354 – Reuni Tak Terduga

---

Penerjemah: SFBaka

Editor: Batu Thor

---

“Kami sudah sering melihatnya dari jauh, tapi sekarang kami akhirnya punya kesempatan untuk menginjakkan kaki di dalam keindahan itu.”

“Aku ingin tahu apakah mereka mengizinkan kita melihat ruang mesin?”

Sekarang sekitar satu jam setelah diskusi aku dengan Kolonel Serena. Aku, Kugi, Tina, dan Wiska menuju Restalias, kapal utama Armada Anti-bajak Laut Bergerak Independen. Aku dan Kugi mengenakan pakaian biasa, tapi Tina dan Wiska datang dengan perlengkapan lengkap.

Mereka membawa semua peralatan insinyur seperti pakaian kerja, berbagai peralatan, terminal tablet data, dan sejenisnya. Mereka tidak diperlengkapi sepenuhnya untuk berperang. Mereka tidak berspesialisasi dalam pertempuran sejak awal.

“Maaf membuatmu setuju dengan ini, Kugi.”

“Tidak apa-apa, Tuanku. aku merasa sangat terhormat bisa berguna bagi kamu.”

Telinga Kugi berdiri saat dia mendengus bangga. Ketiga ekornya yang berbulu halus juga berayun maju mundur dengan penuh semangat. Dia benar-benar gadis yang baik.

Tak lama kemudian, kami akhirnya sampai di dermaga tempat Restalias ditambatkan. aku menunjukkan ID aku di depan terminal keamanan kecil dan melewati gerbang keamanan bersama para gadis. Tentu saja, ini adalah area dengan keamanan tinggi, jadi jika kami berkeliaran tanpa izin, kami mungkin akan ditangkap. kamu akan tertembak dengan senapan laser jika kamu melawan, dan bahkan jika kamu berhasil menangani para penjaga, oniisan kekar dan oneesan yang mengenakan baju besi kekuatan militer dan senjata kaliber berat akan segera datang sebagai bala bantuan.

Tentu saja, skenario terburuknya adalah menjadi sasaran artileri angkatan laut Restalias dan kapal luar angkasa militer lainnya yang ditambatkan. aku tidak akan pernah mencoba menyelinap ke tempat ini bahkan jika kamu membayar aku banyak Enel untuk melakukannya.

“Halo, Kapten Hiro. Kami merepotkanmu lagi kali ini.”

“Halo, Letnan Robbitson. Terima kasih telah menjadi pemandu kami hari ini.”

Letnan Robbitson, ajudan Kolonel Serena, telah menunggu kami di gang Restalias.

“Kami akan membantu kamu hari ini.”

“Kami berharap dapat bekerja sama dengan kamu semua.”

Tina dan Wiska memberikan salam sopan, dan Kugi dengan anggun menundukkan kepalanya.

Setelah bertukar salam, Lt. Robbitson segera mengundang kami ke dalam Restalias.

“Ini pertama kalinya aku pergi ke ruang kargo.”

“Karena jembatan, ruang makan petugas, dan ruang pertemuan semuanya terletak di blok tengah, sampai sekarang kamu belum sempat datang ke ruang tunggu. Blok bawah terutama merupakan tempat tinggal kru dan hanggar pasokan.”

“aku tentu saja tidak punya urusan apa pun di sana di masa lalu.”

aku bisa bergaul dengan baik dengan beberapa anggota kru yang bertugas di dalam Restalias. Itu sebagian besar terjadi ketika aku pergi ke sini bersama Mimi dan Elma saat itu untuk mengajari mereka metode efektif memburu bajak laut. Namun, kami belum terlalu dekat sehingga mereka merasa nyaman mengundang aku ke dalam kamar pribadi mereka di ruang tamu.

Tapi itu bisa dimengerti. Ruang pribadi seseorang seperti tempat perlindungan. Di dalam kapal luar angkasa atau bangunan seperti koloni luar angkasa, ruang pribadi pada dasarnya dapat dianggap sebagai barang mewah. Tampaknya mengundang orang lain ke dalam diri mereka bukanlah hal yang biasa, bahkan di antara teman dekat. Sejujurnya, aku tidak begitu mengerti.

aku memang melengkapi kapal aku dengan ruang istirahat yang cukup besar, ruang pelatihan, dan ruang pribadi berukuran lumayan, jadi sepertinya aku dianggap sebagai kapten yang murah hati yang memberikan perlakuan super tinggi kepada anggota krunya.

“Itu ada di depan. aku harap tidak ada yang meledak hari ini.”

“Wah! Sekarang tunggu sebentar. Sepertinya aku baru saja mendengar kata-kata yang tidak menyenangkan?”

Saat aku mencoba memprotes, Lt. Robittson sudah membuka kunci udara menuju area penelitian, dan suara ledakan disertai tekanan segera keluar.

“Buooooh!?”

“Uuu!?”

"Oh Boy."

“Kyah!?”

aku dan Letnan Robbitson terhuyung-huyung karena tekanan akibat ledakan, namun Tina dan Wiska bertindak cepat seolah-olah mereka sudah mengantisipasinya dan bergerak ke kiri dan kanan airlock. Kugi belum bereaksi, tapi Wiska menariknya menjauh, sehingga dia bisa menghindari sebagian besar tekanan.

“Lagi ya……”

“Telingaku terasa aneh…… Ugh.”

Baik aku maupun Lt. Robbitson tidak terluka, tetapi telinga aku terasa sangat aneh. Apakah karena mereka terkena perubahan tekanan secara tiba-tiba dalam lingkungan tertutup? Meskipun aku mungkin baik-baik saja karena sistem pengendalian kerusakan yang termasuk dalam sistem pendukung kehidupan Restalias.

“Apakah selalu seperti ini?”

"Sayangnya."

Letnan Robbitson, yang terkena langsung oleh tekanan yang keluar dari area penelitian, dengan lembut mengusap seragamnya dan menghela nafas. Mungkin itu, ya? Para ilmuwan dan peneliti yang bekerja di sini kemungkinan besar cukup eksentrik.

Berbicara tentang ilmuwan eksentrik, aku teringat pada Dr. Shouko berkacamata cantik…… Aku penasaran bagaimana keadaan orang itu saat ini? Dia kadang-kadang punya kecenderungan untuk menjadi orang yang bebal, jadi aku agak khawatir dia akan mendapat masalah.

“Kamu bilang perkiraan kekuatan perisainya sudah bagus. Lihat saja apa yang terjadi. Jika Letnan Robbitson atau Kolonel Serena mengetahuinya, bukankah itu buruk?”

“aku akui perkiraan aku meleset. Namun tidak ada yang terluka dan tidak ada peralatan yang rusak. Selain itu, kami berhasil mendapatkan beberapa data bagus jadi tidak masalah.”

Dua orang sedang berdebat di dalam laboratorium yang keadaannya berantakan dan tragis. Bola robotik yang tergores dan penyok yang dilengkapi dengan lengan mekanis melayang di sekelilingnya, bergegas membersihkan kekacauan itu. Mereka mungkin adalah asisten laboratorium robotik.

“Bagaimana pendapat kamu, Letnan Robbitson?”

“Tolong jelaskan apa yang terjadi di sini. aku mencoba yang terbaik untuk tetap tenang saat ini.”

aku merasa seperti melihat aura beruang ganas keluar dari punggung Lt. Robbitson saat dia berhadapan dengan peneliti wanita tersebut. Sepertinya dia akan pingsan hanya dengan satu pukulan saat dia mengatakan sesuatu yang bodoh……. Tapi kemudian, aku menyadari kalau peneliti wanita itu sedang menatapku.

Dia memakai masker seluruh wajah, jadi aku tidak bisa mengenalinya.

Dia cukup tinggi – mungkin sama tinggi dengan aku – dan tonjolan besar yang khusus dimiliki wanita menonjol hingga bagian dada dari pakaian pelindung seluruh tubuhnya. Dari situlah aku tahu dia seorang wanita.

“Aku tidak berpikir aku akan bertemu denganmu di sini. Sudah lama ya. Tapi kenapa kali ini ada wanita berbeda yang mengikutimu?”

Peneliti wanita itu berjalan ke arahku dan menatap wajahku. Apa? Dia memakai topeng, jadi aku tidak yakin, tapi rasanya dia seperti sedang memelototiku.

“Hah…… Tunggu, jangan beri tahu aku… Apakah itu kamu, Dokter Shouko?”

Suaranya terlalu mirip dengan suara yang ada di ingatanku.

"Itu benar. Tidak kusangka kamu tidak akan mengenaliku dalam satu pandangan. Betapa tidak berperasaannya…… Oh, tunggu. Aku memakai topeng ya.”

Dia kemudian melepas masker seluruh wajahnya. Tidak diragukan lagi, Dokter Shouko-lah yang kami temui di sistem Alein dengan menyamar. Rambut panjangnya yang berwarna coklat tua, kacamatanya agak ketinggalan jaman, dan matanya yang tampak mengantuk, semuanya sama seperti yang kuingat.

“Sudah lama tidak bertemu, Hiro-kun. Aku sudah mendengar semua tentang petualanganmu.”

“Sudah lama sekali…… Tapi kenapa kamu ada di sini?”

aku tidak mengerti. Mengapa orang seperti dia bekerja untuk militer sebagai peneliti? Terakhir kali kami bertemu di sistem Alein, dia masih bekerja di Inagawa Technology sebagai dokter medis.

Aku ingat dia menyebutkan kalau dia lebih merupakan seorang peneliti, tapi menurutku dia tidak akan bergabung dengan Restalias dan berpartisipasi dalam penelitian bidang misterius itu. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak bisa membayangkan apa yang menyebabkan dia ada di sini.

“Yah, banyak hal telah terjadi. Um, singkatnya, ini adalah promosi. aku kemudian ditugaskan untuk bekerja dengan militer, dan karena suatu takdir, aku akhirnya bergabung dengan ekspedisi ke Edge World…… Tapi cukup tentang aku untuk saat ini. Kenapa kamu tidak menjawab pertanyaanku dulu?”

"Oh baiklah. Mimi dan Elma tetap tinggal di kapal. Ketiganya datang ke sini untuk menjadi konsultan teknis. aku ikut bersama mereka karena tugas aku sebagai kapten mereka.”

“Hmm, begitu……”

Mungkin dia puas dengan penjelasan aku. Pandangan Doc Shouko beralih ke saudari mekanik dan Kugi, lalu kembali ke arahku.

“Sepertinya kamu sama seperti biasanya ya.”

“Aku tidak yakin apa yang kamu maksud dengan itu, tapi ya, menurutku aku tetap sama seperti biasanya. Aduh.”

Doc Shouko menyeringai menggoda dan menampar punggungku. Tolong jangan lakukan itu. Sentuhan Doc Shouko di punggungku hanya mengingatkanku pada kenangan tidak menyenangkan yang lebih baik aku lupakan saja.

“……Sepertinya perkenalan tidak diperlukan.”

Letnan Robbitson bergumam sambil memperhatikan interaksi antara aku dan Doc Shouko dengan penuh minat.

“Hiro-kun dan aku memang saling kenal. Izinkan aku untuk melanjutkan dan memperkenalkan diri kepada wanita-wanita ini. aku Shouko. aku seorang ilmuwan yang bekerja untuk Inagawa Technology dan aku mengenal Hiro-kun ketika dia mengunjungi sistem Alein. Senang bertemu kalian.”

Setelah memperkenalkan dirinya, Dr. Shouko menunjukkan senyuman yang sulit dipahami.

---

---