171 – Ibukota Kekaisaran Grakkis

---

Penerjemah: SFBaka

Editor: Batu Thor

---

Teratai Hitam dengan Krishna ditempatkan di dalamnya akhirnya menuju sistem pusat dimana Ibukota Kekaisaran berada bersama dengan Letnan Komandan Serena dan Armada Bergerak Anti-Bajak Laut Independennya. Tentu saja, aku melanjutkan latihanku di bawah bimbingan Mei untuk memastikan aku bisa bertahan bahkan jika aku menghadapi serangan dari bangsawan yang berafiliasi dengan faksi Pedang Tertarik.

Ada beberapa malam di mana aku batuk darah sebelum benar-benar pingsan setiap kali aku pergi tidur. Dan karena siksaan yang aku alami terus-menerus, aku bahkan tidak ingat satupun kejadian dimana aku bisa tidur nyenyak beberapa hari terakhir ini. aku bahkan harus terus memakai perlengkapan VR aku di tempat tidur. Itu akhirnya mengacaukan kesadaran aku akan waktu. Dan sebelum aku menyadarinya, sepuluh hari telah berlalu.

“Ya ampun, ini benar-benar raksasa ya.”

"Itu sangat besar."

“Itu sungguh luar biasa. Ini juga pertama kalinya kami melihatnya.”

“Ya, ini sangat besar. aku rasa masih ada ruang untuk memperkecil ukurannya tanpa mengurangi fungsinya.”

Meskipun komentar terakhir dari Whisker agak melenceng, kami terus mengagumi gerbang raksasa yang terletak di sistem Neeparc. Kami seharusnya melewati sistem Dexer, yang merupakan sistem rumah Chris, tapi berkat aku yang terus-menerus dipukuli oleh Mei, aku tidak menyadarinya sama sekali. Tapi kami baru saja melewatinya, jadi sepertinya kami tidak bisa singgah untuk berkunjung.

“Jadi kita akan langsung menuju ke Ibukota Kekaisaran menggunakan gerbang, kan?”

"Itu benar. Berkat jaringan gerbang, bahkan Ibukota Kekaisaran yang jauh pun terasa begitu dekat.”

“Itu hanya jika kamu adalah salah satu orang yang bisa dengan bebas menggunakan gateway, kan?”

“Ya, menurutku.”

Elma mengangkat bahunya setelah aku menunjukkan detail khusus itu.

Gerbang yang memungkinkan kamu melompati beberapa puluh ribu tahun cahaya dalam sekejap memang nyaman, tapi tidak tersedia secara gratis untuk semua orang. Bahkan para bangsawan memerlukan izin khusus untuk melewatinya, dan warga biasa seperti pedagang atau tentara bayaran jarang mendapat kesempatan untuk memanfaatkannya sendiri.

Penggunaannya juga sangat dibatasi di SOL, dan aku hampir tidak punya kenangan menggunakannya untuk bepergian selama aku bermain game. Dikatakan bahwa kamu akan dapat memperoleh lebih banyak peluang dengan menyesuaikan diri dengan kerajaan luar angkasa yang mengelola jaringan gerbang mereka masing-masing, tetapi aku hanyalah tentara solo pada umumnya, dan aku tidak memiliki koneksi yang berarti dalam game apa pun.

“Pertama-tama, tidak banyak orang yang bisa keluar dari koloni tempat mereka dilahirkan. Bagi mereka, Ibukota Kekaisaran tentu saja merupakan tempat yang sangat jauh.”

"Itu benar. Orang-orang yang biasanya bepergian ke luar koloni asalnya adalah mereka yang bekerja untuk perusahaan antarbintang seperti kita atau mereka yang berkecimpung dalam bisnis perdagangan.”

“Ada juga dari militer. Aku bertanya-tanya bagaimana kebanyakan orang akhirnya menjadi tentara bayaran?”

“Oh, uh, menurutku ada sesuatu seperti sekolah pelatihan tentara bayaran. Tapi aku tidak terlalu mengenalnya.”

aku rasa aku mendengar hal seperti itu ketika aku melamar ke Persekutuan. Yah, mungkin tidak banyak orang yang memutuskan menjadi tentara bayaran hanya untuk bersenang-senang. Jika aku tidak memiliki Krishna, aku mungkin akan menemukan koloni yang bagus untuk ditinggali juga.

“Bagaimana kamu bisa menjadi tentara bayaran, Bos?”

“……Um, kurasa aku hanya mengikuti arus saja.”

Ketika aku terbangun setelah 'kecelakaan' malang aku, aku sudah berada di dalam Krishna yang melayang di luar angkasa. aku kemudian langsung diserang oleh bajak laut dan membunuh mereka sebagai pembalasan…… Setelah itu, aku hanya mengatakan apapun dan memutuskan untuk menjadi tentara bayaran. Itulah kisah yang aku ceritakan kepada mereka. Cerita sampul ini semua berkat Elma.

“Mengikuti arus…… Oh, benar. Kalau dipikir-pikir, kamu bilang kamu menderita amnesia kan Bos? aku minta maaf."

“Itu bukanlah sesuatu yang perlu dimaafkan. aku sebenarnya berpikir aku cukup beruntung, dengan mempertimbangkan semua hal.”

Lagipula, aku akhirnya bertemu Mimi, Elma, Mei, Chris, Tina, Whisker, dan Letnan Komandan Serena– Bukan, bukan Letnan Komandan. Bukan Letnan Komandan! Bagaimanapun, aku akhirnya bertemu semua orang ketika aku datang ke sini. Sedangkan untuk Dokter Shouko…… Ya, mengingatnya saja sudah membuat punggungku terasa sangat gatal. Ugh.

“Oh, antreannya bergerak. Sepertinya ini giliran kita.”

“aku sangat menantikannya. Aku ingin tahu seperti apa rasanya melewati gerbang?”

“Menyenangkan sekali ya, Kak?”

Kamu mungkin merasa bersemangat sekarang, tapi nanti kamu akan menyesal melakukannya kawan. Aku melirik ke arah Mimi dan mendapati dia juga mengirimkan tatapan hangat ke arah para saudari mekanik. Hahaha, aku ingat Mimi juga begitu bersemangat saat pertama kali kami melewati sebuah gerbang.

Armada tersebut bergerak maju dan terjun ke dalam ruang terdistorsi yang mengeluarkan cahaya misterius yang terletak di antara struktur logam besar. Pemandangan korvet dan kapal perusak terkemuka yang ditelan cahaya misterius dan menghilang benar-benar pemandangan yang tidak nyata.

“O-Ooooh…… Ini dia, Kumis.”

“K-Kak……”

Para saudari mekanik berpegangan tangan saat mereka menyaksikan ruang terdistorsi semakin dekat melalui layar holo.

Kapal penjelajah juga ditelan dan menghilang.

Kemudian-

“Eh? Ini sudah berakhir?"

“……Itu terlalu mendadak.”

Ya. Tidak ada suara dentuman yang kamu dengar saat mengaktifkan FTL Drive. Tidak ada pemandangan penuh warna dan psikedelik seperti yang kamu lihat saat bepergian melalui terowongan hyperspace. Sederhananya, ini seperti gambar di layar holo yang baru saja berubah.

“Nah, inilah yang disebut warp sejati.”

“Hee…… Itu keren sekali.”

“aku tidak paham teorinya, tapi ini sungguh menakjubkan. Un, aku tidak boleh kalah hanya dengan ini.”

Tina terus mengatakan betapa kerennya itu, tapi bukankah pikiran Whisker melayang ke arah yang sama sekali berbeda? Kadang-kadang, aku menyadari bahwa aku tidak bisa memahami apa yang ada di kepala Whisker. Whisker masuk ke mode insinyur penuh dari waktu ke waktu dan mengatakan beberapa hal yang cukup radikal.

“Yah, bagaimanapun juga, kami berhasil tiba dengan selamat. Selamat datang di sistem pusat Kekaisaran Graccan. Kota asalku, Ibukota Kekaisaran Grakkis, terletak di sana.”

“Tidak……?”

Saat aku melihat gambar di layar holo, aku hanya bisa mengerutkan alisku.

Dilihat dari apa yang aku lihat, benda di kejauhan itu pasti berbentuk seperti planet. Namun, permukaannya tidak menunjukkan keberadaan lautan, dan lebih jauh lagi, aku tidak dapat menemukan apa pun yang tampak alami. Struktur buatan manusia menutupi seluruh permukaan planet ini.

“Sebuah ekumenopolis……? Jadi mereka bisa menyadari hal seperti itu di sini……?”

“Ara, kamu pasti tahu beberapa istilah yang sangat kuno. Saat ini, kota ini hanya disebut sebagai kota planet.”

“Begitu…… Jadi saat kamu mengatakan Ibukota Kekaisaran, yang kamu maksud sebenarnya adalah itu?”

"Itu benar. Kota planet itu tepatnya adalah Ibukota Kekaisaran, Grakkis. Selamat datang semuanya, di pusat Kekaisaran; Ibukota yang sedang berkembang.”

Elma menunjukkan senyuman lembut dan menyambut kami dengan penuh semangat.

---

Sebelum turun ke kota planet Kekaisaran, kami memutuskan untuk pergi ke koloni Grakkis Secundus terlebih dahulu. Itu adalah salah satu dari beberapa koloni besar yang ada dalam sistem. Di sana, kargo kami akan diperiksa dan kami akan menjalani beberapa pemeriksaan dan prosedur sebelum kami mendapatkan izin untuk mendarat di Grakkis.

Dengan kata lain, koloni Grakkis Secundus berfungsi seperti gerbang kota yang harus kita lewati sebelum kita bisa memasuki Kota Kekaisaran. Dikatakan bahwa para pedagang yang bertanggung jawab atas peredaran barang dan material dalam sistem menghabiskan sebagian besar transaksi mereka di koloni seperti itu. Mengapa? Itu karena mendarat langsung di kota planet Kekaisaran memerlukan prosedur dan pemeriksaan yang ekstensif, dan biaya menginapnya juga tampaknya cukup mahal. Tentu saja, biayanya tidak semahal tinggal di resor.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Setelah kami berlabuh di koloni, kami semua datang ke ruang makan Lotus bersama Mei. aku melanjutkan untuk melontarkan pertanyaan itu segera setelah kami duduk di kursi.

aku tahu seorang kapten kapal harus menunjukkan inisiatif pada saat seperti ini, tetapi karena aku setengah dipaksa untuk datang ke sini oleh Letnan Komandan Serena dan kekuatan negara mendukungnya, aku tidak memiliki inisiatif sama sekali.

aku pikir sebagian besar kesalahan Letnan Komandan Serena karena membawa kami ke sini tetapi tidak memberikan instruksi tambahan apa pun setelahnya. Nah, mungkin bukan karena Letnan Komandan Serena tidak memberi kita instruksi apa pun dengan sengaja, tapi dia tidak punya kesempatan untuk memberi kita instruksi lebih lanjut. Mungkin itu saja.

“Letnan Komandan Serena mengatakan bahwa semua prosedur terkait upacara penghargaan akan ditangani sepenuhnya oleh militer, termasuk izin pendaratan kami. Rekomendasi pribadi aku adalah mengunjungi cabang Mercenary Guild koloni ini terlebih dahulu.”

“Persekutuan Tentara Bayaran? Oh ya. Letnan Komandan Serena mengatakan aku lebih baik mengandalkan Mercenary Guild lebih banyak lagi setelah kita tiba di Ibukota Kekaisaran, ya. Um, tapi aku tidak begitu yakin untuk apa aku harus bergantung pada mereka.”

“kamu seharusnya bisa menanyakan detailnya setelah kamu mengunjungi mereka. Cabang-cabang Mercenary Guild yang terletak di sistem pusat harus memiliki pengetahuan yang sesuai tentang bagaimana tentara bayaran harus berperilaku di hadapan para Bangsawan.”

"Jadi begitu?"

Ya, itu rekomendasi Mei. aku yakin itu akan berguna.

"Baiklah kalau begitu. Aku akan mengunjungi mereka. Apakah kamu mau ikut denganku, teman-teman?”

"Baiklah. Lagipula kita harus membeli beberapa gaun formal. Mari kita tanyakan rekomendasi toko pada Mercenary Guild nanti.”

“Uu, pakaian formal ya……”

Mimi, yang tampaknya tidak pandai mengenakan gaun formal yang berkibar dan mewah, memasang ekspresi pahit di wajahnya. Dia sendiri mungkin tidak menyukainya, tapi menurutku itu tetap terlihat sempurna untuknya. Ya.

“Kami juga ikut–”

“Kak, kami masih harus menyerahkan laporan kami ke kantor cabang perusahaan.”

“Eh? Tidak apa-apa bermain-main sebentar saja?”

“Maaf, tapi aku pribadi tidak punya hobi mendengarkan sarkasme yang penuh kebencian.”

“Uu…… Bagaimanapun juga, kelompok di Ibukota Kekaisaran sangat pemalu.”

Sepertinya para saudari mekanik punya urusan dengan cabang Space Dwerg di sini. Namun, kalau dilihat dari nada suaranya, mereka sepertinya punya masalah dengan rekan-rekannya di Ibukota.

Apakah itu? Mereka semua adalah dwarf, tapi sebenarnya mereka adalah bagian dari faksi yang saling bersaing atau semacamnya? Rasanya seperti itu. Sebaiknya aku tidak bertanya.

“Bagaimana denganmu, Mei?”

“aku akan tinggal di dalam kapal. aku akan segera menghubungi kamu jika terjadi sesuatu, jadi jangan khawatir dan jangan ragu untuk melanjutkan urusan kamu, Guru.”

"Dipahami. Kalau begitu aku mengandalkanmu.”

“Ya, serahkan saja padaku.”

Mei menunjukkan senyuman halus. Tidak. Ekspresi Mei menjadi lebih baik akhir-akhir ini. kamu tidak akan menyadarinya jika kamu tidak memperhatikannya dengan cermat.

"Baiklah kalau begitu. Ayo pergi-"

“Tunggu sebentar, Buster. Pertama, pergi ke kamarmu dan kenakan medali Serangan Sayap Pedang Perakmu.”

"……Apakah aku harus?"

“Ya. Itu akan membuat penjelasan keadaan kita lebih mudah di kemudian hari, jadi pergilah dan ambil kembali itu. Lanjutkan. Berlari cepat."

"Ya……"

“Kamu terlihat lebih keren jika memakainya, Hiro-sama.”

“Uh.”

Pada akhirnya, Mimi dan Elma mendorongku untuk memakai medali mencolok di dadaku. Kami menuju Mercenary Guild dengan pedang Noble yang diikatkan di pinggangku juga. Mengapa? Bukankah senjata laser lebih dari cukup?

---

---