Bab 517: Cinta Ibu Lilian

Itu normal bagi Roel Ascart untuk khawatir tentang nasib Lilian Ackermann.

Sebagai satu-satunya dua kebangkitan dari Garis Darah Kingmaker yang tersisa di Benua Sia, Lilian berada di posisi yang sama dengan Roel. The Fallens and the Saints Convocation terus-menerus mengejar hidupnya agar dia tidak menghalangi tujuan mereka.

Bahkan ketika mengabaikan ancaman yang ditimbulkan oleh kultus jahat, Lilian masih dalam kesulitan terberatnya.

Sikapnya yang lembut terhadap Roel telah menimbulkan kecurigaan Kaisar Lukas Ackermann. Karena itu, dia kehilangan kesempatan untuk menghadiri Simposium Manajemen Krisis Internasional dan bahkan dikirim langsung ke garis depan.

Untuk menambah bahan bakar ke api, Kekaisaran Austine tidak disukai oleh negara lain.

Konfederasi Pedagang Rosa punya masalah dengan mereka. The Saint Mesit Theocracy berselisih dengan mereka. Para pendiri Knight Kingdom Pendor berasal dari Majelis Twilight Sage dari Zaman Kedua, dan tidak mungkin mereka akan menyukai Ackermann setelah yang terakhir menikam Ardes di saat mereka membutuhkan.

Negara Cendekiawan adalah satu-satunya yang mengambil sikap netral terhadap Kekaisaran Austine, tetapi itu tidak masalah karena mereka tidak memiliki banyak pasukan di garis depan.

Dengan status 'Diasingkan' Lilian yang membahayakan otoritasnya dengan komandan militernya dan permusuhan yang datang dari tentara sekutu, dia tidak mungkin berada dalam posisi yang nyaman.

Tetapi sementara Roel tidak bisa tidak mengkhawatirkan Lilian, dia tidak berpikir bahwa dia akan mengalami nasib buruk. Dia tahu lebih baik daripada orang lain betapa kuatnya dia. Baik pasukan yang dipanggilnya maupun Sepuluh Benteng adalah ancaman yang dapat dengan mudah mengubah gelombang pertempuran.

Belum lagi, dia adalah seorang transenden Origin Level 2 dan penerus dari Kingmaker Bloodline. Tidak ada orang yang bisa menandingi Lilian dalam hal kecakapan selain beberapa transenden Origin Level 1 di garis depan.

Dan tidak ada yang lebih efisien daripada kekuatan mutlak dalam hal membangun kredibilitas di medan perang.

Dengan pemikiran seperti itu, Roel mulai menelusuri laporan tambahan yang disusun oleh pengintai Sorofyas.

Dari situ, dia mengetahui bahwa Lilian ditempatkan di salah satu benteng utama Kekaisaran Austine, yang telah melalui beberapa pertempuran sulit dalam beberapa bulan terakhir. Namun, seperti yang dia duga, keterlibatan Lilian memungkinkan mereka meraih kemenangan yang menentukan pada akhirnya.

Namun, dia tidak bisa tidak memperhatikan bahwa sementara pasukan garis depan lainnya telah meluncurkan serangan balik kecil saat para penyimpang menurunkan agresi mereka setelah awal musim dingin, Lilian menahan diri untuk tidak mengirim pasukannya. Sebagai gantinya, dia meminta lebih banyak senjata benteng pertahanan.

Itu adalah taktik militer yang umum bagi mereka yang berada dalam posisi defensif untuk meluncurkan serangan balik kecil di musim dingin, terutama karena itu adalah manuver berisiko rendah dan pengembalian tinggi. Itu adalah kesempatan yang baik untuk membangun prestasi militer.

Lilian adalah seorang putri yang diasingkan setelah tidak disukai oleh kaisar. Jika dia ingin membalikkan keadaan, dia harus mengumpulkan sebanyak mungkin jasa militer. Itu tidak akan menjadi prestasi yang sulit baginya. Dengan kemampuannya, bahkan mungkin baginya untuk melakukan keajaiban tanpa korban.

Itu akan memenangkan dukungan substansialnya dengan militer.

Namun, dia benar-benar membiarkan kesempatan yang begitu berharga untuk melewati jari-jarinya. Roel benar-benar tidak bisa memahami alasan di balik itu.

Apakah ada hal lain dalam situasi yang tidak kita sadari? Atau mungkinkah… Lilian terluka?

Roel mengerutkan kening.

Dia menelusuri dokumen itu sekali lagi, tetapi dia tidak dapat menemukan petunjuk apa pun tentang apa yang dapat mendorong keputusan strategis Lilian. Akhirnya, dia tidak punya pilihan selain membiarkan masalah itu berlalu. Dia tahu bahwa dia tidak boleh berhubungan dengan Lilian sekarang tidak peduli seberapa khawatir dia, atau itu akan memperburuk posisinya.

Yang bisa dia lakukan sekarang adalah berdoa dengan sungguh-sungguh untuk keselamatannya.

Sambil menghela nafas panjang, dia meletakkan dokumen itu di tangannya dan melihat ke langit yang cerah di luar jendela. Sedikit yang dia tahu bahwa seorang wanita berambut hitam di perbatasan timur yang jauh juga menghadapi dilema.

…

Benteng Noyce Kekaisaran Austine dikenal sebagai 'Penggiling Daging' oleh tentara yang ditempatkan di perbatasan timur, dan ada alasan bagus di balik itu.

Hamparan tanah yang dijaga Kekaisaran Austine di sepanjang perbatasan timur adalah medan berbukit biasa, yang merupakan jenis medan geografis yang umumnya tidak menguntungkan bagi pihak yang bertahan.

Lebih buruk lagi, Benteng Noyce terletak di posisi yang menonjol dari garis pertahanan manusia, yang membuatnya sangat rentan terhadap serangan musuh. Ada beberapa kejadian dalam sejarah di mana Benteng Noyce telah dikuasai, dan akibatnya adalah gunungan mayat dan sungai darah.

Di situlah nama, 'Flesh Grinder', muncul.

Karena itu, para prajurit yang ditempatkan di Benteng Noyce selalu menjadi yang paling tegang setiap kali terjadi perang dengan para penyimpang. Bagaimana mungkin mereka tidak merasa berat hati ketika bayang-bayang kematian terus membayangi mereka?

Namun, situasi mulai membaik ketika seorang komandan yang baru diangkat tiba setengah tahun yang lalu.

Akan sangat dapat dimengerti jika seseorang tidak mampu membawa perbaikan yang signifikan dalam waktu enam bulan, tetapi itu tidak terjadi pada Putri Kekaisaran Lilian Ackermann. Sebaliknya, kehadirannya telah membawa perubahan besar.

Sejak awal musim semi, para deviant telah melancarkan serangkaian serangan ganas ke Benteng Noyce, yang mengakibatkan penurunan tajam dalam moral pasukan. Para komandan veteran di benteng tahu dari konvensi bahwa eselon atas akan mengirim seorang komandan kepala baru untuk menghidupkan kembali kepercayaan, tetapi mereka tidak memiliki banyak harapan untuk itu.

Berapa banyak yang bisa dilakukan seorang komandan berbakat dengan peluang yang ditumpuk melawan mereka?

Namun, di bawah kepemimpinan Lilian, korban telah berkurang menjadi sepersepuluh dari prediksi mereka, dan mereka telah mencapai kemenangan gemilang dalam setiap pertempuran yang mereka perjuangkan sejak pengambilalihan Lilian.

Mirip dengan bagaimana pedagang bersedia menjual jiwa mereka untuk keuntungan tiga kali lipat, pengurangan tajam dalam korban dan serangkaian kemenangan berturut-turut lebih dari cukup untuk membuat tentara Noyce menjadi hiruk-pikuk, memaksa mereka untuk berjanji kesetiaan mereka kepada Lilian.

Dengan Lilian bertarung bersama mereka di garis depan meskipun posisinya tinggi sebagai putri kekaisaran, serta kehebatan luar biasa yang dia tunjukkan melalui panggilan dan Sepuluh Bentengnya, bahkan prajurit yang paling pemarah pun akan dimenangkan oleh karismanya.

Selain itu, mereka bisa melihat dengan mata kepala sendiri bagaimana Lilian perlahan-lahan semakin kurus saat dia dengan rajin menangani segala macam pekerjaan administrasi. Jarang sekali bertemu dengan seorang komandan kepala pekerja keras seperti dia, terutama di tempat yang terkutuk seperti Benteng Noyce. Pengabdiannya pada pekerjaannya menyentuh banyak tentara.

Tentara terlihat rajin berpatroli di tembok kota dengan semangat tinggi, sangat kontras dengan suasana tegang dan pesimis yang telah membayangi benteng sebelumnya. Dapat dikatakan bahwa pasukan lebih bersatu dari sebelumnya setelah beberapa pertempuran terakhir yang mereka lakukan. Mereka termotivasi untuk melakukan apapun yang mereka bisa untuk mengurangi beban Lilian, meski hanya sedikit.

Namun, apa yang tidak diketahui para prajurit adalah bahwa sementara Lilian memang melelahkan dirinya sendiri karena mengelola benteng, itu bukan penyebab di balik penipisannya secara bertahap.

Di titik tertinggi benteng, di sebuah ruangan indah yang didekorasi dengan gaya vintage, Lilian duduk di kursinya dan tanpa kata menatap makanan yang diletakkan di depannya. Sulit untuk mengatakan apa yang dia pikirkan melalui mata amethystnya yang termenung.

Kepala pelayan, Audrey, dengan gugup menatap tuannya saat dia menunggu tuannya bergerak. Tangannya sudah terkepal sebelum dia menyadarinya.

Agar jelas, tidak ada yang salah dengan makanannya.

Itu telah disiapkan secara pribadi oleh Audrey, yang keterampilan kulinernya setara dengan koki papan atas. Ini adalah rasa yang Lilian sudah terbiasa sejak usia muda. Audrey tidak akan segugup itu seandainya seperti dulu, tapi sekarang semuanya berbeda.

Yang berubah di sini bukanlah makanannya tetapi kondisi Lilian.

Lama kemudian, Lilian akhirnya pindah. Dia perlahan mengambil sendok garpu yang diletakkan di depannya dan dengan anggun mengiris daging di piringnya. Namun, dia tidak langsung mengkonsumsinya. Sebagai gantinya, dia menarik napas dalam-dalam sebelum memasukkan daging yang berair ke mulutnya.

"!"

Tubuhnya bergidik saat dagingnya masuk ke mulutnya. Wajahnya mengerut menjadi cemberut. Tangannya langsung melesat ke mulutnya, sebuah refleks yang menunjukkan bahwa dia akan memuntahkan daging.

Khawatir, Audrey dengan cepat mengambil piring di dekatnya dan menawarkannya padanya.

"Yang mulia! kamu harus…”

Lilian mengangkat tangannya yang lain untuk menunjukkan bahwa dia baik-baik saja. Tubuhnya terus bergetar saat dia memaksa dirinya untuk menelan daging.

Audrey mengerutkan kening melihat pemandangan itu.

Lilian semakin kurus sejak kedatangannya di Benteng Noyce. Kebanyakan orang mengaitkannya dengan dia yang bekerja terlalu keras saat mencoba mengelola benteng, tapi itu sama sekali bukan kebenaran.

Alasan sebenarnya di balik penipisan bertahapnya adalah karena dia tidak bisa makan.

Baik itu daging panggang yang paling sempurna, sayuran paling segar, atau buah-buahan terbaik, Lilian mendapati dirinya tidak dapat menelan semua itu sama sekali. Ini adalah refleks alami yang dialami setiap ibu pada tahap awal kehamilan mereka—morning sickness.

Memang, Lilian sedang hamil.

Setengah tahun yang lalu, Audrey berada di tengah-tengah mengelola faksi Lilian di Kekaisaran Austine ketika dia tiba-tiba menerima perintah mendesak dari tuannya untuk menuju ke garis depan.

Itu adalah perintah yang membingungkan baginya karena dia telah mengelola koneksi tuannya. Ketidakhadirannya dari ibu kota berpotensi menyebabkan erosi dukungan para bangsawan untuk Lilian, dan itu akan sangat merugikan bagi Lilian, terutama sekarang karena dia tidak disukai oleh Kaisar Lukas.

Apa yang ditemui Audrey setelah bergegas ke perbatasan timur dengan kecepatan secepat mungkin mengubah pikirannya. Bahkan dukungan dari para bangsawan sepertinya tidak seberapa dibandingkan dengan beratnya masalah ini. Tidak ada yang lebih berbahaya daripada wahyu bahwa putri kekaisaran yang tidak menikah dari Kekaisaran Austine telah hamil.

Ini menjadi kejutan besar bagi Audrey.

Dia selalu melihat Lilian sebagai eksistensi yang tinggi dan tidak terjangkau yang tidak menaruh minat sedikit pun pada pria mana pun. Namun, putri kekaisaran yang sempurna di matanya benar-benar melewatkan fase pacaran dan pertunangan dan langsung terjun untuk memiliki anak.

Audrey merasa dunia berputar di sekelilingnya ketika dia mengetahui masalah ini. Berpikir bahwa Lilian telah ditipu oleh orang jahat karena kurangnya pengalaman romantis, dia mulai membuat persiapan untuk mantra aborsi menyeluruh.

Dia berpengalaman dalam sihir seperti itu adalah salah satu tanggung jawab pelayan pribadi untuk menyelesaikan skandal tuan mereka — dan insiden seperti itu tidak jarang terjadi di kalangan bangsawan.

Namun, yang membuat Audrey heran, Lilian malah meminta mantra stabilisasi janin.

Mantra stabilisasi janin adalah mantra berbelit-belit yang digunakan untuk menghentikan perkembangan janin selama tahap awal kehamilan hingga tiga tahun, mirip dengan mantra temporal. Biasanya, itu diberikan pada transenden perempuan yang berada dalam situasi genting dan perlu menunda kehamilan mereka untuk keselamatan mereka dan anak mereka.

Terus terang, Audrey tidak bisa memahami mengapa Lilian begitu bertekad untuk memegang anak itu. Dia tahu bahwa tidak ada ibu di dunia ini yang dapat dengan mudah menggugurkan anak mereka, tetapi risikonya terlalu besar di sini!

Jika Lilian dengan keras kepala memilih untuk mempertahankan anaknya, hal itu dapat menyebabkan skandal besar yang tidak hanya mengakhiri karir politik Lilian tetapi juga hidupnya. Di sisi lain, meskipun mungkin menyakitkan baginya untuk menggugurkan anaknya sekarang, dia selalu bisa memiliki anak lagi setelah semuanya beres.

Audrey tidak berpikir bahwa rasional bagi Lilian untuk begitu terpaku pada seorang anak yang belum lahir.

Dia mencoba membujuk Lilian sebaliknya, tetapi ketika dia melihat senyum bahagia di wajah Lilian saat dia menggosok rahimnya, dia dengan cepat membuang ide itu. Dia sadar bahwa Lilian tidak akan dibujuk terlepas dari apa yang dia katakan.

Ekspresi yang ditunjukkan Lilian tidak lain adalah cinta keibuan. Dia benar-benar mencintai anak yang dia miliki dengan pria tak dikenal itu. Tidak mungkin dia menggugurkan anak dalam keadaan seperti itu.

Setelah memahami situasinya, Audrey hanya bisa mematuhi perintah Lilian dan melemparkan mantra stabilisasi janin pada Lilian. Hasil yang tidak menguntungkan dari mantra itu adalah perpanjangan dari morning sickness Lilian yang mengerikan, yang telah menyiksanya selama setengah tahun sejak saat itu.

Sungguh menyakitkan Audrey melihat tuan agungnya memaksa dirinya untuk makan dengan tangan gemetar meskipun dia sangat ingin muntah. Dia tidak bisa membantu tetapi mencoba membujuknya sebaliknya.

"Yang Mulia, mengapa kita tidak pergi dengan air madu biasa?"

"Tidak," Lilian dengan tegas menolak proposal itu.

Melihat pergelangan tangannya yang ramping dan perutnya yang rata, matanya menegang dengan tekad yang menyala kembali.

"… aku harus makan. Anak aku akan bahaya jika aku tumbuh lebih kurus, ”jawab Lilian dengan tenang.

Dia perlahan mengiris daging menjadi potongan-potongan kecil seukuran gigitan dan menelannya satu per satu meskipun rasa mual yang hebat memaksanya untuk muntah. Butuh tiga jam penuh untuk menyelesaikan makanannya, dan dia sudah kelelahan pada akhirnya.

Dia harus beristirahat sejenak setelahnya untuk memulihkan energi, tetapi matanya tampak jauh lebih tenang ketika dia melirik rahimnya sendiri. Dia menghabiskan waktu sejenak untuk merenung sebelum mengajukan pertanyaan kepada Audrey.

"Apakah ada berita tentang Teokrasi Ascart Marquess?"

———-sakuranovel.id———-