༺ Surat Pertama (27) ༻

Baru-baru ini, hari Seria tampak cerah sekaligus gelap.

Tidak pernah ada waktu dalam hidupnya ketika terang dan gelap begitu jelas. Sampai saat itu, kehidupan sehari-harinya kelabu sepanjang hari.

Itu adalah hari kelabu yang membosankan. Mengayunkan pedangnya, makan, dan menghadiri kuliah. Dia hanya menjalani hari yang tidak berbeda dari hari sebelumnya sambil hanya memikirkan tentang pedang.

Tapi hari ini berbeda. Itu karena 'cahaya' secara bertahap muncul dalam kehidupan sehari-harinya.

Perasaan hangat, kenangan waktu itu perlahan meresap ke dalam hatinya.

Itu adalah perubahan yang tidak dia sadari pada awalnya, seperti tetesan air yang perlahan mengikis batu.

Dari saat tertentu, dia mulai menantikan untuk menghabiskan waktu bersama pria tertentu. Sama seperti binatang jinak menunggu temannya, dengan siapa ia ingin berkomunikasi.

Manusia juga tidak berbeda dengan hewan dalam prinsip perilakunya. Mereka mengejar kebahagiaan dan menghindari rasa sakit. Itu sama untuk Seria.

Akhir-akhir ini, dia bahagia saat bersama dengan Ian. Di lain waktu, dia kebanyakan sedih.

Ribuan orang mengejek dan membencinya. Akan lebih baik jika itu berakhir hanya dengan sebanyak itu, tetapi kata-kata makian terhadap ibunya dan intimidasi licik terus menggerogoti pikirannya.

Tidak peduli betapa dia tidak peduli dengan pendapat orang lain, ini tidak bisa dihindari. Bahkan Seria, yang tidak dipercayai siapa pun sejak lahir, tetaplah manusia, hewan sosial, jadi dia selalu memendam kesendirian dan keinginan untuk diakui di sudut hatinya.

Dia pikir dia sudah terbiasa diintimidasi, karena kecemburuan orang lain, tetapi sebenarnya dia sombong.

Bahkan jika suasana ejekan dan intimidasi telah diciptakan dengan sungguh-sungguh, tingkat kritik dan pelecehan yang tak terbayangkan dimulai, menyentuh keluarganya adalah tabu yang dilanggar.

Meskipun mereka tahu betapa itu akan menyakitinya.

Sebelum ada yang bisa mempertanyakan suasana seperti itu, banyak siswa sudah terjerat. Manusia adalah hewan sosial, membenarkan diri mereka sendiri untuk pekerjaan yang dilakukan dalam kelompok adalah hal yang wajar bagi mereka.

Bersamaan dengan itu, itu juga karena Seria baru-baru ini kehilangan banyak kebanggaan atas keahliannya.

Sampai saat itu, Seria jarang gagal. Dia menderita kekalahan yang menyakitkan setiap kali menghadapi saudara tirinya, lawan yang selalu ingin dia lawan, tetapi dalam keadaan lain, bakat dan kerja kerasnya selalu menang.

Tapi bagaimana dia hari ini?

Dia dikalahkan tanpa mendaratkan satu pukulan pun pada Senior Ian. Dalam pertandingan minggu lalu, pedangnya terlempar oleh Senior Ian di saat-saat terakhir.

Selain itu, belum lama ini, dia melakukan kesalahan fatal dengan tidak mengindahkan nasehat Senior Ian. Dia senang bahwa senior Ian menunjukkan keterampilan yang melebihi harapannya, karena jika tidak, dia masih akan merasa bersalah.

Tak terelakkan harga dirinya hancur. Dan yang terjadi adalah perasaan kagum dan hormat kepada Ian.

Senior Ian tidak hanya baik hati, tetapi keahliannya juga terspesialisasi untuk pertarungan kehidupan nyata. Faktanya, dia percaya bahwa jika dia melawannya lagi, dia akan membuat serangkaian kesalahan dan akan kalah.

Di atas segalanya, Ian senior adalah satu-satunya 'teman' Seria.

Seria masih baru mempelajari apa itu 'teman', tetapi tampaknya jelas bahwa hal itu telah menjelaskan hidupnya.

Dia senang bersama Senior Ian.

Ketika dia tersenyum dengan santai, atau dia mengkhawatirkan kulit pucatnya, jantungnya berdebar tanpa menyadarinya.

Jika dia secara tidak sengaja menyentuh tangannya, wajahnya menjadi panas, dan ketika dia tiba-tiba menyadari jarak di antara mereka, dia gelisah karena terkejut.

Dia juga melakukan banyak kesalahan, tapi Ian tidak menyalahkan atau mengutuknya.

Dia satu-satunya orang yang tersenyum padanya akhir-akhir ini. Jadi Seria merasa Ian lebih spesial.

Seria memuji dirinya yang dulu karena berani meminta Senior Ian untuk mengajarinya. Jika bukan karena itu, hubungan mereka sekarang tidak akan ada.

Apa yang akan terjadi jika dia tidak melakukan itu? Seria merinding hanya dengan memikirkannya. Hidupnya bahkan tidak akan melihat sekilas matahari. Dia akan menghabiskan hari-harinya dalam kesengsaraan di tengah ejekan dan kritik dari begitu banyak orang.

Hanya dengan membuat Ian tetap di sisinya, mereka yang menindasnya tutup mulut dan tidak mengatakan apa-apa.

Seria merasa seperti berada di dunia lain ketika dia berdiri di sampingnya. Itu sangat menyenangkan, jadi Ian menjadi lebih penting.

'Persahabatan' adalah perasaan yang mendebarkan dan menyenangkan. Seria berpikir begitu, diam-diam memikirkan Senior Ian di malam hari dan tersenyum lembut.

Namun, jika ada cahaya, pasti juga ada bayangan yang kontras dengannya dan yang sekarang terasa lebih gelap.

Beberapa, khususnya, yang menyadari bahwa kelemahannya sedang membicarakan ibunya, dengan jahat memanfaatkannya.

"Kalau dipikir-pikir, dari mana asal ibu dari wanita jalang busuk itu?"

"Bagaimana aku bisa tahu? Dia mungkin seorang pelacur dari jalanan, atau dia mungkin seorang pelayan ambisius yang mencoba untuk meningkatkan statusnya. Yah, tidak mungkin keluarga bangsawan yang bergengsi bisa melahirkan wanita seperti dia.”

Either way, itu adalah fantasi yang sia-sia. Cekikikan terdengar.

Mata Seria menjadi tajam pada ejekan yang melewati batas. Dia mendengus, menggertakkan giginya, memelototi sekelompok pria.

Geng itu duduk di bangku, menyeringai saat mereka melihat Seria lewat. Mereka menyedot jus buah segar dari cangkir seolah berkata padanya, 'Apa yang akan kamu lakukan?'

“Keluarga bangsawan yang bergengsi atau tidak. Wanita seperti itu yang tidak mengerti tempatnya sendiri harus dibuang.”

“Ngomong-ngomong, ibunya pelacur, bukan? Jadi ayahnya bisa menjadi orang yang berbeda sama sekali, bukan? Bagaimanapun, dia adalah seorang wanita yang berbaring di tempat tidur dengan siapa pun yang dia bisa.”

"Itulah sisi negatif dari menjadi bajingan."

Dalam perjalanan ke tempat latihan ksatria, Seria telah berjalan di sepanjang jalan yang selalu dilaluinya. Meski begitu, Seria, yang sensitif baru-baru ini, hampir tidak tahan dengan penghinaan berikutnya.

Seria, yang gemetaran dengan tangan terkepal erat, bergerak ke arah mereka dengan tatapan membunuh.

Lagipula dia tidak bisa menggunakan kekerasan. Penggunaan kekerasan tidak akan mengakibatkan pengusiran langsung, tapi dia adalah seorang wanita. Jika ahli waris tidak sah berkonflik dan bermusuhan dengan para bangsawan, jelas keluarga utama akan memarahinya.

Apakah mereka menghina ibunya? Mereka bahkan tidak akan peduli. Ayahnya, yang merupakan kepala rumah tangga, tidak akan kehilangan ciri khas suaranya yang dingin, meski sedang sakit parah.

'Lupakan wanita itu, Seria. Dia tidak lagi hidup.'

Tapi setidaknya dia harus mengatakan sesuatu. Pikiran Seria mendidih karena amarah. Ketika darahnya mengalir ke atas kepalanya, dia terhuyung-huyung ke arah mereka.

Sementara itu, mereka mengeluarkan seruan kecil karena terkejut. Dia seharusnya menyadarinya saat itu.

Seria yang sangat marah kehilangan keseimbangan karena panik ketika tanah tempat dia berdiri tiba-tiba runtuh. Tubuhnya gemetar. Namun, dia adalah pendekar pedang yang hebat, dan tidak mungkin dia akan jatuh dengan mudah.

Bahkan tanah di bawah kaki kanannya, yang dia injak untuk digunakan sebagai pijakan, hancur.

Dia merosot ke tanah. Itu adalah ❰Dig Magic❱. Mantra sihir dasar. Jika dia adalah dirinya yang biasa tenang, dia hanya akan menghindarinya dengan lompatan sederhana. Setidaknya, posturnya tidak sepenuhnya runtuh.

Ada juga cara untuk bangkit dan menyerbu musuh dengan melompat ke arah mereka. Geng itu bukan tandingan Seria. Namun, ini bukan pertempuran.

Itu hanya intimidasi biasa. Lelucon rumit untuk mempermalukannya.

Bahkan seorang siswa akademi tidak bisa menggunakan sihir dengan nyanyian instan seperti itu. Jelas bahwa itu adalah lelucon yang telah disiapkan setidaknya selama beberapa hari.

Kebencian itu meninggalkan luka yang lebih dalam di hati Seria. Saat dia bangun, dia memelototi mereka dengan marah.

Mereka baru saja bangun dan cekikikan seolah baru saja menyaksikan sesuatu yang menyenangkan. Kemudian salah satu dari mereka, yang melewati Seria, tersandung dengan nakal.

"Ohh!"

Jus buah segar yang dipegangnya jatuh dengan indah di kepala Seria. Seria gemetar saat merasakan sensasi berlendir.

Setelah menumpahkan jus buah segar, dia mengambil cangkir yang jatuh ke tanah dan menepuk pundak Seria seolah dia menyesal. Tentu saja, itu adalah tindakan yang membuat dia tidak bisa merasakan sedikit pun ketulusan.

"Maaf. aku tersandung. Jalan ini di sini agak kasar.”

Sesaat niat membunuh berkobar di mata Seria.

Dia bisa saja menarik tangan yang menepuk pundaknya sekarang dan membantingnya ke wajahnya, atau dia bisa mendorong sikunya ke dagunya. Kemudian dia akan berguling-guling di tanah bahkan tanpa bisa bernapas dengan benar.

Namun, lawannya adalah seorang bangsawan.

Cara dia berbicara, penampilannya, semuanya kotor. Namun, dia tidak mungkin berasal dari wilayah terpencil di pedesaan. Itu karena arogansi karakteristiknya adalah sifat yang hanya dimiliki oleh bangsawan berpangkat tinggi yang setidaknya merupakan Pangeran.

Seria juga berasal dari keluarga yang berpengaruh, tapi dia bukanlah anak perempuan tertua. Namun demikian, karena prestise keluarganya, jika dia memiliki alasan yang dibenarkan, dia dapat menghancurkannya jika dia mau, tetapi tidak sekarang.

Pertama-tama, dia meminta maaf dan berpura-pura itu adalah kesalahan. Dia bahkan tidak menghinanya. Setidaknya dia tidak menyuarakan satu kata pun yang bisa mengarah langsung padanya.

Itulah yang membuatnya marah. Ini berarti bahwa itu adalah intimidasi yang diperhitungkan dengan baik. Fakta bahwa seseorang menaruh begitu banyak ketulusan dan upaya untuk membuatnya menderita membuatnya merasa sangat sengsara.

Pada akhirnya, Seria memalingkan muka tanpa berkata apa-apa. Tubuhnya gemetar. Dia mengatupkan giginya, tetapi air mata masih tampak mengalir keluar.

Seakan mengharapkan reaksi seperti itu, para siswa, termasuk pria itu, pergi sambil menyeringai.

Seria berdiri diam untuk waktu yang lama. Keseharian Seria tanpa senior Ian suram.

Dia berbalik dan mulai berjalan menuju gedung terdekat. Dia menyeka minuman dari rambutnya di mana-mana, tetapi bahkan tidak menyadari fakta bahwa seragamnya menjadi lengket, saat dia menuju ke asramanya.

Namun, Seria segera harus berhenti berjalan. Dari jauh, bayangan yang familiar bisa terlihat. Mungkin setelah menemukan Seria juga, dia mendekat dengan wajah ramah saat dia berdiri membeku di tempat.

“Seria! Apakah kamu sedang dalam perjalanan ke tempat latihan ksatria ……?”

Pikiran Seria menjadi kosong.

Lagi pula, dia baru saja ditemukan oleh orang yang paling tidak ingin dilihatnya.

Aku selalu ingin menunjukkan padanya hanya sisi cantik dan baikku, tapi kenapa sih?

Menggigit bibirnya, dia menghindari tatapan pria yang sedang berjuang untuk mendekatinya. Wajahnya memerah karena malu.

Itu adalah Senior Ian. Wajahnya secara bertahap mengeras.

****

“… … Ibuku diusir saat aku masih kecil.”

Itu adalah rawa. Aku dengan kasar menyeka minuman dari rambutnya dengan kapas, aku membawa sebagai pengganti perban, dan menuju ke rawa untuk menghindari tatapan orang lain.

Seria tampak tertekan hari ini. Dia berjongkok di atas batu lebar di sudut tanah kosong.

Aku memunggungi dia dan mendengarkannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Aku bahkan tidak tahu kenapa. aku hanya seorang anak berusia enam tahun, bahkan ketika ibu aku menangis dan memohon, ayah aku tidak berkedip.”

Bagi seorang anak pada usia itu, seorang ibu lebih dari sekadar orang tua.

Tidaklah meremehkan untuk mendefinisikan ibu sebagai seluruh dunia mereka. Seseorang yang peduli padamu dan mencintaimu.

Seria dirampas dari keberadaan seperti itu. Pasti mengejutkan. aku bahkan tidak dapat memahami perasaan itu, jadi aku tetap diam alih-alih membagikan kata-kata empati yang sok.

Kata-katanya berlanjut. Itu adalah suara yang menyedihkan, tidak seperti dirinya yang biasanya.

“Ibuku memanggil namaku, dan saat aku bertahan sampai akhir, ayahku memanggil para ksatria. Para ksatria menginjak-injak dan memukulinya, meninggalkan tubuhnya tercabik-cabik. Tetap saja, itu adalah pemandangan yang aku lihat dari awal sampai akhir–”

“Pasti sakit.”

Seria mengucapkan akhir kata-katanya, seolah-olah dia tidak bisa menahannya lagi. Jadi, dengan nada serius, aku mengantisipasi apa yang mungkin ingin dia katakan.

Suaranya bergetar. Sebuah suara yang basah kuyup dalam kesedihan. Itu adalah masa lalu yang menyakitkan.

“Ibuku, begitulah cara dia pergi… Setelah itu, aku bahkan tidak mendengar kabar tentangnya. Ayah aku hanya mengatakan kepada aku untuk berhenti mencarinya, tetapi malam itu saudara perempuan aku datang kepada aku dan berkata.”

Kalau soal 'kakak', hanya ada satu orang yang bisa kupikirkan.

Pewaris keluarga Yurdina, yang akan menjadi Matahari Utara.

Dia adalah siswa tahun ke-4 di akademi dan lawan Seria selalu ingin menang melawan di Festival Berburu.

"……Apa yang dia katakan?"

"Hati-hati."

Seria mengerang seolah-olah dia sedang memuntahkan pecahan kaca yang menempel di dadanya. Air mata bercampur dalam suaranya.

“Dia berkata bahwa jika aku tidak dapat membuktikan nilai aku, aku akan menjadi yang berikutnya. Adikku pasti tulus. Dia pasti ingin menasihatiku. Tapi kata-kata itu, kata-kata itu pada saat itu, terasa begitu menakutkan… ….”

Kemudian dia menutup mulutnya sejenak, seolah-olah dia tersedak. Dia menyeka matanya dengan lengan seragamnya. Sepertinya air mata akan keluar.

Hari ini, Seria tampak rapuh. Ini pasti sisi dirinya yang dia sembunyikan. Bermartabat dan sombong di luar, tetapi di balik cangkang itu ada seseorang yang lemah.

Seria, meski begitu, tersenyum tipis. Mataku, yang melihat ke tempat lain, perlahan beralih ke Seria.

“Jadi, aku pasti marah karena mereka mengutuk ibu aku. Sekarang, tidak apa-apa. Karena ada Senior Ian ……. ”

'Tidak apa-apa,' aku tidak mengatakan apa-apa sejenak, karena kalimat pendek itu terasa seperti ada pisau yang bersarang di dadaku.

Seorang manusia yang baik-baik saja tidak menangis. Dia tidak terengah-engah. Dia tidak meneteskan air mata, dia juga tidak mencoba menghapusnya dengan lengan bajunya.

Tentu saja, dia tidak berpura-pura kuat, juga tidak memaksakan dirinya untuk tersenyum. Jadi bagaimana kamu bisa mengatakan kamu baik-baik saja?

Begitu banyak pertanyaan yang tersisa di mulutku, dan pada akhirnya, hanya satu kata yang keluar.

“…… Ini tidak baik.”

Kemudian, Seria, seolah sedikit bingung, melebarkan matanya yang masih basah kuyup. Dan kemudian dia tersenyum tipis.

“Tidak apa-apa, Senior Ian. Pokoknya aku ……. ”

"Bukan kamu."

Kata-kataku memotong kata-kata Seria. Tatapan bingung Seria menoleh padaku. Melihat air mata yang tersisa di matanya, aku merasakan gelombang emosi.

Tanganku mengutak-atik pedang yang tergantung di pinggangku. Bagaimana aku bisa tahan?

Jawabannya jelas.

Panas yang mengamuk keluar, menggaruk tenggorokanku.

"Tidak apa-apa."

Di akhir kata-kata itu, tubuhku terangkat. Ini bahkan sebelum Seria bisa menjawab. Mataku meredup dalam.

Setelah meninggalkan hutan dan memasuki lapangan akademi, ada banyak orang yang lewat. aku mengambil satu secara acak dan bertanya di mana mereka berada.

Thean dari Kerajaan Selatan, aku harus menemukan orang itu.

Karena dia pria yang sangat mencolok, tidak sulit untuk mengetahui di mana dia berada. Bahkan ketika orang-orang yang lewat menatapku dengan mata bingung, mereka dengan patuh menyampaikan informasi yang mereka ketahui ke tatapanku yang mengintimidasi.

Dia menyeringai dengan gengnya di tempat kosong di belakang gedung kuliah tertentu.

Di sebelahnya duduk seorang pria tampan. Dia tampaknya bukan dari Kerajaan Selatan, tapi kupikir dia mungkin pria yang bergaul dengan Thean.

“Hei, bajingan itu bahkan tidak bisa menghindari sihir dasar dan jatuh…….”

“Hei, itu pasti spektakuler? Tentu saja, kamu juga menumpahkan jusnya, bukan?”

"Tentu saja! Untuk seorang bajingan, itu pasti air mandi yang sangat mahal sehingga dia bahkan tidak bisa memimpikannya.”

Ketika aku mendengarkan cekikikan mereka, napas aku mereda, dan aku berjalan dengan susah payah ke arah mereka. Geng Thean, digabungkan dengan kelompok bangsawan, berjumlah sekitar tujuh orang.

Itu adalah jumlah yang lebih kecil dari para pesuruh yang biasanya dia bawa bersamanya. Masuk akal, karena mereka masing-masing memiliki jadwal sendiri, ada baiknya mengambil kesempatan itu. Itu beruntung bagi aku.

Pada kemunculanku yang tiba-tiba, geng cekikikan Thean langsung memperhatikanku. Thean tampak bingung, lalu tersenyum dan bangkit.

Lalu dia menepuk pundakku dengan sikunya dan menepuknya. Itu adalah salam Kerajaan Selatan.

"Apa yang dilakukan pahlawan akademi yang sedang naik daun di sini?"

“Seria.”

'Ummm,' kata Thean, dengan lembut menghindari tatapanku dan menghela nafas. Itu adalah nama yang dia kenal dengan baik, karena itu adalah nama orang yang dia bully.

"Mulai sekarang, jangan sentuh Seria."

“Nah, itu dia. Itu bukan permintaan yang sulit di antara kita ……. ”

Thean menurunkan ekor lidahnya seolah ragu-ragu. Matanya mengamati geng itu. Mereka memperhatikan aku dan percakapan Thean dengan penuh minat.

Secara khusus, pria yang merobohkan Seria dengan sihir gali menunjukkan minat yang lebih eksplisit. Dia bangkit dan perlahan keluar dan berjalan menuju Thean.

Thean menatap mata mereka, lalu menatapku dan tersenyum.

“……Tapi, kita tidak bisa melakukan itu hanya dengan kata-katamu, bukan?”

Keningku sedikit menyempit. Lalu, alih-alih Thean, yang mengambil alih adalah pria berwajah menawan. Katanya padaku sambil menyeringai.

“Ya, jika kamu seorang bangsawan, kamu seharusnya tahu itu, kan? Lagi pula, permintaan harus berjalan dua arah… kamu harus menyadarinya.

Aku terdiam sesaat, lalu menyatakan dengan suara rendah.

“Kamu tidak akan menyentuh Seria di masa depan.”

Setelah mendengar nada seriusku, wajah pria itu menjadi merah. Kemudian dia terkikik mengantisipasi dan membuka mulutnya.

“Apa yang membuatmu begitu percaya diri… eh ?!”

"Ahh," tinjuku menghantam wajah pria itu. Dengan suara genderang yang dipukul, kulit wajah pria itu tenggelam lebih dalam saat kerutan terbentuk di sekitar area tumbukan dalam sekejap.

Darah berceceran, dan pecahan gigi putih hancur, memantulkan sinar matahari yang berkilauan. Pukulan bersih tanpa sedikit pun keraguan.

Jadi, jangankan Thean, bahkan orang yang dipukul wajahnya pun tidak bisa menjawab. Tatapan heran Thean menoleh padaku, ketika bangsawan itu berguling-guling di tanah dengan wajah kacau hanya setelah satu pukulan.

Terdengar ledakan keras, dan pria itu berguling-guling di tanah berulang kali. Itu adalah hit yang dramatis. Kekuatan tinjuku, yang menyambar seperti kilat, tidak berada pada level yang bisa ditangani oleh seorang pria yang tampaknya seorang penyihir.

Mata semua orang, tidak dapat memahami situasi saat ini, beralih ke aku. Hanya ada pertanyaan samar di mata mereka.

Aku menyeringai pada mereka seperti bagaimana Thean dan bangsawan itu menyeringai padaku.

"Jika kamu tidak ingin dipukul olehku, kamu harus bertindak bersama."

Kata-kata itu menandakan dimulainya pertempuran lain.

---