Tojo Karen telah gagal dalam cinta pertamanya.

Itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal.

Dia baru saja mengalami cinta monyet selama seminggu, tetapi Karen dengan sungguh-sungguh berusaha mengubah dirinya agar cocok dengan orang lain.

Meskipun dia ditolak mentah-mentah karena tindakan tergesa-gesa yang dipimpin oleh hatinya, akibat dari penolakan tersebut tidak berlangsung lama seperti yang dia perkirakan.

Mungkin karena dia mendapat kehadiran Kim Yu-seong yang meyakinkan di sisinya.

Dia pertama kali melihat Kim Yu-seong ketika dia datang ke ruang klub kendo untuk dojo storming.

Dia langsung mengalahkan Fuma-senpai, satu-satunya orang di sekolah yang Karen akui kuat, dan sejujurnya, dari sudut pandang siswa pada umumnya, dia seperti bencana alam.

Di antara orang-orang yang dia kenal, hanya ayahnya, Naoto, dan tangan kanannya, Paman Takeyama, yang tampak sekuat Kim Yu-seong.

Dia mulai terlibat serius dengannya sejak pertama kali dia memberikan nasihat cinta kepada murid pindahan, Rika.

Dia tampak seperti pria yang blak-blakan, sulit dibaca dari luar, tetapi menjadi jelas setelah melakukan percakapan langsung bahwa Kim Yu-seong hanya canggung dalam berbicara dengan orang lain, bukan memiliki sifat buruk.

Setelah menyadari hal tersebut, Karen perlahan membuka hatinya kepada Kim Yu-seong.

Saat yang menentukan datang ketika dia diam-diam menghiburnya setelah dia ditolak oleh Sakamoto.

Kalau dipikir-pikir lagi, Kim Yu-seong selalu ada, tepat di sisinya.

Berbagi emosi bersama, baik dalam suka maupun duka.

…Mustahil untuk tidak jatuh cinta pada pria baik seperti itu.

Namun, Karen tidak bisa jujur ​​dengan perasaannya.

Karena dia pikir dia tidak pantas melakukannya.

Kim Yu-seong adalah pacar dari teman lainnya, Rika.

Jika dia menyatakan perasaannya kepada orang seperti itu, hubungan dekat mereka saat ini pasti akan runtuh.

Jadi dia 'berusaha' puas hanya dengan berteman.

Andai saja tidak muncul saingan baru.

Pelajar pertukaran Rusia, yang tidak menyadari segalanya, melamar Kim Yu-seong pada hari pertama transfernya.

Karen tentu saja bermaksud mendukung temannya Rika.

Itu adalah hal yang logis untuk dilakukan.

Namun respon Rika membuyarkan khayalannya.

"Hah? Ryu-chan dan aku tidak berada dalam hubungan seperti itu! Apa yang kamu bicarakan, Karen-chan!”

Mendengar itu, Karen merasa seperti mendapat pukulan keras di bagian belakang kepala.

Lagipula, Kim Yu-seong dan Rika tidak pernah mengatakan mereka berkencan.

Itu hanya asumsi Karen bahwa mereka sedang menjalin hubungan.

Menyadari hal ini, Karen tidak bisa lagi membohongi hatinya yang selama ini dia abaikan.

Dia jatuh cinta pada Kim Yu-seong.

Bukan sekedar sebagai teman, tapi sebagai lawan jenis.

“Ada kesempatan bagiku juga…”

Saat itulah Karen akhirnya melangkah ke dalam situasi kacau di sekitar Kim Yu-seong.

---

Setelah makan bingsu, kami belajar sekitar dua jam lagi.

“Ugh~ aku lelah~”

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa lagi~”

"Lemah. Kamu cepat lelah.”

Begitu jam 6 tiba, sesi belajar ujian kami berakhir.

Mungkin karena sudah hampir waktunya makan malam, dan kami menilai terlalu berlebihan untuk melanjutkan belajar.

Karen, berbaring di meja, bertanya,

“Bagaimana dengan makan malam? Tidak apa-apa untuk makan dan pergi.”

Lalu Rika, matanya bersinar, bertanya,

“Apa menunya hari ini?”

“Semuanya baik-baik saja. Koki akan membuatkan hampir semua yang kamu minta.”

“aku ingin makan!”

Rika, yang lebih serius dalam makan dibandingkan orang lain, berseru dan mengangkat tangannya.

Bukan hal yang aneh jika merasa lapar setelah fokus belajar selama hampir setengah hari.

Terutama karena satu-satunya yang kami makan di sela-sela itu hanyalah bingsu.

“Sasha, apa yang akan kamu lakukan?”

“aku selalu tertarik dengan masakan rumahan Jepang.”

“Kalau kamu mau makan, bilang saja kamu mau, Sasha. Hari ini adalah gencatan senjata sementara.”

“…Aku ingin makan.”

Kemudian Karen terkekeh dan berkata,

“Ya, lebih baik jujur.”

Terakhir, Karen bertanya padaku,

“Yu-seong, bagaimana denganmu?”

“Aku akan makan juga.”

Bagaimanapun, konsensusnya adalah makan malam sebelum berangkat.

Akan terasa canggung jika tiba-tiba menjadi satu-satunya orang yang memilih untuk tidak ikut serta.

Oleh karena itu, kami memutuskan bahwa sesi belajar akan berakhir setelah makan malam, maka kami mulai merapikan alat-alat tulis yang berserakan di lantai dan meja.

Karena Karen telah memberi tahu staf, mereka mungkin akan segera menghubungi kami.

Meski begitu, mengajar tetap bermanfaat, karena ketiganya telah mengikuti dengan tekun.

Jika kita bermalas-malasan dari awal sampai akhir, kita mungkin akan kehilangan motivasi di tengah jalan.

“Bukankah ini bukti bahwa kita masih memiliki ketekunan, setidaknya sebagai pelajar?”

Senang belajar akhirnya selesai, aku dengan gembira melihat Karen dan Rika bermain-main.

Terlepas dari hal lainnya, aku menantikan hasil ujian tengah semester mereka.

---

"Ha ha ha ha! Tidak ada yang mewah, tapi makanlah yang banyak!”

Beberapa saat kemudian, pesta yang kami makan benar-benar luar biasa.

Hidangan yang terbuat dari segala macam makanan lezat tertata rapi dan memenuhi meja.

Entah kenapa, ayah Karen dan Boris, yang secara alami bergabung dengan kami, duduk saling berhadapan, minum-minum.

Tampaknya mereka telah menemukan titik temu selama masa belajar kami.

Ya, minum dengan makanan enak adalah godaan yang tidak bisa ditolak oleh siapa pun.

aku memaksakan diri untuk mengalihkan pandangan dari sake yang mereka minum dan memutuskan untuk fokus pada makanan aku.

Karen, yang duduk di hadapanku, bertanya,

“Bagaimana, Kim Yu-seong? Apakah kamu menyukai makanannya?”

aku mengangguk setuju.

“Rasanya seperti makan di restoran mewah, meski aku belum pernah ke sana.”

“Hehe, aku senang kamu menyukainya. Makanlah sebanyak yang kamu mau. Ada banyak makanan yang disiapkan.”

“Kalau begitu aku tidak akan menahan diri.”

Untuk menjaga fisik dan otot seperti aku, aku membutuhkan asupan makanan harian yang banyak.

aku mengemas makan siang atau makan sesuatu yang layak di kantin sekolah, tetapi sarapan dan makan malam biasanya merupakan makanan yang lezat.

Aku mulai melahap lauk pauk dan nasi di atas meja dengan lahap.

Ayah Karen memujiku karena makan dengan cara yang gagah, tapi sejujurnya, aku hampir tidak memperhatikannya.

Jarang sekali seorang siswa sekolah menengah menikmati makanan mewah seperti itu.

Setelah mengisi ulang nasi dan sup sebanyak lima kali, akhirnya aku kenyang.

Yang mengejutkanku adalah, meskipun nafsu makanku besar, aku menyelesaikannya pada waktu yang hampir sama dengan orang lain.

Kami mengucapkan terima kasih kepada Karen dan ayahnya atas makanan lezatnya dengan menundukkan kepala.

“Kami menikmati makanannya.”

Itu adalah makanan yang benar-benar lezat.

---

Karen melihat kami di pintu.

Naoto, ayah Karen, bersikeras agar kami menginap semalam karena kami terlihat kelelahan, namun aku dengan sopan menolaknya, karena merasa hal itu merupakan suatu pemaksaan.

Apalagi kami tidak membawa perlengkapan mandi atau baju ganti.

…Untuk beberapa alasan, dia menatapku dengan ekspresi menyesal dan mendecakkan bibirnya, tapi itu mungkin hanya imajinasiku, kan?

Dalam perjalanan pulang dengan mobil lapis baja hitam Sasha, seperti yang kami lakukan di pagi hari, aku memberi tahu ibuku, yang menanyakan apakah aku sudah makan, bahwa aku sudah makan malam di rumah teman.

Sekarang sudah jam 8 malam, jadi hampir waktunya toko tutup.

aku membereskan pelanggan terakhir dan mencuci sisa piring di dapur.

“Ya ampun, kamu pasti capek karena belajar seharian. Masuklah ke dalam dan istirahatlah.”

“Tidak, ini bukan apa-apa. Kamu pasti lebih lelah daripada aku.”

Mengatakan itu, aku membiarkan orang tuaku bersantai di kursi luar ruangan dan menyelesaikan sisa pembersihan.

Dengan tanganku yang basah mengusap celemekku, aku melihat orang tuaku tertawa di sebuah variety show TV.

Melihat mereka seperti itu, aku merasa bersalah karena menjadi satu-satunya yang menikmati makanan mewah, jadi aku dengan acuh bertanya kepada orang tuaku,

“Kamu belum makan malam, kan? Apakah ada sesuatu yang spesifik yang ingin kamu makan? Aku akan membuatkannya untukmu.”

“Ya ampun, apa yang terjadi pada anak kita? Tiba-tiba mendengarmu mengatakan hal terpuji seperti itu.”

“Terkadang aku juga bisa seperti ini.”

Aku menjawab sambil tersenyum, dan setelah berpikir sejenak, ibuku menjawab,

“Kalau begitu, tolong buatkan aku telur dadar gulung.”

“Dan bagaimana denganmu, Ayah?”

“Semuanya baik-baik saja bagiku.”

“Kalau begitu, aku akan menyiapkan sambal udang yang sering kamu nikmati.”

aku mencari di lemari es dapur dan mulai menyiapkan makanan untuk mereka dengan hati-hati.

Saat aku mengeluarkan makanan, ayahku menarik kursi, mempersilahkanku duduk di sebelah mereka.

aku meletakkan makanan di atas meja terlebih dahulu, lalu mengambil bir dingin dari lemari es dan memberikan segelas kepada mereka masing-masing.

“Ya ampun, putra kami sangat bijaksana.”

Karena malu dengan pujian Bu Imija, aku mengusap bagian belakang leherku dan dengan hati-hati menuangkan bir ke dalam gelas mereka agar tidak menimbulkan busa.

Kemudian ayahku menenggak birnya dan mendengus puas.

“Inilah yang membuatnya berharga.” ¹

“Jika kamu membutuhkan lebih banyak makanan ringan, beri tahu aku, dan aku akan membuat lebih banyak.”

“Kenapa kamu tidak minum juga?”

"aku baik-baik saja. Aku akan minum ketika aku dewasa.”

Aku menghabiskan beberapa waktu mengobrol hangat dengan orang tuaku, menikmati momen keharmonisan keluarga yang singkat.

Malam Sabtu malam semakin dalam seperti itu.

1. ED/N: Dalam bahasa Korea, frasa ini digunakan secara metaforis untuk mengungkapkan perasaan puas atau puas dari pekerjaan atau tindakan seseorang. ️