---

༺ Penyihir Menara (1) ༻

Larut malam, orang-orang mengejar hiburan dan kesenangan. Bar dibuka di gang untuk menerima pelanggan; geng-geng berpatroli di jalan-jalan dan para pria berkeliaran di kota mencari pelacur, dan penambahan satu pria berjubah yang mencurigakan sangatlah tidak mencolok.

"Selamat datang."

Zona abu-abu dan batas tempat legal dan ilegal yang paling menonjol adalah jeruji gang. Penyihir Hitam Manroji dari Menara Penyihir, adalah seseorang yang berpengalaman dalam pekerjaan di jalan-jalan belakang.

“Mau makan atau minum?”

Tuan di belakang bar menyambutnya dengan cara yang tidak begitu ramah, seperti yang dia lakukan terhadap setiap pelanggan lainnya. Manroji melihat sekeliling dan menemukan tangga menuju ruang bawah tanah.

“Di sini untuk satu atau dua pertandingan.”

“Ikuti tangga.”

Mereka bahkan tidak berpikir untuk menyembunyikannya. Sebenarnya, semua orang tahu bagaimana bar dan pub di gang memiliki sarang perjudian dan pelacur jadi tidak ada alasan untuk menyembunyikannya.

Menuju ke bawah, Manroji menemukan kerumunan yang ramai dengan orang-orang yang masing-masing menikmati permainan mereka sendiri. Sebagian besar permainan melibatkan kartu dan dadu untuk dadu.

"Hehehe…"

Menyembunyikan senyumnya, Manroji mengambil tempat duduknya.

Penyihir lantai 4 Menara Penyihir, Manroji, adalah tipikal pecandu judi, dengan kecanduan yang begitu parah sehingga dia mencari sarang perjudian di kota mana pun yang dia kunjungi.

Satu-satunya hal yang membedakannya dari pecandu lainnya adalah…

'Orang itu punya dua pasang. Dan yang lainnya lurus ya.'

Di dalam ruang bawah tanah yang gelap ada seekor kelelawar familiar yang diam-diam bersembunyi di sudut ruangan. Familiar tersebut membagikan visinya kepada pemiliknya, dan memberi Manroji banyak informasi.

“Huhahaha…!”

“Ya sial. Aku kalah lagi!”

"Brengsek!"

Ini adalah kemenangan beruntun lainnya hari ini, namun terlalu banyak kemenangan berturut-turut pasti akan membuat orang lain curiga sehingga Manroji menderita beberapa kekalahan yang disengaja sambil menikmati kemenangannya.

“Bolehkah aku bergabung?”

Tepat ketika orang-orang mulai pergi, seseorang bergabung ke dalam meja. Itu adalah seorang wanita muda yang cantik.

Dia memiliki rambut bob pucat dan mengenakan gaun yang memikat. Senyumannya yang sangat indah melengkapi pesona percaya dirinya.

"Hu hu. Tentu saja."

Tergoda oleh kecantikan yang tiba-tiba, dia memutuskan untuk menguras dompet wanita ini. Itu adalah strategi yang sering dia gunakan, dimana dia menjadikan wanita yang disayanginya menjadi pengemis sebelum meminta tubuhnya.

Dan setelah satu jam, dia berhasil dalam rencananya.

“A, apakah kamu benar-benar… akan mengembalikan semua uangnya?”

“Ya, benar. Hu hu. Jadi cepat lepaskan kain itu.”

Di salah satu kamar di lantai dua yang diperuntukkan bagi akomodasi dan prostitusi, Manroji menggiring wanita yang diubahnya menjadi pengemis itu ke dalam kamar.

“O, oke.”

Wanita itu menjadi sangat penurut setelah kehilangan puluhan koin emas sekaligus. Tidak peduli betapa percaya diri dan menariknya dia, dia sama dengan semua gadis lain yang ada di hadapannya.

Berkat itu, Manroji berpikir bahwa tempat tidurnya tidak akan sedingin itu selama berada di kota ini.

“T, tapi… bukankah kita setidaknya harus memperkenalkan diri?”

“Hah, kenapa repot-repot? Yang harus kamu lakukan hanyalah dengan patuh menyerahkan dirimu ke dalam pelukanku.”

"TIDAK. Tentu saja aku membutuhkan namamu.”

Suasana berubah dalam sekejap mata. Si cantik, yang selama ini menggigil, tiba-tiba menatapnya dengan tatapan dingin di matanya.

“Renya Claire. Pemilik gedung ini.”

"Apa?"

“Apakah kita terlihat semudah itu untuk dibodohi, penyihir?”

“…!!”

– Membanting!

Sesuatu menghantam bagian belakang kepalanya, dan Manroji terjatuh tertelungkup ke lantai ruangan yang dingin.

“Fuuu~. Penyihir. Semuanya.”

"Kerja bagus. Bisakah kamu memakai pakaian yang pantas sekarang?”

“Apakah itu terlalu merangsang untuk anak di bawah umur, bos?”

Kesadaran Manroji memudar. Hal terakhir yang dia dengar adalah suara seorang wanita yang percaya diri dan… suara yang agak familiar dari seorang pria muda.

……….

……

…

Setelah sadar, Manroji menyadari bahwa dia ada di ruang bawah tanah, dan juga fakta bahwa seseorang sedang melihatnya.

“A, siapa itu!? Beraninya kamu melakukan ini padaku!”

“Halo, Tuan Penyihir.”

“Hah…!?”

Melihat pemilik suara itu, Manroji terengah-engah.

Di depannya ada seorang pria yang mengenakan setelan ungu yang aneh, dan riasan eksentrik seperti badut. Dia menatap lurus ke matanya dengan seringai panjang di wajahnya.

“A, siapa kamu!”

“…”

“K, kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa!?”

“Tidak, tunggu. Sudah terlalu lama sejak aku menonton filmnya jadi aku tidak bisa memikirkan ungkapan yang bagus. Huu… Sudah 4 sampai 5 tahun sejak terakhir kali aku menontonnya.”

"Apa…?"

“Ssst… Itu hanya lelucon. Jangan khawatir.”

Manroji segera mulai menembakkan mana ke arah badut itu. Itu adalah sihir tingkat rendah, Kabut Kegelapan, yang tidak memerlukan nyanyian apa pun. Meskipun tingkat mantranya rendah, itu masih cukup untuk membunuh penjahat gang secara acak.

– Hwaaak!

Namun tidak seperti ekspektasinya, begitu kabut menyentuh badut tersebut, cahaya menutupi kegelapan dan mendorongnya menjauh. Kabut segera menghilang seolah-olah telah dibersihkan.

“A, apa…!?”

“Aku bahkan tidak membutuhkan matahari untuk kutukan pada level ini.”

Manroji menyadari bahwa sihirnya tidak akan mempan padanya. Lawannya terlalu dekat baginya untuk mulai melantunkan mantra tingkat menengah. Sangat jelas bahwa belati akan menembus tenggorokannya saat dia mengisi mana.

Karena itu dia ketakutan dan tergesa-gesa.

“Apakah kamu tahu siapa aku!? aku seorang penyihir dari lantai 4 Menara…!”

“Aku tidak peduli, tapi yang aku tahu adalah hidupmu akan berakhir jika aku memergokimu berbohong lagi.”

Kata badut itu dengan familiar berbentuk kelelawar di tangannya.

“Sekarang, apakah kamu siap untuk mengobrol, sobat?”

****

“Korin. Lewat sini. Kemarilah!"

aku berada di pusat kota Kota Merkarva bersama Marie. Itu bukan karena sesuatu yang serius; kami ingin melihat-lihat perusahaan distribusi yang berafiliasi di bawah Keluarga Dunareff, yang secara resmi telah membuka cabang di Merkarva.

(Produk Segar Dunareff)

Itu adalah perusahaan yang belum ada di Kota Merkarva pada iterasi terakhir. Kalau dipikir-pikir sekarang, ada banyak perubahan di kampus akibat pengurungan Marie.

Salah satunya adalah makanan kantin akademi telah berubah menjadi buruk dan tetap mengerikan untuk waktu yang sangat lama.

"Senior. Jika aku mengingatnya dengan benar, perusahaan yang memasok makanan ke Akademi adalah salah satu perusahaanmu kan?”

“Hn? Hmm, menurutku begitu? aku pikir ayah aku 'menyumbangkannya'.”

“…”

Sumbangan…? Melihat ekspresi tercengang di wajahku, Marie terkekeh dan menepuk hidungku.

"aku bercanda! Ada lebih dari 3.000 orang termasuk staf. Tentu saja kami tidak bisa memberikan sebanyak itu secara gratis!”

“B, kan? Ditambah lagi, tidak mungkin semua kentang itu gratis…”

“Ah, untuk kentangnya, aku mengambil sebagian kecil dari jumlah yang kami suplai ke kerajaan dengan menggunakan uang sakuku untuk dibagikan kepada semua orang.”

“…”

Yang kamu maksud dengan 'kecil' adalah segunung kentang yang disimpan di gudang kentang terpisah… bukan?

“Ngomong-ngomong, jadi kenapa kita pergi ke sana?”

“Hari ini adalah hari latihan pembukaan toko kita, jadi kupikir kita bisa mencoba beberapa contoh makanan. Ada beberapa hal yang ingin kuberikan padamu juga!”

"Jadi begitu."

Toko yang Marie bawa untukku… cukup besar. Itu seperti gudang buah dan sayur yang besar, dan juga memiliki lantai dua bersama dengan sebuah restoran. Nampaknya mereka berniat sepenuh hati terjun ke industri makanan dengan menggunakan bahan-bahan melimpah yang mereka bawa langsung dari selatan.

Tapi… bukankah ini seperti tirani sebuah perusahaan besar, yang membuat semua perusahaan kecil di dekatnya gulung tikar?

“Bisakah kamu memberi kami pure kentang ini, kentang goreng, kue kentang, sup daging kentang, gnocchi kentang, kroket kentang, kentang goreng, dan pai kentang? Terima kasih!"

Seolah-olah inilah yang ingin dia tunjukkan padaku, Marie meminta banyak hidangan langsung dari koki.

“Ini dia, Korin! Jangan menahan diri!”

Meja besar itu penuh dengan hidangan kentang. aku merasa bahwa setiap jenis makanan di planet ini yang menggunakan kentang sebagai bahan utamanya ada di sini.

“…aku harus mengatakan, Senior, kamu benar-benar kecanduan kentang.”

“Hn? Ayolah, Korin. Tidak ada yang namanya kecanduan kentang!”

“Jujur saja, Senior. Berapa banyak kentang yang kamu kukus setiap hari?”

“A, sekitar 80? Tapi aku membaginya dengan teman-teman aku!”

“Berapa kali kamu makan tanpa kentang selama setahun terakhir?”

“P, kentang itu… seperti nasi.”

"Lihat. Aku beritahu padamu; kamu kecanduan.”

"TIDAK! aku tidak kecanduan kentang! aku juga sangat menyukai jagung, ubi jalar, dan wortel! aku bisa berhenti makan kentang jika aku mau!”

Ayo; kami biasanya tidak menggunakan istilah 'berhenti' untuk hidangan, nona muda! Hanya orang-orang yang kecanduan minuman ringan, kafein, atau merokok yang akan menggunakan kata itu.

"Apa kamu yakin?"

"aku!"

Melihat kepercayaan dirinya, aku mengambil sejumput garam dan menaburkannya di atas kentang kukus. Kristal putih berjatuhan seperti tetesan air hujan di kulit kentang yang panas dan mengepul, membuatnya semakin menggoda dari sebelumnya.

“…”

“…”

Aku menatapnya dalam-dalam, saat butiran keringat perlahan mengalir di dahinya. Mata emasnya bergetar dan berjalan di antara kentang dan aku.

“Bolehkah aku makan ini dan berhenti makan kentang mulai besok?”

“Jangan khawatir dan makan saja.”

"Hehe."

Marie membalas dengan senyuman lebar dan mengambil salah satu kentang asin sebelum membaginya menjadi dua dan memberiku setengahnya.

“Kamu akan membantuku makan setengahnya, kan, Korin?”

"Tentu saja."

Kami mulai memanjakan diri dengan makanan dan akhirnya mulai berbicara tentang penyihir dari Menara.

“Oh benar. Korin, kamu tahu penyihir yang mengunjungi Akademi kita dari Menara?”

"Bagaimana dengan mereka?"

“Kamu mengajukan diri untuk membimbing mereka, kan? Rupanya mereka akan menyuruhku melakukannya.”

“Hohh~”

Menurut alur cerita asli permainan, Marie seharusnya dikurung di ruang bawah tanah Akademi pada saat ini. Dan ditambah lagi, seharusnya ada penelitian tentang cara menekan nalurinya sebagai vampir untuk membantunya pulih dari naluri aslinya.

Mungkin itulah sebabnya Keluarga Dunareff memutuskan hubungan mereka dengan Akademi di game aslinya.

Namun, Menara Penyihir memiliki pendapat berbeda tentang Marie.

Dia adalah vampir tingkat Tetua yang sangat berharga dan berharga. Mereka melihat potensi kemajuan besar di masa depan studi sihir mereka dengan menyelidiki darah dan dagingnya.

Seperti yang diharapkan dari para penyihir gila yang tidak memiliki batasan etika dan moral, mereka sangat ingin melakukan eksperimen pada manusia seolah-olah itu bukan apa-apa.

"Senior. Tadinya aku akan memberitahumu dalam waktu dekat, tapi…”

“Hn?”

“Alasan Menara berkunjung kali ini, mungkin karena kamu.”

“Umm… B, karena aku?”

Marie terlihat bingung beberapa saat setelah mendengar apa yang aku katakan, tapi tidak butuh waktu lama baginya untuk memahami maksudku.

Dia juga seorang penyihir jenius dengan bakat luar biasa, dan tahu betapa berharganya darah dan dagingnya.

"…Mengapa?"

Namun meski begitu, dia masih ragu dan itu memiliki alasan yang sah.

“Tapi itu tidak akan… berakhir dengan baik jika mereka melakukan sesuatu padaku?”

Marie Dunareff.

Meskipun memanggilnya putri Kerajaan Kentang hanyalah sebuah lelucon, tetap tidak dapat disangkal bahwa dia berasal dari keluarga yang bertanggung jawab atas sebagian besar pasokan makanan di benua itu; orang yang memiliki tanah paling banyak dan rumah tangga terkaya di seluruh kerajaan.

Dalam alur cerita aslinya, keluarga Dunareff tidak disebutkan setelah jatuhnya Marie tetapi dia saat ini masih berjalan dengan baik, dengan persepsi publik yang lebih baik tentang dirinya daripada permainannya.

Oleh karena itu, seseorang mungkin menanyakan pertanyaan ini. 'Siapa yang berani menyentuh Marie Dunareff? Hanya untuk beberapa eksperimen acak?'

“Menara Penyihir adalah salah satu pion Tates Valtazar.”

“Tate… Valtazar. Itu orang menakutkan yang kamu lawan, kan?”

"Ya. Ketika dunia dihancurkan oleh Munculnya Surga, otoritas dan kekuatan finansial dari kekuatan mana pun saat ini tidak akan menjadi masalah sedikit pun, jadi mungkin itulah keyakinan yang mendorong mereka maju.”

Itu adalah salah satu aspek paling menakutkan dari Valtazar dan pasukannya.

Mereka tidak ragu-ragu dan tidak menahan diri apapun hal gila yang mereka simpan, karena jika segala sesuatunya berjalan sesuai rencana mereka, peradaban akan dihancurkan dan diciptakan kembali. Dewa-dewa baru akan turun ke dunia bersama dengan surga.

“A, aku tidak menyangka mereka merencanakan sesuatu yang begitu menakutkan…”

Meskipun aku menyebutkan secara singkat kepada anggota partaiku tentang kekuatan Valtazar yang kuat dan menakutkan, dan bagaimana semua yang kulakukan adalah untuk menggagalkan rencana mereka dan mengalahkan mereka, ini adalah pertama kalinya aku memberikan rincian tentang rencana mereka.

“Rencana Valtazar adalah mengumpulkan semua surat Primal Rune… membuka jalan menuju Tir na nog, membuktikan haknya sebagai raja tertinggi dengan 4 harta dan merebut takhta.”

Dengan hak untuk mengendalikan surga yang menyertainya, rencananya adalah melepaskan binatang buas dari Surga Bayangan ke dunia ini.

“Hancurnya peradaban dan rekreasi. Mereka mencoba untuk menghapus segala sesuatu yang ada, dan hidup di dunia baru yang dipimpin oleh dewa-dewa baru. Haa… ini seperti jalan cerita dari novel fantasi sampah.”

“Tetapi menakutkan bahwa mereka benar-benar memiliki kekuatan untuk melakukan hal tersebut.”

Marie tulus mendengarkan ceritaku, dan memercayainya alih-alih menyebutnya absurd dan tidak berdasar.

“Korin. Alasanmu memberitahuku ini adalah…”

“aku akan menggunakan semua yang aku bisa untuk menyelamatkan dunia. Seberapa besar kepercayaanmu padaku, Senior?”

“…”

Dia menjawab pertanyaanku dengan diam sejenak, sebelum berdiri sambil tersenyum. Dari sisi lain meja, dia pindah ke kursi di sebelah aku, duduk dan…

“Korin. kamu tidak perlu menanyakan hal itu kepada aku setiap saat.

Mengetuk. Gadis itu menyandarkan kepalanya di bahuku, dan menjawab dengan suara yang jauh lebih tenang dan tegas dari biasanya.

“Begini, Korin, aku bisa melakukan apapun yang kamu ingin aku lakukan. Tidak peduli apa yang kamu suruh aku lakukan… karena kamu adalah Korin-ku.”

"Senior…"

“Hehe… Sebenarnya aku senang ada sesuatu yang membutuhkan bantuanku. Kamu selalu sempurna dalam segala hal yang kamu lakukan, jadi… Aku agak sedih karena tidak banyak yang bisa kubantu.”

“kamu telah banyak membantu sampai sekarang, Senior. Selama Raja Gunung Besi, festival dan tanah rahasia para druid. kamu banyak membantu.

“aku serakah, kamu tahu. aku ingin menjadi yang terdepan dibandingkan orang lain.”

Marie segera berkata dengan ekspresi tegas di wajahnya, itu membuatnya tampak siap menghadapi kesulitan apa pun.

“A, sebenarnya… ada yang ingin kutanyakan padamu, Korin…”

“Apakah kamu punya permintaan untukku?”

“R, daripada permintaan, uhh… hadiah? Sesuatu seperti itu… atau motivasi…”

Motivasi, ya. Tentu saja, itu sangat penting tapi… adakah yang Marie perlukan bantuanku?

“Y, kamu tahu…”

Marie memainkan jari-jarinya dengan gelisah, menggosoknya tanpa arti dengan senyuman kosong di wajahnya. Setelah gelisah entah berapa lama, dia menelan ludah dan melanjutkan dengan nada suara yang sepertinya seperti seorang gadis muda.

“Setelah aku selesai dengan apa yang kamu minta, Korin… bolehkah aku meminta imbalan?”

“Uhh… tentu saja. Sepertinya, kamu bahkan bisa memberitahuku sekarang.”

“I, itu agak memalukan dan…! Aku… aku butuh waktu lagi!”

Apa itu, aku bertanya-tanya? Bahwa Marie akan bertanya padaku?

"Tentu. Tidak ada yang tidak bisa aku lakukan untuk kamu, Senior.”

aku sedang serius. Tidak ada yang tidak ingin aku lakukan untuknya.

“Kalau begitu, Senior, bisakah kita pergi ke suatu tempat bersama?”

“Uun?”

Marie memiringkan kepalanya seperti anak kecil yang menggemaskan.

****

aku membawanya dan menuju ke Hotel Happiness yang masih aku miliki. Hotel yang dibangun khusus untuk festival ini masih beroperasi seperti hotel biasa.

Meskipun aku mempercayakan pengoperasian dan pemeliharaan gedung kepada Renya, eksekutif dari serikat intelijen, aku masih menggunakan tempat ini sebagai tempat persembunyian aku.

“K, Kokokokokorin? A, apa maksudnya ini?”

"Maaf? Apa itu pada akhirnya?”

Entah kenapa, Marie gemetar hebat. Dia sangat gelisah dan terus-menerus menggosok tangannya, dan tidak bisa diam.

“A, begitu… Mungkin aku… d, bahkan tidak perlu memintanya?”

“Kita harus turun ke ruang bawah tanah.”

“Umm, ruang bawah tanah? Uhh, bukankah… lebih baik melakukannya di tempat yang lebih terang?”

"Apa maksudmu?"

“T, tidak ada apa-apa! Lakukan apa yang ingin kamu lakukan, Korin! Aku, aku baik-baik saja dengan apa pun!”

Marie terus-menerus mengatakan beberapa hal acak yang tidak dapat aku mengerti. Dia kesulitan berjalan, jadi aku meraih tangannya dan menuju ke ruang bawah tanah.

Ruang bawah tanah hotel digunakan bukan untuk tamu tetapi sebagai gudang. Bahkan ketika kami pertama kali merencanakan struktur hotel, aku telah merancang bagian bangunan ini dengan mempertimbangkan kegunaan tertentu, dan memastikannya seaman mungkin.

“Ada di sini.”

“H, huu, huu…”

Apakah dia buruk dengan tempat gelap? aku memimpin Marie, yang tampak sangat gugup, dan berjalan ke salah satu ruangan gelap di ruang bawah tanah.

“H, ini, ya. A, begitu… dinding asramanya tipis jadi itu sebabnya… A, dimana tempat tidurnya… ya?”

Segera setelah kami membuka pintu, Marie menghentikan langkahnya bahkan tanpa melangkah maju. Tapi itu bisa dimengerti, karena di tengah ruangan ada penyihir hitam Manroji, yang baru saja aku culik kemarin.

“Aku serahkan padamu, Senior.”

“Baik, Korin?”

Sambil memegang bahu Marie yang gugup, aku melanjutkan.

“Tolong ubah dia menjadi vampir.”

– Seringai.

Meskipun tidak ada cermin di ruangan itu, aku merasa senyumku pasti terlihat sangat jahat.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.