Volume 4 Bab 8.4

 

Mempertaruhkan Hidup Sampai Terbakar Bagian 4

 

Penerjemah : PolterGlast

Mata Nozomu terbelalak melihat kedatangan tak terduga para pembantu ini, melupakan kebencian Tiamat yang terngiang di kepalanya, saat Mars dan yang lainnya bergegas menuju pohon besar di tengah penghalang itu sekaligus.

 

(…… Begitu ya, jadi kalian berhasil menerobos lapisan erosi penghalang itu sambil melindungi diri dengan melapisi golem itu dengan kekuatan roh dan sihir Tima Lime. Tapi bagaimana kalian bisa tahu struktur penghalang ini?)

 

Metode yang digunakan Mars dan yang lainnya untuk menerobos Penghalang Predator itu sederhana dan jelas: mereka membangun golem untuk melindungi diri, memasukinya, dan terus menuangkan kekuatan sihir dan elemen sumber untuk memperkuatnya, sementara pada saat yang sama menerobosnya.

 

Dengan metode yang begitu kuat, mereka tidak akan mampu melakukannya kecuali mereka memahami struktur Penghalang predator ini.

 

(Yah, kalau Jihad yang datang, itu lain hal, tapi apa gunanya orang-orang seperti kalian datang ke sini?)

 

Ken, dengan ekspresi ragu di wajahnya, melepaskan (Icicle Dance) ke punggung Mars dan yang lainnya.

 

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

 

Namun, saat perhatian Ken sejenak terfokus pada Mars dan yang lainnya, Nozomu campur tangan.

 

Banyak sekali kilatan pedang dilepaskan. Badai (gaya Mikagura)・One Billion Severance) menghancurkan setiap Ken (Icicle Dance).

 

Ken mengerutkan kening karena tidak senang dengan tindakan Nozomu.

 

“Terima kasih, Nozomu.”

 

“Kurasa anting ini masih berguna.”

 

Anting itu masih bersinar di telinga Nozomu. Anting itu digunakan untuk komunikasi telepati selama operasi pembuangan limbah terakhir. Dengan ini, Razward dan yang lainnya mampu memahami situasi dan struktur di dalam Predatory Barrier.

 

Awalnya, sihir ini menggunakan altar berskala besar dan mantra, yang diperlukan karena banyak orang berkomunikasi pada saat yang bersamaan. Namun, satu penyihir saja sudah cukup untuk berbagi percakapan dan penglihatan satu orang.

 

“Haaa!”

 

Saat Mars dan Nozomu membelakangi satu sama lain, Irisdina, yang telah bergegas ke pangkal pohon hitam legam yang besar, menggunakan (Pedang Sihir) miliknya.・Gerhana Bulan), untuk memotong kulit pohon, membebaskan Lisa yang terkekang dan yang lainnya.

 

Luka-luka di pohon itu segera mulai tertutup, tetapi Irisdina, Feo, dan Razward memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelamatkan tiga orang yang tak bisa bergerak dari pohon hitam legam yang besar itu dan menarik mereka pergi.

 

“T-Terima kasih. Kau menyelamatkan kami.”

 

(Shi-jou, aku senang kamu baik-baik saja…… Baiklah, bisa kita mulai?)

 

“Nozomu, maaf, tapi aku butuhmu untuk menahannya.”

 

Setelah memastikan bahwa Lisa dan yang lainnya telah dievakuasi, Mars tiba-tiba mengeluarkan pedang besar yang dibawanya di punggungnya. Pedang baja sederhana yang telah ia gunakan selama bertahun-tahun. Namun, pedang itu tampak agak berbeda dari yang sebelumnya.

 

“Pedang besar itu……”

 

“aku meminta Tom untuk sedikit mengubahnya. Namun, aku tidak menyangka akan menggunakannya secepat ini.”

 

Rumus yang tak terhitung jumlahnya terukir di badan pedang. Pola geometris, yang mungkin diukir dengan pahat, memberikan kilau kusam di perut pedang besar yang usang itu.

 

(……Kau ingin menghancurkan bagian tengah penghalang itu, ya? Itu tidak mungkin. Lapisan erosifnya sama dengan penghalang itu, dan jika aku mau, aku bisa menyerap apa pun yang bersentuhan dengannya, tidak peduli apa pun itu. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dihancurkan dengan kekuatanmu yang terbatas.)

 

Pohon hitam legam itu bergetar dan mulai mengeluarkan racun hitam dari seluruh tubuhnya.

 

“Ugh, kekuatanku…..”

 

Rasa lemah yang kuat menyerang Irisdina dan yang lainnya yang berdiri di dekat pohon. (Pedang Ajaib)・Gerhana Bulan) yang selama ini ia jaga juga langsung menghilang. Gadis-gadis itu buru-buru menjauh dari pohon, sementara Mars dan yang lainnya menyipitkan mata saat melihat ini.

 

“Begitu ya. Memang, tampaknya mustahil bagi kita untuk menghancurkan inti ini sendiri. Tapi… oi, burung kecil.”

 

(Aku punya hadiah kecil untukmu. Kamu lapar, kan? Aku akan memberimu makan yang banyak!)

 

Burung kecil berwarna lapis lazuli itu bersinar. Seketika, getaran mengguncang seluruh penghalang. Tanah bergetar, diikuti oleh beberapa riak yang menyebar di langit yang gelap gulita. Seolah-olah kerikil telah dilemparkan ke dalam air.

 

(Serangan dari luar? Apakah Jihad dan lainnya?

 

Tetapi tidak peduli seberapa banyak Qi-jutsu atau sihir yang mereka keluarkan, itu hanya akan menguntungkanku.)

 

(Apakah kamu yakin tentang itu?)

 

Sementara Ken mengerutkan kening mendengar kata-kata Razward yang penuh percaya diri, Mars melanjutkan.

 

“Ini bukan sekadar sihir. Pada saat yang sama, kami membebani seluruh penghalang kamu dengan menuangkan sejumlah besar elemen sumber ke dalam mekanisme kontrol Penghalang Isolasi Kota.”

 

(Betapapun rakusnya dirimu, tidak mudah untuk mengendalikan kekuatan yang mengalir dari nadi naga yang menyaingi Hutan Nebula. Dua puluh tahun yang lalu, Abyss Grief tidak menampakkan dirinya sama sekali sampai nadi naga sepenuhnya berada di bawah kendalinya.)

 

“Jadi, kekuatan yang tidak dapat diserap sepenuhnya secara alami terus terakumulasi di area pusat ini. Dengan elemen sumber yang didorong melampaui batas atasnya, apa yang akan terjadi jika kita menyalakan sedikit api di dalamnya?”

 

Rasa dingin menjalar ke tulang punggung Ken. Ia melihat pohon besar, yang menjadi pusat penghalang, mulai bersinar begitu terang sehingga batangnya yang hitam legam menjadi transparan. Pohon itu sama sekali tidak dapat memproses elemen sumber yang telah diserapnya dan sekarang benar-benar kewalahan.

 

Tentu saja mustahil bagi pohon untuk menunjukkan kemampuan erosi aslinya dalam situasi seperti itu.

 

Sementara itu Mars menurunkan pinggangnya dan menyiapkan pedang besarnya.

 

Dia mengaktifkan (Qi-jutsu) nya・Wind Blade). Kemudian dia menuangkan kekuatan sihirnya ke dalam teknik yang terukir pada pedang besar itu. Pola geometris itu memancarkan cahaya, dan pusaran angin yang dihasilkan menempel pada (Wind Blade).

 

(~……!)

 

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

 

Didorong oleh meningkatnya urgensi, Ken meluncurkan pedang ularnya ke arah punggung Mars.

 

Namun Nozomu mencegatnya.

 

Di tengah suara benturan keras di punggungnya, Mars memejamkan mata dan memfokuskan perhatiannya pada dua angin yang mengamuk.

 

(Akhirnya, aku bisa membayar hutangku kepada Nozomu, setidaknya sedikit.)

 

Merasakan dua badai yang saling berlawanan, saling beradu dan menyebarkan percikan api dengan setiap serat tubuhnya, ia menghitung dalam benaknya, “satu, dua, tiga, empat” …… dan menunggu saat yang tepat untuk tiba.

 

Angin yang saling beradu itu pun mereda sejenak. Saat itu, Mars melepaskan angin yang selama ini ditahannya.

 

(Qi-jutsu・Palu Angin Rift (Sihir tingkat menengah)・Terowongan Angin Binatang Lapar). Dua angin yang saling terkait melesat maju, menghancurkan pedang besar milik Mars. Kekuatan angin itu hampir sama dengan Jihad (Qi-jutsu)・(Serangan Tunggal).

 

(Teknik Kombinasi Sihir-Qi・(Badai Ledakan).

 

Pohon itu, yang kemampuan predatornya sudah tak mampu lagi melawan, dihadapkan dengan amukan tornado, dan batangnya berderit saat bergerak tak menentu.

 

Lalu, saat sebuah retakan muncul pada kulit pohon, retakan itu dengan cepat menyebar ke seluruh batang pohon.

 

(Apa……!)

 

Segera setelah itu, kilatan cahaya yang menyilaukan meledak, dan pohon hitam legam yang besar itu runtuh, menyebarkan gelombang kejut. Pada saat yang sama, Predatory Barrier runtuh dari dalam. Langit-langit hitam hancur dan langit berbintang kembali.

 

“Apakah aku berhasil?”

 

“Seperti yang diharapkan darimu Mars…..”

 

Dengan runtuhnya Predatory Barrier, Jihad dan yang lainnya juga ikut masuk. Inda dan Anri melindungi Lisa dan yang lainnya yang telah ditangkap di inti penghalang dan membuat mereka mundur, sementara Jihad dan yang lainnya berbaris di samping Nozomu, Mars, dan yang lainnya.

 

Di tengah semua ini, Ken membungkuk dan mengerang kesakitan.

 

(Aaagh, guh……!?)

 

“Ini…….”

 

Spirit Armor Ken yang terbuat dari elemen sumber hancur, memperlihatkan tubuhnya yang cacat.

 

Sisa tubuhnya, kecuali wajahnya, telah berubah menjadi gumpalan daging hitam yang jelek, dan di atasnya terdapat banyak mata dengan iris merah yang melesat mengancam. Batu ajaib yang tertanam di dada kirinya berkedip-kedip tidak teratur dan menggeliat di dalam tubuhnya seperti serangga yang merangkak. Jelas bahwa dia kesakitan.

 

(Orang ini, dia telah menggunakan kekuatan yang diserapnya melalui Predatory Barrier tanpa kendali. Dia kini tengah diserang balik. Selain itu, binatang iblis yang telah berasimilasi dengannya telah kehilangan kesempatan untuk menjadi parasit di pembuluh darah naga, dan berusaha mati-matian untuk melarikan diri.)

 

(Bajingan, beraninya kalian!)

 

Ken, yang tampak marah, menebas Razward dan yang lainnya, tetapi Nozomu segera melangkah maju dan menangkis pedang Ken. Dengan hancurnya Predatory Barrier, fondasi kekuatannya pun hancur. Sekarang kalah jumlah, Ken tidak punya cara untuk membalikkan keadaan.

 

“Pertarungan sudah berakhir, Ken. Kau kalah.”

 

(Tidak, belum. Sampai aku melampauimu-…… ugh!?)

 

Meski begitu, Ken tidak menyerah untuk mengalahkan Nozomu, tetapi tiba-tiba dia berjongkok dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.

 

Bersamaan dengan suara daging yang pecah, tubuhnya yang cacat membengkak. Di tengah suara-suara mengerikan itu, banyak benjolan menonjol dari tubuhnya, menekan mata yang ada di kulitnya.

 

Lalu, dari balik benjolan-benjolan yang menonjol itu, muncullah berbagai macam fitur wajah.

 

(Lari, lari, lari……!)

 

(Tolong aku, tolong aku, tolong aku, tolong aku……!)

 

Wajah-wajah binatang buas yang tak terhitung jumlahnya dan seekor serangga meraung dengan suara serak. Naluri bertahan hidup mereka muncul, dan mereka mengamuk tak teratur, mencoba melepaskan diri dari belenggu yang terbuat dari daging.

 

(Gi……gu, aaah!)

 

Bagi Ken, rasanya seperti dimangsa dari dalam ke luar oleh parasit yang tak terhitung jumlahnya.

 

Tubuh, pikiran, dan jiwa. Ketiganya dilecehkan secara bersamaan, dan jeritan yang tak terdengar bergema di udara.

 

(Ga, gi…… ~, no-isy! Diam!)

 

(Gi……!?)

 

(Tidak, aku tidak ingin mati, aku tidak ingin mati…….)

 

Namun Ken menepis jeritan roh dan binatang iblis yang masih mengamuk di dalam dirinya.

 

Dia menghancurkan zat asing yang masih menggeliat di dalam dirinya dengan kemauannya sendiri. Pada saat yang sama, fitur wajah menghilang. Elemen sumber yang telah mewarnai seluruh tubuh Ken menjadi hitam menghilang dan hanya tersisa di sekitar batu ajaib di dada kirinya, dan suaranya juga kembali normal.

 

“Haa, haa …… Nozomu!”

 

Setelah roh dan binatang iblis yang tak terhitung jumlahnya menghilang, Ken mengubah semua emosinya yang mendidih menjadi niat membunuh terhadap musuhnya, dan menuangkan semua kekuatannya yang tersisa ke dalam pedang panjang yang dibawanya saat ia melangkah ke arah Nozomu.

 

Mungkin itu adalah cahaya terakhir di saat-saat terakhirnya, namun yang mengejutkan, kecepatannya setara dengan saat dia menyebarkan penangkal predatornya.

 

“Oooooooooo!”

 

“Fiuh!”

 

Saat Ken mendekat sambil berteriak, Nozomu juga menghunus pedangnya (Mumei), yang diresapi kekuatan Tiamat.

 

Dua bilah pedang saling beradu. Kekuatan pemakan roh dan pembunuh naga saling mengimbangi, menangkis, dan menyebarkan kekuatan elemen masing-masing yang terkandung dalam senjata mereka.

 

“Aku selalu iri padamu! Kamu memiliki semua cinta yang pernah aku inginkan!”

 

Kilatan dan benturan terjadi berulang kali. Di tengah benturan yang dahsyat itu, suara Ken yang tertahan terdengar.

 

Topeng penolakan terkelupas, memperlihatkan perasaan sebenarnya yang tersembunyi di baliknya.

 

“Apa yang sedang kamu bicarakan……!”

 

“Tidak ada banyak perbedaan antara kau dan aku! Kita berdua hanyalah orang-orang lemah yang lari ke dalam delusi kita sendiri!”

 

Ken terbawa oleh kebohongan bahwa dirinya istimewa, dan Nozomu meninggalkan pelariannya.

 

“Kita berdua manusia tanpa bakat yang sesungguhnya! Orang bodoh yang hanya bisa ditipu dan dimanfaatkan!”

 

Baik Nozomu maupun Ken pada awalnya adalah orang biasa. Mereka tidak memiliki kemampuan khusus, tidak memiliki bakat khusus, dan mereka berdua adalah manusia biasa yang bodoh dan berpegang teguh pada keyakinan mereka sendiri.

 

Mereka tidak berbeda dalam hal mereka berdua mengabaikan kenyataan.

 

Tapi bagaimana dengan realitanya?

 

Di belakang Nozomu, banyak teman yang mengawasinya.

 

Ken, di sisi lain, tidak punya apa-apa. Ia benar-benar hampa.

 

Perbedaan besar telah berkembang di antara mereka berdua.

 

Dia tahu alasannya……. Karena aku tak sanggup menyambut uluran tangan yang diulurkan kepadanya.

 

“Apa bedanya kamu dan aku!?”

 

Namun, dia tidak dapat menahan diri untuk berteriak.

 

Kematian sudah tak terelakkan lagi. Kemauan binatang iblis yang telah membuatnya tetap hidup telah hancur. Kesadaran yang telah membuatnya tetap hidup akan segera lenyap juga.

 

Yang tersisa darinya hanyalah keinginannya untuk melampaui Nozomu.

 

Sambil mengeluarkan suara kesakitan, Ken mengerahkan sisa tenaganya. Membakar habis sisa-sisa kehidupan dan keinginan yang tersisa. Pedang panjang itu, yang diresapi dengan sejumlah besar elemen sumber, tumbuh besar, membentuk pedang yang beberapa kali lebih besar dari ukuran manusia, jauh lebih besar dari Jihad’s Jaw Drop.

 

“Oooo …

 

Pedang unsur raksasa itu diayunkan ke bawah dengan kecepatan kilat.

 

Itu pada dasarnya adalah pedang panjang tanpa substansi fisik, tidak ada apa-apa selain energi murni. Pedang kematian yang tak berbobot dan mematikan itu menjulang di depan Nozomu dalam sekejap, jauh di luar jangkauannya. Penghindaran sudah mustahil. Jika demikian, maka…….

 

“………….”

 

Nozomu diam-diam menutup matanya di depan pedang yang bergemuruh dan jatuh dari langit seperti kilat.

 

(Benar. Baik kamu maupun aku, tidak berubah……)

 

Sebelum mereka menyadarinya, mereka bertiga sudah saling membelakangi.

 

Masa lalu tidak dapat diubah. Apa yang telah rusak tidak dapat dikembalikan lagi. Kata-kata tidak lagi memiliki arti.

 

Yang dapat dilakukannya hanyalah menanggapi dengan segenap hati dan jiwanya.

 

Setidaknya dia ingin membuat mantan sahabatnya tidak menyesali apa pun lagi.

 

Dengan tekad di hatinya, Nozomu membalas dengan teknik terhebat yang bisa dilepaskannya.

 

Ia memperkuat posisinya secara ekstrem. Menyelaraskannya dengan gerakan seluruh tubuhnya. Jika waktunya tidak tepat bahkan untuk sesaat, tubuhnya akan terkoyak oleh teknik bermata dua ini.

 

(Hantu・Kilatan)

 

Pikiran, teknik, dan tubuh. Sebuah serangan tunggal yang menusuk yang dicapai dengan menyatukan semua elemen ini.

 

Serangan itu, yang dilepaskan dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat dari serangan kilat Ken, bertabrakan dengan Pedang Elemental besar.

 

Persaingan itu hanya berlangsung sebentar. Pedang Pembunuh Naga menembus Pedang Pemakan Roh dan menghancurkannya dalam sekejap mata.

 

Dengan serangan terkuatnya yang hancur, wajah Ken tampak terguncang, dan Nozomu menggerakkan tangan kirinya ke depan sambil di saat yang sama mengarahkan ujung katananya ke arah lawannya.

 

Sikapnya seperti menarik busur panah. Membidik dada kiri Ken. Elemen sumber Tiamat dituangkan ke dalam bilahnya sekali lagi, dan bidikannya diarahkan ke batu ajaib merah yang berdenyut.

 

(Gaya Mikagura・(Penusukan Inti)

 

Kombinasi dari (Phantom) dan (One Billion Severance). Sebuah tusukan tajam yang menembus lawan, dan bilah-bilah Qi yang meledak yang mencungkil bagian dalamnya. Selain itu, ia melepaskannya sambil membawa kekuatan Dragon of Destruction.

 

“~!?”

 

Ken menahan tusukan yang mengarah ke jantungnya dengan kedua tangannya yang menghitam.

 

Dia membungkus bilah pedang Nozomu yang siap meledak kapan saja dengan sejumlah besar elemen sumber dan mencoba mendorongnya.

 

Kekuatan Naga Penghancur dan Pemakan Roh saling bersaing. Karena kekuatan mereka yang dapat memusnahkan lawan, mereka terus-menerus bertarung satu sama lain.

 

“Kali ini pasti, aku akan-……!”

 

“Guuu……!”

 

Keduanya sudah mencapai batasnya. Tubuh mereka menjadi dingin, dan penglihatan mereka menjadi abu-abu. Sensasi mencengkeram senjata sudah hilang, dan bahkan rasa sakitnya pun hilang. Secara harfiah, perang yang menguras tenaga untuk hidup. Hasilnya berarti kematian bagi kedua belah pihak, terlepas dari apakah mereka menang atau kalah.

 

Meski begitu, tak satu pun dari mereka mau menuruti kemauan yang lain.

 

Pada saat itu, tangan Nozomu ditopang dengan lembut oleh tangan seseorang dari belakang.

 

“Nozomu, terima kasih.”

 

Suara yang jauh dan familiar. Nozomu mengalihkan pandangannya ke samping dan melihat Lisa menatapnya dengan ekspresi sedih di wajahnya dan mata penuh tekad.

 

“Dan Ken. Aku minta maaf…”

 

Lisa menaruh tangannya di gagang (Mumei) dan mengaktifkan kemampuannya, (Pesona Nivea).

 

Seketika, bilah pedang Nozomu memanjang dua kali lipat dari panjang aslinya. Bilah Dragon of Destruction langsung menembus elemen sumber Spirit-Eater dan menusuk dada Ken.

 

“Ah…….”

 

Batu ajaib yang berfungsi sebagai inti hancur, dan kekuatan dengan cepat terkuras dari tubuh Ken. Elemen sumber hitam yang menutupi tubuhnya juga terkelupas dan menghilang tanpa suara.

 

(Ah, pada akhirnya……aku tidak bisa mengalahkan Nozomu, ya?)

 

Ken, yang telah kehilangan seluruh kekuatannya, berlutut dan menatap mereka, tertegun. Kedua wajah itu, yang keduanya penuh kesedihan, terpancar di matanya.

 

Tiba-tiba, sebuah adegan dari masa kecilnya muncul kembali dalam benaknya. Saat itu mereka sedang membicarakan mimpi mereka di bawah pohon pinus yang berdiri sendiri.

 

(Ah, itu mengingatkanku……)

 

Jalan yang tak berujung. Mereka bertiga berjalan berdampingan, berpegangan pada harapan dan kecemasan mereka.

 

(Itulah masa depan yang kami harapkan……)

 

Keinginan pertama mereka, dan mimpi-mimpi yang tidak akan pernah terpenuhi. Melihat sekilas terakhir ini, kesadaran Ken memudar dan lenyap bersama dengan rasa irinya yang membuatnya pasrah, sedikit kesepian, dan senyum kepuasan.

Akhir Bab 8