Bab 601.1: Domain Ilahi (1)

Benteng Tark adalah tanah suci bukan hanya untuk Teokrasi tetapi juga untuk seluruh umat manusia.

Infrastrukturnya tidak memiliki keanggunan, dan hampir tidak ada ornamen di atasnya yang layak dilestarikan, tetapi semangat yang dianutnya lebih tinggi daripada bangunan megah mana pun, karena itu melambangkan semangat umat manusia yang pantang menyerah.

Benteng ini telah berdiri selama hampir seribu tahun, sejak tahun-tahun awal Zaman Ketiga. Keberadaannya terjalin menjadi cerita heroik yang tak terhitung jumlahnya. Dari empat perang melawan para penyimpang yang telah terjadi sejauh ini, tiga dari pertempuran konklusif dimulai di sini.

Generasi orang hebat telah melindungi umat manusia dari tembok Tark Stronghold, menjaga obor umat manusia tetap hidup.

Itu hanya sebuah struktur, tetapi semangat dan makna yang terkandung jauh melampaui itu. Itu juga mengapa hilangnya Tark Stronghold mengguncang umat manusia secara keseluruhan.

Tak seorang pun dapat membayangkan bahwa bangunan besar ini tiba-tiba muncul di tengah Gurun Hawe dengan cara seperti itu.

Prajurit manusia yang tak terhitung jumlahnya mengangkat kepala mereka dan menatap benteng yang menjulang tinggi itu, terkesima. Sementara itu, para penyimpang terus menggeram kaget dan gelisah. Sekutu dan musuh sama-sama terkejut dengan kemunculan tiba-tiba bangunan besar ini.

Bahkan Deviant Sovereign dengan hati-hati menyipitkan matanya sedikit.

“Nora, apakah itu…?!”

"Ya, ini Benteng Tark!" Nora menjawab dengan jantung berdebar kencang, saat pikiran optimis muncul di benaknya. "Mungkinkah…"

Lilian dan Charlotte melebarkan mata mereka.

Sebelum ada yang bisa menerima apa yang baru saja terjadi, gemuruh keras tiba-tiba bergema dari benteng.

"Suara itu!"

"Itu adalah senjata sihir pertahanan benteng!"

"Membela! Membela!"

Prajurit manusia segera mengidentifikasi sumber gemuruh itu dan berteriak kaget. Demikian pula, para penyimpang, yang berpengalaman dalam menerobos benteng, meraung ketakutan dan keresahan.

Selama kekacauan ini, dinding di atas pintu masuk utama Benteng Tark terbuka untuk melepaskan semburan cahaya yang intens. Itu sangat terang sehingga membutakan mata orang-orang di medan perang, bahkan menutupi kecemerlangan matahari.

Serangan Suci—ini adalah nama dari senjata sihir pertahanan benteng.

Selama seribu tahun terakhir, itu telah mendorong kembali pengepungan para penyimpang berkali-kali, memungkinkan umat manusia untuk meraih kemenangan akhir dalam perang. Saat ini, itu telah menjadi mercusuar yang menandakan dimulainya perang, serta saat pembalasan.

Ledakan!

Cahaya yang kuat dengan cepat menyatu menjadi sinar yang menghancurkan sebelum tiba-tiba menyapu pasukan penyimpang, meninggalkan sisa-sisa abu dari puluhan ribu penyimpang di belakangnya. Namun, tidak berhenti di situ saja. Itu terus maju melintasi pasukan menyimpang menuju Deviant Sovereign.

Baru pada saat itulah mantan Beastman Sovereign Banjol akhirnya mengangkat tangannya.

Bola hitam yang melayang di sekelilingnya dengan cepat berkumpul di depannya untuk menghadapi sinar cahaya yang kuat, menimbulkan gelombang kejut yang kuat yang berdesir melintasi gurun.

Ledakan!

Ledakan memekakkan telinga kedua bergema, meninggalkan awan pasir yang sangat besar. Pancaran cahaya yang membombardir formasi para penyimpang perlahan menghilang.

Tentara manusia terdiam sesaat sebelum mengeluarkan sorakan keras. Para penyimpang, di sisi lain, panik.

"Sekarang! Menyerang!"

Memanfaatkan kesempatan ini, tentara bersatu membunyikan klakson perang mereka dan menyerang para penyimpang. Pada saat yang sama, gerbang raksasa Tark Stronghold berderit terbuka, dan langkah berat serta raungan agung bergema dari dalam.

Suara itu memaksa tidak hanya para penyimpang tetapi juga manusia untuk mengangkat kepala mereka, meskipun tidak dapat melihat dengan jelas karena badai pasir. Mereka secara naluriah mengenali bahwa raungan itu berasal dari makhluk yang sangat kuat.

Dan sebelum tatapan tercengang dari kerumunan, dua tulang naga terbang keluar dari benteng.

…

Tidak dapat disangkal bahwa Serangan Suci Tark Stronghold adalah senjata sihir pertahanan benteng yang sangat kuat, tetapi memiliki masalah besar—itu tidak mampu menghadapi musuh yang dekat.

Sementara sinar cahaya yang kuat benar-benar mendatangkan malapetaka pada para penyimpang, mereka yang paling dekat dengan Tark Stronghold tidak terpengaruh, meskipun tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk menghentikan aktivasi Holy Strike juga.

Tapi saat pintu masuk utama Tark Stronghold dibuka, ribuan penyimpang di sekitarnya meraung serempak dan menyerbu ke arahnya. Bukan kebetulan para penyimpang ini ditempatkan di sini; mereka adalah elit yang dimobilisasi untuk mengepung dan menjatuhkan Roel ketika dia akhirnya muncul kembali. Kekuatan mereka tidak bisa diremehkan.

Namun, saat mereka akan mengepung Benteng Tark, dua naga tulang tiba-tiba menyerbu keluar dari pintu masuk seperti gerbong yang tak terhentikan dan menerbangkan semua yang menghalangi jalan mereka.

Pah!

Benturan itu meremukkan daging para penyimpang dan meretakkan tulang mereka, mencipratkan sisa-sisa tubuh mereka. Namun, para korban ini sama sekali tidak memperlambat momentum tulang naga. Mereka terus menyerang lurus ke depan, semakin mendatangkan malapetaka dalam formasi para penyimpang.

Berdiri di atas tulang naga adalah dua sosok: Roel dan Wilhelmina. Seolah-olah mereka berdua telah menjadi ksatria naga.

Kedua tulang naga ini adalah hadiah yang sebelumnya disebutkan oleh Ratu Penyihir, dan Roel sangat berterima kasih padanya untuk mereka. Itu memberi Tark Stronghold kekuatan ofensif yang sangat mereka butuhkan saat ini. Roel merasa sangat berterima kasih kepada Artasia atas pemberian ini.

Tidak sulit bagi Roel untuk menembus garis pertahanan musuh—kehebatan ofensifnya secara teknis dimaksimalkan berkat Grandar. Namun, akan sulit baginya untuk melakukan seluruh pertempuran sendirian, meskipun hal-hal berbeda dengan bantuan tulang naga.

Naga sudah menjadi musuh yang tangguh untuk dihadapi, dan tulang naga memiliki ketahanan fisik dan sihir yang tinggi di atas itu, membuat mereka sangat sulit untuk dihadapi. Selain itu, mereka sangat cocok dengan Roel dan Wilhelmina dalam hal sifat.

Roel mampu mengubah dua tulang naga menjadi prajurit setianya melalui bantuan Grandar dan Edavia, sementara Wilhelmina, yang memiliki Keturunan Naga, dapat memerintah mereka dengan sangat efektif.

Naga tulang Wilhelmina menahan mantra yang tak terhitung jumlahnya yang terbang ke arah mereka sambil melepaskan api naga biru ke arah para penyimpang, secara khusus menargetkan para pendeta mereka. Roel menghela napas lega, melihat seberapa baik dia mengatasinya.

Dengan partisipasi mereka, perang semakin meningkat.

"WUUUUU!"

Saat Roel dan Wilhelmina menarik perhatian musuh, terompet perang bergema, dan lebih dari sepuluh ribu ksatria menyerbu keluar dari Tark Stronghold di bawah kepemimpinan Kane dan menyerang para penyimpang di sekitarnya. Aliran besar tentara terus berbaris di belakang mereka.

Penampilan Tark Stronghold telah membuat musuh lengah. Serangan mendadak dari tulang naga dan tentara Tark Stronghold sangat mengganggu pengepungan yang dibentuk oleh para penyimpang untuk menjebak Roel.

Pada saat yang sama, tentara persatuan melihat kemunculan kembali Tark Stronghold dan tentaranya sebagai keajaiban Sia. Itu sangat membangkitkan moral mereka. Nora, Charlotte, Lilian, dan yang lainnya lega melihat Roel juga, dan itu memenuhi hati mereka dengan harapan.

Efek berlapis ganda ini membawa momentum yang luar biasa bagi tentara bersatu. Sepertinya timbangan kemenangan telah benar-benar jatuh ke sisi umat manusia.

"Maju!"

"Kami akan berkumpul bersama dan membuat terobosan!"

Kegembiraan terlihat di wajah para prajurit manusia saat mereka meraung teriakan perang mereka. Para penyimpang hampir tidak dapat bertahan berkat peningkatan buff tentara. Bahkan Pangeran Kane, yang berhati-hati selama ini, mulai optimis.

Hanya duo yang menunggangi tulang naga yang memiliki ekspresi yang semakin suram.