“Maaf Sora, tapi bolehkah aku memintamu untuk mengambil salah satunya?”

Pertanyaan Richard membuatku lengah sesaat, tapi aku segera menyadari apa maksudnya, dan mengangguk.

Ada enam ksatria berpengalaman. Tambahkan aku, dan itu menghasilkan tujuh. Jika aku menangani salah satu bandit gila, itu akan membuat satu kesatria bebas, dan kesatria lainnya akan berkumpul di sekitar ksatria bebas ini untuk menjatuhkan bandit-bandit itu.

"Mengerti."

"Terima kasih. Tapi kamu tidak perlu melangkah terlalu jauh, cukup mengulur waktu.”

Richard memimpin, dan lima ksatria berpengalaman lainnya menyerang para bandit gila itu.

aku juga akan melawan salah satu dari mereka… Ricardo.

Kami saling bersilangan pedang, dan aku merasakan betapa beratnya serangannya di tanganku. Jika aku lengah sejenak, aku akan terdorong mundur.

Tapi aku cukup yakin aku bisa bertahan lebih lama darinya dalam hal stamina, jadi aku hanya perlu tetap tenang dan menghadapi serangannya sambil mencari celah. Tapi fokus hanya pada menjaga mungkin akan membuatnya terlalu terbawa suasana, jadi aku juga menyerang.

Aku mencoba mematahkan senjatanya, tapi menurutku instingnya terlalu bagus atau semacamnya, karena dia dengan cepat menghindari semuanya.

Pasti ada teknik tersembunyi di balik kekasaran itu.

Gerakannya membuatku sedikit tidak sabar, tapi aku segera melepaskannya.

aku melihatnya dan fokus. Jika aku menggunakan Parallel Thinking juga, itu sudah cukup untuk menghadapinya.

Namun seiring berjalannya pertarungan, aku mulai merasa ada yang tidak beres. Rasanya setiap serangan menjadi semakin berat. Sebaliknya, tekniknya bersih, namun semakin kasar. aku merasa gerakannya menjadi lebih sederhana dan berubah menjadi monster dengan kecerdasan rendah.

Mengapa? aku penasaran, jadi aku memilih People Appraisal, lalu Appraisal.

Crazed Lv1 meningkatkan banyak kemampuan fisik, tetapi mereka yang tidak bisa beradaptasi perlahan-lahan ditelan olehnya.

Itukah penyebabnya? Dan mungkin karena itu, seiring berjalannya waktu, peluang pun muncul.

Ricardo mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan mengayunkannya ke bawah, dan setelah membuatnya terlihat seperti aku akan memblokirnya, aku segera menarik pedangku dan menghindar tepat sebelum pedangnya mengenai milikku.

Pedangnya menghantam tanah dengan keras.

Aku hendak mengayunkan pedangku juga, tapi dia menanganinya terlalu cepat! Dia sudah mencabut pedangnya dari tanah.

Aku mengaktifkan Sword Rush untuk meningkatkan kecepatanku, dan nyaris berhasil mematahkan pedangnya. Tadinya aku menuju markas, tapi pedangnya patah di tengah.

Dia mencoba menggunakan sisa pedang untuk memukulku dengan gagangnya, tapi aku mendekat dan mengincar bagian perutnya untuk menjatuhkannya.

“Uwaaah.”

Aku mendengar jeritan kesakitan, dan itu menarik perhatianku sejenak. Itu adalah fakta bahwa Parallel Thinking sedang sibuk dengan Appraisal.

aku melihat seorang ksatria di tanah, yang sedang bertarung… Melawan salah satu bandit gila.

Aku merasakan haus darah dan menghadap ke depan lagi, dan Ricardo menendangku.

Aku menyilangkan tanganku dan menahannya, tapi benda itu sedikit mengangkatku, jadi kakiku tidak menginjak tanah.

Aku melihat senyum miring di wajah Ricardo melalui tanganku yang bersilang, dan aku juga melihatnya mengayunkan pedangnya yang patah.

Aku tidak bisa memblokirnya dengan pedangku, tapi pedangnya sekarang lebih pendek, jadi jika aku bisa menghindari serangan di titik vital, aku bisa melawan rasa sakit dan melakukan serangan balik.

Namun kemudian, tubuhku terdorong ke samping, dan menjauhi lintasan serangan Ricardo.

Dan dimana aku berada sekarang adalah… Hikari.

“Hikari!”

Tubuh kecilnya terpesona, dan ketika aku mendarat, aku bergegas ke arahnya dan memeluknya.

Ada darah di tanganku, dan dia merasa lemas.

aku segera mengambil ramuan dan mencoba membuatnya meminumnya, tetapi dia terbatuk dan memuntahkannya.

Apakah organ dalamnya rusak? Lukanya terlihat dalam, dan aku merasa ngeri saat memikirkan bagaimana jadinya jika pedang itu tidak dipatahkan.

"Sembuh!!"

Aku menggunakan Sihir Suci alih-alih menggunakan ramuan, tapi aku tidak tahu apakah itu hanya imajinasiku atau apa, tapi sepertinya itu tidak bekerja dengan baik.

aku dapat melihat dari sudut mata aku bahwa Ricardo sedang mendekat.

Wajahnya dilukis dengan sadisme… Bukan, itulah ekspresi seseorang yang daya nalarnya telah hilang.

Aku bisa merasakan diriku bergejolak saat melihatnya. Namun saat aku hendak bangun, aku merasakan sebuah tangan menyentuhku, seolah ingin menghentikanku.

Saat aku menoleh untuk melihat, aku melihat Hikari dengan mata hampir terbuka. Kepalaku yang panas menjadi dingin dengan sangat cepat ketika aku melihatnya.

aku tidak bisa membiarkan kemarahan mengambil alih dan berlari untuk membunuh. Jika aku ingin melakukannya, aku perlu berpikir, mempersiapkan diri, dan melakukannya dengan sukarela.

Aku menggosok tangan yang menyentuhku untuk meyakinkannya, dan Hikari perlahan menutup matanya.

Setelah dengan hati-hati menurunkannya ke tanah, aku bangkit dan menyiapkan senjataku lagi.

aku melihat sekeliling, dan melihat segalanya tidak berjalan baik.

Sihir yang aku berikan pada Hikari juga tidak lebih dari pertolongan pertama, dan dia membutuhkan perawatan yang sebenarnya.

Aku panik dan tidak memikirkan hal itu, tapi aku bisa saja menuangkan ramuan itu ke lukanya. Tapi sekarang sudah terlambat, dan menjatuhkan Ricardo adalah hal yang diutamakan.

Aku mengambil satu langkah ke depan, lalu satu langkah lagi, dan setelah yang ketiga, aku berlari dan dengan cepat menutup jarak di antara kami.

Saat aku menggunakan momentum itu untuk mengayunkan pedangku ke bawah, dia mencoba memblokirnya dengan pedangnya yang patah. Pikirannya telah terkikis sampai-sampai dia tidak memikirkannya lagi.

Pedangku melewati tempat ujung pedang yang patah seharusnya berada, dan dengan mudah memotong tubuh Ricardo.

Apakah karena itu mengandung sihir? Atau karena itu pedang mithril? Apapun alasannya, aku tidak merasa seperti sedang memotong daging dan tulang.

Darah menyembur dari sayatan di bahunya, tapi Ricardo masih terus mendatangiku. Apakah dia tidak merasakan sakit? Dia seperti zombie.

Kalau begitu, aku harus memotong lehernya dan memastikan dia terjatuh selamanya. aku melakukan hal itu, dan setelah beberapa langkah lagi, Ricardo perlahan jatuh ke tanah, dan tidak bergerak lagi.