༺ Dewa beserta kita (55) ༻

"…….Menguasai!"

Mendengar kata-kata Elsie yang diteriakkan sambil meringkuk ke dalam pelukan pria itu, suhu di jalanan tiba-tiba berubah menjadi dingin.

Orang-orang yang lewat sudah memperhatikan Ian. Mungkin karena rumor yang sudah tersebar, bisikan semua orang pun sudah membuat telinganya gatal.

Mendengar bagaimana dia membunuh puluhan binatang iblis sudah cukup mengejutkan, tapi mendengar orang yang sama, seorang siswa Akademi yang baru berumur beberapa tahun, membunuh manusia iblis bahkan lebih mengejutkan.

Tak aneh jika Ian menjadi topik hangat. Tidak dapat dipungkiri bahwa ia akan menjadi objek perhatian semua orang.

Dan Elsie memutuskan untuk melontarkan seruan mengejutkan itu pada saat itu juga.

Bisikan itu berhenti satu kali. Lusinan mata terbelalak menyampaikan keterkejutan kolektif semua orang yang hadir saat ini.

Siapakah Elsie Rinella?

Dia dikenal sangat pemilih dan memiliki kepribadian yang tidak sopan. Ada belasan siswa yang di-bully bersama gengnya dan ia kerap melontarkan kata-kata agresif kepada siapa pun yang membuatnya jengkel, meski hanya sedikit.

Tingkah laku gangsternya mengkhianati penampilannya yang seperti boneka.. Itulah alasan di balik julukan 'Loli Gangster'.

Ada banyak orang di Akademi yang menaruh dendam padanya. Sampai-sampai hanya menyebut namanya saja sudah membuat beberapa dari mereka mengertakkan gigi.

Jadi, pada hari Ian mengalahkan Elsie, reaksi utama di antara para siswa Akademi adalah dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.

Dia memiliki karma yang dia kumpulkan sampai sekarang. Ada banyak orang yang, jika diberi kesempatan, akan mencabik-cabiknya

Bahkan alasannya pun menyedihkan. Sekelompok senior bersekongkol melawan seorang junior untuk mengintimidasinya, namun mereka akhirnya mempermalukan diri mereka sendiri ketika junior tersebut mengalahkan mereka dengan pukulan jarak jauh.

Rumor bahwa Elsie menangis dan memohon agar nyawanya menyebar dengan cepat. Desas-desus itu semakin memburuk ketika menyebar dan sampai pada titik di mana Elsie segera menjadi seorang pengecut yang begitu ketakutan oleh juniornya sehingga dia buang air kecil.

Itu adalah rumor yang jahat tapi benar.

Dengan kata lain, Elsie tidak punya pilihan selain bereaksi berlebihan.

Semua orang bereaksi secara agresif ketika jati diri mereka yang tersembunyi terungkap. Elsie sudah lama dikenal karena kekejamannya. Hukumannya terhadap korbannya menjadi semakin kejam dari hari ke hari.

Ian-lah yang mengerem amukannya.

Setelah Ian memanggil Elsie untuk menghadiri Festival Berburu, dia menjadi tenang seperti anjing yang diikat.

Jika Ian memergokinya berkelahi, dia akan diancam dengan kapaknya, mengungkapkan sisi menyedihkannya kepada dunia. Elsie tidak punya pilihan selain menahan diri, meskipun itu hanya demi harga dirinya.

Setelah memenangkan Festival Berburu, Elsie menjadi semakin sombong namun jarang menggunakan kekerasan. Itu karena dia masih berjalan di atas kulit telur di sekitar Ian.

Sampai saat itu, para siswa Akademi hanya mencibir dan mengolok-oloknya.

Fakta bahwa Elsie Rinella berlutut setelah satu kekalahan adalah penyebab kejatuhan dramatis gelar terkenal yang telah lama dipegangnya.

Tapi reaksi yang Elsie tunjukkan pada semua orang hari ini di luar imajinasi mereka.

Paling lama, dua minggu telah berlalu, tapi Elsie menjadi lebih tenang dalam periode itu.

Kadang-kadang, dia akan memasang ekspresi melamun di wajahnya seolah-olah ada orang tertentu yang terlintas dalam pikirannya.. Tapi dia akan segera menghela nafas berat.

Beberapa orang memperhatikan perasaannya dan mulai berbisik di antara mereka sendiri. Mungkin musim semi akhirnya tiba bagi Elsie Rinella.

Itu merupakan penemuan yang luar biasa.

Fakta bahwa 'Loli Gangster' yang kejam dan sombong bisa jatuh cinta pada seseorang adalah topik diskusi populer di kalangan siswa di Departemen Sihir untuk sementara waktu.

Elsie telah menunjukkan perubahan dramatis akhir-akhir ini. Meski begitu, tak seorang pun di Akademi bisa meramalkan pemandangan yang akan menyambut mereka.

Elsie berada dalam pelukan Ian, mendekatkan wajahnya ke tubuhnya. Jika dia punya ekor, dia akan bergoyang maju mundur.

Wajahnya dipenuhi dengan kebahagiaan dan suaranya bercampur dengan kelucuan yang tidak normal.

Orang-orang yang berjalan di jalan dilanda perasaan disonansi kognitif.

Pupil mata gemetar dan mulut menganga.

Setiap orang memiliki reaksi yang berbeda, namun wajah mereka memiliki satu ekspresi yang sama.

Terkejut.

Terlebih lagi, pria yang menggendong Elsie menghela nafas seolah-olah dia sudah terbiasa dengan hal itu.

“Senior Elsie, semua orang sedang menonton…….”

Elsie, yang sepertinya kembali ke dunia nyata setelah mendengar kata-katanya, tampak terkejut dan mundur selangkah.

Dia kemudian melihat sekeliling dengan tanda tangannya mengerutkan kening dan membuat ancaman kepada orang-orang di sekitarnya.

“Apa yang kamu lihat, bangsat! Kalian bersenang-senang? Apakah kamu ingin Elsie Rinella memeras air mata kamu? Hah?"

Orang-orang baru sadar setelah ancaman Elsie.

Meski mereka masih terlihat sedikit linglung, reaksi Elsie seperti biasanya membuat pemandangan yang baru saja mereka lihat di depan mereka terasa seperti ilusi.

Mereka mulai berjalan dengan ekspresi lega di wajah mereka setelah mendengar bahasa agresif Elsie.

Itu tidak mungkin itu Elsie Rinella bertingkah lucu dan memanggil juniornya “master”. Pengalaman masa lalu setiap orang menentukan keputusan mereka.

Tapi saat semua orang berpaling, Elsie langsung menatap Ian dengan kasih sayang yang mengalir dari matanya.

Dia tampak seperti anak anjing yang menunggu pujian.

“O-oke, itu cukup bagus kan?”

Bukannya menjawab, Ian malah memukul keningnya dengan telapak tangannya. Dia kemudian meraih pergelangan tangan Elsie dan berjalan menuju gang yang sepi.

Elsie hanya memiringkan kepalanya kebingungan saat dia diseret pergi.

Begitu mereka sampai di gang yang kosong, Ian bertanya pada Elsie dengan bingung.

“…….Senior Elsie. aku mengerti kamu memanggil aku 'Tuan Ian' sampai batas tertentu tapi… 'Tuan'?”

“H-hah? Oh, i-itu?”

Wajah Elsie menjadi merah padam seolah dia malu; mungkin dia mengatakannya secara tidak sengaja. Dia mulai mengipasi tangannya untuk mengipasi wajahnya tetapi itu tidak cukup untuk mendinginkan rona merahnya.

Dengan gagap, dia melontarkan alasan.

“O-Oh, menurutku mungkin itu tetap ada di alam bawah sadarku karena persaingan anehku dengan Delphine jalang itu? Ahahaha… J-jangan khawatir!”

“Tidak, tapi jika kamu memanggilku seperti itu di depan orang lain…….”

Ketika Ian mengungkapkan ketidaknyamanannya, Elsie menundukkan kepalanya dengan pasrah.. Dia tampak sedikit sedih ketika dia ragu-ragu melirik ke arah Ian bolak-balik.

Pada akhirnya, Ian tidak punya pilihan selain menghela nafas seolah tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

Matanya perlahan beralih ke pinggangnya.

Dia tahu bahwa dia akan mampu memperbaiki tindakannya melalui kekerasan jika dia menggunakan kapaknya, tapi dia telah mengembangkan ikatan dengan Senior Elsie pada saat itu. Dia tumbuh cukup dekat dengannya, setidaknya, sehingga enggan mengancamnya.

Mungkin dia akan melakukannya jika menggunakan kekerasan benar-benar diperlukan, tapi bukan itu masalahnya.

Pria itu melamun sejenak, lalu meletakkan tangannya di atas gadis yang gemetar ketakutan sejak tatapannya tertuju pada kapaknya.

Kemudian dilanjutkan dengan gerakan membelai lembut.

Tubuh Elsie yang gemetar perlahan mulai rileks. Saat berikutnya, dia tersenyum dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Dia tampak seperti anak anjing yang baru saja diberikan penghargaan.

Ian menurunkan tubuhnya dan berbisik pada Elsie.

“Elsie Senior. Kamu akan mendengarkanku, kan?”

“Y-ya… Ehehe…….”

“Kalau begitu jangan panggil aku master mulai sekarang. Itu menempatkan kita berdua pada posisi yang canggung dan itu sangat buruk bagimu.”

Elsie hanya mengangguk penuh semangat pada setiap kata yang keluar dari mulut Ian. Dia tampak sangat menikmati perasaan dibelai dengan lembut.

Tatapannya menjadi gelap. Dia mencoba mengingat bagaimana dia sampai pada titik ini, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Paling-paling, yang dia lakukan hanyalah memukulnya sedikit dengan kapaknya ketika dia mengancamnya dengan angka. Bukan begitu?

Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan, bukan?

Ian berbicara dengan senyum masam.

“Kamu terlahir dengan wajah yang cantik, jadi kamu tidak perlu merusak reputasimu. aku yakin keluarga kamu tidak akan suka jika mereka mengetahui bahwa kamu juga mengikuti pria seperti ini.”

Dia mengatakannya lebih seperti salam. Setidaknya bagi Ian, ungkapan yang dia ucapkan lebih merupakan pujian sopan yang dia lontarkan tanpa berpikir dua kali.

Tapi ketika Elsie mendengarnya, matanya melebar karena terkejut.

Ini adalah pertama kalinya setelah sekian lama dia tidak menunjukkan ekspresi bingung saat kepalanya dibelai.

“…….H-ya? K-Kamu pikir aku cantik?”

Ian menatapnya dengan mata bingung ketika dia mendengarnya tergagap karena terkejut.

“Ya, kamu secara obyektif cantik… Kenapa?”

Elsie segera tersipu dan ragu-ragu sambil menundukkan kepalanya sekali lagi.

Jari-jarinya yang bergerak-gerak berbicara atas nama jantungnya yang berdebar-debar. Dia berdiri seperti itu beberapa saat sebelum dengan ragu melangkah mundur.

“Oh, begitu ya… aku cantik ya….. Baiklah, uh… aku harus pergi!”

Saat Ian melihat Elsie berjalan pergi dengan gaya berjalan yang canggung, dia memiringkan kepalanya ke samping.

Sambil berpikir, Sepertinya aku masih belum bisa memahaminya.

**

Pada akhirnya, karena aku terus bertemu dengan orang-orang yang aku kenal, aku hanya sampai di kamar Senior Delphine pada malam hari.

Hanya ada satu alasan mengapa aku pergi menemuinya.

Itu karena dia satu-satunya orang yang tidak mengunjungiku. Ada banyak hal yang harus kubicarakan dengannya, termasuk pedangnya yang kulempar ke sarang daging hari itu, jadi aku datang ke kamarnya untuk menemuinya.

Paviliun Aedalus.

Nama asramanya diambil dari nama kaisar penakluk yang agung.

Untuk bisa tinggal di gedung megah ini, seseorang perlu memiliki semua hal di atas: kekayaan, kekuasaan, dan keterampilan.

Sulit untuk memiliki hanya satu dari hal-hal ini, tetapi ada beberapa orang di dunia ini yang memiliki semuanya.

Dan Senior Delphine adalah salah satu dari orang-orang itu.

Sebagai penerus keluarga Yurdina yang bergengsi, dia memiliki kekayaan dan kekuasaan. Dia menonjol di Akademi, sekolah yang hanya mengumpulkan yang terbaik dari yang terbaik dalam hal keterampilan.

Kualifikasinya untuk pindah ke Paviliun Aedalus sudah lebih dari cukup.

Ini adalah kunjungan aku yang kedua. Sejak aku datang ke sini di masa lalu untuk bertemu Senior Delphine.

Dan seperti kunjungan pertamaku ke sini, ada seorang pekerja berdiri di pintu masuk Paviliun Aedalus.

Ketika aku memberi tahu dia bahwa aku datang mengunjungi Senior Delphine, karyawan itu terlihat sedikit canggung.

“Yah, masalahnya… Nona Yurdina menolak semua pengunjung saat ini.”

Sepertinya ada hal lain yang terjadi.

Setelah memegang daguku dan berpikir sejenak, aku tersenyum santai seolah aku sudah mengharapkan jawaban itu darinya.

“Tidak apa-apa. Tolong bimbing aku ke pintu untuk saat ini.”

Karyawan itu tampak ragu-ragu, tetapi dia tidak punya pilihan selain memimpin tanpa daya setelah desakan aku.

Reputasiku di Akademi telah meroket akhir-akhir ini.

aku tidak hanya memenangkan Festival Berburu, tetapi juga berhasil mengalahkan manusia iblis dan memburu monster mitos setelah perjuangan yang sengit.

Dan di Akademi, keterampilan adalah segalanya.

Dengan kata lain, bahkan pegawai di Paviliun Aedalus tidak bisa mengabaikan kata-kataku begitu saja.

Sampai sekitar dua bulan yang lalu, aku tidak pernah membayangkan perlakuan seperti ini. Dalam banyak hal, hal ini masih terasa tidak nyata.

Saat aku berjalan dengan pemikiran itu di benakku, aku tiba di depan kamar Senior Delphine sebelum aku menyadarinya.

Karyawan itu masih terlihat agak cemas.

aku mengangguk padanya untuk menunjukkan bahwa dia tidak perlu cemas. Tanganku mengetuk pintu dengan serangkaian ketukan dan bibirku mengeluarkan suara pelan.

“Senior Delphine, ini aku. aku masuk?”

Namun, lama sekali tidak ada jawaban dari balik pintu.

Satu-satunya hal yang aku dengar setelah menunggu lama adalah penolakan samar.

"…….Aku ingin sendiri."

Itu adalah jawaban yang pelan, tapi cukup jelas untuk dipahami melalui pintu.

Mata karyawan itu menatap dingin ke arahku.

Matanya seolah berkata aku tahu itu. Ada juga sedikit emosi yang sepertinya terucap aku membimbingnya ke sini tanpa alasan.

Tapi sekali lagi, aku tersenyum tipis untuk menyatakan padanya agar tidak khawatir.

Dan pada saat berikutnya.

Suara kapakku yang ditarik keluar seperti sambaran petir dan pintu dibanting hingga terbuka bergema di lorong.

Pintu, yang kehilangan seluruh kekuatan untuk memegang pegangannya, mulai berderit terbuka. Itu adalah serangkaian tindakan berkecepatan tinggi dan terkoordinasi yang hampir tidak menyisakan waktu untuk menghentikannya.

Mata karyawan itu membelalak. Mulutnya terbuka lebar.

Dia tampak seperti memiliki sesuatu yang ingin dia katakan.

Tapi sebelum dia bisa berkata apa-apa, aku menyelanya dengan senyuman yang meyakinkan.

“Jangan khawatir, aku dekat dengan Senior Delphine… Dan dia akan membayar biaya perbaikannya, jadi kamu tidak perlu khawatir. Menurut aku."

Dengan itu, aku memberinya kedipan mata untuk menggantikan ucapan selamat tinggalku.

Dan ya, karyawan yang melihatku hendak memasuki ruangan Senior Delphine.

Dia memiliki mata yang seperti menjerit dia gila.

Sayangnya, itu adalah sesuatu yang sudah biasa aku alami pada saat ini dalam hidup.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.