Volume 4 Bab 8.2

 

Mempertaruhkan Hidup Sampai Terbakar Bagian 2

 

Penerjemah : PolterGlast

Dalam kegelapan, Ken berdiri diam di hadapan sahabat masa kecil yang telah ditangkapnya. Melihat ekspresi sedih di wajahnya, pikirannya yang tadinya kabur, dengan cepat menjadi jelas.

 

(Ah……)

 

Dia merasakan kesepian dalam hatinya.

 

Kemudian, dia akhirnya menyadari. Apa yang dia inginkan adalah sesuatu yang lain.

 

(Biarkan aku pergi, biarkan aku keluar dari sini!)

 

Di dalam kepalanya, Mefi yang telah diserapnya memohon dengan putus asa, tetapi dia mengabaikan suara itu dan menekannya, mengatakan bahwa dia tidak peduli. Suara seseorang yang tidak akan pernah bisa ditolak oleh manusia mana pun dengan mudah dibungkam.

 

(Membunuh. Melahap. …. sumber kehidupan mereka.)

 

Sebaliknya, kali ini, suara binatang buas itu bergema. Keberadaan yang membuatnya tetap hidup. Kehendak binatang iblis yang sesat.

 

Ia dipaksa untuk mengerti, entah ia mau atau tidak. Tanpa kekuatan binatang iblis ini, ia tidak akan bisa hidup, dan akhirnya, binatang iblis ini akan menghancurkan jiwanya dan melahap semua yang hidup di negeri ini.

 

(Pada akhirnya, ini tidak ada bedanya dengan saat aku diperalat oleh Mefi……)

 

“Lisa……”

 

Sekali lagi, ia memanggil nama teman masa kecilnya. Sebuah adegan dari masa kecilnya kembali terlintas dalam benaknya. Teman-teman pertama yang ia dapatkan setelah ditelantarkan oleh keluarganya. Teman yang selama ini ia rindukan.

 

(Pada akhirnya, baik kamu maupun aku tidak bisa mendukung Lisa. Kita berdua telah menyerahkan hak kita untuk melakukannya.)

 

Suara teman masa kecilnya yang lain kembali terdengar. Ia merasa hatinya bergejolak karena marah setelah mendengar kata-kata itu, tetapi pada saat yang sama, ia juga merasa mengerti.

 

“……Sudah terlambat sekarang.”

 

Ya, semuanya sudah terlambat.

 

Kalau begitu hanya ada satu hal yang dapat dia……harapkan.

 

“Kamu datang…..”

 

Indra penciumannya yang tajam mendeteksi kehadiran lelaki itu.

 

Rasa dingin yang tadi dirasakan telah hilang, dan yang menggantikan adalah perasaan gembira.

 

Ini yang terakhir. Karena mengenal pria naif itu, dia mungkin agak ragu-ragu. Tapi jika aku menggunakan benda tambahan yang kutangkap ini sebagai umpan, aku akan bisa membuatnya bersemangat.

 

Tidak ada harapan. Dan itu wajar saja. Masa depan tidak penting lagi.

 

Aku akan membunuhnya……. Aku bersedia berkorban apapun untuk itu.

 

Maka, dia pun memunggungi sahabat masa kecil yang dicintainya itu dan menggumamkan kata “selamat tinggal” dalam hatinya.

 

†

 

Nozomu berlari keluar dari fasilitas medis, mengabaikan para anggota staf yang kebingungan dengan kemunculan belahan bumi yang tiba-tiba.

 

Kelembaban yang lengket mulai membelit seluruh tubuhnya.

 

Sambil menyingkirkan udara yang menempel di kulitnya, ia berlari ke depan untuk melihat tembok besar yang bersinar dan belahan bumi hitam yang besar.

 

Mungkin erosi telah berlangsung lebih jauh dari sebelumnya, dinding cahaya berkedip-kedip tidak menentu dan tampaknya berangsur-angsur memudar.

 

Dan sekitar 30 meter dari dinding cahaya, sejumlah besar personel kota telah berkumpul, yang bergegas ke lokasi setelah mengetahui situasi tersebut. Di antara mereka adalah orang-orang yang dikenal baik oleh Nozomu.

 

“Nozomu-kun!?”

 

“Kamu sudah bangun!?”

 

Jihad dan yang lainnya terkejut melihat Nozomu bergegas ke arah mereka.

 

Di antara mereka, Irisdina adalah satu-satunya yang tampak agak linglung.

 

“Nozomu……”

 

“Iris……”

 

Saat matanya bertemu dengan mata Nozomu, entah mengapa dia bergidik.

 

Matanya dipenuhi dengan kebingungan dan …… rasa bersalah. Nozomu bertanya-tanya mengapa dia memiliki ekspresi kesepian di wajahnya, tetapi sebelum dia bisa bertanya padanya, Fadrey melangkah di antara mereka.

 

“Maaf, tapi kita sedang dalam situasi yang mendesak. Biarkan aku melanjutkan. Seperti yang kukatakan sebelumnya, sebelum Penghalang Isolasi ditembus, kita akan membuat lingkaran sihir bawah tanah yang menyebarkan penghalang itu lepas kendali dan meledakkannya. Akan ada beberapa kerusakan pada fasilitas di area sekitar, tapi itu tidak bisa dihindari.”

 

City Isolation Barrie disebarkan dengan memasukkan elemen sumber yang diambil dari pembuluh darah naga ke dalam lingkaran sihir yang tersebar di bawah kota. Ini direncanakan dan dipasang pada saat pembangunan Alkazam sebagai prototipe kota sihir ritual, dan masih diperluas dan disesuaikan di seluruh kota.

 

Dengan lingkaran sihir berskala super besar seperti itu, kekuatan yang tersimpan di dalamnya luar biasa.

 

Jika meledak, bangunan-bangunan di atas lingkaran sihir itu akan hancur tanpa kecuali. Tentu saja, kehidupan orang-orang di sana akan musnah seperti debu. Akibatnya saja akan menyebabkan kerusakan signifikan pada area di sekitarnya.

 

“Jika kau melakukan itu, Shina-san, Lisa-san, dan yang lainnya akan mati~!”

 

(Kau orang tua terkutuk!)

 

“Tidak ada cara lain. Penghalang Isolasi tidak akan bertahan lama. Begitu terkikis sepenuhnya, mustahil untuk membuatnya hancur sendiri. Itu lebih baik daripada kota itu sendiri runtuh.”

 

Tentu saja para guru, termasuk Anri dan Razward protes, namun Fardrey menampik argumen mereka dengan sikap tegas.

 

Jihad, perwakilan pihak sekolah, terdiam. Ia menatap bola hitam legam itu dengan frustrasi, mungkin bimbang antara posisinya sebagai guru yang melindungi murid-muridnya dan posisinya sebagai perwakilan organisasi.

 

Nozomu juga merasakan ketidaknyamanan yang luar biasa atas kata-kata Fardrey. Napasnya menjadi pendek dan desakan kuat menguasainya. Irisdina menatapnya dengan ekspresi agak gelisah.

 

“Nozomu?”

 

Nozomu berjalan melewati orang-orang dewasa yang bertengkar dan langsung menuju Penghalang Isolasi.

 

Perkataan lelaki tua yang baru saja menghubunginya itu kembali terlintas dalam pikirannya, diikuti oleh perasaan gelisah yang amat kuat.

 

Risiko menjadi lepas kendali, dan seekor naga yang telah berada di kota sebelum dia menyadarinya.

 

Setelah menyadari begitu banyak hal penting, masa depan menjadi…… sangat menakutkan.

 

(Tetapi meski begitu……)

 

Tidak apa-apa untuk melarikan diri. Itulah kata-kata Gurunya yang menyelamatkannya.

 

Juga, orang-orang yang menyelamatkannya saat ia dikuasai oleh amarah. Itulah sebabnya…….

 

“Bisakah kamu …… membuka penghalang itu?”

 

Kata-kata yang tenang namun penuh tekad.

 

Sementara semua orang yang hadir terkejut, Fadrey, di bawah tatapan tajam Nozomu, berbicara dengan serius.

 

“Aku tidak bisa melakukan itu. Belahan hitam itu melahap bahkan City Isolation Barrier secara sepihak. Tentu saja, begitu tertangkap, seseorang bahkan tidak akan bisa melarikan diri, dan tubuh serta jiwanya akan dilahap habis. Kau tidak terkecuali.”

 

Mengikuti kata-kata Fadrey, para pengawal yang menjaganya mengepung Nozomu.

 

“Nozomu! Fadrey-dono, tolong hentikan!”

 

Irisdina meninggikan suaranya, tetapi Fardrey mengabaikan kata-katanya dan mengangkat tangannya untuk memerintahkan para penjaga menahan Nozomu. Namun sebelum dia bisa menurunkan tangannya, sebuah suara yang tak terduga bergema di sekitar mereka.

 

(Nozomu, kamu tidak mau ikut?)

 

“Ken…..”

 

Nada suara yang rendah namun provokatif. Dengan suara yang jelas dan rasional, Ken memprovokasi Nozomu.

 

(Jika kau hendak meninggalkan mereka, silakan lakukan semaumu. Tapi Lisa, Camilla, peri itu, dan seluruh kota akan musnah.)

 

Seolah-olah untuk mengonfirmasi kata-katanya, City Isolation Barrier, yang seharusnya berseberangan dengan Predatory Barrier, bergetar. Percikan api yang seharusnya terbang melalui penghalang menghilang. Mata Fadrey melebar saat melihat ini.

 

“Jangan bilang, kau sudah menguasai Penghalang Isolasi Kota?”

 

(Hanya kamu yang boleh datang……)

 

Sementara Fadrey terkejut, Ken menuntun Nozomu menuju sebuah lubang di City Isolation Barrier. Lubang itu, yang sekecil jarum, melebar dalam sekejap mata, menjadi lubang setengah lingkaran besar yang bisa dilewati beberapa orang berdampingan.

 

Melihat Ken telah menguasai City Isolation Barrier, Fadrey, yang menyadari bahwa tindakan balasannya sudah tidak mungkin, mengalihkan pandangannya ke Nozomu. Matanya mencoba melihat semua yang ada di dalam. Nozomu menatap tajam ke arahnya, dan Fadrey mendesah dalam-dalam.

 

“Dalam hal ini, aku tidak punya pilihan lain selain mempercayakannya padamu…”

 

Mendengar kata-kata Fadrey, para penjaga mundur.

 

Begitu mereka keluar dari jalan, Nozomu melirik Razward dan Tima, yang bersama Irisdina dan yang lainnya, dan mengetuk telinganya dengan jarinya. Saat mereka melebarkan mata ke anting yang masih menempel di telinganya, dia menuju lubang hitam yang telah dibor ke dalam penghalang.

 

“Nozomu……!”

 

Irisdina berteriak tanpa sadar.

 

Nozomu tersenyum ringan atas kekhawatirannya dan melangkah ke dalam kegelapan jurang.

 

“……!”

 

Saat Nozomi memasuki penghalang, kegelapan pekat memenuhi pandangannya. Yang terjadi selanjutnya adalah perasaan dingin, seolah-olah dia berada di atas es. Dia meringis saat merasakan panas terkuras dari tubuhnya, tetapi dia kembali tenang dan terus maju ke dalam kegelapan.

 

(Aku tidak pernah menyangka kau bisa bergerak di dalam penghalang yang tidak hanya melahap tubuhmu, tetapi juga jiwamu. Manusia normal akan runtuh sebelum mereka bahkan bisa melangkah satu langkah pun, dan akan mati dan menjadi santapanku. Apa sebenarnya yang telah kau serap, Nozomu?)

 

Suara Ken bergema dari kegelapan sekali lagi. Meskipun suaranya tenang, ada sedikit rasa terkejut dan takjub dalam kata-katanya.

 

(Tidak, tunggu dulu. Ini bukan dari roh yang kau serap. Jadi ini kekuatanmu sendiri, ya? Dasar brengsek.)

 

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

 

(Kamu tidak menyadarinya, ya? Baiklah, terserahlah. Lagipula, kamu tidak akan bisa mengkhawatirkannya lagi.)

 

Namun, nada suaranya cepat berubah menjadi nada penuh kebencian.

 

Sambil membiarkan kata-kata Ken yang penuh arti mengalir keluar, Nozomu terus melangkah maju dalam kegelapan.

 

Saat ia melakukannya, akhirnya, sebuah cahaya kecil mulai berkedip dari kedalaman kegelapan. Cahaya yang berkedip itu, seperti kembang api, tumbuh lebih kuat secara instan, memenuhi bidang penglihatan Nozomu dengan kilatan cahaya.

 

Dia mengangkat tangannya dan menyipitkan matanya, dan setelah beberapa detik, cahaya itu memudar seperti air pasang yang surut, seketika membersihkan pandangannya.

 

“Apakah ini…… Desa Oire?”

 

Dan di depan mata Nozomu tampak sebuah desa kecil yang terletak di pegunungan, bermandikan cahaya senja.

 

Pada saat yang sama, sensasi dingin yang dirasakannya sebelumnya menghilang. Rupanya, penghalang predator ini memiliki struktur dua lapis, dan kekuatan erosif yang melahap bahkan jiwa tidak bekerja di sini.

 

(Tempat yang penuh kenangan ya? Tapi buat aku yang sekarang, tempat ini sungguh mengerikan……)

 

Pegunungan membentuk garis bergelombang di langit yang mulai gelap, dan rumah-rumah membentang di kaki gunung. Tempat yang penuh kenangan untuk disebut rumah.

 

Tetapi tidak ada lampu di satu pun rumah, dan semuanya memancarkan aura dingin yang mengingatkan pada pahatan batu anorganik.

 

Tepat di seberang desa, sebatang pohon hitam besar menjulang tinggi seakan-akan menembus langit.

 

Bukit tempat pohon pinus tunggal dulu berdiri, taman bermain masa kecil mereka. Suara Ken bergema dari sana.

 

“Di sana, ya?……”

 

Nozomu berjalan menuju pohon pinus yang berdiri sendiri. Dalam perjalanan, ia melewati desa, tetapi masih belum ada tanda-tanda siapa pun.

 

Dia berjalan di sepanjang sungai yang mengalir melalui pusat desa dan langsung menuju jalan menuju pohon pinus tunggal.

 

Tiba-tiba, sebuah rumah sederhana menarik perhatian Nozomu. Rumah itu kecil, terbuat dari tiang kayu, beratap rumput, dan berdinding lumpur. Itu adalah rumah Nozomu.

 

Dia tahu bahwa ini bukanlah rumah tempat dia dibesarkan. Namun, dia berhenti di tengah jalan.

 

(Rumahmu, ya? ……. Kalau dipikir-pikir, waktu kamu masuk sekolah ini, orangtuamu menentang keras. Aku tidak mengalami hal seperti itu. Kalau kamu mau, pergi saja. Keluargaku berbicara kepadaku dengan acuh tak acuh, seolah berkata, “Lepaskan sapi itu”.)

 

Mungkin karena teringat masa lalu, suara Ken yang sebelumnya terdengar menakutkan, berubah menjadi agak jauh dan muram.

 

(Saudara-saudaraku yang lain juga tidak mengatakan apa-apa. Karena mereka akan punya lebih banyak makanan untuk dimakan sendiri. Kurasa lebih nyaman bagi mereka untuk hidup tanpaku.)

 

“Itu tidak benar……”

 

(Benar-benar?)

 

“Jika mereka tidak peduli padamu, apakah kau benar-benar berpikir mereka akan membesarkanmu sampai kau berusia empat belas tahun?”

 

Meskipun desa Oire masih lebih baik, Nozomu tetap mendengar cerita tentang desa-desa yang dilanda kelaparan yang menjual anak-anak mereka. Keluarga Ken memang besar, dan orang tuanya selalu sibuk bekerja dan mengurus saudara-saudaranya yang masih muda, tetapi mereka bukanlah orang yang berhati dingin.

 

(Pendapatmu tidak penting bagiku. Lagipula, masa lalu ini tidak ada artinya sekarang. Aku sudah melempar dadu. Jadi, aku tidak punya niat untuk kembali.)

 

Ken mengabaikan kata-kata Nozomu.

 

Akan tetapi, Nozomu tidak dapat menahan diri untuk tidak memperhatikan sedikit nada keterikatan dan kesedihan dalam suaranya.

 

(Dan apakah kamu lupa? Jika kamu tidak bergegas, kita akan kehabisan waktu.)

 

Namun, tidak ada waktu untuk bertanya balik. Memang benar bahwa Ken telah menguasai Penghalang Isolasi Kota, dan Penghalang Predator masih ada. Jika tidak dicegah, hanya masalah waktu sebelum Ken melahap Arcazam secara keseluruhan.

 

Menelan kata-kata yang tertahan di tenggorokannya, Nozomu sekali lagi melanjutkan perjalanannya menyusuri jalan setapak yang sempit. Ia mencapai puncak bukit, yang merupakan tujuannya.

 

Pemandangan di hadapannya membuatnya terengah-engah.

 

Sebatang pohon besar menjulang tinggi. Sebatang pohon pinus, yang dulunya merupakan simbol taman bermain, telah berubah menjadi objek yang menghitam dan menyeramkan. Di depan pohon itu berdirilah teman masa kecil yang dicarinya.

 

(Akhirnya kamu sampai di sini.)

 

“Ken, dimana Lisa?”

 

(Dia aman. Untuk saat ini. Begitu juga mereka berdua…….)

 

Ken berbalik dan menunjukkan kepada Nozomu dasar pilar hitam yang setengah tersembunyi. Wajah Nozomu tampak terkejut. Di sana ia melihat Lisa, Shina, dan Camilla, dengan setengah tubuh mereka terperangkap di pilar, disalibkan. Ketiganya lemas dan tak sadarkan diri.

 

“Ken, kamu……!”

 

“Tidak…”

 

Tepat saat dia hendak menerkam Ken secara refleks, tubuh Lisa tersentak.

 

Matanya yang tertutup perlahan terbuka dan wajahnya terangkat.

 

“Nozomu, Ken……”

 

(Lisa sudah bangun juga. Bagaimana kalau kita mulai? ……)

 

Ken tiba-tiba mengangkat tangan kanannya. Elemen sumber hitam menyatu, dan sebuah pedang panjang muncul.

 

Pedang itu berkilau seperti minyak hitam yang menggelembung dari tanah. Bilahnya, yang jelas merupakan gabungan elemen air, tampak asing bahkan bagi Nozomu, dan memancarkan aura yang menakutkan.

 

Cahaya biru bercampur dengan elemen sumber hitam. Pikiran Nozomu teringat pada roh serangga bernama Mefi.

 

“Ken, roh yang kau kontrak dengan-……”

 

(Aku memakannya. Berkat kekuatan orang ini…….)

 

Sambil berkata demikian, Ken menunjuk ke dada kirinya. Sebuah batu ajaib warna-warni mengintip dari celah seragamnya yang compang-camping. Batu itu tampak familier. Itu adalah batu ajaib Abyss Grief yang pernah dikalahkan Shina dan Nozomu sebelumnya.

 

Batu ajaib itu hampir sepenuhnya tertanam di kulit, tetapi dari permukaan batu, beberapa tabung, yang menyerupai pembuluh darah hitam, merangkak keluar dan menggali ke dalam kulit. Batu itu sendiri berdetak terus-menerus, hampir menyerupai jantung, dan setiap kali berdetak, cahaya terang dipancarkan melalui pembuluh darah ke tubuh Ken.

 

(Benarkah yang dikatakan naga itu?…)

 

(Dia sudah menipuku selama ini, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Dan lagi, lelaki tua yang telah mempermainkanku mungkin sedang menggaruk-garuk kepalanya sekarang. Membayangkannya saja membuatku merasa lebih baik.)

 

“Orang tua yang telah-……?”

 

Sebelum Nozomu bisa menyelesaikan kalimatnya, pohon hitam legam itu bergetar hebat.

 

Seluruh desa ilusi berubah menjadi hitam kemerahan, dan kemudian elemen sumber berwarna sama berkumpul di pohon. Pohon hitam melahap elemen yang terkumpul. Tabung yang mengingatkan pada pembuluh darah muncul dari batang pohon yang tebal dan mulai berdenyut. Elemen sumber yang tersedot menjadi massa merah tua yang besar di dalam pohon raksasa.

 

“Itu …….”

 

(Itu adalah kumpulan elemen sumber yang diserap oleh Predatory Barrier. Pohon ini adalah pusat dari penghalang tersebut. Begitu mencapai titik kritis, ia akan memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan Arcazam beserta seluruh urat nadi naga.)

 

Cahaya berwarna cemerlang meluap dari dada kiri Ken, diikuti semburan elemen sumber hitam dari seluruh tubuhnya.

 

Semburan elemen sumber menutupi seluruh tubuh Ken dan akhirnya berubah menjadi pelindung seluruh tubuh yang memancarkan kilau kusam.

 

(Nozomu, akhirnya aku mendapatkan kekuatan yang selalu kuinginkan.)

 

Spirit armor. Armor yang sebelumnya dikenakan Ken setelah berasimilasi dengan Mefi. Dibandingkan sebelumnya, armor itu tampak lebih menyeramkan, dan dari kedua mata helm yang terdistorsi itu, mata merah darah mengintip keluar. Ciri-cirinya sama dengan Abyss Grief yang telah dikalahkan Nozomu sebelumnya.

 

Dengan kekuatan roh dan binatang iblis cacat di tangannya, Ken mengarahkan ujung pedang panjangnya ke Nozomu.

 

(Kali ini……aku pasti akan membunuhmu.)

 

Tatapan mata yang tajam dan menusuk serta niat membunuh yang membuat seluruh tubuh menggigil. Tekad untuk sepenuhnya …… menentangnya.

 

Dalam benak Nozomu, ia teringat kembali pada adegan di selokan, saat ia hendak ditelan oleh derasnya air, bagaimana Ken menepis tangannya.

 

“Ken, apa sebenarnya yang kamu inginkan? Apakah kamu… benar-benar serius tentang ini?”

 

Meski begitu, Nozomu tetap bertanya. Karena dia ingin tahu. Tidak, dia harus tahu.

 

Pasti ada jalan untuk kembali. Bahkan setelah melakukan kejahatan besar.

 

Namun yang kembali tetap saja penolakan.

 

Pedang panjang hitam legam milik Ken terayun keluar, bilahnya terbelah dan memanjang seperti cambuk, menyerang Nozomu.

 

“~!?”

 

Nozomu menghunus pedangnya (Mumei) dan secara refleks menebas pedang ular yang mendekat.

 

(Bahkan setelah sampai tahap ini, kamu masih saja menggangguku dengan hal-hal kecil. Aku tidak peduli dengan perasaanmu.)

 

Dampak yang kuat pun terasa sebagai balasannya. Ken meludahi kata-kata Nozomu dengan ekspresi jijik dan jijik di wajahnya saat dia meringis melihat mati rasa yang menjalar di lengannya.

 

(Lawan aku. Bunuh aku dengan segala yang kau punya. Hanya itu yang bisa kau lakukan sekarang.)

 

Banyak pertanyaan yang muncul di benak Nozomu. Namun, ada satu hal yang dia yakini.

 

Ken tidak akan berhenti kecuali dengan paksa.

 

“Nozomu……”

 

Setelah mengambil keputusan setelah mendengar gumaman Lisa, Nozomu meletakkan tangannya pada rantai tak kasat mata yang melilit tubuhnya dan melepaskannya.

 

(Mengaum―――――!)

 

Bersamaan dengan raungan Tiamat, sejumlah besar Qi meletus dari tubuh Nozomu. Sejumlah besar Qi berputar dan melonjak, menerbangkan elemen sumber Ken yang mengambang di dalam penghalang.

 

“Aku mengerti, Ken. Mari kita akhiri ini. Semuanya, tentang kita…”

 

Seolah menanggapi deklarasi ini, pola riak (Mumei) bersinar terang.

 

Bilahnya terangkat, meninggalkan jejak putih berkilau, dan Ken juga menyiapkan pedang ular hitamnya.

 

Kemudian mereka berdua menendang tanah pada saat yang bersamaan. Dalam sekejap mata, mereka saling mendekat dan mengayunkan senjata mereka.

 

Kegelapan yang melahap jiwa. Raungan yang melenyapkan kegelapan. Pertempuran terakhir telah dimulai.