Babak 98: Kami Akan Benar-Benar Memenuhi Janji Kami
Sebenarnya, soal pelunasan pinjaman, Roel memang mempertimbangkan apakah harus melalaikan utangnya saja dan tidak membayar sama sekali. Dia akan menyedot darah Sistem sampai kering sebelum meninggalkannya tanpa perasaan, seperti pria tak berperasaan.
Lagi pula, Sistem masih bisa beroperasi selama 5 tahun lagi, bahkan jika Roel tidak membayarnya satu pun koin emas sama sekali. Jika dia bisa menjadi ahli yang kuat saat itu, dia tidak akan membutuhkan Sistem lagi.
Namun, setelah memikirkannya matang-matang, dia akhirnya memilih untuk mengabaikan ide ini. Tidak ada yang mengatakan apa yang akan terjadi dalam waktu 5 tahun, jadi yang terbaik baginya adalah menjaga Sistem bersamanya. Bukannya dia tidak bisa membayar kembali pinjaman 500.000 koin emas. Dia selalu bisa mendapatkan lebih banyak uang jika dia perlu, tetapi dia tidak akan dapat menemukan Sistem kedua di tempat lain.
Dengan pemikiran seperti itu, Roel berdiri dan berjalan ke ruang kerja Carter, berharap untuk mendiskusikan pemerintahan Ascart Fiefdom dengannya.
Roel merasa bahwa Carter mirip dengan batang atas di salah satu drama sabun kehidupan sebelumnya, di mana batang atas lebih suka membuang warisan besar yang ditinggalkan ayah mereka agar mereka bisa mengejar impian mereka. Hal ini terlihat dari bagaimana Carter memilih untuk memfokuskan waktunya pada militer daripada mengembangkan perusahaan (Ascart Fiefdom). Sungguh menyakitkan Roel melihat betapa banyak potensi yang disia-siakan ketika itu bisa menjadi sesuatu yang lebih besar!
Sebagai penerus Ascart House, Roel merasa berkewajiban untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan ayahnya! Dia memutuskan bahwa dia akan berbaris ke Carter dan melakukan diskusi menyeluruh tentang masalah ini, berharap mendapatkan hak parsial untuk mengatur wilayah kekuasaan.
Motivasinya yang membara adalah untuk kecewa.
"Ah? Ayahku tidak ada?”
"Betul sekali. Tuan tua telah dipanggil ke istana kerajaan. ”
“Istana kerajaan? hm…”
Mau tak mau Roel memikirkan desas-desus tentang dia dan Nora yang telah terdengar di seluruh kota akhir-akhir ini, dan dia merasa sedikit gelisah di dalam.
Tidak mungkin Carter dipanggil ke sana, kan?
…
Sementara Roel merasa tidak nyaman di dalam, Marquess Carter bertemu dengan sosok yang tidak terduga di istana kerajaan — Yang Mulia John Xeclyde.
Sementara John Xeclyde, dalam namanya, adalah kaisar dari Saint Mesit Theocracy, Carter tidak memiliki terlalu banyak kesempatan untuk berhubungan dengannya. Xeclydes memiliki terlalu banyak organisasi di bawahnya untuk dikelola.
Secara keseluruhan, organisasi yang dikelola Xeclydes dapat dibagi menjadi dua segmen: organisasi besar dan organisasi kecil.
Tak perlu dikatakan, organisasi utama merujuk pada Gereja Genesis Goddess. Itu adalah pembentukan besar dan kuat; setiap gerakannya bisa memacu efek beriak atas seluruh umat manusia. Itu adalah faktor pengikat yang menyatukan manusia selama masa krisis, tetapi bahkan selama masa damai, penting untuk mengelola hubungan dan memastikan gereja tidak dapat rusak.
Di sisi lain, organisasi kecil mengacu pada kekuatan dan rumah bangsawan dari Teokrasi Saint Mesit. Sebagai keluarga kerajaan, Xeclydes harus mengambil posisi tengah dan mengawasi semua orang.
Namun, ada batasan untuk energi satu orang, termasuk Yang Mulia John. Jadi, dia memilih untuk fokus pada urusan gereja, mempercayakan pemerintahan Teokrasi Saint Mesit ke tangan putranya dan rakyatnya yang setia. Hanya selama upacara nasional yang penting, Yang Mulia John akan muncul dalam posisinya sebagai kaisar.
Carter tidak memiliki posisi resmi di gereja, jadi dia tidak memiliki terlalu banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan patriark Keluarga Xeclyde ini. Memikirkan kembali, terakhir kali dia benar-benar berbicara dengan yang terakhir adalah ketika dia secara resmi ditunjuk sebagai wakil komandan Ordo Ksatria Suci.
Berbeda dengan suasana khusyuk saat itu, pertemuan mereka kali ini jauh lebih bersahabat; terlalu ramah, sebenarnya. Sampai-sampai Carter secara naluriah merasakan ada sesuatu yang salah di sini. Melihat senyum hangat lelaki tua di depannya, Carter dengan cepat menyiram hatinya dengan air dingin saat dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia harus melangkah dengan hati-hati.
"Carter, aku yakin kamu sudah familiar dengan detail insiden mengenai kedua anak itu, kan?"
Setelah berbasa-basi, Yang Mulia John akhirnya sampai ke poin utama, mengangkat topik tentang upaya pembunuhan baru-baru ini terhadap Roel dan Nora. Sebagai tanggapan, Carter segera mengambil sikap mencela diri sendiri.
“Yang Mulia, aku sangat menyesal atas insiden ini. Itu adalah upaya pembunuhan terhadap nyawa Roel, tapi kami akhirnya melibatkan Yang Mulia Nora juga, membahayakan nyawanya. aku mohon maaf atas hal ini…”
Carter tidak suka berurusan dengan politik, tetapi itu tidak berarti bahwa dia buruk dalam hal itu. Dia mengucapkan serangkaian lip service, mulai dari mengungkapkan kemarahannya terhadap perbuatan para pemuja setan keji hingga permintaan maafnya karena melibatkan Yang Mulia Nora dalam urusan ini sebelum akhirnya mengakhiri dengan rasa terima kasihnya atas bantuan murah hati Yang Mulia. Bahkan kritikus yang paling pemarah pun tidak mungkin menemukan kekurangan apa pun dengan monolognya!
Sementara itu, John sesekali mengangguk sepanjang monolog untuk mengungkapkan pemahamannya tentang masalah ini. Pada akhirnya, dia bahkan mengucapkan kata-kata untuk meredakan celaan diri Carter.
“Carter, ini adalah situasi yang tidak diharapkan oleh siapa pun dari kita, tetapi karena itu sudah terjadi, aku pikir itu hanya tepat bagi kita untuk bekerja sama dan membuat tindakan balasan. Bolehkah aku tahu apa pendapat kamu tentang masalah ini? ”
Melihat ke mana Yang Mulia John memimpin percakapan, Carter akhirnya memahami motif di balik audiensi ini. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa gereja telah berusaha sekuat tenaga untuk Roel kali ini, mengirim inkuisitor ke seluruh negeri untuk menangkap para kultus jahat. Wajar jika tindakan kemurahan hati seperti itu harus dibalas dengan balasan.
Carter menduga bahwa Yang Mulia John sedang mengirim pesan halus kepada Ascart House untuk menawarkan sesuatu sebagai balasannya, tapi apa 'sesuatu' ini? Mengirim tentara untuk membantu melenyapkan kultus jahat? Bantu Xeclydes dalam menekan Elric?
Carter memandang pria tua berambut putih di hadapannya dengan gelisah, takut akan apa yang diminta pria tua itu. Di sisi lain, John tersenyum lembut dan dengan tenang mengungkapkan niatnya.
"aku percaya bahwa kita harus menugaskan Nora sebagai pelindung Roel, bagaimana menurut kamu?"
“aku pikir itu layak untuk… Hah? Maksudku, maafkan aku, tapi apa yang baru saja kau katakan?”
Carter secara naluriah mencoba untuk menunda proses pengambilan keputusan, tetapi di tengah kata-katanya, dia tiba-tiba memproses apa yang baru saja disarankan oleh Yang Mulia John. Dia mengangkat kepalanya dengan mata melebar, bingung.
“Aku mengusulkan agar kita menugaskan Nora sebagai pelindung Roel. aku pribadi percaya bahwa itu adalah langkah yang bermanfaat bagi kedua rumah kami. Marquess Carter, jika kamu memiliki keraguan tentang apa yang baru saja aku usulkan, kamu dapat dengan bebas menyuarakannya.
“Tidak, bukan itu maksudku! Aku hanya sedikit… terkejut.”
Terlepas dari pengalamannya dalam politik selama bertahun-tahun, Carter mendapati dirinya tidak mampu memahami situasi saat ini. Adalah satu hal bagi para Xeclydes untuk mengambil inisiatif dalam memberikan bantuan kepada para Ascart, tetapi bukannya meminta sesuatu sebagai balasannya, mereka mengatakan bahwa mereka akan terus melindungi mereka seumur hidup… kehidupan?!
Tentu saja, Carter tidak tahu bahwa tindakan seperti itu setara dengan mempercayakan putranya ke dalam cengkeraman iblis, atau dia tidak akan begitu bingung.
Menyadari bahwa Carter kewalahan dengan lamarannya, Yang Mulia John mulai menjelaskan alasan di balik tawarannya.
Carter, ada kontrak antara kedua rumah kita.
John menegakkan punggungnya saat ekspresinya dihaluskan agar terlihat lebih suci dari sebelumnya. Dia berbicara dengan suara yang dalam yang menambahkan sentuhan kesungguhan pada atmosfer.
“Pada awal Zaman Ketiga, ketika Ascart House mencari perlindungan dengan Theocracy, para pendahulu kita menandatangani kontrak satu sama lain. Selama keturunan Ascart House berhasil membangkitkan garis keturunannya, mereka yang memiliki Garis Darah Malaikat akan melindunginya sampai dewasa. Karena Roel telah berhasil membangunkan Garis Keturunan Ascart, aku percaya bahwa itu tepat bagi kita untuk menggunakan klausul kontrak.
"Para Xeclydes akan memenuhi janji mereka!"
Yang Mulia John memandang Carter dengan tatapan muram yang menakutkan, hampir seolah-olah mengatakan 'siapa pun yang menghentikan kita dari melindungi Roel sedang menghina pendahulu kita! '. Carter, di sisi lain, hanya tercengang. Memikirkannya, memang ada kontrak seperti itu.
Seribu tahun adalah waktu yang lama. Selama periode waktu ini, Ascart House, tidak termasuk Roel, hanya memiliki dua transenden yang berhasil membangkitkan Ascart Bloodline. Mungkin bahkan para patriark sebelum dia sudah lupa tentang keberadaan kontrak ini!
Selain itu, jadi bagaimana jika dia ingat kontraknya?
Apakah dia seharusnya mengambil selembar kertas dan menuntut agar Xeclydes menjadi pengawal mereka?
Terus terang, kontrak ini hanya berlaku selama Xeclydes mau mengakuinya. Jika tidak, itu hanya selembar kertas bekas.
Namun, Xeclydes benar-benar mendekati mereka atas kemauan mereka sendiri, menawarkan untuk memenuhi kontrak berusia seribu tahun ini. Carter benar-benar tergerak oleh proposal ini, tetapi untuk Yang Mulia Nora menjadi pelindung Roel… Bukankah ini sedikit tidak pantas?
“Yang Mulia, seperti yang kamu ketahui, ada banyak gosip yang beredar tentang Roel dan Yang Mulia Nora. Jika kamu menugaskan Yang Mulia sebagai pelindung Roel pada waktu seperti itu, bukankah itu akan semakin menyebarkan desas-desus? ”
Carter menyuarakan kekhawatirannya sendiri.
Itu adalah tugas keluarga kerajaan untuk melindungi rakyatnya, jadi memang ada kalanya keluarga kerajaan akan menyatakan perlindungan mereka terhadap seseorang. Itu bisa menjadi penerus yang rentan dari rumah bangsawan yang orang tuanya telah dibunuh dan dengan demikian dibiarkan tanpa dukungan, atau anak dari keluarga tentara yang kerabatnya semuanya tewas dalam perang.
Namun, 'perlindungan' yang disebutkan di atas tidak secara fisik menugaskan tentara kepada individu-individu ini tetapi hanya perlindungan dalam nama. Keluarga kerajaan akan mengadakan upacara besar dan menyatakan perlindungan mereka terhadap seseorang di bawah kesaksian para bangsawan. Itu sebenarnya hanya peringatan bagi semua orang bahwa siapa pun yang berani mengacaukan anak itu akan mengacaukan Xeclydes juga.
Meskipun perlindungan ini hanya dalam nama, biasanya sangat efektif. Ini karena Xeclydes, sebagai pemilik Garis Darah Malaikat, sangat memandang reputasi dan kehormatan mereka, dan mereka akan membalas dengan agresif terhadap mereka yang berani merusak mereka.
Ambil penerus yang rentan yang disebutkan di atas misalnya, musuh dari keluarga bangsawan telah berusaha untuk meracuni penerus bahkan setelah Xeclydes membuat pernyataan mereka. Untungnya, penerusnya selamat dari upaya pembunuhan, tetapi meskipun demikian, Xeclydes masih merasa sangat terhina oleh masalah ini. Mereka memerintahkan Balai Penyelidik untuk menggali lebih dalam masalah ini dan menangkap setiap bangsawan yang terlibat dalam peracunan.
Jadi, sementara Carter mendukung penuh Nora menjadi pelindung Roel, mengingat gosip yang beredar baru-baru ini, mereka hanya akan menambah rumor dengan mengadakan upacara deklarasi pelindung yang melibatkan kedua rumah mereka.
Reputasi keluarga kerajaan dipertaruhkan di sini, dan Carter merasa bahwa akan bijaksana untuk menahan diri dari memperkeruh air lebih jauh. Tanpa diduga, Yang Mulia John tampaknya tidak terlalu memikirkan masalah ini.
“Terlebih lagi selama masa kebohongan dan kepalsuan kita harus berdiri dengan bangga dan percaya diri. Jika kita kembali ke sini, kita hanya akan memberi tahu dunia bahwa kita memiliki sesuatu untuk disembunyikan.”
Yang Mulia John berbicara dengan suara yang begitu tegas sehingga Carter secara tidak sadar terseret ke dalam pikirannya.
Hm? Memang terdengar logis, tapi kenapa aku masih merasa ada yang tidak beres…
Carter agak terlalu kewalahan dengan situasi ini untuk benar-benar berpikir jernih. Sementara itu, Yang Mulia John yang berpikiran jernih tahu bahwa dia harus memukul besi saat panas, jadi dia terus mendorong kasus itu ke depan.
“Para Xeclydes akan memenuhi janji kita. Jika kita tidak bisa mengatasi masalah kecil ini, bagaimana kita bisa menyebut diri kita sebagai keturunan malaikat? Baiklah, aku sudah memutuskan. Kami akan mengadakan upacara setengah bulan dari sekarang! ”

————————sakuranovel.id————————