Bab 106: Mana yang Kamu Pilih?
Pernyataan Nora membawa keheningan yang aneh ke ruangan itu. Alicia mengedipkan matanya dengan kosong, dan Roel juga terlihat sama bingungnya. Roel menyenggol Nora dan bertanya dengan lembut.
“Nora, apa yang kamu maksud dengan pelindung?”
Istilah ini, sejujurnya, tidak terlalu sulit untuk dipahami, tetapi Xeclydes memiliki terlalu banyak gelar, seperti Penjaga Cahaya Manusia, Mediator Para Bangsawan, dan seterusnya. Kata, 'pelindung', bisa memiliki konotasi berbeda dari apa yang dia harapkan.
Entah bagaimana, dia tidak bisa tidak memikirkan geng mafia dan yakuza di kehidupan sebelumnya, yang mengumpulkan biaya perlindungan dari bisnis di wilayah mereka.
“Sudah beberapa dekade sejak Xeclydes terakhir kali menerapkan kebijakan pelindung, jadi wajar saja jika kamu tidak menyadarinya.”
Baru pada saat itulah Nora menyadari bahwa pendengarnya tidak mengerti apa yang dia katakan, jadi dia dengan cepat menjelaskannya. Dia berbalik menghadap Roel, yang berdiri tepat di depannya, dan sentuhan kelembutan mewarnai wajahnya.
"Apakah kamu ingat apa yang aku katakan padamu saat itu? aku mengatakan bahwa aku akan melindungi dan merawat kamu. aku mengatakan bahwa aku akan menjadi wali kamu. Saat ini, aku memenuhi janji yang aku buat untuk kamu.
“Sebagian besar dari mereka yang menerima perlindungan Xeclydes adalah korban pembunuhan politik, anak-anak tentara yang tewas di medan perang, atau politisi negara asing yang memilih untuk mencari perlindungan dengan Theocracy. Namun, orang-orang ini hanya memenuhi syarat untuk perlindungan tingkat 3…”
Nora mulai menjelaskan kepada Roel 'kebijakan pelindung' keluarga kerajaan.
Secara keseluruhan, ada tiga tingkat perlindungan yang ditawarkan Xeclydes, mulai dari tingkat ke-3 hingga ke-1. Perlindungan tingkat ke-3 adalah untuk mereka yang mengalami ketidakadilan atau menghadapi keadaan khusus tertentu, yang memerlukan intervensi dari keluarga kerajaan. Tingkat ke-2 adalah untuk rumah bangsawan besar yang menghadapi krisis yang berpotensi menggoyahkan Theocracy, atau negara kecil yang menghadapi ancaman dari organisasi jahat. Adapun tingkat 1 …
… tingkat perlindungan itu hanya diperuntukkan bagi anak-anak Xeclydes.
Tentu saja, tingkatan itu ada karena suatu alasan — kelengkapan perlindungan yang akan diterima seseorang bervariasi sesuai dengan itu.
Di tingkat 3, perlindungan yang diberikan terbatas pada proklamasi, yang pada dasarnya dapat diringkas sebagai 'aku menutupi anak ini! ' semacam deklarasi. Untuk tingkat 2, Xeclydes akan mengirimkan beberapa pasukannya untuk memastikan keselamatan target atau menghilangkan potensi bahaya. Dan, last but not least, begitu mencapai tingkat 1, Xeclydes akan memobilisasi pasukan pribadi mereka untuk menjaga target, mirip dengan pasukan pengawal kerajaan yang melindungi Nora.
Namun, seperti yang pernah dikatakan seorang bijak bijak, 'tidak ada cara untuk berjaga-jaga terhadap pencuri dalam jangka panjang'. Demikian pula, tidak ada yang namanya perlindungan mutlak di dunia ini. Apa yang lebih penting dari 'kebijakan pelindung' sebenarnya adalah pencegahan.
Sebagian besar dari mereka yang memenuhi syarat untuk perlindungan tingkat ke-3 adalah warga sipil Teokrasi, jadi lebih mudah untuk menanganinya. Jika seseorang di bawah perlindungan Xeclydes meninggal karena sebab yang tidak wajar, Theocracy akan melakukan segala cara untuk menangkap dalang dan semua kaki tangannya yang terlibat dalam masalah ini, dan hukuman bisa setinggi hukuman mati, tergantung pada derajat keterlibatan.
Di sisi lain, banyak dari mereka yang ditempatkan di bawah perlindungan tingkat 2 berasal dari negara lain, jadi sedikit lebih merepotkan bagi Theocracy untuk campur tangan ketika yang dilindungi dilukai. Namun demikian, Theocracy masih akan menempatkan negara dan semua organisasi yang terlibat dalam daftar hitamnya dan memberikan sanksi sebesar mungkin untuk abad berikutnya. Dalam kasus-kasus ekstrem, Theocracy bahkan akan mempertimbangkan untuk berperang.
Adapun tingkat perlindungan tertinggi, tingkat 1, itu agak mudah — dekrit kematian tanpa batas waktu dari Theocracy. Setiap generasi dari komandan tertinggi Aula Inkuisitor telah mendedikasikan hati dan jiwa mereka untuk menghancurkan organisasi-organisasi yang berani mencemooh perlindungan tingkat 1 Teokrasi, karena inilah KPI mereka bergantung.
Itu adalah kebijakan yang pada dasarnya dapat diringkas sebagai ' Dasar brengsek! kamu dapat yakin sekali bahwa aku akan mengejar kamu sampai akhir dunia jika itu yang diperlukan untuk mengakhiri hidup kamu! '.
Anehnya, Xeclydes benar-benar berhasil melakukannya. Ada beberapa organisasi transenden kelas satu yang pernah muncul di daftar sasaran Theocracy, tetapi meskipun ukurannya besar, tidak ada dari mereka yang mampu bertahan bertahun-tahun dari pengejaran habis-habisan dari Theocracy tanpa rem ditarik.
Apa yang paling menakutkan tentang itu adalah bahwa itu adalah pengejaran tanpa akhir tanpa batas waktu. Bahkan jika seseorang memiliki sarana untuk melarikan diri secara fisik, stres akibat terus-menerus diburu pada akhirnya akan melemahkannya.
“Hubungan pelindung-pelindung kami telah ditegaskan oleh kontrak kuno yang dibuat oleh para pendahulu kami. Awalnya diklasifikasikan sebagai tingkat 2, tetapi karena janji pribadi aku kepada kamu, pengecualian telah dibuat; tingkat perlindungan dinaikkan satu tingkat.”
“Bukankah itu akan menjadi perlindungan tingkat pertama? Bukankah itu berarti…”
“Ini persis seperti yang kamu pikirkan. Perlindungan kamu akan ditempatkan di bawah akan berada pada tingkat yang setara dengan keluarga kerajaan, yang berarti untuk mengatakan bahwa kamu seperti keluarga bagi kami. Setiap upaya untuk menyakiti kamu akan dianggap sebagai upaya untuk menodai kehormatan aku sebagai pelindung kamu.”
Roel terkejut dengan semua ini. Dia tidak pernah berpikir bahwa Nora bersedia menggunakan kekuatan keluarga kerajaan untuk melindunginya, dan sejauh itu.
Ini memberi Roel rasa aman yang kuat. Sebagai seseorang yang ditakdirkan untuk menjadi penjahat dalam alur cerita asli permainan, tujuannya selalu untuk mencabut bendera kematiannya dan meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup setinggi mungkin. Langkah tunggal dari Nora ini telah cukup banyak mendorongnya sampai ke tanda setengah dari tujuannya.
Dengan Theocracy, Nora, dan Alicia di sisinya, bahkan jika dua target penangkapan yang tersisa mencoba untuk menyakitinya, dia yakin bahwa dia bisa bertahan melawan mereka.
“Nora… terima kasih.”
Roel terkejut untuk waktu yang lama, dan dia bingung harus berkata apa. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk pergi dengan 'terima kasih' yang tulus. Di sisi lain, Nora tersenyum menanggapi kata-katanya sebelum berbalik untuk melihat wajah pucat Alicia.
“Alicia, apakah kamu mengerti sekarang? Sebagai pelindung Roel, adalah tugasku untuk memperhatikan segala sesuatu yang berhubungan dengannya. Jadi, aku meminta kamu untuk tidak menggunakan 'urusan internal Ascart House' sebagai alasan untuk mengecualikan aku di sini. ”
"Jadi begitu. aku harus mengatakan bahwa aku kagum dengan cara kamu. ”
Alicia mengepalkan tangannya erat-erat saat dia mencoba yang terbaik untuk mengendalikan emosinya. Dia tidak pernah berpikir bahwa orang lain selain dia akan benar-benar memperhatikan rasa tidak aman yang telah dikubur Roel di lubuk hatinya. Semangat juangnya sedikit goyah, tapi tidak dengan tekadnya.
“Yang Mulia, aku tidak memiliki kekuatan maupun kedudukan yang kamu miliki. Aku tidak bisa melakukan apa yang bisa kamu lakukan. Namun, kamu tidak akan memonopoli Lord Brother hanya dengan ini. kamu bisa menggunakan posisi kamu sebagai pelindung Lord Brother sebagai alasan untuk dekat dengannya, tapi aku ingin tahu berapa banyak waktu yang bisa kamu luangkan dalam jadwal padat kamu untuk menemaninya. ”
Kata-kata Alicia membuat dahi Nora mengernyit. Ini memang tempat yang menyakitkan baginya. Sebagai penerus Keluarga Xeclyde, dia memiliki terlalu banyak hal yang harus dia tangani, dan dia juga sangat menyadari hal ini.
Sambil menatap mata Nora, Alicia melangkah maju dan memeluk Roel dari belakang saat dia berbicara dengan suara lembut.
“Di sisi lain, aku bisa terus berada di sisi Lord Brother dan memastikan keselamatannya. Dibandingkan dengan semua tindakan pencegahan yang mencoba menyelamatkan situasi hanya setelah sesuatu terjadi, bukankah lebih baik untuk mencegah bahaya datang ke orang yang kamu cintai sejak awal? Setidaknya, inilah yang aku yakini definisi sebenarnya dari perlindungan.”
“Alicia…”
Roel sangat tersentuh oleh kata-kata Alicia. Meskipun dia tahu bahwa yang terakhir masih lemah dan belum dewasa, sentimennya lebih dari cukup untuknya.
Alicia menyadari kesalahpahaman Roel, tetapi dia tidak repot-repot menjelaskan apa pun. Dia memang berpikir bahwa dia masih terlalu lemah saat ini, terutama karena saingannya adalah Nora yang tinggi dan tinggi. Masih terlalu banyak yang harus dia kerjakan untuk menutup kesenjangan.
Sementara Roel merasa tergerak oleh gerak-gerik kedua gadis itu, dia tidak berani bergerak sama sekali. Dia berada dalam posisi yang aneh saat ini. Setengah bagian depan tubuhnya ditarik hingga dia hampir menekan tubuh Nora sedangkan bagian belakang sedang dipeluk oleh Alicia. Kedua gadis itu saling memelototi Roel, tidak ada yang mau mengambil langkah mundur sama sekali.
Ditempatkan dalam situasi seperti ini, Roel hampir bisa mendengar suara Dewa Sungai memanggilnya: Apakah kamu menjatuhkan seorang gadis emas, seorang gadis perak, atau seorang gadis tembaga? Oh tunggu, tidak ada gadis tembaga.
Roel mencoba yang terbaik untuk berpura-pura mati, berharap kedua gadis itu akan menganggapnya hanya sebagai guling di tangan mereka. Dia sama sekali tidak ingin terlibat dalam hal ini. Sayangnya, kenyataan benar-benar kejam.
"Roel, menurutmu siapa yang ada di sini?"
"Tuan Saudara, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?"
Menghadapi tekanan fisik dan mental dari depan dan belakang, Roel merasa berada di ambang gangguan mental. Dia melihat ke sana kemari di antara kedua gadis itu, dan dia merasa putus asa mencakarnya, menyeretnya ke kedalaman neraka.
Saat itulah sinar keselamatan jatuh dari langit.
“Tuan muda, makan siang sudah siap. Tuan tua sudah menunggu. ”
“Ah, mengerti. Kami akan segera ke sana!”
Suara Anna tidak pernah terdengar lebih manis. Roel menjawabnya dengan keras, lega karena dia bisa membebaskan dirinya dari lubang neraka tempat dia berada.
…
"Paman Carter, aku berterima kasih atas keramahan kamu yang hangat."
Di ruang makan, Nora mengucapkan terima kasih kepada Marquess Carter sambil tersenyum setelah selesai makan. Sikap tulus dan nada sopannya sesuai dengan citranya sebagai putri yang anggun. Carter senang dengan sikapnya yang menyenangkan.
“Kau terlalu baik. Merupakan kehormatan bagi kami untuk memiliki Yang Mulia bergabung dengan kami untuk makan hari ini. ”
Pertukaran basa-basi dan sanjungan adalah standar setiap kali anggota keluarga kerajaan mengunjungi rumah bangsawan. Ini bukan pertama kalinya Carter menangani situasi seperti itu, dan dia sudah cukup terbiasa sekarang. Apa yang berbeda kali ini, bagaimanapun, adalah bahwa senyumnya datang dari hatinya.
Alasan di balik itu adalah karena Nora telah mengadopsi sikap junior sebelum Carter. Kerendahan hatinya telah membantunya mencetak beberapa poin brownies dengan Carter, meskipun Carter sudah tahu niat gadis itu.
Dia melirik Roel, yang tampaknya tidak memiliki banyak nafsu makan hari ini, dan dia bertanya-tanya seperti apa pesona magis yang dimiliki putranya untuk benar-benar dapat menangkap hati penerus Theocracy di masa depan.
Setelah itu, dia berbalik untuk melihat Alicia, yang diam sepanjang makan, dan dia hanya bisa menghela nafas atas namanya.
Nak, kamu memiliki musuh yang tangguh untuk dikalahkan di sini, pikir Carter dengan kasihan.
Sebagai ayah angkat dan setengah guru Alicia, dia masih lebih menyukai Alicia. Namun, itu adalah satu hal baginya untuk memiliki preferensi sendiri, itu adalah hal lain baginya untuk masuk dan campur tangan. Lagi pula, dia akan merasa tidak enak jika dia meletakkan batu sandungan di jalan Nora setelah betapa hormatnya dia memperlakukannya.
Anak-anak pada akhirnya akan menyelesaikan masalah di antara mereka sendiri, jadi aku tidak akan terlibat di sini.
Setelah muncul dengan cepat, Carter dengan cepat datang dengan alasan dan melarikan diri dari tempat kejadian, meninggalkan Roel dalam kesulitan sekali lagi.
Dan, tak lama setelah Carter pergi, Nora pun akhirnya mengungkapkan alasan di balik kunjungannya.
"Roel, aku ingin mendiskusikan masalah tentang leluhur kami dengan kamu."

————————sakuranovel.id————————