Bab 8: “Gentleman” dalam Komedi Romantis, Atau Dikenal Sebagai Penakut

 

Yaegashi Yui dan aku langsung menuruni tangga, lalu mengganti sepatu kami di lemari sepatu dan keluar.

Tidak mengherankan dia adalah salah satu dari sedikit selebriti di sekolah; berjalan di sampingnya, aku bisa merasakan intensitas tatapan pada kami.

Lagipula, jarang sekali melihat Yaegashi Yui berjalan bersama orang lain selain Shidou Arisu, jadi situasi ini tidak bisa dihindari.

Mungkinkah mereka mengira aku pacar Yaegashi Yui?

—Tidak, jangan pergi ke sana.

Agak tidak bijaksana untuk berpikir seperti itu dalam situasi ini.

“Di mana letak rumahmu, senior?”

“Sekitar dua puluh menit berjalan kaki dari sini.”

“Wow, kamu jalan kaki ke sekolah?”

“Ya, aku cenderung ketiduran di kereta… Alice menasihatiku untuk menghindarinya jika memungkinkan. Jadi aku memilih sekolah menengah yang bisa dicapai dengan berjalan kaki atau bersepeda.”

“Jadi begitu…”

Bahkan dalam hal ini, ketidakberdayaannya tampak teguh.

Tidak, ‘tidak berdaya’ mungkin bukan kata yang tepat lagi.

-Biarlah. Tidur berlebihan terjadi.

aku biasanya memiliki sikap positif terhadap perempuan.

Setelah berjalan beberapa saat, kami sampai di kawasan pemukiman.

Bagi aku, berjalan-jalan dan ngobrol dengan Yaegashi Yui saat senja adalah pengalaman yang sangat berharga.

Rasanya seperti momen masa muda.

“Rumahku dekat. Kamu hampir bisa melihatnya—Hm?”

“Wow…”

Tiba-tiba, seperti terakhir kali, tetesan air hujan besar mulai menimpa kami.

Saat aku menyadarinya, langit sudah tertutup awan gelap, dan lingkungan sekitar menjadi redup.

Dan tepat pada saat itu, hujan mulai turun.

“Ini buruk… Bisakah kamu berlari sebentar, Natsuhiko?”

“Hai!? Ah iya! aku akan mencoba.”

“Oke, kalau begitu ayo lari lewat sini.”

Yaegashi Yui mulai berlari di tengah hujan.

Untuk meminimalkan kerusakan, aku tidak punya pilihan selain mengejarnya.

Ngomong-ngomong, untuk mengantisipasi situasi seperti itu, aku membawa payung lipat, tapi dia mulai berlari begitu tiba-tiba sehingga aku bahkan tidak sempat membukanya.

Aku merasa tidak pantas untuk membuka payungku dengan santai dan mengejarnya, jadi aku akhirnya hanya mengikutinya.

Meski agak terlambat…

“Natsuhiko!”

Saat aku melihat ke arah suaranya, sebuah rumah besar muncul di depan mataku.

Itu bukanlah sebuah rumah besar, tapi cukup luas untuk dua keluarga.

Mungkin keluarga Yaegashi cukup kaya.

“Ayo cepat!”

“Baiklah baiklah!”

aku memasuki rumahnya atas undangannya.

Tunggu, sepertinya ini tidak benar, bukan?

Tidak… pasti orang tuanya ada di rumah kan?

Sendirian di bawah satu atap dengan seorang gadis, situasi seperti itu mirip dengan dunia fiksi—

“Kamu basah kuyup… Kamu mungkin merasa gugup di rumah orang lain, tetapi orang tuaku sedang berada di luar negeri dalam perjalanan bisnis. aku sendirian di rumah hari ini, jadi aku harap kamu tidak terlalu khawatir.”

Oh, jadi begitulah situasinya.

Ini tidak bagus.

Bahkan bagiku, mengunjungi rumah seorang gadis di mana aku tidak sedang menjalin hubungan terasa tidak nyaman.

Mengatakan aku tidak bersemangat adalah sebuah kebohongan—

“Ah… Jika orang tuamu tidak ada di rumah, aku harus pergi. aku minta maaf karena mungkin mengotori rumah kamu karena hujan; Aku baru saja berencana mengantarmu pulang.”

Aku berbalik ke pintu masuk, bersiap untuk pergi.

Lagi pula, seperti yang aku sebutkan, aku punya payung lipat, jadi aku tidak akan basah dalam perjalanan pulang.

Tapi kemudian, Yaegashi Yui meraih lenganku saat aku hendak pergi.

“Tidak, kamu tidak bisa pergi.”

“Mengapa tidak?”

“Aku bisa meminjamkanmu payung, tapi jika kamu berjalan keluar seperti ini, kamu mungkin akan masuk angin.”

“Sedikit saja sudah cukup.”

“Kamu tidak boleh gegabah. Aku tidak bisa mengabaikanmu begitu saja.”

“Eh…”

Dia ada benarnya. aku tidak punya bantahan.

Bahkan bagiku, akan mudah untuk melepaskan tangannya dan pulang.

Tapi pikirkanlah.

Apakah kamu pikir aku bisa melakukan itu?

“Setidaknya mandi. Dan biarkan pakaianmu sedikit kering. Apakah itu tidak apa apa?”

“…Baiklah. Kalau begitu aku akan menerima kebaikanmu.”

“Bagus, sudah beres. Aku akan memanaskan airnya; kamu tunggu di sini—”

“Tapi, aku ingin kamu melakukan pemanasan terlebih dahulu, Yaegashi Yui.”

“Tidak tapi…”

“Akan sangat disayangkan seumur hidup jika aku mandi dengan nyaman saat kamu kedinginan.”

Memasuki rumah adalah satu hal.

Tapi aku tidak bisa menyerah pada perintah mandi.

Jika Yaegashi Yui masuk angin, aku tidak akan berani bertemu Shidou Arisu.

“…Baiklah, kalau begitu aku akan menerima kebaikanmu.”

Yaegashi Yui terlihat agak gelisah sejenak, tapi akhirnya setuju.

“Tunggu sebentar di ruang tamu. Setidaknya biarkan aku mengambilkanmu handuk.”

“Terima kasih.”

Yaegashi Yui, setelah melepas sepatunya, membawaku yang baru saja masuk ke ruang tamu.

Ruang tamunya luas, menunjukkan lingkungan yang nyaman dan santai.

Tetapi-

“(…Sangat berantakan.)”

Ke mana pun aku melihat, ada tumpukan botol plastik kosong. Tanpa basa-basi, itu hanyalah ‘ruangan kotor’.

Jika aku yang tidak mengetahui kecerobohan Yui-senpai, aku akan mendapat kesan berbeda saat melihat ini.

Bahkan sekarang, semuanya masih seperti yang kubayangkan.

“Aku benar-benar minta maaf… aku hanya tidak pandai membereskannya.”

“Tidak, tolong jangan khawatir tentang itu… Daripada itu,”

Setelah melihat sekeliling ruangan, aku mengambil botol plastik yang tergeletak di dekatnya.

“Bolehkah aku meluangkan waktu untuk membereskannya?”

“Apa katamu?”

“Yah, cukup membosankan menunggumu, Senpai, dan kupikir bergerak sedikit tidak akan membuatku merasa kedinginan… Jadi, jika kamu tidak keberatan, Senpai, aku ingin membereskannya sedikit.”

“Bisakah aku? Agak aneh bagiku untuk mengatakan ini, tapi di sini cukup berantakan.”

“Tidak apa-apa! Walaupun kelihatannya, aku sebenarnya sudah cukup terbiasa.”

“Sudah terbiasa…?”

“Pergilah dan lakukan pemanasan dulu, Senpai. Aku akan membersihkan ruangan ini saat kamu mandi.”

“Ha, karena kamu sangat percaya diri, aku menantikannya. Baiklah, aku serahkan pada tanganmu.”

“Serahkan padaku.”

Setelah mengantar Yui-senpai, aku memutuskan untuk mulai membersihkan ruang tamu.

Mengambil kantong sampah yang kutanyakan tadi, aku terus menerus memasukkan semua sampah yang kulihat ke dalamnya.

aku mengumpulkan botol-botol plastik dan barang-barang lainnya ke dalam kantong terpisah untuk disisihkan.

Rencanaku adalah membersihkan semua yang ada di dalamnya nanti dan membawanya ke tempat pengumpulan sampah.

Hasil cetakan yang berserakan di lantai dikumpulkan dan diletakkan di atas meja.

Karena aku tidak bisa menentukan mana yang perlu, aku memutuskan untuk membiarkan Yui-senpai menyelesaikannya nanti.

“~♪”

aku sangat menikmati pembersihan.

Apakah itu perasaan membersihkan benda-benda kotor, atau justru perasaan puas yang menyertainya?

aku bekerja secara efisien selama beberapa menit.

Meskipun pakaianku masih belum kering, bergerak ke sana kemari telah menghilangkan rasa dingin dari tubuhku.

“Oh wow…! Itu mengesankan.”

Yui-senpai, yang kembali pada suatu saat, berseru takjub saat melihat ruangan itu.

Memang tidak sempurna, tapi yang pasti jauh lebih rapi dari sebelumnya.

Bahkan aku merasa bangga dengan kemampuan aku.

“Aku tidak menyangka kamu akan membersihkannya dengan baik dalam waktu sesingkat itu… Natsuhiko, terima kasih banyak.”

“aku merasa terhormat menerima pujian kamu.”

Aku membungkuk dengan campuran kebanggaan dan kesopanan.

Dalam kegembiraanku, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak pamer sedikit pun.

Bahkan di usia ini, pujian tetap mendatangkan kegembiraan.

“Ah, aku juga harus mencuci botol plastik itu. Jika tidak, mereka tidak dapat didaur ulang.”

“Tunggu, sebelum itu, kamu harus mandi.”

Aku mengambil handuk lembut yang dia lemparkan padaku.

Dilihat dari aromanya, sepertinya baru dibuka.

“Masuklah setelah aku. Bukankah kita sudah sepakat mengenai hal itu?”

“…Ya, benar.”

Kita tidak boleh mengingkari janji kita.

Untuk sementara aku menyerah pada botol plastik dan mengikuti Yui-senpai ke kamar mandi.

Meski tiba-tiba, aku ingin meneriakkan apa yang kupikirkan dalam hatiku.

Yui-senpai ———— baunya enak sekali.

Itu pasti aroma samponya.

Aroma bunga yang menenangkan.

Hal lain yang ingin aku sampaikan adalah betapa lucunya dia dalam balutan pakaian rumah.

T-shirt longgar dipadukan dengan celana pendek longgar yang memperlihatkan pahanya.

Rambutnya yang basah memberinya tampilan yang agak menggoda, mempercepat detak jantungku.

Pemandangannya seperti ini pasti jarang terjadi.

Setidaknya, menurutku anak laki-laki di sekolah belum pernah melihatnya.

Sungguh memanjakan mata.

Aku memutuskan untuk menanamkan gambaran Yui-senpai saat ini di pikiranku, sampai bingkai foto mentalku terbakar.

“Rumahku menggunakan mesin cuci drum, jadi ayo cuci dan keringkan pakaianmu juga. Ah, tapi bagaimana dengan bajumu? Apakah akan kusut…?”

“Ah, benar. Omong-omong, aku akan telanjang bulat sampai pakaianku kering…”

“Tidak masalah, ini pakaian dari ayahku.”

“Bolehkah aku meminjamnya?”

“Ayah aku sangat murah hati. Bahkan jika pakaiannya dipinjamkan kepada orang lain sekarang, dia tidak akan keberatan.”

“…Kalau begitu aku akan dengan senang hati menerima kebaikanmu.”

“Baiklah, sudah beres.”

Pada titik ini, perlawanan tidak ada gunanya.

aku dengan tulus menerima kebaikan Yui-senpai.

“aku akan langsung memasukkan pakaian ke dalam mesin cuci. Bajunya… ayo coba pengering kamar mandi. Aku akan meninggalkan baju ganti untukmu di sini nanti.”

“Terima kasih.”

“Luangkan waktumu di kamar mandi. Pastikan untuk menghangatkan tulang kamu.”

Setelah mengulangi instruksinya beberapa kali, Yui-senpai meninggalkan ruang ganti.

Sendirian, aku menanggalkan pakaian sambil melihat sekeliling ruang ganti.

Aku tidak penasaran di mana Yui-senpai meletakkan pakaiannya!

Sebaliknya, mungkin semuanya ada di mesin cuci.

Meskipun jika mereka hanya tergeletak di sini, bahkan melihatnya pun bisa dianggap sebagai sesuatu yang tidak bisa dihindari, tapi melewati mesin cuci akan bertentangan dengan kelakuan sopanku.

“Wah…”

Saat melakukan hal seperti itu, badan juga mulai terasa dingin.

Lagi pula, saat ini aku tidak mengenakan apa pun, yang disebut telanjang bulat.

aku memasuki kamar mandi dengan penuh semangat dan mulai mandi.

Aku segera mencuci tubuh dan rambutku lalu melangkah ke dalam bak mandi.

Saat itulah aku menyadari sesuatu.

Tunggu, bukankah air panas ini sama dengan yang Yui-senpai gunakan tadi?

Jika demikian, itu seperti harta karun yang luar biasa.

Jika aku mengemas air ini dan menjualnya, aku bisa menjadi miliarder.

Itu adalah sesuatu yang diinginkan setiap penggemar Yui Yaegashi.

Bolehkah aku benar-benar membenamkan diriku di dalamnya————

“Sudahlah. Ayo masuk.”

Momen keragu-raguan ini berlangsung singkat.

Tanpa ampun aku membenamkan diriku ke dalam air.

Ah, menutupi air panas yang direndam gadis cantik dengan tubuhku sendiri, sungguh menggetarkan hati.

Begitu saja, nilai air ini anjlok.

Ini seperti mengukir potret aku sendiri di atas batu permata, perasaan menghancurkan segalanya.

Maaf, aku agak terbawa suasana.

“Ha…”

Terlepas dari apakah Senpai sudah mandi di dalamnya atau belum, mandi sangatlah nyaman.

Meskipun aku jarang berendam di air panas selama musim panas, membenamkan diri sepenuhnya seperti ini sesekali membuat aku menyadari manfaatnya.

Rasa dingin yang sedingin es di dalam tubuhku berangsur-angsur mereda, dikelilingi oleh kenikmatan yang begitu kuat hingga rasanya bisa meluluhkanku.

Saat tubuhku rileks, pikiranku juga mulai tenang.

Agak aneh, tapi sepertinya mengunjungi rumah Yui-senpai membuatku sangat gugup.

aku telah memikirkan hal-hal aneh, mungkin dipengaruhi oleh hal itu.

Hei, jangan bilang aku selalu seperti ini.

Sekarang setelah aku tenang, aku mulai memikirkan kembali apa yang harus aku lakukan.

Setidaknya sampai pakaianku dicuci dan dikeringkan, aku tidak bisa kembali.

Sementara itu, aku harus mencoba membuat Yui-senpai sedikit lebih santai.

Jarang sekali Arisu Shidou mempercayakan Yui-senpai kepadaku, dan tidak memenuhi harapannya tidak akan menjadikanku seorang laki-laki.

“Aku sudah selesai mandi.”

“Oh, apakah kamu sudah melakukan pemanasan?”

“Ya, terima kasih.”

“Itu bagus.”

Setelah mandi, aku berganti pakaian yang telah disiapkan untukku dan kembali ke ruang tamu.

Senpai sedang duduk di sofa, memegang buku kerja yang tebal.

Sepertinya dia juga belajar dengan rajin saat aku sedang mandi.

“Hmm? Ada apa?”

“Ah, tidak apa-apa. Aku baru saja berpikir kamu belajar di waktu senggang seperti ini…”

“Ah, itu… Bagaimana mengatakannya…”

Yui-senpai menutup buku kerja dan mulai memainkan sampulnya.

Melihat ekspresi nostalgianya, aku teringat apa yang Arisu Shidou katakan padaku.

“…Meskipun aku hampir tidak bisa mendapatkan nilai yang layak sekarang, aku dulunya rendah diri dalam segala hal yang kulakukan. aku merasa harus melakukan beberapa kali upaya untuk berdiri di panggung yang sama dengan orang lain. Jadi, menurutku jika aku tidak belajar keras seperti ini, aku akan segera kembali ke diriku yang tidak mampu.”

“Aku mendengar tentang masa lalumu dari Arisu-senpai.”

“Oh begitu. Jarang sekali dia membicarakan masa lalu.”

Yui-senpai mengatakan ini sambil tersenyum, terlihat sangat bahagia.

“Jika aku terus menjadi ketua OSIS, aku tidak bisa membiarkan orang lain melihat kekuranganku. Jadi sulit bagiku untuk berinteraksi dengan orang lain sebagai teman… Aku tidak akan berbicara sendiri, tapi Alice hampir tidak pernah terbuka pada orang lain.”

“…”

“Seingatku, aku belum pernah melihatnya membicarakan masa lalu dengan Hiyori atau Tsubaki. Dia sepertinya sangat menyukaimu, Natsuhiko.”

“…Itu benar-benar membuatku bahagia.”

Hehe, wajahku hampir tersenyum lebar.

Tapi aku perlu menjaga sedikit rasa malu dalam ekspresiku, agar tidak merusak mood.

“Meskipun memalukan untuk mengatakannya secara langsung, menurutku kehadiranmu juga meyakinkan. aku rasa… jika kamu berada di sana, krisis apa pun yang kita hadapi, kita bisa mengatasinya.”

“Aku… menurutku kamu melebih-lebihkanku…”

Hanya banyak yang bisa aku lakukan.

Secara akademis, aku tidak sebaik Yui-senpai dan Arisu-senpai, atau sekuat Hiyori dan Tsubaki.

Jika harus kukatakan, keahlianku adalah membuat teh.

Hmm——hanya saja sepertinya agak tidak cocok dibandingkan dengan yang lain.

“Ah…”

Saat pikiranku menjadi sedikit aneh, perut Yui-senpai tiba-tiba keroncongan.

Saat itu sudah mendekati jam 6 sore.

Sekarang pasti sudah waktunya makan malam.

“Ma-maaf… aku biasanya makan malam pada jam-jam seperti ini.”

“Jangan khawatir… Yui-senpai, apakah kamu punya bahan di lemari es?”

“Eh? Ah, um, Alice belum lama ini datang ke sini untuk memasak. aku pikir masih ada sisa… ”

“Bisakah aku menggunakan beberapa di antaranya? Aku akan memasak sesuatu untukmu.”

“Tidak apa-apa… Tapi kamu akan memasak?”

“Ya. aku hanya berharap itu sesuai dengan selera kamu… ”

Aku berjalan ke dapur dan membuka kulkas.

Kelihatannya mahal dan hampir kosong, hanya berisi bumbu dan sayuran yang tahan lama.

“Hanya dengan ini… oh?”

aku mencoba membuka freezer dan mengeluarkan seruan gembira.

Ada daging beku yang disimpan di dalamnya.

Apakah ini juga ditinggalkan oleh Arisu-senpai?

Mungkin dia berencana untuk segera menggunakannya. aku harus menghubunginya nanti tentang hal itu.

Setidaknya, menurutku itu jauh lebih baik daripada membiarkan Yui-senpai puas dengan makanan cepat saji.

“Daging dan bawang bombay… kentang juga baik-baik saja. Jadi, itu akan menjadi seperti itu.”

Hidangan yang terlintas di benak aku adalah kari.

Meski aku sedikit kecewa karena tidak punya wortel, tetap enak hanya dengan bahan-bahan ini.

aku khawatir dengan tanggal kadaluarsa bubuk kari di sudut lemari es, tapi ternyata baik-baik saja setelah diperiksa.

Sepertinya nasinya juga cukup, jadi seharusnya tidak masalah.

“Bagaimana dengan kari? Apakah kamu tidak menyukainya?”

“aku suka kari!”

“Ha ha, mohon tunggu sebentar.”

Respons energiknya membuatku tersenyum.

aku tidak bisa menahan tawa ketika aku mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan di dapur.

Memasak nasi akan memakan waktu sekitar lima puluh menit.

Saat itu, aku bertujuan untuk membuat karinya selezat mungkin————

(Ah… sekarang aku memikirkannya)

aku mencari di dapur lagi dan berhasil menemukan sesuatu.

Itu adalah bahan rahasia untuk memperdalam rasa kari, tambahan yang luar biasa.

Namanya kopi instan.

Banyak yang bilang kari terasa lebih enak keesokan harinya, tapi dengan ini, rasanya hampir mencapai keadaan tersebut sejak hari pertama.

aku sudah memastikan keefektifannya dalam upaya memasak aku sebelumnya.

Menjelang akhir proses memasak, aku menambahkan sedikit kopi instan ke dalam panci.

“—-Bagus.”

aku mencicipinya, dan rasanya hampir mendekati rasa kari yang ideal.

Yui-senpai pasti menyukainya.

aku memutuskan untuk menyelesaikan memasak nasi terlebih dahulu dan kemudian menyiapkan piring.

Segera setelah itu, penanak nasi memberi tanda bahwa masakan sudah matang, dan aku mematikan kompor.

“Apakah sudah siap?”

“Ya, terima kasih sudah menunggu.”

Tertarik dengan aroma dan suaranya, Yui-senpai datang untuk memeriksanya.

Kegembiraannya membuatku bahagia juga.

“Bolehkah aku menggunakan piring di dekat sini?”

“Tentu, jangan ragu untuk menggunakannya.”

aku menyiapkan dua piring agak dalam dan menyajikan nasi dan kari.

Hmm, ternyata sangat bagus. Cukup menawan.

“Ini dia, selamat menikmati.”

“Oh…! Kalau begitu aku akan mulai.”

Setelah aku meletakkan kari di atas meja, Yui-senpai segera mulai makan.

Dia kemudian melebarkan matanya dan menatapku.

“Sangat lezat! Natsuhiko, ini sangat enak!”

“Apakah itu bagus?”

“Ya! Meski terlihat biasa saja, namun rasanya sangat dalam…!”

Yui-senpai perlahan melahap kari yang kusiapkan.

Cara makannya sangat menyenangkan untuk dilihat. Itu bahkan meningkatkan nafsu makanku.

“’Terima kasih atas makanannya.’”

Kami berdua bergandengan tangan, mengakhiri makan dengan rasa terima kasih.

“Aku akan membersihkan piringnya.”

“Terima kasih.”

Heh, sejenak aku merasa seperti seorang ibu rumah tangga.

Tidak lama kemudian, Yui-senpai menghabiskan semangkuk kari lagi.

Karena aku membuat kari ekstra, seharusnya cukup untuk besok.

Saat aku menceritakan hal ini pada Yui-senpai, dia terlihat sangat senang.

Dia tampaknya sangat menyukai kari yang aku buat. Itu membuatku bahagia.

“Omong-omong, kamu sangat pandai memasak. Apakah kamu sering memasak di rumah?”

“Semacam itu. Meskipun situasi rumahku tidak seperti Yui-senpai, orang tuaku juga jarang ada.”

Ibuku adalah seorang desainer yang aktif di luar negeri.

Sama seperti orang tua Yui-senpai yang sering bepergian ke luar negeri, ibuku juga selalu ke luar negeri.

Sebagai asistennya, ayah aku yang seorang ibu rumah tangga juga sering ke luar Jepang.

“Tetapi mereka mulai menjauh setelah aku masuk SMA. Di sekolah menengah, ayah masih di rumah.”

Dia mungkin mengira aku bisa mengaturnya sendiri sampai batas tertentu.

Selama sekitar satu setengah tahun sejak itu, aku setengah hidup sendirian, mengurus segala sesuatu di rumah.

“Ayahku sangat pandai memasak… Rupanya, dia memenangkan hati ibuku yang pekerja keras melalui perutnya. Jadi, jika dia tidak sempat memakan masakannya, dia akan sangat kesal.”

“Heh, kedengarannya seperti pasangan yang serasi.”

“Mereka sudah cukup tua sekarang, tapi terkadang mereka bisa membuat kesal seperti kekanak-kanakan…”

Namun, masakan ayah tidak melibatkan teknik khusus yang berbeda dari cara biasanya.

Namun, sesekali ia menambahkan sedikit kreativitas agar makanannya lebih nikmat.

Seperti kopi yang aku tambahkan ke kari tadi untuk rasa yang tersembunyi.

Ayah memberiku resep yang memerlukan penambahan hal-hal penting.

“Apakah kamu juga belajar cara menyeduh teh dari ayahmu?”

“Ya… ibuku suka teh. Jadi, ayah sangat teliti dalam membuatnya… Meskipun kamu dapat menemukan metode ini dengan pencarian cepat, apakah kamu benar-benar mempraktikkannya atau tidak akan membuat perbedaan besar.”

Memikirkan hal ini, aku melihat sekeliling dapur sambil mencuci piring.

Kemudian, setelah menemukan kantong teh, aku berbicara dengan Yui-senpai yang sedang beristirahat.

“Karena kita sedang membahas topik teh, apakah kamu mau? Aku bisa membuatkannya untukmu sekarang.”

“Hm? Ah, ya, kedengarannya bagus. Aku membeli barang yang sama dengan yang ada di ruang OSIS… Bisakah kamu membuatkannya untukku?”

“Tentu saja. Silakan tunggu sebentar.”

Setelah selesai mencuci piring, aku mulai menyiapkan teh.

Beberapa orang mungkin memiliki kesan murah terhadap teh yang terbuat dari kantong, namun untuk menyeduhnya dengan nikmat, mengikuti proses yang benar saja sudah membuatnya seefektif metode lainnya.

Mereka yang bisa menyeduh teh daun dengan indah adalah para profesional atau orang-orang yang sangat khusus.

Tapi untuk sekedar menikmati secangkir, menurut aku teh celup yang diseduh dengan benar adalah yang paling cocok.

Pertama, aku menyiapkan air panas. Karena rumah Yui-senpai memiliki alat pemurni air, aku memutuskan untuk menggunakannya.

Setelah air mendidih di atas kompor, aku langsung menuangkannya ke dalam teko.

Lalu aku menambahkan kantong teh dan menunggu sebentar.

Ada beberapa poin penting di sini.

Pertama, panaskan teko dan cangkir, lalu sebarkan kantong teh secara perlahan.

Inti dari teh terletak pada suhunya; selama ekstraksi, suhu air idealnya tidak turun di bawah delapan puluh derajat.

Oleh karena itu, handuk sebaiknya diletakkan di bawah teko, atau wadahnya sudah dipanaskan terlebih dahulu.

Tutup teko sebentar, lalu keluarkan kantong teh dalam waktu dua menit.

Ngomong-ngomong, meski sebagian orang sering mengocok kantong teh dengan air panas, hal itu sebenarnya tidak disarankan.

Hanya memasukkannya ke dalam air panas dan tidak menyentuhnya dikatakan dapat mengurangi rasa pahit secara signifikan.

Tapi, aku juga terus belajar, jadi mari kita tinggalkan teorinya untuk nanti.

“Ini dia, selamat menikmati.”

“Terima kasih… Mmm, baunya enak sekali.”

Kami menyesap tehnya, dan waktu santai mulai mengalir.

Lagipula, akhir-akhir ini aku merasa sangat sibuk, jadi bisa menghabiskan waktu seperti ini dengan tenang mungkin merupakan hal yang sangat berharga.

“…Sudah lama sekali aku tidak mengalami momen seperti ini, tidak memikirkan apa pun.”

Sepertinya pemikiran Yui-senpai serupa dengan pemikiranku.

Dia melihat secangkir teh yang mengepul dan mendesah pelan.

“Sejujurnya… setelah kejadian foto itu, aku menjadi agak takut dengan sifat kejam orang lain… Meskipun aku sudah terbiasa sendirian di rumah besar ini, hari ini masih terasa sangat sulit.”

“Yui-senpai…”

“Aku mengundangmu masuk, mungkin karena aku tidak ingin sendirian. Aku minta maaf karena menyeretmu ke dalam situasi yang menyedihkan ini.”

Yui-senpai meminta maaf sambil tersenyum masam.

Aku menggelengkan kepalaku, menolak permintaan maafnya.

“Wajar jika kita tersakiti oleh rumor yang tidak berdasar. Jika kamu tidak keberatan menjadi aku, silakan gunakan aku. Entah sebagai pedang atau perisai Yui-senpai, aku bisa mengambil peran itu.”

“Heh, heh heh… Pedang dan perisai ya? Itu cukup keren. Aku pasti akan mengandalkanmu mulai sekarang.”

Melihat Yui-senpai tersenyum, aku merasa lega.

Apakah aku telah memenuhi tugas yang dipercayakan Arisu-senpai kepadaku dengan benar?

Sejujurnya, bahkan selama percakapan kami, kecemasan ini terus menghantui aku.

“…Kamu sangat baik. Memperlakukanku seperti ini bahkan setelah mengetahui diriku yang sebenarnya.”

“aku hanya hidup jujur ​​​​sesuai dengan prinsip aku sendiri. Motto aku adalah memperlakukan wanita dengan lembut dan sopan.”

“Hmm… Itu cukup mengesankan.”

“aku merasa terhormat menerima pujian kamu.”

Setelah dipuji oleh Yui-senpai, aku tersenyum alami.

Mungkin ini bagian dari pesonanya yang luar biasa.

“Tapi, apakah kamu tidak bosan-bosan mempertahankan kesadaran ini sepanjang waktu, Natsuhiko?”

“Hmm… sepertinya aku sudah terbiasa. Itu tidak membuatku lelah lagi.”

“Apakah begitu?”

“Tapi itu melelahkan pada awalnya…”

Tiba-tiba teringat hal ini, aku memutuskan untuk menceritakan keseluruhan kisahnya.

Alasannya sebenarnya sangat sewenang-wenang.

Meski aku belum pernah punya kesempatan memberi tahu siapa pun sebelumnya, kuharap Yui-senpai mau mendengarkan.

“Semuanya dimulai dengan Hiyori.”

“Hiyori? Jika aku mengingatnya dengan benar, kalian berdua adalah teman masa kecil, kan?”

“Iya… Dulu waktu SD, teman-teman sekelasku menggodaku karena selalu bersama Hiyori.”

Itu adalah bentuk ejekan yang umum.

Namun bagi kami saat itu, hal itu merupakan sumber kesusahan.

“Suatu saat, ejekannya menjadi sedikit lebih keras, dan Hiyori… dia menangis… Lalu, dengan otakku yang lamban, aku merenung.”

Apa yang bisa kulakukan agar Hiyori tidak terluka?

Kesimpulan yang aku dapatkan setelah berpikir panjang menjadi alasan terpenting bagaimana dia berinteraksi denganku sekarang.

“Kesimpulannya adalah aku harus menjadi ‘pria wanita’.”

“Mata keranjang…? Maaf, aku tidak melihat hubungannya.”

“Begini, jika aku bersama Hiyori karena aku seorang lelaki wanita, bukankah itu akan menjadikan dia seseorang yang enggan terlibat denganku?”

Setelah tampilan seperti itu, tidak butuh waktu lama untuk memberikan efek.

Di mata semua orang, aku menjadi seseorang yang menyukai Hiyori dan mengganggunya setiap hari, sehingga hanya aku yang digoda.

Sebaliknya, karena sengaja berurusan denganku, Hiyori menerima pujian yang mengesankan dan terhindar dari cemoohan—segalanya menjadi seperti ini.

“Begitu… Jadi kamu berperan sebagai pria wanita untuk melindungi Hiyori?”

“Agak berlebihan, tapi pada dasarnya, ya.”

Sekarang, aku tidak yakin apakah pilihan itu benar.

Namun melihat hasilnya, karena aku belum berpisah dengan Hiyori dan hubungan kami baik, aku tahu aku tidak melakukan kesalahan.

“Meskipun aku tidak pernah menyangka bahwa memainkan peran sebagai pria wanita akan mengubahku menjadi pria…”

“Heh… Jadi kalau kamu memang sudah menjadi laki-laki, apa itu berarti kamu juga menyukaiku?”

Yui Yaegashi menunjuk dirinya sendiri, setengah bercanda bertanya padaku.

“Bukankah itu sudah jelas? Cantik, unggul dalam pelajaran dan olahraga, dan sangat mudah didekati—tidak ada alasan untuk tidak menyukaimu.”

“Hmm…”

Wajah Yui tampak memerah, dan dia mengalihkan pandangannya dariku, menutupi pipinya.

Betapa buruknya seseorang dalam menangani pembalikan…

“Diberitahu secara blak-blakan sungguh memalukan… Entah bagaimana, kata-katamu selalu berhasil menyentuh jauh ke dalam diriku.”

“Jauh di dalam?”

“Maksudku, kamu adalah pria yang bisa dipercaya. Meskipun aku tidak menganggap diriku luar biasa, kata-katamu membuatku merasa bahkan orang sepertiku tidak boleh menyerah.”

Dengan kata lain, perkataanku berhasil meningkatkan harga diri Yui.

Bagaimana aku mengatakannya? aku merasa sangat senang karenanya.

Fakta bahwa Yui Yaegashi bisa percaya pada dirinya sendiri membuatku sangat bahagia.

“…Nah, pakaianmu pasti sudah kering sekarang.”

Yui tiba-tiba melirik jam dan meninggalkan ruang tamu.

Sejujurnya, pemikiran untuk kembali membuatku enggan.

Tapi aku tidak mungkin menginap.

Sebagai seorang pria terhormat, lebih baik aku pulang ke rumah sekarang.

“Tidak, tidak, ini buruk! Natsuhiko!”

Saat aku sedang meyakinkan diriku sendiri akan hal ini, Yui bergegas kembali ke ruang tamu, terlihat panik.

Meskipun aku punya gambaran kasar tentang apa yang terjadi, aku memutuskan untuk tetap diam untuk saat ini.

“Apa yang salah…?”

“Ma-maaf… aku lupa menekan fungsi pengeringan…”

Apakah dia menunjukkan sisi cerobohnya sekarang?

Karena tidak banyak aktif hari ini, aku hampir melupakannya.

“Ngomong-ngomong, berapa lama jika kita menggunakan fungsi pengeringan sekarang?”

“Sekitar tiga jam…”

“Tiga… tiga jam…”

Aku melirik jam lagi, menghitung mundur dari waktu kepulanganku.

Meskipun aku tidak ketinggalan kereta terakhir, aku akan pulang sangat larut.

“Belum terlambat sehingga aku tidak bisa kembali, jangan khawatir! Tapi menyerahkan semuanya padamu, aku benar-benar minta maaf.”

“Tidak, ini kesalahanku karena tidak menjalankan tugasku dengan baik… Kamu bisa menyalahkanku jika kamu mau.”

Meski Yui mengatakan itu, tidak mungkin aku bisa menyalahkannya.

Sekarang, apa yang harus dilakukan?

Karena aku berencana untuk pergi saat ini, aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan selanjutnya.

“…Natsuhiko, kenapa kamu tidak menginap malam ini?”

“Pffft—”

Bomnya jatuh ketika aku memikirkan langkah selanjutnya, dan aku tidak bisa menahan tawa.

“Apa, apa yang kamu katakan tiba-tiba!?”

“Itu bukanlah saran yang aneh, bukan? Mengingat keadaan yang terjadi, jelas lebih efisien untuk menginap.”

“kamu sedang berbicara tentang efisiensi…”

“Dan sebagai seniormu, aku tidak bisa membiarkanmu pulang selarut ini.”

“Hm, hm—…”

Kata-katanya membuatku bingung untuk membantah.

Jika aku senior, aku bisa mengantar seseorang ke stasiun, jadi akan berbeda.

Tapi mengingat situasi saat ini, biarpun Yui mengantarku, itu hanya akan berakhir dengan dia pulang sendirian dari stasiun.

Saat itu, sudah lewat jam sebelas, dan sebagai seorang pria, aku tidak bisa membiarkan dia melakukan sesuatu yang begitu berisiko.

————Ini hanyalah formalitas.

aku hanya berjuang dengan rasionalitas aku.

Kegembiraan menginap di rumah Yui bertentangan dengan rasionalitas bahwa aku tidak boleh melakukan perilaku tidak pantas seperti itu.

Sebagai seorang pria, apa yang harus aku pilih…

“Atau apakah… kamu tidak suka bersamaku?”

“Bagaimana mungkin!”

aku telah memutuskan.

Sebagai seorang pria, aku akan memilih jalan yang tidak akan menyakiti Yui Yaegashi.

◇◇◇◆◆◆

Setelah memutuskan untuk menginap, aku menghabiskan waktu meminta Yui Yaegashi mengajari aku pelajaran.

Hasilnya, aku membuat kemajuan signifikan dalam tugas kuliah yang seharusnya aku selesaikan selama liburan musim panas.

Meski Yui yakin dia tidak pandai mengajar, ternyata yang terjadi justru sebaliknya.

“Hmm… Ini benar-benar saat yang nyaman.”

Yui menggumamkan ini tepat ketika jarum jam menunjukkan pukul sebelas lewat sedikit.

Karena aku terlalu fokus tadi, aku tidak memperhatikan waktu, tapi begitu aku menyadarinya, rasa kantuk melandaku.

“Um… maaf menanyakan hal ini, tapi di mana aku harus tidur?”

“Hehehe… Tidak, kamu bertanya dengan benar. Aku sudah memikirkan di mana kamu akan tidur.”

—Sudah memikirkannya?

Saat aku mempertanyakan apa maksudnya, dia meninggalkan ruang tamu.

Setelah menunggu beberapa saat, Yui kembali dengan selimut di pelukannya.

“Maaf, bisakah kamu membantu membersihkan area ini sedikit agar aku bisa meletakkannya? Kami membutuhkan cukup ruang untuk dua set tempat tidur.”

“Dua set, apakah itu berarti…”

“Ya itu betul! Ayo tidur berdampingan di sini malam ini!”

Hmm–

Hmm—… Hmm?

“Yui-senpai, apa sebenarnya maksudmu dengan itu?”

“Cara bermalam yang biasa dilakukan adalah dengan tidur antre, ngobrol hingga tertidur. Itu sungguh menyenangkan, bukan?”

“Ya! Benar sekali!”

aku sudah menyerah.

Meskipun aku berusaha menahan diri dengan rasional, fakta bahwa dia mengundangku membuat perlawanan lebih lanjut menjadi bodoh.

Karena semuanya sudah sejauh ini, aku memutuskan untuk menerima semuanya.

Kami menata tempat tidur bersama-sama, menyisakan jarak sekitar satu kepalan tangan di antara keduanya.

Jarak ini cukup dekat bagiku untuk menangkap aroma Yui.

Ah, aku seharusnya tidak mengatakan itu.

Pemikiran seperti itu sebaiknya disimpan sendiri, dinikmati secara rahasia.

“aku selalu menyimpan sikat gigi cadangan, kamu bisa menggunakannya.”

“Itu sangat membantu…!”

Syukurlah, aku mengambil sikat gigi baru untuk menyikat gigi.

Meski rasa pasta giginya berbeda dari biasanya, menurutku ini juga bagian asyiknya menginap.

“Bolehkah aku mematikan lampunya sekarang?”

“Ya aku baik-baik saja.”

“Mengerti.”

Setelah memastikan aku sudah di tempat tidur, Yui mematikan lampu kamar.

Memanfaatkan cahaya bulan yang masuk melalui celah tirai, aku melihat Yui merangkak ke tempat tidur di sebelahku.

Saat pikiranku kembali tenang, ketegangan aneh muncul.

Sepertinya aku tidak akan bisa tidur untuk sementara waktu.

“…Natsuhiko, apakah kamu masih bangun?”

“Ada apa?”

Seseorang di sampingku mulai berbicara, jadi aku mengarahkan wajahku ke arah mereka.

Lalu, aku bertemu mata dengan Yui, yang menghadapku.

Bahkan di ruangan yang remang-remang pun, aku bisa melihat dengan jelas wajah cantiknya, membuat jantungku berdebar kencang.

“aku ingin mengucapkan terima kasih lagi.”

“Terima kasih…?”

“Tinggal sendirian di rumah sebesar itu sebenarnya cukup sepi. Tapi hari ini, berkatmu, perasaan itu sudah sangat berkurang.”

“…Aku senang bisa membantu.”

Aku sangat memahami perasaan Yui.

aku juga memahami kesepian hidup sendirian di rumah besar.

Meski ibuku mengomel, ketidakhadiran orang tuaku membuat perbedaan besar.

Kesepian itu nyata saat kamu sendirian.

Meskipun keadaan menjadi lebih baik seiring bertambahnya usia, kebebasan kita, anak-anak, lebih sedikit dari yang kita bayangkan.

Jadi, pada dasarnya kita tidak punya cara untuk menghilangkan kesepian.

“aku pikir aku akan tidur nyenyak malam ini. Terima kasih banyak.”

Selamat malam—

Setelah mengatakan itu, Yui menutup matanya dan berbaring.

Pada akhirnya, apakah aku memenuhi keinginan Arisu?

Tapi melihat wajah tidurnya yang damai, kurasa itu bukanlah suatu kegagalan.

“Yui-senpai, selamat malam.”

Setelah menjawab, aku pun berbaring.

Besok adalah akhir, dan kemudian upacara penutupan.

Apakah aku akan mendapatkan liburan musim panas yang menyenangkan tergantung pada dua hari ke depan.

◇◇◇◆◆◆

Jam enam pagi.

aku telah menjadi seseorang yang terbangun secara alami pada saat itu.

Tak aneh jika kamu bangun di waktu yang sama setiap hari.

Tapi masalahnya, waktu bangun ini adalah saat aku di rumah.

Dengan kata lain, aku bangun pagi-pagi sekali di tempat Yui, yang lebih dekat ke sekolah daripada tempatku.

Aku melirik ke sampingku; Yui masih tidur nyenyak.

“Hmm—… Apa yang kamu bicarakan… aku campuran Hokkaido dan Tokyo…”

Percakapan tidur yang aneh.

Meskipun aku ingin berkomentar, tidak perlu membangunkannya secara paksa.

Aku diam-diam turun dari tempat tidur dan menuju ke kamar mandi.

Setelah mencuci muka dan menggosok gigi, aku pergi ke dapur.

Beberapa bahan dari makan malam tadi malam masih tersisa.

Saat aku menyiapkan sarapan sederhana dengan itu dan beberapa telur, suara alarm melengking terdengar dari tempat tidur Yui.

“Apakah… apakah ini sudah pagi…?”

Yui mengeluarkan suara seperti itu dan merangkak keluar dari tempat tidur.

Dengan rambut panjang dan cara dia bergerak, dia tampak seperti makhluk mitos.

“Hmm, Natsuhiko… Kenapa kamu ada di dapur pagi-pagi sekali?”

“Yui-senpai, selamat pagi. Aku sedang membuat sarapan sekarang.”

“Ah, benar… Itu sangat membantu.”

Yui, menggosok matanya yang kering, berjalan terhuyung ke arahku.

Kemudian, matanya berbinar saat melihat sarapan yang kubuat.

“Oh! Sarapan buatan sendiri!”

“Meskipun itu hanya sesuatu yang sederhana…”

“Meski begitu, menyantap makanan hangat saja sudah membuatku sangat senang. Natsuhiko, terima kasih.”

Dia benar-benar tahu cara membuat seseorang merasa bangga!

Wajahku, yang menyeringai lebar, pasti terlihat konyol.

“Pokoknya, silakan gosok gigi dan mandi, lalu kita bisa makan bersama.”

“aku mengerti!”

Yui dengan gembira berlari ke kamar kecil.

Hmm—— Dia tampak lebih seperti gadis kecil dari sebelumnya.

Setelah beberapa saat, Yui dan aku dengan tenang menyelesaikan sarapan dan mulai bersiap ke sekolah.

Setelah berganti pakaian di ruang terpisah, kami berkumpul kembali di ruang tamu.

Yui mengenakan seragam musim panasnya.

Meski agak blak-blakan, dia tidak menunjukkan kesan kekanak-kanakan sama sekali.

“Ayo pergi, Natsuhiko.”

“…Ya.”

Kembali bersama kemarin, dan pergi ke sekolah bersama hari ini.

Jika tidak berhati-hati, rumor mungkin mulai menyebar di sekolah.

–Lupakan.

Daripada mengkhawatirkan apa yang mungkin terjadi, menolak ajakan gadis cantik adalah masalah yang lebih besar.

“Ah, aku selalu bertemu Arisu di sini.”

“Begitu, jadi begitu.”

Lagipula, kudengar mereka sudah bersama sejak sekolah dasar. Tinggal di dekatnya adalah hal yang wajar.

aku merasa ada banyak hal yang harus aku laporkan, dan karena kesempatan itu jarang, aku memutuskan untuk menunggu bersamanya.

Tapi hari itu.

Arisu tidak pernah muncul pada akhirnya.

—Sakuranovel.id—