Mendengar kata-kata William, para pelayan menutup mulut mereka.

Mereka ingat apa yang telah dilakukan sang pahlawan di pesta itu. Tapi mereka tidak akan mengatakan itu.

Karena ada perbedaan besar antara apa yang kamu pikirkan dan apa yang kamu katakan dengan mulut kamu.

Pada titik ini ketika sang pahlawan telah menangkap iblis dan mengungkap kepolosan sang pangeran, bahkan lebih sulit untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.

"…Baiklah."

Pada akhirnya, para pelayan tidak punya pilihan selain menundukkan kepala dan pergi. Saat mereka pergi, hanya iblis, Raja William, dan Cloud yang tersisa di ruang bawah tanah.

kata William sambil menatap Cloud.

"Sebelum aku bertanya mengapa kamu menginginkannya menjadi pribadi, bolehkah aku menanyakan satu hal?"

"Ya."

“Terima kasih telah menangkap iblis itu dan membersihkan desas-desus itu, tetapi mengapa kamu sendiri yang menyiksa iblis itu?”

“Sebagai informasi, sesederhana itu.”

“Berkat kamu, iblis itu kehilangan akal sehatnya.”

“Karena aku tidak memiliki pengetahuan yang mendalam tentang seni penyiksaan.”

“Ada spesialis penyiksaan yang sangat baik di istana.”

“Berhenti bertanya lebih banyak, Yang Mulia. kamu menyalahkan penyiksaan aku yang sewenang-wenang karena setan itu kehilangan akal sehatnya. Tapi aku melakukannya untuk alasan yang cukup.”

"aku mendengarkan."

"Batu Jiwa."

Wajah William mengeras mendengar kata yang diucapkan Cloud. Cloud menyeringai seolah dia telah menangkap tali yang tepat.

“Apa tujuan iblis-iblis ini, cukup putus asa untuk menjerat bahkan nama pangeran? Saat aku berpikir dalam-dalam, arah pikiran aku beralih ke keluarga kerajaan. Mungkin mereka menginginkan sesuatu yang dimiliki keluarga kerajaan. Tapi sejauh yang aku tahu, tidak ada milik keluarga kerajaan yang diinginkan setan. Jadi aku menyiksanya untuk melihat apakah ada sesuatu yang disembunyikan keluarga kerajaan, dan aku benar.”

Cloud bangkit dan membersihkan debu dari pantatnya.

Dia berjalan di depan William dan menghadapnya.

"Kamu akan membimbingku."

"…Kupikir seharusnya aku menerima lamaran kepala pelayan, membiarkan Sir Weasel tetap tinggal."

“Tidak akan ada yang berubah.”

“Layak untuk dicoba.”

William menghela napas dalam-dalam.

"Ikuti aku."

William dan Cloud berjalan menuruni tangga dungeon. Setelah turun sebentar, mereka sampai di lantai terakhir.

"Tidak ada tahanan di sini."

“Tidak cukup tahanan yang membutuhkan lantai ini, dan itu tidak dibuat untuk tujuan itu sejak awal.”

William memasuki sel penjara keenam di sebelah kanan dan meraba-raba dinding di seberang jeruji besi. Batu bata yang menyentuh tangannya menjadi dalam.

Kugugung-!

Dinding terbelah, memperlihatkan lorong yang mengarah ke dalam. William masuk lebih dulu, diikuti oleh Cloud.

"Kamu tidak terlihat terkejut."

"Aku sudah melalui banyak hal untuk terkejut hanya dengan ini."

“Aku sudah lama ingin tahu tentang itu. Pengalaman seperti apa yang kamu lalui yang mengubah kamu seperti ini?

"Bukan pengalaman hebat, aku akan memberimu itu."

“Tidak apa-apa jika kamu tidak ingin berbicara. Lagipula kita tidak punya waktu untuk mendengarkan.”

William memberi isyarat pada cahaya ungu yang dilihatnya melalui lorong. Itu adalah akhir dari bagian itu, dan tempat penyimpanan benda yang disebutkan Cloud.

Sesampainya di ruangan bundar kecil, Cloud mendapati dirinya berada di depan sebuah permata yang memancarkan cahaya ungu yang menyilaukan.

Sekilas dia mengenalinya, permata ini adalah batu jiwa, dan pada saat yang sama mengerutkan kening pada energi kuat yang keluar.

Batu jiwa.

Permata yang mengubah jiwa yang ditangkap menjadi energi.

Permata yang disebut-sebut sebagai artefak suci di antara para penyihir.

Cloud bertanya-tanya mengapa Kerajaan memiliki harta ini, tapi sekarang lebih penasaran mengapa Soul Stone memancarkan energi yang begitu kuat.

"Berapa banyak orang yang kamu korbankan untuk mengumpulkan energi sebanyak ini?"

"Tidak terlalu banyak. aku bisa menghitung dengan sepuluh jari.”

“Kamu mengatakan bahwa kurang dari sepuluh jiwa akan memancarkan energi semacam itu? Seperti apa, apakah mereka semua adalah pahlawan abad ini?”

"Jangan katakan omong kosong," Cloud tertawa.

William terdiam dengan wajah pahit.

Ekspresi Cloud sedikit mengeras.

“Kamu bilang kamu bisa menghitung dengan sepuluh jari. Tepatnya berapa?”

“Tujuh total.”

"Siapa di antara mereka yang pahlawan?"

“Ketujuhnya… ugh…!”

Sebelum William selesai berbicara, Cloud mencengkeram lehernya. Lehernya rapuh, sangat rapuh sehingga bisa dipatahkan kapan saja jika diinginkan, tapi Cloud tidak.

Dia hanya menatapnya dengan mata dingin, tangannya melingkari leher.

"Katakan padaku mengapa aku tidak boleh mematahkan leher ini."

"Kamu … kamu salah … sesuatu yang besar …"

"Salah?"

“Menurutmu kerajaan… memaksa… jiwa mereka… bukan begitu…”

"Oh?"

"Tidak pernah..! Kerajaan tidak pernah menyedot jiwa mereka! Kugh..! Mereka berkorban… demi kerajaan… Tidak mungkin kita bisa menyedot jiwa seorang pahlawan… yang berada di luar wilayah kemanusiaan sejak awal…”

“Mungkin dengan ancaman, kamu bisa. Masih banyak cara lain.”

Pahlawan adalah manusia super.

Namun, bukan berarti orang-orang di sekitar pahlawan juga manusia super. Misalnya, bagaimana jika kamu diam-diam menculik keluarga pahlawan dan memaksanya mengorbankan jiwanya ke batu jiwa?

Jika dia adalah pria dengan kasih sayang keluarga yang kuat, dia tidak punya pilihan selain menyerah pada ancaman.

“Ya… Mungkin ada banyak cara seperti yang kamu katakan… Tapi pikirkanlah… Jika kerajaan telah melakukan perbuatan jahat seperti itu… bukankah itu akan dihukum oleh Dewi?”

“Sekarang setelah kamu membawa Dewi, bahkan kepercayaan terakhir pun hilang.”

"Apa?!"

""

Benar-benar komentar yang menghujat!

Tepat ketika William, heran, berdoa kepada sang dewi bahwa dia tidak ada hubungannya dengan ucapan itu.

“Jadi kamu adalah pahlawan saat ini. Jika kata-kata anak itu benar, tidakkah kamu akan melepaskannya?

Suara mencurigakan terdengar.

Cloud menoleh ke arah suara itu berasal.

Roh berwujud lelaki tua sedang menatapnya, melayang di atas batu jiwa.

“… dan siapakah kamu?”

“Sylus, adalah pahlawan pertama Kerajaan Prona.”

Dimulai dengan pengenalan roh lama, enam roh lagi melompat keluar dari batu jiwa satu per satu.