044 – Ranjau Darat yang Jelas

---

Penerjemah: SFBaka

---

“Kalau begitu, setelah pembicaraan bisnis kita selesai… aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengajukan beberapa pertanyaan sekarang setelah kamu secara pribadi berhasil mengunjungi kapal kami. Bolehkah?”

“Yah…… selama aku bisa menjawabnya.”

LtCdr Serena berpikir sebentar lalu mengangguk.

“Maafkan aku kalau begitu. Ini bukan masalah besar– itulah yang ingin aku katakan. Tapi ada satu hal yang aku khawatirkan. kamu ingat kejadian kapal tentara bayaran menabrak kapal militer selama operasi penaklukan bajak laut di sistem Termaine, bukan?”

“Ya, tentu saja aku ingat. Ini masalah militer yang mengenakan denda besar terlepas dari fakta bahwa aku sudah menetapkan untuk tidak melanjutkan masalah ini terlalu keras, bukan? Menurutku Elma-san yang di sanalah yang terlibat dalam insiden itu.”

“Jika kamu mengetahuinya, maka itu akan membuat segalanya lebih mudah. Aku hanya mengatakan ini untuk berjaga-jaga, tapi bukankah kalian membuat kesalahan mengenai hukuman yang dijatuhkan itu?”

"Ya. aku sudah konfirmasi ke departemen terkait, jadi tidak bisa disangkal. Memang ada kesalahan mengenai tenggat waktu yang ditentukan, namun itu dan besaran ganti rugi adalah hal yang berbeda sama sekali. Kami tidak dapat mengubah jumlahnya sekarang karena sudah mencapai titik ini, dan kami juga tidak dapat melakukan pengembalian dana apa pun. aku merasa kasihan mengenai hal ini, namun orang yang terlibat dalam penyebab kecelakaan tersebut telah ditangani. Sejujurnya, kejadian itu mungkin merupakan bentuk pelecehan yang ditujukan kepada aku. Kedengarannya canggung bagiku untuk mengatakan ini, mengingat apa yang telah kualami padamu, tapi kejadian itu akhirnya membantuku mengatasi serangga yang menyusahkan, jadi aku berterima kasih padamu.”

LtCdr Serena dengan acuh tak acuh menyatakannya dengan wajah datar.

“Sepertinya kamu tidak terlalu menyesal karena hampir menghancurkan seluruh hidup seseorang, ya.”

"Baiklah. Bukannya aku melakukan kesalahan dalam memerintahkan penerapan denda. Tidak dapat disangkal bahwa itu adalah kesalahannya sehingga dia menabrak kapal militer. Sejujurnya, ada kemungkinan besar dia akan dihukum dengan kejahatan yang lebih berat lho? Bahkan jika itu adalah kecelakaan yang tidak disengaja, dia akhirnya menabrak dan merusak kapal luar angkasa militer Kekaisaran, sehingga sebagian besar kapal tersebut tidak dapat dioperasikan. Dia juga melukai cukup banyak tentara Kekaisaran.”

'Mm…… begitu.”

“aku menyayangkan tenggat waktu yang diberikan terlalu singkat karena salah satu kesalahan masyarakat kita. Sebenarnya, pasukan luar angkasa berhak menentukan berapa lama tenggat waktunya. Yang terpendek adalah beberapa bulan, dan yang terlama hingga satu tahun. Namun jangka waktu tersebut belum ditetapkan. Jika insidennya cukup besar, tenggat waktu mungkin akan lebih pendek dari biasanya, seperti dalam kasus ini. Ini kasus per kasus, dan aku sebenarnya memerintahkan mereka untuk memperpanjang tenggat waktu sebanyak mungkin. Namun, seseorang ikut campur dan insiden itu meningkat. Perintah aku sebelumnya diabaikan. Tapi, seperti yang aku katakan, pihak yang bertanggung jawab sudah ditangani, jadi aku yakin kami sudah cukup menunjukkan itikad baik mengenai masalah ini.”

Hmm…… Ada beberapa bagian yang sulit kuterima, tapi sayangnya kita terjebak dalam sistem sosial anjing-makan-anjing di militer dan kaum bangsawan.

“Sudah baik-baik saja, Hiro. aku menerima bahwa kesalahan bodoh sayalah yang menyebabkan kecelakaan itu. Dan hal itu membuatku bertemu denganmu, Hiro, jadi…… Menurutku itu tidak terlalu buruk.”

Elma dengan lembut menarik lengan bajuku dan memberiku senyuman tipis. Un……Yah, orang yang terlibat langsung mengatakan tidak apa-apa, jadi menurutku tidak ada gunanya terus memikirkan masalah ini.

“Fufu, kamu sungguh sangat peduli pada rekan-rekanmu, bukan, Kapten Hiro? Sebenarnya aku punya kabar baik untukmu.”

LtCdr Serena memberiku senyuman manis. aku punya firasat buruk tentang hal ini.

“Setelah kamu menyelesaikan permintaanku, aku juga berencana untuk secara resmi menunjukmu sebagai tentara bayaran kontrak pribadiku.”

“……”

“Ini pertama kalinya aku ditatap dengan tatapan yang sangat menghina, lho.”

Pipi LtCdr Serena berkedut saat dia memberiku senyuman pahit. Ekspresiku pasti terlihat sangat tidak menyenangkan. Nah, kamu paham kan? Itu hanya menimbulkan masalah.

“Aku akan bertanya untuk berjaga-jaga, tapi manfaat apa yang kita peroleh dari hal itu?”

"Itu pertanyaan yang bagus. Pertama, jika kamu menjadi tentara bayaran kontrak di bawahku, itu akan membuatmu kecil kemungkinannya untuk terlibat dalam masalah baik dengan kalangan militer maupun bangsawan Kerajaan Graccan. Bagaimanapun juga, aku adalah Letnan Komandan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran dan juga putri Keluarga Marquis Holz. Mengacaukanmu sebagai tentara bayaran terkontrakku berarti mempermainkanku dan House Holz.”

"Jadi begitu. Tapi itu juga akan membuat orang-orang yang sudah menganggapmu sebagai musuh mengincarku juga, kan?”

“aku tidak bisa mengatakan bahwa hal itu tidak mungkin terjadi, namun aku yakin kejadian seperti itu jarang terjadi. Jika kamu mendapat masalah, segera beri tahu aku dan aku akan segera menanganinya untuk kamu. aku berjanji akan melakukan semua yang aku bisa untuk membantu kamu.”

“Semua yang kamu bisa, ya.”

"Ya. Apakah ada sesuatu yang membuatmu tidak puas?”

“Tidak. Jadi mari kita dengar tentang kerugiannya.”

aku mencoba yang terbaik untuk membuat senyuman netral. Ini akan berakhir jika aku mundur ke sini.

LtCdr Serena balas tersenyum padaku. Kami berdua tersenyum 'ramah' satu sama lain. Sama seperti sahabat terbaik. Aku melihat Mimi menggigil di sampingku. kamu tidak perlu terlalu takut, tahu?

"Tidak ada hal seperti itu."

"Ha ha ha! Lelucon yang bagus, Komandan. aku akan mengatakan ini terlebih dahulu. aku tidak punya keinginan sedikit pun untuk dimanfaatkan. Faktanya, kamu sudah berhutang budi kepada kami. Pernahkah kamu mendengar pepatah bahwa tidak baik menambah hutang sebelum melunasi hutang sebelumnya?

"Benar-benar sekarang. Bukankah aku bisa membayar hutang itu setelah kamu setuju menjadi tentara bayaran kontrak resmiku?”

“Itu hanyalah salah satu caramu untuk membuatku berada dalam genggamanmu, kan? Mengatakan hal itu akan membuat kita seimbang bukanlah hal yang lucu. Alasan kami menerima permintaan kamu kali ini adalah karena kamu memberikan konsesi tertentu kepada kami, jadi kami ingin membayar kamu kembali dengan benar dan menghindari masalah lebih lanjut. Seperti yang dikatakan Elma tadi, gaji yang diberikan tidak cukup untuk pekerjaan yang akan kami lakukan. Biasanya, kami akan menolak permintaan seperti itu. Itu sebabnya aku bilang kamu berhutang pada kami.”

LtCdr Serena mengertakkan gigi karena frustrasi.

“Mengenai masalah dengan bangsawan Kekaisaran dan militer, kita dapat dengan mudah memilih untuk melarikan diri ketika keadaan tidak terlihat terlalu baik. Mempertimbangkan hal itu, sejujurnya, hal tentang melindungi kita dari masalah sepertinya tidak terlalu berguna. Dan jika aku benar-benar menjadi tentara bayaran kontrak pribadimu, pihak-pihak yang menentangmu dan Keluarga Holz kemungkinan besar akan menempatkanku di bawah pengawasan, jadi itu sudah merupakan kerugian yang cukup besar dalam bukuku.

“Dan juga, menjadi tentara bayaran kontrakmu akan membatasi kebebasan yang kita dan kapal kita miliki. Itu merupakan kerugian besar lainnya. Seperti yang sudah kamu ketahui, metode aku agak tidak lazim. Bukankah buruk bagimu jika aku melakukan sesuatu yang sembrono saat menjadi tentara bayaran kontrakmu? Apakah kamu akan memotongku begitu saja jika itu terjadi? Jika kamu berencana untuk memotongku begitu saja, praktis tidak ada gunanya bagiku, bukan? Dengan kata lain, tidak ada gunanya menjadi tentara bayaran terkontrak kamu. Sebaliknya, ada banyak sekali kekurangan yang menyertainya. Apakah kamu keberatan dengan kesimpulan ini, Nyonya?”

Wajah LtCdr Serena menjadi merah padam karena frustasi setelah mendengar omelanku. Apa aku membuatnya marah? Yah, aku sendiri sudah memendam banyak rasa frustrasi. Selain mengirimi aku surat rekrutmen spam, dia mengajukan permintaan yang tidak menguntungkan ke wajah aku tanpa alasan yang jelas. Itu hanya menuai apa yang dia tabur.

“H-Hei, bukankah itu berlebihan—”

“Fufufu…… Ini pertama kalinya seseorang berani memarahi putri Keluarga Holz sepertiku.”

Dengan wajahnya yang masih merah karena marah, LtCdr Serena mengalihkan pandangannya ke arahku dengan sudut mulutnya sedikit bergerak. Aku hanya ingin membalasnya sedikit. Apakah aku benar-benar bertindak terlalu jauh?

“Namun, tidak apa-apa. aku akan memaafkanmu. Bukannya aku tidak mengerti dari mana asalmu. Ada hal-hal di dunia ini yang akan rusak jika kamu menggunakan terlalu banyak tenaga. Lagipula, ada perbedaan besar antara kucing peliharaan dan kucing liar.”

“Siapa sebenarnya kucing itu!?”

kamu ingin aku menggaruk kamu, nona?

“Tidak mungkin menjinakkan dan memberi makan seseorang tanpa terlebih dahulu mengenakan kalung, kamu tahu. Jadi aku akan memberi makan dan menjinakkannya setelah aku berhasil memasangkan kalungnya.”

“Jadi, kamu masih ingin mencekikku suatu hari nanti?”

"Ya. Seperti yang kubilang, aku bukan tipe orang yang membiarkan mangsa yang sudah kubidik lepas dari genggamanku.”

LtCdr Serena meletakkan satu jari di atas bibir indahnya dan menatapku genit. Perasaan keringat dingin yang mengalir di punggungku hanya imajinasiku saja, bukan? Tolong jadikan itu.

Elma dan Mimi merasakan bahaya setelah melihat LtCdr Serena seperti itu dan mereka berdua kembali meraih kedua lenganku. LtCdr Serena terkikik geli melihat aksi mereka.

“Untuk saat ini, mari kita puas jika kamu menyetujui permintaanku. aku akan mengajukan permintaan resmi kepada Persekutuan. Kami akan berada dalam perawatan kamu. aku juga akan mengirimkan data yang relevan ke Persekutuan juga.”

"Ya baiklah. aku akan berusaha bersikap sesopan mungkin saat menyapa kamu selama jam kerja, jadi mohon maaf jika aku melakukan kesalahan.”

“Ya, tolong lakukan itu. aku tidak keberatan jika kamu berbicara dengan aku dengan cara yang lebih santai ketika kita sendirian, kamu tahu.

“Hahaha, baiklah.”

Tapi aku tidak punya niat untuk bertemu denganmu secara pribadi.

---

“Kau punya keberanian untuk berbicara dengan perwira senior militer Kekaisaran dan nyonya rumah marquis seperti itu……. Aku berkeringat sepanjang waktu.”

Elma tiba-tiba buka saat kami sedang makan siang setelah LtCdr Serena meninggalkan kapal. Makan siang Elma kali ini terdiri dari sesuatu yang menyerupai pasta ala Jepang dan salad dengan daging ayam yang dimasak dengan saus ala Szechuan.

“Jika dia marah dan menyerah setelah diprovokasi, itu berarti dia tidak terlalu serius dengan kesepakatan itu. Tapi karena dia tidak melakukannya, dan bahkan tertawa sambil mengaku memaafkanku, kurasa dia benar-benar siap untuk mengikatku. Jika aku lengah sedikit saja, ada kemungkinan besar dia akan melontarkan serangan balik. menjebakku, jadi aku tidak bisa bersantai melawannya sama sekali dan tidak bisa membuat janji terburu-buru juga.”

Makanan yang aku makan terdiri dari hamburger, kentang goreng, dan sejenis shake. Shake ini memiliki sisa rasa berumput yang samar namun tetap lezat. Sebenarnya goyangan macam apa ini?

“Orang itu tidak akan melakukannya. Dia berbahaya.”

Mimi sangat waspada terhadap LtCdr Serena. Dia menatapku tajam sambil terus memakan omurice yang diolesi banyak saus tomat.

Tidak tidak. LtCdr Serena memang cantik luar biasa dengan tubuh bagus dan payudara besar, tapi aku bukan tipe pria yang akan terpengaruh oleh wanita seperti itu yang terlihat seperti perwujudan ranjau darat yang merusak. Tidak perlu khawatir, gadis-gadis.

“Baiklah, mari kita berlatih sekarang. aku akan fokus pada permintaan itu. aku ingin Mimi melanjutkan pelatihan Operator kamu. Tolong dukung kami berdua sesuai keinginanmu, Elma.”

"Baiklah. Hanya itu yang bisa kami lakukan untuk saat ini. Yah, kami tentara bayaran tidak selalu harus menghabiskan hari-hari hidup dalam bahaya. Ada saat-saat seperti ini juga. Tapi pastikan untuk rutin berlatih agar skillmu tidak berkarat ya, Hiro.”

"Aku akan melakukan yang terbaik. Yah, bukannya aku tidak punya rencana.”

Mengajar hanya melalui diskusi lisan hanya akan membuat tugas aku hanya mempelajari taktik kursi berlengan. Mereka juga harus mengalami pertarungan nyata di sepanjang perjalanan. aku bisa memainkan peran sebagai agresor jika diperlukan dan menghadapi orang-orang militer dalam pertempuran tiruan. Kita harus memanfaatkan simulator secara luas.

“Yah, sejak aku mengambil pekerjaan itu, aku harus melakukannya dengan benar. Aku tidak akan mempertaruhkan nyawaku, ditambah lagi aku juga bisa meminta petugas wanita bangsawan itu berhutang padaku selain mendapatkan sedikit uang. Karena Mimi juga bisa mendapatkan pelatihan, tidak terlalu buruk.”

“Hiro-sama.”

“Hm?”

“Harap berhati-hati, oke?”

"Ya."

Aku tidak tahu apakah Mimi hanya sangat waspada terhadap LtCdr Serena atau dia sebenarnya tidak terlalu mempercayaiku dalam hal seperti ini…… Yang pertama, kan? Tolong beritahu aku itu yang pertama.

“Jangan sampai dirimu terjerat oleh wanita bangsawan itu, oke.”

“Tidak bisakah kamu mempercayaiku sekali saja!?”

“Yah, bagaimanapun juga, kamu bersalah atas pelanggaran sebelumnya.”

“Tidak bisa disangkal, ya.”

Aku lemah terhadap perasaan bersalah seperti ini. Jadi, aku menghabiskan sisa hari itu dengan mencoba menghibur Elma dan Mimi yang anehnya merajuk. Kami bertiga tidak mengambil satu langkah pun keluar dari Krishna dan menghabiskan seluruh waktu bersembunyi di dalam kapal. Sangat menyenangkan memiliki hari-hari seperti ini dari waktu ke waktu. Bagaimanapun, segalanya akan menjadi sibuk di hari-hari berikutnya.

---

---