022 – Elma

---

Penerjemah: SFBaka

---

Setelah berbelanja cukup lama, akhirnya kami memutuskan untuk kembali ke kapal untuk makan malam lebih awal. Sepertinya Elma belum makan dengan benar selama beberapa hari terakhir.

"Aneh."

"Apa? Bukankah makan malam malam ini sesuai dengan seleramu? Ini adalah makan malam spesial yang terbuat dari wadah makanan berkualitas tinggi dan daging buatan, lho.”

“Bukan itu~! Kenapa tempat ini begitu……!?”

Elma tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya, membuatnya bergetar.

“Kenapa kapal tentara bayaran seperti ini begitu mewah!?” Seru Elma sambil mengarahkan jarinya ke ruang makan bersih berkilau yang baru direnovasi. Uh, meskipun kamu menanyakan itu…

“Begini, menurutku lingkungan hidup yang nyaman itu sangat penting. Makanan lezat, kamar bersih, tempat tidur bersih dan nyaman, dan lain-lain memberikan dampak positif, baik fisik maupun mental, bagi masyarakat yang menghabiskan waktunya tinggal di ruang tersebut.”

“aku mengerti logikanya… aku mengerti, tapi…! Ini terlihat seperti bagian dalam kapal penjelajah luar angkasa penumpang yang sangat mewah!”

“Uang itu dibelanjakan dengan baik. Itu adalah pengalaman berbelanja yang benar-benar memuaskan. Kamu berhasil mencari tempat yang bagus, Mimi.”

“Ee~eh!”

“Tidak…!”

Elma menggigit bibirnya karena frustrasi, yang berubah menjadi bentuk yang aneh, karena gagal menyampaikan maksudnya.

“Elma.”

"Apa!?"

“Orang lain punya keadaannya masing-masing. Ini milik kami. Terbiasalah."

“Kuh… aku mengerti.”

Elma masih belum pulih karena citranya sebagai tentara bayaran berubah total dan terus bergumam dari waktu ke waktu, tapi setidaknya dia mulai makan. Aku pun melanjutkan dan membawakan makan malam yang dibuat khusus oleh koki Tetsujin ke mulutku.

Makanan yang menggunakan wadah makanan biasa sudah sangat lezat, tetapi makanan berkualitas tinggi ini memiliki kelas tersendiri. Steak daging buatannya juga jauh lebih enak dari biasanya. Dagingnya sama seperti yang kita masak menggunakan auto-cooker sebelumnya sebelum diganti. Tapi kenapa rasa steak ini begitu berbeda? Semua memuji kekuatan Chef Tetsujin!

“Enak, kan?”

“…Enak sekali sampai-sampai membuatku berpikir semua makanan lain yang pernah aku makan sebelumnya tidak ada artinya jika dibandingkan.”

“Aku benar-benar mengerti.”

“aku juga memahami perasaan itu.”

Mimi dan aku sangat setuju dengan komentar Elma dan mengangguk setuju. Chef Tetsujin sungguh mengesankan. Sungguh menakutkan betapa mudahnya dia menaklukkan selera kolektif kita. Misalnya, rasa daging buatan ditingkatkan dua atau tiga tingkat; rasa dagingnya yang lezat dimasak dengan api dan waktu yang tepat, dan aroma rempah-rempah yang harum sangat terasa. Itu adalah hidangan yang dipenuhi dengan pengerjaan yang sangat bagus. Ini adalah kualitas makanan yang dimasak oleh Chef Tetsujin. Kami menghabiskan sisa waktu dengan berbasa-basi dan mulai mandi secara bergiliran setelah makan.

“Tolong ajari Elma cara menggunakan fasilitas kamar mandi. Atau lebih tepatnya, bukankah akan baik-baik saja jika kalian masuk bersama-sama?”

“aku rasa kamu benar. Bagaimana kalau begitu?”

“Bagaimana cara menggunakan fasilitas…? Yah, kurasa aku tidak keberatan.”

Elma memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu tetapi akhirnya setuju, jadi aku menyerahkannya pada Mimi, dan masuk ke kamar mandi terlebih dahulu. Ah, pijat otomatis seluruh tubuh ini sungguh luar biasa! Kelihatannya memang menghabiskan banyak air panas, tapi karena kamar mandinya menggunakan teknologi penjernihan air yang canggih, konsumsi air sebenarnya bisa dibilang nihil. Ada juga keuntungan tambahan karena tidak perlu khawatir kehabisan air, bahkan dalam perjalanan jauh. Setelah selesai mandi, aku keluar dan kembali ke ruang makan hanya dengan mengenakan kaos polos dan celana setengah. aku menemukan Elma dan Mimi berbisik di antara mereka sendiri.

“Yo, aku sudah selesai, kalian.”

“Piiii~!”

“Wah!”

Elma, yang sedang sibuk mengobrol diam-diam dengan Mimi, terkejut dan berteriak dengan suara aneh, yang akhirnya mengejutkanku juga. Ada apa dengan dia tiba-tiba? Apakah dia mencoba meniru tangisan burung pipit atau semacamnya?

“Y- Nah, kamu menyelesaikannya dengan cepat, bukan!?”

"Tidak terlalu. Biasanya aku butuh waktu berapa lama… Hei, kamu baik-baik saja? Wajahmu pucat.”

“A-aku- aku baik-baik saja, terima kasih! Aku baik-baik saja!”

“A- baiklah…”

Aku menoleh ke arah Mimi dengan tatapan bertanya-tanya tetapi hanya mendapat senyuman ambigu sebagai balasannya. Apa? Apa yang sedang terjadi? Ada rasa tidak nyaman yang semakin menumpuk di dalam diriku. aku pikir ada kesalahpahaman besar yang terjadi di sini. aku entah bagaimana sangat merasakan hal itu.

“Hiro-sama, aku akan pergi duluan dan masuk ke kamar mandi bersama Elma-san, oke?”

"Lurus Kedepan."

Aku melepaskan keduanya sambil masih merasakan kegelisahan yang aneh. Hm? Anehnya Elma tampak gelisah karena suatu alasan…? Dan Mimi sepertinya kesepian…? aku tidak mengerti.

Yah, aku tidak akan kemana-mana memikirkan hal-hal yang tidak aku mengerti. Itu hanya membuang-buang sel otak. Aku tidak secara khusus mencoba melemparkannya ke backburner lho. Inilah yang disebut dengan penggunaan daya berpikir secara efisien. Jadi, aku berhenti memikirkan perilaku Elma yang tidak biasa dan memutuskan untuk mempertimbangkan rencana masa depanku di kamarku.

Acara hari ini hampir menguras dompet aku, jadi aku harus mendapatkan lebih banyak uang secepat mungkin. Untuk bersiap menghadapi kemungkinan kapal kita rusak parah, aku perlu membuat setidaknya 10 juta Enel.

"Hmm…"

aku akhirnya melihat pemberitahuan permintaan tentara bayaran di terminal aku. Bukan berarti tidak ada pekerjaan yang menghasilkan banyak uang, tapi hampir semuanya adalah permintaan transportasi kargo. Mereka terutama memerlukan pengangkutan barang-barang yang diproduksi dari Termaine Prime ke sistem bintang lain melalui serangkaian rute dan sektor luar angkasa yang relatif berbahaya. Tergantung pada jumlah dan nilai barangnya, kamu akan mendapat kompensasi satu hingga tiga juta Enel. Jika kamu dapat mengangkut barang secara efisien, kamu akan mendapatkan keuntungan besar.

Namun sayangnya, ruang kargo Krishna tidak cukup besar untuk menampung banyak barang. Membawa sejumlah kecil barang ke sistem bintang yang berbeda akan membuat satu barang cukup untuk menutupi biaya bahan bakar dan pemeliharaan. Namun dengan kapasitas angkut Krishna yang terbatas, menjadikan transportasi kargo sebagai sumber pendapatan utama kami akan menjadi tidak efisien.

“Sepertinya ini adalah perburuan hadiah.”

Pangkalan utama armada bajak laut skala besar yang beroperasi dalam sistem ini berhasil dihancurkan beberapa hari yang lalu, tetapi bajak laut pada dasarnya tidak monolitik. Ada kelompok-kelompok outlier skala kecil yang tidak berafiliasi dengan armada besar yang berusaha untuk tidak terlalu mencolok dalam aktivitas mereka. Mereka hanya aktif setiap kali penaklukan bajak laut skala besar berakhir. Hal ini karena tingkat kewaspadaan keseluruhan militer sistem bintang pasti akan melemah setelah operasi penaklukan berhasil berakhir.

“Kalau begitu, mari kita bidik area sabuk asteroid.”

Kawasan sabuk asteroid yang kaya sumber daya sering dikunjungi oleh kapal pertambangan swasta dan bajak laut yang mengincar kapal tersebut. Aku akan mendapat uang hadiah besok dengan memburu para perompak itu.

Setelah aku memutuskan tindakan aku, aku mulai mencari titik berburu yang ideal. aku yakin para perompak tidak akan berani beroperasi di wilayah yang dekat dengan wilayah Federasi Vereverem. Situasi serupa akan terjadi di sektor-sektor dekat koloni Termaine Prime, tempat pangkalan utama militer berada.

Pihak militer saat ini sedang sibuk memilah dan memulihkan puing-puing yang dapat digunakan serta kapal-kapal yang rusak dan tidak aktif di sekitar bekas pangkalan bajak laut, sehingga keamanannya cukup ketat, praktis tidak ada celah yang dapat dimanfaatkan untuk masuk ke wilayah tersebut.

“Jadi satu-satunya pilihanku adalah area ini, area itu, dan ini juga…”

aku memilih tempat di mana bajak laut lebih mungkin muncul. Selanjutnya, aku perlu menentukan daerah mana saja yang sering dikunjungi oleh kapal-kapal pertambangan swasta. Sekalipun area tersebut merupakan tempat nongkrong favorit bajak laut, tidak ada gunanya jika tidak ada kapal penambang yang dapat dimangsa. Jika tidak ada mangsa yang tersedia, bahkan bajak laut pun akan muak.

Namun sejujurnya, koordinat pasti dari tempat-tempat yang diklasifikasikan sebagai titik penambangan populer atau “kawasan kaya sumber daya” dijaga ketat oleh perusahaan pertambangan swasta. Itu wajar saja. Bagaimanapun, itulah sumber keuntungan utama mereka.

“Hmm, ini lebih merepotkan dari yang kukira.”

aku membuka peta bintang Sistem Termaine untuk mendapatkan informasi lebih lanjut, tetapi tidak mudah untuk menemukan kemungkinan lokasi penambangan. Kalau begitu, mau bagaimana lagi. aku hanya harus mencoba lagi besok.

Saat aku memutuskan untuk mengakhiri penelitianku, pintu kamarku tiba-tiba terbuka.

"Hah? Ada apa? Atau lebih tepatnya, tidak bisakah kamu mengetuk terlebih dahulu sebelum masuk……”

Orang yang membuka pintu dan memasuki kamarku adalah Elma. Dia mengenakan pakaian yang anehnya kasar dan terlihat tipis. Lebih penting lagi, menurutku dia bahkan tidak mengenakan pakaian dalam! Setelah menyadari tatapanku yang memanas, wajah Elma memerah karena malu dan menyilangkan tangan di depan dadanya yang tampak sederhana, sepertinya berusaha menyembunyikannya.

“A-Aku datang……”

“eh?”

Uh, aku tidak memanggilmu secara khusus, kau tahu. Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, membuat wajah Elma semakin merah saat dia menatap tajam ke arahku. Tidak, tidak, aku tidak mengerti sama sekali kawan. Kenapa dia tiba-tiba memasuki kamarku tanpa peringatan apa pun dan mulai menatapku dengan marah?

“Itu karena 'itu'…”

"Hah…?"

Elma menghela nafas dan melewatiku, yang sedang duduk di depan mejaku, dan mulai duduk di tempat tidurku. Itu adalah tempat tidur yang cukup besar untuk menampung aku dan Mimi saat kami pergi tidur. Err… dia mengenakan pakaian tipis seperti itu dan duduk di tempat tidurku… Aku pikir tidak baik untuk menuntunku dengan tindakan sugestif seperti itu, lho.

"…Cintai aku."

"Hah?"

“Kubilang, bercintalah denganku, bodoh!”

"Tapi kenapa!?"

Mau tak mau aku membalas dengan tajam pernyataan Elma yang berapi-api saat dia duduk di tempat tidurku.

“Bukankah kamu bilang kamu menginginkanku? Bukankah kamu membayar 3 juta Enel itu karena aku? Dengan kata lain, memang seperti itu, idiot!”

“Eeee~h!”

Aku teringat kembali apa yang kukatakan, reaksi Elma, dan ekspresi sedih Mimi. Jadi begitu. Jadi begitulah adanya. Aku memang mengatakan bahwa aku menginginkan Elma. aku pergi dan mengatakannya. Tapi yang kumaksud adalah dia bertindak sebagai tutor Mimi dan mendukungku, bukan? Ah, mungkin dia salah paham dengan maksud 'dukungan' yang kumaksud?

Begitu, jika itu masalahnya, maka aku mengerti mengapa Elma mempunyai pemikiran seperti itu. Dan meskipun itu hanya kesalahpahaman di pihaknya, Elma tetap melanjutkan dan menerima situasi ini. Hm. Aku sekali lagi menatap sosok Elma yang gemetaran yang duduk di atas tempat tidurku. Dia memiliki wajah yang sangat bagus dan rambut perak yang tipis dan cantik. Tonjolan lembut yang menonjol pada pakaian one-piece tipisnya memang lebih kecil, tapi bukan berarti tidak ada yang bisa diapresiasi. Tubuhnya sangat ramping dan kulitnya putih dan tampak halus. Dia benar-benar cantik. Tampaknya kesalahpahamannya membawa ke arah yang benar-benar berbeda dari apa yang awalnya kuinginkan, tapi bukan berarti aku menolak tawaran yang menggiurkan itu.

Dan menurutku akan menjadi tidak sopan bagi pihak lain jika aku pergi dan menahan diri meskipun dia sudah berusaha sejauh itu dan mengizinkan perkembangan seperti itu.

"aku mengerti. Aku akan mencoba yang terbaik untuk tidak membuatmu menyesali ini.”

“––! B- Bersikaplah lembut, oke……?”

“Aku akan melakukan yang terbaik,” kataku sambil menepuk lembut kepala Elma, yang saat ini memiliki ekspresi mirip anak kecil yang ketakutan, dan mendorong tubuh lincahnya ke atas tempat tidur.

---

“Kamu binatang buas.”

“……”

"Kasar. Iblis S3ks.”

“aku aman karena aku mendapat persetujuan kamu.”

“Uu……”

Elma mengepalkan tangan mungilnya dan mulai memukul dadaku dengan itu. Hahaha, gadis ini…

“Itu bukan cara bercinta yang tepat…”

"Itu tidak benar. Aku sangat senang, kau tahu. Itu yang terbaik.”

Lagipula aku bukan orang suci. Aku akan berusaha semaksimal mungkin jika aku bisa.

“Kamu binatang…”

“Anggap saja kelinci kecil yang rela jatuh ke dalam perangkap dan dimakan oleh serigala besar yang jahat… Aduh, aduh…! Itu sangat menyakitkan, kau tahu. Jangan terlalu mencubitnya.”

Elma, yang menggembungkan pipinya dengan cibiran lucu, mencubit titik sensitif di dada telanjangku. Itu sungguh menyakitkan, kau tahu.

“Menurutku pantas untuk membimbingmu melewati semua seluk beluknya, kan?”

“aku pikir orang yang tulus akan mengatakannya terlebih dahulu sebelum melanjutkan melakukan hal-hal semacam itu.”

“Menurutku tidak pantas bagi seseorang untuk mengatakan hal itu secara terbuka dan mempermalukan pasangannya.”

“Kamu hanya punya alasan untuk segalanya, bukan? Mulut yang buruk.”

Tepat setelah mengatakan itu, Elma melanjutkan menutup bibirku dengan bibirnya sendiri.

“Aduh– Mmph.”

“Mmm.”

Serius, berhentilah menggigit bibirku saat kamu menciumku, Nak. Agak sakit, oke.

“Yah, kita sudah melakukannya, jadi tidak ada gunanya mengeluh tentang hal itu. Meskipun aku tidak bisa berbuat apa-apa selain mengkhawatirkannya sedikit pun.”

“aku sangat senang, menurut aku rasanya sangat luar biasa dan sangat puas.”

Aku bertatapan dengan Elma sekali lagi. Elma berbalik dengan wajah memerah.

“……Rasanya tidak buruk, oke. Kamu lembut seperti yang kamu janjikan.”

"Besar!"

“Apa yang 'hebat' tentang itu ya?”

“Aduh, aduh, aduh!”

Dia mencubit panggulku dengan keras kali ini. Sial, itu pintar!

“Aku benar-benar akan memberikannya padamu jika terlalu sering menindasku.”

“……Silakan dan coba.”

"Oke. kamu sudah siap, nona.”

Jadi dia sudah memprovokasiku sejak beberapa waktu lalu untuk mengundangku ke putaran kedua ya? Baiklah kalau begitu. Mari kita jawab ekspektasinya dengan benar.

---

"Selamat pagi."

“Eh, pagi.”

Aku meninggalkan Elma yang masih lelah di tempat tidur keesokan paginya, mandi dan berhasil menemukan Mimi sedang duduk di depan meja di ruang makan. Dia tidak melakukan sesuatu yang khusus, tapi hanya duduk diam di sana.

“……”

“……”

Keheningan ini sungguh tak tertahankan. Ekspresi Mimi agak gelap dan tidak seaktif biasanya. Apakah mungkin 'itu'? Apakah fobia 'jangan buang aku' miliknya kambuh lagi?

“U-Um…?”

"Disana disana."

Aku dengan paksa membuat Mimi yang kebingungan berdiri dari tempat duduknya dan membawanya ke kamar mandi yang baru direnovasi. Komunikasi dan skinship itu penting.

---

---