Bab 174: Kaen (3)

Setelah berpikir sejenak, ada banyak bagian yang tidak bisa kupahami, tak peduli seberapa banyak aku merenungkannya.

Apakah Ben benar-benar penjahat dengan misteri kepemilikan, orang yang akan meneror ibu kota Santea di masa depan?

Namun buktinya tampak jelas.

Perjalanannya melewati desa Azeta, hilangnya dia di Pegunungan Ramon, jenis kelamin dan usia Kaen, semuanya.

Mudah ditebak mengapa dia memilih Kaen sebagai pembawa acara berikutnya.

Ben mengalami cedera fatal dan tidak dapat mengumpulkan mana sendiri.

Jika dia tidak sengaja menemukan Kaen, dan mengenali kejeniusannya.

Maka tidak ada alasan baginya untuk tidak mengingini Kaen sebagai tuan rumah berikutnya. Hatiku tenggelam.

Apakah ada kesalahpahaman? Apakah ada kesalahan dalam penyelidikan? Ataukah itu semua hanya kebetulan belaka?

Itu terlalu rumit dan tidak nyaman untuk diabaikan begitu saja. aku mencoba menyelesaikan kebingungan aku dan mengatur pikiran aku.

Bagaimana jika…

Jika dia memang mengangkat Kaen sebagai miliknya, maka situasinya akan sangat berbahaya.

Meski mereka tidak memiliki hubungan darah, bagi Kaan, Ben tidak ada bedanya dengan ayah kandung.

Dia adalah seseorang yang lebih berharga baginya daripada orang lain.

Persyaratan untuk menggunakan misteri itu tidak diragukan lagi terpenuhi.

Singkatnya, Ben saat ini mungkin berada dalam kondisi di mana dia bisa mengambil alih tubuh Kaen kapan saja. Itu kalau dia benar-benar orang itu.

…aku perlu mengonfirmasi.

Pada akhirnya, tidak akan ada jawaban pasti sampai aku memeriksanya sendiri.

Aku harus menjauhkan Kaen dari Ben dan mencari tahu siapa dia sebenarnya.

aku tidak boleh membuang waktu sekarang. aku tidak tahu apa-apa tentang proses pasti bagaimana misteri kerasukan itu bekerja.

Salah bergerak bisa mengakibatkan Kaen kehilangan tubuhnya. Ini adalah situasi yang tidak memberikan ruang untuk berpuas diri.

aku mengumpulkan pikiran aku dan segera mengambil tindakan.

aku pergi ke halaman dan berbicara dengan Kaen, yang masih bermain di salju.

“Kaen.”

"Ya?"

“Bisakah kamu keluar dan membelikan sesuatu untukku? Itu muffin coklat Rolphine Dessert Shop.”

"Apa? Antrean di sana sangat panjang. Dan mengapa kamu memintaku untuk pergi keluar?”

"Maaf. Tiba-tiba aku ada sesuatu yang harus dilakukan. aku akan memasak makan malam malam ini dan sebagai imbalannya memotong kayu bakar besok.”

Kaen tampak bingung. Lagipula, aku belum pernah memintanya melakukan tugas seperti ini sebelumnya.

Mungkin karena itu, dia rela menerima permintaan tersebut dengan tatapan termotivasi.

“Hmm, tentu. Apakah kamu benar-benar menginginkan muffin coklat seburuk itu? Haha, tunggu saja di sini.”

Kaen mengambil uang yang kuberikan padanya dan menuju ke luar pintu. Aku melihatnya pergi, lalu berjalan kembali ke dalam rumah.

Ben ada di kamarnya. Perlahan aku berjalan menuju kamar tempat dia berada.

Saat aku membuka pintu dan masuk, dia sedang duduk di meja, menyeruput teh dan membaca buku.

“Ada apa, Ran?”

Ben menatapku dengan santai.

Gedebuk.

Aku menutup pintu dan melangkah masuk.

Dia pasti merasakan ada yang tidak beres, karena Ben mengalihkan pandangan dari bukunya dan mengalihkan pandangannya kembali padaku.

aku memecah kesunyian dan berbicara.

“Misteri kepemilikan yang kamu peroleh dari Hallumanta.”

Mendengar kata-kataku, aku bisa dengan jelas melihat kedutan halus di sekitar mata Ben. Emosi dalam tatapannya adalah kebingungan dan keterkejutan.

aku hanya bisa merasakannya secara naluriah. Benar saja, itu adalah Ben.

“Sepertinya aku memang benar.”

Segera setelah itu, anehnya ekspresi Ben berubah. Dia menutup buku itu dan meletakkannya di atas meja.

Lalu dia berbicara.

"Bagaimana kamu tahu?"

aku pikir dia akan menyangkalnya, tapi yang mengejutkan, dia mengakui kebenarannya dengan sukarela.

“Mungkin kamu memiliki kemampuan untuk melihat misteri orang lain, Tuan Ketujuh?”

“……!”

“Tidak, meskipun itu masalahnya, bagaimana kamu tidak mengetahui bahwa aku mendapatkannya dari Halumenta? Sebaliknya, apakah kamu sudah selesai dengan penyamarannya sekarang? Ini cukup membingungkan dalam berbagai hal.”

Mau tak mau aku merasa bingung dengan kata-kata Ben. Dia tahu identitasku? Sejak kapan?

Ben menatap wajahku dan menyeringai.

“aku tahu sejak awal bahwa kamu adalah Tuan Ketujuh.”

"…Bagaimana?"

“Karena aku melihatmu di pegunungan. Polimorf tidak bisa menipu mata aku. Tentu saja aku juga tahu kalau Del adalah pahlawannya. Kelihatannya bukan sihir, mungkin kemampuan Pedang Suci, kan?”

Ben terus mengucapkan kata-kata mengejutkan satu demi satu dan perlahan berdiri dari kursinya.

“Pahlawan dan Penguasa Calderic, haha. Kombinasi yang aneh. Tapi aku tidak tahu apa tujuanmu mendekati Kaen. Bisakah kamu mencerahkan aku?”

aku segera mendapatkan kembali ketenangan aku dan menjawab dengan tenang.

“Apakah kamu ingin membalas dendam terhadap Santea dengan mengambil alih Kaen dan mengganti tubuhmu yang rusak dengan miliknya?”

“…Seberapa dalam kamu menggali latar belakangku? Sungguh, keterampilan mengumpulkan informasi yang menakutkan.

Ben mendecakkan lidahnya dan bergerak menuju pedang yang tergantung di dinding ruangan.

Desir.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Apakah kamu akan membunuhku?”

“Dan jika memang benar?”

“Katakan saja padaku satu hal. Apa tujuan kamu dan pahlawan? Apa yang kamu inginkan dari Kaen?”

“Kaen akan menyelamatkan dunia ini. Dia tidak pantas dikorbankan demi dendam pribadimu.”

"Apakah begitu? Jadi begitu."

Ben membelalakkan matanya dan tertawa kecil.

“Wah, wah, wah. Gadis itu telah memikul beban yang besar. Menurutku, tidak terlalu menghibur.”

Dengan kata-kata itu, dia mengangkat pedangnya.

***

Ingatannya yang paling awal adalah tentang dirinya yang menggigil di tumpukan mayat.

Monster raksasa tiba-tiba menyerang desa, melepaskan semua keganasannya yang mematikan pada penduduknya, lalu pergi.

'Kami memiliki orang yang selamat di sini.'

'Kamu, siapa namamu?'

'…Ciel.'

Ciel.

Itu nama asli Ben.

Setelah menyelamatkan nyawanya, orang tak dikenal mengambil paksa Ciel.

'Ah, sungguh bakat alami. Untuk memanipulasi sihir orang lain.'

Mereka memaksanya menjalani program pelatihan yang melelahkan. Berguling-guling seperti binatang, Ciel belajar banyak hal.

Cara menggunakan pedang, cara mewujudkan sihir, dan cara membunuh dengan efektif.

Salah satu bayangan tersembunyi dari keluarga kerajaan Santea, aspek paling gelap dari keluarga kerajaan.

Sebagai anjing pemburu istana, Ciel telah membunuh banyak orang menggunakan keterampilan yang telah ia pelajari dan telah mengatasi banyak situasi yang mengancam jiwa.

'Jangan pernah tunjukkan cakarmu, Ciel. kamu hanya harus berhenti memikirkan diri sendiri. kamu tidak pernah tahu, mungkin suatu hari nanti kita akan memiliki kesempatan untuk hidup sebagai manusia.'

Pemimpin para pembunuh, Euphia, adalah orang yang aneh.

Dia adalah anjing yang paling setia di kelompoknya, tetapi dia juga seorang pemimpin yang lebih memedulikan rakyatnya daripada siapa pun.

Dia selalu mengambil risiko terbesar tanpa menggunakan anggotanya sebagai alat sekali pakai.

Ciel juga berhutang nyawanya kepada Euphia beberapa kali selama misi mereka.

Karena itu, meski hatinya kering, rasa rindunya tak pernah hilang pada Euphia.

'kamu semua telah melakukannya dengan baik sejauh ini. Namun anjing yang tali pengikatnya longgar perlu ditangani.'

Suatu hari, saat mereka kembali dari misi, Saint Tombak tiba-tiba menyerang kelompok mereka.

Kesenjangan kekuasaan sangat besar, dan semua anggota terbunuh.

Hanya Ciel yang berhasil melarikan diri melalui celah yang tercipta dari pengorbanan Euphia dan anggota terdekatnya.

Di dunia tempat Ciel tinggal, mereka adalah satu-satunya temannya.

Namun mereka semua dibantai seperti ternak di tangan Saint Tombak.

'aku akan membunuh mereka semua, Komandan. Aku akan menjatuhkan semuanya…'

Namun, dengan luka fatal dan tubuh patah, dia tidak bisa memimpikan balas dendam.

Ciel menjadi buronan, mengembara ke seluruh benua untuk mencari cara menyembuhkan dirinya sendiri.

Dia mendengar rumor bahwa ada ramuan di Halumenta yang dapat menyembuhkan sirkuit kekuatan mana yang rusak.

Meskipun itu adalah rumor yang tidak berdasar, Ciel berusaha keras dan melakukan perjalanan ke Halumenta, mempertaruhkan nyawanya.

Ketika dia sampai di sana, dia tidak menemukan tumbuhan apa pun.

Sebaliknya, dia secara tidak sengaja menemukan sesuatu yang lain di dalam gua.

'Ini…'

Sebuah misteri. Kekuatan paling misterius di dunia ini, yang asal usulnya tidak dapat dipahami.

Ciel juga memiliki kekuatan misterius sejak dia masih muda, jadi dia menggunakan pola itu tanpa ragu-ragu.

Kekuatan yang diperolehnya adalah kepemilikan.

Dia bisa memindahkan jiwanya ke orang lain yang sejenis, seseorang yang sangat dia sukai, dan mengambil alih tubuh mereka.

Dengan kemampuan ini, dia tidak bisa memperbaiki tubuhnya yang rusak, tapi dia bisa mendapatkan yang baru.

Ciel sekali lagi menjelajahi benua itu, kali ini mencari tuan rumah yang cocok.

Seorang anak dengan bakat magis yang tinggi, mampu memungkinkan balas dendamnya.

Secara kebetulan, dia tiba di sebuah desa kecil di Santea dimana sebuah tragedi mengerikan telah terjadi.

Seorang penyihir jahat telah membantai penduduk, tertawa di antara mayat-mayat.

Keterampilannya biasa-biasa saja. Ciel menanganinya dengan mudah dan kemudian melihat sekeliling desa yang hancur untuk mencari yang selamat.

Di sana, dia menemukan seorang gadis muda.

Gadis itu terluka parah, tapi Ciel menemukannya tepat waktu untuk menyelamatkan nyawanya.

'Siapa namamu?'

'Namaku… adalah Kaen.'

Kaen tampak shock, kehilangan ingatannya akibat benturan tersebut.

Dia tidak dapat mengingat apa pun kecuali namanya.

Ciel, merasakan sedikit keakraban dari masa kecilnya, memutuskan untuk merawatnya untuk sementara waktu.

Segera, dia menyadari bakat luar biasa yang dimiliki Kaen.

Dengan tubuh ini…!

Dengan bakat luar biasa seperti itu, dia pasti bisa mencapai level melebihi Bintang Lima Santea.

Ciel memilih Kaen sebagai tuan rumahnya dan memutuskan untuk merawatnya untuk memperkuat ikatan mereka.

Dan setelah kehilangan semua ingatannya, Kaen mengikutinya seperti bayi burung.

'Ayah.'

'…Mengapa kamu memanggilku ayahmu? Jangan memanggilku seperti itu.'

Ciel tidak pernah menjelaskan apa pun, jadi Kaen selalu menganggapnya sebagai ayahnya.

Meski Ciel akan merasa jengkel dan bersalah saat ini terjadi, dia akhirnya berhenti melawan.

Mengapa repot-repot menyangkalnya? Jika Kaen menganggapnya sebagai ayahnya dan mengikutinya, dia dapat mencapai tujuannya dengan cepat.

Beberapa tahun berlalu.

Untuk sepenuhnya menghindari kemungkinan pengejaran dari keluarga kerajaan, Ciel terus tinggal jauh di pegunungan.

Kaen telah berkembang pesat sejak pertama kali mereka bertemu, sekarang menjadi seorang gadis muda.

Melihatnya berlarian sendirian di halaman, Ciel tersenyum tipis, lalu mengeraskan ekspresinya.

Dia merasa syaratnya hampir terpenuhi.

'…Sedikit lagi.'

Tapi dia tidak menggunakan misteri itu.

Dia memutuskan untuk menunggu lebih lama. Mentransfer jiwanya ke tubuh muda seperti itu mungkin menimbulkan efek samping yang tidak terduga.

Tahun-tahun berlalu.

Kaen telah mencapai usia sekitar sepuluh tahun.

Ciel memutuskan untuk menunda penggunaan misteri itu selama satu tahun lagi.

Tahun demi tahun, waktu terus berjalan.

Dia terus mencari alasan, tapi jauh di lubuk hatinya dia tahu bahwa itu semua hanyalah alasan.

'Ayah, apa warna bunga favoritmu?'

'Apa sekarang?'

'Katakan padaku dengan cepat. Apa warna bunga favoritmu?'

'Um… merah.'

Ciel memberikan jawaban setengah hati dan memperhatikan punggung Kaen sambil terkikik dan berlari keluar kabin.

…Apa yang dia lakukan?

Kenangan akan rekan-rekannya yang gugur muncul, menyulut api balas dendam di hati Ciel. Jika hal ini terus berlanjut, itu di luar kendalinya.

Dia akan menggunakan misteri itu.

Setelah beberapa hari berlalu, Ciel mengambil keputusan dan mencari Kaen.

Dia memanggil Kaen yang sedang duduk di halaman belakang sambil melakukan sesuatu.

'Kaen, apa yang kamu lakukan?'

'Hah? Ahahaha. Kemarilah, Ayah.'

Kaen tertawa main-main dan mengulurkan sesuatu ke arahnya.

Itu adalah karangan bunga merah yang diikat kasar. Ciel terdiam saat melihatnya.

'Ini hadiah, Ayah. aku telah mengumpulkannya dengan rajin selama beberapa hari.'

Bunga berwarna merah sulit ditemukan di kawasan ini. Tidak disangka dia telah mengumpulkan sebanyak ini.

Ciel berdiri diam sejenak, lalu menerima buket itu dan diam-diam menepuk kepala Kaen.

Beberapa tahun lagi berlalu. Kaen kini sudah mendekati usia dewasa.

Tiba-tiba, dia membawa seseorang yang pingsan di dekat kabin.

Dia mengaku sebagai profesor dari Elphon Academy.

Kemudian seorang kontraktor iblis menyerbu kabin, diikuti oleh Penguasa Calderic dengan sebuah wyvern.

…Siapa orang itu?

Selain misteri kerasukan, Ciel punya misteri lain yang dimilikinya sejak dulu.

Itu adalah kemampuan melihat jiwa seseorang secara visual.

Entah bagaimana, anehnya jiwa Tuan Ketujuh terasa terputus dari tubuhnya, dan itu sangat menakjubkan.

Tapi Ciel mau tidak mau lebih memperhatikan wanita yang bersamanya daripada Tuan Ketujuh.

Bisa dimaklumi karena dia hanya pernah melihat manusia dengan jiwa cemerlang dari jarak jauh sekali dalam hidupnya.

Identitas wanita itu sepertinya tak lain adalah sang pahlawan.

Meskipun dia tidak mengerti alasannya, dia sepertinya tertarik pada Kaen.

Belakangan, dia bahkan bertanya apakah dia bisa membawa Kaen bersamanya ke dunia luar.

Cie tak habis pikir kenapa hatinya merasa lega mendengar pertanyaan itu.

Sebagai pahlawan, dia tidak punya alasan untuk menyakiti Kaen.

Ciel menyerahkan pilihan pada Kaen. Setelah banyak merenung, Kaen memutuskan untuk mengikutinya.

…Mungkin aku harus mencari tubuh baru.

Bukan karena dia sepenuhnya menyerah untuk membalas dendam.

Selama waktu yang mereka habiskan bersama, Kaen menjadi sama berharganya. Dia adalah putri satu-satunya.

Tetap saja, dia ingin bertemu dengannya sebentar sebelum dia mulai menjelajahi benua itu lagi.

aku ingin melihat bagaimana nasibnya di dunia ini, dengan siapa dia bergaul, dan hubungan seperti apa yang akan dia bentuk.

Di akademi, Kaen mendapat beberapa teman.

Di hari libur, dia sering mengajak teman-temannya pulang.

Ciel merasakan sebagian dari hatinya yang kosong terisi.

Meski dia pergi sekarang, Kaen tidak akan kesepian lagi.

Dan…

Berdebar.

***

Suara pedang yang memotong daging bergema.

Dengan pedang terangkat, Ben akhirnya memotong lehernya sendiri dan terjatuh ke tanah.

Aku melihat pemandangan itu dengan linglung.

Darah merah mengotori lantai. aku bisa saja menghentikannya jika aku mau.

Tapi aku tidak melakukannya. Yah, dia adalah orang berbahaya yang mencoba mengambil alih tubuh Kaen.

Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.

…Tapi masih banyak pertanyaan yang belum terjawab. Kenapa sampai saat ini dia belum mengambil alih tubuh Kaen?

Mengapa dia membiarkan tuan rumah yang begitu penting lepas dari genggamannya?

Dan apakah orang yang muncul di game itu bukan Kaen?

Sekarang setelah dia meninggal, tidak ada cara untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan itu.

aku mendekati kursi dan merosot. Lalu aku menatap mayat Ben.

Apakah ada cara lain? Haruskah aku mencegah bunuh diri dia?

aku tidak tahu. Pikiranku kacau.

Tapi bagaimanapun juga, karena sudah begini…

Di dalam ruangan yang remang-remang, aku menunggu Kaen kembali.

***

“Lari! aku kembali!"

Kaen yang sudah kembali ke rumah membuka pintu depan dengan keras.

Merasakan keanehan yang tak bisa dijelaskan dalam suasana tenang di rumah, dia memiringkan kepalanya tapi segera memperbaiki ekspresinya.

Bau darah?

Kaen berjalan perlahan menuju kamar Ben. Lalu dia membuka pintu.

Kantong kertas di tangannya terjatuh dengan bunyi gedebuk.

“Eh…”

Lantai berlumuran darah merah. Ben berbaring di atasnya.

Ran yang sedang duduk di kursi membuka mulutnya.

“Kau di sini, Kaen.”