༺ Dewa beserta kita (44) ༻

Bau darah meresap ke dalam gua yang sunyi.

Lebih dari enam bongkahan daging tertusuk pedang, ditebas dengan kapak, atau tengkoraknya dihancurkan dengan kepalan tangan. Lebih dari separuh benih daging dibunuh oleh aku.

Dengan kata lain, sementara anggota lain membunuh sekitar empat orang, aku sendirian membunuh setidaknya enam orang.

Prestasi seperti itu seharusnya tidak mungkin terjadi dengan kemampuanku saat ini bahkan jika aku membiarkan amarahku menguasai tubuhku. Tidak kusangka aku telah membunuh begitu banyak orang dalam waktu sesingkat itu…

Itu mungkin karena mengerahkan kekuatan yang sangat besar sehingga otot-ototku terasa sakit dan bahkan kepalaku berdenyut-denyut.

Sambil menahan keluhan tubuhku, aku memikirkan kembali apa yang aku saksikan. Sangat mungkin bahwa apa yang kulihat dalam keadaan trance adalah kenangan dari 'aku' di masa depan karena tidak ada orang lain yang bisa menanamkan kenangan asing seperti itu dalam diriku.

Lalu, apakah itu berarti akhir yang akan dihadapi umat manusia jika aku tidak mengikuti isi surat itu?

Semua emosi dari ingatan itu masih melekat dan bergema di dalam hatiku—kesedihan, keputusasaan dan ketidakberdayaan, bersamaan dengan kebencian dan kemarahan yang membara.

Tiba-tiba, aku terhuyung saat kelelahan melandaku. Sambil mengatur napas, aku memberi isyarat.

Aku berjalan dengan susah payah ke depan untuk mengambil pedangku dan menggantungkan kapak itu kembali di pinggangku. Kemudian, aku melihat jauh ke dalam gua.

Mengingat fakta bahwa selusin benih daging yang baru saja kita bunuh hanyalah setetes air di lautan dibandingkan dengan benih daging yang tersisa dan monster tak dikenal yang disebut 'Sarang Daging' ada di sana, menjelajah lebih jauh lagi ke dalam gua akan menimbulkan risiko yang terlalu besar. .

Saat aku hendak berbalik, pandanganku tertuju pada mayat tak bernyawa dari salah satu benih daging yang telah dibunuh oleh Senior Delphine. Wajah anak lain mengintip melalui area yang sepertinya telah meleleh karena panasnya. Mata anak itu, dipenuhi rasa takut yang mendalam, menusuk hatiku.

Kata-kata kotor mengalir di kepalaku.

aku tidak tahu siapa mereka, tapi apa yang mereka lakukan tidak bisa dimaafkan. Memikirkan anak-anak yang menderita di dalam benih daging, aku ingin segera menyerbu menuju sarang daging dan menghancurkan mereka semua, tapi sayangnya, hal itu tidak mungkin dilakukan dalam situasi kita saat ini. Tidak mungkin kami bisa menangani lusinan benih daging sekaligus hanya dengan tujuh orang.

Pada akhirnya, aku tidak punya pilihan selain menyatakan tindakan kami selanjutnya kepada anggota party lainnya, yang masih menatapku dengan mata ketakutan.

“…….Lawan semua benih daging yang mengejar. Kami sekarang mundur.”

Dengan itu, aku menggerakkan kakiku.

Setelah sejenak menatap sosokku yang mundur, kelompok itu segera mengikuti di belakangku.

Tidak ada yang berbicara dalam perjalanan kembali ke panti asuhan.

Kenyataannya suram—monster mitologis, benih daging yang dihasilkan dari anak-anak, dan manusia iblis tak dikenal yang masih buron.

Dan kekerasan yang aku tunjukkan di bagian akhir hanya memicu pemicunya.

Tanpa sepengetahuan siapa pun, krisis sedang menghampiri dunia.

Itu adalah sesuatu yang kami semua sadari meskipun tidak ada yang menyebutkannya.

Karena itu, keheningan terasa lebih berat.

Itu adalah kenyataan yang tidak dapat ditanggung oleh siswa akademi belaka.

**

Tidak ada serangan apapun dari binatang iblis dalam perjalanan kembali ke panti asuhan. Mungkin mereka mengira kami akan menghadapi kematian melawan benih daging. Meskipun aku telah membunuh sekitar enam benih daging dalam waktu singkat, nyatanya mereka berbahaya untuk berperang.

Mereka praktis abadi dan bertarung sampai kepala mereka hancur. Tidak hanya itu, mereka juga sangat lincah dan bahkan menggunakan racun.

Jika bukan kami, siswa elit dari Akademi, tapi beberapa orang lain, mereka pasti sudah mati tak berdaya di tempat.

Tidak, akan melegakan jika mereka mati begitu saja. Mereka bisa menjadi bahan hidup untuk menghasilkan lebih banyak benih daging. Itu adalah nasib yang lebih buruk daripada kematian.

Bukankah itu sebabnya anak-anak di dalam benih daging memohon untuk dibunuh? Mengingatnya saja sudah membuat suasana hatiku memburuk.

Sesampainya di panti asuhan, kami langsung menuju ruang konferensi darurat tanpa waktu luang dan menjelaskan situasinya kepada Leto. Dia awalnya menatapku dengan ragu, tapi begitu semua orang mengangguk sebagai konfirmasi, dia tampak mempercayainya.

Leto mulai mengetukkan jarinya ke meja, tenggelam dalam pikirannya.

Sementara sarjana sihir mengumpulkan pemikirannya, kami semua mendiskusikan tindakan selanjutnya yang akan kami ambil. Tak perlu dikatakan lagi, kesimpulannya sudah jelas.

“Kita harus meninggalkan panti asuhan secepat mungkin.”

Itu adalah saran aku. Tampaknya kami telah melalui beberapa serangan yang disebutkan dalam surat tersebut, dan meskipun dinyatakan bahwa kami telah menghancurkan sarangnya, bukan berarti kami harus melakukannya sendiri.

Kita bisa dengan mudah mengembalikan militer untuk menyingkirkannya. Otoritas adalah hal yang nyaman untuk dimiliki.

Namun, kata-kata aku masih menyisakan beberapa hal yang belum terselesaikan. Setelah mendengarkan apa yang aku katakan, Orang Suci itu dengan hati-hati angkat bicara.

“Tetapi bagaimana dengan anak-anak?”

“……Mustahil untuk mundur dengan ratusan anak di belakangnya.”

Senior Delphine dengan sopan menjawab Orang Suci itu. Orang Suci adalah satu-satunya Senior Delphine yang disapa dengan hormat karena dialah satu-satunya yang memiliki kedudukan sosial yang sama dengannya.

Meski begitu, suaranya tetap membawa ciri khasnya yang angkuh.

“Sebelum melakukan hal lain, kami harus berangkat terlebih dahulu karena kamilah yang memiliki mobilitas untuk melakukannya. Baru setelah itu kami dapat melakukan sesuatu seperti mengajak anak-anak berkelompok.”

“……Dan siapa yang akan bertanggung jawab atas keseluruhan proses itu? Tidak hanya itu, apa yang akan terjadi dengan anak-anak setelah kita membawa mereka keluar?”

Tidak dapat memisahkan emosinya, Orang Suci terus menolak saran logis Senior Delphine. Matanya dipenuhi keraguan. Dia bukan hanya seorang yatim piatu, tapi secara umum, dia adalah orang yang sangat penyayang. Karena itu, tidak mungkin dia rela meninggalkan anak yatim piatu. Apalagi setelah menemukan sarang yang membuat anak-anak menjadi monster di dekatnya.

Dia awalnya berbicara seolah-olah dia siap untuk pergi kapan saja, tapi sekarang waktu untuk mengambil keputusan telah tiba, sepertinya hatinya menjadi berat dengan perasaan yang bertentangan.

“Saintess, kenyataannya berbeda dengan cita-cita kita. Bisakah kami melindungi anak-anak hanya dengan kami bertujuh? Apa yang akan terjadi jika binatang iblis bekerja sama dengan benih daging untuk melancarkan serangan sekarang?”

Namun, Senior Delphine tidak goyah di hadapan keraguan sang Saintess. Mata merahnya yang merah padam menatap tajam ke arah Saintess. Itu adalah sikap yang sepertinya menantang sang Suci untuk mencoba membantahnya jika dia bisa.

Pada akhirnya, Orang Suci itu menggeliat dengan tidak nyaman sebelum menundukkan kepalanya.

Hasilnya jelas jika binatang iblis dan benih daging menyerang.

Semua orang di sini akan mati. Anak-anak, Tuan Gilford… semuanya.

Yuren menggelengkan kepalanya setelah menyaksikan perjuangan Saintess.

“aku setuju dengan kamu, Ms. Delphine. Kita harus segera bersiap untuk pergi.”

“Y-ya! Ayo tinggalkan panti asuhan tua ini dan pergi ke kota!”

Dengan ketakutan terlihat jelas di matanya yang bergetar, Senior Elsie dengan cepat mendukung Yuren dan menyetujuinya.

Aku tersenyum pahit. Seperti yang kuduga dari seorang gadis yang mudah ketakutan.

.

Di sisi lain, melihat bagaimana Seria terus melirik ke arahku, dia sepertinya punya sesuatu untuk ditanyakan.

Sudah jelas apa maksudnya.

‘Ini mungkin tentang teknik rahasia keluarganya.'

Tapi tidak banyak yang bisa kuceritakan padanya.

aku juga tidak tahu bagaimana aku mempelajarinya. aku kebetulan bisa menggunakannya. Tebakan terbaikku adalah entah bagaimana aku mewarisinya dari 'aku' di masa depan. Itu menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana dia mempelajarinya, tapi itu juga bukanlah sesuatu yang bisa kupahami saat ini.

Karena itu, aku sengaja mengabaikan tatapannya, mengetahui bahwa kecanggungan sosialnya akan menghalanginya untuk bertanya.

Maaf, Seria. aku akan memberi tahu kamu jika aku menemukan sesuatu tentang Pedang Ilusi Singa Emas.

Saat aku dalam hati meminta maaf kepada Seria, aku melirik Leto.

Dia mengerutkan kening dengan alis berkerut seolah ada sesuatu yang mengganggunya.

Pada saat itu, Orang Suci bangkit dari tempat duduknya.

“…….Kalau begitu, aku akan memberitahu Tuan Gilford.”

“aku pikir sutradara itu akan memilih untuk tetap tinggal.”

Itu adalah Celine. Mungkin karena perseteruannya yang aneh dengan Orang Suci, nada suaranya menjadi kaku. Meski begitu, Orang Suci hanya tersenyum penuh belas kasih.

Penampilannya yang suci masih tetap mengesankan, meski tak seorang pun kecuali Yuren dan aku yang menyadarinya.

“Bagaimanapun, penting untuk memberinya pilihan. Perbuatan baik harus dihargai.”

Saat Orang Suci itu mulai berjalan pergi, Yuren mengangkat tangannya.

“Kak, bolehkah aku menemanimu?”

"TIDAK. Siap-siap. Kami akan segera berangkat.”

Yuren mengangguk seolah dia sudah menduga jawabannya. Kemudian, dia meregangkan tubuh dan berdiri. Yuren dan Saintess meninggalkan ruangan.

Saat itulah Leto yang sedang berpikir keras membuka mulutnya.

"…….Ini aneh."

"Apa?"

aku adalah satu-satunya yang merespons karena semua orang menguap dan perlahan-lahan mulai mengemasi barang-barang mereka.

aku tahu dari gerakan lamban mereka bahwa mereka semua kelelahan. Sungguh melegakan karena tidak ada lagi pertempuran yang harus dilawan.

“Mengapa manusia iblis itu tidak ada di sana?”

“Mungkin dia kabur. Bahkan aku akan takut jika pertarungannya tujuh lawan satu.”

Tidak peduli seberapa kuatnya mereka, selama mereka bukan seorang Master, bertarung dalam jumlah yang tidak menguntungkan akan berakibat fatal.

Memang benar, aku tidak tahu banyak karena aku belum pernah menghadapi manusia iblis sebelumnya. Namun, mengingat kami bertujuh adalah elit dari Akademi, masuk akal jika kami ingin melarikan diri.

Kami juga memiliki Saintess, yang bisa dikatakan sebagai lawan alami manusia iblis. Tidaklah aneh meskipun mereka melarikan diri.

Namun, Leto tampak tidak yakin.

“Menilai dari cara monyet iblis menyergap kalian hari ini, mereka pasti merespons gerakan kami. Belum lagi, mereka juga menunjukkan tanda-tanda pergerakan strategis sebelumnya.”

“Mungkin manusia iblis itu memperingatkan mereka?”

“Mereka akan mundur cukup jauh jika mereka melarikan diri… Apakah mungkin bagi mereka untuk berkomunikasi dengan binatang non-cerdas dari jarak seperti itu?”

aku terdiam. Semua poinnya masuk akal, tapi bukan berarti semuanya tidak bisa dijelaskan.

Binatang iblis itu terutama bertindak untuk melindungi gua, dan mengingat monyet memiliki kecerdasan yang luar biasa, tidak aneh jika mereka bergerak secara strategis.

Aku hendak menyampaikannya pada Leto… hanya jika bukan karena teriakan yang tiba-tiba terdengar di udara.

“…….Semuanya, keluar sekarang juga!”

Itu adalah suara Yuren, bersamaan dengan teriakan anak-anak.

Semua orang menghentikan langkah mereka dan saling memandang sebelum dengan cepat berlari keluar ruangan.

Melihat bagaimana anak-anak membuat keributan, situasinya pasti di luar kebiasaan.

Saat kami akhirnya keluar, gelombang bayangan muncul di depan mata kami.

Itu adalah gelombang binatang iblis—monyet iblis yang tak terhitung jumlahnya.

Sampai pada titik di mana aku bahkan tidak dapat membayangkan berapa banyak dari mereka yang berhasil menyembunyikan diri di dalam hutan. Setidaknya ada beberapa ratus dari mereka, cukup untuk mengisolasi dan mengelilingi satu panti asuhan.

Mata semua orang menjadi kosong.

Ini adalah langkah mereka yang terlalu strategis. Mereka telah menunggu di dekatnya, terlebih dahulu bersiap untuk mengepung kami segera setelah kami semua mundur ke daerah terpencil.

Kami akan dapat menyadarinya jika kami segera kembali dari hutan. Namun, mereka dengan cepat bergerak untuk mengepung kami secara diam-diam selama kami berada di dalam gua.

Aku menoleh untuk melihat Leto dengan heran, menyebabkan dia mendecakkan lidahnya.

“Ck. Sudah kubilang, terlalu strategis.”

“Lalu apakah manusia iblis itu ada di dekat sini?”

"Untuk ya."

aku segera mulai melihat sekeliling pada penegasannya.

Dimana saja mereka bisa melakukannyakamu menjadi?

Menemukan dan mengalahkan manusia iblis adalah metode terbaik untuk menerobos pengepungan, karena mustahil bagi kami untuk menghadapi ratusan binatang iblis.

Saat itu, Leto menghela nafas.

“…….Ian, kamu tidak perlu mencari jauh-jauh.”

Kemudian, dia mulai mengungkapkan kecurigaan dan proses berpikirnya.

“Aku sudah memeriksa buku besar panti asuhan beberapa waktu lalu, tapi defisitnya terlalu besar. Itu ratusan emas sebulan. Itu adalah jumlah yang tidak bisa dia tangani, tidak peduli berapa banyak uang yang dia hasilkan selama menjadi tentara bayaran.”

"……Apa yang kamu coba katakan?"

Sedikit perasaan tidak nyaman mulai menjalar saat aku mendorong ke belakang, tapi seperti yang selalu dia lakukan kapan pun dia perlu mengungkapkan kebenaran, Leto menepis emosiku.

“Dan anak yatim piatu menghilang setiap bulan? Binatang iblis apa yang begitu perhatian hingga hanya mengambil satu anak saja? Selain itu, dengan kekurangan makanan di panti asuhan, kamu pasti mengharapkan seseorang sekuat Tuan Gilford untuk pergi berburu, tapi tidak ada jejak dia berburu monyet.”

aku terdiam.

Suara Tuan Gilford terdengar di telingaku. Aku teringat wajahnya yang tegas saat dia mengajariku teknik rahasianya dan ekspresi penuh kasih di wajahnya seolah dia dengan tulus merawat anak-anak.

Semuanya palsu?

Tidak mungkin.

Semakin kesal, aku hendak berdebat dengannya, tapi Leto meletakkan tangannya di bahuku.

“…….Belum lagi, dia bisa melacak pergerakan kita tanpa meninggalkan tempat duduknya. Ian, bisakah kamu mempercayaiku?”

Mulutku terbuka dan tertutup saat aku bertemu dengan matanya yang tulus.

Jika aku harus memilih siapa yang harus dipercaya, pilihan aku selalu sama—aku memercayai teman aku, Leto.

Aku menurunkan pandanganku.

Setelah perenungan singkat, aku angkat bicara.

“…….Orang Suci baru saja pergi menemui Tuan Gilford.”

Mata Leto melebar sebelum bereaksi kasar.

Leto selalu kehilangan jejak sekelilingnya begitu dia asyik dengan pikirannya. Karena itu, dia tidak akan mendengar Orang Suci mengatakan dia akan memperingatkan Tuan Gilford.

Dia melompat dari tempatnya berdiri.

"Apa?! Lalu, apa yang masih kamu lakukan di sini daripada segera pergi, bajingan?!”

“Jangan terlalu khawatir… Rahasiakan saja dari yang lain. Kita harus menghindari kebingungan dan kekacauan karena kita bahkan tidak tahu kapan binatang iblis itu akan menyerang.”

Mata Leto melebar hingga aku khawatir mata itu akan keluar dari kepalanya.

“Hei, idiot. Apakah kamu berencana melawan manusia iblis sendirian? Kamu gila?!"

“Kalau begitu, aku serahkan tempat ini padamu.”

Aku langsung menggebrak tanah sambil mengabaikan suara Leto dari belakang.

Mungkinkah Tuan Gilford benar-benar manusia iblis?

Jika demikian, hanya ada satu kesopanan terakhir yang bisa kutunjukkan padanya—mengirimkannya langsung ke neraka.

Mataku yang sebelumnya terguncang segera mereda saat kilatan dingin muncul.

Orang Suci berada dalam bahaya.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.