Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

“Lord Gaphgoveilz, ada perubahan pada pergerakan musuh! Tentara musuh sudah mulai bergerak menuju satu lokasi!”

“Apa, jadi mereka tidak akan berpencar lagi?” (Boru)

Merangkum laporan utusan Gahne: tentara musuh yang menyerang Gahne dan Mejis berkumpul di satu lokasi. Tempat mereka berkumpul sederhana saja: lokasi di mana sebagian besar prajurit mereka berada.

Apakah karena perjalanan mereka telah dihalangi berkali-kali dan mereka menjadi kesal karenanya? Tidak, aku ragu kapten yang lugas akan mengambil inisiatif untuk berkumpul kembali dengan unit lain, mengingat kepribadiannya. Aku harus menganggap ini sebagai perintah dari Raja Iblis Merah. Jadi mereka akhirnya mengeluarkan taringnya.

“Apa perintah Yang Mulia?” (Boru)

“Pergilah ke titik pertemuan dan bersiap untuk mencegat! Namun, yang lebih jauh, bersiaplah untuk penerapan yang akan datang! -itulah perintahnya.”

“Pertempuran kemungkinan besar akan dimulai secara penuh. Kalian semua, pastikan untuk menguatkan dirimu sendiri!” (Boru)

Kami menunggang kuda dan menuju ke titik pertemuan.

Seharusnya aman untuk berasumsi bahwa Yang Mulia dan Raja Iblis Emas tidak akan melewatkan tentara musuh. Aku hanya bisa berpikir kalau kekuasaan itu tidak adil hanya dengan penjelasan sederhananya. Namun ada kemungkinan bagi beberapa dari mereka untuk lolos setelah bebas untuk semua.

aku khawatir kita hampir tidak mempunyai energi untuk menghadapi peristiwa-peristiwa tersebut. Nah, tebak di situlah kita para ksatria Taizu harus menunjukkan kehebatan kita.

aku tiba di lokasi yang ditentukan dan memastikan arah datangnya musuh menggunakan sihir penglihatan jauh. Beberapa unit telah berkumpul kembali dan langsung menuju ke sini. Bos kobold itu pasti ada disana juga.

Namun, mereka bergerak perlahan. Mereka kemungkinan besar berencana untuk bentrok dengan kami sambil mencocokkan pertemuan unit lain. Dalam hal ini, kita harus meningkatkan persiapan kita untuk menghadapinya.

“Pemanah, siapkan tembakanmu. Kami akan memimpin serangan pertama. Tembak sekaligus saat kita bentrok!” (Boru)

“T-Tapi jika kita melakukan itu, para ksatria Taizu juga akan terkena a—”

“Kita bisa menghindarinya dengan mata tertutup! Prioritaskan serangan kedua pada musuh yang melewati kita!” (Boru)

"Dipahami…"

Akan menjadi sesuatu yang berbeda jika itu adalah anak panah yang diperkuat oleh sihir seperti yang ditembakkan oleh para ksatria Taizu, tapi tidak ada masalah jika itu hanyalah anak panah yang membentuk busur saat mereka turun hujan.

Kuda-kuda juga dapat terus berlari tanpa masalah meskipun anak panah menembus mereka berkat baju besi dan penguatan diri mereka. Jika musuh mulai melawan tentara Gahne, akan lebih sulit untuk menyerang sebagai kavaleri. Itu akan lebih merepotkan.

Hal ini akan sedikit membebani kuda kita, namun hal tersebut tidak menjadi masalah, jadi tidak perlu khawatir.

Seorang utusan baru muncul saat kami melakukan itu.

“Tuan Gaphgoveilz, sebuah pesan! Jika lokasi ini ditembus, tidak peduli apakah mereka akan melanjutkan invasi atau menyebar sekali lagi, kita akan terlalu lambat untuk bereaksi, jadi menghadapi mereka dengan ksatria Taizu sebagai intinya!”

“Ooh, jadi ini akhirnya waktunya untuk menunjukkan kita terbuat dari apa?! Ada perintah untuk dimobilisasi oleh Gahne juga, kan? Pastikan untuk teliti tentang pesanan mereka, oke?!” (Boru)

Prajurit Gahne memiliki jumlah yang banyak tetapi kualitasnya rendah dan mobilitasnya tidak banyak. Kecepatan mereka dalam menghadapi suatu situasi juga akan berkurang dengan adanya perintah tambahan jika pertempuran semakin intensif. Namun kita tidak akan bisa memenangkan perang ini jika kita tidak memanfaatkan angka-angka tersebut secara maksimal. Begitu banyak tanggung jawab. aku terbakar.

Aku membawa para ksatria ke tempat dimana musuh berkumpul…dan memulai penyerangan.

Para ksatria lain mulai berkumpul dari kanan seolah-olah menandingi kami. Bendera yang mereka kibarkan adalah lambang rumah Lord Domitorkofucon. Sepertinya Cara berhasil tepat waktu.

Ada seseorang di dalam kavaleri yang mendekatiku dalam sekali jalan.

“Boru, jangan mencuri pawai, oke?!” (Cara)

“Kamu terlambat, Cara. Kupikir kamu sudah mati!” (Boru)

Jadi kita memang ditakdirkan untuk berdiri berdampingan di medan perang yang sama ya. Kami selalu mencuri perhatian satu sama lain. Nah, itulah yang membuatnya berharga untuk bersaing.

Mengingat tahun-tahunku yang tersisa, ini mungkin menjadi pertarungan terakhirku. Sepertinya aku harus mengakhiri yang satu ini.

“Hei, Boru, bagaimana kalau kita menyelesaikan masalah?” (Cara)

“…Aku juga memikirkan hal yang sama. Kupikir aku harus membuatmu makan debu sebelum kamu bertambah tua!” (Boru)

“Kata orang tua pikun itu!” (Cara)

“Kamu adalah orang terakhir yang aku ingin mendengarnya!” (Boru)

Tentara musuh mengaktifkan kekuatan Raja Iblis Merah. Mereka memperlambat kecepatannya dan mengambil posisi untuk berbenturan dengan kami.

Jika jenderal musuh masih berada jauh di dalam, maka aku tidak merasakan ancaman dari ini.

“Aku tidak akan memberitahu kalian semua untuk tidak memaksakan diri! Bersikaplah ceroboh sampai kamu tidak mati! Juga, orang yang terkena panah dari belakang akan menjadi ikan yang menemani minuman keras kita setelah kematian!” (Boru)

Para ksatria mengaum. Bukan auman seperti binatang buas di hadapan kami yang hanya berisik, melainkan seruan perang yang bersatu.

Suara yang menyenangkan.

aku bangga menjadi seorang ksatria setiap kali aku mendengar ini. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa ini adalah kompilasi dari apa yang membuat kita menjadi ksatria.

Sekarang, kita akan menjadi ujung tombak. Tugas kita adalah membuka jalan.

Aku mengangkat paluku dan mengamati monster yang bersiap di depan.

Kamu mungkin berbeda dari monster yang menyerang Taizu, tapi aku akan membalas budi saat itu sepenuhnya!

◇◇

“Jadi ini adalah ksatria… ya.”

aku melihat dari belakang para ksatria Taizu.

Biasanya kita dari Gahne yang harus melindungi negara kita. Awalnya aku bertanya-tanya 'mengapa kita harus membiarkan tentara asing memimpin?', tapi sekarang aku malah merasa malu karena merasa seperti itu.

Mereka kuat. Hati dan tubuh mereka sangat halus dibandingkan dengan kami para prajurit Gahne. Perbedaan antara seseorang yang terus hidup sebagai seorang ksatria dan orang-orang yang telah dilatih dalam dinas militer terlihat jelas dengan bekerja sama.

Keputusan raja kita luar biasa, dan sama sekali tidak ada niat untuk kalah dari pedesaan Taizu, tapi sekarang aku sangat bersyukur bahwa mereka adalah sekutu.

Raungan para ksatria dan monster membuat udara bergetar, bahkan mencapai kami yang telah menyiapkan busur dan anak panah di belakang.

Aah, bisakah aku mengayunkan senjataku jika aku disuruh berdiri di tempat seperti itu? Apakah aku bisa kembali hidup-hidup? aku dapat memahami betapa tidak normalnya garis depan karena aku telah dilatih.

Musuh yang tidak bisa mereka habisi pasti akan mengalir ke sini. Jumlah mereka akan berkurang, namun ancaman monster masih ada.

Tugas kita adalah mengurangi jumlah mereka sebanyak mungkin.

"Mempersiapkan!"

Jenderal itu meninggikan suaranya.

aku telah mendengar perintah bahwa kami akan melakukan serangan pertama tepat setelah para ksatria Taizu memulai pertempuran dengan monster. Tapi apakah kita benar-benar akan menembakkan panah kita di tempat yang banyak orangnya…?

Aku gugup.

Tapi memang benar bahwa anak panah kita kemungkinan besar tidak akan ada bedanya dengan hujan biasa jika dilihat dari seberapa kuatnya.

Aku menarik anak panah itu dengan seluruh kekuatan yang kumiliki.

"Menembak!"

Anak panah yang tak terhitung jumlahnya menghujani medan perang pada saat yang sama dengan sinyal yang diberikan. Aku mengawasi hujan anak panah saat aku meneguknya.

aku melihat monster di depan jatuh. Adapun ksatria yang jatuh…Aku tidak bisa melihatnya sekilas. Mereka sungguh mengesankan.

Kenyataan ini semakin meningkatkan semangat masyarakat. aku bisa melihat di sana-sini tentara yang sudah mulai bersiap untuk serangan berikutnya tanpa mendapat perintah dari jenderal.

“Tembakan kedua, bersiaplah!”

aku mengeluarkan anak panah dan menggambarnya. Kita harus mengurangi jumlah mereka sebanyak mungkin untuk mengurangi ancaman bagi mereka dan kita. Kita harus cepat demi—

“?!”

Raungan monster muncul dari kekacauan di depan. Monster yang mencoba berkumpul kembali dengan yang lain mengaum setelah menyerang para ksatria.

Mereka pasti menerima efek dari kekuatan Raja Iblis Merah yang kudengar sebelumnya. Tidak ada waktu. aku harus melepaskan anak panah kami dengan cepat. Anak panah….

"Menembak!"

Anak panah dilepaskan.

Anak panah terbang di langit…tidak, ini aneh.

Jumlah anak panahnya jauh lebih sedikit dibandingkan dengan tembakan pertama. Apakah mereka tidak datang tepat waktu untuk menelepon? Tidak, tidak mungkin. Urutan jenderalnya sama dengan yang ada di pelatihan. Tidak ada yang sulit tentang hal itu.

Seharusnya tidak ada, tapi…kenapa…?

“Hm? K-Kenapa…? Kenapa…masih ada anak panah yang tersisa…?”

Alasan mengapa tidak banyak anak panah yang dilepaskan sudah jelas. Sebagian besar tentara belum menembak. Itu benar… bahkan aku.

Tali busur masih ditarik bahkan setelah perintah melepaskan tendangan voli kedua diberikan. Tanganku tidak melepaskan anak panahnya dan lenganku gemetar.

Bukan hanya lenganku. Tubuhku berat seperti timah dan aku tidak bisa menggerakkannya sesukaku. Aku bisa mendengar gigiku bergemeretak.

Jenderal itu meneriakkan sesuatu, tetapi aku tidak dapat mendengar apa yang dia katakan. Tidak, aku tahu dari gerakannya.

Dia berteriak pada kami untuk melepaskan anak panah.

Benar, panahnya. aku harus membantu mereka, dan monster… monster… Monster mengaum sekali lagi.

Meski begitu, entah bagaimana aku berhasil melepaskan anak panah itu dan menembaknya.

"Ah…"

Anak panah yang dilepaskan tidak membentuk busur seperti tembakan pertama, tidak mencapai monster, dan hanya menusuk ke tanah tanpa daya.

◇◇

“Ada penampakan aneh di belakang tentara Gahne! Seolah-olah sejumlah besar tentara telah kehilangan keinginan untuk berperang!”

Aku nyaris mendecakkan lidahku mendengar laporan itu, tapi entah bagaimana aku berhasil untuk tidak melakukannya. Jika aku menunjukkan kekesalan aku di sini, itu mungkin mempengaruhi moral secara keseluruhan.

Kekuatan yang Yugura berikan kepada Raja Iblis memberikan keunggulan absolut terhadap manusia. Temanku khawatir Perselisihan Raja Iblis Merah bisa mempengaruhi manusia juga… Jadi memang begitu.

“Apakah hanya tentara Gahne yang terkena dampak ini?” (Marito)

“Ya, para ulama, ksatria suci, dan ksatria Taizu belum menunjukkan efek khusus apa pun!”

“Mungkin saja itu mempengaruhi mana pada manusia. Para ulama di Gahne memprioritaskan persiapan sihir jarak jauh dan memasang penghalang di sekitar tentara Gahne. Pihak Meji telah menyadari bahwa mungkin ada efek buruk pada mereka ketika bentrok dengan musuh.”

Bahkan jika mereka mendapat tingkat perlawanan tertentu dari memasang penghalang, akan sulit untuk melindungi semua prajurit Gahne dengan jumlah mereka yang banyak. Terlebih lagi, efeknya lebih besar dibandingkan demi-human. Jika ada prajurit yang hanya berdiri diam, moral prajurit secara keseluruhan tidak hanya akan menurun, tetapi juga akan menambah beban prajurit yang harus melindungi mereka.

“Raja Taizu, apa rencanamu?” (Emas)

“Setelah memastikan apakah mereka dapat membantu masyarakat dengan menggunakan penghalang, kami akan memberikan bantuan sebanyak-banyaknya. Kami tidak punya pilihan selain menarik penghalang yang tidak bisa kami lewati.” (Marito)

“…Sepertinya mereka bisa bergerak sampai tingkat tertentu dengan memasang penghalang!”

“Orang yang bisa memasang penghalang, membantu prajurit yang berhenti bergerak. Jika gerakan mereka masih tumpul, mintalah mereka bersiap untuk mundur. Sampaikan informasi ini hanya kepada para ksatria Taizu, dan beri mereka perintah untuk menjaga penghalang di sekitar tubuh mereka setiap saat.” (Marito)

Seharusnya tidak ada efek buruk apa pun pada ksatria Taizu untuk sementara waktu karena mereka dapat menggunakan penguatan mana dengan efisiensi tinggi, tapi jika lebih banyak musuh berkumpul, mungkin ada beberapa yang akan menunjukkan efeknya.

Lalu, haruskah kita menyerang sekaligus sebelum mereka selesai berkumpul? Tidak, jika mereka terjun jauh ke dalam garis musuh tanpa bantuan garis belakang, mereka tidak akan bisa menghindari konfrontasi penuh.

Monster-monster itu mungkin akan mencapai tentara Gahne yang sedang menyusun ulang diri mereka sendiri.

“Marito, bisakah kamu mendengarku?”

"Ya aku bisa. Telah terjadi perubahan, sesuai dengan pertemuan musuh.” (Marito)

Ini saat yang tepat. Meskipun demikian, meskipun itu adalah teman aku, akan sulit untuk segera membuat rencana untuk mengatasi situasi ini.

aku harus berbagi informasi terlebih dahulu.

“aku mengamati dari jauh, jadi aku mempunyai gambaran kasar tentang apa yang terjadi. Mereka akan mengalir begitu saja setelah mereka selesai berkumpul, tahu?”

“Mereka bisa berpindah ke tingkat tertentu dengan bantuan penghalang. Kami tidak punya pilihan selain berjuang semaksimal mungkin setelah reorganisasi. Apakah kamu baik-baik saja?" (Marito)

“Mix menjadi penghalang bagi aku sepanjang waktu. Apakah Mejis baik-baik saja?”

“Para ksatria suci tampaknya baik-baik saja. Tapi aku tidak bisa menyembunyikan kekhawatiranku pada apa yang mungkin terjadi setelah mereka selesai berkumpul. aku berada di antara apakah akan menyelesaikan masalah dengan cepat atau tidak.” (Marito)

“Itu merupakan tindakan yang buruk. Raja Iblis Merah kemungkinan besar sudah mulai memberi perintah secara langsung. Merekalah yang memegang inisiatif saat ini. kamu mungkin akan tertelan.

"Benar. Namun bertahan dalam keadaan seperti ini juga akan menjadi sebuah keputusan yang sulit.” (Marito)

Kami mencoba menahan mereka berulang kali sambil bergerak mundur, jadi kami hampir tidak punya waktu lagi untuk mundur. Jika kita mundur terlalu banyak, kita akan diaduk oleh musuh ketika mereka berpencar. Kita harus meninggalkan ruang siku sampai kita melihat keterampilan dari Raja Iblis Merah.

“Kalau begitu, aku akan menggunakan salah satu kartu trufku. Marito, tolong bergerak sambil mencocokkan ini.”

“Ngomong-ngomong, berapa banyak kartu truf yang kamu punya?” (Marito)

“Ini tidak akan membawa kita kembali dari ambang kematian, tapi jika berjalan baik, mereka harus mundur sementara.”

“Itu akan sangat banyak. Aku serahkan padamu.” (Marito)

Panggilan berakhir.

Kartu truf yang akan sobat gunakan kemungkinan besar adalah itu. Kalau begitu, mereka akan segera menghubungiku.

“Yang Mulia, iblis yang tak terhitung jumlahnya telah muncul di medan perang! Mereka sudah mulai melawan monster Raja Iblis Merah!”

“Jadi dia benar-benar melakukan itu. Tapi kita harus bisa mengatur ulang dengan ini.” (Marito)

Apa yang dilakukan temanku adalah dengan paksa mencocokkan angka-angka itu dengan mengerahkan tentara Raja Iblis Ungu.

Pasukan Raja Iblis Ungu lebih banyak jumlahnya dibandingkan Raja Iblis Merah jika kita berbicara hanya dari segi jumlah.

Namun, pasukan Raja Iblis Merah telah dinaikkan satu peringkat lebih tinggi oleh Strife. Kita masih berada pada posisi yang sangat dirugikan.

“Tetapi jika pion Ungu dikonsumsi, mundur di masa depan akan menjadi lebih sulit.” (Emas)

“Ya, kita tidak akan mengadakannya lain kali. Tapi kita seharusnya bisa mengurangi jumlah korban dengan ini. Kami tidak punya pilihan selain berpikir bahwa ini lebih baik karena kami punya waktu untuk bersiap.” (Marito)

Hasilnya kami berhasil menghentikan serbuan musuh berkat tidak adanya keraguan dari Raja Iblis Ungu dan temanku.

Musuh mulai mundur setelah jangka waktu tertentu. Iblis hanyalah makhluk kecil yang jumlahnya banyak, tapi mereka bertugas untuk mengulur waktu melawan Strife yang tidak bisa bertahan lama dalam pertarungan. Kami mempunyai angka-angka yang berbicara dan juga berhasil menghalangi pengelompokan kembali mereka.

Para ksatria Taizu sangat kelelahan karena hal ini, tapi tidak terlalu banyak kerugian yang ditimbulkan. Bagian yang paling beruntung adalah monster yang mendorong tidak mencapai tenggorokan para prajurit Gahne yang garis komandonya membuat kekacauan.

Tapi ada kerugian besar di pihak kita. Lebih dari separuh iblis dari Raja Iblis Ungu yang disiapkan di Gahne dan Mejis telah dibunuh oleh monster musuh. Raja Iblis Biru masih memiliki pasukannya, namun jumlahnya jauh lebih sedikit, dan musuh telah selesai berkumpul kembali.

Kami tidak akan bisa menggunakan metode yang sama.

Tampaknya musuh akan beristirahat sejenak. aku ingin menghalangi musuh untuk tidak memberi mereka waktu istirahat, tapi mengingat kelelahan para ksatria Taizu, itu bisa menjadi bunuh diri.

Kerusuhan tidak hanya terlihat dari para prajurit Gahne, tetapi juga dari para prajurit Mejis. Keraguan dan kekhawatiran mengenai apakah mereka dapat menghentikan serangan berikutnya semakin menyebar.

Biarpun aku mencoba memikirkan sebuah rencana, aku tidak akan bisa mengambil tindakan yang bisa mengubah keseluruhan situasi jika tidak ada tentara yang bisa bergerak dengan baik. Apa yang harus aku lakukan…? Apa yang harus aku lakukan untuk menerobos situasi ini?

Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

—Baca novel lain di sakuranovel—