---

༺ Penyihir Menara (4) ༻

Penyihir hitam lantai 4, Manroji.

Penyihir hitam lantai 3, Rellin.

Ada alasan mengapa aku menculik orang-orang tertentu. Itu karena sudah pasti tidak satu pun dari orang-orang ini yang merupakan Adelene sang Penyihir Emas.

Adelene, sang penyihir hebat, sangat ahli dalam mengubah wajah mereka dan menyamar. Bahkan di dalam game, Adelene selalu tampil dengan wajah yang berbeda-beda. Mustahil bagi pemain untuk melihat melalui penyamarannya, dan oleh karena itu penyihir hebat itu menjadi pengganggu sampai pertempuran terakhir.

Penyihir Emas itu tercampur dalam kelompok yang terdiri dari 50 penyihir.

Mustahil untuk melihat melalui penyamarannya, jadi kami harus melakukannya dengan menghilangkan pilihan.

Di Arc ke-4 permainan, selama episode Konflik dengan Menara Penyihir, ada beberapa penyihir terbukti yang pastinya bukan Adelene yang menyamar.

Yang pertama adalah perwakilan dari masing-masing aliran sesat, Tetua Admelech dan Tetua Morushtan, dan karena mereka tidak boleh terlalu mencolok, murid kepala, Profesor Zollin dan Profesor Arkai juga dikesampingkan.

Penyihir lainnya selain mereka berempat adalah kandidat potensial, tapi ada cara untuk mengesampingkan lebih banyak lagi.

Itu dengan mengandalkan side quest.

Karakter utama dari misi ini, ❰Cinta di Usia Tua❱, Zollin dan rekannya Rellin tidak mungkin Adelene, dan pelaku dari misi tersebut, ❰Trik Tersembunyi Seorang Penjudi❱, penyihir hitam lantai 4, Manroji, juga bukan kandidat karena dia berakhir di penjara oleh pemain di game tersebut.

Selain itu ada 14 penyihir lain yang terkait dengan beberapa misi sampingan lainnya dan yang akan dikalahkan oleh pemain dalam skenario utama Konflik dengan Menara Penyihir.

Itu menyisakan 30 kandidat tersisa yang berpotensi menjadi Penyihir Emas Agung.

aku sudah tahu secara kasar bagaimana mereka berencana menangkap Marie dengan menginterogasi Manroji dan Rellin, tetapi aku tidak dapat memperoleh banyak informasi dari mereka karena keduanya berada di posisi terbawah dalam hal hierarki.

'Dalam hal itu…'

Karakter utama dari misi ini, ❰Cinta di Usia Tua❱, penyihir merah lantai 7, Zollin.

Rencana aku selanjutnya adalah memancing dia keluar. Dan untuk melakukan itu…

“Sekarang~. Nona Relin. Mari kita mulai. Hadapi batu perekam, dan jangan lupa ngiler sedikit! Siap~. Tindakan!"

“…”

"Hmm? Apa yang sedang kamu lakukan? Ada yang salah?”

Rellin menatapku dengan matanya yang ‘memerah’. Dia tidak berani menolak arahan, dan tampak sangat ragu-ragu dan tidak mau.

“A, aku tidak bisa melakukannya. Tolong… Bagaimana kamu bisa menyuruh aku membaca naskah yang memalukan seperti itu?”

“Ayish~ Jauh sekali! Apakah kamu ingin dimarahi oleh Marie-noona-ku?!”

"Huu huu…!"

Aktris itu… tidak mematuhi arahan!

Di sisi lain, tidak seperti Rellin yang terisak-isak, anak laki-laki berambut pendek, Jaeger Hinzpeter, memiliki seringai di wajahnya dan terlihat sangat antusias.

“aku tidak mendapat keluhan. Sobat, berapa banyak yang harus kita filmkan?”

"Lihat! Lihatlah contoh luar biasa dari seorang aktor pemula! Berperilaku seperti seorang profesional, apa pun peran yang diberikan kepada kamu!”

……

…

“Korin… Jadi kamu menyukai hal-hal semacam ini… A, aku akan mengingatnya untuk nanti.”

****

Selama beberapa hari terakhir, Zollin merasa seperti gila.

Sejak hari pertama surat itu dikirimkan kepadanya, batu perekam baru ditempatkan di depan kamarnya setiap hari.

Suara adalah satu-satunya hal yang bisa dia keluarkan dari batu perekam. Itu sangat eksplisit, vulgar dan… berisi kata-kata yang membuatnya sangat mudah untuk menguraikan apa yang sedang terjadi.

(Ini luar biasanggggg! Aku menyia-nyiakan hidupku tanpa mengetahui hal inissss!)

(Aduh! Wanita penyihir muda dan cantik adalah yang terbaik!! Ore-sama sangat beruntung!!)

(Ogogok! Ogogogok!)

(Oi oi! Kemana perginya harga dirimu sebagai seorang penyihir! Koitsu – dia menyerah untuk menjadi manusia! Lololol!)

"Berhenti berhenti!!"

Korin Lork.

Mantan penduduk bumi.

Seseorang dari Generasi MZ, yang terbiasa dengan segala jenis subkultur, baik dari sisi terang maupun sisi gelap Internet.

Tentu saja, tidak dapat dihindari baginya untuk mendapatkan toleransi terhadap NTR, elemen ikonik abad ini.

Di sisi lain, Zollin sangat berbeda. Dia seperti anak kecil yang lugu dibandingkan dengan Generasi MZ yang menjadi korup karena banyaknya rangsangan di Internet.

Meskipun dia adalah orang jahat, dia tidak memiliki toleransi yang diperlukan untuk menahan NTR terjadi pada dirinya sendiri.

Satu-satunya hal yang menghentikannya untuk melaporkan hal ini kepada tuannya, Admelech, adalah karena rekannya adalah Rellin.

Menara Penyihir tampak seperti organisasi yang bersatu dari luar, tetapi masing-masing sekte sebenarnya waspada dan waspada satu sama lain. Tidak dapat dihindari bahwa aliran sesat berada dalam hubungan yang buruk, karena alokasi anggaran mereka bergantung pada pencapaian subjektif mereka.

Oleh karena itu, seorang penyihir setingkat profesor seperti dia, mengungkapkan bahwa dia sedang menjalin hubungan s3ksual dengan seorang penyihir dari lantai 3 saingan mereka, Kultus Hitam, adalah sesuatu yang mengharuskan dia mempertaruhkan karirnya.

Oleh karena itu, sulit bagi Zollin untuk berterus terang tentang hubungannya dengan Rellin tanpa salah satu dari mereka pindah ke aliran sesat lainnya.

Dia sedang berpikir sendiri ketika sebuah suara merembes keluar dari batu perekam.

(Z, Zollin? Zollin? T, pria itu pergi ke tempat lain.)

"Hah?"

Itu dari batu perekam ketiga. Batu yang menurutnya telah selesai memutar audio, terus memutar suara terburu-buru Rellin.

(Tolong bantu aku! Aku, aku berada di pinggiran—)

Zollin segera mengeluarkan catatannya dan mulai menuliskan apa yang Rellin katakan padanya, untuk menuju ke tempat dia dikurung.

Protagonis dari ❰Cinta di Usia Tua❱, Profesor Zollin, berdiri untuk menyelamatkan kekasihnya sama seperti protagonis dari setiap kisah cinta lainnya.

“Oi. aku ingin melihat-lihat beberapa bagian kota. Bersiaplah besok.”

Keesokan harinya, Zollin memimpin beberapa penyihir lainnya dan mencari Korin.

Itu untuk menuju ke tempat yang ditunjukkan Rellin untuknya.

"Baiklah. Namun mungkin perlu waktu. Kamu mau pergi kemana?"

Sayangnya, dia tidak melihat seringai di wajah pemandu yang ditugaskan oleh Akademi.

****

Binatang-binatang itu menerkam.

Menendang dari tanah, mereka mengiris udara menggunakan tubuh mereka sebagai bahan bakar. Serangan berturut-turut mereka yang menindas dan serangan mereka yang sepenuhnya menyerang… tidak ada satupun yang efektif.

“Haak… Hak!”

“Ugh… aku merasa ingin muntah.”

Kedua serigala emas itu terengah-engah, memandangi si penombak yang tidak bisa mereka jangkau.

“Seranganmu terlalu jujur ​​dan linier. Tambahkan beberapa serangan dan tipuan yang tidak teratur.”

“Ughhh… Tapi itu tidak semudah itu.”

“Bukannya kawan secepat itu… Kenapa kita tidak bisa melancarkan serangan padanya?”

“Sudah kubilang panggil aku kakak. Serius… pokoknya, ayo istirahat. Ambil air dan bersantai.”

Korin membawa Ren dan Ron bersaudara dan duduk di kursi di dalam ruang pelatihan.

“Kalian bekerja keras hari ini. Jadi, apakah kamu melihat adanya perbaikan?”

"…Aku tidak tahu."

“Kami masih kalah darimu, kawan.”

“Tidak mengherankan jika kamu kalah melawanku.”

Saudara-saudaranya pasti kuat. Itu dibuktikan dengan fakta bahwa mereka berada di level Ksatria Kelas 2 hanya karena kemampuan fisik mereka yang tipis meski tinggal di daerah kumuh, jauh dari seni bela diri hingga saat ini.

“Kekuatan saja tidak akan cukup untuk mengalahkan pembangkit tenaga listrik yang sebenarnya, karena kekuatan mereka adalah kombinasi teknik dan pengalaman serta bakat fisik bawaan mereka.”

“Apakah kamu salah satunya, bos?”

"Bisa dibilang begitu."

Itu bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan atau sesuatu yang berasal dari kesombongan. Secara obyektif, Korin jelas berada di pihak yang lebih kuat.

“Tetapi bahkan aku hanyalah orang lemah di depan monster sebenarnya. Tapi mungkin tidak lagi.”

“E, kamu juga, kawan?”

“Mari kita lihat… Misalnya, Senior Marie. Dia memiliki keterampilan hebat sebagai penyihir, tetapi kekuatannya sebagai vampir benar-benar berada pada level yang luar biasa. Dalam hal kapasitas mana, dia mungkin berada di sekitar level penyihir terkuat dalam sejarah.

“Selain dia, ada juga Hua Ran. Dia seperti bencana berjalan berkat Tubuh Vajra Tak Bisa Dipecahkan yang dia miliki sejak lahir. Mungkin hanya ada sedikit orang di seluruh benua ini yang dapat menyebabkan luka di tubuhnya.

“Ada juga Lady Josephine Clara, Raksasa Embun Beku dari kerajaan Utara, Penyihir Emas Agung… Ada banyak pembangkit tenaga listrik di dunia dan dibandingkan dengan mereka, aku hanyalah seorang ksatria.

“Tetapi aku akan tetap mengalahkan mereka dalam pertarungan sesungguhnya.”

Kedua bersaudara itu kesulitan memahami komentar paradoksnya.

“Tapi bukankah kamu bilang kamu lebih lemah? Bagaimana yang lemah bisa mengalahkan yang kuat?”

"Itu mudah. Pertarungan tidak seperti persamaan matematika, dan tidak memiliki hasil sempurna yang selalu sama.”

Mungkin ada perbedaan suasana hati. Mungkin ada masalah dengan lanskap, peralatan, serta kompatibilitas dan memiliki kekuatan 10 tidak menjamin kemenangan melawan seseorang yang memiliki kekuatan 5.

“Kekuatan bukanlah satu-satunya faktor yang menentukan pemenang. Kelemahan, kecocokan, mentalitas. kamu harus memanfaatkan setiap elemen untuk menyerang titik lemah musuh kamu.”

Bertarunglah dengan bijak. Korin memberikan nasihat kepada saudara-saudaranya; penjelasan bagaimana dia bisa bertahan begitu lama.

"Aku tidak tahu."

Tapi itu adalah masalah yang sulit bagi saudara kandungnya. Apa yang dia ceritakan kepada mereka adalah sesuatu yang cenderung berkembang dalam situasi ekstrem, di saat-saat pertarungan yang mengancam jiwa. Motivasi yang besar… adalah salah satu elemen yang diperlukan.

“Ren ingin melindungi Ron, dan Ron ingin melindungi Ren, kan?”

"Ya! Aku akan melindungi Ren!”

"…Tentu saja."

“Memiliki sesuatu untuk dilindungi berarti kamu memiliki sesuatu yang berharga.”

Memiliki sesuatu yang harus dilindungi, berarti ada sesuatu yang harus diatasi meski harus mempertaruhkan nyawanya berkali-kali.

“Karena kamu tahu, manusia cenderung menjadi lebih kuat ketika mereka memiliki keyakinan untuk diikuti dan alasan untuk melakukan sesuatu.”

“… Kalau begitu, hal apa yang ingin kamu lindungi, bos?”

Ren bertanya, bertanya-tanya apa yang ada di pundak seseorang sekuat ini.

Orang yang pada dasarnya baik; seorang bos yang sangat baik hati dan sangat jujur… Mengapa orang seperti dia sangat ingin menjadi lebih kuat?

"Setiap orang."

Jawabannya yang singkat dan tanpa ragu membuat Ren menelan ludahnya. Itu karena bobot dan ukuran kata-katanya terlalu berat dan besar.

Menyadari hal itu, Ron berkata sambil menghadapnya dengan senyum cerah dan tatapan kagum.

“Apa menurutmu aku akan bisa menjadi sepertimu suatu hari nanti, kawan?”

“Seseorang bodoh seperti aku mampu melakukannya. Tentu saja kalian bisa.”

Kata-katanya benar… Dia jujur ​​dan tulus.

Berkat indra bawaan mereka, kakak beradik itu bisa menyadari bahwa Korin tidak berbohong.

“Jika kalian mendengar betapa sengsara dan rendah hati aku saat pertama kali memasuki medan perang, kalian tidak akan bisa mempercayainya.”

Anak laki-laki itu berkata sambil tersenyum, seolah itu adalah kenangan lucu untuk direnungkan. Namun, Ren masih bisa melihat sedikit kesedihan yang tersembunyi di balik senyumannya.

“aku masih sangat tidak dewasa dan… kehilangan banyak hal.”

Mengatakan itu, Korin terus mengelus kepala mereka. Berapa banyak cobaan yang telah dia lalui untuk mencapai kondisi yang begitu riang dan berpikiran luas saat ini? Berapa banyak situasi hidup dan mati yang harus dia atasi?

Itu adalah cerita tentang masa lalunya, yang mereka berdua tidak tahu.

“Biarkan aku melindungi kalian, sampai kalian berubah menjadi dewasa.”

Itu adalah tugasku sebagai orang dewasa. Korin menambahkan sambil menatap mereka berdua sambil tersenyum.

“…”

Namun mereka tidak puas dengan kata-katanya. Rasanya seperti dia mengingatkan mereka sekali lagi bahwa mereka adalah anak-anak yang harus dilindungi, dan anak-anak yang tidak bisa berubah menjadi dewasa dalam waktu dekat.

"Kawan! Aku sudah selesai istirahat!”

“Bangunlah, bos. Kita masih punya waktu satu jam sampai makan malam.”

“Sangat energik, bukan? Aku menyukainya. Nah, Senior Marie yang bertanggung jawab atas makan malam hari ini jadi… ”

Meskipun memiliki begitu banyak beban di pundaknya, pahlawan dari kakak beradik itu berdiri seolah-olah mereka ringan, dan kakak beradik itu ingin melompat turun dari bahunya secepat mungkin.

“Kau tahu, kawan! Aku ingin menjadi sepertimu suatu hari nanti!”

“……Bukan sesuatu yang aku rekomendasikan.”

Itu adalah nasihat terakhirnya, tapi itu tidak cukup untuk menghalangi Ron dari keinginan tulusnya untuk menjadi seperti Korin.

****

“Hah…!”

Zollin terengah-engah saat dia membuka matanya lebar-lebar. Dia berada di ruangan yang tidak diketahui; seluruh tubuhnya dibatasi dan ada gelang di pergelangan tangannya.

“I, ini…!”

Itu adalah artefak penyegel mana yang dibawa Menara untuk menyegel vampir. Seharusnya itu disembunyikan di kamarnya di hotel, jadi mengapa itu ada di pergelangan tangannya?

“Ku~aha, ha, ha… Ha! Ha!"

“A, siapa itu!?”

Dari pintu kamar yang gelap dan suram itu, seseorang berjalan mendekat ke arahnya. Itu adalah seorang pria muda dengan wajah liar dan melompat di belakangnya adalah seorang gadis dengan rambut berwarna biru langit.

“K, kamu bajingan…!”

Setelah mendapatkan tanda SOS Rellin, Zollin membawa beberapa murid terpercaya dan menuju ke lokasi. Itu karena dia tidak ingin hubungannya dengan Rellin terungkap.

Namun, Zollin dan para penyihir diserang di sana, oleh pria yang memegang tombak perak.

Menjadi Penyihir Kelas 1, Zollin secara alami bukanlah seseorang yang cukup lemah untuk tidak mampu melindungi dirinya dari bahaya. Tapi hal terakhir yang dia ingat adalah apinya menghilang tanpa bekas dan… pria itu menyerang mereka dengan tombak peraknya.

“Y, kamu bajingan! Tahukah kamu siapa aku…!”

“Ssst… Semua orang mengatakan hal yang sama jadi jangan buang waktu. Ngomong-ngomong… Sekarang kita akan menghabiskan waktu yang menyenangkan bersama, teman.”

Korin Lork berkata dengan seringai jahat di wajahnya.

“Marie Senior.”

“T, tidak!”

Marie melompat ke depan sambil membawa sesuatu yang misterius di tangannya.

– Gelembung gelembung.

Panci batu hitam di tangannya mengepul, tampak seperti gunung berapi yang menggelegak yang siap meletus kapan saja.

“A, benda apa itu…!?”

“Ini sup darah beku. Rasanya luar biasa!”

“K, kuhum…!”

Marie terbatuk dengan wajah memerah. Dia menyerahkan panci berisi sup darah beku kepada Korin.

“Ini akan sangat lezat.”

“A, apakah kamu berencana membunuhku?”

“Ohh~ Tentu saja tidak. Kami hanya… punya beberapa pertanyaan untuk kamu. Dan selagi kami melakukannya, kami mungkin akan sedikit mengganggumu.”

“T, menyiksaku tidak akan membuatmu…!”

“Ini mungkin sedikit menyakitkan. Kami tidak menahan diri dengan darah yang berkualitas tinggi dan terkonsentrasi.”

“A, apa yang kamu—- Uhp! Uhhpp!!”

Mulutnya terpaksa terbuka saat bongkahan darah yang membeku dimasukkan ke dalam mulutnya. Sepertinya, semakin banyak darah vampir yang dipaksa masuk ke tenggorokannya.

Setelah memasukkan darah beku senilai 10 mangkuk ke dalam mulutnya, Zollin mulai menggeram sambil miring ke kiri dan ke kanan seperti pria mabuk.

“Uhh, auhh… Ahhh…”

“Sepertinya hantu lain.”

"Ya…"

Ada dua tipe familiar vampir.

Perawan berubah menjadi drakula atau draculina dan non-perawan berubah menjadi hantu.

Perbedaan keduanya adalah drakula memiliki kemampuan untuk mewarisi kekuatan aslinya serta kekuatan pemiliknya, sedangkan ghoul seperti barang habis pakai. Kehilangan semua kekuatan mereka, mereka akan berubah menjadi versi zombie yang lebih tangguh. Mereka adalah binatang rendahan yang bahkan tidak bisa mempertahankan rasionalitas mereka sejak mereka masih manusia, tanpa dikembalikan oleh pemiliknya.

“Seperti, kenapa mereka semua tidak perawan? Bagaimana aku bisa menjadi satu-satunya orang yang lugu dan murni di dunia yang indah ini?”

“… Bukankah akan menjadi masalah tersendiri jika dia masih perawan sampai usia itu?”

“Tapi itu sama untuk semua orang.”

“Yah… Rupanya beberapa orang saat ini melakukannya bahkan sebelum memasuki sekolah menengah…”

“Apa yang telah terjadi di dunia ini…”

"Ah! Sekadar memberi tahumu, aku, aku bahkan tidak pernah memegang tangan pria selain ayahku!”

“Ya, menurutku.”

“Kamu sudah tahu? Bagaimana apanya?!"

Memaksa dirinya untuk mengalihkan pandangan dari matanya yang bulat dan terbuka lebar, Korin mengubah topik pembicaraan.

“Pokoknya, 10 bongkahan darah yang menggumpal harus diganti, ya… Dia mengambil lebih banyak dari yang lain.”

“Mhmm… Kurasa itu karena dia memiliki ketahanan yang lebih tinggi terhadap sihir. Bahkan dengan gelang pembatas yang terpasang, itu memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan…”

“aku kira 5 mangkuk adalah jumlah minimum agar perubahan dapat terjadi. Sudah waktunya bagi aku untuk berhati-hati juga.”

“Uun? Korin? Bagaimana apanya? Aku, aku tidak pernah memberimu sup darah beku atau sosis darah menggunakan darahku sendiri!”

"…………Ya, tentu saja."

“Ada apa dengan jeda itu? Kamu tidak percaya padaku, kan!?”

Butuh beberapa saat baginya untuk menenangkan gadis dengan pipi memerah, yang akan meledak kapan saja.

“Lebih penting lagi, bisakah kamu memulihkan kewarasan orang ini? Dia mungkin tahu lebih banyak jadi aku punya banyak pertanyaan untuknya. Lagipula, dia seharusnya tidak bisa berbohong sekarang karena dia sudah menjadi familiarmu.”

“Knn… Aku, itu hantu jadi ini tidak masuk hitungan…”

Marie bersumpah pada dirinya sendiri bahwa familiar 'drakule' pertamanya adalah seseorang yang spesifik dan bukan orang lain.

****

(Siapa namamu?)

(Zollin… Nama aku Zollin…)

Seseorang yang menutupi wajahnya dengan bandana menjawab setiap pertanyaan orang yang merekamnya. Diantaranya ada beberapa pertanyaan yang mungkin berbahaya bagi Menara Penyihir, namun Zollin tampak patuh sepenuhnya.

(Ceritakan padaku tentang rencananya, Zollin. Mengapa kamu datang ke kota ini?)

(T, untuk menculik Marie… Dunareff… dan membunuh… Ketua Eriu Casarr…)

(Mengapa?)

(Dia…)

(Jawab aku.)

(JAWAB AKU!)

Orang di balik batu perekam video itu berteriak padanya. Layarnya bergetar ketika pria itu dengan keras memukul Zollin. Tawanya yang aneh dan tindakan kekerasannya menyebabkan Zollin membuka mulutnya dengan gemetar.

Dia berbicara tentang segalanya.

Mulai dari rencana mereka, tujuan mereka, alasan dan… dia bahkan menyebutkan kehadiran Penyihir Emas Agung.

(Gila sekali! Semuanya menjadi gila! Benar? Tuan Adelene?)

Layar bergerak ketika orang yang merekam rekaman itu secara sukarela menunjukkan dirinya. Pria dengan riasan bibir panjang terentang, wajah putih dan pakaian badut, menatap mata semua penyihir Menara melalui layar.

(Profesor Zollin! Dan mari kita lihat, berapa banyak orang lemah yang aku miliki. Satu, dua, tiga… sekitar enam? aku memiliki semuanya. aku hanya ingin satu hal.)

(Beri aku koin emas yang cukup untuk mengisi seluruh perahu. Kalau tidak, aku akan memotong jari semua penyihir ini satu demi satu. Orang ini akan menjadi permulaan.)

(T, tidak! Tolong aku! Uaahhhkkk…!)

(UHIHI! UHAHAHAHA…!!)

– UAHKK! UAAAAAKKK!

Itu menandai akhir dari rekaman itu.

“…”

“…”

Ruangan yang dipenuhi penyihir dari Menara menjadi sunyi. Seluruh kelompok, yang kini berjumlah tujuh orang lebih sedikit dari jumlah awalnya, kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.