Babak 64: Orang Suci yang Membenci Dewa (3)

Bahkan setelah pesta selesai, Ner tidak melepaskan ekornya yang melingkari pinggang Berg.

Dia tidak tahu alasan pastinya.

Dia baru saja melakukannya.

Mungkin karena dia tidak ingin tersandung dan terjatuh saat mabuk. Atau mungkin, sesuai permintaan Berg, dia ingin menyatakan bahwa mereka adalah pasangan yang penuh kasih.

Atau mungkin emosi yang dia rasakan selama pesta itu belum sepenuhnya hilang.

"Ayo kembali."

Mendengar kata-kata Berg, Ner bersandar ke lengannya.

Itu adalah pilihan yang dibuat saat berada di bawah pengaruh alkohol.

Ner menatap Berg. Dia juga tampak tidak peduli dengan tindakannya.

“…”

Tiba-tiba, terlintas di benak Ner bahwa Berg mungkin telah melupakan pentingnya ekornya yang kusut.

Tentu saja, tindakannya bersifat impulsif karena keadaan mabuknya, dan tidak memiliki arti khusus.

Tetap saja, mau tak mau dia merasa sedikit dengki saat mengamati Berg, yang tampaknya tidak menyadarinya.

.

.

.

“Selamat malam, Arwin-nim.”

Begitu Ner masuk ke dalam rumah, dia menyapa Arwin.

Mengikutinya, ekspresi kabur Arwin terangkat setelah mendengar kata-katanya.

Keheningan singkat terjadi di antara mereka.

“…Ya, selamat malam.”

Arwin akhirnya menjawab.

Lalu dia memandang Berg dan berkata,

"…Selamat malam. aku bersenang-senang hari ini.”

“Iya, selamat malam Arwin. Sampai jumpa besok."

“…”

Berg segera membimbing Ner menuju kamar tidur mereka.

Ner mengikutinya dengan lesu, meluangkan waktu sejenak untuk melihat kembali ke arah Arwin.

Arwin masih berdiri di tempatnya menyapa mereka, menatap mereka dengan saksama.

“…”

“…”

Untuk sesaat, mata mereka bertemu. Arwin menyentuh keningnya dengan tangannya dan mengangguk lagi pada Ner sebagai perpisahan.

Ner berkedip dan menanggapi salam itu.

– Buk.

Saat memasuki kamar tidur mereka, rasanya semua keributan dari pesta itu telah hilang dari tubuhnya.

Kini sendirian di kamar mereka, ketegangan mereda dari tubuhnya, membuatnya merasa lelah dan lemas.

Tawa dan sorak-sorai yang tadinya memenuhi telinganya juga mereda, membuatnya sedikit linglung.

Dan pada saat itu, dia merasakan panas meningkat di wajahnya.

“Ner, ekormu.”

Saat itulah Berg berbicara sambil memandangnya.

“…”

Ner melepaskan ekornya, terlambat mengikuti kata-kata Berg.

Itu adalah pertama kalinya dia mencengkeram sesuatu begitu erat dengan ekornya, dan kekosongan yang dia rasakan saat melepaskannya bukanlah hal yang asing.

Berg, setelah melihat ekor Ner terlepas, mulai melepas atasannya, bersiap untuk tidur.

“…”

Itu adalah rutinitas yang biasa, tapi entah kenapa, Ner tidak bisa mengalihkan pandangannya dari tubuh bagian atas Berg.

Dia tidak bisa.

Bahkan dia tidak tahu mengapa perubahan ini menimpa dirinya.

Apakah karena alkohol?

Apakah itu suasana pestanya?

Apakah karena sudah lama sekali mereka tidak berbagi ranjang?

Atau apakah itu sesuatu yang lain sama sekali?

Bahkan bernapas pun terasa lebih sulit dari biasanya.

“…? Ner, jangan hanya berdiri disana. Bersiaplah untuk tidur.”

Setelah mendengar kata-katanya, Ner bergerak seolah mantra telah dicabut darinya.

Dia berjalan ke belakang partisi dan mulai melepas pakaian luarnya sedikit demi sedikit.

Setelah itu, dia mengganti pakaian tidurnya.

Saat dia muncul dari balik sekat, Berg sudah terbaring di tempat tidur, bersiap untuk tertidur.

Kali ini juga, entah kenapa, dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

Rasanya ekornya terus-menerus gelisah.

Matanya secara alami bergerak ke arah bulan.

Itu adalah kebiasaan yang telah dia tanam sejak lama, secara alami memandang ke luar jendela.

"…Ah."

Dan baru saat itulah dia menyadarinya.

Mengapa tubuhnya bereaksi seperti ini?

Dia memahaminya ketika dia melihat bulan purnama.

Bulan purnama ini menandai masa 'masa panasnya'.

“…”

Memahami mengapa tubuhnya bertingkah seperti ini membuatnya merasa nyaman.

Alasan dari gejala-gejala aneh ini semuanya menjadi jelas.

Memutuskan untuk menerima ini, Ner menelan ludahnya dan diam-diam bergerak menuju Berg.

Ketika dia berbaring di tempat tidur, Berg mematikan lilinnya.

-Menghisap-

"Mari tidur."

Dia berkata.

Ner mengangguk dan berbaring di sampingnya.

Namun, dia tetap terjaga selama beberapa waktu.

Dia berjuang untuk memahami dirinya sendiri, merasa sangat berbeda dari siklus panas sebelumnya.

Hingga saat ini, siklus panasnya masih dapat dikendalikan.

Dia tidak pernah merasakan perubahan signifikan pada tubuh, pikiran, atau jiwanya.

Itulah sebabnya dia dengan percaya diri menjawab pertanyaan Arwin sebelumnya tentang siklus birahi atau masa kawinnya dengan mengatakan bahwa itu adalah dorongan yang bisa dikendalikan.

Tapi hari ini berbeda.

Matanya terus terbuka kembali meski dia mencoba menutupnya.

Mereka selalu diarahkan ke Berg.

Ekornya juga tidak bisa diam; ia mendesis dan memukul kaki Berg dengan sendirinya.

"…Mengapa?"

Saat Berg mempertanyakan sentuhan itu, Ner berpura-pura tidur dengan menutup matanya rapat-rapat.

Tentu saja, dia tidak ingin dia mengetahui bahwa dia sedang berahi.

Berg tidak bereaksi banyak, mungkin mengira tindakannya adalah akibat mabuknya.

Setelah beberapa saat, Berg, mungkin karena alkohol, tertidur.

Baru pada saat itulah Ner membiarkan dirinya mengamati Berg dari dekat.

Ekornya yang gelisah kini menempel di kakinya.

Dia membenarkan perasaan anehnya pada dirinya sendiri sebagai efek dari siklus panas dan alkohol.

Saat berhubungan dengannya, hatinya yang gelisah terasa agak tenang.

Setelah mengamatinya lama, dia memejamkan mata hingga akhirnya tertidur.

Tapi kemudian, dia terbangun oleh aroma halus Berg yang tercium di hidungnya.

Sebagai manusia serigala, dia memiliki indra penciuman yang sangat baik; dia bisa membedakan bau yang orang lain tidak bisa.

Bahkan jika orang lain tidak bisa mencium bau apa pun, dia bisa.

Diantara bau tersebut adalah bau badan.

Ditambah lagi, indra penciumannya semakin tajam karena sedang dalam masa berahi.

'…'

Dia menggelengkan kepalanya keras-keras, berusaha menghindari aroma itu.

Apa yang akan dia lakukan dengan mencium aroma temannya?

'…'

Kemudian, karena diliputi oleh dorongan yang aneh, dia menatap Berg lagi.

Dia adalah suaminya, meskipun hanya seorang teman, jadi dia memutuskan untuk membiasakan diri dengan aromanya.

Dia dengan ringan mengendus sambil mendekatkan hidungnya padanya.

'…Ini bau Berg.'

Dia berpikir dalam hati.

Setelah mengetahui aromanya, dia memalingkan wajahnya.

Sekarang, dia merasa akhirnya bisa tidur.

…Kemudian dia berkata pada dirinya sendiri.

'…Aku mungkin lupa.'

Sekali saja tidak cukup.

Dia mendekat lagi dan mengendus pelan.

Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia tidak terlalu menyukai aroma itu. Tetapi,

'…Aku mengendus terlalu pelan.'

Dia berpikir, sekali lagi mencoba untuk tertidur.

Tindakannya mengikuti secara alami, dan kali ini dia menghirup aroma pria itu dalam-dalam.

Menghembuskan napas panjang, dia menatapnya dengan bingung.

“….Haah…”

Mengapa keadaannya menjadi lebih baik setiap kali dia menciumnya?

Rasanya hatinya semakin terisi.

Dia menutup matanya sekali lagi.

Namun rasa puasnya tidak bertahan lama.

Beristirahat sejenak hanya membuatnya merasa tidak mampu.

Dengan setiap kedipan, sambil menghirup aromanya berulang kali, Ner mendapati dirinya perlahan-lahan menempel pada Berg tanpa menyadarinya.

“…Hah…”

Dia menghirup aromanya, membenarkannya dengan berbagai alasan.

Pada saat Ner kembali ke dunia nyata, wajahnya dengan ringan menempel pada tubuh bagian atas Ner yang telanjang.

Meski pipinya sedikit berkerut, dia tidak peduli.

“…Hah…”

Meskipun dia menyadari perilakunya yang tidak biasa, dia tidak memperbaikinya.

Dia tidak ingin menjauhkan diri dari aroma Berg.

Udara yang tidak berbau sudah menjadi terlalu membosankan.

Lebih baik mencium aromanya seperti ini.

Itu semua karena musim panas, katanya pada diri sendiri.

***

Seekor burung terbang menuju kelompok pahlawan, yang sedang beristirahat lama.

Sien diam-diam mengamati burung yang hinggap di bahu Sylphrien.

Sebagian besar teman binatang Sylphrien membawa kabar.

Bantuan mereka selalu berharga bagi kelompok pahlawan, di mana informasi adalah hal yang paling penting.

"…Apa?! Benar-benar?"

Tiba-tiba, Sylphrien bangkit dari tempat duduknya, menghela nafas lega.

Sementara semua orang dikejutkan oleh tindakannya yang tiba-tiba, Sylphrien menjelaskan.

"Ah…! Kudengar Pohon Dunia aman kembali…!”

Untuk sesaat, wajah semua orang menjadi cerah.

Felix bertepuk tangan sambil tertawa, dan Acran mendekati Sylphrien untuk menepuk punggungnya.

“Sudah kubilang itu akan berhasil!”

“Selamat, Sylphrien.”

Sien juga tersenyum padanya dan mengucapkan selamat.

Setelah kabar harapan membawa gelombang kegembiraan, Felix bertanya,

"Apa yang telah terjadi? kamu bilang situasinya sangat buruk.

Sylphrien, menyeka air matanya yang gembira, menjelaskan.

“Kelompok tentara bayaran telah menerima permintaan tersebut.”

“Kelompok tentara bayaran? Bukankah kita kehabisan dana untuk menyewa yang baru?”

Burung yang terbang di atasnya terus berkicau sambil hinggap di bahu Sylphrien.

Menerjemahkan kicauan burung, lanjut Sylphrien.

"Ya. Jadi mereka menjual seorang anak sebagai kompensasi…apa? Arwin dijual?”

Acra bertanya,

“Siapa Arwin?”

“Ah, dia putri tertua… Dia adalah anak yang lahir dengan umur yang diberkati. Kami menyebut anak-anak seperti dia sebagai Yang Terpilih… Ah, jadi itulah yang terjadi…”

Ekspresi pahit sekilas terlihat di wajah Sylphrien. Namun, hal itu terhapus oleh berita bahwa banyak elf telah mendapatkan kembali harapan.

Centaur Acran mengelus dagunya sambil berbicara.

“Hmm… terakhir kali ada kelompok tentara bayaran lain yang mengambil seorang bangsawan sebagai kompensasi…”

Kelompok pahlawan mendapat informasi lengkap tentang situasi dunia saat ini.

Mereka tidak hanya mengandalkan informasi Sylphrien, tapi mau tidak mau mereka mendengar kabar dari daerah yang membutuhkan bantuan.

Dalam proses itu, mereka terus menerus harus membuat pilihan terbaik dan tidak punya pilihan selain mengabaikan beberapa hal.

Bahkan rasa bersalah karena harus mengabaikan tempat-tempat tertentu merupakan beban yang harus ditanggung oleh pihak pahlawan.

Namun, terkadang mereka lupa beberapa detail di tengah banyaknya informasi.

Felix, sang pahlawan, menjawab pertanyaan Acran.

"Itu benar. Itu terjadi di Blackwood, bukan? Api Merah, apakah itu nama mereka?”

Sylphrien menyela pembicaraannya dengan burung yang berkicau.

"Ya…! Itu adalah Api Merah. Tentara bayaran yang menyelamatkan Blackwood dan Celebrien.”

Acran mengangkat alisnya saat dia berbicara.

“Felix, ingatanmu luar biasa. Aku benar-benar lupa.”

“Itu adalah kasus yang aneh, jadi aku tidak lupa. Itu mungkin kelompok tentara bayaran yang hanya terdiri dari manusia.”

Mata semua orang untuk sesaat beralih ke orang suci manusia.

“…”

“…”

Suasana aneh beredar.

Istilah ‘kelompok tentara bayaran yang hanya terdiri dari manusia’ sepertinya menambah lapisan penyesalan bagi para wanita bangsawan muda yang dijual.

Sylphrien khususnya terlihat bermasalah.

“…Arwin…”

Ekspresi cerahnya yang sebelumnya berangsur-angsur menjadi gelap.

Segera setelah itu, penyihir itu meminta maaf kepada Sien.

“Maaf, Orang Suci. Bukan berarti… Aku memang menghormatimu, tapi setiap ras memiliki beragam orang, bukan? Dan jika kamu menambahkan ‘tentara bayaran’ ke dalam persamaan…”

Sien menggelengkan kepalanya.

"aku mengerti. aku juga merasa kasihan.”

“…”

“…Terutama karena barang-barang itu dijual kepada orang-orang yang mungkin tidak mereka sukai.”

Pahlawan Felix meringankan suasana percakapan yang tiba-tiba tegang.

“Ngomong-ngomong, aku mendengar melalui surat bahwa Tuan Gale menaruh minat pada wakil kapten di sana. Itu sebabnya hal itu melekat dalam ingatanku.”

Setiap orang memiliki reaksinya masing-masing terhadap berita tentang tuan mereka, Gale.

“Tuan punya?”

Acran bertanya dengan penuh minat, dan,

“Gale menunjukkan ketertarikan pada seseorang?”

Sylphrien juga berkomentar, mencoba menenangkan emosinya.

“…”

Hanya Sien yang tetap diam, tidak terlalu tertarik dengan pembicaraan itu.

Mungkin karena kebenciannya yang sudah lama terhadap tentara bayaran, tapi dia tidak pernah terlalu memperhatikan hal-hal seperti itu.

Felix mengangguk.

“Kudengar jumlah bos yang dikalahkan oleh wakil kapten mendekati 200? Bukankah mengejutkan bahwa bahkan Guru pun tertarik?”

Acran mengungkapkan kekagumannya yang murni.

“200, ya? Itu angka yang luar biasa.”

Felix mengangkat bahu.

“Kita akan tahu kapan Guru melihatnya sendiri. Namun mengingat mereka telah membebaskan Blackwood dan Celebrien, hal itu mungkin tidak sepenuhnya salah. Sylphrien, apakah burungmu mengetahui sesuatu… Sylphrien?”

Felix memberikan pandangan bertanya pada Sylphrien, yang sepertinya sedang tenggelam dalam pikirannya.

Sylphrien kemudian menghela nafas seolah kembali ke dunia nyata.

"Ah…!"

"…Apa yang sedang terjadi?"

“…Hanya saja Arwin sudah menjadi istri wakil kapten itu. Nona muda Blackwood berada dalam situasi yang sama.”

“Mereka berdua menjadi istri wakil kapten?”

"…Ya. Itu adalah masalah budaya manusia…”

Acran dengan hati-hati menatap Sien.

Sien menggelengkan kepalanya lagi, seolah mengatakan tidak apa-apa.

"…Tidak apa-apa. aku juga menganggap poligami adalah praktik yang buruk.”

Mengumpulkan istri seolah-olah itu adalah harta benda.

Sien tidak punya pemikiran bagus tentang itu.

Pernikahan hanya bermakna jika dilandasi oleh cinta yang tulus.

Suasananya agak santai setelah dia berbicara.

Mengingat ras mereka yang berbeda, setiap orang berusaha untuk tidak bersikap kasar satu sama lain.

Sien segera kehilangan minat pada percakapan itu.

Dia sibuk menekan emosinya yang melonjak, dipicu oleh kerinduannya yang baru pada Berg sejak kemarin.

Felix terus bertanya.

“…Ngomong-ngomong, apakah burungmu mengetahui nama wakil kapten ini? Guru tertarik, jadi kami mungkin ingin mengingat nama itu untuk referensi di masa mendatang.”

Burung Sylphrien berkicau.

“Benar, jadi… nama kaptennya adalah… um, Adim? Ah, tidak, Adam? Adam, dan wakil kaptennya adalah…”

Saat percakapan berlangsung, Sien perlahan merasa fokusnya memudar.

Mungkin karena cuaca yang menyenangkan.

Atau pikirannya dikaburkan oleh pemikiran tentang Berg.

Dan di saat-saat seperti ini, kesadarannya yang lelah seakan selalu melayang kembali ke kenangan akan kampung halamannya.

Suara teman-temannya berangsur-angsur semakin pelan, sebaliknya, suara pria yang selalu meluluhkan hatinya semakin nyaring.

'Sien!'

“…Berg?”

“……………………….”

Gerakan Sien terhenti.

Saat nama itu disebutkan, semua mata tertuju padanya.

Tampaknya tidak ada satu pun dari mereka yang tinggal di balik tembok keras selama tujuh tahun terakhir.

Sebagai kawan, mereka mengetahui keadaan satu sama lain dengan sangat baik.

Setiap kali Sien menyebutkan pemikiran batinnya, nama Berg tak terelakkan lagi, membuat semua orang kehilangan kata-kata untuk sesaat.

“…”

“…”

Dalam keheningan berikutnya, Sien menundukkan kepalanya dan berbicara.

“…Tidak, itu bukan dia. aku mendengar dari Gereja bahwa Berg telah menjadi petani di desa Glascal.”

Sylphrien juga menghela napas dalam-dalam sebagai tanggapan.

"…Jadi begitu. Benar sekali, bukan?”

– – – Akhir Bab – – –