Bab 654.2: Kabar Baik (2)

Hati Roel menjadi tenang. Dengan itu, dia mengalihkan perhatiannya pada masalah kedua yang dia perhatikan dalam kata-kata Paulus.

“Paul, kamu bilang kamu dipenjara oleh Lukas. Apa yang telah terjadi? Dan kamu menyebutkan bahwa dia mengincar Abyss?”

“Ya, Lukas memenjarakan dan hampir membunuh aku. Tujuannya adalah untuk mengetahui detail rencana akhir.”

"Bagaimana?" Roel bingung.

“Melalui mimpiku,” jawab Paul sambil menghela nafas sebelum membagikan pengalamannya.

Paul diselamatkan oleh sampel yang dia tanam di dalam Pohon Kehidupan sebelumnya, tapi butuh waktu lama sebelum dia sadar kembali.

Tujuan awal Pohon Kehidupan adalah untuk mengasuh anak dewa, dan proses ini membutuhkan mana dalam jumlah besar. Selama lebih dari seribu tahun, perangkat ini hampir tidak mampu menopang kehidupan Charles dengan menyerap mana di sekitarnya, apalagi menghidupkannya kembali sepenuhnya.

Selama jangka waktu yang lama ini, ingatan Paul tentang masanya sebagai Charles Ackermann perlahan-lahan masuk ke dalam relung pikirannya, dan dia kehilangan kesadaran akan dirinya sendiri. Itu juga sebabnya dia tidak tahu apa-apa tentang dirinya sendiri ketika dia akhirnya terbangun.

Charles mengira dia hanya akan terbangun ketika ramalan hari kiamat hampir menjadi kenyataan. Pada saat itu, dunia akan dipenuhi dengan mana milik Dewi Ibu dan Juruselamat, sehingga memberikan Pohon Kehidupan mana yang cukup untuk menghidupkannya kembali.

Dia tidak tahu bahwa salah satu kaisar Kekaisaran Austine tiba-tiba mengingatnya.

Saat Charles berhibernasi di hutan belantara, Lukas Ackermann telah mengambil alih takhta Kekaisaran Austine dan mulai mengumpulkan dan mengumpulkan informasi mengenai kemampuan Charles. Niatnya melakukan hal itu bukan untuk memperbaiki keluhan Charles atau mewarisi wasiatnya. Hanya saja kemampuannya mirip dengan Charles, sehingga ia ingin mengumpulkan inspirasi bagaimana ia harus mengembangkan kemampuannya.

Tindakan seperti itu biasa terjadi, karena hal itu akan menghindarkan orang transenden dari membuang-buang waktu untuk hal yang sia-sia. Jika bukan karena garis keturunannya telah terputus, Roel kemungkinan besar akan mengandalkan itu juga untuk mengembangkan kemampuannya.

Tanpa diduga, ketika dia sedang menyelidiki Charles, Lukas menemukan bagian rencana akhir Charles yang terfragmentasi.

Tidak yakin pemikiran apa yang muncul dalam dirinya, tetapi dia memerintahkan departemen intelijen untuk menemukan fasilitas pengasuhan dan membawanya ke Kekaisaran Austine. Dengan mengumpulkan petunjuk di bagian rencana akhir Charles yang terfragmentasi, mereka akhirnya menemukan fasilitas pengasuhan.

Agar aman, Lukas menempatkan Charles di daerah pegunungan terpencil untuk mengamatinya sebelum akhirnya memanggilnya ke istana kerajaan. Saat itu, dia sudah menjadi Paul Ackermann.

“Itukah alasanmu tidak mengingat masa lalu? Lalu, apa yang membuatmu mengingat semuanya?”

“Itu mantra Lukas. Istana sekunder itu sendiri adalah mantra agung. Ini menarik kenangan terdalam aku dan menyajikannya dalam medium mimpi, di mana dia akan dapat mengakses segalanya.”

“Itu menjelaskan kenapa kamu dipenjara di sana… Tapi kenapa Lukas ingin tahu masa lalu? Apa tujuannya?”

“aku tidak tahu detail pastinya, tapi aku bisa menebaknya.” Paul melirik Carolyn.

Carolyn mengangguk dengan ekspresi serius sebelum bertanya kepada yang lain, “Kamu tadi menyebutkan bahwa kamu mencurigai Lukas memiliki hubungan dengan Juruselamat?”

“Bisa dibilang begitu. Kami tidak menganggap Lukas adalah seorang pemuja, tapi kami telah menemukan bukti tak terbantahkan bahwa Kekaisaran Austine telah bekerja sama dengan The Fallens.”

“Itu menyederhanakan masalah.” Carolyn berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Tujuannya adalah kuasa Juruselamat. Dia ingin menjadi dewa.”

…

Dewa bukanlah hal yang lumrah di Benua Sia, namun mereka juga bukanlah eksistensi yang sulit dipahami, terutama di zaman kuno.

Di era ras legendaris, keberadaan dewa diakui secara luas—bahkan ada ras yang memiliki lebih dari satu dewa. Namun, para dewa kuno berangsur-angsur punah setelah kepergian Sia. Pada zaman umat manusia, hampir tidak ada lagi dewa yang tersisa di dunia.

Ada juga hierarki di antara para dewa.

Misalnya, Juru Selamat dan Ibu Dewi adalah makhluk tertinggi yang memiliki kekuatan jauh melebihi dewa biasa. Itu juga merupakan tingkat yang ingin dicapai Lukas dengan memperoleh kekuatan yang diperuntukkan bagi anak dewa melalui rencana terakhir Charles seribu tahun yang lalu.

“Tapi rencana terakhirnya gagal, bukan? Bagaimana dia berniat menjadi dewa?” Roel bertanya.

“Meskipun rencana terakhir telah gagal, mana yang diserap dari Juruselamat masih tersisa. Faktanya, jumlah tersebut terus terakumulasi selama seribu tahun terakhir. Dugaanku, Lukas mengakses ingatan Charles untuk mengetahui lebih banyak tentang alat ajaib yang dia buat saat itu—Tongkat Kerajaan Sia,” jawab Carolyn.

“Tongkat Kerajaan Sia?”

“Ya, itu adalah alat ajaib yang dibuat Charles berdasarkan tongkat Sia yang asli di zaman kuno.”

Carolyn melanjutkan untuk membagikan lebih banyak detail tentang tongkat kerajaan Sia yang sebenarnya.

Roel membelalakkan matanya karena terkejut, saat dia sadar bahwa dia pernah melihat dan bahkan menggunakan Tongkat Sia yang dibicarakan Carolyn. Itu adalah tongkat dewa yang digunakan untuk menekan Enam Bencana di Negara Saksi.

Tongkat Sia dikabarkan sebagai salah satu senjata dewa terkuat, memanfaatkan kemampuan untuk menyerap kekuatan apa pun, tidak peduli seberapa kuatnya. Tak perlu dikatakan lagi, itu adalah alat yang diperlukan untuk mencapai rencana akhir.

Berbeda dengan baju besi suci, tidak ada jejak Tongkat Sia yang tertinggal. Hampir mustahil untuk menciptakan kembali sesuatu seperti Tongkat Sia dari awal. Bahkan Charles pun bingung. Dia tidak punya pilihan selain mengandalkan trial and error untuk secara perlahan meningkatkan versi Tongkat Sia miliknya.

Produk akhirnya sangat berbeda dari Tongkat Sia yang asli, tapi masih lumayan dari segi fungsionalitas.

“Kekuatan telah terakumulasi di Tongkat Sia selama seribu tahun, mencapai tingkat yang sangat besar hingga saat ini. Itulah yang diincar Lukas. Dia akan menggunakan itu sebagai batu loncatan untuk melahap Juruselamat, seperti yang direncanakan untuk dilakukan oleh anak ilahi dalam rencana terakhir,” kata Carolyn.

“Tapi… Lukas tidak memiliki garis keturunan Ascart. Bahkan Carolyn tidak bisa menyerap kekuatan Juruselamat, jadi bagaimana dia berniat melakukannya?” Roel bertanya.

“aku tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya, tapi dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempersiapkannya. Dia pasti sudah menemukan sesuatu,” jawab Paul.

Yang lain mengangguk setuju, berpikir bahwa mereka harus meningkatkan kewaspadaan.

Dengan adanya ramalan hari kiamat, akan berakibat fatal jika Lukas mengacaukan keadaan saat ini. Meski begitu, mereka tidak terlalu khawatir setelah mendengar rahasia seputar Second Epoch.

Pertama, Lukas tidak dalam posisi yang menguntungkan saat ini. Waktu tidak berpihak padanya; dia dengan cepat kehilangan pengaruh di Kekaisaran Austine setiap detiknya. Bahkan jika dia berhasil mencapai Abyss dengan selamat, masih dipertanyakan apakah dia bisa masuk.

Segel dari Klan Kingmaker belum sepenuhnya dilepaskan. Suatu kebetulan bahwa Carolyn bisa lolos—atau lebih tepatnya, itu bisa dikatakan karena Roel—tetapi Lukas sepertinya tidak akan menikmati keberuntungan seperti itu.

Sebelumnya, saat Roel kembali dari Negara Saksi ke dunia nyata, Kolektor hampir mengirimnya ke jurang maut. Carolyn-lah yang turun tangan pada saat kritis itu dan menyelamatkannya… tapi bukan hanya itu yang dia lakukan saat itu.

Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk membangun koordinat spasial dengan dunia luar juga.

Pada bulan-bulan berikutnya, dia melakukan banyak upaya untuk berhubungan dengan dunia luar. Hal ini membantu karena dia memiliki kekuatan yang jauh melampaui dewa-dewa kuno, sedangkan segelnya lebih lemah dari sebelumnya, dan Juruselamat berada di ambang kebangkitan. Akhirnya, dia menemukan celah untuk keluar dari lubang neraka itu.

Kalau tidak, Juruselamat akan membunuhnya saat Dia sadar kembali.

Carolyn belum beristirahat sejak dia melarikan diri. Dia sangat cemas, mengetahui bahwa mereka berada di ambang ramalan hari kiamat. Karena itu, dia menjalankan rencana cadangan yang telah mereka rumuskan saat itu dan mulai melenyapkan faksi Ibu Dewi.

Dia berpikir bahwa jika dia bisa melemahkan Dewi Ibu ke tingkat yang sama dengan Juruselamat, dengan kekuatannya, dia bisa memaksa kemacetan tiga sisi serupa dengan yang terjadi di zaman kuno. Setidaknya umat manusia punya harapan seperti itu.

Dia tidak menyangka akan bertemu Roel.

“Sia-fiksi—kekuatan yang luar biasa. Mungkin Sia menginginkan orang sepertimu untuk muncul di saat kritis ini,” kata Carolyn sambil menghela nafas saat mengingat pertarungan sebelumnya.

Kelopak matanya terkulai saat kesadarannya tersendat. Dia telah memaksakan diri kali ini. Melihat hal itu, Paul meminta Astrid dan Antonio membawanya kembali untuk berobat.

Carolyn telah berjuang sendirian selama seribu tahun terakhir, dan hal itu berdampak buruk pada pikiran dan tubuhnya. Hanya melalui kemauan keras dia bisa bertahan sejauh ini; siapa pun yang menggantikannya pasti sudah lama menyerah.

Astrid dan yang lainnya memahami hal itu, itulah sebabnya mereka segera melakukan persiapan untuk kembali ke perbatasan timur.

Belum lagi Alicia yang masih pingsan, Roel juga hampir menyerah. Kelelahan yang belum pernah terjadi sebelumnya memakan tubuh dan jiwanya sejak dia menghabiskan mana Sia.

Carolyn adalah musuh terkuat yang pernah Roel temui hingga saat ini, dan juga satu-satunya musuh yang gagal dia taklukkan meski sudah berusaha sekuat tenaga. Jika bukan karena kedatangan Paul dan yang lainnya tepat waktu, sulit untuk mengatakan siapa yang akan bertahan terakhir.

Roel memandang Paul dan Carolyn dan tersenyum.

Ada sebuah pertanyaan yang mengganggunya selama bertahun-tahun.

Mengapa Paul menjadi protagonis Eyes of the Chronicler?

Dia akhirnya menemukan jawabannya, dan dia puas dengan perubahan yang dia hasilkan melalui tindakannya.

Di Eyes of the Chronicler, Paul terbebas dari kendali Lukas terlepas dari rute yang dia pilih, jadi dia tidak pernah memulihkan ingatannya. Carolyn juga tidak pernah muncul, jadi kemungkinan besar dia meninggal ketika Juruselamat bangkit kembali.

Namun semuanya berubah karena campur tangan Roel.

Kedua kekasih itu dapat bersatu kembali setelah seribu tahun, dan dia sangat berharap mereka dapat menemukan kebahagiaan setelah banyak kesulitan yang mereka lalui.

Dia tersenyum pada Alicia yang tidak sadarkan diri sebelum pergi bersama Antonio dan yang lainnya.

Sementara itu, sesuatu yang besar sedang terjadi di dataran jauh.