Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

Raja Iblis Hitam pernah menjadi simbol ketakutan bagi seluruh manusia.

Berbagai macam cara dilakukan untuk melarikan diri dari serbuan Raja Iblis Hitam itu.

Demi-human tipe hewan secara naluriah mencoba mengambil jarak dan melarikan diri ke utara. Demi-human tipe non-hewan menciptakan fasilitas bawah tanah untuk bersembunyi.

Reruntuhan bawah tanah yang dekat dengan Kastil Serende ini disiapkan untuk melarikan diri dari pandangan Raja Iblis.

Waktu antara invasi Raja Iblis dan Yugura mengalahkan mereka semua tidak terlalu lama, tapi orang-orang di masa lalu pastinya tinggal di fasilitas bawah tanah untuk waktu yang lebih lama.

Ruang singgasana dibuat jauh di bawah tanah, di lantai paling bawah. Orang yang berlari dan bersembunyi membuat ruang singgasana memang menggelikan, tapi itulah perbedaan persepsinya.

Benar sekali, sama seperti Nektohal…

“Ritual, ada apa?”

“—Aku baru saja mendengar kabar bahwa ada kelompok yang menuju ke sini. aku datang ke sini untuk melaporkan hal ini kepada kamu.” (Ritual)

Penghuni planet Yugura pasti sudah mengendus tempat ini seperti dugaanku.

Ini sedikit lebih cepat dari yang direncanakan, tapi masuk akal jika ada orang yang kooperatif dari Serende yang membantu mereka.

"Jadi begitu. Kalau begitu, aku akan menjawab kabar buruk itu dengan kabar baik. Sihir kebangkitan akan selesai hanya dengan beberapa percobaan lagi.” (Nektohal)

"Benarkah itu?" (Ritual)

“Tidak mungkin aku punya waktu luang untuk memikirkan kebohongan. aku biasanya ingin melarang masuk ke tempat ini dan berkonsentrasi.” (Nektohal)

aku tidak merasakan adanya kebohongan dalam perkataan Nektohal.

Ini adalah waktu yang sangat dramatis.

Dengan pengaturan sebanyak ini, membuatku percaya ada dewa takdir yang ikut campur di sini.

“Menurut perkiraanmu, berapa lama kamu akan selesai?” (Ritual)

“aku tidak perlu berhari-hari, tapi pasti akan memakan waktu berjam-jam. Tidak ada masalah dengan menjaga pengaturannya tetap sama seperti yang telah kita putuskan dengan sihir kontrak setelah itu selesai, kan?” (Nektohal)

“Ya, tolong.” (Ritual)

Kami telah membatasi dia dengan sihir kontrak sehingga dia tidak mencoba mendahului kami.

Nektohal tidak bisa menggunakan sihir kebangkitan pada dirinya sendiri jika dia tidak memenuhi kontrak ini.

Detail kontraknya adalah, ketika sihir kebangkitan selesai, dia harus mencatat konstruksi sihir kebangkitan dalam kristal ajaib.

Kemudian, dia akan menyembunyikannya di lokasi tertentu sehingga aku dan Raheight bisa mendapatkannya masing-masing.

“Mungkin aneh menanyakan hal ini selarut ini, tapi apakah kamu sudah mengamankan jalan keluarmu sendiri? Raheight bisa membuang tubuhnya sendiri, jadi dia dikesampingkan, tapi sekarang Molari sudah ditangkap, gerakmu jadi terbatas, kan?” (Nektohal)

“aku pikir aku memiliki lebih dari kamu. Lagipula Tsudwali dan Arcreal akan dengan senang hati bekerja sama denganku.” (Ritual)

Bahkan jika masalah terjadi pada keduanya, satu atau dua rencana penghuni planet Yugura harusnya menggunakan Molari dan Yasutet.

Pasti dia akan memberikanku kepada mereka berdua kalau-kalau aku kalah, dan membawaku pergi dari tempat ini.

Dalam skenario terburuk, aku hanya bisa menerima metode itu dan mengambil kristal ajaib di kemudian hari.

Itu sebabnya kondisi kemenanganku dalam pertarungan ini tidak ada hubungannya dengan mundur dari garis depan.

Yang aku butuhkan adalah waktu yang dibutuhkan Nektohal untuk menyelesaikan sihir kebangkitan. Aku hanya perlu mengulur waktu agar penghuni planet Yugura dan kelompoknya tidak mencapai Nektohal.

“Kalau begitu, bukankah kamu terlalu khawatir? Tidak mampu memberikan harga untuk kerja sama juga akan membuat aku merasa bersalah.” (Nektohal)

“Sungguh terhormat. Tapi itulah pertanyaan yang ingin aku jawab sendiri.” (Ritual)

Setelah kemitraan kita dengan Nektohal berakhir, tidak akan ada orang yang akan mengikuti dan melayaninya.

Satu-satunya yang memiliki peluang adalah Seraes, tapi bukan berarti pria itu punya cara untuk melarikan diri dari tempat ini.

Kudengar tempat Raja Iblis Merah melepaskan Mana Eater di sana.

Aku ragu dia akan menggunakan metode itu di sini, tapi sepertinya kita tidak bisa tenang hanya karena kita telah menjadi Raja Iblis.

“Tidak ada masalah. Syarat untuk terlahir kembali sebagai Raja Iblis adalah menerima kutukan sihir kebangkitan di tubuhmu dan mati. Aku bisa mengeluarkan tubuhku meskipun itu berarti menghancurkannya.” (Nektohal)

" Jadi begitu. Jadi tidak akan sulit jika kamu benar-benar tidak peduli dengan caranya.” (Ritual)

Bahkan jika jalan keluar dari reruntuhan bawah tanah diblokir, masih ada banyak lubang tempat makhluk seperti serangga dan tikus bisa datang dan pergi.

Mustahil bagi manusia untuk melewatinya kecuali kamu menjadi potongan daging, tapi itu berarti kamu bisa melakukannya.

kamu juga dapat meminta hewan memakan mayat kamu atau membawanya melalui air bawah tanah.

Selama Nektohal akan menyelesaikan sihir kebangkitannya sendiri, dia bisa melakukan ini dengan pasti, tapi…bahkan jika kamu akan bangkit, aku sendiri tidak akan memiliki keberanian untuk mati dengan cara seperti itu.

“Sekarang, aku akan melakukan penyesuaian terakhir. Aku serahkan sisanya padamu.” (Nektohal)

“…Ya, mengandalkanmu juga.” (Ritual)

Nektohal terikat oleh sihir kontrak, jadi dia harus membuatnya agar dia bisa memberi kita kristal ajaib.

Itu sebabnya dia tidak bisa menggunakan metode seperti menghancurkan koridor menuju ruangan ini dengan tangannya sendiri dan menguburnya.

Menahan musuh adalah sesuatu yang harus dilakukan dengan orang lain.

Aku keluar dari ruang singgasana dan berjalan melewati koridor.

Kemungkinan besar tidak akan lama lagi penghuni planet Yugura akan tiba di tempat ini.

aku sudah menyelesaikan persiapan untuk menghadapinya.

“Tsudwali, kamu sudah selesai menyiapkan jebakannya kan?” (Ritual)

"…Tidak ada masalah."

Suara Tsudwali terdengar di koridor dengan kehadirannya yang masih belum terasa.

Dia masih tidak menunjukkan dirinya kepadaku meskipun bekerja di bawahku. aku tahu alasannya dan aku tidak berencana memperbaikinya.

Dia menginginkan hal itu terjadi, dan aku sendiri tidak keberatan.

“aku akan menuju ke tempat yang ditentukan. aku akan meminta kamu bekerja keras untuk mencegat para penyusup, oke? Namun, yang paling harus kamu prioritaskan adalah hidup kamu sendiri. Pastikan kamu kembali kepadaku hidup-hidup.” (Ritual)

"…Oke." (Tsudwali)

Rasanya aku ingin muntah mendengar kata-kataku sendiri.

Kekalahan Tsudwali kemungkinan besar akan berarti kematiannya selama penduduk planet Yugura dan rekan-rekannya tidak sengaja membiarkannya hidup.

Tsudwali memiliki tekad untuk membuang nyawanya demi aku seperti halnya Molari dan Yasutet. Terlebih lagi jika aku mengarahkan mereka dengan kata-kata baik seperti tadi.

Aku bahkan berpikir lebih baik dia berpindah pihak daripada mati. Tapi aku menyimpannya dalam pikiranku.

“…aku curang. aku membuat kamu semua berjalan di jalan tanpa jalan keluar dengan menuruti perasaan kamu. (Ritual)

Tsudwali tidak menanggapi kata-kataku.

Apakah dia sudah menuju ke posisinya, atau… aku benar-benar curang.

◇◇

Hanya ada satu pintu masuk ke reruntuhan bawah tanah. Selain itu, bagian dalamnya paling banyak terbagi menjadi 3 lapisan.

Lapisan atas dibuat dengan cara yang rumit, kemungkinan besar sebagai tindakan balasan terhadap penyusup, dan agak seperti labirin.

Namun peta detailnya telah kami peroleh berkat kerja sama Serende, jadi tidak perlu khawatir kehilangan waktu karena tersesat.

Yang harus kita waspadai adalah kemungkinan besar masyarakat Leitis dan Tsudwali memasang jebakan di mana-mana.

Jika mendekat dari lantai atas ke tengah, jalurnya dipersempit menjadi 3.

Semua jalur masing-masing mengarah ke lantai paling bawah, tetapi kamu tidak dapat berkumpul kembali dengan yang lain hingga mencapai lantai paling bawah.

Jika Ritial berencana mengulur waktu paling banyak, dia akan mengerahkan kekuatannya di jalur masing-masing.

Selain itu, sebaiknya diasumsikan bahwa 2 jalur tersebut telah dihancurkan dan diblokir tepat sebelum mencapai lantai paling bawah.

aku tidak bisa membuat semua orang menempuh jalan yang sama. Jika aku memutuskan itu, aku pasti akan terbaca oleh Ritial, dan kita pasti perlu melakukan 3 kali perjalanan pulang pergi.

aku harus merenungkan kekuatan apa yang telah dia prediksi dan bagaimana membagi kelompok.

Meski begitu, tidak ada gunanya mengkhawatirkan siapa yang akan diadu melawan Arcreal.

Ini tidak seperti dia akan berada di jalur yang benar di lantai tengah atau di satu jalur di lantai paling bawah.

Itu penyebabnya…

“Hoh, jadi kamu adalah penghuni planet Yugura. Bahkan mata ikan mati pun lebih cerah~.”

Itu karena Arcreal sendirian menunggu tepat di depan pintu masuk reruntuhan bawah tanah.

Pedang yang tidak biasa dan tidak ada armor sama sekali.

Itu adalah penampilan yang akan membuatmu bertanya-tanya 'apakah kamu punya niat untuk bertarung?', tapi itu bukanlah sesuatu yang seharusnya ditanyakan oleh seorang pria dengan pedang kayu yang tergantung di pinggangnya.

“Dan kemudian ada kamu dengan mata yang sangat bersemangat, Arcreal.”

"Jelas sekali. Dengan banyaknya orang yang datang ke sini. Jadi, siapa yang melawanku?” (Arkreal)

aku tidak merasakan niat untuk tidak membiarkan siapa pun lewat dari Arcreal. Itu adalah mata seseorang yang menunggu dalam antisipasi seolah berkata 'Siapa yang kamu rencanakan untuk pergi dari sini agar aku tetap di tempat?'.

“Itu bukanlah sikap seorang penjaga gerbang. Kedekatanmu dengan Raheight pasti sangat buruk.”

“Oh, kamu mengerti. Tapi mau bagaimana lagi, tahu? aku tidak hidup seserius mereka. Aku selalu menguap karena hidupku yang membosankan. Tidak mungkin orang seperti itu memiliki cara berpikir yang sama dengan orang yang pernah melihat neraka, kan?” (Arkreal)

“Jadi, kamu memprioritaskan kesenangan kamu sendiri bahkan dalam skenario ini. Aku iri dengan posisimu.”

Arcreal membuat senyuman tidak peduli pada sarkasmeku.

Tempat itu dibalut suasana mencekam dengan senyuman yang tidak ada sedikit pun keburukan di dalamnya.

“aku pribadi ingin kamu meninggalkan yang terkuat di grup kamu di sini. Juga, kamu bisa meninggalkan beberapa orang, tahu? aku juga baik-baik saja menghadapi semua orang jika kamu mau.” (Arkreal)

“Kami mendapat informasi bahwa Nektohal hampir menyelesaikan sihir kebangkitan. Kita tidak bisa begitu saja menikmati waktu kita.”

“Ya, kamu bisa lewat sebanyak yang kamu mau. Namun, jika yang kalian tinggalkan tidak bisa bertarung lagi, aku akan memasuki reruntuhan dan mengejar kalian. Aku akan membuatmu melawanku meskipun kamu tidak menginginkannya saat itu.” (Arkreal)

Jika orang-orang di sini dikalahkan oleh Arcreal, orang-orang yang memasuki reruntuhan harus menghadapi serangan dari Arcreal dan orang-orang yang menunggu kita di dalam.

Ketika itu terjadi, kami akan bertarung berulang kali, dan kami bahkan mungkin mendapat batas waktu untuk tersingkir selain dari penyelesaian sihir kebangkitan.

Cara paling efisien untuk memanfaatkan kekuatan bertarung abnormal Arcreal adalah dengan mengulangi pertempuran sebanyak mungkin dan mempersingkat waktu pertempuran.

Dalam hal ini, menempatkannya di pintu masuk dan membuatnya terus bertarung sangatlah efektif.

Arcreal menunjuk ke pintu masuk dengan pedangnya seolah berkata untuk bergegas dan menyerang, dan biarkan aku melawan orang-orang yang akan menahanku di tempat.

Melihat ini, aku mengirimkan sinyal kepada orang-orang di belakangku dan menyuruh mereka memasuki reruntuhan.

“Yah, Ritial dan aku keduanya sudah memperkirakan perkembangan ini. Kami telah memutuskan orang-orang yang akan ditinggalkan di sini dan siapa yang akan masuk.”

"Senang mendengar. Jika kamu memutar otak di sini dan mencapai batas waktu, kesempatanku untuk bertarung akan hilang. Ngomong-ngomong, bolehkah aku menanyakan satu hal padamu? Mengapa mereka menyembunyikan mugnya?” (Arkreal)

Arcreal tentu saja akan menanyakan pertanyaan ini.

Beberapa orang di sini mengenakan kerudung yang rendah sehingga wajahnya tidak terlihat.

“Ada sejumlah alasan mengapa, tapi aku tidak berkewajiban memberi tahu kamu.”

“Tidak apa-apa, tapi…ada beberapa yang cukup bagus di sana. Bisakah kamu meninggalkannya di sini?” (Arkreal)

“Maaf, tapi mereka ada di tim penyerang. Tolong lakukan itu setelah kamu mengalahkan tim yang mengulur waktu.”

Arcreal membuat wajah cemberut seperti anak kecil saat dia melihat tim penyerang.

“Oke, Shishou~! aku akan pergi!" (Serigala)

Jangkar tim penyerang, Wolfe, memasuki reruntuhan sambil melambaikan tangannya. Aku mengantarnya pergi sambil menjawab ini.

Tapi Arcreal melihat ini dan meninggikan suaranya, tidak mampu menahannya.

“T-Tunggu sebentar! Dia akan maju juga?! Tidak, dia pastinya seseorang yang harus tinggal! Atau lebih tepatnya, ini…” (Arcreal)

“Seperti yang kamu bayangkan. Orang yang akan menghadapimu adalah aku dan dia.”

aku sangat sadar bahwa ini adalah pertaruhan yang berbahaya.

Karena satu-satunya yang kita hancurkan melawan Arcreal adalah Ilias saja.

Dia tidak diragukan lagi adalah yang terkuat dalam pasukan kita, tapi tidak peduli seberapa keras pelatihan yang dia lalui, dia tidak menjadi begitu kuat untuk mencapai wilayahnya.

Meski begitu, cara ini tidak diragukan lagi adalah cara terbaik untuk menghentikan selesainya sihir kebangkitan Nektohal.

“Tidak, tidak seperti itu aku akan bertarung. aku hanya akan menonton.”

“…Hei, siapa yang diremehkan di sini? Aku atau Ritial?” (Arkreal)

“Kamu cukup tenang untuk menyebut nama Ritial di sini, ya.”

Arcreal memelototi aku agak tidak senang meski berada di depan Ilias.

“Semua orang tahu kamu tidak bisa bertarung. Awalnya tidak ada alasan sama sekali bagimu untuk tetap tinggal. Tapi kamu adalah orang yang menurut Ritial berbahaya. Pada dasarnya, akan ada kasus di mana kamu harus tinggal untukku, bukan? Tapi prinsip pertarungan ini adalah prediksi antara kamu dan Ritial. Mengapa kamu dari semua orang tidak menagih biaya? (Arkreal)

Arcreal kemungkinan besar telah diberitahu aku Aku berada di level yang sama dengan Ritial atau semacamnya.

Dia mewaspadai hal itu aku aku tinggal di belakang.

Itu pasti seberapa besar keberadaan Ritial bagi Arcreal.

Itulah mengapa aku harus tersenyum dengan berani di sini.

“Pertarungan psikologis telah diselesaikan.”

"…Jadi begitu. Jadi aku bukan satu-satunya yang percaya diri. Mari kita uji siapa yang akan dijadikan bahan olok-olok.” (Arkreal)

Arcreal sudah menyerah untuk mencoba menyampaikan niatku.

Dia pasti berpikir: 'Tidak peduli metode apa yang mereka miliki, aku hanya perlu menebas musuh di depanku'.

“Baiklah, Ilias! Lakukan sesuai rencana!”

"Ya. Ilias Ratzel dari Divisi Ragudo Ordo Ksatria Taizu…sekarang akan menjadi pedangmu!”

Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

—Baca novel lain di sakuranovel—