Bab 399.5: Sama Seperti Dalam Cerita (2)

Teresa menyaksikan siluet Roel yang pergi sambil tersenyum. Hanya ketika dia akhirnya menghilang, dia mengalihkan pandangannya ke tikungan di sudut jalan. Siluet lapis baja akhirnya keluar dari tikungan.

“Apakah dia memperhatikanku?”

Mungkin begitu. Auramu terlalu unik.

Teresa menjawab dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya.

William dengan tenang berjalan ke meja dan duduk. Dia menatap tempat Roel duduk beberapa saat yang lalu dengan mata termenung.

Di sisi lain, Teresa mengungkapkan senyum meyakinkan.

Dia telah mencoba yang terbaik untuk memahami orang seperti apa Roel melalui pertemuan mereka sejauh ini. Percakapan hari ini hanya terjadi karena dia yakin bahwa dia tidak akan menerima pengorbanan William. Dia juga tidak ingin melihat William menjadi kambing hitam bagi orang lain, bahkan jika pihak lain itu adalah keturunan Ardes yang legendaris.

Dia telah melihat bagaimana William, meskipun terlahir sebagai putri yang agung, terpaksa mengesampingkan kehormatannya dan mengenakan baju besi berat karena ramalan, tidak dapat menunjukkan wajahnya kepada siapa pun. Hari demi hari, dia harus menahan rasa sakit yang tak tertahankan yang ditimbulkan padanya oleh baju besi dan menjalani pelatihan yang menyiksa, semua itu agar dia bisa mati untuk menggantikan orang lain.

Teresa sedih melihat semua ini.

Dia melihat William sebagai adik perempuannya sendiri, dan semua ini tampaknya tidak benar baginya.

Mengapa dia, Putri Hextongue, dapat menikmati kemewahan dan menerima rasa hormat dari orang-orang sedangkan putri yang sebenarnya bahkan tidak bisa mengenakan rok?

Itulah sebabnya dia mengambil inisiatif untuk memberi tahu Roel tentang masalah ini, tetapi yang mengejutkannya, yang terakhir merespons bahkan lebih intens dari yang dia harapkan. Itu bahkan menyentak hati William, yang telah bergegas ke sini untuk menghentikannya setelah menyadari apa yang akan dia lakukan.

Bagaimana, Min? Apakah kamu senang dengan tanggapannya? aku katakan bahwa dia tidak akan meninggalkan kamu untuk kesulitan.

“Untuk apa bahagia? Sesuatu seperti ini hanyalah…”

William menundukkan kepalanya saat suaranya perlahan memudar di tengah gumaman. Teresa tersenyum mendengarnya.

Bukankah ini baik-baik saja?

“Apa?”

Tidakkah menurutmu orang seperti dia lebih merasa seperti pahlawan dari klan legendaris yang sering kita baca di masa kecil kita? Setidaknya bagi aku, aku tidak bisa menerima seseorang yang bisa tetap tidak terpengaruh oleh pengorbanan kamu.

“…”

William terdiam.

Meskipun keras kepala, dia harus mengakui bahwa dia merasakan gelombang kehangatan ketika dia mendengar Roel menolak pengorbanannya. Saat itu juga, sosok Roel tampak tumpang tindih dengan para pahlawan yang sering dia baca dalam cerita.

Bangga dan mulia, tak kenal takut dan kuat—bukankah itu jenis semangat yang dikejar oleh para ksatria?

Dia mengklaim bahwa semangat ksatria kita sudah ketinggalan zaman dan tidak lagi relevan di dunia sekarang, tetapi bukankah dia juga sama?, balas William dalam benaknya.

Tidak diragukan lagi bahwa jawaban Roel telah menyentuh hatinya, dan itulah sebabnya dia akhirnya bersembunyi dalam kebingungan. Hanya ketika dia meninggalkan daerah itu dia berani menunjukkan dirinya.

Teresa tidak menerima jawaban atas pertanyaannya, tetapi tidak perlu untuk itu. Dia sudah tahu berdasarkan respon William.

Yang tersisa hanyalah pertarungan di antara mereka.

Teresa menghela nafas dalam-dalam saat dia menatap langit malam yang indah di atas mereka.

…

Pada hari-hari menjelang pertempuran terakhir, Roel memilih untuk tidak mampir ke Panoply Manor meskipun telah mengetahui tentang keadaan William. Sebaliknya, dia memfokuskan usahanya untuk mempersiapkan pertarungan.

Penantang biasanya menghindari lawan mereka sebelum pertempuran mereka. Hal itu untuk menghindari kecurigaan adanya kecurangan dan tidak mempengaruhi semangat bertarung satu sama lain, yang dapat mempengaruhi hasil pertarungan. Itu bukan aturan formal, hanya tradisi informal yang dianggap sportif.

Roel tidak ingin mempengaruhi moral William karena ledakan emosinya, dan dia juga tahu bahwa William bukan orang yang bisa diyakinkan hanya dengan kata-kata.

Dia tahu bahwa ini bukan lagi pertarungan untuk merebut trofi juara lagi. Lebih dari itu, ini adalah perjuangan bagi mereka untuk membuktikan iman dan kekuatan mereka sendiri. Musuhnya bukan hanya William tetapi juga warisan yang ditinggalkan oleh Ardes, yang menurutnya tidak cocok untuk era saat ini.

Dia sadar bahwa banyak hal yang dipertaruhkan di sini, dan dia bertekad untuk memenangkan pertempuran.

Sementara itu, ada peningkatan perhatian pada final Challenger Cup, mendorong turnamen menuju klimaksnya.

Perselisihan dalam pertempuran sebelumnya antara William dan Lilian terlalu besar sehingga telah merusak prestise turnamen. Panitia penyelenggara dipaksa untuk turun tangan dan menangani publisitas negatif, dan cara mereka memilih untuk melakukannya adalah dengan mengarahkan perhatian publik ke final.

Ada dua pertempuran total pada hari final.

Pertempuran pertama adalah antara Lilian dan Teresa untuk menentukan runner-up kedua. Tidak banyak yang bisa dikatakan tentang babak ini, karena semua orang yakin bahwa pertandingan sudah menjadi milik Lilian. Itu tidak lebih dari hidangan pembuka untuk membangkitkan selera orang banyak.

Pertunjukan sesungguhnya adalah pertarungan kedua, perebutan trofi juara.

Ada kesenjangan antara Roel dan William dalam hal Level Asal, sehingga panitia penyelenggara tidak dapat menganggapnya sebagai ‘Pertempuran Abad Ini’ atau ‘Clash of the Strongest Prodigies’ seperti yang mereka lakukan dengan Lilian dan William. , tapi untungnya, persepsi penonton tidak sepihak karena penampilan spektakuler Roel sejauh ini.

Dia telah mengalahkan beberapa penantang paling populer di turnamen, seperti Selina, Kurt, dan Teresa. Dukungan untuknya saat ini berada di titik tertinggi sepanjang masa, terutama setelah pertandingan Lilian.

Banyak orang Austin sangat percaya bahwa pertandingan Lilian dicurangi, yang menyebabkan sebagian dari mereka menyimpan permusuhan terhadap William. Untuk itu, mereka berharap Roel bisa mengalahkan William di turnamen tersebut. Namun, ini tidak berarti bahwa mereka adalah penggemar Roel. Mereka hanya mendukung siapa saja yang menentang William.

Ada satu detail yang sangat menarik perhatian penonton tentang final yang akan datang, dan itu adalah usia kedua finalis.

Ini adalah pertama kalinya Piala Challenger menurunkan batasan usia untuk berpartisipasi, tetapi setelah putaran eliminasi tanpa ampun, duo yang maju ke final ternyata adalah siswa Kelas Satu. Ini lebih dari cukup alasan bagi orang untuk memperhatikan Piala Challenger, bahkan bagi mereka yang belum pernah tertarik sejauh ini.

Transenden yang lebih muda memiliki potensi yang lebih besar. Jika mereka mampu tumbuh ke tingkat yang signifikan di usia muda, ada kemungkinan besar bahwa mereka akan mencapai ketinggian yang luar biasa di masa depan. Banyak dari penonton sudah bisa melihat mereka tumbuh menjadi pembangkit tenaga listrik masa depan dari Benua Sia. Salah satu dari mereka bahkan mungkin mencapai level yang sebanding dengan Antonio.

Dunia sudah mulai menjuluki Siswa Kelas Satu Akademi Saint Freya saat ini sebagai generasi emas mengingat penampilan spektakuler mereka di turnamen sejauh ini.

Istilah ‘generasi emas’ tidak bisa dianggap enteng.

Itu dikaitkan dengan para pahlawan yang telah berdiri di depan ketika umat manusia berada dalam masa bahaya, memimpin saudara-saudara mereka dalam tugas melalui kesulitan yang tak terhitung banyaknya untuk mencari keselamatan. Dengan meningkatnya ancaman dari para penyimpang di perbatasan timur, istilah ‘generasi emas’ membawa prestise yang lebih besar dari sebelumnya.

Ini menambahkan elemen lain ke Challenger Cup.

Penonton tidak hanya menyaksikan perebutan trofi juara Challenger Cup lagi. Ini adalah pertarungan untuk menentukan pemimpin generasi emas. Pemenangnya akan mendapatkan prestise dan pengaruh luar biasa yang akan membuka jalannya untuk menjadi salah satu pemimpin masa depan umat manusia.

Dengan semakin pentingnya Piala Challenger, warga Leinster, turis yang datang dari jauh, media, dan bahkan rombongan delegasi resmi yang datang dari berbagai negara tidak bisa lagi berdiam diri. Mereka menunjukkan dukungan mereka untuk penantang favorit mereka dalam segala macam cara, baik itu berdebat di kedai minum atau mempertaruhkan uang mereka di rumah taruhan.

Tak lama kemudian, hari yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba.

Seratus penantang yang telah menyelesaikan babak penyisihan sekali lagi berkumpul bersama di colosseum Leinster. Mereka duduk di tribun penonton, penasaran ingin tahu siapa yang akan menjadi nomor satu generasi muda.

Para pejabat dari Theocracy dan Knight Kingdom yang duduk di tribun VIP terlihat sangat gugup. Mereka berdoa dengan sungguh-sungguh agar rekan senegaranya masing-masing bisa meraih kemenangan tertinggi.

Duduk di bagian atas tribun VIP tidak lain adalah Antonio yang tenang dan tersenyum.

Dengan kegembiraan berdengung di udara, musik pembuka mulai diputar.

———-sakuranovel.id———-