“Selamat datang kembali tuan.”

Ucap Hikari sambil memelukku.

Belum lama ini aku pergi, tapi sepertinya dia khawatir aku berjalan sendirian di hutan yang gelap.

Kami melanjutkan perjalanan setelah memastikan Marcus dan yang lainnya tidak bisa bergerak.

Sepanjang perjalanan kami menyadari bahwa mereka meninggalkan kudanya di tepi hutan yang gelap, jadi aku bergerak sendiri untuk membebaskan mereka.

aku tidak tahu apa yang akan dilakukan kuda-kuda itu, tetapi pada akhirnya mereka akan kehabisan tenaga jika tetap diikat. Alasan mengapa aku membiarkan mereka pergi bukan untuk menyelamatkan mereka, tetapi lebih untuk menghindari seseorang menemukan mereka di sini dan memasuki hutan gelap.

“Kalau begitu, kita harus mulai menjelajahi hutan gelap.”

Aku mendengar perut keroncongan, seolah mengatakan tidak.

Mau tidak mau aku langsung menoleh ke Hikari, begitu pula Mia.

Tapi Hikari menggelengkan kepalanya.

“Haha, kurasa sekarang aku tidak gugup lagi, perutku keroncongan.”

Kata Sera, tampak malu.

Mungkin karena dia merasa lega setelah merasa gelisah selama berhari-hari.

“Kalau begitu, ayo makan.”

Tidak ada kehadiran monster, jadi menurutku kita bisa meluangkan waktu untuk makan siang.

Ini sebenarnya bukan sebuah perayaan, tapi aku membuat makan siang hari ini sedikit lebih istimewa.

Daripada mengambil sesuatu yang sudah dibuat dari Item Box, aku membuat sesuatu dari awal, jadi kita juga punya waktu untuk menguras darah ular darah yang kita buru tadi dan memisahkannya.

Konon, Chris dan Mia juga membantu, jadi memasaknya tidak memakan waktu lama.

Setelah kami selesai makan, aku mengambil item yang kami dapatkan dari raja naga dari Item Box.

Itu adalah sebuah liontin, dan setelah diletakkan di tempat terbuka, ia mulai bersinar redup.

Reaksinya tidak seperti ini saat kami mendapatkannya dari raja naga.

Akhirnya cahaya membentang dari liontin itu, hampir seperti membimbing kita.

“Haruskah kita mengikutinya?”

"aku kira demikian. Mari kita percaya saja untuk saat ini.”

Kata Chris, sambil menatap cahaya dengan curiga.

Kami diberitahu bahwa bahkan tanpa ini, jika kami terus menggali lebih dalam, kami mungkin akan menemukannya, tapi mari kita ikuti.

Saat kami berjalan, Peta diperbarui, jadi menurut aku kami tidak akan tersesat.

Selain itu, meskipun ini adalah hutan yang gelap, berjalan di sini tidak jauh berbeda dengan berjalan di hutan lainnya.

Terasa redup karena banyaknya pohon besar yang menghalangi sinar matahari, tapi ada juga pohon seperti ini di dungeon.

“Menurutku itu hanya kamu, Sora.”

“Ya, tuan saja.”

Ucapkan dua gadis yang memiliki keterampilan mencari sesuatu. Mereka juga mengatakan bahwa semakin kita berjalan semakin dalam, semakin sulit merasakan kehadiran monster.

Mereka mencapai delapan puluh persen dari apa yang dapat mereka lakukan sebelumnya. Jika mereka fokus, mereka dapat mengembalikannya menjadi seratus. Tapi itu akan membuat mereka gelisah.

“Yah, setidaknya untuk saat ini, area di sekitar kita aman, jadi jangan terlalu memaksakan diri. Dan rupanya tidak banyak monster yang cahayanya menuntun kita.”

Rasanya seperti sengaja menghindarinya.

“Tapi kita tidak akan bisa menguji kekuatan mereka tanpa monster.”

Seperti yang dikatakan Rurika, para golem belum benar-benar bertarung melawan monster.

Aku menghabisi mereka saat kami bertarung di reruntuhan, tapi mereka tidak bertarung, dan selain pertemuan pertama saat kami memasuki hutan gelap, kami belum menemukan monster apa pun.

Jadi, meski kupikir mereka menjadi lebih kuat melalui pertarungan tiruan melawan kita, aku sebenarnya tidak tahu seberapa kuatnya.

“aku pikir mereka bisa menjatuhkan Orc.”

"Benar-benar? aku pikir mereka bisa menangani serigala harimau.”

Haruskah aku mempercayai penilaian Sera dan Rurika? Itu berarti mereka sebenarnya cukup kuat.

“Yah, itu akan membuat kita merasa lebih aman jika mereka menjadi lebih baik dalam bertahan, daripada menjatuhkan monster.”

Rurika benar, aku menjadikan mereka sebagai penjaga untuk berjaga-jaga atau menggunakan perisai, jadi aku ingin kemampuan bertahan mereka meningkat… Agar mereka tidak terkoyak dalam setiap pertarungan tiruan, kan?

Mereka dapat memperbaiki dirinya sendiri selama mereka memiliki energi sihir, jadi jika mereka terkoyak, mereka dapat pulih. Tapi itu juga berarti mereka berfungsi dalam waktu yang lebih singkat.

Tidak apa-apa jika ada seseorang di dekat mereka yang bisa menyuplai mereka dengan energi sihir, tapi jika tidak, mereka akan berada dalam posisi yang dirugikan jika pertarungan berlangsung lama.

“Ah, ada sesuatu.”

Dua hari kemudian, kami terus mengikuti cahaya tersebut hingga menemukan sebuah batu besar.

Sepertinya batu itu menyedot cahaya dari liontin itu.

Awalnya terasa natural, seperti cahaya yang melebur begitu saja ke alam, namun semakin dekat, rasanya semakin tidak natural.

Dengan menggunakan Deteksi Energi Ajaib, aku dapat merasakan energi sihir yang kuat dari batu itu sendiri.

aku menyentuhnya, dan cahaya dari liontin itu menjadi lebih terang, dan ruang di sebelah batu itu terdistorsi.

Ada sebatang pohon di sana, tapi saat aku mengulurkan tangan ke pohon itu, tanganku menembusnya.

Aku tidak tahu apakah liontin itu yang menyebabkan hal ini, tapi Sera dan Rurika pergi duluan untuk memeriksa apa yang ada di sisi lain, dan setelah mereka tidak menemukan masalah, Hikari, Mia, dan Chris mengikuti, dan aku pergi terakhir.

Saat aku masuk, Peta menghilang.

Aku mencoba menelponnya lagi, tapi pesan 'gagal' muncul di hadapanku. Ini tidak pernah terjadi sebelumnya.

"Apa yang salah?"

Tanya Chris, dan aku menceritakan padanya apa yang terjadi.

Aku melihat sekeliling dan melihat hutan, jadi aku yakin kita masih berada di hutan yang gelap, tapi…

Dan kemudian, aku menerima reaksi dari Deteksi Kehadiran dan Deteksi Energi Ajaib.

Memang masih jauh, tapi ia mendekat dengan kecepatan yang luar biasa.

aku kira Hikari dan Rurika juga merasakannya, karena mereka dengan cepat menyiapkan senjatanya.

Yang lain juga berjaga-jaga ketika mereka melihatnya, dan aku menempatkan golem di depan Chris dan Mia untuk melindungi mereka.

Dan yang muncul dihadapan kita adalah dua setan.