---

༺ Arden, Keluarga Ilmu Pedang yang Terkenal (1) ༻

Tidak ada hal besar yang terjadi setelah ujian akhir hingga dimulainya liburan.

Satu-satunya hal yang berhubungan dengan skenario utama di semester 2 tahun pertama adalah festival dan beberapa misi kecil dari dewan misi.

Beberapa dari misi tersebut berhubungan dengan Sila aku, jadi aku menyelesaikannya dan fokus pada pelatihan. Pada akhirnya, aku tidak bisa mengaktifkan kembali pelepasan Aura Iblis dan pedang iblis Duke Sebancia tapi… Mengenai hal itu, tidak ada pilihan selain menemui lelaki tua dari timur dan meminta nasihat.

– Tok tok!

"Senior. Aku disini."

Marie telah menyuruhku untuk datang ke kamarnya sehari sebelum upacara akhir semester, jadi aku pergi dan mengetuk pintunya. Itu terjadi tepat setelah makan malam, jadi tidak sopan jika aku mengunjungi kamarnya.

"Masuk."

aku membuka pintu setelah menerima izinnya dan berjalan masuk. Gadis yang mengenakan pakaian kasual memberiku papan emas kecil dengan ukiran bunga kentang segera setelah aku masuk ke kamar.

“Ini… adalah lambang keluargamu, bukan?”

"Ya."

aku telah melihat lambang keluarga Dunareff beberapa kali selama liburan musim panas jadi aku langsung mengenalinya.

“Kami… masih seorang adipati, jadi selama kamu memiliki dewan ini, kamu seharusnya bisa meminta kerja sama dari hampir semua orang.”

“…Kalau begitu, itu adalah barang yang sangat berharga.”

Lambang seorang bangsawan adalah lambang rumah tangga dan kekuasaannya. Itu adalah sebuah lisensi yang mengatakan bahwa aku berada di bawah perlindungan pangkat seorang duke yang berkuasa di bagian selatan negara itu.

Pada iterasi terakhir, aku telah menerima lambang keluarga kerajaan jadi aku tahu betapa kuatnya lambang ini lebih dari siapa pun.

Ini tidak ada di dalam game, dan pemain harus mengikuti prosedur yang benar untuk setiap misi. Jika Quest NPC berkata, 'Baik Pak! Silakan panen beberapa tanaman yang kami tanam di halaman depan kami!' lalu pemain harus berjongkok dan memanennya terlepas dari apakah mereka pahlawan atau bukan tapi…

Di dunia nyata, kita bisa saja menggunakan kekuasaan dan otoritas untuk mengatakan, 'Diam! Berikan saja informasi yang aku perlukan!' dan tekan.

“Bolehkah memberikan sesuatu yang berharga ini kepada siapa pun?”

“Kamu bukan 'siapa pun', Korin.”

Dia berkata sambil meletakkan papan itu dengan kuat di genggamanku.

“Korin, kamu adalah dermawan keluarga kami. kamu benar-benar perlu memikirkan siapa sebenarnya yang telah kamu selamatkan.”

"Tentu saja. Lagipula aku memang menyelamatkan putri kekaisaran Kerajaan Kentang, kan?”

“Kamu menggodaku lagi! Setidaknya perlakukan aku seperti seorang putri jika kamu akan mengatakan itu sepanjang waktu!”

Marie berkata dengan cemberut seolah-olah dia sedang kesal tetapi ketika aku menepuk punggungnya sambil tersenyum, dia dengan cepat kembali ke ekspresi aslinya.

“Kamu akan langsung berangkat setelah upacara liburan besok, kan?”

"Ya. Kamu juga akan pulang ke rumah, kan, Senior?”

Karena Marie adalah putri tertua keluarga Dunareff, dia harus pulang ke rumah dan menunjukkan wajahnya setiap hari libur. Dari yang kudengar, sepertinya ada festival musim dingin yang diselenggarakan oleh Dunareff yang tidak boleh dilewatkannya sebagai penerus rumah tangga.

“A, aku akan segera mengejarmu! Pergi dan tunggu aku di sana!”

“Tentu dan terima kasih atas bantuanmu. Seperti yang sudah aku katakan sebelumnya… mungkin ada beberapa orang berbahaya yang datang ke sana juga jadi aku sangat membutuhkan bantuanmu.”

“Ya ya…! Aku pasti akan pergi dan membantumu, Korin!”

Karena Park Sihu, sang pemain, tidak ada di sini, kekuatan terkuat di grup kami adalah Marie dan Hua Ran. aku berharap mereka bisa sampai di sana sebelum Gerhana Matahari.

“Jangan sakiti dirimu sendiri! Jangan lupa untuk mengambil sekantong kentang yang kuberikan padamu! Dan jangan ikuti wanita asing meskipun mereka memikatmu dengan kentang!!”

“Apakah aku masih kecil?”

Itu hanya akan menjadi perpisahan kecil selama liburan, namun dia terlalu serius tentang hal itu.

“Kalau begitu aku akan kembali ke kamarku.”

“K, Korin…”

Aku hendak berbalik dan meninggalkan ruangan tapi saat itulah dia memegang lengan bajuku. Kulitnya yang seputih batu giok putih memerah – itu adalah sesuatu yang biasa kami berdua alami.

“B, sebelum kamu pergi, untuk terakhir kalinya…”

“Jangan menahan diri dan menghisap sebanyak yang kamu mau. kamu harus hidup dengan kantong darah untuk waktu yang lama.”

“Nn… Terima kasih.”

Sehari sebelum keberangkatanku, aku meninggalkan kamar Marie tepat sebelum tanggalnya berubah.

………

……

…

Kembali ke kamarku, aku mandi dan hendak tidur.

– Tok tok!

Tepat ketika aku hendak tertidur, seseorang mengetuk pintu. Aku baru saja pergi ke kamar Marie jadi hanya ada satu orang tapi… kenapa?

"Yang akan datang."

aku membuka pintu dan seperti yang diharapkan, di luar ruangan ada Hua Ran dengan piyamanya. Saat itu sudah larut malam di asrama khusus. Meskipun tidak ada aturan yang menyatakan bahwa kamu tidak boleh pergi ke kamar orang yang berbeda jenis kelamin di malam hari, itu masih masuk akal bukan?

Yah, kurasa tidak ada yang bisa kukatakan sebagai seseorang yang sudah lama berada di kamar Marie.

"Datang…"

Bahkan sebelum aku sempat menyuruhnya masuk, Hua Ran berjalan maju dengan langkah besar dan melakukan sesuatu yang aneh.

Dia tiba-tiba membaringkan dirinya di tempat tidurku.

“Aku sedang tidur di sini.”

“Bagaimana mungkin seorang wanita dalam usia menikah…”

Namun, wilayah timur seharusnya memiliki doktrin Konfusianisme… Laki-laki dan perempuan tidak boleh tidur di kamar yang sama setelah berusia 7 tahun; pernahkah kamu mendengarnya?

“Tidak akan tidur?”

“Menurutmu aku akan melakukannya?”

"Mengapa?"

Hua Ran bertanya sambil menatapku dengan mata berkedip. Dia sudah berada di bawah selimut.

“Umm… Kamu paham? Masyarakat telah sepakat bahwa agak aneh jika pria dan wanita dewasa tidur di kamar yang sama.”

“aku tidak tahu tentang itu. Dan kami tidur bersama sebelumnya.”

Lihatlah wanita ini. Permisi! Orang lain akan salah paham jika mendengarnya.

Kami memang menghabiskan malam bersama, tapi itu dalam situasi darurat dimana kami harus bersembunyi dari hujan. Itu bukanlah sesuatu yang normal.

Tapi bagaimanapun juga, dia punya kenangan menghabiskan malam bersamaku, dan sepertinya tidak bisa mengerti kenapa ada yang salah dengan melakukan hal yang sama lagi.

"Oke. Bagus…"

aku agak takut dengan apa yang akan terjadi jika Lady Josephine mengetahui hal ini nanti tapi… tidak ada yang bisa aku lakukan ketika dia ingin tidur bersama. Seharusnya tidak masalah selama kita tidak ketahuan.

Sejak festival, Hua juga menjadi lebih terbuka seperti Ran. Bukankah seharusnya dialah yang memiliki pola pikir lebih Konfusianisme?

“Huu…”

Aku melepas gaunku untuk tidur. Itu dulu.

– Membanting!

Sebuah bantal terbang ke arahku. Tentu saja, itu satu-satunya bantal yang kumiliki di tempat tidurku.

“Kenapa… kamu melepas bajumu?”

“…Aku biasanya melepas bajuku saat hendak tidur.”

– Kung!

“Ahkk…!”

Semburan aura iblis tak berbentuk menghantam dadaku. Gadis ini… dia belajar cara menembakkan aura dari jarak jauh!

Yah, mengingat kekuatannya, dia mungkin bisa melakukan hal yang sama dengan memberikan sedikit kekuatan pada pukulannya.

“Itu hanya lelucon tapi aku tidak bisa tidur dengan gaun kan? Aku juga punya piamaku!”

“… Berbalik dan ganti baju.”

“Oke… tunggu apa?”

Tentang apa ini? Akulah yang berubah jadi kenapa aku harus berbalik? Bukankah seharusnya dia yang berbalik?

Aku kembali padanya untuk mencari keluhan yang jelas tapi bertemu dengan bola aura tak berbentuk lainnya.

“… Salahku karena lemah.”

Lagipula aku sudah memakai celana, jadi aku segera mengeluarkan T-shirt dan memakainya.

“Pindah ke samping ya.”

Yang beruntung adalah itu tempat tidur ganda. Dulu saat aku kuliah di Bumi, semua tempat tidurku adalah tempat tidur single atau tempat tidur susun jadi ukurannya kecil tapi aku tidak perlu mengkhawatirkannya sekarang.

Bagaimanapun, aku mendorongnya ke samping dan berbaring di tempat tidur. Tapi tentu saja hanya ada satu bantal dan satu selimut di kamarku.

“…”

Membalikkan tubuhnya ke arahku, Hua Ran diam-diam menatap wajahku. Sinar bulan yang membandel merembes melalui tirai dan mata merahnya berkilauan di bawahnya seperti batu rubi.

"Apa yang salah?"

"Bantal."

Dia mengembalikan bantal yang kuberikan padanya setelah mengambilnya kembali dari lantai.

"Ini kamarmu."

…aku tidak bisa memahami standar rasa hormatnya.

“Tidak apa-apa, jangan khawatir. aku tidak membutuhkan bantal untuk tidur.”

"TIDAK."

“Bukankah ini kamarku?”

Mengapa dia menolak tawaranku setelah mengetahui bahwa ini adalah kamarku?

“Gunakan saja.”

"TIDAK."

"Baiklah. aku akan mengambil satu untuk tim kalau begitu.”

Menyandarkan kepalaku di atas bantal, aku mengulurkan tangan kananku.

“Besok pagi hanya akan sedikit mati rasa. Gunakan ini sebagai bantalmu.”

"Oke."

Kali ini, Hua Ran menyandarkan kepalanya di lenganku tanpa menolakku.

“Ini kaku.”

“Kamu tidak harus menggunakannya jika kamu tidak mau.”

“Bukan itu maksudku.”

aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan untuk menyenangkannya. Mungkin aku harus membeli bantal lagi atau semacamnya… tunggu, tidak bisakah dia membawa bantal saja dari kamarnya?

“Apakah kamu… langsung berangkat besok?”

"Ya."

“Aku… akan pergi ke Zeon.”

"Aku tahu. kamu harus bertemu dengan Orang Suci, kan?

Hua Ran juga ada hubungannya.

Setiap hari libur, dia harus kembali ke Kapel Besar Zeon yang terletak di barat untuk bertemu dengan Orang Suci. Itu sebagian untuk memperkuat pembatasan yang diberikan padanya, tapi itu juga untuk menguji stabilitas mentalnya.

Yah, karena itu adalah putri itu, dia tidak akan melakukan hal buruk pada Hua Ran.

aku ingat mereka diculik setiap kali mereka terlalu ceroboh, dan bertanya-tanya apakah itu masih sama. Pertarungan antara saudara kandung itu agak ekstrim.

“Aku akan menunggumu di sana, dan jangan lupa makan tepat waktu dan mendengarkan orang yang lebih tua.”

"Oke. Ran… memintamu untuk memikirkannya bahkan saat kamu pergi.”

“…Aku tidak punya pilihan selain melakukannya.”

Ran mempunyai kemampuan membuat jantung orang lain berdebar kencang dengan cara yang berbeda dari Hua.

“Apakah Ran tidak akan mengucapkan selamat tinggal? aku pikir dia akan melompat keluar dan mengatakan beberapa hal.”

“…Karena Ran bangun sepanjang pagi.”

Hari ini adalah hari terakhir ujian akhir jadi itu masuk akal. Ran sedang mengikuti tes ya? Bukankah ini… curang?

Aku bertanya-tanya apakah itu baik-baik saja tapi saat itulah dia menoleh ke arahku dengan kepalanya masih bertumpu pada lenganku. Pipinya yang lembut didorong ke dalam oleh pergelangan tanganku dan membuatnya tampak tembem namun manis.

“Jangan sakiti dirimu sendiri.”

“Hoh. Apakah kamu mengkhawatirkanku?”

Mendengar pertanyaan nakalku, dia kembali menatapku dengan tatapan sedih di matanya. Sejak festival, dia sangat sensitif jika aku terluka.

Tampaknya melihatku compang-camping bukanlah pengalaman yang baik.

“Hatiku perih saat melihatmu terluka.”

“…”

Dia tampaknya menyalahkan dirinya sendiri atas kejadian hari itu. Karena rasa bersalah itu, akhir-akhir ini dia sangat prihatin dan mengkhawatirkanku meski bersikap dingin seperti biasanya.

Meskipun orang lain memanggilnya jiangshi dan binatang iblis, dia tetaplah gadis yang sangat baik hati dan melihat perubahan seperti itu membuatku merasa bangga karena telah melindunginya.

“Kamu… mungkin akan terus bertarung. Sama seperti yang kamu lakukan untukku.”

Rasa tanggung jawab muncul di matanya. aku tidak yakin apakah itu berasal dari keinginan untuk membayar utangnya atau dari emosi yang berbeda tapi…

"Aku akan melindungimu. Jadi tolong jangan terlalu terluka.”

Bagaimanapun juga, aku bisa merasakan ketulusannya dan itu adalah pemandangan yang sangat terpuji jadi aku membelai pipinya dan memberinya senyuman.

"Terima kasih. Berkatmu, aku sekarang mempunyai kekuatan untuk berusaha lebih keras lagi.”

“Tunggu aku. Aku akan melakukannya dengan cepat.”

“Baiklah. kamu akan sangat membantu ketika kamu datang.”

Setelah itu, kami mengobrol hingga larut malam. Terkadang, dia bahkan menyampaikan kata-kata Ran.

– Huhuhu…

Menutup mataku, aku berbisik kepada Hua Ran yang membenamkan kepalanya ke dadaku dalam tidurnya seperti anak kucing yang menemukan tempat hangat untuk beristirahat di tengah musim dingin.

"Selamat malam."

Sisi kanan tubuhku terasa sangat hangat sampai-sampai panas tapi… yah, itu adalah malam yang lebih menyenangkan dari biasanya.

****

Rombongan yang menuju ke timur kali ini terdiri dari 3 orang.

Yang pertama adalah Alicia dan aku. Alicia adalah calon penerus keluarga Arden, keluarga ilmu pedang terkenal yang menguasai wilayah timur hingga ke perbatasan, jadi dia harus dibawa.

Meski posisinya di dalam keluarganya tidak terlalu stabil, itu tetap berarti aku mungkin bisa mengandalkan kekuatan Arden ketika ada tekanan.

Anggota kelompok lainnya adalah Yuel, yang akan membimbing kami ke negeri rahasia para druid, 'Findias'.

aku telah memintanya untuk mencari Findias dan Uzkia pada liburan lalu, dan dialah satu-satunya yang bisa membimbing kami ke negeri-negeri itu sebagai satu-satunya yang mendapat berkah dari roh.

Kami harus melintasi perbatasan dan akan sangat sulit tanpa bantuannya.

“kamu datang sangat awal, Tuan Korin.”

Kami telah berjanji untuk bertemu di dermaga Wyvern setelah masing-masing mengurus apa yang harus kami lakukan. aku yang pertama tiba dan yang berikutnya adalah Alicia.

“Apakah Nona Yuel belum datang?”

“Dia bilang dia akan mampir ke perpustakaan. Seharusnya tidak memakan waktu lama, jadi kurasa kita bisa menunggu di kafe.”

“Oke~.”

Menuju ke salah satu kafe terdekat, kami berjalan ke teras di lantai dua yang memiliki pemandangan desa yang indah untuk menikmati secangkir kopi.

“Ini dia, Tuan Korin. Ini surat kabar hari ini.”

"Ohh terima kasih."

aku mulai membaca koran, mencari sesuatu yang penting.

"Hmm…"

Hal pertama yang menarik perhatian aku adalah artikel utama dan judul besar di halaman pertama surat kabar.

Alicia. Bukankah ini kamu?”

“Hah?”

Alicia, yang sedang mengunyah kue setelah memberikanku koran, mengangkat kepalanya dan bertanya sambil bergumam.

"Yang mana?"

"Ini di sini."

“T, ini pertama kalinya aku mendengar ini?”

“Itu sudah cukup matang.”

Setelah Tantangan Pedang dengan Lunia, posisi Alicia dalam rumah tangga menjadi lebih kokoh dari sebelumnya.

Bagi keluarga Arden, kekuatan adalah keadilan. Sebagai orang yang menerapkan kemampuan terhebat dalam pencarian seumur hidup mereka, 'Domain Severance', Alicia tidak bisa menghindari menjadi kandidat penerus yang kuat.

“aku kira kamu tidak akan diperlakukan sebagai siapa-siapa lagi.”

"…aku rasa tidak."

Seolah dia tidak terlalu senang dengan hal itu, Alicia memotong kuenya dengan ekspresi pahit di wajahnya.

………

……

…

Yuel tiba tepat ketika aku sudah selesai mengerjakan koran.

Kami memanggilnya sekeras yang kami bisa dari teras, dan dia segera menaiki tangga menuju meja kami.

“Apakah kamu ingin minuman?” aku bertanya padanya.

“Air baik-baik saja.”

"Permisi. Bisakah kamu mengambilkan kami frappuccino teh hijau?”

“…Yah, aku juga bisa memilikinya.”

Setelah istirahat minum teh pagi yang singkat, aku bertanya kepada mereka berdua untuk berjaga-jaga sebelum berangkat.

“Apakah kalian semua membawa peralatan dan barang tahan dingin?”

"Ya! Lihat! aku punya mantel di sini dengan makanan serta tas dengan banyak pakaian!”

Alicia membawa tas penuh sesak seperti karakter petualang yang muncul di film kartun.

“Bagaimana denganmu, Yuel? Sepertinya kamu tidak punya banyak barang.”

“Bagaimanapun, alam sudah seperti perisai bagiku.”

“Huu… Kalian. Kamu terlalu memamerkan kebaruanmu.”

"Maaf?"

"Bagaimana apanya?"

“Kita akan menaiki wyvern untuk langsung menuju ke timur. Tahukah kamu apa artinya ini?”

– ???

Mereka benar-benar tampak tidak mengerti tapi itu bisa dimengerti, karena itu adalah salah satu kesalahan umum pemula.

“Apakah kamu pikir kamu bisa mengendarai wyvern 1 km di atas tanah dengan satu mantel dan mata telanjang?”

"Ah…"

"…Jadi begitu."

Cuaca akan menjadi sangat dingin di ketinggian yang lebih tinggi dan hembusan angin yang kencang membuat kamu tidak mungkin membuka mata. Terlepas dari musim apa pun, kamu perlu mengenakan pakaian dan kacamata tahan dingin.

“Di sini harganya 1,5 kali lebih mahal daripada di kota, tapi mereka memang menjualnya di sini, jadi cepatlah beli!”

“Y, ya, Tuan!”

"…Oke. Mudah-mudahan mereka akan menerima ginseng sebagai imbalannya.”

“Yuel, berikan aku ginseng itu dan beli dengan uang Alicia! Jangan pernah berpikir untuk memberikan sesuatu yang begitu berharga!”

Setelah menyita ginseng dari Yuel, aku mengirim keduanya ke toko yang menjual peralatan terbang.

****

Perjalanan ke timur tidak terlalu buruk. Melewati jalan tak beraspal di timur akan menjadi tugas yang cukup sulit tapi itu akan selesai dalam sekejap berkat menunggangi seekor binatang terbang.

Kadang-kadang, kami bertemu dengan pengantar surat yang mengirimkan surat dan militer kerajaan yang berpatroli di udara tetapi mereka segera berangkat setelah melihat papan emas yang aku terima dari Marie.

Kami bahkan bisa bermalam di dermaga yang hanya diperuntukkan bagi militer dan penumpang pos secara gratis berkat dewan.

Begitu saja, kami sampai di Taklakan timur hanya dalam waktu 1 minggu.

"TN. KORIIIINNNN…! DI SANAEEEEEE…!”

Karena kami berada di Wyvern, sulit untuk berkomunikasi dengan kata-kata. Pengendara wyvern yang baik dengan pelatihan yang memadai akan berkomunikasi melalui gerakan dan isyarat tapi sayangnya, aku satu-satunya di sini yang tahu cara menggunakannya.

Tapi melihat ke arah yang ditunjuk Alicia, aku tahu ada sesuatu yang terjadi di sana.

——-—-—-!!

Di padang rumput sedang mengamuk binatang iblis.

Oliphants – mereka tampak mirip dengan gajah tetapi ukurannya sangat besar sehingga membandingkannya dengan gajah rasanya tidak masuk akal. Mereka adalah binatang iblis semi-Kelas 1 yang tingginya lebih dari 20 meter dan lebih besar dari kebanyakan bangunan.

“Binatang iblis itu… sedang menuju desa yang baru saja kita lewati.”

“Jika terus begini, desa ini akan hancur.”

Dua oliphant. Mereka adalah monster yang tidak dapat dihentikan tanpa penjaga atau militer. Sebuah desa akan menjadi puing-puing dalam waktu kurang dari 5 menit.

“Kami akan menghentikan mereka di sini. Yuel, tumbuhkan akar di depan mereka. Entah itu tanaman merambat atau duri, pastikan untuk memperlambatnya.”

"Oke. Silakan mendekat ke tanah.”

Aku mengusir wyvern itu dan mendekati oliphant. Rencananya adalah menyelam seperti pembom dan menjatuhkan Alicia.

Alicia. Apakah kamu bisa?"

“A, aku akan mencoba…!”

Saat kami berada sekitar 100 meter dari tanah, cahaya mulai keluar dari tongkat kayu ek Yuel. Pada saat yang sama, tanaman merambat muncul dari dalam tanah dan melingkari kedua oliphant tersebut.

“…!?”

Para monster tampak kebingungan dengan kemunculan tiba-tiba tanaman merambat yang menghentikan langkah mereka namun kebingungan mereka tidak berlangsung lama.

– Kajik!

– Kaduduk!

Setelah dengan mudah melepaskan diri dari tanaman merambat, mereka melanjutkan perjalanan mereka.

“Uhk… itu terlalu berat…!”

“Fokus untuk menghentikan yang di depan!”

"Oke…!"

Yuel sekali lagi menggunakan sihirnya sebagai berkah dari roh dan setiap organisme di bumi menjawab permintaannya. Tanaman merambat melonjak lagi dan kali ini, mereka mengamankan diri di sekitar salah satu dari dua oliphant.

"Sekarang! Melompat…!"

Dengan Pedang Pembunuh Iblis di tangan, Alicia melompat turun dari wyvern tapi oliphant itu juga menyadarinya.

– Kwagack!

Pedangnya terhenti oleh gading oliphant. Alicia tidak menyangka binatang itu akan mengangkat kepalanya untuk menghentikan serangannya dan menjadi lengah.

“I, itu diblokir?”

■■■■———!!

Oliphant yang mengaum mulai bergerak menuju Alicia saat dia mendarat di tanah. Meluncur di bawah perutnya, Alicia mengiris pergelangan kaki tebal monster itu.

“Eh…! Itu terlalu tebal!”

“Fokuslah untuk membuatnya sibuk! Monster besar seperti ini pada akhirnya akan tumbang tanpa ada monster kecil yang melindungi mereka!”

Bukan berarti Alicia tidak memiliki kekuatan untuk mengalahkannya sehingga monster-monster itu pasti akan kalah seiring berjalannya waktu. Masalahnya adalah mereka ada dua.

– Beeeeeeeeep…!!

Itu dulu. Peluit keras bergema dari kejauhan seiring dengan munculnya sekelompok penunggang kuda. Kelompok kavaleri lapis baja ringan yang berjumlah setidaknya 30 orang menyerang melintasi lapangan.

– Klik-klak klik-klak…!

Suara hewan berkaki empat yang menerobos rerumputan dikalikan 30 dan memenuhi padang rumput luas dengan ritme yang harmonis.

Berbaris melawan gajah raksasa dengan kuda sekilas tampak sembrono, tetapi mereka juga bukan manusia normal.

Tepat sebelum mendekati oliphant yang sudah merambat, pasukan kavaleri berpencar. Ketika monster raksasa itu kehilangan jejak dan bingung ke mana harus mencari, salah satu penunggang kuda berbaris di bawah oliphant dan menghunuskan pedang mereka.

– Pak! Pabak!

Penunggang kuda pertama mengiris bagian pergelangan kaki, diikuti oleh penunggang kuda lainnya menyerang tempat yang sama persis.

Masing-masing tebasan mereka lemah dan tampak sia-sia, tetapi ketika puluhan orang menebas pada bagian yang sama berulang kali, bahkan kaki oliphant yang tebal pun harus menyemburkan darah.

Mereka sangat berpengalaman. Mereka berspesialisasi dalam berburu binatang iblis, dan ahli dalam pertarungan kelompok.

Oliphant itu terjatuh setelah keempat kakinya dipotong oleh serangan berpengalaman mereka dan setelah itu terjadi pembantaian sepihak.

“Pemburu iblis dari Arden, ya.”

Benar, mereka adalah pendekar pedang Arden, keluarga ilmu pedang. Mereka adalah pejuang mulia yang menjaga negeri-negeri jauh dan perbatasan dari binatang iblis.

“Uahkk…! Tuan Korin!”

Saat itulah oliphant yang dicegah Alicia mulai bergerak menuju kami. Tampaknya ia memutuskan untuk mengabaikan Alicia untuk membantu teman monsternya.

Aku mengambil tombakku untuk membunuh monster yang menyerang tapi—

Biarkan aku menggunakan ini sebagai pijakan.

“Ah. Kyaakk?!”

Yuel berteriak ketika seseorang tiba-tiba mendarat di wyvern, tapi bahkan wyvern itu hanya digunakan sebagai pijakan. Pendekar pedang itu menerkam oliphant setelah menendang wyvern tersebut.

Pedang itu menembus dahi oliphant seperti sambaran petir. Meski lebih keras dari baja, tengkorak oliphant itu seperti tahu di hadapan pedang pendekar pedang.

“H, ya? Kakak?”

Lunia Arden.

Master Pedang di zaman sekarang. Dia, yang juga merupakan kakak perempuan Alicia dari ibu yang berbeda, menatap ke arah Alicia sambil berdiri di atas oliphant yang sudah mati.

“Masih menyedihkan seperti biasanya. Bisakah kamu tidak membunuh babi gemuk seperti ini?”

“… M, maaf.”

Dia menatap Alicia seolah dia menyedihkan. Setelah beberapa saat, dia memasukkan tangannya ke dalam sakunya dan mengambil sesuatu.

"Tangkap."

– Mengetuk!

Dia menjentikkannya dengan jarinya. Setelah menangkapnya, Alicia menggaruk kepalanya dengan pipi memerah.

"Terimakasih."

Mengalihkan pandangannya dari adik perempuannya yang dia temui untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Lunia menoleh ke arahku saat aku turun dari wyvern.

“Korin Tuan.”

“Sudah lama tidak bertemu, Nona Lunia.”

Dia berjalan ke arahku dengan langkah besar sebelum melemparkan sesuatu ke arahku.

"Ini…"

Kemasannya unik berbentuk lebah gemuk – itu adalah permen bom madu favorit Alicia.

“Kudengar kamu dipromosikan ke Kelas 1.”

“Ah, ya, benar.”

“Itu adalah kemajuan yang luar biasa. Lanjutkan kerja baikmu."

"Terimakasih."

Sikapnya kering seperti biasa. Wanita ini tampaknya tidak menentangku meskipun aku telah mengganggu suksesinya dengan merencanakan Tantangan Pedang.

Yah, dia memang orang yang keren.

Aku telah menghabiskan cukup banyak waktu bersamanya pada pertemuan terakhir sebagai rekan jadi aku sudah tahu bagaimana dia bukan tipe orang yang menyimpan dendam. Lagipula, hanya ada satu orang di dunia ini yang bisa membuatnya menyimpan dendam yang sangat besar.

“Yang lebih penting, Korin Lork.”

"Ya? Apa itu?"

“…”

Setelah berdiri tepat di depanku, dia mengamatiku dari atas ke bawah sebelum menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dimengerti seperti, 'Lumayan'.

“Umm… ada yang salah?”

Aku mengajukan pertanyaan yang jelas tapi Lunia menjawab dengan sikap yang sangat kering dan seperti bisnis.

“Korin Lork. Bagaimana kalau kamu menikah denganku?”

………Apa?

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.