༺ Mata Naga dan Hati Manusia (21) ༻

Ian pingsan di tempat.

Tatapan Neris menunjukkan kekecewaan halus saat dia memastikan bahwa dia tidak sadarkan diri.

Dia bersemangat untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tapi pertarungannya berakhir dengan antiklimaks.

Dengan ekspresi acuh tak acuh, dia menarik auranya dari sekitarnya. Lambat laun, indra yang dia sebarkan ke seluruh ruangan mulai mati satu per satu.

Ruangan redup itu juga mulai terang, perlahan memperlihatkan belati yang bersarang di langit-langit.

Kemampuan auranya tampak sederhana. Itu memungkinkannya untuk secara tepat membedakan setiap objek, termasuk orang lain, dalam jangkauan mananya. Dia juga mampu memanipulasi dan menyebarkan indra mereka.

Karena itu, auranya memungkinkan adanya beberapa trik cerdas. Misalnya, dia bisa menancapkan beberapa belati ke langit-langit sambil berpura-pura berdiri dengan tangan di belakang punggung dan menjatuhkannya sesuai kebutuhan. Dia juga bisa mengisi kembali belatinya dengan melemparkan lebih banyak setiap kali dia menjatuhkan belati sebelumnya.

Itu adalah eksekusi sederhana yang dapat dilakukan dengan mengacaukan indera lawannya untuk sementara waktu.

Namun, sebagai anggota Badan Intelijen Kekaisaran, kebijaksanaan adalah yang terpenting. Para anggota hidup terselubung dalam penipuan, tidak hanya menyembunyikan kemampuan mereka tetapi juga identitas mereka yang sebenarnya. Neris juga menyimpan banyak rahasia.

Mata hijau zamrudnya beralih kembali ke Ian.

Dia sekarang berencana menyiksanya untuk mendapatkan informasi. Dia harus mencari tahu sumber informasinya mengenai cabang mereka, meskipun itu hanya cabang tidak resmi.

Menyamarkan sepenuhnya cabang Akademi mereka adalah hal yang mustahil karena, tidak seperti cabang resmi yang sering mengubah markas dan papan nama mereka, klub mereka memiliki sejarah dan tradisi panjang yang berlangsung selama ratusan tahun. Meski begitu, mereka tetap menjaga kerahasiaan dengan ketat.

Meskipun dilembagakan untuk merekrut talenta dan fakta bahwa sebagian besar dari mereka hanyalah agen dalam pelatihan, mereka masih merupakan bagian dari Intelijen Kekaisaran, dan mereka tidak begitu tidak kompeten sehingga beberapa anak dari keluarga viscount pedesaan secara acak akan dapat melakukannya. mengungkap mereka.

Karena itu, jika ada informasi yang bocor, dia harus menelusuri asal-usulnya. Kegagalan untuk melakukan hal ini berpotensi membahayakan masa depannya yang cerah.

“Haaa…”

Neris menghela nafas panjang.

Tampaknya dia harus melakukan penyiksaan yang lebih keras; kejahatannya? Merusak suasana hatinya.

Namun, dia tidak menganggapnya tidak menyenangkan. Sebaliknya, permohonan belas kasihan dari bangsawan sombong, secara diam-diam, adalah salah satu kesenangannya yang bersalah.

Tiba-tiba, hawa dingin yang meresahkan merayapi tulang punggungnya, dan matanya melebar.

Dia merasakan seseorang terhuyung dari belakangnya.

'Itu tidak mungkin.'

Itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak mungkin terjadi.

Mana miliknya telah dibatasi, dan anestesi bawahannya sangat kuat sehingga bisa menjatuhkan seekor mammoth dari wilayah lumut utara dalam hitungan detik.

Neris diam-diam melirik pria di belakangnya dengan tidak percaya.

Mata emas yang acuh tak acuh menatap ke arahnya.

Saat dia bertemu dengan mata itu, tubuhnya secara naluriah membeku.

Seolah-olah dia telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda.

Dengan tenang mengeluarkan belati yang bersarang di pahanya, dia membiarkannya jatuh ke tanah.

“…Neris Findleston.”

Selama sepersekian detik, dia menggigil. Nama yang dia ucapkan mengejutkannya seperti sambaran petir.

Rakyat jelata tidak memiliki nama keluarga. Oleh karena itu, dia juga tidak akan memilikinya.

Tapi sebenarnya, dia punya satu—nama yang sudah lama ditinggalkan.

Itu adalah informasi yang seharusnya hanya diketahui oleh keluarga kekaisaran. Tidak, bahkan di dalam keluarga kekaisaran, hanya tokoh sentral yang memiliki akses terhadap informasi tersebut.

'Bagaimana…?'

Pikirannya sempat kosong, tapi dia dengan cepat mengencangkan cengkeraman belatinya, memancarkan permusuhan yang kuat.

“Nama itu… Dari siapa kamu mendengarnya?”

“Huuu…”

Pria itu menghela nafas.

Matanya yang tadinya linglung kini bersinar tajam.

“Aku hanya akan mendengarkan dalam diam, tapi itu pasti merepotkan… Mungkin aku seharusnya lebih berhati-hati dengan kata-kataku.”

“…Aku bertanya dari siapa kamu mendengarnya!”

Bahkan saat dia berteriak, tangannya yang memegang belati bergetar.

Ketakutan yang tidak diketahui muncul di matanya.

Itu adalah rahasia yang harus disembunyikan dari semua orang.

Neris, dengan pikirannya yang tajam, dengan cepat mengambil keputusan.

Dia memutuskan bahwa dia harus menaklukkannya sekali lagi.

Dia yakin racun itu masih efektif, mengingat tidak adanya mana yang dia rasakan darinya.

Bahkan jika anestesinya telah hilang, dia memutuskan bahwa dia bukan tandingannya jika dia tidak bisa menggunakan mana.

Diluncurkan dari tanah, dia menyebabkan getaran kecil saat dia menembak ke arahnya seperti anak panah dengan kecepatan yang mustahil untuk ditanggapi tanpa mana.

Hanya butuh sekejap baginya untuk menghubunginya

Seperti yang dia perkirakan, pria itu berdiri tak bergerak, bahkan tidak mampu bereaksi.

'Bagus.'

Dia masih dalam posisi yang jauh lebih unggul.

Yakin akan kemenangannya yang akan datang, Neris menggerakkan lengannya untuk menusukkan belatinya ke pria itu. Namun, pada saat itu, waktu terasa melambat, dan matanya membelalak kaget melihat pemandangan luar biasa di depannya.

Udaranya sendiri berdarah.

Mana merah, mengingatkan pada darah, beriak di udara. Kemudian, membentuk sebuah jalan, mana akhirnya memunculkan simbol merah darah yang aneh.

Karakter rumit ini, yang kemungkinan besar tidak dikenali oleh orang biasa, segera diidentifikasi oleh Neris, seorang agen intelijen yang melayani keluarga kekaisaran.

Bagaimanapun, simbol-simbol tersebut mewakili otoritas kaisar.

Dalam waktu yang lambat itu, seberkas api kecil berkobar saat simbol berwarna merah darah terbentuk sepenuhnya.

Sadar akan apa yang akan terjadi selanjutnya, Neris ingin segera mundur, namun ia tidak mampu menghentikan tubuhnya yang sudah mengayunkan belati.

Keputusasaan memenuhi matanya.

-Booooooooom!!!

Jejak api yang berkobar menghanguskan ruangan, kertas-kertas terbakar habis dan berhamburan ke udara. Berbagai perabot hancur di sekitar pusat ledakan, dan dia juga terlempar ke dinding.

“Heuuuk…!”

Neris terengah-engah saat menanggung dampak kecelakaan itu. Namun, rasa sakit akibat kecelakaan itu bukanlah kekhawatirannya.

Api menyelimuti tubuhnya, menyebabkan rasa sakit yang membakar menjalar dari setiap inci kulitnya. Meskipun dia saat ini berhasil bertahan dengan sisa mana, panasnya mengancam akan melelehkan kulitnya pada waktunya.

Jeritan keluar dari mulutnya karena kemungkinan mengerikan akan dibakar hidup-hidup sampai mati.

“Kyaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhh! S-Selamatkan aku!”

Meskipun dia menangis putus asa, pria itu dengan tenang berjalan maju ke dalam ruangan yang menyala-nyala.

Secercah harapan muncul di matanya bahkan ketika dia berguling-guling di tanah dalam upaya memadamkan api yang membakar tubuhnya.

Dia memiliki keyakinan bahwa dia tidak akan meninggalkannya untuk dibakar hidup-hidup, mengingat bahwa eksekusi dengan cara dibakar adalah hukuman yang hanya diperuntukkan bagi penjahat paling bejat karena rasa sakitnya yang tak tertahankan.

Dia memiliki keyakinan bahwa dia pun akan memiliki sedikit belas kasihan.

Dan seolah-olah untuk memenuhi ekspektasinya, dia mengeluarkan kantin dari pinggangnya.

'Ah… dia akan membukanya dan menyiramku dengan air.'

Meski api baru saja melahap ruangan tersebut, namun ruangan tersebut sudah berkobar dengan banyak jejak api.

Apa perbedaan yang bisa dihasilkan oleh air seharga satu kantin dalam situasi saat ini? Namun, karena dilalap api, dia sudah lama kehilangan kemampuan untuk membuat penilaian seperti itu.

Isi kantin menetes saat pria itu memiringkan botolnya, seperti yang dia harapkan.

Tapi entah kenapa, bahkan di tengah kobaran api, hidung sensitifnya mendeteksi aroma tidak biasa yang keluar dari cairan tersebut.

Matanya menjadi kosong.

Itu bau alkohol.

Nyala api yang menelannya semakin membesar seketika, seiring dengan pukulannya.

“Ah-ahhhhhhhhhhhhh! B-berhenti! T-tolong, hentikan!”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, pria itu menghela nafas berat dan menendangnya ke samping, membuat tubuhnya menggelinding ke luar ruangan.

Saat berjalan keluar, pria itu mengambil ember air di dekatnya yang diletakkan di samping kain pel.

-Guyuran!

Air pel mengalir turun dari atasnya, sehingga menimbulkan awan uap.

Dia meringkuk, gemetar, dan segera, nyala api yang tersisa mereda dan padam.

Bau busuk memenuhi udara, akibat disiram air pel.

Neris perlahan menurunkan lengan yang melindungi kepalanya dan menatap Ian dengan mata ketakutan.

Pria ini berniat membunuhnya.

Fakta bahwa dia telah menuangkan alkohol menjadi bukti yang menentukan. Tidak ada orang waras yang mau menyiram wanita yang terbakar sampai mati dengan alkohol.

Neris menyimpulkan bahwa pria itu sangat tidak berperasaan, bahkan termasuk orang yang tidak berperasaan

Hal ini tidak terlalu mengejutkan, mengingat dia berasal dari tempat terdalam di Istana Kekaisaran, tempat yang tidak berbeda dengan sarang iblis yang penuh dengan kedengkian.

Dengan gemetar, Neris berlutut dan bertanya dengan suara bergetar.

“…A-Dari mana asalmu?”

Pria itu sekilas mengalihkan pandangannya yang acuh tak acuh, tampak sedang memikirkan sesuatu.

Lalu, dia berbicara dengan suara rendah.

“Neris Findleston… Aku akan memberitahumu satu hal yang harus kamu waspadai saat menghadapiku.”

Neris menundukkan kepalanya seperti tikus yang tenggelam, memberikan rasa hormat yang diperlukan karena wakil kaisar.

Namun, sedikit kecurigaan masih melekat di matanya.

Segalanya terjadi begitu cepat—perubahan mendadak yang bahkan pikiran tajamnya pun bingung, memicu rasa panik.

Neris mengangkat pandangannya, berharap mendapatkan gambaran tentang pikiran, niat, atau bahkan suasana hatinya.

Namun di saat berikutnya, suara otot dan jaringan lain yang terkoyak bergema di telinganya.

Neris menatap bahunya dengan rasa tidak percaya.

Sebuah kapak berdarah mencuat dari bahunya.

“Euh-aaahhhhhhhhhhhhhhhhhh!”

Jeritan kesedihan lainnya merobek tenggorokannya.

Mengingat kebingungannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, terutama karena dia sudah tidak waras ketika sebuah kapak tiba-tiba menancap di bahunya.

Namun teriakannya tiba-tiba tertahan saat pria itu dengan paksa menjambak rambutnya, mendekatkan wajahnya.

Dihadapkan pada mata emas dingin itu, Neris segera menutup mulutnya.

Matanya bergetar hebat.

Dia tidak bisa melihat menembusnya. Sebaliknya, sikapnya dan setiap tindakannya tampak tulus.

Pada saat itu, telinganya menangkap peringatan keras.

“…Jangan meragukanku.”

Neris menganggukkan kepalanya dengan panik, tidak menyadari air mata mengalir di wajahnya.

*

Semenit yang lalu.

Ian teringat saat dia menuangkan cairan dari kantin.

'Ah benar. Ini alkohol, bukan?'

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.