◇◇◇◇

Sehari setelah makan bersama Sophia dan Selma.

Karena mulai besok aku akan menjelajahi Labirin Besar, aku ingin membeli barang habis pakai seperti obat pemulihan, jadi aku pergi ke toko kelontong yang selalu aku kunjungi.

"Kakek, halo."

“Oh, Orn, sudah lama sekali…”

Pemilik toko kelontong ini memiliki janggut panjang yang seluruhnya berwarna putih, seorang kakek berusia sekitar 60 tahun.

Sejak aku tiba di kota ini dan menjadi seorang penjelajah, aku sering mengunjungi toko ini.

Pada saat aku tidak menghasilkan banyak uang, aku menerima diskon, produk uji coba gratis, dan terkadang bahkan nasihat hidup dari seorang senior. aku telah dirawat dengan sangat baik oleh Kakek.

“Belum lama, ya. aku baru saja di sini empat hari yang lalu.”

"Apakah begitu? Baru-baru ini, ada lebih banyak pelanggan dan aku memiliki lebih banyak kesempatan untuk berbicara dengan berbagai jenis orang.”

"Selama kamu baik-baik saja."

“Hohoho. Itu juga berkat Orn.”

“aku tidak melakukan apa-apa. Itu hanya karena obat dan produk yang dibuat oleh Kakek berkualitas tinggi.”

“aku sadar. kamu mempromosikan toko aku. Meskipun kamu telah menjadi penjelajah top, kamu terus datang ke toko aku, dan aku sudah berterima kasih untuk itu, tetapi kamu bahkan mempublikasikan toko aku, aku sangat berterima kasih kepada kamu, Orn.

Kakek tiba-tiba mengucapkan kata-kata terima kasih kepadaku.

“Apa yang terjadi tiba-tiba? Dan juga, kaulah yang selalu menjagaku.”

“Kamu selalu bisa menyampaikan rasa terima kasihmu. Itu adalah sesuatu yang dapat kamu tunjukkan kapan pun kamu memiliki kesempatan.”

Tentu saja, kamu tidak tahu kapan perpisahan terakhir kamu akan datang.

“Syukur adalah sesuatu yang bisa kamu tunjukkan kapan pun kamu punya kesempatan” adalah sesuatu yang selalu kakek katakan padaku.

Meski begitu, aku mungkin sudah tidak bisa lagi membalas kebaikannya.

“…Kakek, maafkan aku. Sebenarnya, aku bukan lagi anggota party Pahlawan… Jadi mulai sekarang, aku mungkin tidak akan bisa mempublikasikan tokomu lagi…”

Sampai saat ini, toko ini dipromosikan menggunakan ketenaran dari Hero Party. aku sendiri tidak terkenal, dan aku yang tidak lagi menjadi anggota party Pahlawan tidak memiliki banyak pengaruh di sekitar aku.

Setelah aku mengaku bahwa aku bukan lagi bagian dari Pesta Pahlawan, dan aku tidak dapat mempromosikan toko itu lagi, Kakek mengelus kepalaku dengan ekspresi lembutnya yang biasa dan tidak berubah.

“Seorang anak tidak perlu khawatir tentang hal seperti itu. Sudah hampir sembilan tahun sejak aku bertemu denganmu. Sembilan tahun berbicara dengan orang tua bodoh ini, itu saja sudah cukup untuk rasa terima kasihmu. Tidak apa-apa jika kamu tidak khawatir tentang itu. Selain itu—memastikan pelanggan yang dibawa oleh Orn tidak pergi adalah sesuatu yang harus kulakukan. Orn, kamu sudah melakukan cukup banyak untukku. Terima kasih."

"Itu, aku juga, terima kasih."

Tersentuh oleh kebaikan Kakek, aku tidak bisa menahan air mata.

Biasanya, aku tidak berpikir aku akan menangis, tetapi dikeluarkan dari Pesta Pahlawan tampaknya telah menimbulkan lebih banyak kerusakan pada hati aku daripada yang aku kira.

Ketika Oliver, yang telah bersamaku sejak aku lahir, mengeluarkanku dari pesta, aku merasa semua yang telah kulakukan sampai sekarang ditolak.

Itu sebabnya ketika aku diakui oleh Kakek yang telah menghabiskan begitu banyak waktu dengan aku selama 9 tahun terakhir, aku merasa ditebus.

Kakek yang selalu mendengarkan keluh kesahku.

Kakek yang selalu membantuku.

Kakek yang selalu ada di sisiku.

aku tidak punya keluarga, aku menganggap Kakek sebagai Kakek kandung aku.

aku tidak akan pernah mengkhianati orang ini. Sekali lagi menegaskan ini, aku bersumpah dengan tegas di dalam hati aku.

◇

Setelah membeli barang-barang yang diperlukan di toko Kakek dan dengan ringan menghangatkan tubuh aku melawan binatang iblis di labirin, aku mengunjungi markas "Kelinci Perak Langit Malam" untuk membahas masalah penjelajahan terpandu besok.

"…Interiornya menakjubkan."

Sampai saat ini, aku hanya melihat bagian luar markas "Kelinci Perak Langit Malam" saat lewat, hari ini adalah pertama kalinya aku melangkah masuk.

Selama aku berada di Pesta Pahlawan, salah satu sponsor Marquis kami telah menyelenggarakan pesta di ruang tunggu hotel kelas atas, ruang tunggu ini tidak kalah dengan ruang tunggu itu.

Bahkan aku, yang tidak terlalu paham dengan furnitur, dapat mengetahui bahwa ada banyak benda yang bernilai tinggi.

"Kau di sini, Orn."

Selma, duduk di kursi di area istirahat lounge, memanggilku setelah aku masuk.

“Selamat malam, Selma. Ini pertama kalinya aku masuk, tapi ini adalah lounge yang luar biasa.”

"Terima kasih. Yah, itu karena ini adalah pintu masuk sehingga ada lebih banyak usaha yang dilakukan, tempat lain tidak seperti ini, kamu tahu. Kemudian, aku akan memandu kamu segera. Ikuti aku."

aku mengikuti Selma.

Seperti yang dikatakan Selma, saat kami menuju bagian belakang gedung, aku tahu furniturnya ada di lantai bawah.

Konon, untuk penjelajah, mereka cukup bagus.

Memasuki ruangan aku dipandu yang terlihat seperti ruang konferensi, seorang pria berusia awal tiga puluhan sudah duduk di dalam.

Pria itu berpakaian terutama dalam warna hitam dan biru, warna melambangkan "Kelinci Perak Langit Malam", dan di dada kirinya disulam lambang Klan.

(Seorang administrasi? Cocok dengan udaranya.)

“Orn, izinkan aku memperkenalkan kamu. Orang ini adalah Presiden 'Kelinci Perak Langit Malam', Vince Briars.”

Jadi begitu. Ini adalah orang di puncak klan.

Lalu aku bisa memahami udara yang dia pancarkan.

Karena kemungkinan bahwa keadaan di balik eksplorasi terpandu ini berarti mereka harus berhasil tanpa gagal, sedemikian rupa sehingga mereka bersedia untuk melibatkan orang luar seperti aku, aku berpikir bahwa setidaknya seorang eksekutif Clan akan datang untuk menemui aku.

Namun demikian, agar atasan bertemu aku secara langsung, aku bertanya-tanya niat apa yang mungkin mereka miliki.

Dia juga jelas bukan seseorang dengan banyak waktu luang di tangannya.

“Senang bertemu denganmu, aku Vince Briars. aku telah mendengar desas-desus tentang kamu. aku telah berpikir untuk ingin berbicara dengan kamu setidaknya sekali, dan informasi bahwa kamu akan datang ke sini hari ini sampai ke telinga aku. Jadi aku buru-buru datang ke sini.”

……Rumor tentangku? aku belum pernah mendengarnya, dan aku juga tidak terkenal. Bahkan di Pesta Pahlawan, seharusnya hanya ada sedikit informasi yang dirilis tentang aku, aku ingin tahu persis apa yang kamu dengar.

“Senang bertemu denganmu, aku Orn Doula. Merupakan suatu kehormatan bagi aku untuk memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Presiden 'Kelinci Perak Langit Malam'.

“Tidak apa-apa bagimu untuk tidak terlalu waspada. aku mendengar bahwa kamu telah meninggalkan pesta Pahlawan. Tentunya kemudian kita tidak perlu lagi saling menyelidiki seperti ini?

…..Aku tidak bisa membaca pikiran orang ini.

Kebanyakan orang umumnya mengungkapkan pikiran mereka melalui ekspresi wajah mereka.

Kecuali jika orang lain berada pada level aristokrat peringkat tinggi, aku dapat kurang lebih menyimpulkan pemikiran mereka melalui ekspresi mereka, tetapi aku tidak dapat membaca apa pun dari orang ini.

Memang benar bahwa sponsor Pesta Pahlawan dan "Kelinci Perak Langit Malam" berasal dari faksi yang berbeda.

Setelah kami berdua mencapai lantai yang sama, ada kalanya sponsor menginstruksikan aku untuk menyabotase mereka dengan cara yang tidak manusiawi.

Sejujurnya, aku tidak ingin membawa keadaan bangsawan ke dalam labirin, tetapi mengingat pendanaan mereka, aku juga tidak bisa menolak begitu saja. aku tidak melakukan sesuatu yang tidak manusiawi, tetapi kami bersaing untuk saling menyeret satu sama lain.

Itu adalah periode waktu ketika aku benar-benar muak.

Setelah kekacauan internal "Kelinci Perak Langit Malam" dan kemajuan Pesta Pahlawan ke lantai berikutnya, instruksi semacam itu akhirnya berhenti.

Lagi pula, selain dari sponsor party Pahlawan, sponsor "Kelinci Perak Langit Malam" mungkin tidak menganggap situasi mereka saat ini lucu.

"…Itu benar. Lalu, aku mendengar kamu memiliki penjelasan yang lebih rinci untuk aku hari ini mengenai eksplorasi terpandu besok?

"Ah. Penjelasan akan diberikan oleh Selma.”

“Garis besarnya seperti yang aku sebutkan kemarin. Dalam tiga hari, kami akan menangkap lantai 1 hingga 51 Labirin Besar dalam satu gerakan. Adapun spesifiknya, pada hari pertama kita lanjutkan sampai lantai 21, hari kedua sampai lantai 36, dan hari ketiga sampai lantai 51.

Bahkan setelah mendengarnya lagi, aku masih menganggapnya sebagai jadwal yang konyol.

Orang yang membuat rencana ini mungkin tidak hanya memiliki pemahaman yang sangat buruk tentang Labirin Besar, tetapi juga mungkin hanya berkonsultasi dengan pendapat penjelajah tingkat lanjut yang terlalu percaya diri.

“…Jika kita berbicara tentang menemani pemula, maka itu akan menjadi perjalanan sehari, kan?”

"Itu benar. Seperti yang bisa diduga, membuat pemula bermalam di labirin akan menjadi beban mental yang terlalu berat.”

Mengikuti rute terpendek, setelah penjelajah tingkat lanjut mengalahkan Bos Lantai, lalu apakah ini bisa dilakukan?

“Selanjutnya, mengenai pertemuan binatang iblis, akan ada total sepuluh kelompok pemula. Untuk demonic beast yang bertemu di sepanjang jalur perjalanan, kita akan membuat para pemula melawan mereka secara bergilir, untuk demonic beast yang muncul dari kiri, kanan, dan belakang, Petugas akan menangani mereka.”

"Petugas" mungkin merujuk pada aku, Selma dan penjelajah tingkat lanjut lainnya.

Sepuluh pihak bertarung secara bergilir, penjelajah tingkat lanjut untuk menghadapi 'serangan kejutan' dari binatang iblis yang muncul, tentu beban pendatang baru akan berkurang. Perhitungan sederhana menunjukkan bahwa mereka hanya perlu terlibat dalam kurang dari sepersepuluh dari pertempuran eksplorasi biasa.

Yah, mengingat lelahnya perjalanan, aku merasa ini akan berakhir dengan sangat mirip….

“Petugas yang berpartisipasi, termasuk Orn dan aku, akan menempati nomor lima. Setiap Perwira akan bertanggung jawab atas dua pihak, dan akan diminta untuk turun tangan jika pihak yang mereka tanggung jatuh dalam keadaan terjepit selama pertempuran. Di lapisan atas, kita akan meminta pihak pemula sendiri menangani organisasi pertempuran mereka sendiri. Dari lantai 31 — setelah memasuki lapisan tengah, kami ingin para Perwira memberikan instruksi pertempuran.”

Labirin Besar Selatan secara kasar dapat dibagi menjadi empat bagian.

Lapisan atas terdiri dari lantai 1 sampai dengan lantai 31; lapisan tengah, lantai 31 sampai 61; lapisan bawah, lantai 61 sampai 91; dan lapisan dalam di bawah lantai 91.

Jelas, saat kamu maju lebih rendah ke dalam lapisan, semakin kuat binatang iblis yang muncul, dan lantainya juga menjadi lebih luas.

Dan jajaran party juga dibagi menjadi empat tahap.

Jika lantai rata-rata yang bisa dituruni party berada di lapisan atas, maka mereka adalah C Rank; lapisan tengah, Peringkat B; lapisan bawah, Peringkat A; dan lapisan dalam, Peringkat S.

"aku pikir aku sudah membahas semuanya, apakah kamu memiliki pertanyaan?"

Pertanyaan? aku memiliki terlalu banyak hal yang ingin aku kritik tentang rencana ini…

Namun, kritik aku mungkin sudah dianggap sebagai bagian rencana yang tidak dapat dihindari, jadi menunjukkannya tidak akan membantu.

aku akan bertanya tentang hal yang paling mengganggu aku.

“Kalau begitu, hanya satu. Mengapa hanya ada lima Perwira? Dengan jadwal yang tidak masuk akal seperti ini, aku pikir akan lebih baik jika beberapa pihak Peringkat A mengikuti, jadi kita dapat memiliki penjelajah tingkat lanjut untuk juga menangani pertemuan binatang iblis di sepanjang jalan.

“Itu… tentu saja tujuannya adalah untuk membawa para penjelajah pemula ke lantai 51. Namun, mereka memiliki kesempatan langka ini untuk menerima dukungan dari penjelajah tingkat lanjut. Tidak akan ada banyak peluang bagus seperti itu. Bukankah akan sia-sia jika kita kehilangan kesempatan untuk mengasuh pendatang baru kita ini?”

Tidak peduli bagaimana kamu memikirkannya, ini adalah sebuah front.

Satu-satunya hal yang penting untuk rencana ini adalah hasilnya. Tidak peduli apa cara yang mereka gunakan. "Kelinci Perak Langit Malam" juga harus menyadari hal ini.

Oleh karena itu, seharusnya masih ada alasan lain untuk hanya pergi dengan anggota ini, tapi seperti yang diduga, mereka tidak akan memberitahuku.

Ekspresi Selma secara mengejutkan mudah dibaca, dan kupikir aku akan bisa mendapatkan lebih banyak informasi jika aku bisa mengaitkannya, tapi Vince Briars juga ada di sini.

Jika aku melakukan sesuatu yang tidak perlu, bukan tidak mungkin leher aku sendiri akan tercekik.

"Dipahami. Sepertinya ini akan menjadi tiga hari yang berat, tapi aku akan bekerja sama.”

"Terima kasih. Selanjutnya tentang hadiah, kami ingin membayar kamu dua koin emas di muka, dan sepuluh koin emas sebagai remunerasi, bagaimana menurut kamu tentang itu?

Itu cukup tinggi…

Mata uang dunia ini terdiri dari tujuh jenis koin: koin besi, koin perunggu kecil, koin perunggu besar, koin perak kecil, koin perak besar, koin emas, dan koin platina.

Koin besi memiliki nilai terendah, koin platinum memiliki nilai tertinggi.

Sepuluh koin dari satu jenis memiliki nilai yang sama dengan satu koin dari jenis yang lebih tinggi.

Untuk memahami nilainya secara lebih intuitif, pikirkan satu koin emas sebagai pengeluaran bulanan yang cukup untuk rakyat jelata.

"Tidak ada masalah denganku, tapi bukankah ini cukup tinggi?"

“Begitulah biaya untuk mempekerjakanmu, Orn. Kami akan mengandalkanmu mulai besok.”

"Dipahami. aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Pada akhirnya, Presiden di sana membiarkan pembicaraan berakhir tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Serius, kenapa kau datang?

–

<< Sebelumnya | Selanjutnya >>