Bab 529.2: Ditusuk dari Belakang (2)

Kembalinya Marquess Carter Ascart menimbulkan keributan lain di Ascart City.

Setelah berbulan-bulan, pria paruh baya yang telah memerintah Ascart Fiefdom selama beberapa dekade sekarang akhirnya kembali untuk bersatu kembali dengan anggota keluarganya. Ini adalah suntikan kepercayaan pada orang-orang karena melambangkan stabilitas dan harmoni di rumah penguasa.

Bagi masyarakat umum, tidak ada yang lebih penting daripada stabilitas selama masa-masa penuh gejolak. Kembalinya Carter jelas disambut oleh orang-orang, meskipun keriuhan di sekitarnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Roel.

Untuk lebih jelasnya, Carter diterima dengan baik oleh rakyatnya dibandingkan dengan bangsawan lain dari Saint Mesit Theocracy, tetapi pemerintahannya yang baik selama beberapa dekade memucat dibandingkan dengan apa yang telah dicapai Roel sebagai penguasa wilayah proxy dalam beberapa tahun terakhir.

Selain itu, ada perbedaan mencolok dalam demografi pendukung mereka juga.

Sebagian besar pendukung Roel adalah kaum muda, yang tidak puas dengan kehidupan mereka saat ini dan menginginkan lebih banyak kesempatan untuk membuktikan diri. Secara khusus, dia sangat populer di kalangan wanita.

Sebaliknya, sebagian besar pendukung Carter adalah orang paruh baya dan lanjut usia yang lebih tenang, yang sudah terbiasa dengan cara hidup mereka saat ini dan memprioritaskan stabilitas di atas segalanya.

Secara alami, ada perbedaan besar dalam suasana kepulangan mereka.

Kembali ketika Roel memasuki kota, jalan-jalan dipenuhi dengan sorak-sorai memekakkan telinga yang mengguncang bumi. Ketika tiba giliran Carter, tingkat kebisingan diredam, tetapi sentimen orang-orang masih tersampaikan melalui tatapan hormat yang diarahkan ke keretanya.

Konteks yang berbeda membuat sulit untuk menentukan mana yang lebih unggul dari yang lain, tetapi baik Roel maupun Carter tidak menganggap ini penting. Sebaliknya, pikiran mereka disibukkan oleh masalah lain.

Lounge manor Ascarts tampak semarak seperti biasanya di bawah penerangan lilin yang hangat. Para pelayan berdiri bermartabat dalam dua baris, siap untuk memenuhi kebutuhan tuan mereka pada saat itu juga.

Duduk di tepi meja makan adalah seorang pria paruh baya dengan tenang menyesap teh merah saat dia menilai kedua anaknya dengan penglihatan tepinya.

Tidak disarankan bagi seorang komandan untuk meninggalkan garis depan bahkan jika ada gencatan senjata sementara, tetapi pemikiran bahwa tidak ada satu orang pun di kediaman lama mereka membuat hatinya sangat bergetar sehingga dia tidak bisa tidak kembali.

Carter memandangi pemuda berambut hitam yang duduk tegak di depannya dan menghela nafas pelan di dalam hatinya. Dia merasa bahwa dia telah benar-benar keliru dalam mendidik yang terakhir.

Dia masih bisa mengingat dengan jelas bagaimana bertahun-tahun yang lalu, di meja yang sama ini, beberapa wanita berbakat memperebutkan putranya. Saat itu, dia berpikir pada dirinya sendiri bahwa putranya adalah pemain yang lahir, dan dia bertanya-tanya apakah yang terakhir akan membawa pulang cucu-cucunya sebelum mencapai usia dewasa.

Bertahun-tahun telah berlalu sejak itu… tapi tidak ada apa-apa. Tidak ada sama sekali.

Carter merenungkan situasinya, dan segera dia sadar apa yang salah.

Mengapa anak aku tidak melakukan apa-apa?!

Tidaklah adil untuk mengatakan bahwa Roel telah bermalas-malasan ketika dia telah mengumpulkan begitu banyak pencapaian dalam waktu yang begitu singkat, tetapi dia sangat konservatif dalam hal hubungan romantis. Pada satu titik, dia bahkan khawatir apakah putranya diam-diam menjadi biksu di belakangnya!

Masa muda adalah usia dimana hormon setiap orang menjadi rusak. Tidak mengherankan jika mereka sedikit berlebihan pada saat-saat penuh gairah. Mengambil langkah mundur, bahkan jika mereka cukup berprinsip untuk menahan diri sebagai anak-anak, pasti mereka akan melakukan sesuatu sekarang karena mereka semua sudah dewasa?

Tapi tidak, Roel hanya harus menerapkan etiket mulianya pada hubungannya juga. Dia memastikan untuk menjaga jarak yang tepat dari orang lain dan dengan tegas menolak untuk berbuat salah.

Jika Ascart House adalah rumah tangga besar tanpa kekurangan keturunan, Carter akan sangat senang dengan pengendalian diri Roel. Lagi pula, anak-anak tidak sah seringkali menjadi sumber masalah besar bagi keluarga bangsawan.

Tapi sekarang Ascart House sudah turun ke dua yang terakhir, kepatuhan ketat Roel terhadap prinsip-prinsip hanyalah gangguan besar bagi Carter.

kamu bodoh! Jika kamu seorang pria, kamu harus melakukannya! aku tahu bahwa aku telah memperingatkan kamu tentang hubungan kamu sebelumnya, tetapi aku tidak pernah menyuruh kamu untuk berpantang!

Ada begitu banyak wanita baik di sekitar kamu. Mengapa kamu tidak bisa memilih satu dan melanjutkannya? Bahkan anak dari Rosa itu akan melakukannya! Yang aku minta dari kamu hanyalah memberi aku seorang cucu. Apakah itu banyak untuk meminta?

Carter praktis berteriak pada pemuda berambut hitam yang putus asa di dalam hatinya, tetapi dia tidak membiarkan pikirannya muncul di wajahnya. Itu akan merusak reputasinya jika dia mengucapkan kata-kata itu dengan keras.

…Dan sejujurnya, dia juga tidak punya hak untuk mengkritik putranya.

Sebagai duda yang telah melajang selama lebih dari satu dekade sekarang, Carter lebih pertapa daripada putranya. Bagaimana dia bisa mengkhotbahkan sesuatu yang tidak dia praktikkan sendiri? Karena itu, pengetahuan tentang itu tidak memadamkan rasa frustrasinya sama sekali.

kamu membuat hal-hal sulit bagi aku dengan menjadi begitu disiplin diri!

Carter dengan tajam memelototi Roel sebelum menghela nafas pada dirinya sendiri. Dia mengalihkan pandangannya ke wanita berambut perak yang duduk di samping putranya, dan hatinya yang terkepal perlahan mereda.

Dia tahu tentang kemampuan aneh Roel untuk terlibat dengan wanita dengan kedudukan luar biasa, dan itu memiliki hal-hal yang rumit. Baik itu Nora atau Charlotte, kehamilan mereka akan menjadi urusan nasional dengan dampak besar, sehingga harus direncanakan dengan hati-hati sebelumnya.

Namun, tidak ada kekhawatiran seperti itu untuk Alicia Ascart.

Dengan dua anggota Ascart House yang berpotensi melangkah ke medan perang, tidak mungkin dia diizinkan berada di garis depan karena masalah stabilitas. Mempertimbangkan hubungan intimnya dengan Roel, tidak ada kandidat yang lebih baik darinya pada saat ini.

Dia melirik Roel dan Alicia sekali lagi sebelum meletakkan cangkir tehnya kembali ke meja. Kemudian, dia mulai bertanya tentang bagaimana keadaan mereka baru-baru ini.

“Roel, aku mendengar dalam perjalanan kembali bahwa kamu telah mengalahkan salah satu dari Enam Bencana. Kerja bagus untuk itu. Prestasi kamu telah meningkatkan moral para prajurit garis depan, terutama mereka yang berasal dari Teokrasi kita. Itu pasti pertempuran yang sulit. Bagaimana keadaan tubuhmu?”

“Itu memang pertarungan yang sulit. aku … mengalami sedikit cedera, tetapi aku sebagian besar sudah pulih sekarang. ”

Roel ragu-ragu sejenak sebelum memilih untuk mengecilkan situasi, tidak ingin menambah kekhawatiran ayahnya.

Carter skeptis dengan jawabannya, tetapi dia memutuskan untuk tidak mempertanyakannya karena Roel aman dan sehat. Sebaliknya, dia mengarahkan pembicaraan ke arah Rosa.

Praktis naluri para prajurit yang bertempur di garis depan untuk mengkhawatirkan operasi logistik. Penyedia logistik terbesar untuk pasukan persatuan umat manusia adalah Rosa Merchant Confederacy, yang juga memiliki hubungan militer dan ekonomi yang erat dengan Ascart Fiefdom.

Carter menghela napas lega ketika mengetahui bahwa Charlotte telah pulih dari penderitaannya dan Rosa telah kembali normal.

Dengan sinar di matanya, Roel memanfaatkan kesempatan ini untuk melemparkan umpan.

“Ayah, Paman Bruce telah mempercayakan aku menyampaikan surat kepada kamu. Ini mungkin surat tulisan tangan untuk berterima kasih kepada kami atas bantuan kami dan menawarkan beberapa kompensasi. ”

“Tuan Bruce terlalu baik. Kami sekutu militer dekat. Sudah sewajarnya kita saling membantu,” kata Carter sambil tersenyum.

Dia mengambil surat yang ditawarkan Roel kepadanya dan dengan cepat menelusurinya. Beberapa saat kemudian, ekspresi terkejut yang langka bisa terlihat di wajahnya.

Kompensasi yang ditawarkan oleh Rosa terlalu murah hati.

Mengawasi perubahan ekspresi Carter, Roel, sekali lagi, terkesan dengan kecakapan finansial Rosa. Bruce benar-benar berusaha keras untuk meletakkan dasar bagi kunjungan Charlotte setelah Hari Tahun Baru, menawarkan bukan hanya uang tetapi juga segala macam hak istimewa.

Ini sangat efektif.

Carter masih merasa sedikit tertahan tentang luka-luka Roel, tetapi kemarahannya mereda setelah melihat apa yang ditawarkan Rosa kepada mereka. Roel segera memanfaatkan kesempatan ini untuk mengajukan permintaan.

“Ayah, Charlotte berharap untuk mengunjungi kami setelah Hari Tahun Baru untuk berterima kasih atas bantuan kami. Apakah kamu punya waktu untuk bertemu dengannya?"

"…aku harus. Dia telah menderita dalam cobaan ini, dan masih ada pertunangan di antara kalian berdua, ”jawab Carter dengan anggukan.

Dia tampaknya sangat puas dengan kompensasi Rosa, mengingat bagaimana dia menyebutkan pertunangan itu meskipun tidak pernah mengakuinya dengan benar.

Hati Roel akhirnya tenang, setelah memenuhi apa yang dia janjikan pada Charlotte. Sayangnya, ada orang ketiga di ruangan itu yang tidak begitu senang dengan apa yang terjadi. Ketika dia akhirnya menyadari cemberut Alicia, dia dengan cepat mengubah topik pembicaraan.

"Ayah, Rosa juga berhasil melacak salah satu pangkalan utama Saints Convocation dan menghancurkannya."

Roel melanjutkan untuk berbagi temuan Andrew dan penemuan sisa-sisa nenek moyang mereka. Setelah mendengar cerita itu, Carter mengungkapkan ekspresi permusuhan yang langka.

“Jadi, target mereka selalu yang membangunkan rumah kita? Jika itu masalahnya, kita tidak bisa menyerahkan semuanya pada Rosa. Kami akan memobilisasi tentara kami juga. ”

Bagaimana Carter bisa mentolerir kultus jahat mengejar anggota keluarganya ketika garis keturunan mereka sudah turun menjadi dua orang? Dengan wajah marah, dia membuat panggilan untuk bekerja sama dengan Rosa untuk membasmi Saints Convocation.

Roel sama sekali tidak terkejut dengan keputusannya. Dia menunggu Carter untuk tenang sebelum melaporkan bagaimana dia menangani sisa-sisa leluhur mereka.

Carter ditenangkan ketika dia mendengar bahwa leluhur mereka yang tidak dihormati telah dimakamkan dengan formalitas tertinggi, meskipun ekspresinya berubah sedikit aneh ketika dia mengetahui bahwa tiga orang telah menjadi tuan rumah ritual leluhur. Dia berpikir sejenak sebelum berkata.

"kamu melakukannya dengan baik. Nenek moyang kita harus bisa beristirahat dengan tenang di makam keluarga kita. Kami harus mengucapkan terima kasih kepada Rosa atas bantuan mereka dalam masalah ini.”

"Aku akan membuat persiapan untuk itu," jawab Roel dengan anggukan.

"Tapi hanya sebanyak ini tidak akan cukup."

"Ah?"

Roel mengedipkan matanya dengan bingung, gagal memahami apa yang ayahnya maksudkan. Carter diam-diam menatapnya selama beberapa detik sebelum melanjutkan dengan suara serius.

“Roel, menurutmu apa cara terbaik untuk menghibur leluhur kita?”

"Cara terbaik untuk menghibur leluhur kita … Apakah itu dengan membalas dendam untuk mereka dengan memberantas Pertemuan Orang Suci?"

"Tak perlu dikatakan bahwa kita harus melakukan itu, tetapi membalas dendam masih jauh dari cukup."

Carter menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas.

“Cara terbaik untuk menghibur leluhur kita adalah dengan mewariskan kehendak mereka.”

"Meneruskan surat wasiat mereka?"

“Nenek moyang kita mengorbankan diri untuk memastikan bahwa masa depan ada untuk generasi selanjutnya, dan sekarang, giliran kamu untuk melakukan hal yang sama. Kita tidak bisa berbuat apa-apa tentang kepergian nenek moyang kita, tetapi kita bisa mewarisi kehendak mereka dan mewariskannya kepada generasi mendatang.”

“…”

Pipi Roel dan Alicia berkedut setelah mendengar kata-kata itu, tetapi Carter mempertahankan ekspresinya yang tenang dan melanjutkan khotbahnya.

“Sudah waktunya bagimu untuk memenuhi tanggung jawabmu.”

"Dengan tanggung jawab, kamu mengacu pada …"

“Perintah Perang Suci Teokrasi.”

Aku tahu itu.

Roel diam-diam menghela nafas dalam pikirannya, tidak terkejut mendengar kata-kata Carter. Di sampingnya, Alicia mengangkat kepalanya untuk melihat Carter dengan sinar samar di matanya.

“Dalam menghadapi perang melawan para penyimpang, kami, Ascart, sebagai salah satu dari Empat Rumah Bangsawan Terkemuka Teokrasi, harus memimpin rakyat dengan memberi contoh. aku telah mengingatkan kamu tentang ini berkali-kali sekarang. Sekarang setelah Alicia dewasa juga, kalian berdua harus mulai mempertimbangkan untuk memiliki anak. ”

“Ayah, aku mengetahui Perintah Perang Suci, tetapi ini terlalu tiba-tiba. Baik Alicia maupun aku tidak siap untuk ini.”

Siap? Apa saja yang perlu kamu siapkan? Pria biasa mana pun harus selalu siap untuk mengacungkan senjata mereka dalam hal itu! Bukannya pelajaran mulia kamu tidak mencakup itu sama sekali. Carter membalas dalam pikirannya.

Dia tergoda untuk membantah kata-kata Roel segera, tetapi dia ragu-ragu ketika matanya tertuju pada Alicia, yang duduk diam di samping.

Meskipun dia sangat ingin memperluas silsilah keluarga, dia menghormati kehendak Alicia tentang masalah ini. Tidak ada masalah dengan hubungan kedua pemuda itu, tetapi tampaknya terburu-buru untuk meminta seorang wanita yang baru saja mencapai usia dewasa untuk melahirkan seorang anak.

"Alicia, apa pendapatmu tentang masalah ini?" tanya Carter.

Roel tersenyum. Dia lega bahwa dia telah berbicara dengan Alicia tentang masalah ini sebelumnya.

Beban melahirkan anak sebagian besar jatuh pada wanita itu, itulah sebabnya Carter menutup telinga terhadap protes Roel. Namun, jika Alicia menyatakan keengganannya mengenai masalah itu juga, Carter tidak punya pilihan selain menyerah pada rencananya.

“…Tuan Ayah, aku rasa ini tidak pantas.”

"aku mengerti…"

Carter menghela nafas setelah mendengar kata-kata itu. Tapi sebelum dia bisa menarik kembali sarannya, Alicia dengan malu menambahkan.

“Setidaknya kita harus memiliki dua anak…”

———-sakuranovel.id———-