(Kolonel Jilva)
*
Berita itu muncul hanya empat hari sebelum perang dimulai. Kapten Lorenzo, bergegas kembali dari ruang komando militer, dengan cepat memberi tahu Hazen, “Pasukan dalam jumlah besar yang dipimpin oleh Jenderal Guizar sedang menuju benteng kita.”
“…Dan kami baru menerima informasinya sekarang?”
“Laporannya sengaja ditunda. Brengsek!" Kapten Lorenzo membanting tinjunya ke meja, sebuah ekspresi frustrasi yang jarang terjadi dari sikapnya yang biasanya tenang. Hal ini menggarisbawahi gawatnya situasi.
“Apa rencana kita?”
“Saat ini, tidak ada.”
"Hah?"
“Para petinggi mempunyai pendapat yang berlawanan: beberapa ingin meninggalkan benteng, dan yang lain ingin mempertahankannya.”
“…Dan di sini kupikir kita sudah mendiskusikan strategi pertahanan.”
Terkadang, sekutu bisa lebih menyusahkan daripada musuh. Hazen menduga bahwa mereka yang menganjurkan untuk meninggalkan benteng tersebut kemungkinan besar adalah bagian dari faksi Letnan Kolonel Kenneck, yang menentang Kolonel Jilva.
“Jika kita tidak segera mencapai konsensus, aku khawatir Letnan Kolonel Kenneck akan mengevakuasi benteng bersama faksinya secara mandiri.”
“aku pikir itu sudah merupakan kesimpulan yang sudah pasti.”
Letnan Kolonel Kenneck bertujuan untuk menggulingkan dan menggantikan Kolonel Jilva. Terlepas dari keputusan kolonel, faksi Kenneck kemungkinan besar sudah bersiap untuk mengungsi.
Kapten Lorenzo menghela nafas berat, “Kolonel Jilva tidak akan pernah memilih untuk meninggalkan benteng. Dia terlalu keras kepala untuk mempertimbangkan pendapat lawannya.”
“Kalau begitu, dia sebaiknya menyerah saja pada faksi Letnan Kolonel Kenneck dan bersiap menghadapi musuh.”
“Tetapi lebih dari separuh tentara di benteng berada di bawah kendali faksi Letnan Kolonel Kenneck. Tanpa mereka, kita tidak bisa melindungi benteng ini.”
"Kita dapat."
“Tentara musuh juga memiliki Jenderal Guizar. Itu tidak akan semudah itu.”
“aku tidak pernah mengatakan ini akan mudah. Tapi kamu dapat memahami kata-kata aku; kita bisa melindungi benteng itu.”
“…aku kira kamu punya rencana.”
"Ya pak."
"Baiklah kalau begitu. Ikutlah denganku, ayo pergi ke ruang komando militer.”
“Baiklah, Tuan.”
Kapten Lorenzo menuju ke ruang komando militer dengan Hazen di belakangnya.
Setelah ada ketukan, mereka memasuki ruangan. Di dalam, Kolonel Jilva dan faksinya—Mayor Simant, Kapten Macazar, Kapten Bize, Kapten Bachnatta, dan Kapten Gozarussell—tampaknya telah kehilangan semua harapan, menatap ke ruang kosong dengan linglung. Kolonel Jilva bergumam dengan nada tanpa energi, “Faksi Letnan Kolonel Kenneck sedang mengevakuasi benteng.”
“…Kolonel Jilva, Tuan, tampaknya Letnan Dua Hazen mempunyai rencana yang dapat membantu kita keluar dari kesulitan ini,” Kapten Lorenzo berkata dengan hati-hati agar tidak membuat marah Kolonel Jilva, yang menjawab, “Bicaralah.”
“Ah, aku sangat senang mendengar Letnan Kolonel Kenneck dan fraksinya sudah pergi. Seandainya kamu terus berpegang teguh pada mereka, aku tidak akan mendapat kesempatan untuk mengusulkan rencanaku seperti ini.”
“……”
“Inilah rencanaku: kita kalahkan Jenderal Guizar, dan begitu pasukan kerajaan berubah menjadi berantakan, kita kirim mereka kembali ke negaranya. Sederhana, bukan?”
Mendengar penjelasan Hazen, Kolonel Jilva memelototinya dan meludah, “Benarkah? Jika ya, sebaiknya kamu tersesat sekarang juga. Tanpa Letnan Kolonel Kenneck, kita tidak punya peluang untuk mendekati Jenderal Guizar, apalagi mengalahkannya.”
"Aku bisa melakukan itu."
“…Tidak akan menghentikan omong kosongmu?” Kolonel Jilva tampak marah, tapi Hazen tidak peduli. “aku akan menjatuhkan Jenderal Guizar.”
“Hah! kamu, seorang letnan dua, menjatuhkan Jenderal Guizar? Itu hal terlucu yang pernah kudengar!”
“aku berpangkat letnan dua karena aku baru bergabung dengan tentara. Pangkat militer hanya menentukan tingkat permata ajaib yang diterima, bukan keterampilan sebenarnya.”
“…Aku sudah muak dengan omong kosongmu! Kapten Lorenzo, kenapa kamu membawa orang bodoh ini ke sini?”
“Mungkin kamu bisa mempertimbangkan untuk menaruh kepercayaanmu padanya. Letnan Dua Hazen memiliki rekam jejak yang berhasil membentuk gencatan senjata dengan suku Cumin sendirian.”
"Iya dia punya. Tapi bukankah itu hanya masalah keterampilan negosiasi?”
"Tidak semuanya. Jinten adalah suku yang menghargai kekuatan. Dia berhasil melakukan gencatan senjata karena dia membuktikan kemampuan magisnya kepada mereka.”
“… Tetap saja, dia hanyalah seorang letnan dua… dan lawannya adalah Jenderal Guizar, kekuatannya terkenal di seluruh benua… tidak mungkin dia bisa mengalahkannya… kan?” Kolonel Jilva tetap tidak yakin. Hazen menghela napas. Dia benci atasan yang bimbang. Letnan Kolonel Kenneck pasti juga tidak senang dengan keragu-raguan pria ini. “Apa arti penyihir bagimu, Kolonel?”
“Seseorang… yang bisa menggunakan sihir.”
“Bagi aku, seorang Penyihir adalah seseorang yang mampu membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin. Misalnya, memusnahkan puluhan ribu tentara, membunuh monster yang lebih besar dari kastil, atau… mengobati penyakit yang tidak dapat disembuhkan,” jawab Hazen.
“…Apa gunanya semua omong kosong itu?”
“Daripada berdebat sia-sia, aku akan membuktikan kata-kataku padamu dengan hasil. Apa pun yang terjadi, kamu tidak punya pilihan, bukan? Jika kamu meninggalkan benteng di sini, kamu akan kehilangan posisimu. kamu akan diturunkan menjadi gubernur militer di wilayah terpencil dan sepi. Selain itu, kamu akan distigmatisasi sebagai pengecut dan tidak pernah bisa kembali ke pemerintah pusat.”
“……”
Hazen melanjutkan, menekankan bahwa tentara mendapatkan prestasi mereka melalui prestasi militer. Prajurit yang paling terpuji adalah mereka yang bisa meraih kemenangan melawan musuh tangguh tanpa rasa takut. Meskipun kemunduran strategis memang terjadi, kemunduran yang didorong oleh kepengecutan tidak dapat diterima.
“Mengingat itu, pasang saja taruhanmu padaku. Entah untuk bertahan hidup sebagai keberadaan yang menyedihkan sampai kamu mati atau untuk berjuang dan keluar dari keputusasaan, menghasilkan pahala yang besar. Hanya itu dua pilihanmu.”
"…Hmm. Tapi…” Kolonel Jilva masih tampak ragu-ragu. Hazen mendekatkan wajahnya dan menatapnya dengan tatapan tajam.
“Untuk apa kamu ragu-ragu? Sudah kubilang padamu, aku akan memberikan kemenangan padamu.”
“SS-Letnan Dua Hazen, kamu bersikap kasar kepada kolonel!” Mayor Simant, yang berdiri di dekatnya, berteriak dengan marah, tetapi Hazen tidak mundur.
"Kasar? aku hanya menyatakan fakta. Bagaimana itu bisa menjadi tidak sopan? Pertama-tama, jika kami mengambil inisiatif untuk menyerang mereka lebih awal, kami tidak akan berada dalam posisi ini.”
“…Kami juga tidak akan berada dalam posisi ini jika kamu tidak melakukan gencatan senjata dengan Cumins.” Dengan dahi mereka yang hampir saling bersentuhan, Kolonel Jilva menggeram. Dia menyalahkan seluruh situasi pada Hazen, tapi Hazen tetap tidak terpengaruh. Ia paham: kolonel ini sepertinya adalah tipe orang yang hanya bisa mempertahankan egonya dengan menyalahkan orang lain dalam situasi kritis.
“Tapi aku hanya bisa melakukannya dengan persetujuanmu. aku bahkan membuat saran tindak lanjut, tetapi kamu menolaknya. Itu adalah penilaian yang salah dari pihak kamu, para atasan. Dan kesalahan di garis depan berarti kematian. Nasibmu sudah ditentukan.”
“……”
“Namun, kalian beruntung. Selama kamu mengizinkan aku memimpin pertempuran ini, aku akan menunjukkan kepada kamu pembalikan besar-besaran di luar imajinasi siapa pun.” Hazen tersenyum.
Jika kamu tertarik untuk membaca lebih lanjut cerita ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung aku di Patreon! Kemudian, kamu dapat membaca hingga 15 bab lanjutan.
kamu juga dapat mendukung aku dengan mampir ☆☆☆☆☆ dan menulis ulasan tentang Pembaruan Novel!
Komentar