Catur Manusia (2)

Setelah putaran pertama berakhir dengan banyak hal yang diinginkan.

aku kembali ke ruang tunggu.

Yang lain tampaknya tidak merasa sekosong aku.

“Wow, itu sulit. Hei, Elise. Tapi apa yang terjadi? aku hanya bertarung dan menang.”

Itu adalah Kain. Tubuhnya basah oleh keringat dan dia tampak agak lelah, namun wajahnya penuh kegembiraan.

“Usap keringatmu. Kami akan langsung ke pertandingan berikutnya setelah istirahat sejenak. Jaga terus staminamu. Jangan terlalu melelahkan diri sendiri. Kami masih memiliki tiga pertandingan tersisa.”

"Oh baiklah. Tapi yang pasti ada banyak pria tangguh di Sudme. Kapan si bajingan Gulram itu menjadi begitu kuat? Ini mengintimidasi. aku harus bekerja lebih keras.”

Artefak teratas lainnya, yaitu enam peringkat Knight, Rook, dan Bishop, berkumpul secara terpisah.

Para Pion juga mengadakan arisan sederhana. Lima dari mereka sedang mengobrol satu sama lain di sofa di sudut.

Aku diam-diam mendekati mereka.

"Hai. Apakah ada di antara kalian yang tidak bergerak sama sekali?”

Ketika aku bertanya, mereka semua menggelengkan kepala.

“Aku pindah sekali saja.”

Itu adalah jawaban dari seorang pria yang terlihat cukup naif. Dia agak lucu.

“Kamu juga tidak bertengkar?”

"TIDAK? aku memang bertarung. aku menang! Melawan golem putih.”

Anak itu tersenyum cerah.

"…Kerja bagus. Kamu kuat."

Aku menghela nafas dan berbalik.

Nah, dalam catur manusia, dibandingkan dengan catur biasa, terdapat banyak bolak-balik karena serangan bisa gagal. Seseorang biasanya bertarung setidaknya sekali, atau paling tidak, bisa bergerak.

Kecuali aku.

“…”

Aku melirik Elise. Elise sedang melihat semacam tablet PC.

Bisakah dia mengetahui bahwa aku memiliki nilai lebih tinggi darinya dan dengan sengaja mengecualikan aku?

─Hei, Elise. Apa itu?

─Itu adalah buku kepanduan. Itu di ruang tunggu Raja. Fokus saja dengan tenang.

“Maksudmu, 'diam dan fokus.'”

Segera setelah aku melontarkan komentar sinis, seluruh ruang tunggu menjadi sunyi. Semua 13 anggota. Seluruh tim menoleh untuk melihat aku.

aku tidak mundur.

“Apa itu 'diam dan fokus'? Apakah kamu gagap? Apakah kamu makan sup nasi?”

“Hei, apa yang Lunatic katakan, ya? Bung! Ini tidak penting. Raja membawa kita menuju kemenangan.”

Elise menghentikan Kain, yang hendak berdiri.

Biarkan dia.

Dan kemudian dia tidak mengatakan apa pun lagi. Dia hanya menatap tablet PC, yang disebut buku kepanduan.

Aku menyalakan ponsel pintarku.

─Tapi Elise. Di antara pemanggilan, Golem Hitam ternyata sangat kuat. Pikirkan itu. Ia ditempatkan sebagai Pion, namun tidak setingkat Pion. Pasti ada seorang Ksatria yang bisa kalah?

─Aku tahu. Tampaknya memang sengaja diatur seperti itu.

─Putih itu lemah, tapi anehnya Hitam itu kuat.

Golem Hitam dan Golem Putih adalah panggilan Pion yang umum di semua sekolah menengah sihir, namun Hitam jauh lebih kuat daripada Putih karena terbuat dari obsidian.

"Hai. Masuk akal kalau Hitam lebih kuat dari Putih, tahu?”

“…”

Lalu, sekali lagi, seluruh ruang tunggu menjadi sunyi.

Kain menggelengkan kepalanya dan pergi ke kamar mandi, dan Elise bahkan tidak menatapku sekilas.

"……Sangat mengantuk."

Mungkin karena aku tidak melakukan apa pun. aku merasa lebih mengantuk dibandingkan ketika aku sedang sibuk melakukan sesuatu.

Aku berbaring di sofa.

Menguap— Aku memejamkan mata sejenak.

(Tim Endex 1. Game kedua dimulai. Lawannya adalah Tim Devon 1.)

Sebelum aku menyadarinya, waktu istirahat telah berakhir.

“Semuanya, pengaturannya kali ini sama dengan game sebelumnya.”

Atas instruksi Elise, ruang tunggu menjadi ramai, dan aku berjalan dengan susah payah ke sudut jauh.

________________________________________________________________________

Game kedua dilanjutkan setelah istirahat 20 menit.

– Itu mirip dengan game pertama.

aku tidak memindahkan satu kotak pun.

Sungguh, hanya satu kotak.

Sekarang aku bahkan ragu apakah aku bisa melampaui penghalang ajaib ini.

“Mengapa panas sekali?”

Terlebih lagi, aku bahkan tidak bisa berbaring dan tidur. Disengaja atau tidak, panas sekali dan tanah terasa panas saat aku berbaring.

……Bisakah aku mendapatkan nilai sempurna seperti ini?

Alasan ketidaksabaran aku, tentu saja, adalah nilai.

aku harus masuk Universitas Sihir Nasional Edsilla, dan di antara mereka, aku harus masuk departemen terbaik. Departemen Ksatria.

Tentu saja, ada departemen bernama Studi Sihir, yang merupakan departemen lebih tinggi dari Departemen Ksatria, tapi itu sama sekali tidak cocok untukku.

Bagaimanapun.

"Apa yang mereka lakukan……."

aku menyalakan SZX-9500. aku menyaksikan pertarungan yang terjadi di papan catur yang jauh itu.

─Kraaaaa!

Pertarungan berlangsung 5 kotak berdasarkan papan catur, 3km berdasarkan jarak ini.

Penyerangnya adalah Kain, pembelanya adalah kartu as Devon.

Ini pertarungan antar Ratu, jadi ini sangat sengit.

Bang—! Bang—! Bang—!

Kain mengayunkan tanah liat yang lebih besar dari tubuhnya, dan lawan mencoba mengendalikannya dengan pedang dan perisai, tapi-

Retakan!

Kain, yang mematahkan perisainya, membenturkan bahunya ke lawan. Itu adalah pemeriksaan tubuh yang sederhana dan kuat. Ratu Devon pingsan di tempat.

─Aku menang! aku menang lagi!

Jadi Kain menang, dan aku mematikan SZX-9500.

Bip- Bip-

Tidak lama kemudian, jam tangan pintar berdering.

(Permainan berakhir. Tim Endex 1 menang.)

Kami menang lagi.

“Ya, kita menang.”

Aku bergumam tanpa perasaan saat memasuki ruang tunggu.

Hal yang baik tentang tidak memindahkan satu kotak pun adalah aku bisa kembali ke ruang tunggu terlebih dahulu.

Aku langsung berbaring di sofa di sudut ruang tunggu.

(Waktu makan siang adalah dari jam 2 siang sampai jam 3 sore.)

Pembicara ruang tunggu mengumumkan waktu makan siang. Segera, anggota tim kembali berbondong-bondong.

Elise. Ini sudah jam makan siang, kamu mau makan apa?”

Kain bertanya pada Elise. Elise menjawab dengan suara rendah.

“Pergi dan makan saja.”

"Hah? Kamu baik-baik saja jika tidak makan?”

“aku akan merencanakan strateginya terlebih dahulu. Nanti."

“Yah, oke…… aku tidak sabar. Hai teman-teman! Ayo pergi! Aku akan membeli semuanya hari ini!”

Waahhh── Kain! Kain! Kain!

Anggota tim bersorak untuk Kain dan berbondong-bondong keluar.

Kecuali aku.

“…….”

aku mengirim pesan kepada seseorang sambil berbaring di sofa.

(“Bos, aku pikir aku akan pergi ke The Wayward Meat, cabang Rotten. Apakah ada tempat duduk yang tersedia? Dekat dengan Stadion Remireitz.”)

Bukannya tidak, tapi kalau jalan 10 menit lagi dari sini, ada cabang (The Wayward Meat).

(“Tentu saja! aku kebetulan ada di sana sekarang? aku akan menyiapkan tempat untuk kamu, jadi cepatlah! Ajaklah teman-teman kamu jika ada!”)

Undangan yang ceria dan hangat.

aku segera bangun. Aku meraih kenop pintu sambil menyeret sandalku.

Kemudian.

"Kemana kamu pergi."

kata Elise. Dia berkonsentrasi seperti seorang grandmaster. Apakah itu konsentrasi palsu?

"aku akan makan."

Mata Elise masih tertuju pada tablet PC. Dia menjentikkan layar dengan jarinya dan meludah dengan acuh tak acuh.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa.”

“Apa yang tidak kukatakan. Mau makan? Apa aku harus memberitahumu?”

Apakah dia juga lapar?

Lalu Elise menggigit bibirnya. Sebuah suara yang mendingin melalui giginya mengalir.

“Kamu, kamu kenal dia. Yael.”

Bukan sebuah pertanyaan, tapi sebuah kepastian.

Aku cukup terkejut saat itu, tapi aku tetap memasang muka poker face. aku merenung tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Centang- Centang- Centang-

Suara jarum detik bergerak.

"Menjawab."

Elise mengangkat matanya seolah dia bahkan tidak membiarkan keheningan.

“Lebih baik melakukannya saat kamu bisa.”

Tatapannya sudah setajam pisau. Mengapa ada binatang yang bentuknya mirip kucing?

Aku dengan tenang menghadapinya.

aku tidak takut. Itu tidak mengancam.

Dia bukan Elise yang lama, yaitu Elise yang luar biasa sebelum kemunduran.

"Menjawab……"

Tidak perlu khawatir.

aku tidak akan mengatakan apa pun tentang Yael sekarang.

"Kenapa harus aku."

"……Apa?"

Tapi aku tahu kenapa Elise tiba-tiba melakukan ini.

Mungkin Yael pertama kali menabur ‘beberapa kata’ tentangku.

Dia juga tidak normal.

Tapi alasan Yael mengatakan 'beberapa kata' pada akhirnya, jika dipikir-pikir, itu tidak akan bertentangan dengan wasiat terakhir yang dia tinggalkan.

Surat wasiat yang bertuliskan 'tolong lindungi Elise'.

Bahkan sebelum kemunduran, bahkan sekarang ketika aku tidak sekuat dulu, Yael menganggapku sebagai 'seseorang yang bisa melindungi Elise'.

aku masih penasaran tentang apa yang harus melindunginya.

Lebih dari segalanya, jika aku bertanya pada Elise apakah dia sangat ingin hidup atau mati, aku lebih memilih berharap dia mati.

“Pikirkan baik-baik. Kamu bisa mati.”

Elise memberikan nada naif dalam suaranya. Aku tertawa dan menggelengkan kepalaku.

Mau bagaimana lagi.

Aku sangat membenci Elise, tapi keinginanku untuk membantu Yael jauh lebih besar dibandingkan kebencianku pada wanita ini.

Regresi ini tidak mungkin terjadi tanpa bantuannya.

Karena orang yang mengorbankan dirinya untukku sangatlah berharga.

“Anggap saja aku menyukaimu. Ya, aku menyukaimu.”

aku baru saja mengatakan itu. Alis Elise berkerut tajam, tapi hanya itu.

Dia mengepalkan sudut tablet PC-nya, dan aku kembali keluar sambil menyeret sandalku.

Mendeguk-

Tiba-tiba, suara yang tidak sesuai dengan situasi terdengar pelan.

Itu bukan milikku.

…….

Jaringan toko restoran populer (The Wayward Meat).

“Oh~ Shion! Senang bertemu kamu. Tapi… kenapa kamu sepertinya terus berkembang?”

Bos itu mengedipkan matanya, meletakkan tangannya di dahinya.

“Dulu kamu jauh lebih kecil dariku, tapi sekarang kamu hampir mencapaiku?”

“Haha… haruskah aku membantumu dengan sesuatu? aku bisa menyelesaikan mencuci piring dalam 5 menit.”

"Tidak tidak. Pelanggan harus makan. aku sudah memesan kamar pribadi VIP, jadi pergilah makan.”

"Ah iya."

aku duduk di kursi yang dibimbing oleh bos. Itu benar-benar kamar pribadi. Bahkan tampilan panggangannya pun berwarna emas. Apakah ini juga merupakan strategi premium?

"Oh…"

Sambil menyeka tanganku dengan handuk basah, aku dengan santai melihat ke luar jendela.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Tiba-tiba, seseorang terlihat.

Seorang pria bersembunyi di sekitar restoran barbekyu di luar. Elise, mengenakan topi di kepalanya dan tablet PC di sisinya.

Dia sepertinya tidak mengikutiku.

Jika dia membuntutiku, aku pasti menyadarinya.

Sebaliknya, sepertinya dia benar-benar datang untuk makan….

“Ini babi utuh. Kamu makan banyak-"

aku bertanya kepada bos yang baru saja menyajikan makanan.

"Bos. Di luar. aku punya teman. Bolehkah aku membawanya?”

“Ah, kalau begitu. Teruskan."

Aku keluar melalui pintu belakang. Aku mendekati Elise, yang sedang berjinjit di depan restoran barbekyu.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

“!”

Elise gemetar seolah dia tersengat listrik dan mundur.

"Mengapa kamu di sini? Apakah kamu mengikutiku?”

“Aku datang duluan? Jika kamu mau makan, ikuti aku. Hanya ada satu kursi.”

“……”

Elise menyipitkan matanya tipis. Aku mengangkat bahuku.

“Jika kamu tidak mau makan, maka jangan.”

"Memimpin."

Namun yang mengejutkan, dia dengan patuh mengikutiku. Ini seperti memperlakukan seorang pelayan.

Kami memasuki kamar pribadi dan duduk berdampingan. Kami tidak saling berhadapan. Posisi kami diagonal.

aku memanggang daging di atas meja, dan Elise langsung mengajukan pertanyaan.

“Bagaimana kamu mengetahuinya?”

Sepertinya dia mengikutiku untuk bertanya tentang Yael.

“Kenapa kamu tidak makan daging?”

“……Hmph.”

Aku memanggang dagingnya, dan Elise menggerakkan sumpitnya tanpa berkata apa-apa.

Jadi sekitar 10 menit.

“Kamu makan apa pun yang aku panggang.”

“……”

Elise yang sedari tadi melahap daging itu, menelannya dengan wajah yang seperti sudah kehilangan rasa makanannya. Lalu dia mengulurkan tangannya.

“Berikan aku penjepitnya.”

"Tidak dibutuhkan. Sepertinya kamu akan membakar segalanya.”

“Hmm… benar. Pasti menyenangkan memanggang daging dengan baik. Itu pasti sangat bermanfaat.”

“Ini lebih baik daripada tidak bisa melakukan apa pun sendiri.”

“……Panggang saja. aku akan membayarnya.”

"Kesepakatan."

Tiba-tiba terjadi kesepakatan, dan aku menelepon bos untuk memesan 20 porsi potongan paling mahal.