Rambut merah tua mencapai bawah telinganya, diikat di atas tengkuknya, dan menatapku dengan mata merah adalah seorang wanita bernama Selma Claudel.

Dia adalah pemimpin party S Rank di bawah "Kelinci Perak Langit Malam".

Dan bagi para penjelajah di negara ini, ketenarannya tidak kalah dengan pemimpin dari Hero Party, Oliver.

Nah, selain ketampanan, Enchanter terbaik di benua… banyak orang memuji dia seperti itu, jadi aku bisa mengerti reputasinya.

Tapi meski begitu, kenapa orang ini memelototiku dengan permusuhan terbuka seperti itu?

Pestanya telah mencapai lantai 92 Labirin Besar, di antara para penjelajah yang aktif saat ini, rekor keturunan terdalam kedua setelah Pesta Pahlawan.

Tentu saja, saat aku berada di Hero Party, aku sangat memperhatikan pergerakan partynya untuk memastikan kami tidak terkejar oleh mereka.

Itu akan sama untuknya.

Namun, seharusnya tidak ada alasan baginya untuk memelototiku sejauh ini.

“Menjerat adik perempuanku yang belum genap 14 tahun, kau punya keberanian, bukan?”

…… Ah-, apakah itu sebabnya?

“Itu salah paham. Tentu saja, kita akan makan bersama, tapi bukan karena apa pun yang membuatku merasa bersalah.”

"Ah? Jadi maksudmu Sophia-ku tidak imut?”

Orang ini menyusahkan… berhenti mengatakan hal-hal seperti orang tua yang sangat menyayangi. Bukankah kedua tanggapan aku yang mungkin saja salah!

“Hei, kakak! Jangan mengatakan sesuatu yang kasar kepada penyelamatku!”

"…Apa? Penyelamat? Sophia, apakah kamu pergi ke labirin sendirian?"

Setelah mendengar kata-kata Sophia, Selma menatapnya dengan curiga.

“Ah, eh, itu, aku…”

Sophia, menyadari bahwa dia telah tergelincir, kecewa seperti anak kecil yang leluconnya terungkap.

“Haa… kau pergi. Meskipun aku sudah memberitahumu untuk menahan diri untuk saat ini, sejak lusa, kita akan menyelam ke dalam Labirin Besar untuk waktu yang lama.”

"Maaf……"

“…Yah, karena kamu kembali tanpa cedera, aku tidak akan menyalahkanmu, tapi kamu tidak bisa pergi sendiri mulai sekarang.”

"……Ya."

Ekspresi Selma berubah, dan dengan senyum lembut, dia menepuk kepala Sophia.

Inilah yang mereka sebut wortel dan tongkat.

“Orn, aku ingin mengucapkan terima kasih kepada kamu karena telah membantu saudara perempuan aku. Permintaan maaf karena memanggilmu dengan sikap kasar seperti itu sebelumnya.”

“aku tidak terganggu. Daripada itu, tatapan dari sekitar kita semakin tidak menyenangkan, jadi aku ingin segera duduk, bisakah kita berbagi?”

Sepertinya aku berdebat dengan eksekutif Klan yang mengelola toko ini, jadi aku mendapat tatapan berbahaya dari pelanggan di sekitarku.

Untuk menghindari tatapan mata seperti itu, aku mencoba meyakinkan orang-orang di sekitar kami bahwa bukanlah masalah besar bagiku untuk berbagi tempat duduk dengan Selma. aku juga bertanya kepadanya dengan niat ini dalam pikiran.

“Ah, tidak masalah, Sophia, ayo makan malam bersama.”

"Ya!"

Aku duduk di depan Selma, dan Sophia di sebelah Selma.

Setelah Sophia dan aku membaca menunya, kami memesan beberapa item yang cocok, dan kami bertiga mulai makan.

◇

“Ngomong-ngomong, bukankah ini pertama kalinya kita melakukan percakapan normal?”

Fakta bahwa dia baru saja memelototiku sepertinya hampir seperti kebohongan saat dia berbicara kepadaku dengan ramah.

"Itu benar. Bahkan dalam penaklukan bersama bulan lalu, kami tidak membicarakan apapun yang tidak berhubungan dengan pertempuran.”

Tentu saja dia juga berpartisipasi dalam penaklukan bersama bulan lalu, dan selama pertempuran, kami berdua adalah Enchanter, Selma bertanggung jawab atas komando gabungan dan aku mendukungnya.

Meskipun aku mengenal Selma bulan lalu, aku sudah mengenalnya sebelumnya.

Karena dia dikenal sebagai Enchanter terbaik di benua, kamu mungkin mengatakan bahwa jelas aku mengenalnya, terlepas dari itu, alasan mengapa dia disebut "benua terbaik" adalah karena dia adalah penjelajah pertama yang … utama sebagai Enchanter .

Meskipun mungkin ada Enchanters sebelum dia, orang yang membuat Enchanters terkenal sebagai pekerjaan, tidak diragukan lagi adalah wanita ini.

Sampai beberapa tahun yang lalu, komposisi party yang umum adalah Warriors atau Magician, yang disebut Attackers, dalam party beranggotakan empat orang, dan penambahan satu Healer.

Memikirkannya sekarang, itu benar-benar kekerasan, komposisi yang konyol, tetapi pada saat itu, itu adalah hal yang biasa.

Yang menolak gubahan tersebut adalah Selma saat berusia 16 tahun.

Dia mengembangkan konsep 'peran' lebih dari sekadar peran "Penyerang", seperti peran yang melindungi dari serangan musuh, "Pembela", dan peran yang mendukung sekutu melalui sihir pendukung atau penyembuhan, "Dukungan". Dia juga menginstruksikan anggota partainya dalam berbagai detail mereka.

Karena itu, kemampuan mereka untuk mempertahankan diri setelah pertempuran terus menerus meningkat secara dramatis, dan dalam sekejap mata, rombongan Selma menulis ulang rekor keturunan terendah di antara penjelajah aktif. Kesuksesan mereka menyebarkan konsep 'peran', dan sekarang bisa dikatakan sebagai komposisi party yang masuk akal.

Party Pahlawan juga tidak terkecuali pengaruh mereka, dan sebagai hasilnya, aku berubah menjadi seorang Enchanter.

"Kakak, apakah kalian berdua sudah saling kenal sebelumnya?"

"Hmm? Sophia apa, kamu tidak tahu tentang Orn?

“Eh, ya…. Apakah dia mungkin seseorang yang terkenal?

"Tentu saja. Orn adalah salah satu anggota party Pahlawan yang, untuk pertama kalinya dalam sejarah Labirin Besar Selatan, telah turun ke lantai 94.”

"Pahlawan? …Eh? Ehhhh!?”

Yah, berbeda dari empat lainnya, hanya sedikit orang yang mengenalku. Posisi Enchanter juga tidak mencolok, dan aku kebanyakan berurusan dengan pekerjaan di belakang layar untuk Pesta Pahlawan.

Itu sebabnya aku tidak banyak ditampilkan di berita.

Omong-omong, kamu mungkin bertanya-tanya mengapa penjelajah terkenal dan berpenampilan menjanjikan ditampilkan di surat kabar.

Itu karena bangsawan atau beberapa perusahaan besar berinvestasi – atau dengan kata lain, menggunakan berita sebagai salah satu indikator apakah mereka harus mensponsori dan mendanai penjelajah tertentu, serta party atau Klan.

Penjelajah tipikal pada dasarnya menjual batu sihir dan bahan yang diperoleh dari menjelajahi labirin ke Guild Penjelajah untuk mendapatkan uang.

Uang ini tidak hanya digunakan sebagai dana hidup, tetapi juga dana aktivitas penjelajah.

Ada berbagai kegunaan untuk dana kegiatan ini, tetapi pengeluaran untuk senjata, baju besi, dan alat sihir adalah beberapa yang biasa. Tentu saja, ada berbagai macam produk di luar sana. Jadi jika kamu sedang mencari sesuatu yang baik, kamu perlu membayar cukup uang.

Namun, untuk melengkapi semua anggota party kamu, menutupi biaya hanya dengan uang yang dihasilkan dari penjualan item ke Explorer Guild akan agak sulit.

Di situlah para bangsawan dan perusahaan besar yang disebutkan sebelumnya ikut bermain. Dengan dukungan keuangan mereka, peralatan yang lebih berkualitas dan lebih baik dapat disiapkan.

Jadi, mengapa mereka mendanai penjelajah?

Tentu saja, bukan berarti mereka hanya memiliki niat baik untuk menghabiskan begitu banyak uang. Yah, meski mungkin saja ada beberapa orang gila yang berinvestasi hanya dengan niat baik seperti itu.

Para investor ini, yang dikenal sebagai sponsor, tidak terlalu menganggapnya sebagai penjelajah pendanaan. Dalam pandangan mereka, apa yang mereka dapatkan sebagai imbalan adalah kemampuan untuk melakukan pembelian langsung dari penjelajah… atau begitulah yang terjadi.

Seperti disebutkan di atas, batu sihir dan bahan labirin, sebagai aturan umum, harus dibeli oleh Guild Penjelajah. Setelah itu, Persekutuan menjualnya kepada pihak yang berkepentingan. Oleh karena itu, selain batu sihir, tidak ada jaminan bagi siapa pun bahwa mereka benar-benar akan mendapatkan bahan yang mereka inginkan.

Akibatnya, investor ini membayar penjelajah di muka, dan jika mereka membutuhkan bahan tertentu, mereka akan meminta penjelajah tersebut untuk mendapatkannya.

Dengan ini, mereka dapat dengan andal memperoleh bahan yang mereka inginkan.

Itu sebabnya untuk dapat memilih penjelajah dengan peluang lebih tinggi untuk kembali hidup-hidup, investor mengacu pada informasi dari berita.

Nah, selain itu, ada juga alasan lain untuk mendanai penjelajah, tapi aku tidak akan menyebutkannya untuk saat ini karena sudah lama.

“Ah, ehem, um…”

Sophia gugup sejak aku bertemu dengannya, tapi sekarang dia tampak lebih gugup.

Lagi pula, seorang penjelajah pemula yang tidak begitu tahu banyak tentang itu mungkin akan merasa canggung tentang bagaimana bertindak di sekitar seseorang yang memegang gelar "Pahlawan".

Meskipun ada juga kemungkinan Sophia pada dasarnya gugup.

“Tidak apa-apa, pertama-tama tidak ada kebutuhan nyata untuk menghormati atau apa pun yang kamu tahu. Lagi pula, aku juga bukan Pahlawan lagi.”

Sebisa mungkin, aku mencoba untuk berbicara dengan Sophia dengan nada lembut, tetapi dia tidak bisa melonggarkan ketegangannya, dan hanya menggelengkan kepalanya ke atas dan ke bawah tanpa berkata apa-apa.

"…Hmm? Bukan Pahlawan? Jangan bilang kau meninggalkan pesta?”

Telinga Selma yang tajam menangkap kata-kata "bukan Pahlawan" yang kuucapkan dan dengan cepat menunjukkan bahwa aku telah meninggalkan party.

Seperti yang diharapkan, informasi tentang pesta Pahlawan tidak bisa diabaikan ya.

aku mengatakannya dengan santai, jadi aku pikir itu mungkin akan luput dari perhatian.

Yah, sebentar lagi, itu mungkin akan muncul sebagai berita besar, jadi mungkin tidak ada masalah untuk menyebutkannya.

"Ya. aku meninggalkan pesta kemarin. aku bertemu Sophia hari ini karena aku ingin memahami kemampuan aku saat ini dan akhirnya pergi ke labirin dengan tingkat kesulitan yang lebih rendah.

Eksplorasi labirin hari ini sebagai Pendekar Pedang menunjukkan kepada aku bahwa perolehan aku atas berbagai pengetahuan dan keterampilan telah membuat aku jauh lebih kuat daripada diri aku sebelumnya pada saat aku berhenti menjadi Pendekar Pedang.

Karena itu, aku menyadari bahwa bahkan di lapisan tengah Labirin Besar, aku tidak akan kesulitan menjelajahinya sendirian.

Mulai sekarang, aku akan bekerja sendiri, dan jika aku dapat memiliki penghasilan dari lapisan menengah, tidak mungkin uang aku akan habis.

Aku juga bisa menyelamatkan Sophia, jadi panen hari ini memuaskan.

“Melepaskan orang sepertimu, apakah Oliver waras? Tidak peduli bagaimana orang memikirkannya, kamu seharusnya ditahan. Selain itu, mengapa kamu meninggalkan pesta?”

Entah bagaimana, sepertinya Selma mengira aku meninggalkan pesta atas inisiatifku sendiri.

Tidak ada kebutuhan khusus bagi aku untuk memperbaikinya. Terlepas dari bagaimana aku mengatakannya, itu akan sia-sia untuk menyebutkan bahwa aku benar-benar dikeluarkan.

“Ada beberapa keadaan pesta. Oliver dan aku sama-sama memiliki pemahaman yang sama.”

Setelah diejek sejauh itu, aku tidak punya rencana untuk kembali.

“Begitu ya… Kalau begitu, Orn, kamu bebas sekarang kan?”

"Yah, nah, itu benar."

Selma sepertinya sedang merencanakan sesuatu.

Mungkinkah itu undangan Klan? Itu akan menjadi suatu kehormatan, tetapi saat ini aku tidak merasa menjadi bagian dari Klan atau party mana pun.

“Jika jadwalmu terbuka, maka lusa, apakah kamu bersedia berpartisipasi dalam penjelajahan terpandu Klan kami? Tentu saja, kami menjanjikan kamu remunerasi yang sesuai.”

“… Dipandu, penjelajahan?”

Itu bukan undangan Klan.

Menanggapi kata-kata yang tidak biasa aku dengar, aku akhirnya secara tidak sadar mengulangi apa yang baru saja dia katakan.

–

<< Sebelumnya | Selanjutnya >>