017 – Operasi Selesai

---

Penerjemah: SFBaka

---

“Bagaimana status operasinya?”

“Ya, Kapten!! Terlepas dari kecelakaan kecil sebelumnya, semuanya berjalan sesuai rencana.”

“Ah, itu ya…? Yah, tidak apa-apa untuk tidak menuduhnya melakukan kejahatan, tapi pastikan untuk membebankan biaya perbaikan padanya.”

“Ya, Bu!”

“Bagaimana nasib tentara bayaran itu, aku bertanya-tanya? Mari kita lihat…"

Serena mengganti tab di terminal infonya dan melihat akumulasi hadiah yang diperoleh setiap tentara bayaran. Matanya membelalak saat melihat data yang ditampilkan di layar.

Ada satu individu yang telah mengalahkan empat kapal tempur bajak laut berukuran sedang. Jumlah kapal kecil yang ditembak jatuh juga cukup mengesankan. Tampaknya tentara bayaran ini masih bertarung, dan hadiah uang yang diperoleh meningkat pesat.

“Apakah ada tentara bayaran yang terampil di sistem kita?”

“Eh? Wah! Menilai dari penampilannya, dia tampaknya adalah tentara bayaran peringkat Emas… bukan, tentara bayaran peringkat Platinum. Tapi aku belum pernah mendengar namanya sebelumnya.”

Operator belum mendengar nama tentara bayaran itu, tetapi kasusnya berbeda untuk Serena. Itu adalah nama yang dia kenal.

“Tampilkan datanya di layar.”

"Ya!"

Setelah mengecek datanya, Serena memastikan identitasnya. Dia memproklamirkan diri sebagai tentara bayaran yang mengemudikan kapal tak dikenal. Sepertinya dia secara resmi terdaftar sebagai tentara bayaran sekarang.

“…Peringkat perunggu?”

“Itu bukanlah hasil yang bisa dicapai oleh peringkat Perunggu. Dia baru saja terdaftar sebagai tentara bayaran peringkat Perunggu – tepatnya seminggu. Dia baru saja mendaftar tetapi sudah menunjukkan kinerja yang mengesankan… Apakah dia mungkin mantan pilot militer? Dia tidak diragukan lagi adalah kelas Ace.”

“Kemungkinan besar Bu…”

Dia melihat kembali kesannya terhadap orang yang memproklamirkan dirinya sebagai tentara bayaran. Dia tampaknya sedikit lebih tua darinya. Dia tampaknya bukan pensiunan pilot militer. Usianya harus sedikit lebih tua agar asumsi itu dapat dipertahankan.

Dan dia juga tidak memiliki kesan sebagai seseorang dari militer. Daripada menjadi tentara, dia… merasa lebih seperti warga sipil biasa. Dia juga tidak tampak seperti tentara bayaran.

Ini tentu saja tidak biasa. Dilihat dari hasil pertempurannya, kapalnya seharusnya menjadi kapal tempur kelas militer kelas satu. Namun, tidak peduli seberapa tinggi performa kapal seseorang, seseorang tidak dapat sepenuhnya memanfaatkan spesifikasinya jika tidak memiliki keterampilan yang sesuai. Selain itu, mengemudikan kapal tempur semacam itu dengan terampil membutuhkan konsentrasi yang sangat tinggi.

Cukup sulit untuk mempertahankan konsentrasi seseorang di lingkungan yang terus-menerus terkena bahaya. Beberapa orang bahkan mungkin menggunakan tindakan seperti obat-obatan atau sugesti hipnosis.

Dengan kata lain, dia terlihat seperti warga sipil biasa yang tidak memiliki hubungan dengan militer, namun dia memiliki keterampilan dan kemampuan untuk mengemudikan kapal tempur tingkat militer berperforma tinggi. Itu sangat tidak normal.

Siapa dia…? Serena semakin tertarik padanya.

“Skornya meningkat pesat… Dengan kecepatan yang dia capai, dia akan segera mencapai tiga digit.”

“Apakah ini benar-benar akan berakhir dengan dia mencapai skor tiga digit? Dilihat dari kecepatannya, sepertinya itu bukanlah batasnya” pikir Serena.

“Terus pantau situasi dengan cermat. Catat semua data yang bisa kamu peroleh.”

“Ya, Bu!”

Setelah mendengar respon bawahannya, Serena mengalihkan pandangannya kembali ke peta medan perang. Sepertinya pertarungan akan segera berakhir.

---

Operasi akhirnya berakhir. Pasukan bajak laut telah dimusnahkan sepenuhnya, dan sekarang kami sedang mencari korban selamat dari kedua belah pihak, serta mengamankan barang rampasan dan puing-puing yang dapat digunakan kembali yang tersebar di bekas medan perang. Meski begitu, kapal kita tidak dilengkapi dengan sensor yang cocok untuk mencari korban yang selamat, jadi aku serahkan hal itu kepada militer dan berkonsentrasi untuk mengamankan beberapa barang rampasan.

“Um, Hiro-sama, bukankah ada kemungkinan kita akan terlibat konflik dengan orang lain demi mendapatkan rampasan?”

“Jika menyangkut kargo yang dibuang ke luar angkasa, yang pertama datang, yang pertama dilayani. Dan kapal musuh yang ditembak jatuh oleh musuh akan secara otomatis ditandai pada mereka, jadi kita tidak perlu mengkhawatirkan hal seperti itu.”

Hanya saja kami sudah berpindah-pindah tempat sebelumnya, jadi pembunuhanku tersebar di seluruh medan perang juga. Jujur saja, itu agak menyakitkan.

Namun meski begitu, aku tidak akan berani melewatkan bagian ini. Tidak ada keraguan bahwa imbalan penaklukan dari militer akan sangat besar. Namun jumlah yang kami peroleh dari penjualan suku cadang dan kargo yang berhasil diselamatkan dari kapal-kapal yang hancur juga tidak berarti apa-apa.

Hal ini terutama terjadi pada penggerebekan pangkalan. Dalam situasi seperti ini, para perompak biasanya mencoba melarikan diri sambil membawa perbekalan dan logam langka sebanyak-banyaknya yang mampu mereka bawa.

“Karena itu, ayo mulai bekerja!”

“Kamu kelihatannya sedang bersenang-senang, Hiro-sama.”

“Tentu saja menyenangkan. Lagipula itu lebih menyenangkan daripada membunuh orang dengan kapal tempur. Kita bahkan mungkin menemukan harta karun yang tidak terduga atau semacamnya. Bukankah menurutmu ini menyenangkan, Mimi?”

“T– Tapi, aku mengkhawatirkan Elma-san.”

“Kamu gadis yang sangat baik, Mimi… Ya, kapalnya memang jatuh, tapi untung dia menabrak kapal perang militer. Aku yakin dia aman sekarang.”

"Benar-benar?"

"Ya. Kapal militer dilengkapi dengan fasilitas medis yang canggih. Mereka juga memiliki dokter yang sangat terampil. Jadi jangan khawatir.”

“Begitu… Bagus sekali.”

Mimi membuat ekspresi lega.

Sebenarnya tidak ada bahaya bagi hidupnya, tapi aku tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk keuangannya. Lagi pula, selain biaya perbaikan kapalnya yang besar, dia juga harus menanggung biaya kapal perang militer yang berhasil dia hancurkan… Memikirkannya saja sudah agak menakutkan.

Mungkin terasa dingin bagiku untuk mengabaikan penderitaannya, tapi aku sebenarnya tidak punya kewajiban untuk membantunya. Dia memang membantu dalam prosedur pendaftaranku dan Mimi, tapi aku sudah membayarnya dengan minuman keras dalam jumlah besar sebagai kompensasi, sehingga skornya sudah seimbang.

Bukannya aku tidak merasa berterima kasih padanya. Namun, mengingat besarnya hutang yang akan dia tanggung setelah kecelakaan itu, rasa syukur adalah alasan yang lemah bagiku untuk memikul beban itu bersamanya.

Pertama-tama, dia menyebut dirinya seorang tentara bayaran veteran. Aku yakin dia tidak akan menghargai kalau aku ikut campur dalam masalahnya. Tapi, yah, aku akan mempertimbangkan untuk membantunya dalam batas yang diperbolehkan jika dia memang meminta bantuan.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita ambil harta karun! Perhatikan aku bekerja dan coba ingat prosedurnya Mimi. Lagipula itu tidak terlalu sulit.”

“Y– Ya!”

aku memerintahkan drone untuk mengumpulkan puing-puing dan memindai isinya. Mmhm. Persediaan, minuman keras, dan amunisi ya? Hal-hal dasar. Ada juga beberapa logam keperluan industri. Ini seharusnya bisa terjual dengan harga yang cukup mahal. Selebihnya adalah… suku cadang pembersih udara, filter penjernih air, dan perlengkapan perawatan koloni lainnya. Ini juga harus laku. Barang-barang ini digunakan untuk memelihara koloni dan stasiun luar angkasa, jadi barang-barang tersebut seharusnya memiliki harga yang wajar di mana saja. Namun, harta karun sebenarnya adalah logam langka. aku tidak berhasil mengumpulkan banyak barang, tetapi apa yang aku dapatkan masih akan terjual dengan harga yang cukup besar.

“Pasti ada banyak hal, Hiro-sama.”

“Ya, kamu benar. aku senang kami berhasil mengamankan beberapa logam langka.”

"Ya. Hah? Apa ini?"

“Hm?”

Ada benda yang tidak biasa di antara benda-benda yang berhasil diselamatkan oleh drone, jadi aku memulai pemindaian mendetail. Sebuah permata? Itu juga disegel rapat di dalam wadah yang tampak kokoh. Ini… Tidak kusangka mereka mengalami sesuatu seperti ini…

“Ya ampun… Benda itu ya?”

"Apa itu?"

“Benda ini disebut Kristal Bernyanyi… Benda ini cukup berbahaya.”

"Apakah begitu? Haruskah kita membawanya?”

“Y– Ya. Kami akan mengambilnya.”

Kebijakan aku adalah tidak melewatkan item apa pun yang akan menghasilkan banyak adonan. Pokoknya, Singing Crystal ini adalah item spesial yang bisa memanggil banyak monster penghuni luar angkasa jika kamu menghancurkannya di luar angkasa. Itu adalah item yang sangat berbahaya yang akan memanggil segerombolan monster berbahaya entah dari mana.

Monsternya tidak terlalu tangguh, tapi jumlahnya cukup banyak. Ribuan dari mereka akan mendatangi kamu sekaligus, jadi mustahil untuk mengelolanya hanya dengan satu kapal. Di Stella Online, setidaknya dibutuhkan sepuluh regu untuk mencoba sebuah tantangan. Itu adalah sesuatu yang bisa menghasilkan bos penyerang; atau lebih tepatnya, misi penyerbuan.

Sebenarnya ada trik untuk menggunakan benda ini… Nah, mengingat situasi kita saat ini, mungkin ada baiknya untuk menyimpan benda ini sebagai bentuk asuransi. Bagaimanapun, situasi dengan Federasi tetangga agak berbau mencurigakan.

“Ya, ayo ambil benda ini. Secara diam-diam, begitulah.”

"Secara rahasia?"

“Uh. Secara rahasia."

Memang bukan barang ilegal, tapi akan jadi berantakan jika kita ketahuan memegangnya. Kapal memiliki kompartemen yang dapat memblokir pemindaian eksternal, jadi simpanlah di sana.

Eh? Apa yang aku rencanakan dengan itu, kamu bertanya? Hahaha, aku hanya berpikir hal seperti ini akan berguna, itu saja. Selain itu, mengumpulkan segala macam barang ilegal adalah hal yang bersifat tentara bayaran, jadi mau bagaimana lagi, lho. Kami menyelamatkan barang-barang sampai ruang kargo terisi hingga meledak dan dikembalikan bersama tentara bayaran dan kapal militer lainnya ke Termaine Prime. Fe***ri putih Elma juga sedang ditarik kembali… tapi apakah benda itu masih bisa diperbaiki? Kelihatannya cukup rusak. Lebih tepatnya, meskipun kelas ukurannya sangat berbeda, kapal itu masih mampu menghancurkan kapal perang militer hingga tingkat yang luar biasa. Seberapa cepat hal ini terjadi…? Bahkan aku mulai khawatir tentang keselamatan Elma.

Selagi aku memikirkan hal seperti itu, komunikasi kapal menerima pesan. Tampaknya telah dikirim ke semua kapal, termasuk tentara bayaran.

(Dengan ini, kami menyatakan operasi ini selesai. Kerja bagus semuanya. Pangkalan utama bajak laut hancur total dan sebagian besar kapal mereka ditembak jatuh. Setidaknya ini akan membuat Sistem Bintang ini aman untuk sementara waktu.)

Hanya sebentar ya? Ya, sektor bintang ini kaya akan sumber daya mineral dan bahan mentah. Itu cukup dekat dengan perbatasan untuk boot. Setelah beberapa saat, kelompok bajak laut baru akhirnya bermunculan lagi. Bukan berarti mereka kecoa, tapi bajak laut benar-benar merepotkan karena sifat mereka yang seperti ini. Tidak peduli berapa banyak yang kamu singkirkan, orang lain pada akhirnya akan menggantikan mereka.

(Hadiah akan disetorkan ke masing-masing akun kamu setelah kami selesai mentabulasi hasilnya. Hadiah akan dikirim setidaknya setelah dua hari.)

Dua hari ya? Di dalam game, hadiah dikirim segera setelah kembali ke markas, tapi ini adalah kenyataan. Ya, dua hari tampaknya cukup cepat bagi organisasi pemerintah seperti militer untuk mengkonsolidasikan hasil dan memberikan imbalan.

Sepertinya jangka waktu yang ditentukan adalah normal karena tidak ada tentara lain yang mengajukan keluhan. aku tidak keberatan memakan waktu beberapa hari karena aku tidak khawatir mereka akan melakukan sesuatu yang curang dengan uang hadiah. Bagaimanapun, itu adalah militer. Mereka pasti akan menepati janjinya agar tidak kehilangan muka dan kepercayaan. aku juga tidak punya keluhan. Bukan berarti kita tidak sanggup menundanya. Kami mempunyai keuangan yang cukup untuk bertahan selama beberapa waktu.

“Baiklah, Mimi. Silakan kirimkan permintaan docking.”

“Ya, segera!”

Mimi mengerjakan konsol Operator dan mengirimkan permintaan docking resmi ke ruang hangar Termaine Prime. Izin dikeluarkan beberapa saat kemudian. Ini adalah pertama kalinya dia menangani prosedur permintaan docking, tapi Mimi tampaknya baik-baik saja.

Untuk menghindari kecelakaan, aku merapat kapal dengan hati-hati sesuai penanda pemandu. Kapal akhirnya dipasang di hangar bay dengan suara *gashan, dan gerbang airlock ditutup.

Wah. Aku menghela nafas lega. Rasa aman yang kamu rasakan saat berhasil berlabuh di dalam hangar bay sama saja di kehidupan nyata dan di dalam game.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah ini, Hiro-sama?”

“Hm? Yah, aku berpikir untuk beristirahat lama dan menyenangkan setelah kita dibayar dengan uang hadiah. Sebenarnya aku cukup lelah; baik secara mental maupun fisik.”

aku membuka sabuk pengaman aku, bangkit dari kursi kokpit dan meregangkan anggota tubuh aku. aku merasa sangat lelah. Aku terkena banyak G saat melakukan manuver tempur tadi, jadi rasanya seperti aku berlatih keras meskipun aku hanya duduk di kursi pilot sepanjang waktu.

Saat aku berdiri di samping konsol utama, aku mengoperasikannya dan menjalankan rutinitas diagnosa mandiri kapal. Itu adalah pertarungan yang cukup sulit, dan aku yakin akan ada beberapa area yang memerlukan pemeliharaan. aku juga harus mengisi kembali amunisi dan bahan bakar.

“Um, bukan itu maksudku. Um, aku bertanya ke mana kamu berencana pergi setelah ini dan tujuan kamu, Hiro-sama.”

Oh. Itu pertanyaan yang cukup filosofis, Mimi sayang. Kita berasal dari mana, mau kemana, apa tujuan kita dan apa yang akan kita tinggalkan ya…? Eh, kurasa tidak. Aku ragu maksudnya adalah sesuatu yang rumit dan berat.

“Baiklah, pertama-tama, aku akan memberi tahu kamu tentang alasan perjalanan aku – bisa dikatakan, tujuan utama aku.”

"Ya!"

“Tujuan aku… adalah tinggal di planet pemukiman di suatu tempat setelah membeli rumah terpisah dengan taman di lokasi utama di planet tersebut!”

“Itu… tujuan yang cukup besar, Hiro-sama.”

"Benar-benar? Aku penasaran…"

aku ingin makan makanan apa pun yang aku suka sebanyak yang aku mau, tidur sebanyak yang aku mau, dan bersenang-senang sebanyak yang aku suka. Sesuatu seperti itu, kurasa. Aku tidak mengatakannya keras-keras karena sepertinya aku akan diremehkan jika aku menyuarakan tujuan semacam ini, ya. Mereka memang terlihat setengah-setengah.

“Alangkah baiknya jika kamu juga bisa memikirkan tujuan untuk dirimu sendiri, Mimi. Hidup demi kehidupan tampaknya cukup menyedihkan.”

“Ya, kamu benar… Sejujurnya aku belum terlalu memikirkan hal seperti itu.”

“Semuanya bagus. Hal-hal, seperti mencicipi semua makanan lezat di galaksi atau melihat semua pemandangan menakjubkan dan misterius yang ditawarkan luar angkasa, juga merupakan tujuan yang bagus.”

Hmm. Perjalanan mencicipi makanan gourmet sekaligus tur tamasya ya? Kamu tahu apa? Kedengarannya cukup bagus. Astaga! aku akan menyimpannya sebagai salah satu sub-tujuan aku.

“Perjalanan mencicipi makanan gourmet melintasi galaksi. Kedengarannya bagus. Kalau begitu, ayo kita lakukan.”

“Ya, kedengarannya bagus. Sepertinya aku akan ikut denganmu juga.”

"Oke. Ayo lakukan. Tujuanku adalah mencicipi makanan lezat di seluruh galaksi bersama Hiro-sama!”

"Ya!"

Mimi dan aku berpegangan tangan sambil bersemangat. Pada saat ini, dua monster rakus yang berniat melahap semua makanan lezat di galaksi telah lahir!

“aku sebenarnya tidak ingin menjadi gemuk, tapi aku akan melakukan yang terbaik!”

“Menurutku kamu perlu mengisi Mimi sedikit lagi.”

"…Benar-benar?"

Mimi menyentuh perutnya untuk memeriksa sosoknya, tapi tiba-tiba berhenti. Dia sedikit gemetar. Apa? Apa yang telah terjadi?

“Um, uh, sepertinya aku banyak berkeringat, jadi aku mau mandi, oke?”

“Eh, oke. Lurus Kedepan."

Mimi keluar dari kokpit dengan canggung; seolah-olah dia sedang berusaha menutupi bagian bawah tubuhnya. Apa yang terjadi padanya?

“…Jangan bilang dia benar-benar membocorkannya di sini?”

Meskipun kapalnya tidak terlalu rusak, kami menerima beberapa serangan langsung. Meskipun perisainya bertahan, itu mungkin terlalu mengejutkan bagi Mimi, yang baru saja mengalami serangan mendadak pertamanya secara langsung. Aku mengernyitkan hidung dan mencoba mencium aroma tertentu di dalam kokpit, tapi hasilnya kosong. Apakah itu terserap oleh pembalutnya atau semacamnya?

“…Ya ampun! Aku terdengar seperti orang mesum, jadi ayo berhenti memikirkan hal ini.”

Aku memutuskan untuk tidak membiarkan pikiranku melayang lebih jauh dan menuju ke dapur. aku kira aku juga akan mandi sebentar setelah mengonsumsi air dan kalori yang sangat dibutuhkan.

---

---