༺ Mata Naga dan Hati Manusia (15) ༻

Seorang gadis yang sedang jatuh cinta melihat dunia secara berbeda.

Tidak ada pengecualian untuk hal ini. Tentu saja, Emma sendiri juga demikian.

Sekitar sebulan yang lalu, Emma jatuh cinta dengan seorang pria. Sejak itu, kehidupan sehari-harinya berubah drastis.

Saat itu ujian akhir telah selesai.

Setelah seharian terkubur dalam buku, Emma akhirnya punya waktu luang. Dalam keadaan normal, dia mungkin lebih fokus pada formula alkimia atau resep ramuan.

Namun akhir-akhir ini, dia sering melamun di bengkelnya, tenggelam dalam pikirannya.

Dan dia biasanya hanya memikirkan satu orang.

Ian Percus, pria yang dulunya adalah sahabatnya kini menjadi cinta pertama Emma.

Dia juga dermawannya yang menariknya kembali dari ambang kematian. Dia mengorbankan tubuh binatang iblis yang bernilai lebih dari 10.000 koin emas, menyelamatkannya dari bahaya besar.

Ingatan saat pertama kali melihatnya setelah bangun dari keadaan koma sering terlintas di benaknya. Setiap kali dia mengingat momen itu, jantungnya berdebar tak terkendali.

Emma berteriak, bersikeras bahwa dia tidak berharga, bahwa dia tidak lebih dari seorang gadis biasa yang rendahan. Tapi Ian tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan.

Sebaliknya, dia mendesaknya untuk hidup dan bahagia. Suaranya terdengar tanpa motif tersembunyi apa pun.

Dia tulus. Mungkin karena itulah, sejak hari itu, Emma mulai jujur ​​juga pada perasaannya sendiri.

Dia benar-benar jatuh cinta pada Ian.

Bagi Emma, ​​​​yang hanya terbiasa meramu ramuan baru di bengkelnya, kemunculan tiba-tiba seorang pria dalam hidupnya sungguh tidak terduga.

Sejak hari itu, cara berpikirnya berubah.

Sebelumnya, dia selalu mempertimbangkan biaya saat membuat ramuannya.

Meskipun dia menerima beasiswa dari akademi, karena berasal dari latar belakang biasa berarti dia harus hidup dengan anggaran yang ketat.

Baginya, ramuan adalah satu-satunya sumber penghasilannya. Itu sebabnya dia selalu harus mempertimbangkan harga bahannya.

Tapi tidak lagi.

Emma ingin membantu Ian. Dia begitu termakan oleh pemikiran ini sehingga dia tidak peduli tentang hal lain.

Dia berstatus rendah, putri malang dari seorang dukun yang rendah hati. Tentu, dia cantik, tapi ada banyak wanita di sekitar Ian yang sama cantiknya.

Ambil contoh Celine dan Seria. Bukankah mereka dijuluki sebagai dua bunga tahun kedua di Divisi Ksatria?

Karena tidak ada sesuatu yang istimewa untuk ditawarkan, hanya ada satu cara agar Emma bisa mewujudkan dedikasinya.

Dan itu adalah Alkimia, satu-satunya keahliannya.

Emma menghabiskan waktunya untuk meneliti ramuan yang tak terhitung jumlahnya, memikirkan ramuan mana yang paling bermanfaat bagi Ian. Dengan melakukan hal itu, pengeluarannya untuk membeli bahan-bahan melonjak, tapi dia tidak peduli.

Dia bisa bertahan tanpa makanan jika diperlukan. Jika tidak ada uang, dia hanya bisa menanggung kesulitannya.

Tapi bagaimana dengan Ian? Itu adalah cerita lain. Tidak mungkin dia bisa menyerah pada dedikasinya padanya.

Di matanya, dia pantas mendapatkan yang lebih baik.

Untuk diperlakukan lebih baik, makan lebih baik, dan tidur di kamar yang lebih nyaman. Untuk itu, Emma rela mengorbankan kehidupan sehari-harinya.

Perasaan Emma selalu konsisten. Dia dengan tulus mendoakan kesejahteraannya sepanjang waktu.

Jika dia bisa mendedikasikan hidupnya yang tidak berarti sebagai gadis biasa untuknya, dia akan rela melakukannya. Sedalam itulah Emma mencintai Ian.

Cinta pertama benar-benar buta.

Meski begitu, Emma sudah menjadi orang yang berbakti sejak awal.

Saat Ian menjalani tugas lapangan, dia menghela nafas khawatir setiap malam.

Bagaimana jika dia terluka di suatu tempat? Dia menyesal tidak memberinya ramuan lagi dan khawatir tanpa henti.

Kemudian, dia mendengar bahwa Ian seorang diri telah menaklukkan manusia iblis. Hari itu, dia sangat bahagia.

Namun, saat Ian dibawa ke akademi, dia tidak sadarkan diri dan terluka parah. Melihatnya seperti itu, Emma menjadi pucat pasi.

Setiap hari adalah roller coaster emosi baginya, berayun antara surga dan neraka dengan setiap berita kecil tentang dirinya.

Maka tak heran jika Emma merasa sedih akhir-akhir ini.

Siapa sangka dia akan pergi dan memprovokasi sang putri?

Emma memercayai Ian. Dia yakin dia punya alasannya sendiri. Dia tidak mengira dia memprovokasi sang putri dengan niat buruk.

Meski begitu, Emma merasa kesedihannya sulit dihilangkan. Gagasan bahwa Ian tidak melakukan kesalahan apa pun hanya membuatnya merasa semakin tercekik.

Tentu saja, Ian tidak melakukan kesalahan apa pun, tapi dia dikritik oleh seluruh akademi.

Apa yang mereka ketahui tentang dia?

Hingga baru-baru ini, mereka semua memuji dia karena mampu menaklukkan manusia iblis sendirian. Namun mereka meninggalkannya hanya dalam satu hari.

Dia marah. Tanpa sadar, dia memberikan kekuatan lebih pada tangannya saat dia memotong bahan-bahan.

Meskipun dia berusaha bersikap seolah hal itu tidak mengganggunya, setiap kali dia mendengar seseorang menjelek-jelekkan Ian, dia merasakan gelombang kemarahan.

Jika dia, yang bahkan tidak terlibat langsung, merasakan hal ini, dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa sulitnya bagi Ian saat ini.

Memikirkan Ian yang diam-diam menanggung segala macam fitnah, hatinya sakit. Dia berharap dia bisa menghiburnya dengan cara tertentu.

Karena itulah Emma menyiapkan bekal makan siang.

Mengingat uang yang terbatas akhir-akhir ini, dia tidak mampu membeli makanan mahal. Namun, dia berharap makanan yang dibuat dengan hati-hati akan memberinya kenyamanan.

Tumbuh di bawah asuhan orang tua tunggal, Emma telah memikul tanggung jawab rumah tangga sejak usia muda. Dia ahli dalam memasak, dan segera dia menyiapkan sup ayam yang lezat.

Fiuh, desahan lega keluar dari bibir Emma. Dia mengusap dadanya. Sudah lama sekali dia tidak memasaknya, tapi kalau dilihat dari aromanya, rasanya cukup enak.

Yang tersisa hanyalah menemukan pria yang dicintainya.

Membayangkan bertemu Ian membuat jantung Emma berdebar kencang. Saat menyiapkan bekal makan siang, terkadang ia membayangkan dirinya sebagai seorang istri yang menyiapkan makanan untuk suaminya.

Tentu saja, itu hanya khayalan belaka. Senyuman pahit segera tersungging di bibir Emma.

Bagi orang biasa seperti dia, bermimpi menikahi seorang bangsawan adalah hal yang cukup berani. Dia pernah berjanji pada dirinya sendiri untuk tidak pernah jatuh cinta pada seorang bangsawan.

Hidup memang punya rencananya sendiri, bukan? Dengan pemikiran itu, Emma memindahkan sup itu ke dalam termos.

Dia meletakkan termos di dalam keranjang yang telah dia siapkan sebelumnya. Di atasnya, dia dengan rapi menumpuk botol-botol ramuan, semuanya dibuat khusus untuk Ian.

Begitu dia puas dengan isi keranjangnya, dia keluar. Dia tidak yakin di mana Ian berada saat ini.

Tapi jika dia tidak bisa menemukannya, dia selalu bisa meninggalkannya di asramanya. Dia berangkat dengan hati yang ringan.

Tapi siapa sangka dia akan mendapat masalah? Sedikit kegelisahan muncul di mata Emma.

Ada beberapa upaya untuk melecehkannya akhir-akhir ini, hanya karena dia dekat dengan Ian. Kapan pun hal itu terjadi, Emma berusaha menghindari konfrontasi apa pun.

Bagaimanapun, Emma hanyalah gadis biasa. Berusaha keras untuk menyiksanya sepertinya tidak ada gunanya. Meski ada rumor dia spesial bagi Ian.

Tapi bagi kaum bangsawan, gadis biasa hanyalah lelucon belaka. Tidak perlu menyiksa Emma.

Namun, beberapa dari mereka memiliki pikiran untuk memberinya pelajaran jika mereka bertemu dengannya.

Saat itu, Emma menarik perhatian sekelompok gadis bangsawan.

Sekelompok sekitar enam orang mendekatinya. Tawa mereka menandakan adanya masalah.

Hanya dengan melihat pakaian mereka yang terbuat dari kain mewah itu, kamu bisa mengetahuinya. Mereka adalah gadis-gadis dengan status yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Emma.

Merasa sedikit terintimidasi, Emma secara naluriah menurunkan pandangannya.

Kesenjangan antara rakyat jelata dan bangsawan terlihat jelas kemanapun kamu pergi.

Hal yang sama terjadi bahkan di dalam akademi.

Ketika Emma tidak berani menatap mata mereka, gadis-gadis bangsawan itu tampak senang. Senyuman kejam terlihat di bibir mereka.

Salah satu siswi melangkah maju dan bertanya pada Emma.

“Hei, apakah kamu itu 'Emma'?”

Setelah berpikir sejenak, Emma segera memilih untuk menghindar.

Bereaksi hanya akan memperburuk keadaannya. Namun ketika Emma mencoba untuk segera pergi, seseorang menghalangi jalannya.

Itu adalah salah satu siswi bangsawan. Dia mengejek Emma sambil menyeringai.

“Kudengar Ian yang gila membeli keperawananmu seharga lebih dari 10.000 emas… Tapi aku ragu, tidak yakin apakah kamu benar-benar berharga sebanyak itu.”

Itu merupakan penghinaan yang tidak terduga. Wajah Emma memerah karena malu.

Bahunya mulai sedikit bergetar.

Dia merasa terhina, tapi yang lebih menyakitkan baginya adalah mendengar Ian dideskripsikan dengan cara yang begitu menghina.

Permusuhan terlihat jelas di mata Emma.

Tapi dia, yang hanya seorang rakyat jelata yang tidak memiliki kemampuan bertarung, tidak mempunyai kemampuan untuk melawan para siswi bangsawan. Tawa mengejek mereka terus berlanjut.

“Oh, dia bersemangat… tapi apa yang akan dia lakukan?”

“Apa yang bisa dilakukan orang biasa? Hanya menatap tajam, itu saja.”

Memang itulah yang terjadi.

Emma sedih, tapi dia mengatupkan giginya dan mencoba menenangkan diri.

Jika dia membiarkan kemarahannya muncul sekarang, itu mungkin seperti memberikan apa yang mereka inginkan. Untuk saat ini, dia harus keluar dari sana.

“… Nona-nona, aku akan berangkat.”

“Dengan izin siapa?”

Meskipun Emma menyatakan niatnya dengan jelas dengan suara lembut, para siswi tidak menunjukkan tanda-tanda akan minggir.

Senyuman mereka yang bengkok menjadi semakin menyeramkan. Ada sedikit kegembiraan di mata mereka saat mereka mengelilingi Emma.

Pasti menyenangkan bagi mereka, menindas seseorang yang lemah dalam kelompok.

Naluri batin mereka tampaknya terus menghasut mereka, mendesak mereka untuk semakin menyiksanya.

“Dia agak menyedihkan, kan? … Sejujurnya, dia bahkan tidak bersalah. Bagaimana dia bisa tahu bahwa Ian brengsek itu berani menyentuh sang Putri?”

“Kalau begitu, haruskah kita melepaskannya dengan mudah?”

Seolah-olah sebuah ide lucu muncul di benaknya, salah satu siswi menyeringai. Semua mata, termasuk mata Emma, ​​tertuju padanya.

“Apakah kita benar-benar harus merendahkan diri untuk mengganggu gadis biasa? Hei kamu, katakan saja ini, 'Ian Percus adalah seorang idiot yang tidak tahu tempatnya, dan keluarganya hanyalah sekelompok orang desa tanpa akar apa pun.' Katakan itu dan kami akan melepaskanmu.”

Tentu saja Emma tidak mau melakukan hal itu. Dia bahkan tidak pernah berpikir untuk menghina Ian, bahkan dalam mimpi terliarnya sekalipun.

Emma mencoba menjauh lagi, tapi gadis bangsawan itu tidak menunjukkan niat untuk melepaskannya.

Tiba-tiba ada tangan yang meraih bahu Emma.

“Hei, rakyat jelata… lakukan saja apa yang diperintahkan, oke? Ayahmu seorang herbalis, kan? Salah satu ksatria keluarga kami bisa mengalahkannya secara sepintas dan tidak akan ada yang tahu.”

“Kenapa malah mendatangkan seorang ksatria? Bahkan seorang prajurit pun bisa melakukannya.”

Situasi menjadi semakin buruk.

Mereka sekarang secara terang-terangan mengancamnya karena status sosialnya. Itu jelas melanggar peraturan Akademi. Jika keadaan menjadi lebih buruk, bahkan bisa menyebabkan mereka dikeluarkan.

Namun tak satu pun dari gadis bangsawan sombong itu yang tampak khawatir dengan hukuman apa pun. Lagipula, jarang ada kasus dimana orang biasa melaporkan seorang bangsawan di akademi.

Bahkan jika dia melaporkannya, mereka akan membalasnya nanti.

Untuk lebih jelasnya, ini adalah dunia di mana tidak ada seorang pun yang akan peduli jika seorang ahli tanaman obat terbunuh. Emma, ​​yang mengetahui hal ini lebih baik dari siapa pun, gemetar hebat.

Dia sangat marah. Hanya karena dia orang biasa, kehidupan keluarganya terancam.

Yang lebih parah lagi, mereka bahkan menjelek-jelekkan pria yang dicintainya. Air mata kemarahan dan ketidakadilan mengancam akan tumpah dari matanya.

Terlepas dari apa yang dirasakan Emma, ​​gadis-gadis itu terus mengejeknya.

"…Apa masalahnya? Apakah itu bangsawan rendahan, pangeranmu atau semacamnya?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk mengulanginya setelah aku? Katakanlah 'Ian Percus adalah seorang idiot yang tidak tahu tempatnya, dan keluarganya hanyalah sekelompok orang desa tanpa akar apa pun.'”

Mata hijau Emma menjadi gelap karena marah.

Dia mencoba menahannya, tapi dia tidak tahan lagi. Emma tidak masalah jika dihina.

Dia orang biasa, tapi Ian bukan.

Dia jauh lebih mulia dari mereka semua. Dia bukanlah seseorang yang pantas dihina oleh para bangsawan yang hanya mengandalkan status mereka dan bertindak dengan cara yang murahan.

Tangannya yang terkepal bergetar. Tekad yang mengerikan muncul di mata Emma.

“…Aku tidak akan pernah mengatakannya!”

Itulah pertama kalinya Emma menolaknya secara terang-terangan.

Namun, mendengar kata-katanya, gadis-gadis itu hanya tertawa seolah-olah mereka mengharapkan tanggapan seperti itu.

Salah satu gadis yang menghalangi jalan Emma melangkah maju. Saat dia mendekati Emma, ​​​​dia mengayunkan tangannya ke udara.

Tamparan tajam terdengar.

Kilatan warna putih muncul di depan mata Emma. Hal berikutnya yang dia tahu, dia sudah tergeletak di tanah. Pandangannya tertuju pada keranjangnya, yang sekarang terletak agak jauh.

Botol ramuan tumpah. Begitu pula termos berisi sup ayam.

Semua hal yang dia buat untuk Ian.

Dia telah menabung setiap sen, melewatkan waktu makan, dan menggunakan sumber dayanya yang terbatas untuk menghasilkan uang.

Tapi bagi gadis bangsawan, itu hanyalah barang tak berharga. Salah satu gadis yang tertawa menunjuk ke arah keranjang.

“Ohh, aku bertanya-tanya dari mana bau obat aneh itu berasal… Apakah kamu berencana memberikan ini kepada bangsawan rendahan itu?”

Dengan tatapan terpukul, tangan Emma terulur ke arah keranjang. Tapi salah satu gadis bertindak lebih cepat.

Itu adalah gadis yang sama yang menampar Emma. Tanpa pikir panjang, dia meraih keranjang itu.

Tapi pada saat berikutnya.

“Mari kita lihat apa yang ada di sana… bolehkah… kita…?”

Darah menyembur keluar seperti air mancur.

Mata siswi itu menjadi kosong. Dia telah mengulurkan tangan, tapi sekarang lengannya hilang. Di tempat lengannya dulu berada, hanya semburan darah yang muncrat.

Hah? Ini tidak mungkin nyata.

Dalam kebingungannya, tatapan gadis itu mengamati tanah.

Lengannya yang terputus tergeletak di sana.

Dan di sebelahnya, sebuah kapak yang tertanam di tanah.

“Ah… ah… ah…”

Sebuah suara yang penuh ketakutan keluar dari gadis yang tiba-tiba kehilangan lengannya.

Tak satu pun dari mereka yang melihatnya datang. Tak ada satu pun siswi yang benar-benar menyadarinya hingga kapak terbang masuk dan memotong lengan gadis itu.

Sebesar itulah kesenjangan keterampilannya.

“Ahhhh! A-Lenganku…lenganku, ahhhhhhhhhhh!”

Rasa sakit yang hebat akhirnya melanda, dan gadis itu berteriak sekuat tenaga. Dia pingsan di tempat, meraba-raba dengan sisa tangannya di tempat lengannya dulu berada.

Itu adalah pemandangan yang mengerikan.

Bukan hanya para siswi, bahkan mata Emma pun terbelalak kaget.

Dia juga tampaknya tidak mampu memahami situasinya.

Saat mereka menatap ngeri pada gadis yang meratap itu, sebuah suara pelan terdengar dari belakang mereka.

"…Hai. kamu"

Seorang pria dengan rambut hitam khas berdiri di sana. Mata emasnya yang tajam mengamati pemandangan itu.

Tatapannya terasa seperti pisau yang diarahkan langsung ke jantung mereka.

Menurut kalian, apa yang sedang kalian lakukan?

Keterampilan melempar kapak yang luar biasa, kekerasan yang tidak ragu-ragu, dan mata yang penuh dengan niat membunuh.

Semua tanda menunjuk pada satu pria, dan napas gadis-gadis itu tercekat di tenggorokan.

Itu adalah Ian Percus.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.