Bab 198: Kebaikan Palsu dan Kebaikan Sah (2)

-Hehe, Kasia! Lihat ini!

Aku teringat sebuah kenangan saat aku masih muda—sebuah halaman dari album pudar yang hampir tidak bisa kuingat.

Itu adalah kenangan saat memberikan mahkota kecil yang terbuat dari bunga liar dari taman sebagai hadiah kepada saudara perempuan aku.

-Ya ampun, cantik sekali.

Adikku, yang terlahir dengan tubuh rapuh, menerima mahkota bunga kecil saat dia beristirahat di kursi rodanya.

Dia dengan penuh kasih membelai mahkota itu dan kemudian dengan lembut meletakkannya di atas kepalaku.

-Aku membuatkan ini untukmu!

-TIDAK. Menurutku itu terlihat jauh lebih baik untukmu, Bella.

-Benar-benar?

Dia menepuk kepalaku yang dimahkotai dengan senyuman di wajahnya.

aku ingin tahu apakah dia sudah sadar pada saat itu bahwa dia tidak akan pernah memakai mahkota seperti itu…

-Hehe. kamu yang terbaik di dunia!

Aku duduk di pangkuannya yang ramping dan tersenyum cerah.

-Putri kecilku, kamu tidak boleh menyakiti adikmu.

-Aku tidak menyakitinya!

Ayahku mendekati taman.

Senyum manisnya dan tangannya saat menepuk kepalaku terasa hangat seperti sinar matahari di musim semi.

-Tidak apa-apa, Ayah.

-Kasia?

-Aku ingin bersama Bella lebih lama lagi.

Kasia memelukku dengan lengannya yang rapuh.

-Nah… mungkin tidak akan banyak waktu yang bisa kita habiskan bersama seperti ini.

-Kasia, apakah kamu pergi ke suatu tempat?

-Fufu, tidak.

aku tidak mengerti apa yang kakak perempuan aku bicarakan ketika aku masih muda.

Yang kulakukan hanyalah mengusap pipiku ke tubuhnya karena aku menyukai cara adikku memelukku dengan penuh kasih sayang.

Halaman album foto yang pudar dibalik dan dibuka berikutnya.

'TIDAK.'

Aku mati-matian mengulurkan tangan, tapi aku tidak bisa menghentikan halamannya agar tidak terbalik.

'Berhenti…'

Aku berjongkok dan menutup telingaku seperti anak kecil.

Namun, sekeras apa pun aku berusaha, suara-suara itu tetap masuk.

-Mengapa?! Mengapa?! Kenapa Kasia harus diasingkan dari keluarga?!

-…Itu aturan Rumah Tangga.

-Jadi bagaimana dengan beberapa aturan bodoh?!

Menabrak!-

aku melempar keramik mahal dan berteriak putus asa untuk mencegahnya.

Ayahku menggigit bibirnya dan berteriak padaku.

-Itu bukan aturan bodoh! Ini adalah tradisi yang telah diikuti selama beberapa ratus tahun dan telah melindungi prestise nama 'Colagrande'!

-Aku tidak membutuhkannya! Cepat bawa kembali Kasia!

-Aku sudah bilang padamu itu tidak mungkin!!

Ayahku menitikkan air mata dengan ekspresi terdistorsi di wajahnya.

-Aku tidak mengusir Kasia karena aku ingin!

-Lalu mengapa?!

-Jika… Jika kita tidak mengikuti aturan, tradisi Rumah Tangga Colagrande akan hilang! Mereka yang berasal dari garis jaminan akan menggerogoti kita seperti hyena yang kelaparan!

Aku melihat ayahku gemetar saat dia memelukku.

-Kalau begitu kita hanya perlu meninggalkan rumah tangga bodoh ini! Yang aku butuhkan hanyalah Ibu, Ayah, dan Kasia!

-…

Ekspresi ayahku bertambah galak saat melihatku menangis.

Tamparan!-

Kepalaku menoleh.

Aku merasakan darah dari bibirku yang robek.

-Tinggalkan rumah tangga? Menurut kamu, uang siapa yang digunakan untuk membeli pakaian yang kamu kenakan? Bagaimana dengan makanan mewah kamu? Tidak, bagaimana dengan properti tempat kamu berdiri saat ini?!

-Itu…

-Semuanya! Itu semua adalah kekayaan Rumah Tangga Colagrande yang telah terakumulasi selama beberapa ratus tahun!

Ayahku meneriakiku dengan putus asa.

Sifat baik dan karismatiknya tidak terlihat, dan yang tersisa hanyalah seorang pria paruh baya lusuh yang takut kehilangan otoritasnya.

'…'

Dengan rasa darah yang menyebar melalui mulutku, halaman lain dari album yang sudah pudar itu dibalik.

Mulai dari pintu menuju Alam Iblis di Kutub Utara, dunia dipenuhi monster.

aku bertemu dengan bintang Hitam selama perjalanan aku untuk menemukan saudara perempuan aku.

Setelah mendapat stigma Hirudo, rasa haus membuatku menghabiskan hari-hariku dengan rakus mendambakan darah.

'Berhenti…'

Saat tenggorokanku kering, aku nyaris tidak bisa belajar bagaimana mengendalikan dorongan hatiku.

Aku tidak yakin apakah itu kutukan atau berkah dari Bintang Hitam, tapi kecepatanku tumbuh empat kali lipat dibandingkan kecepatan orang lain begitu aku berhasil mengendalikan dorongan hatiku.

Seperti itu, aku kembali ke rumah tangga.

-Apakah-Isabella? K-Kamu masih hidup?

-Fufu. Ya, Ayah.

aku segera mengambil alih rumah tangga dengan stigma kuat Hirudo dan Organisasi Bintang Hitam di bawah kekuasaan aku.

aku menundukkan anggota dari garis jaminan yang menjadi sombong dan menghancurkan otoritas ayah aku.

Begitu aku menemukan saudara perempuanku, meyakinkan ayahku, dan segala sesuatu yang menjadi milik Rumah Tangga Colagrande jatuh ke tanganku… Aku percaya bahwa mungkin… mungkin saja… ada peluang untuk kembali ke halaman pertama album yang sudah pudar—

"Ah!!"

Isabella bangkit sambil menghembuskan nafas kasar.

Dia melihat genangan kecil keringat di antara payudaranya yang menumpuk sepanjang malam.

“…Sepertinya aku terlalu memaksakan diri akhir-akhir ini.”

Isabella menghela nafas sambil menatap daster putihnya yang basah kuyup oleh keringat dan menempel di kulitnya.

Ini adalah pertama kalinya dia tidur sejak kejadian di San Fruttuoso seminggu sebelumnya. Tampaknya itulah alasan mimpi buruknya.

"Uh…!"

Berdenyut-

Dia mengerutkan kening saat rasa sakit yang terasa seperti pisau yang menusuk tulangnya menjalar ke dadanya.

Dia membuka laci di bawah rak di samping tempat tidurnya dan menenggak sebungkus darah.

Itu mengalir di lehernya yang anggun dan mewarnai daster putihnya menjadi merah.

"Fuu."

Rasa sakitnya sedikit berkurang.

Isabella mengulurkan lengannya dan meraba-raba sisi kiri dadanya.

Stigma terhadap Hirudo telah memudar di beberapa titik kecil dan tampak lebih buruk dibandingkan minggu sebelumnya.

'Kantong darah tidak cukup lagi…'

Dia membutuhkan darah—bukan sembarang darah, tapi darah segar yang memiliki kepadatan tinggi dan kemurnian mana yang setidaknya berada pada level Awakener tingkat tinggi.

"Mendesah."

Darah segar dari Awakener tingkat tinggi? Tidak ada cara untuk mendapatkannya selain berburu.

Isabella mengepalkan dasternya sambil merenung.

Jika dia mulai berburu, dorongannya terhadap darah yang hampir tidak bisa dia tahan mungkin akan menjadi liar. Namun, itu tidak berarti dia bisa terus seperti ini.

Semakin kuat kutukannya, semakin kuat rasa hausnya akan darah.

“…Aku harus memulai hariku.”

Sekali lagi, dia mempunyai jadwal sibuk yang bertumpuk satu sama lain.

Setelah turun dari tempat tidurnya, Isabella melepas dasternya yang berlumuran darah dan berganti dengan pakaian terusan berwarna putih yang sering ia kenakan.

Matanya tiba-tiba beralih ke laci di bawah rak. Di dalamnya ada foto yang diambilnya bersama saudara perempuan, ibu, dan ayahnya ketika dia masih kecil.

Dalam foto tersebut, dia tersenyum cerah seolah dia sangat bahagia.

"…"

Dia dengan hati-hati mengambil foto lama dan membersihkannya dengan handuk.

Kakak perempuannya hilang, dan ibunya kehilangan nyawanya karena insiden di gerbang. Selain itu, ayahnya mati-matian mempertahankan sedikit otoritas yang tersisa dan telah menentangnya selama bertahun-tahun.

"Haha. Melihatnya seperti ini, keluarga kami benar-benar tidak berfungsi lagi."

Isabella berbalik sambil tersenyum mengejek diri sendiri.

Setelah dia selesai merapikan dirinya, dia mulai bergerak untuk mengurus jadwal sibuk hari itu.

Saat dia berjalan menyusuri lorong kediaman yang luas, dia berhenti di depan sebuah pintu—itu adalah pintu kamar Ohjin.

“…Ohjin.”

Dia ingat malam dia berbagi sebotol anggur dengannya. Saat dia melakukannya, anehnya dadanya terasa bersemangat, dan energi kembali ke tubuhnya yang lelah.

Isabella tersenyum tipis dan meletakkan tangannya di dada yang berdebar kencang.

“Aku tidak mengira akan menjadi seperti ini.”

Awalnya, dia mendekatinya karena dia mabuk karena bau dan rasa darah dewanya. Namun, semakin dekat dia dengannya, dan semakin dia mengetahui tentang pria bernama 'Gwon Ohjin'… ada sesuatu yang membuatnya tertarik padanya.

“Itu adalah emosi yang tidak berguna.”

Isabella hendak mengetuk pintunya tetapi menghentikannya dengan senyum pahit.

Dia tidak bisa membuang waktu mereka hanya karena alasan sederhana, yaitu ingin melihat wajahnya.

Setelah berbalik, Isabella memulai urusan administrasinya tanpa bisa sarapan.

Ada dokumen tentang bagaimana mereka akan memberikan kompensasi kepada para penyintas, dokumen persetujuan lebih dari selusin pusat perlindungan, dan bahkan dokumen terenkripsi dari Organisasi Black Star.

"Mendesah."

Tidak akan seburuk ini jika setidaknya Roberto tersedia.

Setelah dia mengurus sekitar setengah tumpukan dokumen—

"Mmh!"

—Isabella meregangkan punggungnya.

nya yang besar menekan pakaian one-piece-nya dan menunjukkan kehadirannya yang luar biasa.

'Waktu berlalu dengan cepat.'

Dia memeriksa waktu, dan saat itu hampir tengah hari.

Sudah waktunya untuk melanjutkan ke tugas berikutnya.

“Mari kita lihat… selanjutnya adalah konferensi pers… dan wawancara.”

Biasanya, Roberto akan mengatur jadwal dan memberi tahu Isabella, tetapi dia tidak bisa karena Isabella telah mengirimnya untuk memantau “Pedang Keadilan”.

Isabella mendecakkan lidahnya dan memeriksa apa yang terjadi setelah itu.

* * *

Penerjemah – Maccas

Korektor – ilafy

* * *

"Kalau dipikir-pikir, aku tidak menerima laporan dari Roberto hari ini."

Dia sejenak melupakannya karena mimpinya yang mengganggu, tapi dia biasanya menerima laporan harian tentang pergerakan dan keberadaan Damien Salvator setiap pagi.

Anehnya, tidak ada kontak sama sekali pagi itu.

"…Apa yang sedang terjadi?"

Isabella mengerutkan alisnya dan menghubungi Roberto.

Bip, bip, bip—

Teleponnya dimatikan.

Bahkan ketika dia mencoba mengirimkan gelombang mana yang hanya bisa dideteksi oleh peninggalan bintang komunikasi atau Kebangkitan Lyra, hasilnya tetap sama.

"…"

Kegelisahan merambat di punggungnya.

Isabella menyipitkan matanya dan mulai bergerak dengan hati-hati.

Saat dia mencoba meninggalkan kediaman—

Gemuruh!!-

—Sebuah penghalang pelindung yang disiapkan untuk serangan teroris turun dan memblokir pintu masuk.

"Apa…?"

Isabella berbalik dengan ekspresi bingung.

Gemuruh!-

Langit-langit tempat tinggal runtuh, dan puing-puing beton berjatuhan seperti hujan.

"Ah!"

Isabella mengerutkan alisnya dan menghindari puing-puing.

Debu abu-abu kabur dan bau menyengat sudah cukup tidak menyenangkan, tapi yang paling mengganggunya adalah sinar matahari terik yang menyinari langit-langit yang runtuh.

"Ah, huh."

Berdenyut-

Kutukan Kandang Ungu Terlarang yang menggerogoti stigmanya mulai menjadi liar saat dia terkena sinar matahari langsung.

Hah! Hah!

Rasa haus yang tak terpuaskan membakar tenggorokannya.

'Darah, darah, darah!'

Dia membutuhkan darah segar yang mengalir melalui pembuluh darah manusia yang hidup untuk memuaskan dahaganya.

Jika dia menangkap seseorang, mencekik tenggorokannya, menancapkan taringnya ke arteri karotisnya, dan menelan darahnya…

'Hanya…'

Akankah lidahnya meleleh karena manisnya?

Apakah itu akan melarutkan otaknya dengan kebahagiaan?

"Hah, argh, ugh."

Dia mengepalkan dadanya dan menekan keinginan mendidih itu.

Pada saat itu, bau darah yang tajam mengalir ke lubang hidungnya dari balik reruntuhan—itu adalah bau yang familiar dari kantong darah.

"Di mana…?"

Ketika Isabella secara naluriah mulai mencari kantong darah di antara puing-puing—

“Apakah ini yang kamu cari?”

—Paulo menampakkan dirinya dari reruntuhan.

Dengan senyuman licik di bibirnya, dia memiringkan kantong darah dan memercikkan darah ke seluruh lantai.

"Ayah…?"

Isabella memandang Paulo dengan ekspresi bingung.

"'Ayah'? Apakah kamu baru saja memanggilku 'ayah'?"

Paulo mengerutkan alisnya dan memberinya tatapan dingin.

"Beraninya kau memanggilku 'ayah' dengan bibir menjijikkan itu."

“Hah? Apa maksudmu?”

“Identitasmu yang sebenarnya telah terungkap, dasar penyihir kotor.”

"…"

—Penyihir Kotor.

Perkataan yang terucap dari mulut Paulo itu meninggalkan luka mendalam di hati Isabella.

Isabella menatapnya dengan mata bingung.

'Sejak kapan identitas asliku terungkap…?'

“Isabella Colagrande…”

Buk, buk—

Seorang pria muda berjalan keluar dari belakang Paulo.

"Aku akan menghukummu."

Pemuda dengan rambut coklat acak-acakan yang memberikan kesan polos itu menatap tajam ke arah Isabella dengan mata berisi haus darah yang tidak cocok dengan penampilannya yang pedesaan,