Quest yang kami terima adalah tentang membawa para pahlawan ke raja iblis.

Kami telah lama bekerja di kota benteng, karena kami menerima misi yang ditentukan, ketika kami menerima permintaan baru.

Sejujurnya aku berpikir itu menyusahkan, tapi hadiah yang ditawarkan membuat sesama anggota partyku bersemangat, dan kami akhirnya menerimanya dengan suara terbanyak.

Ada juga fakta bahwa mereka menerima banyak permintaan kami di kota benteng juga. Tampaknya ekspektasi mereka terhadap imbalan semakin meningkat.

Sejujurnya, aku mendengar rumor tentang iblis yang kuat, tapi hanya dari peringkat rendah. Ada yang bilang setan juga monster mutlak, tapi aku cukup yakin kita bisa mendorong apa yang disebut monster itu juga. Seperti itulah petualang peringkat S.

Kami adalah kelompok beranggotakan tujuh orang, tapi jika kami menggabungkan kekuatan kami, kami bahkan bisa memburu seekor naga. Kami benar-benar mengalahkan naga bumi di ruang bawah tanah kekaisaran.

Ketika aku pertama kali bertemu mereka, aku hanya berpikir mereka terlihat sangat muda, tapi begitu kami berhadapan, aku berpikir 'inikah kekuatan para pahlawan'.

Anak laki-laki bungsu berbicara dan bertingkah aneh, dan merasa seperti dia hanya banyak bicara.

Sedangkan untuk pria jangkung dengan kepala mencolok, aku merasakan lebih banyak kekuatan datang dari pedang yang tergantung di pinggangnya. Beberapa anggota partyku berbinar ketika melihatnya, dan aku benar-benar tidak ingin mereka memulai masalah aneh apa pun.

Salah satu yang paling membuatku takut adalah wanita berbaju besi. Aku tidak tahu seperti apa wajahnya karena dia memakai topeng, tapi dia bergerak tanpa satupun gerakan yang sia-sia, dan tidak ada celah pada postur tubuhnya.

Aku juga tidak terlalu senang dengan sesama anggota partyku yang bersiul melihat sosoknya yang baik, tapi kami hanya punya kepekaan yang berbeda. Serius, begitu banyak orang dari kekaisaran yang vulgar. Namun kekuatan mereka tidak dapat disangkal, dan ketika pertempuran dimulai, aku merasa dapat mengandalkan mereka.

Setelah itu, kami bergerak sebagai kekuatan terpisah dan memasuki hutan gelap.

Kekuatan utamanya adalah menarik monster ke arah mereka, tapi bisa dikatakan, tidak semuanya. Kami akhirnya bertemu dan mengalahkan monster beberapa kali.

Beberapa dari mereka juga merupakan spesies unggul, dan ketika aku membiarkan beberapa monster mencapai pahlawan untuk menguji kekuatan mereka, mereka tidak mengecewakan.

Pria dan wanita berkepala mencolok itu sejujurnya merasa mereka sekuat kita, atau lebih.

Terutama laki-lakinya… Naoto, menurutku. Saat dia menghunus pedangnya, sepertinya dia berubah menjadi orang yang berbeda.

Wanita itu tidak mengucapkan sepatah kata pun kecuali terpaksa, dan terus membunuh monster. Cara dia memegang tombaknya membuatku sedikit gemetar. Hal yang sama juga terjadi pada anggota partyku yang lain, yang menyaksikan bagaimana mereka bertarung dengan cermat.

Para ksatria yang menemani kami mengeluh karena kami menyebabkan masalah bagi para pahlawan, tapi penting untuk menguji seberapa kuat mereka.

Hal ini berulang beberapa kali saat kami melewati hutan yang gelap, hingga akhirnya kami mencapai tujuan kami, kastil raja iblis.

Rupanya kekuatan utama juga cukup dekat, tapi mereka bertindak sebagai pengalih perhatian.

Pertama-tama mereka menyerang kastil raja iblis, dan setelah beberapa waktu, kami akan menyelinap masuk.

Saat itulah aku melihat iblis bertarung dari jauh. Tampaknya mereka tidak terlalu mengancam.

Oh, ada petualang peringkat S dari kekaisaran yang bekerja sendirian. aku lupa namanya, tapi dia cukup bagus. Melihatnya berlari liar menegaskan kepadaku bahwa setan bukanlah masalah besar.

Tapi kemudian, salah satu pahlawan, seorang anak laki-laki, mengejutkanku dengan berlari menuju iblis.

aku bergegas menghentikannya, tetapi ketika aku melihat matanya saat dia menatap setan, aku menelan ludah. Sudah berapa lama sejak aku melihat begitu banyak rasa haus darah di mata seseorang?

Setelah beberapa kesulitan, kami berhasil mendekati kastil.

Ada perkelahian dengan iblis yang memperhatikan kami dan berlari ke arah kami, dan golem, ya? Patung-patung di dekat pintu masuk tiba-tiba mulai bergerak.

Baik para pahlawan maupun kelompokku baik-baik saja, tapi beberapa ksatria dijatuhkan oleh iblis.

Para ksatria yang masih hidup meninggalkan yang terluka untuk menghadapi iblis lain yang datang ke arah kami, dan kami menggunakan kesempatan itu untuk menyelinap masuk.

Baju zirah yang menghiasi aula juga menyerang, tapi itu bukan tandingannya bagi kami.

“Apakah kamu yakin ini jalannya?”

Aku bertanya pada pria bernama Naoto, yang berjalan ke depan tanpa ragu-ragu. Dia mengatakan pedangnya memberitahunya di mana raja iblis itu berada.

Kami semua saling berpandangan, tapi memutuskan untuk memercayainya. aku masih tidak tahu persis alasannya.

Tapi seperti yang dia katakan, dia membawa kami menemui raja iblis.

Di aula sebelum ruangan tempat raja iblis berada, ada golem, baju besi, dan benda aneh lainnya. Mereka tidak bergerak ketika kami membuka pintu, namun kami tetap berhati-hati.

Begitu kami masuk, kami melihat sebuah singgasana tempat seorang wanita duduk, dan setan-setan mengelilinginya. Aku terpesona sejenak, berpikir 'apakah itu benar-benar raja iblis', tapi orang-orang dari kekaisaran tertawa dengan cibiran ketika mereka melihatnya.

aku melihat telinganya yang lancip… Itu merupakan kekhasan elf yang aku baca.

Jadi raja iblis itu elf? aku pikir, dan para pahlawan pindah.

Kami bergegas mengejar mereka, tapi yang terjadi selanjutnya adalah neraka.

Salah satu iblis menyerang para pahlawan, yang tidak bisa berbuat apa pun melawan kekuatannya yang luar biasa.

Anggota party aku berteriak tentang mereka yang bersikap lunak dan bergegas membantu, tetapi kami dihadang oleh setan lain. Kami pikir kami akan mengalahkan mereka dengan cepat seperti sebelumnya, tapi satu, dan satu lagi milik kami terjatuh.

Mereka jauh lebih kuat dari iblis di luar.

Masih ada beberapa iblis di belakang yang tidak bergerak, tapi kami sudah…

Saat itulah kami menyadari betapa kami meremehkan kekuatan iblis.

"Apa yang kita lakukan!?"

aku mendengar suara kesal, tetapi tidak punya waktu untuk menjawab.

Salah satu dari kami jatuh, menyisakan empat.

aku menyadari bahwa mitra aku sedang gelisah, dan sudah membuat rencana untuk meninggalkan para pahlawan dan melarikan diri. Kami sudah bekerja bersama sejak lama. Aku juga memikirkan hal yang sama.

Namun kemudian, terjadi sesuatu yang mengubah banyak pertarungan. Melalui pintu masuk yang sama yang kami gunakan, seorang gadis muncul.

Para iblis yang melawan kami tampak terkejut, dan berhenti berkelahi. Kami tidak bisa menggunakan celah itu untuk menjatuhkan mereka, tapi kami berhasil mundur.

Dan saat itulah aku berhasil melihat gadis itu dengan baik.

“Dan peri…!?”

Ya, dia adalah seorang elf.

Aku bertanya-tanya apakah dia ada hubungannya dengan raja iblis. Fakta bahwa peri kedua muncul dalam waktu sesingkat itu, meskipun aku belum pernah melihatnya sebelumnya membuatku bertanya-tanya…

Dan aku bukan satu-satunya. Seorang anggota partyku dengan cepat berlari ke arahnya.

Setan mengejar, tapi aku menghalanginya. Dia bingung, karena serangannya kurang presisi dari sebelumnya.

Akhirnya, anggota partyku meraih gadis elf itu, dan memutar lengannya ke belakang untuk menahannya.

Gadis itu berteriak, dan kepala pasanganku melayang.

“eh?”

Seseorang berteriak.

Di samping gadis itu, berdiri iblis yang sedang melawan para pahlawan.

Saat aku menoleh ke arah para pahlawan, aku melihat mereka semua tergeletak di lantai. Dan ketika aku kembali menghadap setan itu, aku merasakan sesuatu yang dingin di punggungku, dan rasa takut yang tak terlukiskan.

Kita mungkin melakukan sesuatu yang tidak seharusnya kita lakukan. Saat aku memikirkan itu, aku merasakan sakit di perutku, dan kesadaranku tenggelam ke dalam jurang yang dalam.