Bab 352: Yang Pertama Menang

Roel Ascart menatap Alicia dengan bingung, belum memikirkan fakta bahwa dia adalah makanan penutup untuk tiga wanita di depannya.

Adapun Nora dan Charlotte, mereka melebarkan mata mereka dengan jijik setelah mendengar kata-kata Alicia.

Perilaku naluriah manusia ketika diperkenalkan pada seperangkat aturan adalah untuk mematuhinya, tetapi hanya ada beberapa orang di dunia yang suka mencari celah untuk dieksploitasi. Alicia adalah salah satu contoh sempurna.

Untuk meringkas: Anak ini tidak keberatan!

Kami merayakan kemenangan bersama ini, jadi mengapa kamu harus pergi ke arah yang berlawanan dan berpikir untuk menyingkirkannya sebelum lulus?

Tapi sekarang aku memikirkannya… sebenarnya masuk akal juga!

Nora dan Charlotte segera menyadari titik buta dalam rencana mereka saat ini.

Tidak ada yang salah dengan solusi yang diusulkan Roel, tetapi masalahnya adalah dia perlu waktu untuk mencoba mengendalikan garis keturunannya. Untuk menggunakan analogi, itu seperti mereka berada di kereta yang baru saja mulai bergerak.

Kabar baiknya adalah bahwa kereta memiliki tujuan yang jelas dan perkiraan waktu kedatangan, dan itu menjanjikan mereka surga di mana mereka dapat dengan bebas menikmati makanan penutup lezat bernama Roel. Semuanya tampak cerah bagi mereka.

Tapi di sini muncul pertanyaan: Mengapa aku harus berbagi kereta dengan yang lain?

Kereta itu kecil dan sempit, tetapi parit pinggir jalan lebar dan luas. Mengapa tidak mendorong beberapa dari mereka turun dari kereta dan masuk ke parit untuk mengosongkan ruang? Jika mereka berhasil mendorong semua orang, mereka akan dapat memonopoli makanan penutup di akhir perjalanan!

Mata Charlotte dan Nora berkobar dengan semangat juang. Suasana ringan dan gembira yang diciptakan Roel melalui pidatonya yang panjang hancur begitu saja.

Roel memperhatikan suasana yang tidak biasa juga. Dia melihat ke tiga wanita yang tersenyum di sampingnya, dan untuk beberapa alasan, dia merasakan getaran mengalir di tulang punggungnya.

K-kenapa mereka menatapku seperti ini? Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?

Dia tidak bisa memahami situasinya.

Sementara itu, ketiga wanita itu sibuk menyusun rencana mereka. Mereka semua ahli dalam hal Roel Ascart, dan itulah sebabnya mereka tahu kelemahan terbesarnya—kurangnya kesadaran diri dalam hubungan.

Bukan karena dia memiliki EQ yang rendah. Sebaliknya, dia cukup pandai merasakan emosi. Kekurangannya adalah kemampuan untuk membedakan hubungan romantis. Atau mungkin, ambang batasnya untuk menganggap sesuatu sebagai hubungan romantis jauh lebih tinggi daripada orang lain.

Nora dan Charlotte telah melewati krisis bersama Roel sedangkan Alicia tumbuh bersamanya. Tidak ada keraguan bahwa mereka semua memiliki ikatan yang dalam dengannya, tetapi entah bagaimana, rasanya mereka masih selangkah lagi untuk menjadi kekasihnya.

Itu hanya pertanyaan tentang siapa yang akan menjadi yang pertama mengambil langkah terakhir ke puncak. Selama mereka bisa mencapai titik akhir di depan yang lain, mereka akan menjadi pemenang terakhir. Itu akan memberi mereka keunggulan yang menentukan yang diperlukan untuk menghilangkan semua pesaing lain dari perlombaan.

Apa? kamu bertanya mengapa kita tidak bisa berbagi? Apakah kamu bercanda?

Cinta adalah perang! Pemenang mengambil semua!

Pertempuran bertahun-tahun telah mengajarkan ketiga wanita ini betapa kejamnya medan perang cinta. Faktanya, mereka mulai merenungkan apakah ini saat yang tepat untuk menyerang sekarang…

Roel berada dalam kondisi paling rentan saat ini, baik dalam tubuh maupun pikiran. Jika aku bisa memenangkannya sekarang…

Suasana perlahan menjadi sedikit mencekam.

Yang pertama bergerak adalah Alicia. Dia meraih tangan Roel sambil menatapnya dengan mata penuh kasih sayang.

“Tuan Brother, itu pasti sulit bagi kamu. kamu selalu kompeten dalam segala hal yang kamu lakukan, tetapi tiba-tiba, kamu terjebak dalam tubuh kecil ini. Kamu pasti merasa tidak berdaya.”

"Ah? Sehat…"

Roel terkejut dengan apa yang terjadi pada Alicia, tetapi yang terakhir menatapnya dengan tegas, bertekad untuk mendapatkan jawaban darinya. Dia menghela nafas pelan sebelum mengangguk sebagai tanda masuk.

Mata Alicia terkulai ke bawah dengan simpati sebagai tanggapan. Dia meremas tangannya dengan ringan, seolah mencoba mentransfer energinya padanya.

Seperti yang diharapkan dari adik perempuanku. Dia paling peduli padaku.

Roel tergerak oleh gerakan yang membesarkan hati. Di sisi lain, Alicia senang melihat itu berhasil. Dia terus menatap Roel dengan ekspresi melankolis di wajahnya saat dia berusaha membujuknya dengan suaranya yang paling tulus.

“Tuan Saudara, mari kita pulang. Aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk melindungimu.”

"Pulang ke rumah…"

Dua kata yang disertai dengan ekspresi melankolis Alicia itu memberikan serangan kritis pada Roel.

Rumah adalah pelabuhan bagi hati, tempat perlindungan di saat kesusahan. Mengingat keadaan Roel saat ini, masuk akal baginya untuk kembali ke rumah.

Roel berpikir bahwa apa yang dikatakan Alicia masuk akal, tetapi Nora dan Alicia dengan tajam merasakan bahwa segala sesuatunya berjalan ke arah yang tidak menguntungkan bagi mereka.

"Tunggu sebentar!" Nora menyela dengan marah.

Dia bergerak maju untuk meraih tangan Roel yang lain sambil mengarahkan tatapan tajam ke Alicia. Dia bisa melihat menembus gadis licik ini.

Lindungi dia? Jika ada, kamu adalah rubah di kandang ayam!

Sangat mengkhawatirkan bagi Nora untuk meninggalkan Roel di istana Ascarts bahkan ketika dia dalam kondisi normal, apalagi sekarang dia dalam keadaan rentan. Membiarkannya kembali bersama Alicia sekarang sama saja dengan membawanya ke sarang singa!

Belum lagi, Alicia yang mereka bicarakan di sini! Wanita itu cukup hina bahkan untuk memberinya kekuatan hidup; apa lagi yang mungkin tidak berani dia lakukan?

Hampir pasti Roel akan dimakan bersih dalam tiga hari jika dia pergi bersama Alicia!

“Alicia, apakah kamu menganggapku bodoh? Jangan berpikir bahwa aku tidak menyadari apa yang kamu pikirkan!

“Apa yang kamu katakan, Yang Mulia? aku khawatir aku tidak mengerti apa yang kamu tuju. aku akan sangat menghargai jika kamu dapat menahan diri untuk tidak mengganggu diskusi keluarga kami di sini. ”

“Apakah kamu lupa bahwa aku adalah pelindung Roel? Sudah menjadi tugasku untuk memastikan keselamatannya!”

Nora meludahkan kata-kata itu dengan marah pada Alicia sebelum dia menoleh ke Roel dan tersenyum. Kemampuannya untuk mengubah wajahnya dengan iseng benar-benar bukan lelucon. Dia sengaja melepaskan petunjuk dari mana sucinya yang membuatnya merasa hangat dan bersahabat.

“Roel, aku mengerti keinginanmu untuk kembali ke rumah, tapi istana Ascart tidak akan menjadi tempat perlindungan untukmu. Gereja dapat berbuat lebih banyak untuk memastikan keselamatan kamu.”

"Gereja?"

Roel bergumam sambil berpikir di bawah bisikan iblis malaikat itu. Melihat perhatiannya terusik, Nora menggandakan usahanya untuk meyakinkannya.

“Kamu berada dalam kondisi yang rentan sekarang dan Paman Carter tidak ada di istana Ascarts saat ini. Tingkat keamanan di istana Ascarts tidak akan cukup untuk membuatmu tetap aman. Gereja kami memiliki pasukan inkuisitor yang selalu siaga, siap dikerahkan jika kamu menghadapi bahaya. aku pribadi akan mengantar kamu ke Ibukota Suci untuk memastikan keselamatan kamu. Apakah kamu masih ingat kamar tempat kamu menginap di Labyrinth Manor? Apa pendapat kamu tentang menuju ke sana? ”

Nora mengabaikan penentangan Alicia dan membuat proposal balasan dengan ekspresi kenangan di wajahnya. Itu mengingatkan Roel pada ruangan tempat dia memberinya permen beberapa tahun yang lalu, dan itu membuatnya berada dalam kekacauan batin. Dia mulai berjuang di antara dua pilihan.

Wilayah Ascart dikenal karena kekuatan militernya. Dalam keadaan normal, tidak ada kultus jahat yang berani memasuki wilayahnya dan menyebabkan masalah. Namun, itu akan menjadi cerita yang berbeda jika para kultus jahat bertekad untuk membasminya saat dia melemah.

Jika demikian, memang akan jauh lebih aman baginya untuk mencari perlindungan di gereja.

“Tuan Saudara, jangan dengarkan dia! Wanita itu tidak memiliki niat baik. kamu tidak boleh melupakan kecenderungannya yang aneh! ”

"Apa yang kamu katakan? Bagaimana mungkin aku bisa meletakkan tangan aku di Roel ketika dia sudah dalam keadaan seperti itu? Harap perhatikan kata-kata kamu, Nona Alicia!

Nora dan Alicia saling melotot, tidak mau mundur.

Sementara itu, Charlotte diam-diam menyaksikan kegagalan itu dengan mata menyipit. Pengalamannya selama bertahun-tahun dalam melakukan negosiasi bisnis mengajarinya pentingnya menilai situasi sebelum mengambil langkah.

Dia sadar bahwa Rumah Sorofya tidak memiliki kekuatan gereja maupun kehangatan Ascart House, tetapi keduanya tidak penting. Dia tidak harus bersaing dengan alasan yang sama dengan mereka. Kuncinya di sini adalah membuang tawaran yang tidak bisa ditolak Roel, dan dia kebetulan tahu satu hal yang pasti akan memikat hatinya.

“10.000 koin emas per hari.”

"!"

Kata-kata tenang itu secara instan memicu respons dari Roel. Dia perlahan mengangkat kepalanya untuk melihat Charlotte dengan heran. Nora dan Alicia juga menghentikan pertengkaran mereka dan menoleh.

“Charlotte? I-itu… Tak tahu malu!”

“Apakah kamu pikir uang dapat membeli semua yang kamu inginkan? Tuan Saudara tidak akan tahan dengan penghinaan seperti itu! ”

“…”

aku senang bahwa kamu berpikir begitu tinggi tentang aku, tapi … aku benar-benar kekurangan uang.

Roel melihat hutang yang terus meningkat pada Sistemnya dan merasakan kepahitan yang tak ada habisnya di hatinya.

Sementara itu, Charlotte tampaknya tidak merasa malu dengan kritikan dua wanita lainnya. Sebaliknya, dia berjalan ke Roel dan menatapnya dengan mata zamrudnya.

“Sayang, apakah kamu ingat anggur manis yang kita kolaborasikan? aku ingin mengundang kamu sebagai sommelier kami. ”

“Sommelier?”

“Ya, aku harap kamu bisa mencicipi produk kami sebelum resmi dipasarkan. aku pikir akan lebih baik jika kamu secara pribadi bertanggung jawab atas kualitas anggur. Mempertimbangkan posisimu sebagai proxy fief lord dan fakta bahwa kamu akan bekerja di luar negeri di Rosa Merchant Confederacy kami, kupikir itu tepat bagiku untuk menawarkanmu upah 10.000 koin emas per hari, ”Charlotte dengan tenang menjelaskan dengan a senyum.

Dalih ini penting karena akan melemahkan klaim bahwa Roel telah menjual dirinya demi uang. Kebanggaan dan martabat tidak bisa dibuang semudah itu, terutama untuk seorang bangsawan… meskipun kebenarannya terlihat jelas bagi mereka yang hadir di sini.

Tetap saja, tawaran itu menggoda Roel. Hutang yang terus-menerus menggerogoti sarafnya, dan dia tidak menginginkan apa pun selain melepaskan diri darinya sesegera mungkin.

Aku ingin menolak tawaran itu, sungguh. Tapi dia hanya menawarkan terlalu banyak!

Jelas bahwa Roel tergerak, dan ini meningkatkan api konflik antara ketiga wanita itu.

“Kalian berdua melampaui batas! Lihat kondisinya, sudah sepantasnya dia pulang dan memulihkan diri! Tuan Saudara, kamu tidak boleh mendengarkan mereka! ”

“Berapa kali aku harus mengatakannya untuk memasukkannya ke dalam kepala kamu? Aku pelindungnya! Itu tugasku untuk memastikan keselamatannya! Ini peringatan terakhir aku. Jangan paksa tanganku!”

“Betapa tidak pantas. Tidakkah kamu mengerti apa itu memberi dan menerima? Sayang, kamu harus mengerti siapa yang benar-benar peduli padamu sekarang. Ah, apakah aku menyebutkan bahwa upah kami dibayar setiap hari?

“Charlotte!”

Mereka bertiga semakin gelisah saat ini. Tapi sebelum ada kesimpulan dari argumen mereka, suara disonan tiba-tiba melayang dari jauh ke telinga mereka.

"Tidak, dia milikku!"

"""!"""

Seorang wanita berambut hitam telah muncul di belakang Roel pada suatu saat, dan dia dengan erat melingkarkan tangannya di sekitar Roel, seolah-olah mengklaim memilikinya.

————————sakuranovel.id————————