031 – Sinyal SOS

---

Penerjemah: SFBaka

---

Sistem bintang Alein adalah tempat berkembang yang memiliki dua planet pemukiman, tiga koloni penelitian teknologi aktif, dan satu koloni perdagangan komersial.

Negara ini tidak memiliki wilayah sabuk asteroid yang luas seperti sistem Termaine, namun negara ini memperoleh kekayaan terutama melalui ekspor produk teknologi tinggi dan suku cadangnya. Oleh karena itu, merupakan pemandangan umum untuk melihat sejumlah besar kapal dagang datang dan pergi ke dan dari sistem.

Dan, tentu saja, kelompok bajak laut oportunistik yang mengincar kapal-kapal tersebut juga cukup umum terjadi.

Karena sistem ini merupakan tempat yang memiliki kepentingan strategis dan ekonomi bagi kekaisaran, tindakan keras militer terhadap kelompok bajak laut ditegakkan dengan lebih ketat dibandingkan dengan tempat lain. Namun meski begitu, patroli mereka tidak mungkin mencakup keseluruhan sistem bintang yang relatif besar ini. Itu berarti lebih banyak pekerjaan bagi tentara bayaran seperti kami.

“Singkatnya itulah sistem Alein.”

“Bravo〜!”

aku bertepuk tangan penuh semangat setelah penjelasan singkat Mimi tentang rincian sistem bintang Alein. Dia memegang terminal tablet pribadinya di satu tangan dan terlihat cukup profesional. Sepertinya dia agak malu karena pujianku yang tanpa pamrih. Wajah imutnya memerah karena sedikit rona merah.

“Jadi, koloni mana yang akan kita tuju?”

“Karena koloni penelitian melarang keras masuknya siapa pun selain peneliti sebenarnya, kami akan menuju ke koloni perdagangan.”

“Masih ada kesempatan bagi kami untuk mengunjungi tempat-tempat itu jika kami menerima permintaan pengiriman dari cabang guild di koloni perdagangan. Tapi bukan berarti kita bisa melihat hal-hal menarik jika kita berhasil pergi ke sana. Lagipula, tidak ada yang menarik untuk dikunjungi. Mereka tidak memiliki satu pun objek wisata yang tersedia.”

“Kedengarannya tempat yang membosankan. Bagaimana mereka mendapatkan hiburan di sana?”

“Tampaknya satu-satunya hiburan yang mereka butuhkan adalah penelitian. Orang-orang yang tinggal di sana semuanya adalah pecandu penelitian yang jujur.”

“Ugh…”

Mendengarnya saja sudah membuatku merasa lelah. Kedengarannya seperti tempat yang penuh dengan para pecandu kerja yang memperlakukan pekerjaan mereka sebagai hobi mereka. aku tidak ingin tinggal lama di sana meskipun kami memang perlu pergi ke sana.

“Kalau begitu, mari kita tentukan arah koloni perdagangan. Elma.”

“Ya, ya, Tuan〜!”

Elma yang duduk di kursi sub-pilot mengarahkan haluan Krishna ke koordinat menuju koloni perdagangan komersial sistem Alein.

“Kami akan tiba sekitar lima belas menit lagi.”

“Roger. Tetap waspada saat dalam perjalanan. Harap perhatikan baik-baik pembacaan radar, Mimi.”

"Ya!"

Mimi merespon dengan antusias dan mengalihkan perhatiannya ke sensor hyperspace yang dapat digunakan bahkan saat kapal sedang melaju melalui hyperspeed drive. Tampaknya sensor normal tidak akan memotongnya ketika sebuah kapal luar angkasa bergerak mendekati kecepatan cahaya… atau begitulah yang diberitahukan kepada aku. Satu-satunya yang berfungsi adalah sensor hyperspace. Dan, tentu saja, aku sama sekali tidak tahu cara kerjanya. Apa sih 'hyperspace' itu?

Bagaimanapun, jika kita menggunakan benda ini, kita akan mampu terus mengawasi dalam jarak yang luas bahkan saat bepergian dengan berkendara berkecepatan tinggi. Kita dapat mendeteksi keberadaan kapal lain dalam jangkauan efektif sensor, serta bekas medan perang dengan puing-puing yang melayang. Selain itu, kami juga dapat menangkap sinyal SOS; meskipun menghadapi situasi seperti ini cukup jarang terjadi.

“Um, Hiro-sama. aku berhasil menangkap sinyal SOS.”

"Apa apaan!? Dan mereka menyebut ini langka!?”

“Aku mengerti perasaanmu, tapi kita tidak bisa mengabaikannya begitu saja.”

Biasanya aku akan mengabaikan kejadian sampingan seperti itu jika hal ini terjadi di dalam game, tapi aku tidak bisa melakukan itu begitu saja karena hal itu terjadi di dunia nyata. Kapal luar angkasa tentara bayaran juga wajib merespons sinyal SOS, kecuali dalam keadaan khusus tertentu.

"Ya kamu benar. Silakan ubah arah kami menuju koordinat sinyal SOS. Ada kemungkinan besar untuk menghadapi musuh, jadi persiapkan dirimu.”

"Ya!"

“Diterima!”

Krishna mengubah arah dan menuju koordinat sinyal SOS. Kita tidak dapat benar-benar yakin kecuali kita melihat sendiri situasinya, namun tidak banyak alasan mengapa pengiriman sinyal SOS diperlukan. Entah itu kapal luar angkasa yang mengalami masalah mekanis atau diserang oleh bajak laut.

Kami hanya dapat membiarkan awak kapal untuk sementara naik ke kapal dan menarik kapal mereka ke stasiun atau koloni terdekat jika terjadi kerusakan mekanis. Jika itu adalah serangan bajak laut… maka pertempuran tidak bisa dihindari.

“Beberapa saat lagi untuk dihubungi. Menonaktifkan penggerak hyperspeed dalam 5, 4, 3, 2, 1… Kontak!”

*Ledakan! Drive hyperspeed dinonaktifkan; disertai dengan suara dentuman mirip ledakan. Krishna terlempar ke ruang normal. Kami segera memeriksa radar dan menangkap lima tanggapan. Sebuah kapal berukuran sedang dikejar oleh empat kapal kecil.

“Sepertinya kita mendapatkan jackpot. Yang dikejar tampak seperti kapal pesiar penumpang berukuran sedang.”

“Sinyal SOS datang dari kapal itu. Kalau begitu, kami akan pindah. Mimi, pindai dan kirimkan panggilan kehormatan!”

"Ya! Ini adalah kapal yang berafiliasi dengan Mercenary Guild, callsign (Krishna). Kami datang ke sini sebagai respons terhadap sinyal SOS yang dikirimkan. Kepada kapal tak dikenal yang menyerang kapal penjelajah penumpang, segera hentikan seranganmu!”

Mimi memberikan peringatan gencatan senjata sambil memindai kapal lain pada saat yang bersamaan. Namun tanggapan mereka cukup jelas.

“Mereka mengunci kita.”

Kapal-kapal tak dikenal itu segera mengaktifkan sistem senjatanya. Karena mereka sudah mengunci kita, kurasa mereka mengatakan kata-kata lebih lanjut tidak diperlukan ya.

“Tandai mereka semua sebagai musuh. Sistem senjata online. Naikkan output generator ke level pertempuran.”

“Ya, ya, Tuan. Sistem senjata online. Meningkatkan produksi.”

"Mari kita lakukan!"

Sistem senjata kapal kami segera diaktifkan, dan empat lengan manipulator yang dilengkapi meriam laser kaliber besar muncul dari lambung kapal. Pada saat yang sama, dua laras meriam muncul dari kedua sisi kokpit, berkilauan mengancam.

“Keempat kapal semuanya telah ditempatkan dengan hadiah yang sesuai.”

"Besar. Kita bisa menembak jatuh mereka semua tanpa menahan diri.”

Dua kapal yang mengejar kapal penjelajah penumpang memisahkan diri dari formasinya dan menuju ke arah kami. aku menanggapinya dengan cara yang sama dan mengarahkan Krishna ke arah mereka juga.

(Orang ini cepat– )

aku tidak berkewajiban membiarkan mereka mendapatkan kesempatan pertama. aku segera mengunci salah satunya dan menembakkan keempat meriam laser kaliber besar. Perisai energi kapal musuh mudah jenuh dan dijatuhkan.

(Apa-!? Perisainya!?)

"Satu telah gugur."

aku menembakkan meriam kaliber besar ke kapal yang sekarang tidak berdaya ketika kami berpapasan, dan lambung kapal segera dipenuhi lubang yang tak terhitung jumlahnya.

Kedua meriam ini – yang juga disebut meriam shotgun – menembakkan peluru tajam yang menyebarkan submunisi kecil yang tak terhitung banyaknya, dan menghasilkan pukulan yang cukup kuat. Itu adalah senjata yang cukup merusak. Jangkauannya terbatas, namun kemampuan destruktifnya cukup tinggi. Hanya satu tembakan yang diperlukan untuk menjatuhkan kapal musuh yang tidak memiliki perisai dan membuatnya hancur berkeping-keping.

“Pecahan meriam milikmu ini brutal seperti biasanya.”

“Menyebutnya sebagai meriam pecahan sangatlah kuno.”

“Kuno, katanya…”

Saat kami bertukar olok-olok yang tidak ada gunanya di dalam kokpit, sistem bantuan penerbangan membuat kapal berbalik, menempatkan kami tepat di belakang bagian belakang kapal musuh lainnya yang terbuka.

"Api~! Api~!"

aku menembakkan laser pulsa lagi dan menjatuhkan perisai kapal musuh, menghancurkan pendorong utamanya sesudahnya.

(Tidak! Berhenti–)

"Mustahil."

aku mendengar seseorang memohon nyawanya melalui komunikasi dan mengabaikannya sepenuhnya. Para perompak sialan ini menyerang kapal-kapal sipil yang tidak menaruh curiga, membunuh semua awak kapal, dan merampok semua barang berharga yang bisa mereka temukan di dalamnya. Mereka juga cenderung menangkap penumpang sipil untuk perdagangan budak. Mereka tidak layak untuk dihemat. Tidak sedikit pun.

Setelah kehilangan perisai dan pendorong utamanya, kapal musuh dilempari tembakan laser tanpa ampun. Setelah terkena keempat meriam laser kaliber besar, kapal musuh segera meledak dan ditembak jatuh.

“Itu dua. Berikutnya!"

“Hanya ada dua kapal musuh yang tersisa… tapi sepertinya mereka sudah berbalik dan melarikan diri.”

Mungkin mereka ketakutan setelah kami dengan mudah memberangkatkan dua rekan mereka, jadi dua kapal yang tersisa yang mengejar kapal penjelajah penumpang buru-buru menjauh dan melarikan diri dari area tersebut.

“Persetan! Jangan lari, bajingan!”

(Jangan main-main! Kami tidak melawan monster sepertimu!)

Salah satu kapal musuh yang masih hidup membalas melalui komunikasi. Sepertinya dia salah satu bajak laut terpintar di luar sana. Ups, sekarang bukan waktunya untuk terkesan. Kami masih agak jauh dari kapal penumpang. Bisakah aku berhasil?

“Para perompak telah mengaktifkan penggerak berkecepatan tinggi mereka!”

“Buatlah!”

Mereka hampir berada dalam jangkauan meriam laser kita. Sedikit lagi……!

(Nanti, bajingan!)

*Ledakan! Kapal bajak laut tersebut berubah menjadi seberkas cahaya setelah terdengar suara ledakan dan berhasil melarikan diri dari area tersebut. Bukan tidak mungkin untuk melakukan pengejaran… tapi membantu kapal penumpang yang diserang lebih menjadi prioritas.

“Sial. Mereka pasti bisa melarikan diri.”

“Itu adalah pelarian yang mengesankan bagi para bajak laut. Terkadang kita menjumpai orang-orang seperti itu. Bajak laut yang menggunakan otaknya.”

“Tipe seperti itu sungguh merepotkan……”

Kita bisa saja menembak jatuh mereka jika kita berhasil menempatkan mereka dalam jangkauan senjata kita, tapi tampaknya kali ini gagal… Akan berbeda ceritanya jika kita memiliki senjata yang memiliki jangkauan lebih jauh daripada meriam laser pulsa. Sesuatu seperti meriam rel elektromagnetik kaliber besar mungkin.

"Baiklah. Tolong sambungkan kami ke kapal penjelajah penumpang. Jika sistem navigasi mereka baik-baik saja, kami akan melanjutkan untuk memulihkan barang rampasan dari kapal bajak laut yang hancur.”

“Bagaimanapun juga, kita tidak berkewajiban untuk mengawal mereka kembali.”

Kedengarannya agak dingin, tapi begitulah adanya. Bukan berarti kami menerima permintaan untuk menjaga kapal penumpang, jadi kami tidak wajib menjaganya. Tapi itu masih tergantung pada afiliasi mereka dan tuntutan mereka selanjutnya.

Di dunia ini, kapal tentara bayaran yang berhasil menangkap sinyal bahaya wajib memberikan bantuan jika memungkinkan. Namun besaran bantuan tersebut masih bisa dinegosiasikan. Hal ini dapat dilakukan melalui pihak yang kesusahan yang menawarkan remunerasi dan penghargaan tambahan.

Jumlah kompensasi akan sangat bergantung pada jumlah penumpang dan barang berharga yang ada di kapal, namun kapal pesiar penumpang berukuran sedang tentu saja merupakan prospek yang menjanjikan. Dapat dikatakan bahwa kami sangat disayangkan terlibat dalam kejadian seperti itu setelah tiba di sistem bintang ini. Namun hal ini juga dapat dianggap sebagai sebuah keberuntungan – dalam artian moneter. Begitulah cara kami tentara bayaran mencari nafkah.

(Ini Koueimaru. Kami adalah kapal penumpang sipil yang berafiliasi dengan Inagawa Technology. Kami berterima kasih atas bantuan kamu.)

Kami menerima balasan dari jalur komunikasi yang terhubung dengan Mimi. Koueimaru dari Teknologi Inagawa? Perusahaan Jepang? Ditulis dalam katakana, tapi nama 'Koueimaru' juga bisa ditulis dalam kanji.

“Kami senang kamu baik-baik saja, Koueimaru. aku Kapten Hiro; seorang tentara bayaran yang berafiliasi dengan Mercenary Guild. Apa status kapalmu?”

(Sistem pendukung kehidupan baik-baik saja, tetapi sistem propulsi kami sudah selesai. Apakah mungkin bagi kamu untuk menjaga kami sampai sistem patroli militer tiba?)

Jadi mereka ingin kita menjaga mereka sampai patroli kekaisaran tiba ya. Jika kapalnya lebih kecil, Krishna bisa menariknya ke koloni. Namun sepertinya mustahil dengan ukuran sebesar itu. Sepertinya kita tidak punya pilihan selain menunggu kapal militer menarik mereka.

“Bisakah kita menganggap itu sebagai permintaan resmi? Bagaimana dengan kompensasinya?”

(Ya. Inagawa Technology akan memberi kamu kompensasi yang sesuai. aku benar-benar minta maaf karena tidak dapat memberi tahu kamu jumlah pastinya, tapi yakinlah bahwa aku akan segera meneruskannya ke kantor pusat setelah permintaan selesai. aku tidak punya otoritas langsung untuk memutuskan jumlah kompensasi yang kamu lihat.)

Yah, kurasa dia benar-benar tidak diberi wewenang untuk memutuskan meskipun dia kapten kapal. Aku berbalik ke arah Elma yang diam-diam mengangguk setuju. Sepertinya dia tidak punya masalah dengan pengaturan itu.

"aku mengerti. Kami menerima permintaan tersebut dan akan mulai menjaga kapal kamu. Permintaan tersebut akan dianggap selesai setelah patroli militer tiba. Hadiah untuk tindakan penyelamatan sebelumnya dan penjagaan kapal kamu selanjutnya akan dibayar oleh Inagawa Technology. Apakah kamu menyetujui persyaratan ini?”

(Itu akan baik-baik saja.)

“Kalau begitu, kita sudah mencapai kesepakatan. Mimi, tolong catat percakapan sebelumnya.”

"Ya!"

Mimi menjawab dengan penuh semangat. Baiklah kalau begitu. Sebaiknya kita selamatkan barang jarahan dari puing-puing kapal bajak laut sambil menunggu patroli militer kekaisaran tiba. Tapi, karena kami menembak jatuh mereka saat sedang menyerang kapal, aku tidak berharap banyak jarahan.

---

---