---

༺ Nasib Terjalin (2) ༻

Fragmen dari makhluk yang pernah menjadi ketua jatuh ke tanah.

Tates sedang menatap mayat pemuda itu… atau lebih tepatnya sisa-sisanya, ketika Dumnoix berbicara kepadanya dari belakang.

“Apakah kamu tidak akan mengejar mereka?”

Dumnoix menyarankan agar mereka mengejar Korin Lork dan kelompoknya untuk menghabisi mereka selamanya.

"TIDAK. Ini cukup untuk hari ini.”

"Hmm?"

Yang pertama bereaksi terhadap kata-katanya adalah pemuda cantik dengan rambut pirang cerah, Eochaid Bres. Dia berkata setelah mengibaskan rambut panjangnya yang berkibar dengan tangannya.

“O Raja, pinjami aku 500 prajurit bayangan, dan aku secara pribadi akan kembali dengan kepala wanita yang menggunakan Domain di piring.”

“Sepertinya kamu tertarik padanya, Eochaid.”

“Bagaimana mungkin aku tidak jatuh cinta pada kulitnya yang seperti nektarin dan keterampilan pedangnya yang tak tertandingi? Tentu saja, semua orang di sekitar pesaing yang ditakdirkan itu semuanya adalah gadis-gadis yang tampak cantik.”

Eochaid Bres tidak menyembunyikan keserakahannya. Meskipun dia adalah yang paling normal dalam hal penampilan luar, kegilaan di dalam dirinya tidak kalah dengan Raja Binatang, Dun Scaith.

"Tapi tidak. Kami akan kembali.”

“Hah~”

Dia menghela nafas meratap. Meski skeptis dengan keputusannya, Eochaid Bres tidak mengungkapkannya dengan kata-kata karena sangat patuh.

Tates berkata seolah ingin menghadiahinya atas kepatuhannya.

“Menghancurkan dunia. Sila yang terukir di tubuhku meminta musuh dan risiko yang sesuai. Sepertinya 'nasib' wanita-wanita itu terkait dengan pesaing aku, kamu tahu.

Mungkin saja dia bisa membunuh mereka jika diperlukan, tapi hal itu akan mengurangi arti dari pertarungan terakhir. Sila-Nya menuntut agar pertempuran terakhir itu menjadi begitu megah dan mitologis.

“Kali ini hanya untuk menyapa… Daripada pertarungan antar prajurit, ini lebih dekat dengan pembunuhan…”

Sila yang berkaitan dengan kehancuran dunia sangatlah berat. Dan persyaratannya juga sama kuatnya.

“Tidak ada keanggunan dalam hal itu.”

****

“…”

“…”

Kami diam-diam diam di sana, di tengah-tengah kampus Akademi, di tempat kami diturunkan.

“Korin…”

Marie berkata sambil berjalan ke arahku dengan mata tertuju pada lubang di dadaku. Aku menghentikannya dan malah berkata padanya.

“Tolong… jaga Alicia dulu.”

Berkat amplifikasi dari Silaku saat itu, kemampuan regenerasiku juga telah meningkat secara signifikan. Organ-organku berantakan tapi tidak mematikan sama sekali.

“Uhk… Tuan Korin. aku minta maaf…"

Orang di grup kami yang paling banyak mengalami cedera adalah Alicia. Itu karena dia menerima beban terberat dari serangan Valtazar tanpa berjaga-jaga, dan kerusakannya tidak bisa dianggap remeh meskipun Hua Ran berada di tengah-tengah keduanya.

“Bagaimana kabar kalian… Senior Marie dan Hua Ran?”

“Aku, aku baik-baik saja!”

"…Tidak masalah."

"Baiklah. Itu bagus kalau begitu.”

aku dengan hati-hati mengangkat Alicia, yang tubuhnya dipenuhi memar, dan membawanya ke Lady Josephine.

"Profesor. Tolong pindahkan Alicia ke rumah sakit dulu.”

"…Baiklah."

Josephine tampak sama sedihnya tetapi dia bukanlah seseorang yang memprioritaskan perasaannya daripada korban jiwa.

“Hua Ran. Pergilah bersama mereka.”

“Aku baik…”

"Pergi."

“…”

Untuk waktu yang lama, dia berdiri diam tanpa membalas apa pun. Kemungkinan besar dia sedang mengobrol dengan Ran.

"Oke."

“… Korin. Bagaimana dengan aku?"

“Senior… Bisakah kamu menunggu Ren dan Ron? Anak-anak pasti terkejut.”

“T, tidak…! Baiklah!"

Mereka semua pergi setelah aku mengusir mereka. Ketika semua orang sudah pergi, aku menyeret tubuhku yang tak berdaya menuju bangku dan duduk di sana, tanpa memperhatikan bajuku yang berlumuran darah.

“Haa…”

aku segera melalui semua yang terjadi.

Konflik dengan Menara Penyihir – serangan teroris di Akademi yang dilakukan oleh Penyihir Agung Adelene, dan para penyihir dari Kultus Merah dan Hitam. Admelech dari Kultus Merah dilucuti dan ditangkap dengan tergesa-gesa sedangkan Morushtan dari Kultus Hitam hampir terhapus dari persamaan setelah aku melaporkannya ke Iman Baru.

Tidak disangka mereka akan mengincar saudara serigala yang merupakan sasaran yang jauh lebih mudah daripada Marie tapi… tidak satupun dari mereka yang terluka parah berkat Putri Miruam.

Racun Ren dibersihkan dengan kekuatan Matahari dan Ron telah mengalami perubahan yang mengejutkan, meskipun dia masih terlihat seperti remaja.

Tates Valtazar dan bawahannya yang muncul menjelang akhir adalah… sesuatu yang sama sekali tidak terduga tapi…

Tak satu pun dari kami yang mati.

Marie, Alicia dan Hua Ran. Tidak ada seorang pun yang tewas atau terluka yang tidak dapat disembuhkan.

Bahkan setelah bertemu dengan bos terakhir terkuat dari ❰Legenda Pahlawan Arhan❱ semua orang dapat melarikan diri dengan nyawa mereka utuh.

Kita beruntung. Itu adalah prestasi yang terpuji – itulah yang ingin aku katakan pada diri aku sendiri tetapi…

“Brengsek…”

Kekalahan total.

Kami kewalahan oleh satu orang, Tates Valtazar.

740%

Itu adalah peningkatan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, namun bahkan dengan dukungan sebanyak itu, aku bahkan tidak memiliki satu peluang pun.

Semua Subjek Raja adalah monster tapi Tates Valtazar… berada di level yang sama sekali berbeda.

“Huu…”

Meskipun aku seharusnya sudah terbiasa dengan kegagalan dan kekalahan…

aku mungkin tanpa sadar menjadi sombong dan angkuh karena kemenangan dan kesuksesan yang terus-menerus. Itu hanya satu kekalahan namun sangat menyakitkan dan sulit untuk ditanggung.

Aku seharusnya mengharapkannya.

Setelah membunuh Fermack Daman dan merebut Claiomh Solais, aku seharusnya sudah lama mengetahui bahwa aku telah menarik perhatiannya.

Dalam banyak aspek, hal ini berhasil, namun ada satu kegagalan besar.

Itulah betapa pentingnya kehancuran Eriu Casarr, avatar Tuanku, bagiku.

****

Seminggu berlalu setelah insiden Menara Penyihir. Akibat dari peristiwa yang disebabkan oleh para penyihir Menara sudah cukup untuk membuat Akademi berada dalam kekacauan.

Para penyihir yang ada di sini untuk penelitian, tidak hanya mencoba menangkap siswa untuk digunakan sebagai subjek ujian, tetapi mereka bahkan menyergap Profesor Senior Josephine Clara dan membunuh Ketua Eriu Casarr.

Kematian ketua merupakan kejutan besar tidak hanya bagi Akademi tetapi juga seluruh kerajaan.

Namun, Tower of Mages secara resmi membantah keterlibatan mereka dalam masalah tersebut. Mereka menolak mengakui serangan teroris yang dilakukan oleh Kultus Merah dan Kultus Hitam, sehingga menandai dimulainya perdebatan dan diskusi yang panjang.

Itu sama dengan plot asli gamenya, dan itulah alasan mengapa Tower of Mages mampu mengulur waktu selama satu tahun meski melakukan sesuatu yang konyol seperti menyerang Akademi.

Rencanaku adalah mengalahkan Lord Adelene dari Menara Penyihir untuk mengubah garis masa depan ini, tetapi aku tidak dapat menemukan Lord Adelene sampai akhir.

Tidak banyak hal yang terjadi setelah itu.

Kami mengadakan pemakaman Ketua Eriu yang secara resmi dinyatakan meninggal, yang dihadiri oleh seluruh perwakilan tingkat setiap tahun.

Marie adalah perwakilan dari siswa tahun ke-3 sedangkan aku adalah perwakilan dari siswa tahun ke-2. Kami membaca kalimat yang telah disiapkan sebelumnya untuk mengenang Ketua Eriu Casarr dan melemparkan bunga ke dalam peti mati.

“K, Korin…!”

Kami berangkat setelah pemakaman ketika Marie memanggil namaku setelah bergegas menyeberang.

“Untuk apa kamu mencalonkan diri?”

“Mhmm…! T, tidak banyak…! Aku hanya ingin tahu apakah kamu ingin makan sesuatu…”

Selama seminggu terakhir ini, tidak banyak percakapan di antara kami. Ada banyak hal untuk didiskusikan dengannya termasuk apa yang harus dilakukan di masa depan, arah yang harus kami ambil, persiapan menghadapi musuh dan bagaimana menghadapi penyihir yang ditangkap, tapi untuk saat ini…

"Nanti. Tidak sekarang."

Untuk saat ini, sebentar saja, aku ingin istirahat.

“Oke… sampai jumpa lagi.”

Meskipun dia dengan sedih meninggalkannya, aku tidak bisa memikirkan satu hal pun yang bisa kukatakan untuk menghiburnya.

“Siswa Korin.”

Setelah tinggal di sana sendirian entah untuk berapa lama, sebuah suara familiar terdengar dari belakang. Yang berbicara kepada aku adalah Josephine Clara, yang telah menghadiri pemakaman sampai sekarang.

Dia berjalan sampai dia tepat di sebelahku. Terus-menerus, dia melirik ke arah jas hitam yang kupakai saat pemakaman – atau lebih tepatnya ke dadaku – yang telah ditembus oleh Tombak Cahaya.

"aku baik-baik saja. Lubangnya telah ditutup, dan organ dalamku hampir selesai pulih kembali.”

“Tapi bukan berarti tidak sakit lagi, kan?”

“aku sudah terbiasa.”

“…Dia ingin bertemu denganmu.”

Apa yang dia katakan selanjutnya… agak tidak terduga. Dari luar, aku masih dikenal sebagai murid Valtazar jadi sulit memahami mengapa dia ingin bertemu aku secara langsung.

“…”

Mengikuti Josephine ke celah dimensi yang dia buka, aku berjalan keluar dan melihat sebuah istana besar.

Tidak ada apa pun di dekatnya. Dunia yang dingin dan sepi hanya memiliki kegelapan dan kehampaan, dan istana besar adalah satu-satunya hal yang perlu diperhatikan.

Istana Bayangan.

Istana yang dulunya merupakan ruang perjamuan para dewa; istana Raja para Dewa, Ard Ri… Penguasa Surga.

Josephine, satu-satunya orang luar yang diizinkan memasuki istana, menggerakkan tangannya satu kali saat gerbang besar istana mulai terbuka lebar.

"Ayo masuk."

Kami berjalan melewati taman-taman kering dan trotoar batu bulat yang rusak.

Satu-satunya sumber cahaya yang membawa kami ke ujung adalah batu-batu berpendar yang terukir di dinding sekitarnya, menerangi karpet merah di bawahnya.

Dalam perjalanan panjang, Josephine berkomentar.

“100 tahun yang lalu, dunia berada dalam kekacauan yang lebih besar dibandingkan sekarang.”

Dia kemudian mulai berbicara pada dirinya sendiri. Mengingat kenangan lama di masa lalu, dia memulai ceritanya.

“Iman Lama setelah memodifikasi doktrin sesuka mereka, mulai memburu penyihir dan menempatkan mereka di perancah.

“Tuanku… Teman tertuaku, yang biasa mengunjungi desa penyihir untuk bercerita tentang perburuan monster dan sihirnya, mencoba menyelamatkan kami.

“Dan Tates Valtazar – dia membantu kami bersama Guru.

“Kami mengalahkan inkuisitor dari Iman Lama dan menghancurkan para penyihir jahat yang mencari subjek uji manusia.”

Itu adalah salah satu peristiwa yang tercatat dalam sejarah.

Perburuan Penyihir, diikuti oleh Revolusi Penyihir; Revolusi Agama dan jatuhnya monopoli Menara atas pendidikan sihir dan pendirian Akademi Penjaga.

“Kami adalah pahlawan. Kami menyelamatkan banyak orang dan membunuh monster legendaris. aku pikir kami akan tetap bersama sebagai pahlawan selamanya.”

Namun, dia dikhianati.

Oleh kakak laki-lakinya yang paling dia percayai.

Dan Erin, oleh murid yang selama ini dia coba wariskan segala miliknya.

“80 tahun yang lalu, kami mengalahkan pengkhianat dan untuk waktu yang sangat lama… diyakini bahwa dia sudah mati. Itu sampai kamu memberi tahu kami.”

Namun, dia sebenarnya belum mati – dia telah menunggu kesempatan yang tepat selama 80 tahun.

Segera, kami tiba di depan ruang audiensi istana, tempat Tuanku akan menungguku.

“Dari sini… kamu bisa pergi sendiri.”

"…Apakah itu tidak apa apa?"

“aku bilang tidak, tapi dia sangat teguh dengan keinginannya.”

Tampaknya aku mendapatkan kepercayaan lebih dari yang diperlukan. Tapi tetap saja, aku tidak percaya betapa tidak ragu dan percayanya dia meskipun semua yang telah dia lalui.

“Korin Tuan.”

Tepat saat aku hendak memasuki ruang audiensi, suara Josephine menghentikan langkahku dari belakang.

“Tolong jangan khianati dia. Jika hal itu terjadi dua kali… akan sangat kejam.”

Di ujung karpet merah, duduk di singgasana ruang audiensi dengan hanya sedikit kejayaan masa lalu adalah dia.

Mata biru laut yang jernih dan rambut berkilau yang sepertinya ditenun oleh perak yang meleleh. Yang menunggu di atas takhta adalah tuanku yang baik hati dan cantik, Erin Danua.

"…Kamu di sini."

Sang Ratu terlihat persis sama dengan Erin yang kulihat di Nazrea, tapi dia tampak agak lesu karena terlalu lama tinggal di pengasingan.

"Kemarilah."

“aku yakin kamu terlalu ceroboh.”

“Benarkah?”

“kamu perlu lebih ragu dan lebih berhati-hati. Terlebih lagi sekarang kamu telah kehilangan bonekamu.”

“Benar… Tentu saja. Yang lebih penting, mendekatlah sebentar.”

“…”

Apa yang sedang terjadi? Mengapa menatapku dengan cahaya intim di matanya? Meskipun aku belum membangun hubungan apa pun dengannya dalam hidup ini?

"Cepat."

Pada akhirnya, aku tidak bisa mengabaikan dia yang mendesakku untuk mendekat dan menggerakkan kakiku. Perlahan, aku membawa kakiku yang berat satu per satu.

“Izinkan aku memperkenalkan diri secara resmi. aku Erin Danua, Danann terakhir dan Ard Ri. Ratu Surga.”

"Aku…"

“Seorang murid Tates Valtazar. Seorang pahlawan muda yang mengkhianatinya dan bersumpah untuk menyelamatkan dunia… Kamu tidak persis seperti itu, kan?”

Aku…kehilangan kata-kata.

“Hn~”

Berdiri dari singgasana, dia dengan sopan duduk di atas karpet di depannya. Dia kemudian mengetuk lantai di sebelahnya, seolah menyuruhku duduk.

Seperti yang dia lakukan di Nazrea.

“…”

Tanpa sadar, aku duduk di sampingnya ketika Guru mulai membelai rambut aku.

“Kamu telah bekerja keras.”

(Kamu telah bekerja keras.)

Sebuah deja vu.

Jangan bilang padaku…

“Tates Valtazar. Apakah kamu kenal dia?"

“…Aku tahu dia adalah muridmu, dan dia mengkhianatimu.”

Itu adalah deskripsi yang diberikan dalam game tentang hubungan mereka, tapi ada lebih banyak hal dalam hubungan mereka daripada apa yang bisa dijelaskan oleh beberapa baris itu.

“Bagi aku, dia lebih berarti daripada seorang murid. aku menemukan anak laki-laki itu ketika menjelajahi salah satu tanah peninggalan nenek moyang.”

Negeri para druid dan tempat persembunyian Tombak Cahaya, Areadbhair, Gorias. Di tempat itu ada sebuah bahtera yang dibangun untuk Danann.

“Tidur dingin… Apakah kamu mengerti maksudku dengan itu? Ada seorang bayi yang tertidur dalam waktu yang sangat lama dan… aku sangat senang ketika menemukannya.”

Dia menemukan Tates ketika dia masih balita dan membesarkannya seperti putra kandungnya. Cintanya pada Tates berasal dari rasa kekeluargaan terhadap satu-satunya makhluk sejenisnya.

“aku memberinya segalanya. Cinta, ilmu tombak, harta karun… aku akan melakukan hal yang sama jika aku memiliki putra sungguhan.

“Itu membuatku buta. aku tidak dapat melihatnya – aku tidak menyadari kebencian yang dipendam anak tersebut terhadap dunia ini, dan kebenciannya.

“Itu adalah kesalahan terbesar aku. Luka dan segel yang dia berikan padaku tidak hanya melukai tubuhku tetapi juga mencabik-cabik hatiku.”

Kemanusiaan saat ini adalah keturunan Goidel, sedangkan Tates sendiri adalah seorang Danann. Setelah menyadari kebenaran sejarah yang tersembunyi, Tates Valtazar bersumpah untuk membalas dendam.

Sambil mengingat kejatuhannya dari pahlawan menjadi penjahat jahat, Guru berkata dengan nada suara sedih. Dia menyalahkan dirinya sendiri karena kesedihan dan sikap mencela diri sendiri.

“Sulit untuk membuat diriku percaya pada orang lain setelah dikhianati. Murid dan orang yang seharusnya mewarisi tahtaku sangat berarti sehingga… Aku harus hidup dengan luka itu terlalu lama.”

Matanya berpaling dari kenangan masa lalu dan mulai menatapku.

"Anak. Muridku. Anak muda dari masa depan yang mencoba untuk meletakkan segalanya di pundaknya.”

Dia melihat melalui diriku. Kemunduran yang aku tidak harapkan akan dipercaya dan disembunyikan oleh siapa pun, telah terlihat jelas.

Jika aku bukan murid Valtazar, dan jika aku adalah murid masa depan Erin Danua seperti aku memperkenalkan diri aku di Nazrea… Seorang murid yang belum dia ajar…

Dengan menggabungkan petunjuk dan petunjuk itu, dia pasti menyadari bahwa aku datang dari masa depan. Dan… dia bukanlah orang yang tidak bertanggung jawab yang bisa menyerahkan segalanya kepada seseorang yang datang dari masa depan.

Membelai rambutku, dia menyatakan pikirannya.

“Hanya karena kamu tahu masa depan, bukan berarti kamu harus menanggungnya sendiri.”

“Tidak… Kamu tidak bisa. Aku tidak akan membiarkanmu melakukannya.”

Pertama-tama, aku tidak punya rencana untuk bertemu dengannya seumur hidup ini. Karena hidupnya adalah kehidupan yang selalu berakhir ketika menjalin hubungan dengan pemain… karena dia adalah seseorang yang selalu harus membayar harga atas pengabdian dan kebaikannya.

Dia, yang selalu menyelamatkan orang lain, mendedikasikan dan mengorbankan dirinya demi orang lain… selalu hanya memiliki satu masa depan di depannya.

“Kamu… adalah Ratu – satu-satunya ratu Surga. Jika Ratu hilang, Valtazar akan dengan mudah mengambil takhta yang kosong. Sama seperti dalam catur, raja harus dilindungi.”

aku mencoba menghentikan apa pun yang mungkin dia katakan dengan alasan logis tetapi…

“aku belum pernah menjadi raja. Namun aku telah menjadi seorang guru, dan aku selalu menjadi pahlawan.”

“Kamu tidak bisa melakukannya kali ini. Aku tidak akan membiarkannya seperti sebelumnya. kamu harus tetap di sini – kamu tidak akan bisa menghentikannya.”

Silakan. Tolong tetaplah di sini tanpa harus meninggalkan kastil ini.

Menanggapi usahaku yang putus asa untuk menyampaikan pikiranku dengan mataku, dia melingkarkan tangannya yang hangat ke tanganku dan berkata.

“Pertemuan kami seperti ini jelas bukan suatu kebetulan.

“Nasib bukanlah sesuatu yang mekar ketika kamu menginginkannya, dan takdir adalah sesuatu yang pasti akan membuat kamu kembali, apa pun yang kamu lakukan untuk meninggalkannya.

“Kami pernah bertemu seperti ini. Kami telah bersatu kembali dan meskipun kami mungkin saling menghargai, kami tidak dapat berpaling dari nasib kami.”

“Tidak,” jawabku. “Kita bisa mengubahnya. Kita bisa mengendalikan nasib kita. Kita hanya perlu memiliki persiapan yang cukup dan mengubah sejarah. Itulah yang aku lakukan sampai sekarang.”

“Ya, Korin. kamu akan melakukan bagian kamu dengan sangat baik, dan itulah alasan mengapa aku harus menerima takdir aku sendiri.

“Seperti bagaimana kamu membawa takdir untuk menyelamatkan dunia, aku mempunyai peranku dalam mengajar, melindungi, dan memercayaimu.

“Sama seperti apa yang telah dilakukan Erin Danua 300 tahun yang lalu dan seperti apa yang telah aku lakukan di masa depan, aku juga akan mempercayai kamu dan mendukung kamu dalam perjalanan kamu.”

Mataku hanya bisa gemetar melihat tatapannya yang tanpa syarat namun tegas. Seolah dia sangat mengenalku, dia mengelus keningku dan mendekat dengan senyuman hangat di bibirnya.

Wajahnya mendekat dan tak lama kemudian, bibirnya mendarat di dahiku.

"Aku akan melindungimu. Itu adalah tugas aku… dan pilihan yang telah aku buat untuk diri aku sendiri.”

Seperti biasa, dia membuat keputusan yang sama.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.