༺ Mata Naga dan Hati Manusia (1) ༻
Fragmen kenangan muncul seperti pecahan. Itu adalah kenangan tentang seorang pria yang bermandikan cahaya putih cemerlang.
Tidak ada bunga yang mekar di ladang. Itu adalah mata air yang sunyi.
Pesisir barat benua ini memiliki banyak zona gurun, akibat dari sedikitnya curah hujan yang disebabkan oleh arus laut yang terus menerus.
Namun, ketika musim semi akhirnya tiba, awan hujan, yang didorong oleh angin barat yang kencang, akan memercikkan hujan singkat, menjadikannya satu-satunya saat orang dapat melihat sekilas bunga-bunga di barat.
Namun, dalam ingatan pria itu, bahkan dengan datangnya musim semi, wilayah barat tetap saja tandus.
Negghhh, rengekan kuda yang melankolis bergema di seluruh perkemahan yang tegang. Tenda-tenda yang didirikan di segala arah menjadi saksi transformasi tempat ini menjadi medan pertempuran.
Diam-diam, pria itu turun. Para prajurit yang dilewatinya memiliki wajah yang dipenuhi kelelahan dan kekalahan.
Ucapan yang sesekali terdengar tidak lebih dari ejekan yang mirip dengan ratapan.
“Bukankah mereka burung gagak?”
“Hei, sst… tenangkan saja. Mereka bukanlah orang-orang yang bisa kita hina begitu saja.”
Dia sudah terbiasa dengan perlakuan seperti itu.
Salah satu pengikut yang mengikuti di belakang pria itu ingin melangkah maju dengan marah, tetapi pria itu mengangkat tangan untuk menghentikannya.
Sikap itu saja sudah cukup.
Para prajurit, yang tadinya mengejek dan mencemooh pria itu, tersentak melihat tindakannya, buru-buru membuka jalan. Gertakan gigi terdengar dari belakang, namun pria itu tetap diam, bibirnya tidak pernah terbuka untuk mengucapkan sepatah kata pun.
Dia melanjutkan sampai dia berdiri di depan tenda yang luar biasa mewah.
Tenda putih bersih itu tampak tidak cocok dengan latar belakang gurun. Ada pola rumit dari benang emas yang disulam di atasnya.
Itu adalah simbol Keluarga Kekaisaran.
Pria itu menatap dengan sungguh-sungguh pada lambang berbentuk kepala naga, lalu diam-diam melangkah maju ke dalam tenda.
Para ksatria yang menjaga perimeternya tidak menghalangi dia sedikit pun. Seolah-olah dia diizinkan masuk ke tenda tanpa izin.
Di dalam tenda, banyak dokumen bertebaran.
Tampak puluhan burung putih sedang mengepakkan sayapnya. Di tengah-tengah selimut yang berputar-putar, seorang wanita muncul.
Wajahnya tidak jelas. Tapi begitu dia menoleh, lutut pria itu secara naluriah tertekuk. Dia hendak berbicara ketika suaranya yang lucu membuatnya terdiam.
“…Apakah kamu menikmati bulan madumu?”
Untuk sesaat, pria itu ragu-ragu.
Pada akhirnya, alih-alih sapaan yang telah dia persiapkan, dia menjawab dengan suara yang diwarnai dengan desahan.
“Dia dan aku tidak berada dalam hubungan seperti itu.”
“Tetapi, menurut rumor yang beredar, kamu akan segera menjadi seperti itu.”
Patah! Dengan menjentikkan jarinya, kertas-kertas yang melayang itu tersusun rapi di atas meja. Dia bersandar di kursinya, tangan disilangkan.
Senyum nakalnya sangat mencolok. Pria itu, yang terlihat gelisah, mengalihkan pandangannya.
“Heh…Lucu sekali ya? Rumor tentang murid Penyihir Agung menyebar ke mana-mana…”
“Sebenarnya, aku bukan muridnya. Dan sebagian besar rumor tersebut tidak benar.”
"Aku tahu. Lagipula, akulah yang menyebarkan beberapa di antaranya.”
Saat itu, ekspresi pria itu hampir hancur. Ketika dia menatap kosong pada wanita itu, dia bangkit, senyumnya tidak dapat dipahami.
Kemudian, dia dengan ringan menepuk bahu pria yang berlutut itu dan berkata.
“Cobalah untuk tidak membuatnya terlalu jelas, oke? aku bisa menjadi sangat cemburu.”
“Sekarang, bisakah kita pergi?”
Mengikuti sarannya, dia dengan enggan meraih tangannya.
Matahari sore terik, panas terik membakar tanah. Meskipun ada kehangatan yang menyesakkan, napas pria dan wanita itu tetap sangat tenang.
Mereka berdiri menghadap medan perang.
Gerakan pria itu sempat menegang. Matanya yang acuh tak acuh menatap ke luar cakrawala.
"…Bagaimana menurutmu?"
Atas pertanyaan wanita itu, bibir pria itu terbuka dan tertutup kembali.
Wajahnya menjadi pucat. Bayangan seekor binatang besar yang berada jauh di kejauhan terlihat jelas.
Bentuknya yang besar tampak mengembang dan berkontraksi setiap kali bernapas. Mengingat ukurannya, itu adalah monster yang panjangnya setidaknya beberapa puluh meter.
“Belum lama ini, aku berhasil menahan pergerakannya dengan mengorbankan relik suci yang dimiliki Keluarga Kekaisaran. Setidaknya harus tetap seperti itu selama sebulan.”
"…Berapa lama?"
Pertanyaan ragu-ragunya ditanggapi dengan tatapan bingung dari wanita itu.
“Berapa lama kita bisa bertahan? Jika monster itu bebas.”
Ketakutan terlihat jelas dalam suaranya; ketakutan yang akan dimengerti oleh siapa pun.
Siapapun yang melihat bayangan yang membentang di cakrawala pasti akan melihatnya.
Hanya wanita itu yang bersenandung acuh tak acuh, berusaha sekuat tenaga untuk tampil acuh tak acuh.
“Kami tidak bisa bertahan.”
Itu adalah tanggapan yang jelas dan langsung.
Hal itu membuat keputusasaan semakin nyata. Dia mengatupkan rahangnya dengan kuat.
“Siapa yang mengira mataku akan memiliki nilai sebesar itu? Untuk bisa memanggil keberadaan mitos yang menakutkan…”
Secara tidak sengaja, sang pria melirik ke arah wanita yang tersenyum pahit.
Matanya tertutup, dan mungkin tidak akan pernah terbuka lagi.
“Tuan, kita kehabisan waktu.”
Tidak perlu menyebutkan siapa yang dimaksud dengan 'kami'.
Jawabannya jelas sekali.
Waktu hampir habis untuk semua orang. Bagi umat manusia secara keseluruhan, waktu berjalan cepat menuju kesimpulan yang tidak bisa dihindari.
Saat itulah bibir wanita yang selalu tenang itu mulai bergetar.
“…Delphirem akan datang.”
Pria itu tetap diam, pandangannya tertuju pada bayangan di balik cakrawala.
Saat matahari terbenam, bayangan itu menutupi mata emas pria itu.
Tatapannya suram.
Dan sekali lagi, dunia di sekelilingnya seakan runtuh.
Segera setelah itu, nafas yang serak menerobos kabut yang mengaburkan kesadaranku.
Itu adalah suara nafasku yang sesak. Tanganku, gemetar karena rasa haus yang luar biasa, meraba-raba saat mencari di atas meja di sampingku.
aku merasakan beban yang familiar dari sesuatu. Tanpa ragu, aku membuka tutup kantin dan meneguk airnya.
Perlahan-lahan, aku kembali sadar. Lingkungan sekitar sudah familiar sekarang.
Kalender terbalik dan amplop kuno.
Sambil menggumamkan kutukan, aku dengan hati-hati memeriksa amplop itu.
Kualitasnya lebih baik daripada yang pernah aku terima sampai sekarang. Dengan tangan gemetar aku membuka segelnya.
Mataku mulai menelusuri baris-baris teks.
—-
Ke. Kekasihku, Ian Percus,
Di saat aku seharusnya menjanjikan masa depan yang bahagia, maafkan kekasih malang ini karena membicarakan masa lalu.
Malam ini, dengan bulan yang bersinar begitu terang, aku mendapati diriku sangat merindukanmu. Perasaan seperti itu telah mendorong aku untuk menulis, mengesampingkan rasa malu yang kekanak-kanakan di masa muda kita.
Kenangan yang tak terhitung jumlahnya muncul di benak aku seperti ombak yang menghantam pantai. Hari itu telah menjadi momen penting dalam hidupku, tapi aku khawatir itu akan tetap menjadi kenangan yang tidak menyenangkan bagimu.
Sekali lagi, aku sangat meminta maaf atas kenangan menyakitkan yang harus kamu alami.
Beraninya aku mengaku memahami perasaanmu, menanggung kesalahpahaman dan rasa sakit demi semua orang? Namun, sejak hari itu, tidak ada satu hari pun yang berlalu ketika aku tidak menyesali apa yang terjadi.
Apalagi setelah menyadari bahwa kamu melakukan semuanya untukku.
Emosi yang muncul hari itu menyiksaku. Kehangatan kasih sayang yang baru pertama kali kualami, seakan meluluhkan hatiku, hingga membuatnya ngilu.
Sejujurnya, aku menangis setiap malam.
aku bertanya-tanya apakah mungkin pertemuan pertama kami bisa lebih baik.
Cinta pertama adalah emosi yang menakutkan. Setiap wanita di sisimu tampak seperti seekor rubah betina, dan meskipun banyak yang ingin kukatakan, rasa bersalah membuatku terdiam.
Itu semua sangat baru bagiku.
Sejak hari binatang iblis menyerang prosesi kami, pikiranku menjadi linglung. Aku bahkan jatuh ke dalam perangkap Pendeta Kegelapan.
Namun, di saat terakhir ketika kamu memasuki terowongan itu, warna-warni akhirnya bermekaran dalam hidup aku.
Di pelukanmu hari itu, aku punya satu pemikiran. aku harus menebus pria ini selama sisa hari-hari aku.
Jadi, aku sudah belajar memasak selama beberapa waktu sekarang.
Mungkin agak memalukan, tapi jika kami ingin menikah, kami mungkin harus sering pindah tempat tinggal. Bahkan mungkin ada saatnya kita tidak punya pelayan.
Melayani suami adalah tugas sekaligus wewenang istri. Yang terpenting, aku ingin kamu bahagia.
Meskipun mereka mengatakan cinta melengkapi separuh hidup seseorang, aku bertanya-tanya mengapa kamu merasa seperti seluruh hidup aku.
Malam semakin larut. Masih banyak lagi yang ingin kutulis, tapi aku merasa inilah saatnya meletakkan penaku untuk beristirahat.
Terima kasih, sekali lagi, karena telah melindungi mataku.
Dan aku mencintaimu lebih dari siapa pun, Ian.
Dengan harapan besar untuk bertemu denganmu besok juga, aku akan mengakhiri suratku di sini.
PS 1: Baru-baru ini beredar rumor tentang penugasan personel ke benua bagian barat. Namun, tidak semua rumor tersebut benar. Walaupun terkadang dia membuatku kesal, aku benar-benar yakin dia paling cocok menjaga Arancourt hanya berdasarkan fakta. Ini bukan karena cemburu. Sama sekali tidak.
PS 2: Baru-baru ini, seorang utusan telah dikirim dari Negara Suci, dan aku agak khawatir. Ian, kamu adalah pilar Kekaisaran, dan pihak lain adalah pejabat tinggi Negara Suci. kamu bisa saja dicurigai melakukan kerja sama dengan negara asing. Sekali lagi, ini bukan karena rasa cemburu. Sama sekali tidak.
Dari. Wanita yang terbangun memikirkanmu dan orang yang paling mencintaimu.
Pada hari pertama Bulan Tebu, Tahun Kekaisaran 571.
—-
Setelah membaca surat itu dalam diam beberapa saat, aku menghela nafas panjang.
Itu adalah surat yang berisi kata-kata yang tidak dapat kupahami sepenuhnya.
Sebuah prosesi? Serangan dari binatang iblis? Dan seorang Pendeta Kegelapan?
Juga, apa yang dia maksud dengan 'mata'? Saat aku menekan pelipisku dengan kuat, ingatan sekilas tentang 'mata' dari mimpi itu terlintas di benakku.
Aku buru-buru membalik surat itu, memeriksa bagian belakangnya.
aku punya firasat, dan benar saja, ada sesuatu di sana.
Ditulis dalam naskah yang berbeda dari surat lainnya adalah kata-kata:
Menatap kalimat itu, aku menghela nafas sekali lagi dan memasukkan surat itu ke dalam sakuku.
Pertama, aku perlu memahami bagian-bagian yang membingungkan.
Dia ingin meminta maaf atas 'kenangan menyakitkan' yang aku alami?
Narasinya tidak masuk akal sama sekali. Untuk saat ini, aku bangun untuk mengevaluasi situasinya.
Lalu, tiba-tiba, aku melihat selembar kertas menyelinap melalui celah di bawah pintu.
Itu terlipat menjadi dua. Aku melangkah mendekat dan tanpa sadar mengambilnya.
Dan saat aku membukanya…
Suara mendesing! Api meletus. Karena terkejut, aku segera membuang kertas itu dan terhuyung mundur.
Meski hanya sesaat, apinya luar biasa besarnya. Seandainya aku terlambat sedikit saja, aku akan menderita luka bakar.
Menyebutnya hanya sebuah lelucon terasa agak lemah.
“Dasar keparat gila…!”
Sambil mengumpat pelan, aku menatap kertas itu, panas masih memancar dari kertas itu dan sulur-sulur asap tipis membubung ke atas.
Muncul dari api kecil, kata-kata pucat terukir di atasnya.
Itu adalah kalimat yang singkat, hampir tidak ada satu baris karakter pun.
Namun, membaca isinya membuatku terpaku pada tempatnya.
Aku terdiam sejenak. Mungkin lebih tepat jika dikatakan bahwa pikiranku menjadi kosong sama sekali.
Dan beberapa saat kemudian, tanpa sadar tanganku menampar keningku.
Mungkinkah… kali ini masalah pengkhianatan?
“Apa yang telah kulakukan…?”
Masa depan di masa depan sudah tampak suram.
Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Komentar