Ep.32: Jika Ingin Maju, Menyelamlah Ke Sarang Harimau (4)

Dalton terkekeh mendengar kata-kata itu.

“Kalian yang hanya tahu bagaimana menggunakan kata ‘kasar’ bahkan lebih dari itu. Dasar ksatria yang menyedihkan!”

“Apa katamu?”

“Kamu pikir aku tidak tahu kamu menunggang kuda untuk menyembunyikan kaki gemuk itu, kamu orang cebol berkaki pendek?”

Itu adalah lelucon ketika kamu menyebut seseorang dengan rambut penuh “botak.”

Tapi pada dasarnya itu adalah sebuah tantangan untuk dilawan ketika kamu menyebut seseorang yang tidak botak sebagai “botak”.

Dengan cara yang sama, mengejek seseorang karena bertubuh pendek, terutama jika mereka sensitif terhadap tinggi badannya, lebih menyakitkan daripada hinaan lainnya…

Seperti dugaanku, salah satu ksatria dengan bendera berlambang keluarga menjadi marah.

“Hei, kamu tentara bayaran kotor! Pernahkah kamu belajar bahwa kamu tidak boleh mengejek tinggi badan seseorang?”

“aku sendiri adalah seorang ksatria tingkat tinggi. kamu pikir aku tidak akan mengetahuinya? Tapi faktanya, kakimu sangat pendek. Atau mungkin… Ups, maaf.”

Dalton lalu melirik ke bawah dengan sugestif.

Ksatria itu, yang semakin gelisah, menyerang Dalton dengan tombaknya, sambil berteriak,

“Dasar tentara bayaran sialan!”

Dalton, melihat ini, menyeringai dan mencengkeram pedangnya dengan kedua tangan, menunggu sang ksatria.

“Nama aku Charles Branheim! Seorang ksatria resmi dari Pangeran Philorang dan seorang prajurit terhormat dari garis keturunan Branheim!”

Charles memacu kudanya ke arah Dalton sambil mengarahkan tombaknya dan menusukkannya.

“Melihat rumah tangga Pangeran Philorang yang mengizinkan kurcaci kecil sepertimu berparade sebagai seorang ksatria, jelas rumahmu menyedihkan.”

“Diam, kamu kotor…”

Saat Dalton memusatkan auranya ke tubuh dan pedangnya, dia dengan cepat memutar ke kanan.

Dengan ‘whoosh’, Dalton menebas dengan pedangnya, memotong ujung tombak, mendorong ke depan dengan momentum yang sama, dan menjatuhkan tombak dan tuannya, yang mengenakan baju besi lengkap, ke tanah.

“Sial, ini tidak mungkin… Aku, Charles dari garis keturunan Branheim…”

Saat Charles terbelah dua sambil masih mengucapkan omong kosong, Dalton memenggal kepalanya dan melemparkannya ke tempat pasukan Pangeran Philorang ditempatkan.

“Dalton von Prime, Kapten Kelompok Tentara Bayaran Shirohige, memenggal kepala Charles dari keluarga Bran. Jika ada yang ingin membalas dendam, lakukanlah!”

Saat Dalton memprovokasi mereka sedemikian rupa, kemarahan para ksatria dan tentara yang dipimpin oleh Count Philorong mencapai puncaknya.

“kamu bajingan! Apakah kamu bahkan menganggap dirimu manusia?”

“Tentara bayaran tanpa kehormatan! Beraninya kamu menghina akhir mulia seorang ksatria yang bertarung dengan gagah berani!”

“Tidak hanya sekali, tapi dua kali? Kami tidak akan pernah membiarkan ini berlalu! Kami akan memenggal kepalamu dan membakar mayatmu!”

Dalton dan rencanaku adalah mengarahkan kemarahan mereka dan fokus pada kami, terlibat dalam pertempuran sengit, dan menunjukkan kehebatan yang luar biasa.

Efek itu dimaksudkan untuk mempengaruhi tentara di bawah panji Count Jaltzheim dan membalikkan keadaan pertempuran, yang aku sarankan… Tapi Kapten Dalton, bukankah ini terlalu ekstrim?

‘Kapten Dalton, mengingat dia pernah mengalahkan seorang ksatria berpangkat tinggi dan membentuk kelompok tentara bayarannya sendiri, dia benar-benar gila.’

Namun hal itu bukan berarti tidak menyenangkan.

“Sial, kalau kita memenangkan perang berkat kita, bukankah kelompok tentara bayaran kita akan dipuji sebagai pahlawan perang?”

“Ya, bodoh. Meski begitu, menurutku reputasi orang tua ini mungkin akan melambung tinggi.”

Aku ingin membalas, tapi tidak ada kesempatan.

Karena provokasi yang aku dan Dalton mulai, kelompok yang sudah marah itu dengan liar mendekati kami.

Pedangku yang sudah berlumuran darah tergenggam erat di kedua tanganku, dan aku sedang menunggu celah di barisan mereka.

Dan begitu aku menemukannya, aku langsung menerjang.

“Matilah, dasar anjing terkutuk dari Count Philorang!”

Sementara itu, Count Jaltzheim berada di markas belakang, tidak mampu menyembunyikan kegelisahannya.

“…Sial, kalau kita terus didesak seperti ini, kita pasti kalah. Viscount Winterheim, apakah kamu punya strategi?”

“Hitung, ini lapangan datar tanpa hambatan. Kami tidak punya pilihan selain menunggu dan berharap pasukan kami bertarung dengan baik.”

“Brengsek. Jika kita kalah seperti ini, setidaknya, kita mungkin kehilangan satu Viscounty…”

Meskipun Count menyebutkan satu Viscounty, mereka akan kehilangan lebih dari sepertiga wilayah mereka jika kalah dalam perang ini.

Jika itu terjadi, dengan penurunan pendapatan secara tiba-tiba, keluarga Jaltzheim Count akan berada di ambang kehancuran, harus berhutang pada pedagang yang kejam untuk menghidupi keluarga mereka dan memberi makan anggota keluarga yang tersisa.

“Sialan!! Tidak peduli seberapa banyak aku berpikir, tidak ada solusinya! Itu tidak akan berhasil, Viscount! Entah kita hanya duduk dan menatap putus asa atau gagal dalam suatu usaha, akibat kegagalannya tetap sama, bukan?”

“Hasilnya mungkin sama, tapi ya…”

“Kalau begitu, setidaknya, mari kita coba sesuatu. Tentara bayaran juga, saat aku bersama para ksatria…”

Saat mereka berdiskusi dengan hangat, seorang utusan bergegas masuk.

Count tiba-tiba menghentikan pembicaraannya dan memberi isyarat agar pembawa pesan itu berbicara dengan cepat.

“Laporkan, Tuan! Tentara Bayaran Serigala Coklat telah menderita banyak korban! Begitu banyak tentara yang tewas sehingga mereka mengklaim bahwa mereka tidak dapat melanjutkan pertempuran lagi!”

Semua orang, termasuk Count, mengatupkan gigi mendengar berita ini.

“Ledakan! aku menuangkan begitu banyak uang ke Brown Wolf Mercenaries. Mereka bahkan tidak bisa menandingi Tentara Bayaran Jenggot Putih, dan sekarang mereka tidak bisa bertarung lagi?”

“Jika orang-orang tidak berharga itu mengambil uangnya, mereka seharusnya tampil!”

“Makhluk rendahan itu tidak memiliki keahlian, hanya sekelompok orang bodoh yang tidak kompeten…”

Semua orang tahu bahwa melampiaskan amarahnya tidak akan mengubah situasi.

Namun sudah menjadi sifat manusia untuk merasa terpojok dan kecewa dengan kenyataan yang tampaknya tanpa harapan.

Di tengah hal ini, Count mulai merenung secara mendalam.

‘Jika aku menjadi tawanan perang ini, maka semuanya sudah berakhir bagiku.’

Namun seiring berjalannya waktu, pasukan yang dipimpin oleh Pangeran Jaltzheim pasti akan dikalahkan oleh pasukan Pangeran Philorang.

Namun, jika dia ditakdirkan untuk terjatuh, maka mencoba sesuatu sebelum akhir sepertinya merupakan pilihan yang lebih baik.

Lagipula, di dunia ini, gelar bangsawan bukanlah soal kecerdasan dan kemampuan mengelola dan mengembangkan wilayah, melainkan ditentukan oleh kemampuan seseorang untuk berani berperang ketika perang muncul.

Jadi, Count Kaltzheim percaya bahwa meskipun dia menghadapi kekalahan, memasuki medan perang dan bertarung secara pribadi akan bermanfaat untuk mempertahankan posisinya.

Dan mungkin, jika dia mengambil inisiatif, moral para tentara bayaran akan meningkat, mungkin membalikkan keadaan perang.

‘Tapi sejujurnya, untuk seseorang setinggiku, seorang Count, yang bisa pergi ke garis depan…’

Saat Count terus merenung, utusan lain masuk.

Melihat utusan baru itu, semua orang setengah mengharapkan kabar buruk, dan pasrah karenanya.

Ekspresi wajah pembawa pesan ini secara mengejutkan tampak agak cerah.

‘Sial, kuharap ini kabar baik kali ini…’

Semua orang yang hadir menginginkan hal yang sama.

“aku punya laporan! Tentara Bayaran Shirohige memprovokasi musuh dan saat ini sedang diserang secara terkonsentrasi. Namun, mereka berhasil bertahan melawannya dan bahkan mendapatkan momentum! Mereka bertarung langsung melawan pasukan utama Count Philorang sekarang!”

Setelah mendengar ini, Count bertepuk tangan kegirangan, senyum lega terlihat di wajahnya.

“Benarkah itu?”

“Ya itu!”

Karena sangat gembira, Count segera menyerahkan koin emas kepada utusan itu.

Dia secara bersamaan menyadari.

‘Prajurit dan ksatria langsungku berada dalam situasi yang mengerikan. Jika satu-satunya kekuatan kita yang kompeten, orang-orang Jenggot Putih, juga terdorong mundur… kita pasti kacau.’

“Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini! Perintahkan seluruh pasukan untuk mengikuti kelompok Shirohige! Kita harus mengalihkan gelombang perang ini ke pihak kita!”

Begitu dia selesai berbicara, Count segera bergegas keluar.

Harapan bersinar terang di wajahnya, sepertinya menemukan secercah cahaya dalam perang yang mereka pikir akan kalah.

“aku juga akan mengambil tindakan langsung!”

“Martin Meyer, kamu bajingan kotor! Beraninya kamu memperlakukan leher Tuan Hans seperti itu dengan kasar!”

Pria yang berbicara itu menerjang dengan niat tajam, mengincar celah di armornya.

“Tidak, orang itu sangat lemah. Apa yang kamu harapkan dari aku? Bukankah kalian akan melakukan hal yang sama jika aku terjatuh?”

“Berengsek!”

“Lihat dirimu, mengumpat seolah itu sudah menjadi kebiasaan.”

Aku segera menghunus pedangku dan mengayunkannya, memenggal kepala pria itu dari bahunya.

Kemudian, pria lain di belakangnya mengayunkan tombaknya ke leherku.

Meski tidak terlalu tepat, dorongannya cukup kuat.

Meski begitu, serangan itu jauh dari cukup ampuh untuk membunuhku.

“Matilah, dasar bajingan bermulut kotor dan terkutuk!”

“Kamu sangat berisik. Apakah kamu sejenis anjing kampung yang menggonggong?”

Saat aku menebang satu demi satu, dari kejauhan, aku bisa mendengar suara orang-orang di bawah pimpinan Count Jaltzheim yang berlari kencang ke arah kami.

Sial, saat kita berada di atas angin dan menyiapkan panggung untuk menang, mereka mulai bergerak seperti burung nasar.

Namun jika kita bertahan sedikit lebih lama dan terus tampil, kita bisa memenangkan perang terkutuk ini.

Namun bukankah krisis sebenarnya terjadi ketika kamu mengira semuanya sudah berakhir?

Seorang kesatria, yang memancarkan aura jauh lebih unggul dari pria Han itu, muncul di hadapanku.

“aku Ain Baltrant, kepala keluarga Baltrant dan seorang ksatria tingkat menengah di bawah Count Philorang. Aku di sini untuk menusuk mulutmu yang sombong itu.”

Ha, sial. Aku tahu ini akan menjadi seperti ini.