Bab 227: Bendera yang Berubah di Ranjang Roel

Setengah bulan kemudian, konvoi pedagang yang terdiri dari lebih dari tiga puluh orang memasuki Desa Porere Kekaisaran Austine. Tidak ada lencana rumah di kereta, tetapi ada simbol yang biasa digunakan oleh pedagang Rosaian. Itu menandakan bahwa mereka bukan dari keluarga bangsawan tetapi salah satu dari banyak asosiasi pedagang Rosa.

Karena mereka tidak memiliki latar belakang bangsawan, entri mereka juga tidak akan membuat khawatir para bangsawan lokal. Bisa dikatakan, untuk desa terpencil seperti Desa Pordere, kedatangan konvoi pedagang masih cukup menjadi tontonan bagi mereka, menarik banyak orang.

Dan keingintahuan mereka juga dibalas. Mereka harus memanjakan mata mereka dengan kehadiran dua pemuda yang sangat cantik yang tampak seperti peri anggun dalam cerita.

Mereka adalah anak laki-laki berambut hitam dan gadis berambut perak yang duduk di gerbong paling tengah, tampak seperti pasangan yang belum menikah. Adapun mengapa orang banyak menganggap mereka sebagai pasangan, ada tiga alasan untuk itu.

Satu, mereka berbagi kereta. Dua, meskipun mereka berdua sangat tampan, perbedaan warna rambut dan mata mereka mengisyaratkan bahwa mereka tidak memiliki hubungan darah. Tiga, mereka memiliki suasana mesra di antara mereka.

Mereka saling berpelukan atau berpegangan tangan, hampir seolah-olah mereka menempel satu sama lain. Anak laki-laki berambut hitam itu masih terlihat tenang tentang itu semua, tetapi gadis berambut perak itu memiliki ekspresi kebahagiaan yang jelas di wajahnya.

Tidak ada wanita yang sudah menikah di desa ini yang tidak mengenal ekspresi wajahnya—itu adalah penampilan seorang wanita di masa bulan madu dalam percintaannya. Gosip tentang dua pemuda tampan yang luar biasa ini menyebar dengan cepat, dan teori paling populer menyatakan bahwa bocah berambut hitam itu adalah tuan muda dari asosiasi pedagang dan sedang membawa tunangannya berkeliling.

Roel tidak menyadari semua rumor yang beredar. Dia sudah terbiasa dengan Alicia yang menempel padanya, dan sejujurnya, dia juga tidak bisa diganggu untuk menjelaskan masalah ini. Bahkan jika dia mengetahui bahwa Alicia dengan sengaja melakukan tindakan intim itu di depan umum, dia mungkin akan menutup mata terhadapnya.

Sebagai bro-con sejati, tidak dapat dihindari bahwa dia sangat pemaaf terhadap adik perempuannya. Sejauh ini, tidak ada yang telah dia lakukan sehingga dia belum bisa memaafkannya. Mengenai 'serangan malam', dia hanya menghubungkannya dengan lelucon anak-anak.

Cynthia dan yang lainnya tidak berani mengajukan pertanyaan tentang vonisnya—bagaimanapun juga itu urusan pribadi Roel—tapi sorot mata skeptis di mata mereka sudah lebih dari cukup untuk menunjukkan apa yang mereka pikirkan tentang tindakan Alicia naik ke ranjangnya.

Tidak banyak yang bisa dilakukan Roel tentang bagaimana orang lain memikirkan masalah ini, jadi dia hanya bisa memerintahkan semua orang untuk bungkam tentang hal itu. Tentu saja, Alicia tidak puas dengan perintah itu. Jika dia bisa, dia akan menyebarkan desas-desus ini ke seluruh benua dan memastikan bahwa semua orang tahu tentang 'serangan malam' sehingga dia tidak harus menikah dengan orang lain. Pada akhirnya, dia hanya bisa puas dengan memberi tahu Cynthia dan yang lainnya bahwa mereka sebenarnya adalah saudara kandung yang tidak memiliki hubungan darah.

Cynthia dan yang lainnya jelas lega mendengarnya. Mereka cukup berkonflik ketika mengetahui bahwa Putra Suci mereka mungkin melakukan inses karena bertentangan dengan apa yang mereka anggap 'diterima secara sosial'. Namun segera, mereka menyadari sesuatu yang benar-benar mengubah kesan mereka tentang Alicia.

Apakah dia akan menjadi nyonya kita di masa depan?

Lagi pula, dari sudut pandang Cynthia dan yang lain, mereka berdua sudah berada di tingkat di mana mereka berbagi tempat tidur. Bukankah pernikahan akan menjadi tindakan alami berikutnya di antara mereka?

Tidak menyadari mereka, bagaimanapun, sebenarnya ada perang sengit atas tempat tidur Roel yang tidak akan ada artinya dibandingkan dengan perang kemerdekaan Rosa yang sudah berusia seabad.

Seperti wilayah yang diperebutkan secara luas, tempat tidur Roel terus berpindah tangan; hanya saja Kerajaan Alicia berada di atas angin saat ini. Konon, itu tidak menghalangi Cynthia dan tentara bayaran lainnya untuk mencoba membangun hubungan dekat dengan Alicia. Suasana mesra mereka dan pengetahuan bahwa mereka tidak memiliki hubungan darah membuat cukup jelas bagi mereka dengan siapa mereka harus membuang nasib mereka.

…

Ahhh, sepertinya Tuan Putra Suci dan Nona Alicia juga rukun hari ini.

Sambil mengeluarkan perintah kepada bawahannya untuk mengangkut anggur keluar, Cynthia melirik kereta dengan senyum hangat di bibirnya. Sementara itu, Roel duduk di kereta, menatap dalam-dalam ke gelas anggur yang dia putar di tangannya.

Tepat setelah memasuki desa, Roel memerintahkan bawahannya untuk membeli semua anggur Cadi dari toko dan bahkan dari rumah. Dia bahkan langsung menuju kedai terbaik di desa untuk membeli secangkir untuk dirinya sendiri. Sebagai seorang sejarawan, dia cukup tertarik dengan anggur yang memiliki sejarah lebih dari seribu tahun ini.

Itu memang sangat murah, hanya seharga dua koin tembaga setiap cangkir. Itu bahkan datang dengan sepotong lemon manis gratis, yang menurut bos kedai itu, diperlukan atau beberapa orang bahkan tidak bisa membawa diri untuk meminumnya.

Mendengar kata-kata itu, Roel mencobanya dan hampir menyemburkan minumannya segera.

Karena prosedur pembuatannya yang tidak murni, anggur Cadi tidak memiliki kandungan alkohol yang tinggi. Teksturnya sedikit menyegarkan dan mematikan, mungkin karena jamurnya, tapi rasanya benar-benar tidak enak, untuk membuatnya lebih lembut.

Itu benar-benar pahit, dan juga membawa bau kotoran. Itu seperti kebalikan dari anggur Pamela yang diproduksi oleh Ascart Fiefdom.

Karena rasanya yang tidak enak, Roel tidak repot-repot memesannya untuk Alicia. Meski begitu, Alicia yang penasaran masih bersikeras untuk mencicipinya, dan dia segera yakin dengan penilaian tajam Roel.

Keistimewaan lokal Desa Pordere tidak memuaskan Roel, tetapi ini bukan satu-satunya hal yang dia cari di sini. Ini adalah pertama kalinya dia bepergian ke Kekaisaran Austine, dan dia berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat bagaimana kotamadya lain di luar Ascart Fiefdom beroperasi sehingga dia bisa lebih menyempurnakan kebijakannya sebagai proxy fief lord.

Setelah pemeriksaan yang cermat, Roel segera menyadari sesuatu—Kekaisaran Austine mungkin tidak sekaya dan sekuat yang dibayangkan dunia. Paling tidak, infrastruktur di kota-kota pegunungan sangat buruk, dan sepertinya warga sipil juga tidak memiliki rasa memiliki terhadap Austine.

Istilah 'berdarah murni' tidak memiliki arti penting di sini, dan orang-orang di desa juga tidak merasa bahwa mereka lebih unggul dari bagian dunia lainnya. Ini membuat Roel merasa agak nyaman.

Ketika dia memikirkan masalah ini, itu masuk akal. Siapa yang akan peduli dengan keunggulan garis keturunan ketika mereka berjuang untuk mencegah rasa lapar dan tetap hangat? Bahkan ilusi keagungan tidak dapat mengalahkan kebutuhan praktis!

Evaluasi yang akhirnya dia dapatkan adalah bahwa Ascart Fiefdom berada di jalur yang benar. Itu dibangun di atas fondasi yang benar, dan dia seharusnya bisa menuai hasil dari usahanya di masa mendatang.

Bagaimanapun, setelah mengisi kembali persediaan mereka dan mengumpulkan lebih dari dua puluh barel anggur Cadi, mereka akhirnya menyelesaikan misi mereka dan menuju ke sebuah penginapan untuk beristirahat. Keesokan paginya, mereka melanjutkan perjalanan menuju Hutan Karon.

…

Di Hutan Karon, seorang pria paruh baya berambut abu-abu gelap dan seorang tetua berambut abu-abu menempa jalan mereka ke depan di tengah-tengah pepohonan dan semak belukar.

Pria paruh baya itu adalah Rodney, dan yang lebih tua adalah Wood. Mereka adalah kepala desa petahana dan sebelumnya dari Sekte Kekuatan masing-masing, memegang kedudukan dan kekuasaan yang cukup besar. Namun, penampilan mereka terlihat sangat tidak terawat saat ini.

Rodney jauh lebih muda dari Wood, dan seolah melambangkan kekuatannya, uap akan menyembur keluar darinya setiap kali dia bertarung, mengakibatkan pakaiannya menjadi sangat compang-camping. Sebagai perbandingan, Wood yang lebih tua terlihat jauh lebih layak. Dia terbungkus dalam jubah kulit serigala, hanya saja bulunya sebagian besar telah jatuh dari semua pertempuran yang telah dia lalui, mengubahnya menjadi jaket kulit sebagai gantinya.

Mereka berdua jelas berpakaian buruk untuk seseorang dengan perawakan mereka, dan itu adalah cerita panjang bagaimana mereka berakhir dalam penderitaan mereka saat ini.

Sudah tiga tahun sejak Sekte Kekuatan menarik perhatian para pemuja jahat yang mengincar Skala Dewa Ular. Selama periode waktu ini, mereka telah pindah desa dua kali, tetapi kultus jahat terus mengejar mereka dengan sungguh-sungguh. Karena tidak punya pilihan, mereka memutuskan untuk menjelajah ke Hutan Karon yang terpencil untuk mencari perlindungan. Pada saat yang sama, mereka juga mengaktifkan indra spiritual mereka dengan harapan menemukan petunjuk yang berkaitan dengan dewa dan Putra Suci mereka.

Sekte Kekuatan adalah salah satu dari sedikit sekte sesat yang memiliki warisan yang cukup lengkap, jadi mereka memahami pengaruh besar yang dimiliki dewa mereka atas mereka. Tidak seperti Atribut Asal yang Pantang Menyerah, Atribut Asal Kekuatan berasal dari para raksasa, jadi sifatnya jauh lebih kasar. Jauh lebih mudah bagi transenden dari Atribut Asal Kekuatan untuk membuat terobosan, tetapi sebagai gantinya, Atribut Asal sangat menuntut kekuatan fisik seseorang, dan kekuatannya datang dengan efek samping yang besar.

Inilah alasan mengapa Sekte Kekuatan hanya memiliki beberapa ratus orang tetapi mampu menghasilkan dua transenden Origin Level 3 sedangkan Sekte Pantang Menyerah hanya memiliki satu dari tiga generasi meskipun memiliki ribuan orang.

Kekuatan dan risiko datang seiring; begitulah keadaan di Benua Sia. Juga karena inilah Rodney dan yang lainnya membawa harapan besar bagi Putra Suci, berharap untuk terbang ke sisinya untuk mencari perlindungan di bawahnya. Mereka tahu bahwa sementara Putra Suci membawa kekuatan absolut atas mereka, dia juga satu-satunya yang dapat mengurangi efek samping dari Atribut Asal mereka melalui berkah dari dewa kuno mereka.

Seluruh desa telah mengaktifkan indra spiritual mereka selama tiga tahun sekarang, mengawasi setiap kejadian, tetapi dalam keputusasaan mereka, anak kecil yang mereka lihat dalam mimpi hari itu tidak pernah muncul lagi… sampai sebulan yang lalu.

Malam itu, lebih dari dua puluh transenden di desa menerima penglihatan spiritual. Kepala desa tua, Wood, bahkan berhasil merasakan lokasi kasar dewa kuno melalui indera spiritualnya yang tajam.

Begitu fajar tiba, seluruh desa segera beraksi. Mereka akhirnya menemukan jalan keluar dari kebingungan yang mereka alami. Kegigihan selama tiga tahun akhirnya membuahkan hasil, dan itu membuat mereka menangis. Mereka hampir tidak memiliki pakaian yang tersisa untuk menyeka air mata dan ingus mereka, jadi mereka hanya bisa mengambil daun terdekat untuk melakukan pekerjaan itu.

Itu benar-benar berat bagi mereka. Mereka telah menghabiskan tiga tahun penuh hidup di hutan belantara, jauh melampaui jangkauan dunia manusia, sehingga mereka berpikir bahwa mereka benar-benar akan berubah menjadi orang barbar pada tingkat ini.

Kebahagiaan datang begitu cepat sehingga benar-benar membuat mereka lengah. Musim semi baru saja tiba, dan mereka belum berhasil menimbun jatah mereka. Meskipun mereka tahu di mana Putra Suci mereka berada, mereka tidak memiliki sumber daya untuk segera melakukan perjalanan. Mereka tidak punya pilihan selain mencurahkan satu bulan waktu mereka untuk mengumpulkan makanan sebanyak mungkin untuk perjalanan.

Bertani jelas tidak mungkin dilakukan di sini, jadi mereka hanya bisa menyiapkan makanan seperti ikan yang diawetkan, dendeng, dan buah kering. Adapun sisanya, mereka hanya bisa mencoba puas dengan perburuan mereka di sepanjang jalan.

Tapi sebelum meninggalkan Hutan Karon, ada satu hal terakhir yang harus mereka lakukan.

Dengan dua tong anggur buah yang tersisa yang dimiliki desa mereka, Rodney dan Wood berjalan menuju kekuatan absolut yang tidak dapat ditentang oleh siapa pun di hutan yang luas ini untuk berterima kasih karena telah memberi mereka perlindungan.

Penguasa Hutan, Treant Kayde Kuno.

Desas-desus tentang manusia serigala di Hutan Karon sebenarnya benar, hanya saja manusia serigala ini bukanlah manusia serigala yang sebenarnya dalam arti yang sebenarnya. Mereka adalah manusia terkutuk yang telah memilih untuk tinggal bersama dengan Tuan Hutan. Hanya dengan izin dari Master of the Forest, Sekte Kekuatan hampir tidak bisa bertahan di hutan ini, dan harganya adalah upeti tahunan untuk anggur.

Itu hanya hak bagi mereka untuk memberikan penghormatan terakhir mereka kepada Master of the Forest sebelum keberangkatan mereka. Jadi, mereka berkelana ke kedalaman hutan dan menemukan lencana yang telah mereka buat sebelumnya. Setelah itu, mereka memasuki lembah gunung sesuai dengan rute yang mereka ingat. Begitu mereka melangkah ke sekitarnya, pohon ek besar di tengah lembah gunung membuka matanya.

“Salam untuk Tuan Hutan yang agung.”

Rodney dan Wood membungkuk dalam-dalam dengan tong anggur buah di tangan mereka. Penghormatan yang menjulang tinggi melambaikan cabang-cabangnya sebagai tanggapan. Sebelum mereka berdua bisa berbicara sepatah kata pun, perjanjian itu sudah berbicara terlebih dahulu dengan suaranya yang serak.

“Kamu datang di saat yang tepat. aku ingin meminta sesuatu dari kamu, teman-teman aku. ”

————————sakuranovel.id————————