297 – Jebakan yang Diantisipasi

---

Penerjemah: SFBaka

Editor: Batu Thor

---

“Dikonfirmasi kedatangan semua kapal. Black Lotus mengirimkan permintaan sinkronisasi…… Sinkronisasi selesai.”

“Roger. Pertahankan keluaran generator Krishna ke level pertarungan.”

“Ya, ya, Tuan. Tapi apakah mereka benar-benar akan melancarkan serangan?”

"Aku penasaran. Mereka tidak akan punya banyak waktu luang jika mereka melakukannya, jadi mereka mungkin akan menyerang kita satu demi satu dengan agresif.”

Sistem Eineolus tempat gerbang terdekat berada berjarak lima sistem. Secara umum, sistem di dekat gerbang memiliki ketertiban dan keamanan publik yang sangat baik. Itu karena gerbang yang mampu mengangkut kapal ke jarak yang setara dengan puluhan titik jalur dalam sekejap berfungsi sebagai aset ekonomi dan militer yang sangat penting bagi Kekaisaran, sehingga mereka tidak akan membiarkan adanya ancaman apa pun pada sistem di sekitar mereka.

Ini juga merupakan masalah menjaga kehormatan dan prestise Kekaisaran. Lagi pula, jika mereka gagal menjaga ketertiban dan keamanan di kawasan sekitar pintu gerbang, kemungkinan besar mereka akan menjadi bahan cemoohan di kancah internasional. Oleh karena itu, area di sekitar gerbang sangat aman. Jika pertempuran terjadi dalam sistem bintang di dekat gerbang, pasukan elit Militer Kekaisaran hampir pasti akan tiba dalam beberapa menit untuk mengatasi masalah tersebut.

Itu sebabnya orang-orang Crimson Lance hanya bisa melancarkan serangan saat kita masih dalam sistem Refill dan belum berangkat, atau di sistem Mirabreeze dan Holmie yang berdekatan. Dalam sistem apa pun di luar ketiga sistem tersebut, elit Militer Kekaisaran akan merespons dalam beberapa menit saat mereka mendeteksi sebuah insiden, dan para penyerang mungkin akan ditahan dan dihukum segera setelahnya.

“Memulai hitung mundur. Memulai urutan aktivasi FTL Drive.”

"Kena kau. Nah, usahakan jangan terlalu stres guys. Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya dari sini.”

3, 2, 1– Angka hitung mundur yang ditampilkan di monitor utama Krishna dengan cepat berkurang, dan setelah mencapai nol, bintang-bintang yang muncul sebagai titik cahaya mulai mengalir mundur dan berubah menjadi garis-garis cahaya setelah ledakan keras. Pemandangan luar saat bernavigasi melalui FTL Drive tetap indah seperti biasanya. Sebaliknya, pemandangan yang kamu lihat saat berada di dalam hyperlane terlalu kacau dan membuat pusing kepala.

“Apakah ada reaksi yang terdeteksi oleh sensor hyperspace?”

“Mm…… aku sedang melihat pembacaan sensor Black Lotus, tapi sejauh ini tidak ada reaksi.”

“Apakah kapal pengintai itu telah bergabung kembali dengan pasukan utama mereka?”

"Aku penasaran. Yah, mereka mungkin sudah bertindak sendiri setidaknya selama tiga sampai empat jam, jadi mereka keluar dari sistem ini bukanlah hal yang mengejutkan.”

Yah, meskipun mereka bergabung kembali dengan rekan-rekan mereka, mereka mungkin tidak akan berpartisipasi jika terjadi serangan, jadi menurutku itu tidak masalah. Bagaimanapun, kami sudah mengambil tindakan, jadi tidak ada gunanya terus mengawasi kami. Namun jika mereka memutuskan tidak ada gunanya terus mengamati, apa langkah mereka selanjutnya? Akankah mereka benar-benar melancarkan serangan? Atau mungkin informasi yang dibawa oleh kapal pengintai itu akan meyakinkan mereka untuk membatalkan rencana mereka.

(Kami akan segera tiba di pintu masuk node hyperlane. Memulai prosedur aktivasi hyperdrive.)

Mei mengirimkan pemberitahuan saat kami sedang berdiskusi. Dan tak lama kemudian, kami akhirnya bergegas masuk ke dalam hyperlane.

“Tetapi tahukah kamu, bahkan jika kita berada pada sistem yang tingkat kehadiran Militer Kekaisarannya lebih rendah, mereka mungkin akan tetap bereaksi jika ada tanda-tanda masalah pada akhirnya, jadi apakah mungkin untuk melakukan serangan terhadap kita? Memang ada perangkat yang bisa mengganggu komunikasi, namun penggunaannya tetap berisiko bukan? Maksudku, itu akan tetap menonjol dalam satu atau lain cara.”

“Kamu benar juga, Mimi.”

Sejauh yang aku tahu, perangkat jamming di SOL hanya memancarkan gelombang output tinggi yang membatalkan pita frekuensi yang digunakan oleh perangkat komunikasi untuk transmisi. Tentu saja, menggunakan alat seperti itu pasti akan meninggalkan jejak yang pada akhirnya akan terdeteksi oleh Militer, sehingga para penyerang harus menghabisi target mereka dengan cepat sebelum pasukan Garnisun atau patroli Kekaisaran tiba. Pada dasarnya itulah alasan kenapa aku menyewa tentara bayaran untuk menjadi umpan dan mengulur waktu sebanyak mungkin, tapi……

“Jika bidikan mereka tidak seperti apa yang kita pikirkan sejak awal… Ini buruk.”

“Tidak seperti yang kita pikirkan?”

“Jika mereka sebenarnya tidak punya niat untuk menangkap kami atau kapal kami sama sekali dan hanya ingin membunuh kami dengan cara yang paling menyedihkan dan kejam tanpa meninggalkan bukti keterlibatan mereka, maka itu akan sangat buruk. aku punya firasat buruk tentang hal ini. Mungkin aku salah membaca niat mereka sejak awal……?”

“Itu tentu saja kemungkinan yang tidak menyenangkan, tapi adakah cara untuk melakukan itu selain melancarkan serangan terhadap kita dengan kapal mereka sendiri?”

“Ya, ada. Ada cara untuk membunuh kita semua dengan kejam tanpa mereka mengambil tindakan secara pribadi.”

Sial. Perasaan buruk itu semakin kuat dan kuat.

“Apakah ada cara untuk kembali di tengah navigasi hyperlane……?”

“Tidak ada…… Atau lebih tepatnya, apa sebenarnya yang kamu khawatirkan, Hiro-sama? Aku menjadi sangat takut di sini, tahu.”

“Kamu dan aku sama-sama, Mimi. Jadi, apa sebenarnya yang kamu pikirkan kali ini?”

“Aku tidak punya bukti kuat, tapi kalian berdua sudah mengetahuinya sendiri…… Mimi, hubungi Mei untukku.”

“U-Dimengerti.”

“Kami sudah familiar dengannya……?”

Elma memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung di wajahnya, tapi aku yakin dia akan segera mengetahuinya. Ya. Pasti ada cara untuk menyingkirkan target tanpa mengotori tangan kamu sendiri.

---

Setelah menavigasi melalui hyperlane, armada kami akhirnya kembali ke ruang normal dengan bentuk besar Teratai Hitam di depannya. Saat kami melakukannya, sesuatu meledak tepat di depan kami. Sialan! Mereka benar-benar menyelesaikannya!

“Uh!”

“Uuu……!”

"Ya ampun!"

Ratapan menakutkan bergema di dalam kepala kami. Suara itu menembus ruang hampa udara, perisai energi kapal kami, dan lapisan baja tebal. Mereka pasti menggunakan Singing Crystal. Itu mungkin bukan suara normal. Itu lebih mirip dengan fenomena psionik.

“Bisakah kita berhasil?”

“Sulit untuk mengatakannya…… Tidak, itu mungkin sudah mustahil, Hiro-sama.”

Aku mengabaikan rasa sakit di kepalaku dan menoleh ke Mimi, tapi jawabannya tidak memberi semangat. aku juga memeriksa pembacaan sensor yang dilihat Mimi dan melihat bahwa sudah ada robekan besar di angkasa, dengan bentuk kehidupan kristal mulai muncul satu demi satu. Jumlah mereka cukup besar. Mengalahkan semua bentuk kehidupan kristal hanya dengan kekuatan kami adalah prospek yang sangat menakutkan.

“Mau bagaimana lagi…… Mei, kita akan menjalankan Rencana B. Perintahkan semua kapal lain untuk terus menjaga Lotus.”

(Dimengerti. 30 menit untuk menyelesaikan pengisian ulang Drive FTL.)

"Mengerti."

Waktu pengisian FTL Drive meningkat sebanding dengan total massa kapal. Black Lotus adalah sebuah kapal besar dengan massa yang jauh lebih kecil dari milik Krishna, dan sekarang kapal tersebut bahkan ditemani oleh kapal pengawal lainnya, sehingga waktu pengisian menjadi sangat lama. Jika perisai dan armornya ditembus dan mengalami kerusakan langsung pada lambungnya dalam jangka waktu tersebut, pengisian daya FTL Drive mungkin akan dibatalkan.

Rencana awalnya adalah untuk melompat melalui FTL Drive secepat yang kami bisa setelah keluar ke ruang normal untuk segera melarikan diri, tapi itu tidak dapat dilakukan seperti yang diharapkan. Jadi, sebagai Rencana B, diputuskan bahwa Krishna akan menahan ancaman tersebut sementara yang lain terus bersiap untuk melarikan diri. Kami mengadakan pertemuan dengan tentara bayaran lainnya dan memberi tahu mereka tentang rencana tersebut saat kami masih berada di dalam hyperlane. Para tentara bayaran setuju untuk terus mengawal Black Lotus pada akhirnya.

“Ayo lakukan hal ini.”

aku mengaktifkan sistem senjata dan membatalkan sinkronisasi FTL Drive dengan Lotus. Mari kita buat gerakan pembukanya menjadi sangat mencolok. Bagaimanapun juga, kita perlu menarik perhatian musuh.

"Dipahami. Mengunci bentuk kehidupan kristal yang secara langsung menghalangi rute navigasi armada.”

“Subsistem baik-baik saja, seperti biasa. Tapi itu benar-benar makhluk kristal lagi ya…… Tapi aku ingin sekali tidak terlibat dengan mereka lagi.”

“Sepertinya kita punya takdir dengan mereka.”

aku mengatur jarak ledakan torpedo reaktif anti-kapal sambil mempercepat Krishna. Jika kita menembakkan semua yang kita punya dalam satu salvo, kita tidak akan mampu lagi menghadapi serangan yang lebih besar. Tapi kita harus menyerahkannya pada pasukan Sistem Garnisun yang akan datang nanti. Jumlah mereka tidak terlalu banyak, jadi tidak ada masalah selama kita menyingkirkan semua tipe kecil dan menengah yang menghalangi jalur pelarian armada.

"Makan ini!"

Dua torpedo reaktif anti-kapal ditembakkan dari Krishna. Dan setelah berakselerasi lebih jauh, dua lainnya diluncurkan. Titik ledakannya berada tepat di depan Lotus dan armada lainnya. Pertama, mari kita buka jalan keluar bagi Black Lotus dan tentara bayaran.

“Bentuk kehidupan kristal sudah mulai bergerak!”

“Kami akan memprioritaskan untuk menyingkirkan musuh yang kemungkinan besar menghalangi jalan keluar. Mari kita tangani mereka dengan mantap dan dapatkan perhatian mereka.”

“Ya, ya, mengerti! Aku akan menangani meriam laser yang berat!”

“Aku akan menyerahkannya padamu.”

aku bertanggung jawab atas manuver kapal dan dua meriam di haluan sementara Elma mengendalikan empat meriam laser kaliber berat. Meriam laser Krishna memiliki jangkauan tembakan yang luas, sehingga memungkinkan untuk mengunci empat sasaran secara bersamaan. Dalam pertarungan standar, akan lebih menguntungkan jika memusatkan daya tembak, sehingga fungsi tersebut tidak banyak digunakan. Tapi itu cukup berguna dalam pertarungan seperti ini dimana kamu ingin menarik perhatian sebanyak mungkin.

Hulu ledak reaktif, meledak!

Torpedo reaktif anti-kapal pertama meledak dan melenyapkan sejumlah besar bentuk kehidupan kristal, dan torpedo yang tersisa segera meledak berturut-turut, menyebabkan ruang di sekitarnya menyala. Sisa-sisa kristal musuh memantulkan cahaya bintang dan membentuk pemandangan yang sangat indah.

“Nah, begitulah caramu memulai pesta yang luar biasa!”

“Sama sekali tidak ada yang luar biasa tentang ini, idiot!”

Haha, rugi kalau kamu tidak mencoba menikmati hal-hal seperti itu, Elma.

---

---