---

༺ Malam sebelum Festival (4) ༻

(Hyuk, anakku. Aku sangat bangga padamu.)

Baik tanah yang menyala-nyala maupun langit ternoda warna merah seperti darah. Semua mayat yang berguling-guling seperti sampah adalah teman dan tetangga anak laki-laki itu.

Bahkan yang menyebabkan semua ini terjadi adalah salah satu temannya.

“…Lari.”

Pembantaian itu terjadi dalam waktu kurang dari sehari. Dia dengan pikiran kosong melihat penyebab tragedi ini.

Ketika sepasang mata merah tua yang dingin itu menoleh ke arahnya dengan jari-jari kurus itu menunjuk ke arahnya…

“Hah…!”

Rasa sakit yang membara di hatinya membuat bocah itu terbangun dari mimpi buruknya. Jantungnya hangus dan butiran keringat membasahi seluruh tubuhnya.

“…Brengsek.”

Lengannya terus menggigil tanpa ada tanda-tanda akan kembali turun.

****

Aula festival Akademi.

Stadion besar yang biasanya hanya digunakan untuk tes latihan dan acara Akademi ini akhirnya memenuhi tujuan pembangunan aslinya.

“Wahhhh…!”

“Aoh! Mengapa kamu tidak berjongkok dan menyelam saja? Masuk saja, pukul perutnya, lalu keluar lagi!”

“Jangan pernah berpikir untuk pulang hari ini jika kamu kalah dari Purple Hawk!”

Festival pertukaran persahabatan dua akademi terbaik dunia, Merkarva dan Purple Hawk. Sebanyak 200 mahasiswa dari kedua akademi berada di stadion dengan segerombolan orang memenuhi kursi. Para turis membeli minuman dan makanan ringan santai dari penjual keliling sambil sibuk dengan kebisingan.

“Kuhum…! Tuan Korin. Kita mungkin akan dihajar oleh senior kita jika kita kalah!”

“Mereka mungkin akan memukulmu.”

"…Sebenarnya?"

Itu adalah ajang persahabatan namun tetap menyangkut harga diri masing-masing akademi. Siswa yang lebih muda akan dimarahi oleh seniornya jika kalah dalam perkelahian.

Di kursi komentar di tempat festival adalah Profesor Edgar dari Departemen Sihir dan Pak Tua Haman dari Departemen Ksatria.

“Halo, sesama warga Kerajaan El Rath. Pertarungan luar biasa sedang berlangsung saat kita berbicara!”

“Pertempuran yang luar biasa? Itu hanya pertunjukan bakat anak-anak yang belum dewasa.”

“…Tolong ikuti naskahnya, Tuan.”

Ngomong-ngomong, rekaman klip dan audio komentar juga dijual kepada orang-orang di luar, dan harga premium diberikan untuk pertarungan yang lebih menarik.

“Lebih penting lagi, Tuan Korin…!”

"Yo."

“N, Tuan Korin? Ini ganda! Kami sedang melakukan ganda sekarang, kan?”

– Pak! Pabak!

Di medan perang yang luas, Alicia didorong mundur oleh serangkaian serangan sengit dari dua siswa Purple Hawk.

“Kerja tim mereka cukup bagus. Seperti yang diharapkan dari anak kembar.”

Lawan kami adalah Chen bersaudara, si kembar kelas 2 Akademi Purple Hawk, yang baru muncul setelah ronde ke-3 dalam game tersebut. Tampaknya keberuntungan tidak memihak kami hari ini, mengingat bagaimana kami bertemu mereka di ronde pertama.

"Tn. Koriiiinnn…!”

“Jangan khawatir, kamu tidak akan mati. Kami memiliki mantra yang tidak mematikan dan kamu juga memiliki bar HP.”

“Ahh, serius!”

Di festival ini, semua siswa memiliki gelang yang mengukur HP mereka. Itu akan berakhir jika berada di bawah level tertentu, dan itu adalah metode yang lebih aman untuk memberi tahu pemenang.

“B, pertama-tama aku perlu jarak…!”

Alicia mencoba mundur dari serangan Talisman Mage, Liyen, tapi sesuatu yang ringan menyentuh punggungnya.

– Kwaang!

Setelah bersentuhan dengan punggung Alicia, jimat mengambang itu langsung meledak seperti bom. Itu adalah jimat ledakan yang tidak terlihat.

“Kyaaht…!”

Tubuh Alicia terdorong ke depan oleh asap ledakan. Seolah-olah dia telah menunggunya, Chen, Pengguna Ganda, menusuk tajam dengan pedangnya tapi dia menghindarinya dengan berguling-guling di tanah.

“Oi~. Alicia, HPmu tersisa kurang dari setengahnya.”

“A, menurutmu itu salah siapa, ya? Salah siapa?”

“Itu karena kamu tidak cukup kuat.”

“Eeeek…!”

Chen, Pengguna Duel, dan Liyen sang Penyihir Jimat – Chen menekan Alicia sementara jebakan jimat membatasi pergerakannya. Meskipun mereka adalah wali Kelas 2, kerja tim mereka memungkinkan mereka bertarung setara dengan sebagian besar wali semi-Kelas 1.

Hah?

Liyen menggunakan kerikil yang dibuat dari pertempuran dan menempelkan jimat padanya sebelum melemparkannya ke Alicia. aku rasa itu juga merupakan metode bertarung yang layak – mungkin aku harus mencoba hal serupa nanti dengan rune.

"Tn. Korin? Bisakah kamu membantuku daripada hanya menonton?!”

Alicia menjadi sangat berisik untuk beberapa saat. Dia memiliki potensi ledakan yang luar biasa tetapi selalu di bawah standar dalam hal keterampilan dasar dan dasar.

Alicia. kamu berbakat dalam membuat taktik saat itu juga. Analisis lawan dan buat strategi.”

“Ini tidak lucu! Apakah kamu serius tidak akan membantu?”

Sekilas, sepertinya aku sedang menggoda Alicia, dan aku benar-benar menggodanya, tapi ada alasan kenapa aku tidak ikut aktif.

'Aku tahu itu. Mereka ada di sana.'

Ada bagian di kursi yang diperuntukkan bagi siswa Akademi Purple Hawk, dan di kursi itu ada tiga orang yang paling membutuhkan perhatian.

Profesor Senior Kang Ryun, ketua OSIS Kang Yuhua dan siswa tahun ke-2 yang berprestasi tertinggi, Sa Jinhyuk.

'aku belum bisa mengungkapkan semua keahlian aku.'

Dalam festival ini, pertandingan individu, ganda, dan kelompok dilakukan secara bergilir sehingga memiliki banyak waktu bagi masyarakat untuk mengamati orang lain. Rencanaku adalah menyembunyikan sebanyak mungkin skill dari mereka sampai akhir. Bahkan jika aku harus melangkah maju, aku harus mengungkapkannya sesedikit mungkin.

Kang Yuhua adalah murid terkuat dari Purple Hawk tapi… si Anjing Perang yang Menginjak-injak, Sa Jinhyuk seperti bola rugby yang bisa memantul ke mana saja, jadi aku harus selalu menjaga jarak darinya.

aku mungkin kalah pada iterasi terakhir, tetapi kali ini keadaannya mungkin tidak sama.

Kali ini, tidak ada Tuan Park yang menghentikan Kang Yuhua tapi…

“Kau mendapat kepercayaanku, Alicia.”

“J, berhenti bicara padaku!”

Meskipun dia adalah Alicia Sejati sekarang, dia masih sangat tidak bisa diandalkan.

Alicia. Bisakah kamu tidak mengalahkan mereka tanpa menggunakan Domain?”

“aku tidak bisa! Aku benar-benar tidak bisa! Sepertinya, aku bisa menang, tetapi pertarungan berikutnya akan menjadi masalah!”

“…”

Orang yang menanggapi kata-katanya adalah Chen bersaudara.

Tapi itu bisa dimengerti, karena sepertinya Alicia yakin dia bisa mengalahkan mereka sendirian.

“Ohh~ mereka gila, mereka gila. Kamu sedang dalam masalah sekarang.”

“Eeeek…!”

Mengepalkan giginya, Alicia berdiri melawan si kembar yang emosional.

'aku kira dia entah bagaimana akan mampu mengalahkan mereka.'

Alicia adalah siswa terkuat secara fisik dari semua karakter mahasiswa baru kecuali Hua Ran. Dia juga memiliki bakat luar biasa dalam bidang pedang. Meskipun dia tidak memiliki pengalaman dan mengalami kesulitan, masih sulit bagi siswa seusianya untuk mengalahkannya.

Alicia. Siapa yang lebih sulit dihadapi?”

“T, jimat! Wanita yang menggunakan jimat! Silakan! Ayo cepat!"

"Oke. Aku bisa melakukan itu untukmu.”

Dia mempunyai hak untuk mengeluh karena aku membuatnya terdengar seolah-olah aku sedang melakukan bantuan meskipun ini adalah pertandingan ganda, tapi Alicia hanya berteriak, 'Terima kasih!' diulangi dengan tampilan yang lebih cerah di wajahnya.

Hmph! Ini ganda. Seolah-olah aku akan melakukan pertarungan 1 lawan 1 denganmu…!?”

Liyen, sang Penyihir Jimat, mengejekku yang akhirnya memutuskan untuk berpartisipasi dalam pertempuran, sebelum masuk ke dalam jangkauan reaksi Chen, sang Pengguna Ganda. Mereka akan melakukan pertarungan 2v2.

Itu adalah pendekatan buku teks tetapi tidak ada alasan bagi aku untuk mengikuti langkah mereka. Dengan ceroboh aku maju ke depan untuk menyerang Liyen.

"Kamu bodoh!"

Liyen tersenyum lebar seolah tuduhan langsung itu semua sesuai rencana, yang mungkin karena jimat tak kasat mata antara aku dan dia.

Jimat ledakan itu adalah keahlian Liyen yang selama ini dia gunakan untuk mengganggu Alicia. Cara untuk mengatasinya adalah dengan lari dari jangkauan ledakan atau mendekat sebelum ledakan dan…

Enam Cara Tombak,

Gaya Keempat, Surga Berputar

“Ahh?!”

aku membelah jimat itu. Ujung tombak berputar dari Spinning Heaven menebas jimat itu dan membatalkan tembus pandangnya serta ledakannya.

Itu diatur dengan formula reaktif yang membuat jimat itu meledak setelah merasakan pendekatanku alih-alih Liyen mengaktifkannya dengan remote kontrol. Karena itu otomatis, tidak ada ruang baginya untuk mengaktifkannya dengan prediksi yang akhirnya membuatku lebih unggul.

“B, bagaimana kamu bisa melihat menembus tembus pandang…!?”

“Itu ide yang bagus, tapi kamu terlalu sering menyalahgunakannya.”

Mantra peledak seperti ini mirip dengan Othello. kamu tidak dapat meletakkan banyak disk di satu tempat dan dia mungkin juga tidak memiliki jumlah disk yang tidak terbatas.

Entah tidak terlihat atau tidak, melewatinya tidaklah sulit selama kamu bisa melihat gaya bertarung lawan.

“Chen!”

Dengan bingung, Liyen menelpon kakak kembarnya. Namun, Chen mau tidak mau menghentikan kakinya dari sensasi firasat di belakang punggungnya yang dia dapatkan segera setelah berbalik untuk membantu adiknya.

“Uh…!”

Tidak mungkin kamu bisa menunjukkan punggungmu kepada pendekar pedang bernama Alicia Arden tanpa dihukum.

– Charuruk!

Sejumlah besar jimat dilepaskan. Itu adalah upaya terakhir Liyen, meledakkan jimat-jimat itu, tapi bahkan sebelum jimat kuning yang melayang di udara itu bisa membentuk sebuah bentuk…

Enam Cara Tombak,

Gaya Kelima, Gunung Runtuh.

Mereka ditembus dengan jeritan yang menusuk.

“A, ahh…”

Lembing yang memekakkan telinga itu menyerempet dagunya. Meskipun tombaknya telah diubah menjadi tidak mematikan, kebisingan dan kekuatan tembusnya sudah cukup untuk membuatnya kehilangan keinginan untuk bertarung lagi.

Liyen kehilangan kekuatan di kakinya dan terjatuh.

“Liyen…!”

Dengan tergesa-gesa, Chen mengaktifkan jimat rahasia yang diikatkan di lengan dan kakinya. Dengan memperkuat tubuhnya sejenak dengan jimat, dia ingin mengalahkan Alicia sebelum berubah menjadi 2v1.

Namun, Alicia adalah seorang penyerang balik bawaan. Mencoba mengalahkannya dengan kekuatan murni bukanlah pilihan yang baik.

“Uhh?”

Chen tidak percaya betapa mudahnya pedangnya ditangkis. Hal terakhir yang dia lihat saat jatuh ke tanah adalah pedang lawan yang menancap di sisinya.

“Ugh… Menang tanpa membunuh itu terlalu sulit.”

– Membanting!

Bilahnya menghantam sisi tubuh Chen. Jika bukan karena mantra yang tidak mematikan, tubuhnya akan terbelah menjadi dua.

“Huu… tidak akan sesulit ini jika kamu membantu sejak awal, Tuan Korin.”

“Itu semua~ bagian dari pengalaman hidupmu, Alicia.”

“Ah tolong…! Berhentilah bicara seperti orang tua. Kamu terdengar seperti Paman!”

"Hai! kamu memanggil aku Paman lagi! Sudah kubilang panggil aku Oppa!”

Putaran pertama ganda merupakan kemenangan yang cukup mudah.

****

“Kudengar dia adalah cucu Kaisar Pedang tapi itu kurang dari yang kuharapkan, kan, Kakak?”

Di kursi VIP arena, Sa Jinhyuk menyesap minuman ringannya sambil mengunyah popcorn.

“Memang benar, dia memberikan perasaan bahwa dia sedikit kurang memahami dasar-dasarnya.”

Alicia Arden adalah keturunan langsung Kaisar Pedang Garrand Arden, yang merupakan impian dan cita-cita setiap pendekar pedang. Karena kakaknya, Lunia Arden, juga merupakan Master Pedang dan salah satu orang terkuat di generasi ini, ekspektasi mereka pasti tinggi meski berasal dari benua berbeda.

Meskipun Alicia berhasil mengalahkan adiknya, dia masih sangat kalah jika dibandingkan dengan Master Pedang Lunia Arden, namun yang lebih menarik perhatian mereka adalah partnernya.

“Hyuk. Tahukah kamu siapa siswa pengguna tombak itu?”

“Kamu juga merasakannya? Dialah yang sebenarnya.”

"Ya. Kudengar dia adalah Ksatria Kelas 5 sampai saat ini tapi…”

Sebelum datang ke sini untuk festival, Yuhua telah mempertimbangkan 2 orang sebagai pesaing terbesarnya.

Prajurit Mengamuk, Beazeker.

Vampir, Marie Dunareff.

Mereka berdua sangat terkenal sebagai perwakilan penjaga Kelas 1 generasi ini, itulah sebabnya Yuhua paling mengkhawatirkan keduanya.

Namun, Korin Lork juga merupakan musuh yang tangguh.

Nafas, indera, dan tatapan.

Meskipun sepertinya dia sedang bermain-main di awal pertarungan, matanya menatap tajam ke arah saudara Chen. Sambil menyaksikan perjuangan sekutunya, dia membuat rencana balasan untuk keduanya.

“Jika Chen bersaudara bertarung melawan Korin Lork 2v1, menurut kamu berapa lama mereka akan bertahan?” Yuhua bertanya.

“Mungkin 2 menit? Orang itu berhasil menembus jimat Liyen hanya dengan 2 jurus. Jika mereka bertarung sejak awal, itu akan memakan waktu kurang dari 2 menit.”

Dia kuat, tetapi yang lebih mengesankan adalah kemampuan analisisnya yang berpengalaman. Dalam jangka waktu singkat itu, dia berhasil mengatasi jimat tak kasat mata dan mengalahkan Liyen, yang merupakan prestasi sulit bahkan bagi sebagian besar ksatria veteran.

“Akan merepotkan jika kami bertemu dengannya di acara grup. Tipe pintar seperti dia lebih berpengaruh dalam pertarungan kelompok.”

Tersembunyi di dalam acara grup adalah formasi yang akan menjawab keinginan lama mereka. Mereka berharap dia tidak menjadi penghalang bagi rencana tersebut.

“Tidak?”

Saat itulah Jinhyuk melihat seseorang yang familiar di sudut matanya. Dia tahu dia tidak seharusnya melakukannya tetapi… tubuhnya bergerak sebelum dia bisa memikirkan tindakannya secara rasional.

“Hyuk?”

Dia melarikan diri dari kerumunan seperti orang yang tersihir, dengan Yuhua mengikuti dari belakang.

****

"Bising."

Hua Ran menutup buku latihan yang berisi tulisan tangannya yang rapi. Dia duduk di kursi aula festival karena dia dipaksa untuk berpartisipasi, tapi ini jelas bukan suasana terbaik untuk belajar.

Baginya, yang lebih menyukai tempat sepi, panas, gairah, dan sorak-sorai di aula festival adalah hal-hal yang tidak dia sukai.

Berpikir bahwa ini sudah cukup untuk tinggal, Hua Ran meninggalkan aula dan berjalan melintasi jalan lebar Akademi.

Sebagian besar orang berkumpul di aula festival yang membuat Akademi terasa lebih sepi dari biasanya. Secara keseluruhan, pemandangan Akademi yang menikmati peradaban maju di zaman modern, tampak mirip dengan kota dalam ingatannya.

“…”

Saat dia menutup dan membuka kembali matanya, pemandangan damai Akademi segera tersapu oleh api dan abu. Itu tumpang tindih dengan pemandangan di ingatannya.

Orang-orang yang selamat berteriak; mayat-mayat membentuk gunung. Tubuhnya sendiri yang melintasi pemandangan mengerikan itu berlumuran darah dan abu.

(Membunuh mereka. Bunuh semua orang yang kamu lihat.)

Itu adalah hari dimana dia menjadi Yaksha…

– Kagak!

Itu dulu. Sesosok manusia berlari ke arahnya. Itu terjadi dalam hitungan milidetik.

Tepat ketika pikirannya beralih;

Saat dia baru saja hendak bernapas;

Dan saat dia mengalihkan pandangannya.

Itu jelas merupakan penyergapan dan upaya untuk membuatnya lengah. Penyerang berhenti di tempat setelah menginjak tanah dan menggunakan kaki lainnya untuk melakukan tendangan kuat dengan momentum serangan.

Serangan itu begitu cepat dan seketika sehingga tidak ada yang menyadarinya.

"kamu."

Namun, binatang itu bahkan bereaksi terhadap serangan secepat itu. Indera naluri Hua Ran sebagai seekor binatang hampir mendekati masa depan dan dia sangat sensitif terhadap niat membunuh apa pun yang menghadangnya.

Dia memikirkan bagaimana harus bereaksi terhadap serangan ini.

Itu adalah tendangan tinggi yang cukup kuat untuk segera menghancurkan tenggorokan dan tulang selangka tapi… bahkan penyergapan tingkat ini tidak akan mampu melukai sehelai rambut pun di tubuhnya.

Serangan itu tidak menyebabkan cedera. Itu adalah serangan yang tidak berarti yang tidak akan mampu menggoyahkan status tubuhnya yang tidak bisa dipatahkan.

"Pergilah."

Dia menjentikkan tendangan yang merobek-robek udara seolah-olah itu adalah serangga. Itu saja mungkin akan mematahkan tulang rawan si penyerang, tapi dia menganggapnya sebagai harga yang murah untuk sebuah penyergapan.

– Bam!

Hua Ran menjentikkan jarinya. Namun, serangannya yang seharusnya mematahkan salah satu kaki si penyerang tidak menemui apa-apa selain udara tipis.

“…?”

Jentikan jarinya di udara membuat salah satu pohon di dekatnya tumbang serta daunnya. Baru setelah mendengar suara pohon tumbang, dia menyadari bahwa jarinya belum menemukan sasaran.

Apakah itu hanya ilusi? Tapi bagaimana dia bisa salah mengira ledakan niat membunuh yang begitu kuat?

“Wah~. Lihat itu."

Melihat pohon tumbang, seorang anak laki-laki dengan acuh tak acuh berkomentar sambil bersiul. Segera, mata Hua Ran beralih ke wajah pembicara.

"kamu…"

Orang yang berada di ujung tatapannya adalah seorang anak laki-laki yang memiliki ciri-ciri yang tampak 'menyeramkan', atau lebih tepatnya, 'mengesankan' seperti mata merahnya sendiri. Matanya yang hitam legam adalah warna standar bagi siapa pun yang berasal dari benua timur, tapi rambutnya yang putih dan memutih menandakan kurangnya melanin yang tidak menguntungkannya.

"kamu tahu aku?"

Dia tampak begitu mengesankan sehingga sulit untuk melupakannya setelah melihatnya sekali, tetapi Hua Ran tidak memiliki kenangan tentang anak laki-laki itu. Tapi meski begitu, entah kenapa, dia merasa familiar dan…

(aku akan membunuhmu! Apapun yang terjadi, aku pasti akan membunuhmu dengan tanganku sendiri!)

“Uh…!”

Matanya tiba-tiba tumpang tindih dengan sepasang mata yang biasa menatapnya melalui lautan api. Itu dari tragedi 1 tahun lalu, tapi dia masih tidak bisa mengingatnya.

"TIDAK. Ini pertama kalinya kamu melihatku, Kakak.”

"…Jadi begitu."

Hua Ran sedikit penasaran dengan anak laki-laki itu tetapi dia tidak merasakan dorongan untuk menyelidiki identitasnya lebih dalam.

Kelesuan dan kemalasan adalah ciri bawaan seorang Jiangshi, dan Tubuh Vajranya yang Tidak Dapat Dipecahkan yang membuatnya mustahil untuk disakiti oleh siapa pun juga berkontribusi pada kecenderungannya untuk mengamati segala sesuatu yang terjadi di dekatnya tanpa mengambil bagian di dalamnya.

Setelah Hua Ran pergi sambil meninggalkan pohon tumbang yang malang itu, seorang gadis berseragam bela diri tiba-tiba muncul di samping anak laki-laki berambut putih itu.

Itu adalah tanah yang sunyi dan 'tanpa bobot' sehingga hampir tidak mencapai telinga sensitif anak laki-laki itu, tapi anak laki-laki itu segera menyadari siapa orang itu tanpa perlu berbalik.

“Itu terlalu ceroboh.”

“Tetapi berkat itu, aku dapat membuktikan bahwa 'Formasi Delapan Gerbang' Guru bekerja dalam pertarungan antarpribadi… bahkan melawan monster itu.”

“Itu tidak berarti kamu harus melakukan ini di siang hari bolong.”

Monster dengan tubuh yang tidak bisa dipecahkan – mahakarya para spiritualis. Untuk menyegel monster itu dan menyelamatkan Ran, mereka perlu membentuk ❰Formasi Penyegelan Delapan Gerbang: Pemusnahan Kejahatan❱.

Mereka harus menunggu kesempatan yang tepat sebelum menstimulasi Yaksha. Meskipun Yuhua sama putus asanya dengan rencana ini seperti Jinhyuk, dia membujuk adik laki-lakinya yang 1 tahun lebih muda dari dirinya.

“Kamu harus menahan nafas dan menunggu sekarang. Segera setelah kita menyingkirkan Hua, makhluk jahat itu, menjauh dari Ran, kamu dapat melakukan apapun yang kamu inginkan.”

“Aku tahu itu, Kakak. Aku tidak akan merusak rencananya atau apa pun.”

Artikel-artikel yang akan digunakan untuk membentuk formasi fenomenal itu dijadwalkan tiba malam ini oleh tangan kolaboratornya.

Namun, yang tidak mereka duga adalah barang-barang yang seharusnya diselundupkan dengan hati-hati ke kota oleh kolaborator mereka, ternyata berada di bawah pengawasan orang lain.

****

Peron pengangkutan Tiran, yang menuju ke gerbang timur Kota Merkarva, lebih dekat dengan peron untuk komoditas dan barang, bukan peron untuk penumpang.

Sejumlah besar barang yang memasuki Kota Merkarva melewati platform Tiran ini. Sebagian besar barang yang berhubungan dengan makanan masuk melalui gerbang selatan, sedangkan gerbang timur terutama untuk barang-barang berharga dan barang impor.

“Fiuh~. Ini dari Xeruem, kan? Mengapa para pendeta itu membawa begitu banyak barang?”

Salah satu penjaga peron, Aaron berkomentar kagum sambil melihat gerbong berbentuk salib memasuki tempat parkir. Barang-barang yang banyak diimpor melalui Platform Tiran adalah barang-barang yang berasal dari tanah suci Xeruem yang terletak di sisi timur kerajaan.

Dikto, rekannya, menjawab pertanyaannya.

“Mungkin ini untuk Ksatria Templar? aku mendengar beberapa dari mereka mengunjungi kota karena festival tersebut.”

“aku kira membawa semua peralatan secara langsung akan menjadi tugas yang cukup berat.”

“Salah satu teman aku mengelola toko roti di Eitan Platform di sisi barat, dan tahukah kamu? Ini juga gila dalam hal itu. Rupanya ada sejumlah besar Redemption Knight.”

“Hoh… sial.”

Ksatria Templar adalah simbol kekuatan Iman Lama, sedangkan Ksatria Penebus adalah simbol Iman Baru. Jelas sekali mengapa perwakilan kelompok militer kedua agama tersebut datang pada waktu yang bersamaan.

“Mereka masih melakukannya ya.”

“aku kira tidak ada yang lebih menarik daripada festival Akademi, jadi masuk akal mengapa mereka mengadakan perang harga diri di sini.”

Revolusi agama yang terjadi akibat perburuan penyihir 100 tahun lalu menyebabkan kemunduran Iman Lama dan pesatnya kebangkitan Iman Baru. Perselisihan agama membagi benua menjadi dua yang hampir berujung pada perang agama.

Jika bukan karena mediasi Biren, ketua Akademi Merkarva sebelumnya, benua ini akan tersapu oleh kampanye keagamaan.

Yah, Iman Lama mungkin sangat kesal, mengingat Ketua Biren dan Profesor Senior Josephine adalah kontributor terbesar dalam menjatuhkan kekuatan Iman Lama, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan saat itu.

“Ngomong-ngomong, apakah kita benar-benar harus melindungi semua barang ini? Orang gila macam apa yang akan menyentuh barang-barang Ksatria Templar?”

"aku tau? Anggap saja kita sedang bekerja dan tidur di kantor atau semacamnya.”

Meskipun Iman Lama sedang mengalami kemunduran, kegilaan dan kekakuan mereka masih terkenal di seluruh benua. Siapa yang berani menyentuh perbekalan Iman Lama apalagi perlengkapan Ksatria Templar, mengingat mereka masih merupakan salah satu kekuatan terbesar di benua ini? Kecuali mereka gila atau semacamnya…

"Oh…? Harun. Menurutmu itu apa?”

Dikto memiringkan kepalanya dan bertanya sambil menatap lapisan debu di kejauhan. Di bawah tirai gelap malam, mereka melihat sosok samar di balik awan debu.

“…Apakah itu kuda?”

Benar – lusinan orang yang mengenakan kuda sedang berbaris ke arah mereka.

“Teman-teman, serang!”

Ini semua uang!

“A, apa? Apa orang-orang ini…?!”

Orang-orang yang tiba-tiba menyerang platform adalah beberapa bandit berkuda. Mereka memiliki lebih dari lusinan pria di pihak mereka.

– Ding! Ding! Ding!

Lonceng peringatan bergema di seluruh platform. Sekelompok penjaga akan segera keluar sehingga para bandit itu sendiri tidak menjadi masalah tapi…

“Bos Rickie! Lihat ini! Ada banyak sekali barang yang kelihatannya mahal!”

"Bagus. Persis seperti yang kami dengar. Ambil semua yang kamu bisa!”

“I, orang-orang ini pasti gila!!”

Para bandit berkuda mulai mencuri barang-barang dari gerbong yang diparkir oleh Iman Lama, mulai dari sutra mahal hingga porselen dengan pola timur dan ornamen batu giok, yang entah kenapa ada di dalam gerbong.

“Hentikan bandit-bandit itu sekarang juga!”

Segera, para penjaga tiba tetapi para bandit tidak repot-repot membuang waktu seperti orang bodoh dengan mencoba melawan mereka. Setelah mengambil apa pun yang mereka bisa, mereka kembali menaiki kudanya untuk melarikan diri dengan cepat.

“Buang botol minyakmu! Bakar sisanya! Mereka akan sibuk mematikan api sehingga mereka tidak punya waktu untuk mengejar kita!”

“Seperti yang diharapkan dari Bos! Teman-teman, gunakan minyakmu!”

“T, tidak!”

Botol-botol minyak langsung membasahi gerbong. Tak lama kemudian, batang korek api dilemparkan ke genangan minyak saat lautan api melahap gerbong-gerbong Iman Lama.

Hari itu, seluruh 9 gerbong Old Faith dari Xeruem dibakar dan cukup banyak barang yang dicuri.

Pada saat mereka menyadari bahwa pelakunya adalah sisa anggota Grup Bintang Hitam yang baru-baru ini dihancurkan oleh seorang siswa dari Akademi, para bandit sudah lama melarikan diri ke utara, jauh dari pengejar mereka.

………

……

…

"Paman. Pot apa ini?”

“Ini adalah hadiah kecil yang kudapat setelah membantu beberapa teman yang baru saja kudapat.”

“Kelihatannya mahal.”

“Bawa ke kantor aku, jauh dari pandangan semua orang. Itu adalah barang yang sangat~ berharga.”

Pot porselen mahal berbentuk naga biru menjadi salah satu dekorasi kantor pemilik di dalam Happiness Hotel.