Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

“Gahne tidak berniat mengklaim tanah Gahne Nether. Lakukan sesukamu.”

Di sebuah ruangan di Kastil Kuama, Raja Zenotta, Gold, dan Gestaf sedang mengadakan pertemuan.

Pertemuan tersebut membahas tentang Gestaf dan Fraksi ke-3 yang mengambil kepemimpinan dalam merebut kembali Nether ketika sudah dimurnikan, dan menciptakan negara baru.

Raja Gahne, Gold, telah menyetujui kepemilikan Gahne Nether.

Gahne telah memperluas ibukotanya setiap tahun dan menerima desa-desa di sekitarnya.

Tujuan utamanya adalah mengasimilasi seluruh permukiman Gahne ke ibu kota dan desa-desa lainnya akan digunakan sebagai basis untuk mengumpulkan sumber daya.

Satu langkah salah bisa menciptakan distopia di mana seluruh warga berada di bawah pengawasan, tapi seharusnya tidak masalah untuk saat ini.

Mereka mempunyai lahan yang cukup, dan mereka bangga akan produk-produk khusus yang layak hanya dari wilayah mereka saat ini. Gahne adalah perusahaan dengan lini produksi paling stabil di negara-negara besar.

Adapun poin penting yang perlu diperhatikan adalah bahwa tangan mereka di tempat-tempat terpencil cukup kasar. Namun justru itulah mengapa mereka tidak begitu terikat pada tanah Gahne Nether yang dianeksasi ke dalam negara.

“Jika raja Gahne telah memberikan izin, bukankah sebaiknya Kuama setidaknya menjadi cadangan?” (Zenotta)

Orang yang berhati-hati di sini adalah Raja Zenotta.

Ini adalah hal yang normal. Nether inilah yang telah mereka awasi selama lebih dari satu abad. Apa pun alasannya, sudah menjadi kewajiban alamiah seorang raja untuk berhati-hati.

“Kalau hanya untuk pengamanan lahan ya. Namun permintaan pertama dan terpenting kami adalah Kuama Nether. Itu adalah tempat terbaik untuk mengaturnya sekarang karena Raja Iblis Biru telah menjadi sekutu kita.”

“Orang yang menciptakan Gahne Nether adalah Scarlet, jadi pengaruhnya bisa dibilang nihil.” (Emas)

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa monster yang lahir di Gahne Nether adalah bawahan dari Raja Iblis Merah.

Ungu berhasil secara diam-diam menduduki sebagian Nether itu dalam insiden sebelumnya, jadi aku ragu dia adalah Raja Iblis yang terlalu terikat dengan wilayahnya sendiri.

Meski begitu, dia bukanlah seseorang yang bisa kita ajak bernegosiasi: 'kami akan membangun negara di dalam Nethermu, jadi jangan ikut campur, oke?'.

Kita bisa menetralisir ancaman monster di Kuama Nether dengan mengajak Blue ikut serta dalam merebutnya kembali. Tidak hanya itu, monster peringkat rendah yang hampir tidak memiliki perlawanan harus bisa dikendalikan dan digunakan sebagai tenaga.

“Tentu saja kami tidak akan memaksamu. Jika Kuama ingin memurnikan Nether sendiri dan ingin mengklaimnya kembali sebagai lahan baru, kami tidak akan menghalangi kamu. Namun, kami tidak dapat memberikan bantuan penuh. Untuk lebih konkritnya, Kuama harus menghadapi monster yang tersisa seperti yang mereka lakukan sampai sekarang.”

“Kamu mengatakan hal yang sangat menyedihkan.” (Zenotta)

“Sekarang, sekarang, kita akan mengambil sejumlah monster untuk dijadikan sebagai tenaga kerja dalam upaya reklamasi kita, sehingga jumlah mereka akan sangat berkurang, dan tidak dapat disangkal bahwa hal itu akan relatif lebih mudah.”

Jika Raja Iblis memberi perintah, sebagian besar monster akan menurutinya tanpa keberatan. Satu-satunya pengecualian adalah Orang Unik yang memiliki rasa percaya diri yang kuat.

Jika Blue mengambil monster itu sedikit demi sedikit, jumlah totalnya akan berkurang banyak.

Tapi bebannya ternyata sangat berat, jadi ada batasan frekuensinya dibandingkan dengan Ungu.

Bisa dibilang inilah perbedaan skill antara Ungu yang sering mengendalikan Iblis, dan Biru yang mengendalikannya sembarangan.

“Jadi tidak ada ruginya, tapi juga tidak banyak manfaatnya ya.” (Zenotta)

“Lagipula itu sama dengan Mejis. Namun, Mejis memiliki banyak spesialis pemurnian di dalam Gereja Yugura. Gereja Yugura mungkin membantu dalam pemurnian Nether, tapi kemungkinan besar mereka akan memprioritaskan Mejis.”

Mejis telah diserang oleh Ungu sebelumnya, dan sebagian besar wilayahnya telah terkorosi oleh Nether.

Bahkan jika mereka mengirimkannya ke Kuama, prioritasnya akan lebih rendah.

“Kamu sangat picik, Raja Kuama. Menyingkirkan ancaman Raja Iblis sudah cukup luar biasa. kamu sedang sibuk membangun tembok pertahanan dan mempertahankan status quo. Tidak merasakan manfaat apa pun saat menghadapi pintu yang terbuka untuk memurnikan Nether dan memperluas tanahmu itu terlalu serakah, tahu?” (Emas)

“Bahkan jika kamu berkata begitu, Gahne King…tidak, apakah lebih baik memanggilmu Raja Iblis Emas dalam kasus ini?” (Zenotta)

“aku tidak keberatan dipanggil Gahne King ketika orang ini sedang melakukan pekerjaan diplomatik.” (Emas)

“Kalau begitu, Gahne King, Kuama tidak memiliki banyak ulama dibandingkan dengan Mejis. Ada anggota Gereja Yugura, tapi kemungkinan besar akan ada lebih banyak lagi yang meninggalkan tanah ini untuk memurnikan Mejis Nether. Kalau begitu, kami hanya akan meninggalkan Nether itu hanya sebagai tanah yang tidak bisa dimurnikan.”

“Kalau begitu, lebih banyak alasanmu sebaiknya memberikan saja tanah itu kepada lelaki di sana. Karena keterhubungan wilayahnya, hanya berbatasan dengan Kuama. kamu berada di kursi depan dalam hal memberi bantuan atau membalas budi.” (Emas)

“Itu benar, tapi…” (Zenotta)

Raja Zenotta mengerang sambil menyisir janggutnya. Ngomong-ngomong, lelaki tua ini tidak terlalu terobsesi untuk mendapatkan manfaat dari Kuama Nether.

Dengan kata lain, dia menginginkan satu dorongan lagi – manfaat nyata yang dapat meyakinkan masyarakat Kuama.

Kuama berbeda dari Gahne di mana mereka menguasai seluruh negeri. Semua tempat selain ibu kota Kuama dikelola oleh para bangsawan.

Jika Kuama Nether dipandang sebagai daratan baru, Raja Zenotta bukanlah satu-satunya yang menjadi target di mata mereka.

Para bangsawan yang rakus memperluas wilayah mereka akan mulai mengeluarkan pikiran mereka.

Oleh karena itu, jika ibu kota Kuama memutuskan sendiri untuk membuang kepentingan Nether, hal itu akan memicu kemarahan para bangsawan dan warga.

Tanah tetaplah tanah meskipun sulit untuk dikelola. Ini adalah sumber daya yang berharga.

Raja Zenotta memahami hal ini dengan baik dan mendorong kami ke sini, yakin bahwa kami memiliki semacam bahan untuk meyakinkannya.

Bisa dibilang dia percaya pada kita, tapi…dia benar-benar keras kepala.

“Kalau begitu, kami akan memberimu monster untuk mempertahankan tanah Kuama sebagai pembayaran.”

"…Bagaimana apanya?" (Zenotta)

“Tanah Kuama sudah luas. Namun bukan berarti kamu memanfaatkan semuanya dengan sebaik-baiknya. Hutan dan gunung ada. kamu tidak bisa mengatakan jalur suplai kamu saat ini memaksimalkan sumber daya tersebut, bukan?”

aku menyebarkan perkamen dan menjelaskan detailnya.

Pembuatan jalan untuk melintasi hutan dan pembangunan jembatan untuk menyeberangi sungai. Dan yang terpenting, menggali terowongan untuk pegunungan.

Bahkan di Jepang modern, kecelakaan terjadi dalam pembangunan terowongan. Membuat hal-hal seperti itu di Abad Pertengahan adalah upaya yang sangat melelahkan, dan selalu disertai dengan bahaya yang cukup besar.

Tapi monster bisa melaju lebih cepat dari manusia, terlebih lagi, kamu bisa mengabaikan korban seiring kemajuanmu.

Jika lingkungan komunikasi ditingkatkan dengan pesat, perekonomian dalam negeri akan semakin lancar.

Kuama memiliki banyak hutan dan pegunungan meskipun tidak sebesar Taizu. Meskipun kemungkinan besar ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan jika dibandingkan dengan Gahne yang memiliki posisi paling datar.

“Hohoh… begitu, begitu.” (Zenotta)

“Hutan adalah sumber daya yang nyata, jadi lebih baik tidak menebang hutan secara keseluruhan, namun dengan menjaganya, kamu akan memiliki lebih banyak lokasi yang dapat digunakan untuk pertanian. Dengan demikian, kamu akan menambah jumlah lahan yang dapat kamu gunakan tanpa perlu memperluas lahan. aku pikir kamu akan mampu memperbaiki lahan selama 100 tahun.”

“Ini mungkin tidak pantas setelah lamaran, tapi jika kamu mengirim monster, bukankah itu akan menghambat kemajuanmu dalam mendirikan sebuah negara?” (Zenotta)

“Tidak, itu tidak akan terjadi. Pada akhirnya, yang terpenting agar masyarakat bisa tinggal di dalamnya dan bercocok tanam adalah memurnikan Nether. Kami hanya akan memberi kamu kelebihan tenaga kerja dalam jangka waktu tersebut. Pemeliharaan Kuama akan berubah menjadi lebih baik pada saat pemurnian mencapai titik yang memuaskan.”

"BENAR. Kita akan bisa membujuk para bangsawan dengan ini… Ngomong-ngomong, masalah apa yang akan muncul dari ini?” (Zenotta)

Dia bertanya tanpa ragu-ragu. Ya, itu lebih bisa dipercaya daripada orang yang hanya melihat manfaatnya saja.

“Bahkan jika itu akan memperbaiki tanah Kuama, itu juga berarti gelombang besar monster akan datang ke wilayah Kuama meskipun untuk jangka waktu yang singkat. Ada risiko hal ini membebani mental warga, jadi kita harus menahan diri untuk tidak memindahkan mereka pada malam hari. Jika pedagang atau petualang bertemu dengan mereka, itu akan menjadi sedikit keributan.”

“Jika mereka maju melalui jalan yang dibuka oleh pasukan monster di tengah malam… Begitu, poin-poin itu harus ditangani dengan benar. aku ingin mengadakan pertemuan dengan kamu mengenai ide-ide tentang cara meningkatkannya. kamu tidak keberatan memprioritaskan permintaan aku, kan?” (Zenotta)

“Jika kamu hanya membuat permintaan yang tidak masuk akal, aku akan menolaknya, tapi aku akan percaya pada akal sehatmu, Raja Zenotta.”

"Aku tahu. Kalau begitu, aku akan mengambil tanggung jawab dan meyakinkan para pengikut dan bangsawan… Bolehkah aku mengambil perkamen itu?” (Zenotta)

“aku menyiapkannya untuk tujuan itu.”

“Astaga, bagus sekali kamu sudah siap!” (Zenotta)

Raja Zenotta mengambil dokumen yang diserahkan dengan gembira. Itu benar-benar senyuman yang bagus yang dia dapatkan di sana.

Tapi ada kebutuhan untuk memperingatkan dia agar tidak berlebihan. Saat ini terdapat penebang pohon dan tukang kayu khusus yang sedang membuat jalan. Kita harus menghindari mengambil semua pekerjaan mereka.

Gestaf mengangkat tangan kanannya tanpa suara tepat ketika pembicaraan akan berakhir.

“Raja Zenotta, bolehkah aku menanyakan satu hal?” (Gestaf)

Terlihat sekilas lengan kanan Gestaf yang dibalut perban dari lengan panjangnya. Lengan kanannya saat ini hanyalah iblis yang membentuknya, jadi tidak ada daging, tulang, atau darah yang mengalir.

Meski begitu, dia sudah menguasainya sampai bisa menulis. Bukankah dia akan lebih kuat dari Haakudoku jika dia lebih muda?

“aku tidak keberatan, tetapi apakah kamu tidak puas dengan sesuatu?” (Zenotta)

“Tidak, anak muda di sana telah melakukan negosiasi yang memuaskan. Segalanya akan berjalan lancar meski hanya dengan dana pribadiku saja. Tapi kalau kita mau jadi negara bertetangga, ada yang harus kutanyakan dulu. Ceritakan pendapat jujurmu tentang aku menciptakan sebuah negara.” (Gestaf)

Memang benar Gestaf telah menerima undangan Ritial dan bertujuan untuk menggulingkan Kuama.

Dalam istilah yang ekstrim, para teroris di negara mereka sendiri akan membuat sebuah negara berada tepat di depan pintu mereka. Sulit untuk mengatakan bahwa mereka akan merasa senang dengan hal ini.

“Fumu… Itu benar. aku sudah cukup belajar tentang sejarah kontribusi Heriodora pada Kuama. Namun raja-raja Kuama dalam sejarah, termasuk aku, tidak dapat menyelesaikan siklus kebencian yang dimiliki keluarga Heliodora hingga ingin mengambil alih Kuama. Kebencianmu beralasan. Meski begitu, kami tidak bisa membiarkan kamu merampas negara begitu saja. Jika kamu ingin mendirikan sebuah negara dan mengakhiri siklus kebencian itu, aku akan dengan senang hati menjaganya.” (Zenotta)

“…Ini adalah era yang buruk. kamu bisa saja meninggalkan nama kamu dalam sejarah kapan saja.” (Gestaf)

"BENAR. Mengapa tidak ada pemimpin yang normal di negara lain?” (Zenotta)

Marito adalah teladan paling dalam sejarah Taizu, Gahne memiliki Emas dengan kekuatan anehnya, Mejis memiliki Paus Euparo yang reputasinya sangat tinggi.

Jika kita membandingkannya, Raja Zenotta hanya terlihat seperti orang tua biasa.

Namun dia juga salah satu orang berpengaruh; seorang raja yang mengawasi jalan negaranya.

“aku menanyakan sesuatu yang tidak sopan. Tolong lupakan saja.” (Gestaf)

“Itu masuk akal. Tidak perlu berusaha keras untuk mengingatnya. Tapi terlepas dari itu, apakah tidak ada cara bagiku untuk meninggalkan namaku dalam sejarah? Bisakah kamu menasihatiku sebentar?” (Zenotta)

“Kamu sangat tidak tahu malu, itu bahkan menyegarkan.” (Gestaf)

Dia benar-benar raja yang tangguh.

“Ah, benar. Kami mendapat informasi tertentu tentang Yang Tidak Sah, jadi aku ingin menginterogasi Raheight.”

“Aah…tentang itu…” (Zenotta)

Raja Zenotta tiba-tiba memasang wajah masam. Aku memang punya sedikit firasat bahwa itulah yang terjadi, tapi pasti memang begitu.

Apa yang Raja Zenotta katakan kepadaku adalah bahwa Raheight telah meninggal karena interogasi yang dilakukan di bawah pengawasan Uskup Agung Seraes.

Dia mengabaikan fakta bahwa itu adalah tubuh seorang anak dan menyiksanya tanpa syarat. Tubuh orang itu sendiri yang memberikannya sebelum mengeluarkan informasi sebagai akibat dari ini.

Ini adalah akibat yang wajar jika orang yang hanya tahu cara menyiksa orang dewasa melakukan hal yang sama kepada anak-anak.

“aku harap dia tidak pindah ke tubuh lain.”

“T-Tapi kudengar tidak ada tanda-tanda dia menggunakan sihir di tengah penyiksaan?” (Zenotta)

“Pada saat dia dipojokkan oleh Uskup Agung Ukka, dia menggerakkan jiwanya meskipun berada dalam situasi di mana batu segel ajaib berserakan. Tidak ada jaminan dia tidak dapat melakukan hal yang sama bahkan tanpa alat khusus untuk itu.”

“Begitu… Maaf.” (Zenotta)

Raheight adalah unsur penting dalam negosiasi untuk mendatangkan Blue sebagai rekannya.

Tidak mungkin mengatakan apa pun tentang bagaimana mereka akan memperlakukannya. aku memang mencoba memperingatkan mereka sampai tingkat tertentu, namun kesan Uskup Agung Seraes terhadap aku adalah yang terburuk. Mau bagaimana lagi.

Tidak ada masalah jika dia tetap mati… Aku harus bertanya pada Blue tentang hal itu.

Mayatnya sudah dibakar dengan api pemurni, dan abunya sudah dikuburkan, tapi Blue bisa mengeluarkan ilmu sihir untuk menciptakan undead dari sisa-sisanya saja, jadi setidaknya kita bisa memastikan apakah dia sudah mati.

Aku hanya merasa dia tidak akan mati dengan mudah. aku harus mengambil tindakan dengan asumsi dia masih hidup.

◇◇

aku merasa wajahnya sedikit muram lagi setelah dia mendengar tentang kematian Raheight.

aku sudah lama bersamanya, jadi sepertinya aku menjadi sensitif terhadap perubahannya sampai tingkat tertentu.

Dia punya dua wajah, tapi itu bukan sesuatu yang bisa dibalik begitu saja. Ini seperti pemisahan air dan alkohol.

Jika dirinya yang normal adalah air, dirinya yang lain adalah alkohol dengan kemurnian tinggi.

Samar-samar aku bisa merasakannya semakin padat, tetapi rasio airnya jauh lebih tinggi.

Pertemuan berakhir dan Gestaf kembali ke kediamannya, dan Raja Zenotta serta Raja Iblis Emas memutuskan untuk tinggal untuk berbicara sebentar karena ini adalah kesempatan langka.

Saat ini aku sedang menunggu Raja Iblis Emas menyelesaikan pembicaraannya dengannya.

“Apakah pernah ada peristiwa di masa lalu dimana Raja Kuama dan Raja Gahne bertemu langsung? …Tapi tidak baik menggabungkan keduanya. Lagipula mereka adalah tipe orang yang suka dimanjakan…”

"…Ya. Tapi itu karena kamu memenuhi keinginan mereka.”

“Orang yang pandai meminta sesuatu, hadir di dunia mana pun ya. Jadi, Ilias, bagaimana kalau memberitahuku kenapa kamu begitu linglung?”

“… Tapi aku tidak menginginkannya.” (Ilias)

“Kamu waspada terhadap lingkungan sekitar, tapi kamu membuat wajah yang sangat bermasalah, lho. Ini memberikan perasaan bahwa ada sesuatu yang bersarang di otak kamu.”

aku ingin percaya bahwa aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darinya karena dia tanggap.

Itu hanya karena orang-orang di sekitarku agak terlalu tanggap. Ya, percaya saja.

"Benar. Ada kata-kata yang masih terngiang di telingaku.” (IliaS)

“Kata-kata yang Ritial katakan padamu, ya.”

aku mengangguk dan menjawab. Pada saat kami bergegas ke markas guild Morgana dan menghadapi Ritial, dia berbisik kepadaku…

“'Iblis yang ayahmu pertaruhkan untuk dikalahkan masih hidup, tahu?'… Itu yang dia katakan padaku.” (Ilias)

“Omong-omong, aku tidak pernah mendengar detailnya. Aku dengar itu karena serangan monster atau serangan iblis…”

“Itu adalah keduanya. Sejumlah besar monster muncul di Taizu ketika aku masih muda. Kudengar ada iblis di dalamnya juga.” (Ilias)

Apakah iblis itu muncul bersama monster di belakangnya? Tujuan apa yang mereka miliki? Tidak ada cara untuk mengetahuinya.

Namun para ksatria Taizu bergegas ke desa-desa yang diserang, melawan monster, dan entah bagaimana berhasil melawan mereka.

Ibu dan ayah bergabung dalam pertempuran itu, dan menghadapi iblis. Menurut cerita dari orang lain, itu terjadi dua lawan satu, dan mereka saling menyerang.

aku masih ingat bagaimana Lord Ragudo menundukkan kepalanya dalam-dalam dan memberitahu aku betapa dia menyesal tidak berada di sana.

Dia adalah orang yang paling terluka di antara orang-orang yang selamat. Dia melindungi sebagian besar desa sendirian, menghabisi sebagian besar monster, dan menyelamatkan sebagian besar orang.

Bahkan saat masih muda, aku tahu betapa menyakitkannya hal itu baginya. Siapa yang bisa menyalahkan Lord Ragudo atas hal ini?

Ibu dan ayah bertarung dengan gagah berani. Kerugian yang ditimbulkan oleh iblis itu tidak akan terbayangkan jika mereka berdua tidak menghentikan mereka.

Itu sebabnya aku bertekad…bahwa aku akan menjadi seorang ksatria hebat seperti ayahku dan melindungi negara sebagai penggantinya.

aku menjelaskan alur kejadian kepadanya meskipun tidak dengan cara yang paling terampil. Ketika aku melakukannya, dia berpikir sejenak dan melanjutkan pembicaraan.

“Baiklah, mengerti. aku akan mencoba menyelidiki iblis ini.”

“aku senang dengan sentimen ini, tapi ini adalah masalah pribadi.” (Ilias)

“Kamu mengatakan itu pada saat ini? Jika kamu akan memainkan kartu itu, masalahnya sampai sekarang semuanya sudah selesai -ku masalah pribadi lho. Apakah kamu akan mencoba bersikap keren dengan memikul semuanya sendirian?”

“Muh, bukan maksudku untuk bertingkah keren.” (Ilias)

“Kamu tidak akan bisa menemukan satu pun petunjuk bahkan jika kamu menyelinap keluar untuk menyelidikinya sendiri.”

…Itu benar. Satu-satunya hal yang aku punya ide adalah bahwa iblis ini kemungkinan besar bukan bawahan Raja Iblis Hijau.

Bahkan jika iblis itu masih hidup, aku tidak tahu apakah mereka ada di Taizu Nether atau bagaimana menemukannya.

Jika aku mengandalkan dia…aku yakin dia akan bisa mendapatkannya. Tapi apakah itu benar-benar oke?

aku bertujuan untuk menjadi seorang ksatria yang diandalkan olehnya. Namun, aku…

“Kamu benar-benar payah dimanjakan dibandingkan dengan Raja Zenotta dan Emas.”

Dia menggunakan kedua tangannya untuk meraih kedua pipiku. Itu seperti kebiasaannya saat menggodaku.

“Aku payah dimanjakan, ya… Tentu saja. Bagaimanapun juga, aku telah menghindari gaya hidup seperti itu.” (Ilias)

“Kalau begitu berlatihlah. Tidak bisa tampil dengan kekuatan penuh saat waktu membutuhkannya akan membuat kamu menyia-nyiakan harta karun. Jika kamu ingin memanfaatkan kekuatan kamu sepenuhnya, pelajari metode untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.”

“Lakukan yang terbaik dari diriku…” (Ilias)

“Kamu hanya perlu diam-diam mempersiapkan balas dendammu. Biarkan dasar untuk aku setidaknya."

Ucapnya penuh percaya diri. aku merasa sedikit iri dengan penampilannya itu.

aku memahami bahwa kami berada dalam hubungan di mana kami berdua saling mengandalkan.

Tapi aku yakin aku merasa ingin lebih mengandalkan dia daripada dia ingin mengandalkanku.

“Begitu… Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu. Tapi ada sesuatu yang harus diprioritaskan.” (Ilias)

"Ya. Kita harus menyelesaikan masalah ini dengan Raja Iblis Merah.”

Kami telah dengan aman menyelesaikan invasi Raja Iblis Biru yang menjadikan Kuama sebagai panggungnya dan rangkaian peristiwa yang menyeret guild.

Namun semua itu hanyalah mercusuar yang menandakan terbukanya tirai pertempuran sengit yang akan berlangsung mulai saat ini.

Pertarungan antara Raja Iblis dan manusia yang akan menyeret seluruh benua…saatnya untuk menyelesaikan masalah yang ditunda Yugura ini.

Mustahil untuk melupakan balas dendam terhadap orang tuaku. Meski begitu, tak perlu khawatir jika dia hadir.

Aku akan terus memegang pedangku sebagai ksatria yang melindunginya.

Hanya itu yang bisa kulakukan untuknya saat ini.

◇◇

Gahne Nether dan Mejis Nether; satu gunung berfungsi sebagai batas antara keduanya. Ada sebuah gua raksasa yang terletak di tempat ini.

Semakin dalam kamu masuk, semakin redup cahaya mataharinya, dan batu ajaib malah menyinari bagian dalam gua.

Yang ada di sana adalah kastil yang dibangun di bawah tanah.

Tidak ada warna sama sekali. Kastil tanpa emosi yang dibangun dari bebatuan yang dicukur dan ditumpuk.

Ada banyak sekali monster yang berkerumun di tempat itu.

Goblin, Orc, kobold; monster therianthrope yang berbentuk manusia, padahal sebenarnya bukan.

Semua monster itu bekerja di fasilitas yang tidak teratur.

Menginjak penghembus, membuat api, melelehkan logam, dan membuat perkakas.

Monster-monster bersenjata itu saling mengayunkan senjatanya dan mengasah teknik mereka.

Pemandangan itu bukanlah sesuatu yang bisa dikagumi bahkan sebagai pujian dibandingkan dengan pemandangan para ksatria pelatihan Taizu.

Namun jika ada manusia di sana, mereka pasti akan merasakan rasa takut.

Ada seseorang yang duduk jauh di dalam kastil: Raja Iblis Merah.

Dia juga seorang Raja Iblis yang memiliki darah demi-human. Sulit untuk mengatakan dari hewan mana dia berasal dari ras campuran.

Dia memiliki surai yang gagah, tanduk yang kuat namun kasar, tubuh yang akan membuat kamu berpikir tentang batu, dan yang paling penting, tubuhnya bersinar merah seolah-olah seluruh tubuhnya adalah baja panas.

“Perlengkapan persenjataan berjalan lancar. Namun produksi senjata berkualitas tinggi bagi mereka yang memiliki kualifikasi tidak dapat mengimbanginya.”

Orang yang berbicara dengan Raja Iblis Merah di singgasana adalah salah satu monster yang bersiaga di sisinya.

Orang-orang yang ada di tempat itu semuanya dilengkapi dengan senjata luar biasa yang jauh melebihi milik tentara swasta.

Mereka adalah bawahan langsung dari Raja Iblis Merah, dan mereka adalah Unik yang memimpin divisi monsternya masing-masing.

“Kalau begitu, mintalah mereka bersaing satu sama lain, dan pilih dari sana siapa yang layak untuk menahan mereka.” (Kirmizi)

“Jumlah kami akan berkurang sedikit dengan ini. Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?”

"Tidak apa-apa. Satu-satunya orang yang akan kehilangan nyawanya hanya karena seleksi adalah orang-orang lemah yang takut mati dan kalah. Pejuang sejati tidak akan memadamkan api kehidupannya hanya karena mereka dikalahkan.” (Kirmizi)

“Kalau begitu, aku akan melakukan apa yang diperintahkan. 2 bulan seharusnya cukup untuk melakukan persiapan. Namun jika kita menginginkan kesempurnaan, bukankah lebih baik jika kita mengambil waktu lebih lama?”

“Sudah diputuskan sejak awal: hari kebangkitanku diketahui dunia adalah hari dimana kami mengumumkan dimulainya kembali perang.” (Kirmizi)

“Manusia itu pada akhirnya tidak ada gunanya. Ingin menjadi iblis ketika dia hanya memiliki keberanian itu…harus ada batasnya untuk menjadi sombong.”

“Kelompok Raheight…tidak, aku harus memanggil mereka Leitis, ya. Mereka tidak memaparkan pengikut terpercaya mereka, tetapi meskipun demikian, organisasi tersebut memberikan informasi yang cukup berguna. Tujuan awalnya bukanlah menjadi iblis sejak awal.” (Kirmizi)

“Apa… Lalu, apa…”

“aku punya gambaran umum tentang apa itu. Tapi itu sepele. Cukup baik menjalin hubungan di mana kita berdua memanfaatkan satu sama lain.” (Kirmizi)

“Menggunakan Raja Iblis-sama… Sepertinya ada kebutuhan untuk membunuhnya saat kita bertemu lagi.”

“Lakukan sesukamu. Dia telah memutuskan kontaknya denganku. Kalau begitu, dia sudah menjadi kerikil di tengah jalan.” (Kirmizi)

Raja Iblis Merah melirik ke arah dua monster di kedua sisinya.

Keduanya adalah therianthrope Uniques yang berbeda. Individu yang paling menonjol dalam kelompok mereka.

“Emas mengatakan ini beberapa waktu yang lalu: kalian monster adalah monster yang telah berubah bentuk tergantung pada kegembiraan hatiku. Begitu, jadi hatiku selalu seperti binatang buas, ya. Masuk akal." (Kirmizi)

Mulut Raja Iblis Merah sedikit melengkung. Senyuman di wajah seorang prajurit kasar memiliki sedikit cemoohan yang tercampur di dalamnya.

“Kamu adalah binatang yang diciptakan dari hatiku yang mencari konflik. Tapi binatang buas di hatiku tidak memiliki emosi ketakutan seperti itu. Ia hanya ingin mengayunkan senjata, menganggap pembantaian sebagai hal yang benar, dan mencari perselisihan tanpa akhir. Itu keinginanku. Alasan aku membuat kontrak dengan Yugura dan mendapatkan hidup yang kekal. Pelajarilah bahwa alasan keberadaan kita adalah untuk menjadi musuh alami bagi manusia dan demi-human!” (Kirmizi)

Monster-monster di sekitar mengeluarkan raungan yang menggelegar untuk menanggapi kata-kata dari Raja Iblis Merah.

Raungan itu bergema di luar kastil, dan semua monster di luar meraung serentak.

Raungan binatang buas yang mencari perselisihan membuat udara bergetar dan bumi berguncang. Seolah-olah benua itu takut akan pertempuran yang akan terjadi.

Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

—Baca novel lain di sakuranovel—