---

༺ Marie Dunareff (2) ༻

Benih Mandrake yang aku dapat dari Dewa Danau berkilauan seperti permata.

Benih Mandrake yang normal sudah memiliki efek meningkatkan kapasitas mana seseorang secara signifikan, tetapi benih emas kuning dan perak putih ini memiliki kegunaan yang sangat istimewa bagi mereka. Itu wajar mengingat betapa itu adalah telur paskah berharga yang hanya bisa diperoleh melalui metode ini di ❰Legenda Pahlawan Arhan❱.

Pada iterasi sebelumnya, Park Sihu punya yang emas kuning jadi aku hanya mengambil yang putih perak untuk aku sendiri tapi itu saja sudah memberi aku manfaat yang besar.

Kali ini, emas kuning, perak putih, dan Mandrake biasa semuanya milikku. Mandrake biasa dapat dibagikan kepada dua atau tiga orang lainnya setelah direbus dengan air, tetapi emas kuning dan perak putih paling baik dimakan mentah, dan itu akan membuat perbedaan besar.

Satu-satunya masalah adalah mereka akan segera mengeluarkan jeritan yang sangat konyol ketika dituai tapi itu bukan masalah besar.

aku menuju ke asrama dengan senyum cerah di wajah aku.

Ada sekitar 3 minggu tersisa sampai Hari-H Marie bangkit menjadi vampir.

Sampai saat itu, tugasku adalah melatih Alicia, mempekerjakan Dorron si Tentara Bayaran Pedang Terbang, membujuk Druid dari Hutan Avelorn, dan berteman dengan Pengguna Golem, Kranel.

“Mhmm. Sempurna!"

Itu adalah rencana yang sempurna sehingga tidak ada alasan untuk menambahkan hal lain!

****

Empat hari setelah pelajaran praktek di tempat berburu, aku sedang berjalan menyusuri koridor setelah pelajaran pagi dan melihat siswa kelas 2 yang baru saja menyelesaikan pelajarannya.

– Pernahkah kamu melihat Isabelle akhir-akhir ini?

– Tidak. Bukankah dia bersama Marie?

– Rupanya dia sakit. Profesor Josephine mengatakan ada kecelakaan saat pelajaran praktik.

– Aku bahkan tidak bisa mengunjunginya terakhir kali aku memeriksanya.

– Marie dan Isabelle? Apa terjadi sesuatu pada mereka berdua?

Topik mereka kali ini bukanlah Marie, tapi siswa kelas 2 bernama Isabelle. Biasanya aku akan mengabaikan obrolan mereka tapi nama tak terduga yang sampai ke telingaku adalah 'Isabelle' dari semua nama yang ada.

Isabelle Kirmin.

Teman sekamar Marie di asrama dan korban pertama insiden vampir.

Dia adalah karakter sampingan yang namanya bahkan tidak dibagikan di dalam game tapi aku tahu namanya berkat pengalaman aku dari iterasi sebelumnya.

Gadis yang ditemukan tidak sadarkan diri setelah darahnya dihisap – gadis yang sama itu kebetulan berada di ruang sakit dan tidak ada pengunjung yang diizinkan…

Apakah ini hanya suatu kebetulan?

Itu yang otakku katakan, tapi naluri gelisahku mengatakan sebaliknya.

Tidak ada cukup bukti. Menerobos ruang sakit adalah metode terakhir yang bisa diandalkan, dan ada tempat yang harus aku tuju sebelum segalanya.

****

Di sebuah rumah besar yang terletak di utara Akademi terdapat akomodasi yang diperuntukkan bagi siswa khusus. Secara resmi tercatat sebagai kediaman pribadi siswa berprestasi tertinggi setiap tahunnya tetapi saat ini, kenyataannya hanya didedikasikan untuk satu orang.

Yaksha Surgawi, Hua Ran.

Demi-human Kelas Unik yang benar-benar menghancurkan Kastil Cahaya Bulan di benua timur. Setelah mengundangnya sebagai murid, Ketua telah menyiapkan tempat ini untuk ditinggali sendiri oleh Hua Ran.

Ini mungkin merupakan upaya untuk menghormati gaya hidupnya, tetapi format bangunan barat juga telah dimodifikasi sebanyak mungkin ke timur.

(Tolong jangan pergi untuk saat ini. Sedangkan untuk studimu, aku akan mengaturnya sendiri nanti.)

Sudah 4 hari sejak penyihir tegas mengatakan itu pada Hua Ran. Penyihir itu, yang memberitahunya bahwa akan ada pelajaran khusus yang dipersonalisasi setiap hari, masih belum menunjukkan dirinya.

Mungkin dia sangat sibuk melakukan sesuatu.

Karena tidak ada satu pun pengunjung yang datang ke rumah tersebut, suara berlebihan dari halaman balik buku menjadi satu-satunya sumber suara yang bergema di seluruh rumah yang dihuni oleh seorang gadis.

"…Membosankan."

Cerita di dalam buku itu memiliki akhir yang bahagia, tapi wajah gadis yang membacanya dipenuhi dengan ketidakpuasan saat dia menutup bukunya.

Membaca beberapa buku hanya dalam satu hari, dia sekali lagi menyadari bahwa dia berada dalam situasi di mana dia tidak diperbolehkan melakukan apa pun.

Setengah dipenjara karena keikutsertaannya dalam pelajaran praktik. Itu adalah sesuatu yang dia minta secara aneh karena keinginan sederhana untuk melihat dan mengamati anak laki-laki lemah yang harus bertahan hidup di tengah perkelahian para siswa.

Sayangnya, dia bahkan tidak bisa melakukan itu juga.

Menatap ke luar jendela di lantai dua, dia menatap kosong ke arah pohon di taman saat roh pemberontak muncul di dalam dirinya.

Haruskah aku memanjat pagar?

Meskipun wanita berisik itu menegaskan bahwa dia tidak boleh melakukan hal itu, tidak ada alasan bagi Hua Ran untuk menuruti perintahnya.

Tapi di saat yang sama, tidak ada alasan untuk tidak menaatinya, jadi dia menatap pagar yang tersembunyi di balik pohon yang sedang tumbuh sambil ragu-ragu merenung sendiri ketika…

“Ya ampun, ini dia. Ohh, aku tahu itu. Kamu di sini."

Seorang anak laki-laki yang akan disangka manusia gua jika bukan karena pakaiannya yang mendarat di atas dahan.

“Hua Ran? Kita sudah pernah bertemu, bukan? aku Korin Lork. Mungkin agak mendadak tapi aku membawa sesuatu karena aku tidak ingin datang dengan tangan kosong.”

Korin Lork menyeringai sambil mengeluarkan sekotak kue yang dijual di toko makanan penutup di dalam Akademi.

Hua Ran tidak memiliki akal sehat untuk mengatakan apakah itu tindakan terhormat atau sesuatu yang membuatnya dimarahi sebagai pelanggar ilegal.

“Bisakah kamu membukakan jendela untukku?”

“…”

Dia menatap kosong ke arahnya ketika anak laki-laki itu menggaruk pipinya dan bergumam, 'Mungkin dia tidak bisa mendengarku,' sebelum melirik ke jendela. Dia kemudian meletakkan kakinya di ambang jendela dan membuka jendela.

"Ah…"

Anak laki-laki itu tampak seperti akan segera melompat ke dalam ruangan tetapi tiba-tiba berubah pikiran dan perlahan-lahan menjatuhkan kuenya sebelum kembali ke dahannya.

“Memasuki fasilitas tanpa izin adalah melanggar aturan.”

“…Menurutku kamu sudah melanggarnya.”

“aku hanya berdiri di dahan pohon acak sekarang.”

Sambil mengatakan kepadanya bahwa cara tindakan tersebut digambarkan lebih penting daripada tindakan itu sendiri, Korin memperluas wawasannya tentang cara-cara seorang nakal.

"aku punya pertanyaan."

"Apa itu?"

Hua Ran menganggap tidak masalah menjawab pertanyaannya. Karena bosan selama empat hari terakhir, dia menjadi sedikit lebih baik hati.

“Apakah Lady Josephine pernah kembali dalam 4 hari terakhir?”

“…”

Untuk mengajukan pertanyaan seperti itu dan menganalisis jawaban yang akan muncul sebagai tanggapan… Berapa banyak hal yang perlu diketahui Korin Lork?

Meski muda dan naluriah, otak cerdas gadis itu membentuk penilaian terhadap Korin Lork dari satu pertanyaan itu. Namun, menanyakan tujuannya tidak ada artinya.

Informasi adalah sesuatu yang dapat memiliki berbagai macam nilai tergantung pada perspektif dan konteksnya sehingga tidak ada alasan bagi Hua Ran untuk memikirkan apa yang akan ia simpulkan setelah menyelidiki lokasi Lady Josephine.

"TIDAK. Tidak satu kali pun.”

"Terima kasih."

Tampaknya dia telah mengumpulkan semua informasi yang diperlukan. Anak laki-laki itu berbalik tetapi segera, dia berbalik ke arahnya seolah dia mengingat sesuatu dan menatap matanya.

Mata merah hantu yang oleh orang-orang Timur disebut menakutkan dan tidak menyenangkan…

Di depannya ada seekor binatang buas yang berada di alam yang benar-benar tak tertandingi olehnya, tapi mata Korin tetap teguh.

“Aku akan membelikanmu makanan lain kali.”

“…”

Korin Lork meninggalkan 'sumpah' atas harga informasi tersebut sebelum menghilang lagi ke dunia luar.

****

Lady Josephine tidak terlihat di mana pun dan meninggalkan Hua Ran, seseorang yang paling harus diawasi di Akademi Merkarva, ke perangkatnya sendiri.

Dapat dimengerti jika Ketua Eriu tidak dapat mengawasinya sepanjang waktu karena keadaannya yang unik, namun salah satu pembangkit tenaga listrik terbesar di Akademi, Nona Josephine, meninggalkan Hua Ran sendirian adalah hal yang tidak dapat dibayangkan untuk dilakukan.

aku tidak yakin apa itu, tapi segalanya berjalan berbeda dari plot aslinya.

'Itu cukup untuk menimbulkan keraguan. Tapi aku butuh bukti.'

Saat ini sudah setengah pasti… tapi aku terus mencari bukti dan mendapatkannya di ruang sakit.

"Maaf. kamu tidak dapat mengunjungi Nona Marie sekarang. Dan hal yang sama juga terjadi pada Nona Isabelle. Profesor Senior Josephine telah menjelaskan dengan jelas bahwa keduanya perlu banyak istirahat.”

Di meja depan ruang sakit, aku bertanya apakah aku dapat mengunjungi Marie dan mendapat penolakan yang jelas.

“Hmm… Apa aku bahkan tidak diperbolehkan melihat wajahnya? Ada sesuatu yang mendesak yang perlu kukatakan padanya.”

"Permintaan maaf aku. Tidak ada yang bisa kami lakukan sampai mereka memulihkan kekuatannya. Namun jika ada sesuatu yang ingin kamu sampaikan kepada mereka atau sesuatu yang ingin kamu berikan kepada mereka, kamu dapat memberikannya kepada kami dan kami akan memastikan mereka mendapatkannya.”

“Ah… begitu. Tolong sampaikan salamku padanya. aku hanya akan menemuinya nanti ketika dia sudah kembali sehat.”

Permintaan kunjungan ditolak, yang biasanya tidak akan pernah terjadi kecuali mereka terluka parah. Selain itu, mereka berdua berada di ruangan yang sama, dan itu sangat mencurigakan karena itu adalah suatu kebetulan.

"Pemuda. Tempat ini di luar batas.”

Pak Crone dari Tim Keamanan 3 sedang menjaga pintu kamar. Itu mungkin untuk memaksaku masuk, tapi itu akan membuat marah seluruh Akademi dalam sekejap.

"Ah. kamu Tuan Crone dari Tim Keamanan 3 kan? Profesor Senior Josephine mengirim aku ke sini.”

"Hah? Nona Josephine melakukannya? Untuk apa?"

Dia tidak terlalu bingung saat aku memberitahunya bahwa aku berada di sini di bawah komando Lady Josephine. Benar saja, sepertinya Lady Josephine-lah yang menugaskan penjaga keamanan ke tempat ini.

“Dia menyuruhku untuk membawakanmu makanan dan minuman yang bisa kamu nikmati di tengah-tengah postinganmu.”

“Hoho, benarkah? Lady Josephine adalah atasan yang luar biasa, bukan?”

aku memberinya sandwich daging dan susu stroberi yang aku siapkan setelah ditolak di meja depan.

Ngomong-ngomong, yang terukir di sandwich itu adalah rune

Itu adalah sebuah rune yang mengharapkan kesuburan yang baik untuk seorang wanita hamil tetapi orang normal yang memakan makanan dengan rune ini akan mengalami diare.

“Kuhak…!”

Maaf, Tuan Crone. Tapi bukankah kamu juga mengalami sembelit? Ini adalah kesempatan kamu untuk mengeluarkan semuanya dan bebas.

Aku menunggu di sudut dan memeriksa Mr. Crone berlari ke kamar mandi sebelum memasuki kamar Marie.

Di atas satu-satunya tempat tidur di ruangan itu ada seseorang yang bernapas dengan tenang dalam tidurnya dengan selimut menutupi wajahnya. Sambil berharap aku bereaksi berlebihan terhadap sesuatu, aku diam-diam berjalan untuk menurunkan selimut dan melihat…

“…”

Isabelle Kirmin.

Marie tidak terlihat di mana pun dan hanya ada Isabelle yang berbaring di tempat tidur.

TIDAK.

Ini tidak mungkin.

Seharusnya masih ada satu bulan lagi.

Bukankah ini terlalu dini?

Perlahan aku menurunkan gaun itu untuk melihat lehernya.

Ada dua tanda titik di lehernya yang perlahan menutup. Luka yang tampaknya disebabkan oleh taring tajam itu memiliki gumpalan darah di atasnya.

****

aku segera meninggalkan ruangan dan berpikir sendiri untuk waktu yang sangat lama.

Mengapa?

Bagaimana?

Luka di leher Isabelle pastinya adalah sesuatu yang tertinggal setelah darahnya disedot. Itu adalah tempat yang secara naluriah digigit oleh vampir ketika menghisap darah manusia.

Pada gilirannya, itu berarti Marie Dunareff telah terbangun sebagai vampir.

aku tidak tahu mengapa molekul iblis di tubuh Marie terangsang, karena ada berbagai kemungkinan alasan di balik hal itu di dunia ini. Melihat langsung ke bulan purnama bisa menjadi alasannya, dan mereka juga bisa terbangun karena dirasuki roh iblis atau dibangunkan secara buatan.

Di dunia ini, ada sebagian besar orang yang memiliki molekul iblis yang tidak aktif di tubuhnya, dan ledakannya sangat acak.

Tidak ada gunanya berlama-lama memikirkan penyebab masalah. Skenarionya sudah bergeser dari plot aslinya, yang mungkin disebabkan oleh efek kupu-kupu yang disebabkan oleh tindakan aku sendiri.

Meskipun aku sama sekali tidak tahu apa itu!

Bagaimanapun, hal itu sudah terjadi. Sejauh ini belum ada yang dipersiapkan tetapi aku masih harus melakukan sesuatu.

1. Nyonya Josephine hilang.

2. Profesor dan sekuritas mencari kemana-mana.

Dilihat dari dua fakta yang masih berlangsung, dapat diasumsikan bahwa Marie belum ditemukan. Dia tampaknya telah melarikan diri ke suatu tempat seperti iterasi sebelumnya.

'Berbeda dengan plot aslinya, ini mungkin bukan labnya.'

Jika itu masalahnya, dia pasti sudah ketahuan.

〚Dia bahkan menghisap darah temannya sendiri. Namun dia bersembunyi di hutan sambil menangis sendirian. Tahukah kamu betapa sulitnya itu? Siapa yang tahu perempuan jalang keras kepala itu akan menggali lubang di hutan dan tinggal di sana selama sebulan penuh?〛

Aku teringat kenangan masa lalu yang masih sangat seram.

Pada iterasi sebelumnya, Park Sihu menangkap Marie karena darah vampir tingkat tinggi adalah salah satu bahan ramuan… bajingan itu.

Dia mengatakan Marie bertahan di hutan selama sebulan penuh.

Hutan.

Di Akademi Merkarva, hanya ada satu hutan.

“Tempat Berburu.”

Kedalaman yang melampaui batas bagi siswa normal – di sanalah Marie berada.

Jika dia bersembunyi di sana, profesor lain akan membutuhkan waktu untuk menemukannya. aku harus menghubunginya sebelum mereka, melakukan penyerbuan dan menundukkannya.

'Tidak apa-apa. Selama… ada cukup tenaga, kita bisa maju ke fase ke-3 dan itu akan baik-baik saja meski kita tidak mengalahkannya.'

Bos terakhir dari Arc pertama, Marie, memiliki total 4 fase.

Untuk mencapai tujuanku… dan jika hipotesisku benar, maka kita bahkan tidak perlu mencapai akhir Fase 4 untuk menyelesaikan serangan itu.

Yang diperlukan adalah menyelesaikan Fase 2 di mana Marie akan bergabung dalam pertarungan dan memulai Fase 3. Semuanya akan baik-baik saja selama kita mencapai titik itu.

Meskipun dia adalah bos kuat yang dianggap sebagai Kelas Unik setelah dia bangkit sebagai vampir, kelompok beranggotakan 5 orang dengan kekuatan yang cukup sudah cukup untuk menekannya.

Pertama-tama, metode untuk mengalahkan pertarungan bos di Arc pertama adalah dengan mengincar celah yang tercipta setiap kali Marie mati-matian membalas naluri vampir. Tanpa sesuatu seperti itu, mustahil bagi kelompok pemain di awal game untuk mengalahkan demi-human Kelas Unik yang tak tertandingi dalam hal kekuatan.

Dengan kata lain, pertanyaan kuncinya adalah apakah party tersebut dapat bertahan hingga mencapai fase terakhir pertarungan bos.

Dan menurut rencanaku, tidak perlu mencapai akhir pertarungan.

Fase 1 – Singkirkan gerombolan monster,

Fase 2 – Menahan serangan sihir dan menimbulkan sejumlah kerusakan demi keuntungan,

Dan di Fase 3, kami harus bertarung melawan blood familiar yang akan mengamuk di dalam Blood Realm.

Setelah mengalahkan familiar di Fase 3, itu akan berlanjut ke mekanik terakhir yang mengarah ke Fase Akhir, dan mekanik terakhir itu adalah kunci dari pertarungan ini.

Bahkan tanpa pemain, mencapai fase ke-3 bukanlah hal yang sulit selama kita memiliki… tahun pertama yang menyebutkan nama karakter, tapi…????

Tunggu.

Alicia Arden, terluka. Oleh aku.

Dorron Warsky, senjata hancur. Itu juga aku!

Kranel Luden, inti golem hancur. Olehku lagi?

…………

…………

…………

Karakter mahasiswa baru yang disebutkan semuanya dilucuti. Apa apaan?

“……Brengsek.”

aku ditakdirkan.