Jurang maut (3)

Gemerisik langkah kaki menginjak-injak lumut hutan yang sunyi.

Mengikuti di belakang, gemuruh kereta yang melaju.

Kami maju ke Hutan Jurang Neraka, memandu jalan kami dengan obor.

Sheron dan Erick berada di dalam gerbong sementara aku berada di luar bersama para ksatria pengawal.

“Apakah kamu punya waktu selama kemajuan dewan perguruan tinggi? Ini seharusnya menjadi kuartal kedua.”

Raelro, anggota senior Ksatria Aventagher, berbicara kepadaku.

"Ya. Tapi besok juga akhir pekan, dan aku punya waktu luang sekitar 4-5 jam. Game ini juga membantu dalam kehidupan nyata.”

“Yah, itu benar. Ngomong-ngomong, dimana temanmu?”

“aku tidak yakin. Sistem tidak tersedia… ayo lanjutkan.”

Berkat token pengembaliannya, aku merasa nyaman. Cukup tekan tombolnya, dan kamu akan kembali ke ruang tunggu.

“Jangan terlalu khawatir. Kami akan membantumu.”

"Oh ya. Tapi kenapa Aventaher memainkan game ini?”

aku penasaran dengan hal itu.

Aventaher adalah keluarga besar. Tentu saja, situasi mereka sendiri tidak bagus. Situasi keluarga semakin memburuk setelah kematian sang kepala, 'Silrokt'.

Namun, seperti pepatah orang kaya tetap kaya selama tiga generasi, Aventaher masih setara dengan Libra·Arkne.

“……”

Raelro, yang melihat ke dalam gerbong, berbicara dengan pelan.

“Apakah kota ini disebut Shadowring?”

"Ya."

“Ada seseorang di kota ini yang berhutang banyak pada Aventaher. Dia menghubungi keluarga terlebih dahulu. Katanya jika kita menyelesaikan game ini, kita akan mendapatkan harta karun yang bermanfaat bagi keluarga. Entah bagaimana, tuan muda dan wanita muda mengetahui hal itu… Bagaimanapun, anggap saja itu sebagai bagian dari proyek yang mereka dorong.”

Dengan kata lain, ini adalah usaha patungan para penerusnya.

Kalau begitu, masuk akal jika ini terlihat agak longgar.

“Yang lebih penting, apakah levelmu tinggi? Kamu membunuh zombie dengan cukup mudah.”

“aku tidak setinggi itu. Kamu level berapa, Raelro? Kamu kehilangan banyak pukulan.”

"Hmm. Apa karena aku level 5? Ini memalukan.”

“Tingkat 5? Tidak peduli seberapa terampilnya kamu, sulit di level 5. kamu seharusnya naik level lebih banyak.”

Kenyataannya, Raelro akan menggiling ratusan zombie seperti blender, tetapi 'penskalaan level' (Bethune Dungeon) cukup ketat.

Hal-hal seperti Mantra Sihir, ilmu pedang, dan keterampilan fisik yang dipelajari di kehidupan nyata hanyalah 'kontrol' di sini.

Misalnya, dalam pertarungan antara level 5 dan level 8~9, jika keterampilan kehidupan nyata level 5 lebih unggul, level 5 bisa menang.

Ini adalah 'perbedaan kontrol'.

Namun karena perbedaan level terus melebar, dan terdapat kesenjangan besar di hampir semua statistik, hal ini menjadi hampir mustahil untuk diatasi dengan kontrol.

“……Aku akan mengingat nasihatmu. Segera setelah aku memasuki ruang dalam, aku harus naik level. Jika aku ingin membantu tuan muda dan nona muda.”

Pilihan kata Raelro penuh dengan ketulusan.

“Tapi, Shion. Apakah kamu baik-baik saja dengan jurang ini?”

"Ya aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu, Raelro?”

“aku entah bagaimana bisa mengatasinya… tapi itu sulit. Putriku yang sudah meninggal muncul. Itu adalah semacam pengalaman.”

“……”

Di saat seperti ini, yang terbaik adalah tidak berkata-kata.

Aku melirik ke arah kereta.

“Apakah para senior di dalam gerbong baik-baik saja?”

Apakah si kembar berkulit putih bersih, yang tumbuh tanpa rasa takut, akan mengalami trauma?

"Ah. Kereta ini terbuat dari bahan yang tahan terhadap jurang. Kami menerimanya sebagai hadiah dari kenalan yang aku sebutkan sebelumnya. Tuan muda dan nona di dalam seharusnya baik-baik saja.”

Gedebuk-

Saat itu, jendela kereta terbuka.

Itu adalah Sheron.

"Hai. Shion Ascal. Aku bosan, kamu mau masuk ke sini? Masih ada tempat tersisa.”

"aku baik-baik saja."

Hmph. Sesuaikan dirimu~”

Gedebuk- Dia menutup jendela lagi.

Gedebuk- Segera dibuka kembali.

"Hai. Tapi apakah Gerkhen tidak memainkan permainan ini?”

"Ya."

“Ah, terserah.”

Gedebuk- Dia menutup jendela lagi.

Seperti biasa, dia sulit ditangani.

Raelro berbicara dengan prihatin.

“……Jangan terlalu khawatir. Wanita muda itu hanya menunjukkan rasa terima kasihnya dengan caranya sendiri.”

"Ya. aku mengerti."

aku kenal dia. Itu sebabnya apa pun yang dia lakukan, aku tidak bisa membencinya.

Faktanya, saat pertama kali bertemu dengannya, aku mengira dia gila. Dia begitu terpelintir dan menyesatkan, sejujurnya, dia adalah personifikasi dari jurang maut itu sendiri.

Namun seiring berjalannya waktu, aku mengetahui tentang kehilangannya, kesedihannya, rahasianya, dan dari cara dia melindungi nama aku tanpa mengungkapkannya bahkan di tengah skandal perselingkuhan, aku mengakuinya.

aku bersyukur.

“Tapi siapa temanmu? Sepertinya orang Endex.”

“Soliette.”

Gedebuk-!

Saat itu, jendela terbuka lagi. Kali ini Erick.

“Soliette?”

“Itu pasti seseorang dengan nama yang sama! Duduk saja dengan tenang, bodoh.”

"Diam."

“Diam adalah untukmu yang diabaikan.”

“……Pelacur gila.”

Erick menatapku dengan urat muncul di dahinya.

“Apakah Soliette itu Soliette?”

"Ya. Itu Soliette itu.”

Erick menyukai Solette. Tentu saja hal itu tidak berbalas.

"……Apakah kamu dekat?"

"TIDAK. Kami memiliki hubungan bisnis.”

"Bisnis? Suka bermain game bersama?”

“Bisa dibilang begitu.”

Dengan wajah yang berkata, 'Nah, begitulah', Erick menutup kaca jendela kereta.

“Itu adalah persimpangan jalan.”

Saat itu, pertigaan tiga arah muncul. Raelro bertanya padaku.

“Shion. Ke arah mana kita harus pergi?”

"Sebentar."

Aku menggerakkan jariku. Kemana kita harus pergi? Silakan putuskan.

Jalan ketiga.

“Ayo pergi ke sini.”

"……Apakah itu benar?"

"Ya."

Pergi dengan caraku sendiri. Itu cara terbaik untuk menggunakan keberuntungan.

Gedebuk-

Jendela kereta terbuka lagi. Kali ini Sheron.

"Hai. kamu akan bertanggung jawab jika tidak, kan?”

"Ya."

aku segera menjawab. Sheron menyeringai setelah mengerutkan alisnya.

"Baiklah. Lakukan sesukamu~ Kamu bilang kamu akan bertanggung jawab.”

Gedebuk-

Dan kemudian dia menutup jendela lagi.

Raelro berkata pelan.

“kamu tidak perlu mengambil tanggung jawab, jangan khawatir.”

Aku membalasnya dengan senyuman kecil.

"Aku tahu."

* * *

Sementara itu, Soliette sedang bergerak melewati (Hutan Jurang yang Mengalir) dengan membawa obor di tangannya.

“Shion. Apakah kamu datang?”

"Ya. aku sedang dalam perjalanan. Jangan khawatir."

Dia masih bersama Shion.

Sejak mereka menginjakkan kaki di hutan, mereka belum berpisah satu menit pun.

“Sepertinya ada beberapa undead di sekitar sini.”

"Memang."

Dia mengayunkan obornya maju mundur. Pegangannya terus tergelincir karena keringat di tangannya.

“Persimpangan jalan lainnya, Shion.”

Garpu yang muncul.

“Ayo ke kiri.”

Shion berbicara lebih dulu.

Seperti ini, dia telah menentukan arah di setiap persimpangan. Tidak ada keraguan, dan dia selalu benar.

“Bisakah kamu melihat jalannya dengan jelas, Shion?”

"Ya aku kira."

Berkat dia, satu-satunya undead yang mereka temui hanyalah ghoul.

Dia sudah lama menghindari menghadapi jurang mautnya sendiri. Meskipun keringat terus mengucur di tangan dan punggung bawahnya, tidak tahu kapan itu akan muncul—

Grrrrrr…

Tiba-tiba, teriakan zombie asing terdengar.

Ghoul baik-baik saja, dan mereka dapat ditangani dengan mudah, tetapi zombie adalah cerita yang berbeda.

“Shion. Berdiri di belakangku.”

"Tidak apa-apa. aku akan membantu. Sepertinya ada sekitar dua puluh.”

Shion menekan punggungnya.

-Pada saat itu.

Soliette merasakan kegelisahan yang aneh. Dia merasakan keseraman yang tidak dapat diidentifikasi dari tubuhnya.

“……”

Dia melirik ke belakang dengan tenang. Tapi dia belum bisa mengungkapkan kecurigaannya.

Dia mengaktifkan skillnya terlebih dahulu.

(Akal Nakal)

Agility langsung ditingkatkan sebanyak 2, dan kekuatan belati menjadi lebih tajam. Ini adalah keterampilan eksklusif nakal yang membantu menembus jantung dalam satu pukulan.

Saat itu, zombie menyerbu masuk.

Grrrrrrrr—!

Formasi terisi penuh, mengguncang tanah.

Soliette dengan tenang menerima makhluk yang mendekat. Gedebuk-! Gedebuk-! Dia dengan cepat membunuh mereka dengan menusuk inti mereka.

Kyaaaa—!

Satu zombie yang sangat cepat melompat keluar dari antara mereka.

Pukulan keras-!

"Kartu" itu membalas.

"Kartu" yang menempel di dahi zombie memancarkan cahaya putih, membakar seluruh tubuh undead.

“……”

Soliette sedikit terkejut tapi melanjutkan pertarungan.

Dorongan-! Dorongan-! Dorongan-!

Dia dengan cepat menyelesaikannya dengan menusuk inti zombie.

“Fiuh~ Soliette. Kamu tidak terluka, kan?”

Pria yang secara alami menanyakan hal ini sambil menghela nafas lega setelah situasinya berakhir.

Soliette, yang memegang belatinya erat-erat, perlahan berbalik.

Di dalam kabut, ada sosok Shion.

Namun, dia bukanlah Shion.

Dia menggunakan keterampilan Shion, berbicara seperti Shion, dan bertindak seperti Shion.

Tapi dia bukan Shion.

“……siapa kamu, peniru!”

Soliette secara impulsif memasukkan sihir ke dalam obor.

Astaga—! Nyala api besar menelan kabut.

Identitas pria yang terungkap adalah……

"Apa. Mengapa?"

Itu masih Shion.

“……”

Soliette sedikit terkejut.

Apakah ini juga sebuah ilusi? Penipuan hutan?

Dia tersandung sebelum akhirnya menemukan perbedaan.

“Hei, kenapa kamu melempar obornya!”

"aku menjatuhkannya."

Dia berkata dengan tenang.

“……”

Soliette memelototinya dan mengulurkan tangan. Dia meraih lengannya dengan erat.

Itu dingin.

Tidak ada kehangatan yang seharusnya dimiliki seseorang secara alami.

Rasanya seperti batang kayu yang membeku.

“Mengejutkan. Kenapa kamu seperti ini?”

“…Kenapa aku seperti ini? Kamu bukan Shion.”

Soliette yakin.

Dia bukan Shion.

Dia adalah entitas yang benar-benar berbeda yang memakai kulit Shion.

"Apa yang kamu bicarakan?"

Meski begitu, dia tanpa malu-malu menggelengkan kepalanya.

“aku Shion.”

“Hentikan pembicaraan kurang ajar itu-”

“Sudah kubilang, aku.”

“……”

Solette mengepalkan tangannya erat-erat.

“Bicaralah dengan jujur. Kemana perginya Shion yang asli?”

Dia meningkatkan mananya. Tubuh Ajaib menyala merah. Dia memegang belati itu dengan genggaman terbalik.

“Atau apakah kamu adalah jurang mautku?”

Jurang yang dia alami di sini terlintas lagi di benaknya.

Dia telah melihat Jared di sini. Dia telah bertemu Felix.

Keduanya mengulurkan tangan padanya. Mereka menariknya ke dalam jurang.

Berkat bantuan (Jenny), dia nyaris lolos…

"Baiklah. Aku akan memberitahumu dengan jujur.”

Pria itu mengangkat bahunya. Dia memutar bibirnya sambil menyeringai.

Itu adalah kebiasaan yang identik dengan Shion.

“Aku tidak bisa berbohong padamu. Mungkin karena hanya sebagian dari diriku yang terpisah.”

'Hanya bagian itu saja yang terpisah'?

Dia terus menggumamkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti.

"Apa yang kamu bicarakan? Jelaskan secara detail.”

Saat dia menggaruk rahangnya, dia berbicara.

"Ya. Aku adalah jurang maut Shion.”

Setenang memperkenalkan diri pada pertemuan pertama.

Alis Solette berkerut.

“Jurang Shion?”

"Ya. Aku bukan jurang mautmu. Jadi, kamu tidak perlu mewaspadaiku.”

Di (Hutan Jurang yang Mengalir), jurang maut seseorang, yaitu ketidaksadaran yang mendalam, mengalir dan terwujud.

Lalu, apakah itu berarti dia sendiri adalah jurang yang terpisah dari Shion?

“Apa maksudmu 'jangan waspada' jika kamu berada di jurang maut.”

"Aku akan melindungimu. Tidak peduli apa yang terjadi.”

“……”

Wajah Solette sedikit berkedut. Dia menelan dan berbicara.

“Apa… apa maksudmu dengan itu.”

Lalu Shion, bukan, jurang mautnya, tersenyum tipis.

“Apakah menurutmu jurang maut seseorang hanya berisi segala macam kejahatan? Bukan itu masalahnya. Keinginan, hasrat, harapan yang putus asa juga bisa menjadi jurang maut.”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, dia meraih pergelangan tangan Soliette. Soliette sangat terkejut, tapi dia dengan lembut menariknya.

"Serahkan padaku."

Dan kemudian, dia menutup matanya dengan kedua tangan.

“Apa, apa yang kamu-”

“Jangan buka matamu.”

Nada suaranya semakin dalam lagi.

“Ada hal-hal yang seharusnya tidak kamu duga akan terjadi.”

Buk── Buk──.

Langkah kaki mendekat seperti api unggun yang membara.

Segera, suara pucat menyelimuti telinganya.

─……Soliette.

Dia tahu hanya dari penggalan suaranya.

Itu adalah jurang mautnya.

Mereka telah terwujud dan mendekat lagi.

“Bersabarlah sedikit. Mereka bukan orang-orang yang kamu kenal.”

Dia menenangkannya. Dia menenangkannya dengan lembut.

Telapak tangannya yang menutupi matanya terasa dingin, tapi suaranya hangat.

“Kuharap kamu bisa melupakannya…”

Segera, telinganya tersumbat.

Dia tidak dapat mendengar suara apa pun, dan dia tidak dapat melihat apa pun.

Solette bernapas perlahan.

Dia menenangkan dirinya seolah dia tidak bisa mendengar apa pun.

“…Tidak apa-apa sekarang.”

Segera, dia melepaskannya. Solette diam-diam membuka matanya.

Hutan tertutup kabut.

Jurangnya sudah hilang.

“Aku harus melindungimu.”

“……”

Solette menatapnya dengan tatapan kosong.

Dia menghela nafas pelan saat dia menghadapinya.

“Jurang Shion.”

(Hutan Jurang Mengalir) menyentuh jiwa Shion. Itu mengintip ke bagian terdalam.

“Trauma Shion.”

Dengan cara ini, ia menghidupkan gambaran yang paling tidak ingin dilihatnya.

“Soliette. Itu kamu."

Hutan yang gelap.

Keheningan dimana tidak ada sehelai daun pun yang berdesir.

Soliette bertanya dengan hati-hati.

"…Mengapa?"

"Karena cinta."

Saat itu juga, tubuhnya menegang, seperti saat ia jatuh ke danau beku saat masih kecil. Anggota tubuhnya menegang karena hawa dingin yang masuk, dan rasanya jantungnya seperti berhenti berdetak.

“Saat kamu menekan emosi yang disebut cinta. Ketika kamu menekannya dengan gagasan bahwa kamu harus melepaskannya, dan ia menempel di dasar, ia menjadi jurang maut.”

Sambil dengan lembut melihat Soliette seperti itu…

“Emosi yang Shion menyerah. Sebuah emosi yang sangat mendalam. Sebuah jurang maut.”

Dia mengaku dengan berbisik.

“Itu aku.”