Bab 4: Dorong dan Tarik di Meja Makan
Saatnya bertarung habis-habisan!
Di ruang belajar Marquess Carter, Roel menyentuh lambang yang disematkan di depan dadanya dengan ekspresi serius di wajahnya, mengingatkan pada Ksatria Pendor yang memegang pedangnya sebelum dimulainya pertempuran.
Hari ini adalah hari pertama Alicia diadopsi di Ascart House, jadi itu pasti akan menjadi kesempatan penting baginya. Namun, karena ingatannya akan ingatan masa lalunya, Roel telah merusak pertemuan pertama mereka.
eh! Penyesalan yang sangat besar! Mengapa aku bereaksi sangat lambat saat itu? Dengan penampilanku, bahkan jika aku tidak bisa langsung memikatnya, setidaknya aku bisa meninggalkannya dengan kesan yang baik tentangku!
Roel memeriksa anak laki-laki berambut hitam, bermata emas yang terpantul di kaca di depannya sebelum meremas wajahnya yang sedikit gemuk tapi menarik. Sekali lagi, dia menegaskan dirinya sendiri.
Ya, aku tampan.
Dan dilihat dari ilustrasi karakter game, gen ayah dan ibu aku masih cukup stabil. aku akan terus tumbuh lebih dan lebih tampan dengan waktu.
Mungkin ini khayalan aku di tempat kerja, tapi setelah memakai emblem ini, aku merasa aku terlihat sedikit lebih… menyenangkan?
Bocah laki-laki itu menusuk lambang perak di dadanya dengan jarinya saat dia membangun kepercayaan dirinya untuk pertempuran yang akan dia lawan nanti.
Dia mungkin tidak meninggalkan kesan pertama yang baik pada Alicia, tapi masih ada kesempatan untuk menyelamatkan situasi. Dengan bantuan item ini, dia akan memastikan untuk meningkatkan kasih sayang Alicia padanya dan menghancurkan bendera kematian di tempatnya!
Tetapi pertama-tama, Roel merasa bahwa dia harus menemukan seseorang untuk mencoba tangannya terlebih dahulu.
“Anna, kamu pasti sudah lama menungguku. Apakah kamu kelelahan?"
Pintu ruang belajar terbuka, dan seorang anak laki-laki kecil yang menggemaskan melompat ke pelukan pelayan yang berdiri di ambang pintu, menatapnya dengan mata bundar yang besar.
"Tuan Muda? Apa yang salah?"
Pembantu yang ditugaskan untuk mengurus kebutuhan sehari-hari Roel menatap bocah lelaki yang memegangi kakinya dengan kaget. Dia bingung dengan tindakan keintiman tuan mudanya yang tiba-tiba.
Roel Ascart agak terkenal karena kenakalannya yang dengki. Karena dia telah kehilangan ibunya di usia muda, ayahnya, Marquess Carter, sangat menyayanginya, tidak tega memukul atau memarahinya sedikit pun. Dia melihatnya sebagai cara untuk menebus kehilangan Roel dalam cinta ibu.
Lingkungan seperti itu terbukti ideal dalam menumbuhkan stereotip tuan muda arogan, seperti yang bisa dilihat dari Roel yang berusia 9 tahun. Dia cukup pintar untuk mengendalikan dirinya di hadapan ayahnya dan para bangsawan lainnya, tetapi mereka yang berinteraksi dengannya setiap hari tahu betul bahwa ada sisi lain dari dirinya⁠—bagaimana mungkin mereka tidak tahu kapan mereka berada. korban kejahatannya sendiri?
Tak satu pun dari pelayan Ascart House berani berbicara tentang masalah ini dengan keras, tetapi mereka sangat terkesima oleh kenyataan bahwa tiran kecil ini suatu hari akan menjadi tuan mereka dan bahkan kepala wilayah ini.
Anna, terutama, berencana untuk pensiun sebelum tiran ini tumbuh karena pertimbangan keselamatannya sendiri.
Karena itu, dapat dibayangkan bahwa itu akan menyebabkan kegelisahan ketika seorang tiran terkenal tiba-tiba mengubah sikapnya. Apakah ini hanya tindakan spontan, atau ada plot yang lebih dalam dan lebih jahat di balik ini?
Sebagai seorang profesional, Anna mempertahankan senyum di bibirnya sementara jantungnya berdebar kencang.
Di sisi lain, Roel terus menjalankan rencananya.
“A-ah, tidak banyak! aku baru saja membaca buku cerita, dan dikatakan bahwa anak-anak seperti aku akan dimangsa oleh manusia serigala di Hutan Charon. Aku tidak mau dimakan, uwah——”
Anak laki-laki berambut hitam berbicara dengan benjolan di tenggorokannya. Wajahnya mengerut ketakutan, dan air matanya jatuh ke tanah seperti tetesan hujan, tidak dapat dikeringkan tidak peduli bagaimana dia menyekanya dengan tangannya.
Pemandangan seperti itu membuat Anna ketakutan dalam hidupnya. Dia dengan cepat berlutut untuk menghapus air mata Roel kecil.
“Tuan muda, itu akan baik-baik saja. Itu hanya kebohongan,” jelas Anna dengan nada tak berdaya, saat mengingat 'Dupa Ruminating' yang terbakar di ruang belajar. “Itu pasti efek dari item sihir yang digunakan tuan tua untuk membuat dirinya tetap terjaga. kamu tidak perlu khawatir; manusia serigala dari Hutan Charon tidak akan pernah berani menyerang Ascart House.”
“A-apa itu benar?”
"Ya itu benar."
Anna menatap mata besar bocah lelaki di depannya dan secara naluriah membelai wajahnya yang lembut. Sebuah pemikiran yang tidak dapat dijelaskan muncul di benaknya: tiran ini sebenarnya memiliki sisi imut juga padanya.
"Anna … aku minta maaf karena memarahimu kemarin."
“Hm?”
Sebelum Anna bisa menenangkan diri dari pergantian peristiwa yang membingungkan ini, bom lain ditempatkan tepat di tangannya. Pelayan itu melebarkan matanya karena terkejut, menunjukkan ketidakpercayaannya bahwa tuan muda yang sombong ini benar-benar tahu untuk meminta maaf.
“Aku salah kemarin. Dulu juga. Maaf *hic* karena selalu memukul dan memarahi kalian semua.”
“Tidak tidak, tuan muda, kamu masih muda! Itu normal bagi anak-anak seusiamu untuk menjadi nakal, kami tidak pernah menyalahkanmu untuk itu!” Anna dengan cepat menghibur anak kecil itu, yang berkubang dalam celaan diri.
Pada saat yang sama, sebuah pemikiran muncul di benaknya: Mungkinkah tuan muda kita telah dewasa, dan dia akan menjadi orang yang baik mulai sekarang?
“Anna, aku tidak akan pernah bertingkah seperti itu lagi. Bisakah kamu memaafkan Roel? ”
Bocah laki-laki itu menatap pelayan itu dengan mata berkaca-kaca karena air mata. Lambang perak yang disematkan di dadanya berkilau cemerlang di bawah sinar matahari. Dihadapkan dengan Roel seperti itu, Anna mendapati hatinya meleleh sedikit demi sedikit, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah menganggukkan kepalanya.
"Tentu saja!"
“Itu bagus… Ah!”
Roel, yang telah mencurahkan seluruh emosinya untuk menjalankan naskah, tiba-tiba berteriak keras, menyebabkan Anna mengedipkan matanya dengan bingung.
Pada saat Anna setuju untuk memaafkan Roel, bocah lelaki itu melihat lampu hijau muncul dari kepala Anna, membentuk serangkaian kata.
(Poin Kasih Sayang +150!)
moli suci! Sangat mungkin untuk mendapatkan Affection Points seperti ini, dan itu lebih dari yang aku kira!
Roel mengepalkan tinjunya erat-erat karena gelisah saat harapan menyala di matanya.
Hehe, aku bisa mengumpulkan Poin Kasih Sayang jauh lebih cepat daripada koin emas!
Eksperimen, sukses!
Alicia, aku benar-benar datang sekarang!
—————————————
"L-lord Brother, sore yang menyenangkan untukmu."
Saat itu sore, dan Marquess Carter keluar untuk menangani urusan lain, hanya menyisakan Roel dan Alicia di ruang makan yang luas untuk makan siang.
Saat gadis berambut perak melihat saudara tirinya yang sedikit lebih tua, dia mengingat tatapan menakutkan yang terakhir menatapnya. Dia takut padanya, tetapi dia masih mencoba yang terbaik untuk mengumpulkan keberaniannya dan menyapanya dengan sopan, yang, Roel menjawab dengan anggukan sederhana.
Setelah itu, di bawah bantuan para pelayan, Alicia ditempatkan tepat di depan Roel di atas meja panjang yang dapat dengan mudah menampung dua puluh orang. Dalam keheningan yang sedikit canggung, mereka berdua menunggu pelayan menyajikan hidangan.
Gadis berambut perak itu menundukkan kepalanya saat dia dengan gugup mencengkeram roknya di bawah meja. Dari waktu ke waktu, dia akan melirik Roel sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya sekali lagi, mengungkapkan kegelisahan yang dia rasakan di dalam.
Roel tahu bahwa Alicia sedang menunggunya untuk berbicara dan mengungkapkan alasan mengapa mereka makan siang bersama.
Dalam keluarga bangsawan seperti Ascart House, setiap kali patriark, Marquess Carter, tidak ada, anak-anak seperti Roel dan Alicia akan cenderung makan siang secara pribadi di kamar mereka. Salah satu alasannya adalah untuk memotong biaya, dan yang lainnya adalah untuk menjunjung tinggi martabat kepala rumah tangga.
Namun, karena Ascart House tidak kekurangan uang, dan Roel, sebagai satu-satunya penerus, sangat disayangi, dia memiliki wewenang untuk mengubah tempat di mana makan siang harus diadakan atas kebijaksanaannya sendiri.
Signifikansi akta ini, bagaimanapun, datang dengan cara yang berbeda untuk Alicia.
Alasan pertama yang muncul di benak Alicia mengapa Roel memanggilnya keluar saat ayah mereka pergi adalah karena Roel ingin melenturkan otoritasnya dan memberinya peringatan. Dunia para bangsawan sangat berbeda dari dunia lainnya. Penindasan adalah hal biasa bahkan di antara anak-anak, dan kurangnya kedewasaan untuk menyembunyikan penindasan sering mengakibatkan keadaan menjadi buruk.
Ada kesenjangan besar antara seorang putri yang diadopsi dari keluarga baron dan putra tunggal dari keluarga marquess. Sama sekali tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa yang dibutuhkan hanyalah sepatah kata dari Roel untuk mengubah hidup Alicia menjadi neraka yang hidup, dan dia tidak akan memiliki cara untuk membalas sama sekali.
Apa? Beritahu Marquess Carter tentang itu, katamu?
Marquess Carter mungkin adalah orang yang tidak memihak, dan dia mungkin melindungi Alicia mengingat hubungannya dengan ayah Alicia. Namun, apa yang akan terjadi ketika Marquess Carter tidak ada? Dendam di antara anak-anak seringkali jauh lebih menakutkan daripada yang bisa dibayangkan orang dewasa; hanya campur tangan orang dewasa tidak akan menghentikan segalanya.
Itu seperti saat itu …
Teror melintas di mata merah Alicia saat dia mengingat masa lalunya. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat anak laki-laki kecil yang duduk di seberangnya, dan tubuh kecil Roel tampak tumpang tindih dengan anak laki-laki yang pernah mempermalukannya. Itu membuatnya semakin menundukkan kepalanya, seolah ada sesuatu yang menariknya ke bawah.
Apa yang dia tidak sadari adalah bahwa raja iblis di dalam hatinya, Roel, bahkan lebih gugup daripada dia saat ini!
Berengsek! Bagaimana aku bisa mendapatkan kasih sayang dari seorang anak berusia 7 tahun?
Roel, yang memiliki 29 tahun di belakangnya jika dihitung dua nyawanya, duduk di kursinya dengan linglung. Dia merasakan dorongan untuk mengacak-acak rambutnya karena frustrasi.
Alasan mengapa dia mengundang Alicia ke ruang makan untuk makan siang bersama cukup sederhana — bagaimana dia bisa memenangkan kasih sayang seseorang yang bahkan tidak dia temui?
Tetapi ketika mereka berdua akhirnya duduk berhadap-hadapan, dia mendapati dirinya tidak tahu harus berkata apa padanya, dan tekanan untuk membuat kesan kedua yang baik tidak membantu sama sekali.
Hei kak, mari kita dekat satu sama lain!
Tsk, kedengarannya juga tidak terlalu tepat!
Setelah merenungkan untuk waktu yang sangat lama, Roel memutuskan untuk melakukannya secara resmi pada akhirnya.
“Alicia, aku lupa memperkenalkan diri lebih awal karena aku merasa tidak enak badan. Namaku Roel, dan aku akan menjadi saudara tirimu mulai hari ini dan seterusnya.
"Ya, Tuan Saudara."
“Jangan ragu untuk memberi tahu aku jika kamu menghadapi kesulitan di rumah ini di masa depan.”
"Ya, Tuan Saudara."
“Jika kamu merasa bosan, kamu juga bisa datang ke kamarku untuk mencariku.”
"Ya, Tuan Saudara."
“…”
Apa itu? Apakah kamu burung beo?!
Roel memandang gadis kecil di depannya, yang terus mengulangi kata-kata yang sama dengan kepala tertunduk, dan sebuah fakta dengan cepat menyadarkannya — tidak ada yang dia katakan sama sekali.
Dia tidak mendapatkan kasih sayang apapun dari ini, dan Alicia masih sedingin biasanya terhadapnya. Dia sopan dan patuh, tetapi sikapnya mendorongnya bermil-mil jauhnya.
Anak ini… Kenapa hatinya terasa begitu tertutup? Rasanya seperti dia telah dewasa melampaui usianya.
Untuk anak-anak seusia kita, bukankah tindakan mengajak seseorang bermain sudah merupakan simbol niat baik dan persahabatan? Kupikir kita akan bisa keluar dari ruang makan dengan tangan bersama dan pergi ke taman untuk bermain lumpur bersama.
Setelah gagal dalam gelombang serangan pertamanya, Roel mendapati dirinya bingung bagaimana melanjutkannya. Di sisi lain, Alicia menghela napas lega.
Menjauhkan diri dari orang lain dengan sikap sopan adalah cara Alicia melindungi dirinya sendiri. Untuk seseorang yang telah diganggu dan dilecehkan oleh anak laki-laki karena penampilannya, Alicia sama sekali tidak percaya pada ikatan antara manusia. Bahkan jika dia berhasil cukup dekat dengan seseorang untuk bermain bersama, mereka pada akhirnya akan menjauhkan diri darinya karena ketakutan karena keanehannya, dan hanya masalah waktu sebelum ketakutan ini mengubah mereka menjadi iblis yang menindasnya.
Ya, ini baik-baik saja.
Gadis kecil itu berpikir dalam hati sambil mencengkeram roknya erat-erat.
Keheningan berat menimpa ruang makan. Roel benar-benar tidak berdaya melawan Alicia yang dijaga ketat, sampai para pelayan akhirnya masuk dan meletakkan peralatan makan.
"AH!"
Sementara peralatan makan yang dirancang dengan indah ditempatkan dengan lembut di depan mereka berdua, Alicia tiba-tiba mengeluarkan teriakan seru, membingungkan para pelayan. Sebuah percikan melintas di benak Roel saat dia mengingat adegan tertentu di dalam game.
Oh benar! Dia takut ini!
Kesempatan aku telah datang!

————————sakuranovel.id————————