Ep.22: Pertempuran Dataran Utama (1)

Sebelum kapten tiba, para kapten dan petugas yang berkumpul mulai mengobrol.

“Sial, kudengar Count Philorang bajingan itu mengeluarkan banyak uang dan mempekerjakan beberapa orang yang sangat kuat kali ini. Bukankah kita harus memutuskan kontrak dan memberikan dana talangan sekarang?”

“Apakah kamu mempunyai segumpal logam atau roti di otakmu? Selalu mengutarakan omong kosong.”

“Tidak, Kapten Valter. Sial, apa aku mengatakan sesuatu yang salah?”

Pria bernama Valter, seorang pemimpin peleton, meraih kerah kapten lainnya, meski itu lebih seperti pukulan daripada sekadar cengkeraman.

“Dasar bodoh, apa kamu tidak tahu apa yang terjadi jika tentara bayaran memutuskan kontrak secara tiba-tiba? Apakah tentara bayaran veteran yang berumur lebih dari 10 tahun makan kotoran dan kehilangan akal sehat?”

Dalam novel atau komik, tentara bayaran dapat digambarkan sebagai pertempuran sembarangan setelah membuat kontrak dengan klien atau mengambil uang dan menjalankan atau melanggar kontrak.

Namun kenyataannya, jika kamu melakukan aksi seperti itu, rumor akan menyebar, dan tidak ada yang akan mempercayai atau mempekerjakan kamu di masa depan.

Karena jika kamu mengambil uang seseorang dan kemudian memberikan dana talangan pada saat yang paling genting, tidak ada jaminan kamu tidak akan melakukan hal seperti itu lagi.

Mengetahui hal ini, kapten yang menggerutu itu tidak bisa mengeluh lagi dan tetap diam.

Saat itu, aku merasakan seseorang menampar punggungku dengan menjengkelkan.

“Hei, Martin, kamu bajingan.”

Saat aku berbalik, ada Fior.

aku pikir dia adalah pria yang baik, mengakui kemampuan aku sejak pertama kali kami bertemu, bahkan mentraktir aku alkohol dan daging setelah pencapaian kami di Pertempuran Chieftain Plains.

Segera setelah aku dipromosikan menjadi kapten, dia menyadari bahwa aku tidak lagi bermanfaat bagi ambisinya. Sejak saat itu, dia menjadi orang tua brengsek yang selalu mencari-cari alasan untuk menyiksaku.

Mungkin, dia frustrasi karena terjebak sebagai pemimpin peleton selama lebih dari satu dekade dan tidak pernah melampaui pangkat itu.

“Mengapa kamu memanggilku Kapten Fior?”

“Kamu pernah mendengarnya, kan? Count Philorang bertingkah seolah dia gila kali ini.”

“Ya, kudengar dia mempekerjakan 3.000 tentara bayaran, berniat menelan seluruh Wilayah Jaltzheim. Terlebih lagi, orang-orang ini terkenal jauh lebih kuat daripada orang-orang Tristan yang kita hadapi terakhir kali.”

Tentara bayaran Tristan yang kami hadapi selama pertempuran pertamaku adalah yang terbaik. Namun, orang-orang yang kami lawan sekarang dikatakan sebagai yang terbaik di dunia tentara bayaran.

Dan meskipun ini masih awal dari alur cerita utama game ini, menurut cerita yang melibatkan penaklukan Lucia, ‘Grup Tentara Bayaran Beruang Hitam’ akan muncul sebagai bos di pertengahan akhir game.

‘Itu berarti kita tidak akan menghadapi tekanan seperti kelompok Tristan. Kami menghadapi tantangan nyata.’

Fior menatapku dan tertawa berlebihan.

“Sial, kamu jadi sombong, ya? aku mengakui keahlian kamu, tetapi orang-orang itu bukan lelucon. Dan tetap saja, kamu pamer seperti ini. Mengapa? Menurutmu Karin akan terkesan?”

Mendengar ini, aku mengatupkan gigiku.

Aku sangat ingin membunuh bajingan ini. Tapi jika pemula sepertiku terpancing oleh provokasinya dan meninjunya, akulah yang terlihat bodoh.

‘Jika orang sialan itu mencoba mengayun ke arahku, aku akan membuatnya berdarah seketika.’

Mengetahui dia bukan tandinganku dalam hal kekuatan fisik, dia dengan marah menahan diri untuk tidak melakukan serangan fisik, selalu melontarkan hinaan verbal.

Beberapa orang brengsek lainnya sangat menantikan pertarungan sambil menyeringai. Mereka yang dekat dengan Fior tertawa di balik tangan mereka.

Sialan mereka. Jika mereka punya nyali, mengapa tidak tertawa terang-terangan? Mengapa bertindak seperti ini?

“Jangan sentuh Karin. Untuk saat ini, dia berada di bawah komando aku.”

“Ya ya. Lihatlah dirimu, bangkit begitu cepat. Hanya sebulan setelah bergabung dengan tentara bayaran, dan sekarang kamu adalah pemimpin pasukan beranggotakan sepuluh orang. kamu benar-benar membuat orang iri. Ke depan, mungkin kita semua harus memperhatikannya.”

Tapi sekarang, aku berada di peringkat yang sama dengan orang ini, jadi aku bisa menanggapi ucapan sarkastiknya dengan cara yang sama.

“Mengesampingkan apakah Count Philorang gila, apa yang akan kamu lakukan? Lagi pula, begitu keputusan dibuat, kamu harus mengudara. Hidup akan lebih baik bila kamu menghadapi tantangan secara langsung daripada gemetar ketakutan dan mengemis di hadapan bahaya, seperti tikus di hadapan kucing. Seorang pria harus mempertahankan pendiriannya.”

“Anak itu sudah tumbuh cukup besar, bukan?”

“Dia benar-benar mendapatkan banyak status.”

Fior mungkin cerdik, tapi dia kurang terampil. Aku, di sisi lain, mungkin tidak begitu licik, tapi aku telah diakui kemampuanku dan bahkan ditawari posisi ksatria.

Dengan kata lain, selama aku menunjukkan kemampuan aku, tidak ada yang bisa mengatakan apa pun yang menentang aku.

Mendengar ini, Fior mengerutkan wajahnya, lalu tiba-tiba tersenyum cerah.

“Jika kamu begitu percaya diri, mengapa tidak menjadi sukarelawan di barisan depan kelompok tentara bayaran kita? kamu tahu, barisan depan sangat berbahaya, tapi imbalannya sama tinggi. Jika ‘pria hebat’ kita, Martin, yang begitu bersemangat untuk menjadikan dirinya terkenal sebagai tentara bayaran sehingga dia bahkan melepaskan posisi seorang ksatria, bukankah seharusnya dia setidaknya yang memimpin?”

Menghasilkan uang dan memperoleh status, sebagian besar tentara bayaran suka berada di garis depan dalam pertempuran. Namun, berdiri di garis depan dalam pertempuran yang tidak menguntungkan baik secara kuantitas maupun kualitas bisa dibilang bunuh diri.

Tampaknya bajingan ini memprovokasiku untuk membuktikan keberanianku, mengira aku akan mempertaruhkan nyawaku dalam prosesnya. Apa dia benar-benar mengira aku akan mati di tempat seperti ini?

Saat aku hendak membalas, Kapten Dalton memasuki tenda.

“Suara apa itu? Apakah semua orang sudah gila?”

Ketika kapten tentara bayaran menyuruh semua orang tutup mulut, mereka semua langsung terdiam.

Dalton meraih kepalanya dan merosot ke kursinya.

Dari penampilannya, bisa dilihat bahwa dia sangat gelisah.

“Brengsek! Melihat pilar kelompok tentara bayaran ini bertengkar dan berantakan membuatku ingin menangis. Jika kamu akan menjadi seperti ini, kamu sebaiknya bertanya langsung kepada aku mengapa aku memihak Count Jaltzheim. Kenapa kalian semua mengobrol di belakangku seperti anak-anak?”

Meskipun Dalton-lah yang menyarankan pertempuran di bawah pimpinan Count Jaltzheim, kamilah yang menyambut hangat gagasan itu.

Tepatnya, Dalton dan para pemimpin lainnya berpikir bahwa bersekutu dengan Count Jaltzheim akan menghasilkan keuntungan besar. Bagi aku, aku ingin meningkatkan reputasi aku dengan mengatasi krisis ini.

Dalton, yang diselimuti aura biru, membanting meja dengan frustrasi.

Sebuah lubang besar berbentuk kepalan muncul di meja kayu yang sangat tebal.

“Yah, sebenarnya, ini salahku karena membuat keputusan yang salah. Apa yang bisa kita lakukan sekarang? Tenangkan dirimu dan bersiaplah untuk pawai besok, dasar bodoh.”

Mendengar kata-katanya, kami semua mengangguk setuju.

“Untuk beberapa alasan gila, kelompok tentara bayaran kami ditugaskan untuk memimpin penyerangan. Apakah Count Jaltzheim menjunjung tinggi kami atau melihat kami hanya sebagai umpan meriam, aku tidak tahu. Jadi, sialnya, aku butuh sukarelawan gila untuk barisan depan. Ada yang berminat?”

Meskipun aku percaya diri pada orang-orang di bawah komando aku, karena aku telah melatih mereka dengan ketat, aku tidak melihat ada gunanya angkat bicara.

Dan, mungkin karena takut akan kematian yang mengerikan di barisan depan, tidak ada orang lain yang mengajukan diri.

Dalton menghela nafas dalam-dalam.

“Sial, jika ada yang menjadi sukarelawan di barisan depan kali ini, aku akan bernegosiasi dengan Count untuk menggandakan tunjangan tempurmu. Pikirkan lagi, idiot.”

Tentara bayaran mendapatkan gaji mereka, namun kenyataannya, mereka mendapat lebih banyak dari tunjangan tempur.

Misalnya, pria Fior sialan itu, baru-baru ini, mendapat gaji sekaligus selama tiga bulan karena prestasiku.

“……”

“Sial, orang-orang bodoh yang keras kepala ini. Baiklah, aku akan memilih seseorang secara acak.”

Saat itulah Fior angkat bicara.

“Bagaimana kalau menempatkan Martin di garda depan? Dia melakukannya dengan baik terakhir kali, jadi dia juga harus melakukannya dengan baik kali ini.”

Baik aku maupun Dalton, yang pernah mengalami kehidupan seorang ksatria dan tentara bayaran, bukanlah orang bodoh. Kami berdua tahu betul apa maksud Fior dengan saran itu.

Niatnya adalah untuk mengacaukanku, atau lebih tepatnya, dia jelas-jelas berharap agar aku mati sambil memimpin sekelompok umpan meriam pemula, bukan?

Mendengar ini, Dalton menatapku seolah berkata, ‘Sial, apa yang akan kamu lakukan?’ yang aku hanya mengangguk.

“Baik-baik saja maka. Mari kita lakukan. Untuk dua posisi terdepan, kita akan memiliki Martin dan Fior. Martin kuat, tapi selain Karin di bawahnya, dia tidak punya orang yang kompeten. Jadi Fior, jika Martin mengacau, sebaiknya kau tangani saja.”

Wajah Fior beralih ke wajah seseorang yang hidupnya baru saja hancur, dan mulutnya ternganga.

Layani bajingan itu dengan benar. Dia mencoba untuk mengacaukan orang lain, dan dia dilayani.

Tapi mengingat kembali masa-masaku di bawah kepemimpinan pria itu, aku merasa akulah yang akan membereskan segala kekacauan yang dia buat.

Dan tanpa mendengarkan saran lagi, Dalton langsung menarik undian.

“Palmer, Obligasi. Bajingan yang beruntung, kamu terpilih. Mulai sekarang, kecuali ada perubahan, barisan depan akan dipimpin oleh Palmer, Bond, Martin, dan Fior, membentuk pasukan beranggotakan sepuluh orang. Sekarang, semuanya bubar. Dan sialnya, aku tidak peduli dengan malam-malam lainnya, tapi jika ada yang ketahuan minum atau berhubungan S3ks malam ini, aku akan mematahkan punggungnya dan membuat mereka membungkuk ke selangkangannya sendiri.”

Dan keesokan harinya, sambil berdiri di barisan depan, aku melihat pasukan yang dipimpin oleh Count Philorang.

Di dalam game, orang-orang ini dikenal sebagai musuh yang cukup kuat, namun melihat mereka di dunia nyata, momentum mereka sungguh luar biasa.

“Sial, dengan musuh seperti ini, tak heran Grup Tentara Bayaran Shirohige dikalahkan begitu parah di game aslinya.”

Namun, dari apa yang aku lihat, aku yakin kami punya peluang bagus dalam hal ini.